الفصل المئة والسابع والسبعون: لا يمكن التخلص من البطاطس الملتهبة

“لقد أخطأت الحكم، هذه المرة أخطأت فعلاً…”
عندما فكر في أنه تعرض للخداع على يد مسؤول شاب، امتلأ قلب لو وي بالغضب الشديد. والآن، عندما يتذكر الأمر، يدرك أنه وقع في الفخ منذ البداية. في البداية ظن أنه شخص من عائلة متواضعة تخرج لتوها من الامتحانات الإمبراطورية ولا يعرف شيئًا، ثم ظن أنه شاب من عائلة نبيلة يهتم فقط بالمظاهر ولا يفهم الشؤون الإدارية، وبعد ذلك ظن أنه يسعى لتحقيق السلطة دون الاهتمام بالعواقب… حتى الآن فقط أدرك أن كل ذلك كان كاذبًا، فقد خطط ذلك الشخص لكل خطوة بعناية فائقة، والأحمق هو هو وحده.
“سيدي.” عندما دخل الخادم الشخصي إلى غرفة الدراسة ورأى لو وي يبدو محبطًا تمامًا، بدون أي من ثقته المعتادة، شعر بالقلق أيضًا، “يقول الكاتب تشاو إنه لا يشعر بالراحة ولا يستطيع القدوم…”
“اخرج!”
اشتعل غضب لو وي فجأة، وبعد أن طرد الخادم الشخصي، صفق بيده بقوة على الطاولة العالية وهو يعض أسنانه. عدم مجيء تشاو مينغ يعود إلى خوفه؛ فقد تعاون الاثنان لسنوات عديدة في إدارة شؤون مقاطعة آنتشيو، ومن الطبيعي أن يكون لديهما أسرار، وإلا لما استطاع حتى مسؤول صغير كشف نقاط ضعفه. يقولون إن التنين القوي لا يستطيع قمع الثعبان المحلي، فقد استقبل وودع العديد من المسؤولين المحليين وفاز دائمًا، فكيف واجه هذه المرة شخصًا كهذا؟
“سيدي…”
عند سماع صوت النداء من الخارج، ارتفع غضب لو وي فجأة، وتقدم بخطوات سريعة ليفتح الباب بنفسه، وسأل بغضب شديد: “لماذا لم تتحدث في الوقت المناسب، والآن تصرخ في الخارج؟ أخبرني بكل الأخبار السيئة فورًا!”
سارع الخادم الشخصي بتقديم رسالة بكلتا يديه، وقال بحذر: “لم أجرؤ على إزعاج السيد مرارًا وتكرارًا، فالرسالة جاءت من مكتب الحكومة في مقاطعة جينان عن طريق المستشار الأيسر. ظننت أن السيد سأل عنها عدة مرات من قبل، لذا عندما وصلت الرسالة، لم أجرؤ على التأخير وجئت بها شخصيًا. أما الشخص الذي أحضر الرسالة…”
شعر لو وي، الذي كان قلقًا للغاية، وكأنه وجد قشة نجاة، بالارتياح فجأة، وفتح عينيه على مصراعيها وقاطعه قائلاً: “هل لا يزال الشخص الذي أحضر الرسالة هنا؟”
“لقد أحضر الرسالة ثم غادر.” عندما رأى الخادم الشخصي تجهم وجه لو وي، كأنه على وشك الغضب، أسرع بالتوضيح: “بالطبع حاولت اللحاق به لأبقيه، لكنه قال إن لدى المستشار الأيسر أوامر صارمة ولا يجرؤ على البقاء.”

