الفصل 206: أول من يلجأ، يظهر طبيعته الحقيقية في سعيه للحصول على الطعام

إن تقديم هدايا ثمينة لا يعني بالضرورة الرغبة في إنجاز مهمة ما، وعدم حمل أي شيء لا يعني بالضرورة عدم وجود طلبات، وهذا ما أدركه تشانغ يوي جيدًا في أول يوم من السنة الجديدة بعد دخوله مجال الخدمة الحكومية.
أما ملك هان الذي قدم أثقل الهدايا، فلا داعي للحديث عنه؛ فبدلاً من القول إنه فعل ذلك من أجل مساعدة تشانغ يوي، يمكن القول إنه فعل ذلك لإظهار نوع من الولاء، مع توقع الحصول على رد من تشانغ فو في مدينة بكين. أما ذلك التاجران الكبيران، فقد فعلا ذلك لأنهما علما بخلفية تشانغ يوي القوية، وكانا يأملان أن يصبح في المستقبل حاكمًا لمنطقة تشينغتشو، لذا بدآ ببناء علاقات طيبة معه مسبقًا. أما ذلك الشخص الذي بدا وكأنه لا يحمل شيئًا وكأنه يعتمد على الآخرين، فقد انحنى بعمق فور دخوله، مظهرًا بوضوح رغبته في طلب مساعدة.
“طالبكم فانغ تشينغ يقدم تحياته لسيادتكم.”
على الرغم من أن تشانغ يوي كان جديدًا في المنطقة، إلا أنه بذل جهدًا كبيرًا في دراسة العائلات والأسر الشهيرة في المنطقة، لذا أثار اسم “فانغ” انتباهه. كان الشخص القادم في الثلاثينيات من عمره تقريبًا، يرتدي قبعة من القماش الأزرق الفاتح، وثوبًا أزرق مزينًا بحواف سوداء، وحذاءً أسود، وكان مرتبًا ومتأنقًا، وكانت ملابسه وحدها كافية للكشف عن هويته كعالم كونفوشيوسي.
لاحظ فانغ تشينغ شكوك تشانغ يوي على الفور، فشرح بتواضع: “أنا طالب نجح في امتحانات العلماء في السنة السابعة من عهد يونغله.”
عندما رأى تشانغ يوي يبتسم ويأمره بالجلوس، رفع طرف ردائه برفق وجلس بشكل مستقيم، مع الحفاظ على استقامة ظهره. في تلك اللحظة، جاء خادم يحمل الشاي، فانحنى قليلاً، ثم نظر مرة أخرى إلى تشانغ يوي.
“لقد نجحت في امتحانات العلماء في أوائل العشرينيات من عمري، وكنت فخورًا بنفسي، لكن بعد عشر سنوات دون نجاح في امتحانات المقاطعة، بدأت رغبتي في تحقيق المجد تتلاشى تدريجيًا. لذلك، عندما سمعت أن سيادتكم شاب موهوب، وأنه نجح من مرتبة العالم إلى مرتبة الخبير في أربع سنوات فقط، شعرت بالإعجاب الشديد. لكن الموهبة في العلوم التاريخية لا تعادل بالضرورة القدرة على الحكم، فقد تخلصتم من ورمين خبيثين منذ توليكم منصبكم في آنتشيو، ثم قمتم بتوزيع المساعدات بعدالة، مما جعل الناس يمدحونكم، وأنا الآن أشعر بالإعجاب الشديد بكم.”
كان هذا مجرد مداهنة صريحة، لكن فانغ تشينغ قالها بصدق شديد، مما جعل الآخرين يشعرون بالإعجاب تجاهه. في تلك اللحظة، تواضع تشانغ يوي قليلاً وقال: “عائلة فانغ هاجرت من شانشي في عهد هونغوو، وخلال ثلاثين عامًا أسستوا أعمالًا كبيرة في شاندونغ، وهذا إنجاز كبير لأنهم بدأوا من الصفر، وأنت نجحت في امتحانات المجد، وهذا أمر صعب للغاية. سمعت أن عائلة فانغ ساهمت في توفير الحبوب لمنطقة شوانفو في شانشي لإنشاء مستوطنات تجارية، وهذا إنجاز كبير لمدننا الحدودية في دولتنا المينغ.”

قبل أن يأتي فانغ تشينغ، بذل جهدًا كبيرًا في البحث، وتعرف على تاريخ زانغ يويه بدقة تامة، لكنه لم يتوقع أن زانغ يويه يعرف أيضًا أصول عائلته. في تلك اللحظة، أدرك فجأة أن عائلة فانغ كانت تزرع الأراضي في شنشي، فاختفى آخر شعور بالازدراء الذي كان يكنه في قلبه. بعد بعض المجاملات، أخرج شيئًا من كمه، ثم وقف باحترام وقدمه بكلتا يديه، قائلاً: “لقد جئت بتكليف من شيوخ عائلتي لتقديم التهاني بالعام الجديد، وقد كانت تصرفاتي خارجًا غير لائقة، وهذه هي الهدايا الحقيقية، وهي تعبير صادق من عائلة فانغ عن تقديرنا العميق لترقيتكم ولاستقبال العام الجديد.”

