الفصل المئة والثامن والثمانون: حقًا، حدثت مشكلة كبيرة!

رغم عدم معرفته بسبب الرسالة العاجلة من دوق إنجلترا، إلا أنه كان يتبادل الرسائل مع بكين خلال الأشهر الماضية، ولم يذكر المرسل أبدًا كلمة “عاجل”، لذا لم يجرؤ زانغ يويه على التقصير، فسرعان ما ركب حصانه وتوجه إلى مقر الحكومة المحلية. وعندما وصل بسرعة البرق، ألقى الزمام لأحد الخدم الذين خرجوا لاستقباله، ثم تجاوز الجدار الجانبي ودخل.
وعندما مر عبر القاعات الثلاث ووصل إلى الجزء الخلفي من المبنى، رأى ليان شينغ واقفًا عند باب غرفة القراءة بنظرات مليئة بالترقب. وقبل أن يتمكن من الكلام، اندفع الصبي الذكي نحوه كالريح، ودون أن يهتم بالتحية، سلمه الرسالة مباشرة، ثم شرح قائلًا: “يا سيدي، كان الرسول يسرع في طريقه لدرجة أنه وصل في يوم وليلة فقط، والآن هو فاقد للوعي. طلبت من أحدهم أن يساعده على الراحة، وقد ذهبت أيضًا لاستدعاء الطبيب…”
كان زانغ يويه في تلك اللحظة يفحص ختم الظرف، وتأكد من أنه ختم دوق إنجلترا زانغ فو الخاص، سليم تمامًا. عندما بدأ في فتح الرسالة، وسمع من ليان شينغ أن الرسول استغرق يومًا وليلة فقط للوصول وهو الآن منهك، شعر بالذعر الشديد، مدركًا أن الأمر بالتأكيد خطير للغاية. نظر إلى محتوى الرسالة للحظة واعتقد تقريبًا أن هناك مشكلة في عينيه.
تعرض ملك هان، تشو غاوشو، للاغتيال!
في حالة من الذهول، استمر في القراءة، وتبين أن زانغ فو ذكر في الرسالة أن ملك هان، تشو غاوشو، تعرض للاغتيال في قصره قبل ثلاثة أيام، وتم قتل القاتل في المكان. أرسل ولي عهد ملك هان، تشو زانتان، رسالة عاجلة إلى البلاط الملكي، مشيرًا إلى أنه في وضح النهار قام أحدهم باغتيال أمير من أمراء البلاط، وأن مسؤولي الرقابة لا يمكنهم التهرب من المسؤولية، ودعا إلى محاسبة حكام مقاطعة شاندونغ ومسؤوليها الآخرين، وطلب تعزيز حراسة قصر ملك هان. لا يزال عدد الأشخاص الذين يعرفون بهذا الأمر قليلًا، لكن يبدو أن هذه الزلزال الكبير في السلطة في شاندونغ أمر لا مفر منه.
في تلك اللحظة، كان بينغ شيسان قد أعد حصانه وأسرع في القدوم، وعندما رأى تعبير وجه زانغ يويه الجاد، شعر بالحيرة، فاقترب وسأل: “ما الأمر الذي يستدعي رسالة عاجلة؟ هل حدث شيء في بكين؟”
“الأمر ليس في بكين، بل في شاندونغ. نحن هنا في شاندونغ، ومع وجود مثل هذا الحدث الكبير، لولا أن عمي أرسل رسالة أولاً، لما عرفنا بالأمر إلا بعد وقت طويل.” مرر زانغ يويه الرسالة إليه، وهذه كانت عادة متبعة؛ فعلى الرغم من أن بينغ شيسان لم يكن شخصًا دقيقًا في تفكيره، إلا أنه كان ذو خبرة واسعة، وبما أن الرسالة من دوق إنجلترا زانغ فو، فإن تسليمها إليه كان أمرًا منطقيًا تمامًا. “ألقِ نظرة، وبعد ذلك ستعرف ما الأمر.”
“ما الذي يمكن أن يحدث في شاندونغ؟ حتى لو كان هناك شيء… فمن المفترض ألا يحدث شيء كبير في الوقت الحالي… ألا يكون هذا مزحة؟”

تسلم بنغ شيسان الرسالة بتردد وقرأها، وعندما رأى الجمل القليلة في منتصفها، اتسعت عيناه فجأة. رفع رأسه لينظر إلى زانغ يويه، فرأى أنه يبتسم بسخرية ويومئ برأسه، ثم أدرك أن الرسالة بالفعل من كتابة زانغ فو نفسه، فتأكد حينها أنها ليست مزحة. ومع ذلك، ظل يشعر بنوع من السخف الذي يصعب وصفه.