علم أن الاستفسار أكثر لن يجدي نفعًا، فقد أراد لووي بالطبع أن يعرف ما جاء في الرسالة؛ فأخذ الرسالة وأغلق الباب وعاد إلى مكتبه وجلس، ثم فتح الظرف المختوم بالشمع بسرعة وأخرج الرسائل وبدأ يتصفحها على عجل. بعد قراءة الرسالة الأولى فقط، انتفض مندهشًا، ثم نهض من مقعده، وشعر بالقلق الشديد.
لحسن الحظ! كان ينوي في الأصل إرسال رسالة مجهولة المصدر إلى مكتب الحاكم أو ديوان الإدارة، لكن من كان يتوقع أن يكون هذا الشاب تلميذًا مفضلًا للمسؤول الجديد؟ هذا ليس مجرد علاقة بين معلم وتلميذ، بل علاقة حقيقية بين معلم وتلميذ! لو أبلغ عنه، فسوف يتم اتهامه هو أيضًا، وسيكون الموقف صعبًا للغاية!
بعد أن أنهى قراءة الرسالة بسرعة، لاحظ أن الرسالة لم تذكر شيئًا عن خلفية عائلة زانغ يوي، فشعر بالحيرة؛ كان يريد كتابة رسالة رد للاستفسار، لكنه عندما تذكر نبرة الرسالة السابقة المليئة بعدم الصبر، تراجع عن هذه الفكرة، مدركًا أن الاستفسار المتكرر قد يزعج الطرف الآخر. المشكلة هي أنه أغضب زانغ يوي بشدة، فماذا يفعل الآن؟
في ذلك اليوم، بعد تناول العشاء، كتب زانغ يوي رسالة إلى عائلته في مكتبه. لم يمضِ نصف شهر على توليه منصبه، لكنه واجه أمورًا لم يواجهها حتى في سنوات عمره في الوطن، وشعر بأن الأمور كانت مليئة بالتقلبات. رغم أنه تمكن بفضل نفوذه القوي من التغلب على أولئك الثلاثة من الضباط المخضرمين، إلا أنه إذا لم يحقق إنجازات في بعض الأمور، فإن مجرد القمع لا يعتبر إنجازًا حقيقيًا. علاوة على ذلك، من الصعب جدًا تحقيق إنجازات سياسية؛ فما هي الإنجازات التي يمكن لمسؤول من الدرجة السابعة أن يظهرها فعليًا؟
أما أمر طائفة “باي ليان”، فهو أصعب في التعامل معه؛ فإذا تم التعامل معه بشكل مبالغ فيه، فسيضر بسمعة العصر المزدهر، وقد لا يكون الإمبراطور راضيًا؛ وإذا فشل التعامل معه، فلن يتأثر هو وحده، بل ربما يتأثر جميع مسؤولي المقاطعة…
“يا سيدي، الكاتب ما يطلب مقابلتك.”
عند سماع صوته من الخارج، رفع زانغ يوي حاجبيه. كان يتوقع أن يستسلم لووي وتشاو مينغ، لكنه لم يتوقع أن يأتي ما تشنغ أولاً. في تلك الأيام التي كان فيها مكتب الحاكم يعاني من نقص في العمال، وكان الجميع يأخذون إجازات، كان هذا الرجل يظهر كل يوم في موعده، ويعمل بجد واجتهاد، دون أن يُعثر على أي خطأ في عمله. لذلك، بعد تفكير للحظة، وضع القلم جانبًا وأمر قائلًا: “أدخلوا الكاتب ما.”

لقد استقبل ما تشنغ وودع العشرات من المحافظين، ودخل هذه الغرفة وخرج منها عدة مرات، لكنه شعر اليوم بإحساس غريب عند دخوله. كانت الكتب مرتبة بشكل متناسق على الرفوف، ولم يتغير مكتب الكتابة أيضًا، لكن أدوات الكتابة الأربعة الموجودة عليه كانت مختلفة عما رآه من قبل، ولا يعرف من أين جاءت هذه الأشياء الثمينة. على رف عالٍ في زاوية المكتب كان هناك قدر نحاسي، ولا يعرف ما العطر المحروق داخله، لكن رائحته كانت منعشة وخالية تمامًا من الإزعاج.

بعد أن قدم له التحية بسرعة، جلس على أول كرسي تحت زانغ يويه، ثم قال بابتسامة بسيطة: “لم أرَ سيدي قد غيّر أي شيء هنا، لكنني شعرت بالفرق فور دخولي. ما هو العطر المحروق في هذا القدر، الذي يجعل الإنسان يشعر بالانتعاش؟”

“في السفر لا يوجد الكثير من التفاصيل، إنها مجرد أعشاب عطرية، وقد قامت ثلاث فتيات بتحضيرها، أنا لست خبيرًا في هذا الأمر، ولا أعرف ما هي الأزهار أو الأعشاب المستخدمة.” رأى زانغ يويه أن ما تشنغ يتحدث بطريقة ملتوية، فلم يتعجل، وقال: “إذا أعجبك يا ما تشنغ، سأسأل تلك الفتيات الثلاث، وإذا أمكن تجهيز حزمة لك، فسأفعل ذلك.”