منذ أن أعلن فانغ تشينغ أنه طالب علم، عرف زانغ يويه أن القائمة الفارغة التي قُدمت في البداية كانت تخفي شيئًا ما. لذلك، عندما قدم له فانغ تشينغ القائمة بكلتا يديه، لم يتفاجأ كثيرًا، وبعد أن أخذها لم ينظر إليها ووضعها على طاولة بجانبه، ثم قال مبتسمًا: “في المناسبات الاحتفالية، لا يُهتم بثقل الهدايا، فالهدية البسيطة تحمل معنى عميقًا. بما أنك طالب علم، حتى لو جئت بدون أي هدايا، فهذا يعبر عن نيتك الطيبة. الكثير من سكان منطقة شاندونغ هاجروا من أماكن مختلفة من البلاد، فإذا زاد عدد أفراد عائلة فانغ، فسيكون ذلك مصدر فخر لي أيضًا، أليس كذلك؟”

على الرغم من هدوء فانغ تشينغ الظاهري، إلا أنه عندما رأى أن زانغ يويه لا ينوي النظر إلى القائمة، شعر بالقلق، فأجاب بشكل سطحي ثم قال بعزم: “سيدي، هذه القائمة تعبر عن مشاعر عائلة فانغ بأكملها. أنت شاب ومستقبلك واعد، لكن عائلتنا تتمنى حقًا أن تبقى في شاندونغ لعدة سنوات أخرى.”

تلقى زانغ يويه اليوم ثلاث هدايا ثقيلة متتالية، وأصبح متعودًا على تلقي الهدايا، فعند سماع هذه الكلمات رفع حاجبيه. خلال المحادثات السابقة، كان فانغ تشينغ مهذبًا ولطيفًا للغاية، ويبدو أكثر كأحد أبناء العائلات النبيلة وليس شخصًا ارتقى سريعًا من الفقر. لكن هذه الجملة الأخيرة كانت متسرعة بالفعل، فهل يوجد حقًا سر كبير في تلك القائمة؟

بعد تفكير للحظة، كان زانغ يويه على وشك الرد بشكل سطحي، لكنه رأى فانغ تشينغ يحدق به مباشرة، وظهره المستقيم يميل قليلاً إلى الأمام، ووجهه مليء بالتوسل، فتردد في الحديث. عندما تذكر أن دو زين طلب من دو وان البقاء، وأكد على كلمة “النبلاء الجدد”، تخلى مؤقتًا عن كل مخاوفه. بعد كل شيء، لقد أثار غضب قصر هان بالفعل، فهل يخاف من عائلة فانغ أيضًا؟