هل تعرض ملك هان، تشو جاوشو، للاغتيال؟ لا داعي للحديث عن طموحات ذلك الرجل في الاستيلاء على العرش، فحتى قوته البدنية ومهاراته القتالية لا يستطيع أحد في الجيش إنكار أنه لا يوجد من يضاهيه. تذكر بنغ شيسان كيف كان في شبابه يرافق زانغ فو لمقابلة تشو جاوشو، ورأى بأم عينيه كيف كان يتلاعب بقفل حديدي يزن مائتي جين بين أصابعه، وكيف كان يستطيع استخدام قوس قوي يزن ثلاثة شي، وكيف كان يتغلب بسهولة على عشرين محاربًا، حتى هو نفسه شعر بالتفوق عليه. حتى لو أصبح الآن كسولًا بسبب الرفاهية، فإن حراس قصر ملك هان مشددون للغاية، فكيف يمكنهم السماح للقاتل بالدخول بسهولة؟

لم يصدق زانغ يويه أن ملك هان، تشو جاوشو، قد تعرض للاغتيال داخل قصره المحصن جيدًا، وكذلك لم يصدق الإمبراطور يونغله، تشو دي.

على الرغم من هطول عدة عواصف ثلجية في مدينة بكين، إلا أن القاعة الدافئة في القصر الغربي كانت دافئة كالربيع. ومع ذلك، كان مزاج تشو دي سيئًا للغاية، فوافق بتردد على بعض المراسلات التي أرسلها مجلس الوزراء، ثم نهض بضيق وأمر بدعوة زانغ فو للمقابلة. لكن بمجرد أن غادر الخصي الصغير، شعر بأن هناك شيئًا خاطئًا، فأمر على الفور بدعوة يانغ رونغ أيضًا.

حتى في النهار، كانت القاعة الدافئة مضاءة بعدد لا يحصى من الشموع العسلية، وكانت رائحة العطر الثمين تملأ الهواء. تم تنظيف البلاط الذهبي المصقول على الأرض من قبل عدد كبير من الخصيان منذ الصباح حتى أصبح لامعًا، وكان المشي عليه ثابتًا تمامًا، ولم يجرؤ الخدم والخصيان الذين يقفون حوله على إصدار أدنى صوت، وكان الصوت الوحيد في القاعة الكبيرة هو أنفاس تشو دي الثقيلة، مما خلق جوًا مخيفًا للغاية.

“يا هذا الابن العاق الذي يعتقد أنه ذكي!”

سمع زانغ فو صرخة من الداخل وهو ينتظر أسفل الدرج، فأخذ نفسًا عميقًا. خلال حملة جينغنان، قاتل مرات عديدة إلى جانب ملك هان، تشو جاوشو، وظلت روابط الأخوة العسكرية تلك عالقة في ذهنه، وفي شبابه كان يعتقد حتى أن تشو جاوشو أكثر ملاءمة للعرش الملكي من الأمير الضعيف والمريض. لكن الآن، وقد كبر في السن، أصبح يرى الأمور بوضوح تام، لذا تخلى منذ زمن عن تلك الأفكار.

يبدو أن موقع الوريث في القصر الشرقي مهدد، لكنه في الواقع ثابت كجبل تايشان. إذا اعتقد تشو جاوشو أن الإمبراطور الحالي بدأ حياته كأمير إقليمي، فإنه يخطئ في تقدير الأمور.