“أشكر سيدي كثيرًا.” قال ما تشنغ متواضعًا وهو ينحني، “زوجتي دائمًا ما تكون في حالة صحية سيئة، وتعاني من الصداع والحمى، يقول الناس إن العطور الجيدة قد تخفف من ذلك قليلاً، لكنني لا أستطيع شراؤها، ولا يوجد في بيتي من يفهم في تلك الأزهار والأعشاب. في الواقع، مقاطعتنا لا تضاهي مدنًا كبيرة مثل مقاطعة تشينغتشو أو مدينة جينان، بل تعتبر من أفقر المناطق في مقاطعة شاندونغ. لا توجد فرص كثيرة هنا، والناس فقراء، لذلك يحاول كل محافظ الانتقال إلى مكان آخر.”

هنا انتقل الحديث إلى الموضوع الرئيسي، فأومأ زانغ يويه برأسه قائلاً: “لقد لاحظت ذلك أيضًا، ولهذا استطاع ما تشنغ البقاء هنا لأكثر من عشر سنوات، فهو ليس فقط ذو خبرة طويلة، بل أيضًا بذل جهدًا كبيرًا. في السابق، طلب الآخرون الإجازة، لكنك كنت تأتي يوميًا، ويجب أن أشكرك أنا أيضًا.”

في تلك اللحظة، لم يعد ما تشنغ قادرًا على الجلوس، فقام على الفور وانحنى بعمق قائلاً: “إذا لم يلومني سيدي، فأنا ممتن للغاية، كيف أستطيع أن أقبل شكر سيدي؟ لأخبر سيدي الحقيقة، تلك الفتاتان اللتان كنت أتعامل معهما لم يتركهما المحافظ تشيان، بل جاءتا من متجر هويشيانغلو في مقاطعة تشينغتشو، وأنا من اشتراهما… لا، يجب أن أقول إن شخصًا آخر هو من أهداهما لي.”