لم يكن ذلك الإيصال يحتوي على أي زينة فاخرة مثل الذهب الملصق أو المطلي، بل كان مجرد ورقة بيضاء بسيطة، ولم يكن مكتوبًا فيه مثل إيصالات قصر هان مجموعة كبيرة من الأشياء ذات القيمة العالية، بل كان يحتوي فقط على مجموعة سميكة من الأوراق. أمسك بإحدى الأوراق عشوائيًا ونظر إليها، فشعر فجأة بقلق شديد وتجهم وجهه.
“ما معنى هذا؟”
عندما رأى فانغ تشينغ أن الخادم الذي جاء بالشاي قد غادر، ولم يكن هناك أحد آخر، قام على الفور ورفع طرف ردائه وركع على الأرض قائلاً: “أنا، نيابة عن عائلة فانغ بأكملها، أرجو من سيادتكم تقديم المساعدة!”
قبل أن يتمكن تشانغ يويه من الرد، تابع قائلاً دفعة واحدة: “سيادتي، على الرغم من أن عائلة فانغ انتقلت من شانشي إلى شاندونغ، إلا أن جذورها في شانشي لم تنقطع أبدًا. ولهذا السبب، عندما طبقت الحكومة نظام ‘كاي تشونغ’ لتوزيع الملح، كانت عائلة فانغ تستورد الحبوب العسكرية من شوانفو في شانشي، ثم افتتحت مستوطنات تجارية في أنحاء شانشي لجذب الناس الفارين لزراعة الأراضي، وكان ينبغي أن تحصل مرارًا وتكرارًا على ألفي وحدة من الملح. في بداية حكم الإمبراطور، عندما تم توزيع الملح في الحاميات في بكين، قدمت عائلتنا ما يقرب من عشرة آلاف حجر من الحبوب، وكان ينبغي أن نحصل على ستة آلاف وحدة من الملح. لكن الآن، الأوراق المالية التي في حوزة عائلتنا قديمة، بعضها يزيد عن عشر سنوات والبعض الآخر عدة سنوات، ورغم امتلاكنا لهذه الأوراق، لا نحصل أبدًا على وحدات الملح ولا يمكننا استلامه. لا أخفي عن سيادتكم أن عائلتنا تبدو كبيرة وذات مكانة، لكن انهيارها يحدث في لحظة واحدة فقط.”
في سنواته الأولى، عندما كان تشانغ يويه يتعلم النصوص الكلاسيكية مع دو زهين، سمع أيضًا من هذا المعلم عن سياسة الملح والشاي في دولة دا مينغ، حيث ذكر دو زهين مرارًا مزايا وعيوب نظام ‘كاي تشونغ’، ولا يزال يتذكر ذلك جيدًا حتى اليوم.
تحتاج الحاميات على الحدود كل عام إلى كميات هائلة من الحبوب العسكرية، وإذا كان على الحكومة نقلها بشكل موحد، فإن تكلفة النقل ستكون باهظة جدًا كل عام. بعد تطبيق نظام ‘كاي تشونغ’، اضطر تجار الملح لتقديم الحبوب في الحدود لشراء الملح، ولتقليل التكاليف، استعانوا حتى بالناس الفارين لزراعة الأراضي، وهو بلا شك استراتيجية جيدة لتأمين الحدود. في سنواته الأولى، عندما ذهب تشانغ فو لغزو جياوجي، كان نقل الحبوب يعتمد أيضًا على جهود التجار. لكن ما قاله فانغ تشينغ الآن عن عدم قدرة الأوراق المالية في حوزتهم على الحصول على وحدات الملح، واضطرارهم للانتظار طويلاً للحصول على الملح، أثار دهشته الشديدة، رغم أنه شرح بعض العيوب بوضوح.
إذا كان هناك فعلاً ثمانية آلاف وحدة من الملح، بمعدل أربعمائة جرام لكل وحدة، فما مدى رعب هذا الرقم؟ مع وجود مجموعة كبيرة من الأوراق المالية في اليد دون القدرة على تحويلها إلى وحدات الملح، فمن سيذهب لتقديم الحبوب إلى الحاميات على المدى الطويل؟
أخذ نفسًا عميقًا، وعندما رأى أن فانغ تشينغ لا يزال راكعًا على الأرض، سأل بصوت عميق: “يجب عليك الذهاب إلى مكتب نقل الملح في شاندونغ، أنا مجرد مسؤول في مقاطعة تشينغتشو، ألست تطلب المساعدة من الشخص الخطأ؟”