خرج الخصي المسؤول زانغ تشيان من القاعة، وبعد أن انحنى محييًا زانغ فو، همس قائلاً: “يا سيدي الدوق، اليوم أرسل ولي عهد مملكة هان في مقاطعة ليآن رسولًا على حصان سريع معه ثوب دموي آخر، والإمبراطور في حالة غضب شديد الآن، أرجو منك أن تقدم له النصيحة. لقد استدعى الإمبراطور للتو العالم الشاب يانغ، ويبدو أن الأمر حدث بعدك بخطوة أو خطوتين فقط.”
أومأ زانغ فو برأسه، ثم قال: “إذا كان لديك وقت، تفضل بزيارتي، لقد حصلت مؤخرًا على بعض رداء التنين الفاخرة، لكن بدون مهارتك العالية في تحضير الشاي، لا أستطيع تحضير شاي جيد.”
تبادل الرجلان اللذان يحملان نفس اللقب لكنهما يتمتعان بمكانات مختلفة نظرات، وأومأ كل منهما برأسه قليلاً، ثم دخل زانغ فو القاعة، بينما بقي زانغ تشيان في الأسفل في انتظاره. عندما وصل يانغ رونغ، رحب به بابتسامة ودعاه للدخول، دون أن يقول الكثير.
كان بإمكان زانغ تشيان الدخول للخدمة داخل القاعة وعدم تعرضه للرياح الباردة الشديدة في الخارج، لكنه فضل البقاء في الخارج. في هذه الأيام الثلاثة فقط، تم إعدام العشرات من الخدم والخصيان، وعلى الرغم من أنه لم يرتكب خطأً يستحق ذلك، إلا أنه لم يرغب في المخاطرة. علاوة على ذلك، فإن الوزراء العسكريين والمدنيين داخل القاعة هم أكثر الأشخاص قربًا من الإمبراطور، ومن الأفضل ألا يسمع بعض الأمور. طالما لم يدخل، فإنه إذا غضب الإمبراطور، فلن يصيبه الضرر.
على الرغم من أن يانغ رونغ يبدو محايدًا ظاهريًا، إلا أنه في الحقيقة من أنصار ولي العهد؛ أما زانغ فو فهو حذر دائمًا ولا يتحدث إلا عند الضرورة، وهذه المرة اضطر أيضًا إلى التفكير جيدًا قبل الكلام. لذلك، عندما سأل الإمبراطور في القاعة، أعرب الرجلان عن موقفهما على الفور. على الرغم من أن لا أحد يصدق أن مملكة هان تعرضت للاغتيال، إلا أن هذا الأمر يجب أن يبقى في القلب، ويجب اختيار شخص لتحمل المسؤولية علنًا. بالطبع، أصبح مسؤول التفتيش في شاندونغ الضحية، وتم توجيه تهمة السرقة إليه على الفور.
“أما بالنسبة لطلب مملكة هان زيادة الحراسة…”
نظر زانغ فو إلى يانغ رونغ، ورأى أنه يبدو منهمكًا في التفكير، فاضطر إلى القول بصعوبة: “يا صاحب الجلالة، كان ملك هان دائمًا شجاعًا وماهرًا في القتال، ومن المرجح أن يكون الاغتيال نتيجة إهماله. على الرغم من أن ولي عهد مملكة هان اتهم في رسالته مسؤولي مكتب التفتيش ومكتب الإدارة ومسؤولي مقاطعة تشينغتشو، إلا أنه في رأيي، معاقبتهم أمر ثانوي، بينما يجب محاسبة قادة الحراسة أولاً!”

لم يتوقع يانغ رونغ أن يكون تشانغ فو حازمًا إلى هذا الحد، فلم يعد بإمكانه البقاء متفرجًا. كانت هناك بعض الكلمات التي يمكن لتشانغ فو، بصفته نبيلاً مرموقًا، أن يقولها، لكنه لم يستطع التحدث بمثل هذا الوضوح، فقال: “يا جلالة الإمبراطور، بعد محاولة اغتيال ملك هان، من الطبيعي طلب تعزيز الحراسة، ولا بأس بذلك. لكن تقليص عدد الحراس سابقًا كان بأمر من جلالتكم، وزيادتهم فجأة قد تكون غير مناسبة. بما أن حراس تيانتسه قصروا في واجباتهم، فمن الأفضل اختيار حراس آخرين من بين حراس العاصمة ليحلوا محلهم، مع زيادة عددهم قليلاً، وهذا سيظهر رحمة جلالتكم وملك هان تجاه بعضهما البعض.”

وبما أن الأمر لم يكن جلسة استشارية في البلاط، كان تشو دي يرتدي ثوبًا أصفر ضيق الأكمام ذا ياقة مستديرة، وحزامًا من اليشم حول خصره، وحذاءً من جلد الغراب، وكان تعبير وجهه مظلمًا ومخيفًا. وعلى الرغم من أنه دعا الاثنين للتشاور، إلا أن الهدف كان في الحقيقة تعزيز عزمه، وعندما سمع كلام تشانغ فو ويانغ رونغ، كيف لا يدرك أن كلاهما يشك في أن هذا الأمر قد يكون خدعة من ملك هان؟

ورغم أنه أصبح يكره أكثر فأكثر عدم وعي تشو جاوشو بالحدود، إلا أنه عندما رأى ذلك الثوب القديم الملطخ بالدماء على الطاولة، تذكر معركتي دونغتشانغ وبوزيكو؛ لو لم يأت تشو جاوشو في الوقت المناسب ويقاتل بشجاعة وسط عشرات الجروح لإنقاذه، لربما لم يكن لينجو.