عندما رأى ما تشنغ أن تشانغ يويه لم يتأثر إطلاقًا وظل يحتفظ بنفس تعبيره الذي يشبه الابتسامة، شعر بحرارة في ظهره. لكن اليوم، بعد أن أُرسلت تلك الفتاتان وعادتا وبكيتا أمامه طلبًا للمساعدة، أصبح مشغولًا جدًا، فلم يكن بإمكانه طردهما ولا الاحتفاظ بهما، ولذلك جاء لزيارته الآن.
في هذه اللحظة، وهو في موقف صعب، اضطر إلى تقديم تفسير بصعوبة: “لأخبر سيدي، عندما سمعت في البداية أن الحاكم الجديد قادم، خططت للذهاب إلى مقاطعة تشينغتشو للبحث عن فتاتين جميلتين، وصادفت شخصية نبيلة. كان مرافقو تلك الشخصية النبيلة يعرفونني، فسألوني بضعة أسئلة، وعندما علموا بالأمر، أعطوني الفتاتين اللتين اشتريتهما للتو من مطعم هويشيانغلو، قائلين إنهما ستكونان خادمتين لسيدي في الوقت المناسب. وبما أن تلك الشخصية النبيلة أمرتني بعدم الكشف عن الأمر، اضطررت في البداية إلى إخفائه عن سيدي.”
كان ما تشنغ يتحدث باستمرار عن تلك الشخصية النبيلة، فأصبح تشانغ يويه حذرًا للغاية، وبعد تفكير قصير سأل: “من هي تلك الشخصية النبيلة التي تتحدث عنها؟”
“إنها…” ما تشنغ، بما أنه جاء، كان يعلم أنه سيضطر إلى الكشف عن الأمر عاجلاً أم آجلاً، لكنه مع ذلك تردد للحظة، ثم قال بصعوبة: “إنه ولي عهد ملك هان.”
ملك هان… ولي العهد؟ كان تشانغ يويه يفكر في ولي عهد ملك هانغشان، تشو زانتشي، الذي تعرض للضرب في القصر، لكنه بعد ذلك فكر أنه تم تعيينه الآن ملك شوغوانغ، ولديه عداوة معه، وهو مجرد أمير ساذج لا يمتلك أي حنكة سياسية، فمن المستحيل أن يقدم له هدايا، ناهيك عن أن ينسى عداوته، فلن يقدم له هدايا أبدًا. عندما سمع أنه ولي عهد ملك هان، تفاجأ. ثم نظر إلى ما تشنغ بتفكير، وسأل مرة أخرى: “هل قال أي شيء عندما أعطاك الفتاتين؟”
عندما رأى ما تشنغ أن تشانغ يويه تفاجأ قليلاً فقط، وكأنه لم يجد أي غرابة في ذلك الاسم الذي يبدو مخيفًا للغاية بالنسبة للآخرين، شعر بمزيد من الإجلال. لكن من هو ولي عهد ملك هان؟ صديقه القديم كان مسؤولًا في قصر ملك هان، وهو مجرد مسؤول صغير، فكيف يمكن لهؤلاء النبلاء أن يقولوا له شيئًا؟ لكن بما أن تشانغ يويه سأل، اضطر إلى التفكير بعمق، وبعد فترة تذكر أن ولي عهد ملك هان قال جملة مع أحد الأدباء المرافقين له.
“لم يقل ولي العهد شيئًا لي، لكنني سمعته يقول لأحد المرافقين إن أخاه الثاني تصرف بتهور، ليس فقط استخدم السوط، بل ذهب أيضًا إلى باب منزلهم، والآن بما أنه جاء لتولي منصبه في شاندونغ، يجب أن يعوضهم بشيء، وهاتان الفتاتان عذراوان، وهما من أجمل النساء في مقاطعة تشينغتشو، لذا أعطاهما كتعويض.”

لم يفهم ما تشنغ معنى هذه الكلمات، لكن زانغ يوه كان يدرك الأمر تمامًا. وبما أنه عرف السبب، حتى لو كانت تلك “نية حسنة” من ولي عهد ملك هان، فهو في الأصل لا يحب النساء اللواتي يتصرفن بغرور، والآن أصبح أكثر ترددًا في تصحيح الأمر. كيف يجرؤ على تحمل مثل هذه المشكلة المعقدة؟
فورًا أمر ما تشنغ بتوزيع مهمة عشوائية على تلك الفتاتين في الفناء الخلفي، وأعطاه بعض التعليمات، ثم رأى أن المسؤول الذي جاء وكان متوترًا قد غادر بمزاج هادئ، فشعر بثقل في قلبه.
من ناحية، كانت طائفة “اللوتس الأبيض” لا تزال غير واضحة المعالم، ومن ناحية أخرى، كان هناك ملك هان ذو الطباع العنيفة مثل الإمبراطور، فلماذا يقع على عاتقه وعلى دو زهين هذا المكان في شاندونغ الذي من المحتوم ألا يكون مسالمًا؟
عندما تذكر أن الغد هو الخامس عشر من أكتوبر، وأن “أم بوذا” التي تُعتبر تجسيدًا لملك الطاووس العظيم ستأتي إلى مقاطعة آنتشيو لتلقي الخطب، وأن الأمور في ذلك المكان بدأت تتضح قليلًا، شعر زانغ يوه بقلق أكبر وفرك صدغيه.
بالطبع، لن تقوم طائفة “اللوتس الأبيض” بالتحرك علنًا باسمها، فاسم “أم بوذا” التي تجسدت يكفي لجذب العديد من المؤمنين، وإذا ظهرت معجزات أخرى، فسيكون الأمر أكثر تعقيدًا. بما أنهم لم يرفعوا راية طائفة “اللوتس الأبيض”， حتى لو عرف أين يقومون بالتبشير، فإن القبض عليهم مباشرة قد يعني أنه هو نفسه لن يتمكن من الخروج أولاً.