“يا سيدي، من أجل تحويل النقود المخزنة إلى تصاريح شراء الملح، لا يعرف أفراد عائلة فانغ كم مرة ذهبوا إلى مكتب نقل الملح في شاندونغ، وأخيرًا تمكنوا من الحصول على ألفي تصريح لشراء الملح. يقول مكتب نقل الملح في شاندونغ إنه يمكن توزيع الملح بعد استلامه من مزارع الملح في ليآن وشوغوانغ، لكن لا أحد يعرف متى سيتم ذلك. سمعت أن هناك مزارع ملح في ليآن وشوغوانغ، ولم يكن أمامي خيار سوى المخاطرة وشراء الملح المتبقي لدى أصحاب المواقد باستخدام التصاريح، لكنهم قالوا إن كل الملح المتبقي قد جمعه ملك هان وملك شوغوانغ! حتى لو لم يقدم تجار الغش أي ضرائب، فإنهم يمكنهم شراء الملح من مملكتي الملكين طالما دفعوا المال الكافي، بل ويمكنهم بيع الملح بشكل قانوني، أليس هذا تحديًا كبيرًا للنظام؟”
في النهاية، لا بد من التدخل ضد الملوك الإقليميين!
وضع تشانغ يوي تلك الأوراق التي تحتوي على تصاريح الملح في قائمة الهدايا، وبدأ وجهه يبرد تدريجيًا. لم يكن لديه أي مشاعر إيجابية تجاه ملك هان، تشو غاوشو، وكان يكره ملك شوغوانغ، تشو زانتشي، أكثر، لكنه لم يرغب في القيام بأفعال عبثية، ناهيك عن القيام بها. رغم أن الإمبراطور يونغله، تشو دي، يبدو أنه يكره تشو غاوشو بشدة، فهل مشاعر الإمبراطور منطقية؟
“هذه القضية ليست من اختصاصي.”
“يا سيدي، تلك النقود المخزنة المستخدمة لشراء ثمانية آلاف تصريح ملح هي مجرد هدية قدمتها، ولا أطلب منك المساعدة في تحويلها إلى واقع. استولى ملك شوغوانغ على مئات الآلاف من الأرطال من الملح المتبقي لدى أصحاب المواقد من مزارع الملح في شوغوانغ، وكان قد رأى بالفعل في ألفي تصريح ملح لعائلتي فرصة، لذا أمر بطلبها من عائلتي. من أجل هذا الملح، بذلت عائلة فانغ كل جهدها، بينما لم يرغب ملك شوغوانغ في ترك أي ربح، بل طلب من عائلتي بيعه وتحمل كل المخاطر! عائلة فانغ في حالة يرثى لها، لذا أعرف أنك شخص نبيل، وأتمنى فقط أن تتمكن عائلتي بأكملها من الانضمام إلى صفوفك!”
رفع فانغ تشينغ رأسه ونظر إلى تعبير وجه تشانغ يوي، وظهرت في قلبه آخر بصيص من الأمل: “لقد قلت سابقًا إن عائلة فانغ ليست مجرد عائلة كبيرة في شاندونغ، بل لديها قوة كبيرة أيضًا في شانشي، حيث يوجد مئات الأفراد من جميع الأعمار، وبقرار منك يمكن أن تتأثر حياة مئات الأشخاص. أنا شخص غير كفء، لكن أفراد العائلة اختاروني كزعيم للعائلة، وبغض النظر عن أي مطالب لديك، يمكنني تحمل المسؤولية بمفردي!”
من التستر في البداية إلى الالتحاق المباشر الآن، كان التغيير الكبير في الموقف صعبًا على تشانغ يوي. يقولون إن إضافة الزينة إلى الشيء الجميل ليس بمثل إعطاء الفحم في البرد، لكن هل يمكن حقًا تقديم الفحم الآن؟ لكن، هذه هي المرة الأولى التي يأتي فيها أحدهم إليه منذ توليه منصبه، وعائلة فانغ معروفة بكرمها في شاندونغ وسمعتها الطيبة، لذا لن يكون من المهم إذا تركها دون اهتمام، لكن…

في لحظة وجيزة، كان لدى زانغ يوه فكرة بالفعل. بعد استلامه كل تلك الهدايا من ملك هان، لا يمكنه بأي حال من الأحوال الاقتراب منه، لأن ذلك الشخص متعنت للغاية ومن المستحيل أن يخطط لأي حيلة. علاوة على ذلك، يجب عليه في وقت ما أن يعلن موقفه تجاه بكين. نظر إلى فانغ تشينغ للحظة، ثم أومأ برأسه قائلاً: “قم أولاً وتحدث.”

على الرغم من عدم موافقته صراحةً، إلا أن فانغ تشينغ فهم هذا الإشارة جيداً، فشعر بسعادة غامرة وشكره بسرعة ثم قام، لكنه لم يجرؤ على العودة إلى مقعده وظل واقفاً باحترام شديد.

على مر السنين، بذلت عائلة فانغ جهوداً كبيرة واستخدمت العديد من الطرق من أجل هذه النقود، وبالكاد تمكنوا من الحصول على ألفي ين من الملح، ولا يزال يتعين عليهم إيجاد حل للباقي. في الأساس، يعود السبب إلى أن عائلة فانغ انتقلت من شانشي إلى شاندونغ، وكانت جذورها في المقاطعة ضعيفة جداً، وكادت أن تتأثر خلال عهد جيانوين، وهي الآن في وضع خطير أيضاً. على الرغم من أن زانغ يوه ليس حاكماً حالياً، وقد لا يصبح حاكماً لمقاطعة تشينغتشو في المستقبل، إلا أن مستقبله لا يقتصر على منصب حاكم فقط!

“يبدو أن عائلتكم تريد أن تسلب الطعام من فمي!” نظر زانغ يوه إلى فانغ تشينغ بنظرة ذات معنى، وعندما رأى أنه أخفض رأسه مرة أخرى، ترك الموضوع جانباً مؤقتاً، “من الشتاء الماضي حتى الآن، تعرضت العديد من مناطق مقاطعة تشينغتشو لكوارث الثلوج، وعلى الرغم من تقديم المساعدات من قبل الإدارة المركزية، إلا أن محاصيل الخريف تعود إلى العام الماضي، ولا يمكن إعفاؤها بسهولة. في فبراير يأتي آخر موعد لدفع ضرائب محاصيل الخريف، وأنا مسؤول عن الأموال والمحاصيل، ويجب على عائلتكم الكبيرة أن تكون قدوة في هذا الأمر. بالإضافة إلى ذلك، بما أنه عيد، يجب أيضاً تحضير الهدايا الموجهة إلى بكين.”