هذا الثوب الملطخ بالدماء ليس ثوب تشو جاوشو الذي استخدم في محاولة الاغتيال هذه، بل هو ثوب قديم يعود إلى أكثر من عشر سنوات!

عاد إلى مكانه خلف الطاولة وجلس، وحاول جاهدًا ألا ينظر إلى ذلك الثوب القديم الملطخ بالدماء، ثم قال بصوت عميق: “إدارة التفتيش في شاندونغ مسؤولة أصلاً عن مكافحة اللصوص، لكنهم لم يبلغوا عن أنشطة طائفة اللوتس الأبيض سابقًا؛ وبعد محاولة اغتيال ملك هان، لم يلاحظوا أي أخبار عنها أيضًا، لا أعرف حقًا ما الذي تفعله هذه الإدارة! دعوا حرس الجينيوي يأخذون مفتش الإدارة بينغ غانغ إلى بكين، أريد أن أرى إن كان قد أصبح متغطرسًا في شاندونغ حتى نسي ما يجب عليه فعله!”

لم يكن يانغ رونغ مهتمًا على الإطلاق بما يحدث في إدارة التفتيش؛ ففي رأيه، كانت كل المعلومات المتعلقة بطائفة اللوتس الأبيض قد جمعها حرس الجينيوي، بينما لم تحصل إدارة التفتيش على أي معلومات، مما يدل على إهمالهم الشديد، ولم يكن بإمكانه إنقاذهم ولم يكن هناك داعٍ لذلك. لكن رغم غضب تشو دي الشديد، لم يذكر مسألة طلب ملك هان تعزيز الحراسة، فهل يعني ذلك أن لديه نوايا خفية؟

“طلب ملك هان تعزيز الحراسة غير مقبول. حراس تيانتسه كانوا في السابق من قمتُ أنا بتعيينهم له، ويجب أن يكونوا مخلصين ولا يخونون، لكنهم كانوا مهملين للغاية هذه المرة. يانغ رونغ، عد واشرك الآخرين في صياغة مرسوم، وأمر قادة حراس تيانتسه بدفع غرامة تعادل ثلاث سنوات من رواتبهم وتخفيض رتبتهم بدرجة واحدة مع بقائهم في مناصبهم. دع مستشفى الإمبراطور يختار بعض الأطباء ويأخذون أفضل الأدوية لزيارة شاندونغ وفحص إصابات ملك هان، وسأطلب من تشانغ تشيان أن يأخذ بعض الذهب والفضة والحرير إلى مقاطعة ليآن لتهدئة هذا الصبي الذي لا يعرف سوى إثارة المشاكل!”

وصل تشانغ فو قبل يانغ رونغ بخطوة واحدة، ولذلك سمع تغير نبرة صوت تشو دي من “الابن العاصي” إلى “الابن المطيع”， كما كان ينظر باستمرار إلى شيء ما على الطاولة، فشعر بالحيرة لكنه لم يجرؤ على السؤال. وعندما طلب تشو دي من يانغ رونغ المغادرة أولاً ثم استدعى تشانغ فو، تقدم هو أيضًا بضع خطوات، وهذه المرة رأى أخيرًا الثوب الملطخ بالدماء على الطاولة، فأدرك الأمر فجأة.
“وين بي، لا يمكن الاحتفاظ بكل هؤلاء الأشخاص في مكتب التفتيش في شاندونغ، هل لديك أي مرشحين؟”
أمام هذا السؤال المفاجئ، وجد تشانغ فو نفسه في مأزق. على الرغم من أنه فكر في ابن عمه تشانغ شين الذي يعيش في جياوزي، إلا أن اختيار الأكفاء دون النظر إلى القرابة يتطلب مراعاة الظروف، فانحنى بعمق قائلاً: “يا جلالة الإمبراطور، يجب أن يتم طرح مسألة المسؤولين المدنيين على المجلس الداخلي، أنا مجرد جنرال، ولا أستطيع تقديم أي مرشحين.”
لكن تشو دي لم يسأل أكثر، بل أخذ وثيقة من على الطاولة ونظر إليها، ثم تحدث وكأنه يتحدث مع نفسه: “الشاب لديه بعض المهارات، لا بأس بأن نجربه!”