الفصل الخامس والخمسون: رؤية الصدق قبل حلول الكارثة

إلقاء القبض على الناس من قبل حرس الجينيوي أمر شائع جدًا.
لم يكن هذا أول مرة يرى فيها زانغ يويه حرس الجينيوي وهم يلقون القبض على أشخاص؛ المرة الأولى كانت عندما اختُطف عمه الأكبر زانغ شين، والمرة الثانية كانت عندما رأى ليانغ تشيان الذي التقى به مرة في عائلة دو، أما المرة الثالثة فعلى الرغم من أنه لم يرها بأم عينيه، إلا أن منغ شيان لا يزال محتجزًا في سجون حرس الجينيوي في بيجين، والآن جاء دور معلمه الذي علمه العلم.
شاهد بأم عينيه العربة وهي تغادر والغبار يتصاعد منها، وشاهد أيضًا مجموعة من الرجال ذوي الملابس الزاهية يسرعون لمتابعتها، فأمسك بقبضتيه بقوة وأخذ نفسًا عميقًا، وحث نفسه مرارًا وتكرارًا: حتى بدون حرس الجينيوي سيكون هناك دونغتشانغ، وحتى بدون دونغتشانغ سيكون هناك شيتشانغ أو نيتشانغ. باختصار، حتى في العصور التي لا توجد فيها هذه الوكالات، فإن الحياة والموت والشرف والعار يعتمدون دائمًا على قرار الإمبراطور.
الإمبراطور تشو دي ليس شخصًا رحيمًا أو طيبًا، بل هو شخص يحمي أتباعه بشدة؛ من المحتمل ألا يكون من السهل على دو زهين تجاوز العقبات هذه المرة مثلما كان الحال مع منغ شيان. بعد كل شيء، وبسبب لقبه كأحد الأبطال، لا يزال مصير منغ شين غير واضح حتى الآن. من هذه الناحية وحدها، يبدو أن الشخصين الأكثر احتمالًا أن يصبحا والدي زوجته سيصبحان الآن زميلي سجن؟
عندما رأت لينغ هوا أن زانغ يويه يعود إلى القصر وهو غارق في أفكاره، أرادت أن تلحق به وتذكره ببعض الأمور، لكنها تراجعت عن هذه الفكرة بعد التفكير. في هذه الحالة، لا فائدة من قول أي شيء داخل مقاطعة تشينغتشو، المهم هو ما نوع التنافس الذي سيحدث في مدينة بكين، وفي النهاية كل شيء يعتمد على ما يفكر فيه الإمبراطور. لو كان الأمر قبل بضع سنوات، لما كان هناك حاجة للحديث، فمن المؤكد أن دو زهين كان سيموت، لكن الآن، مع تراجع قوة ملك هان، لا يزال هناك بعض الفرص.
“سمعت أن السيد دو كان أيضًا شخصًا محبوبًا لدى الإمبراطور في السابق، فكيف يمكن أن يكون مشوشًا هكذا هذه المرة؟” فكر كثيرًا وشعر أن هناك شيئًا غريبًا، لكنه لم يستطع تحديد ما هو، ففي النهاية تنهد بقوة وقال: “على أي حال، منصبي منخفض ولا أستطيع قول أي شيء الآن، من الأفضل أن أعود وأعد للأخ زانغ بعض الهدايا كتعبير عن التقدير.”
أصبح الطقس في بداية مايو حارًا جدًا، حيث استقرت بعض السيكادات على شجرتين كبيرتين في الفناء، وفي وقت الظهيرة كانت تصدر أصواتًا عالية بكل قوتها، مما زاد من قلق الأشخاص الذين كانوا مضطربين أصلاً. كانت لينغ شي، التي تهتم بالتفاصيل، تتذكر أن زانغ يويه ذكر في اليوم السابق أن صوت السيكادات مزعج للغاية، فكانت توجه بعض الخدم لاستخدام العصي الخيزرانية للإمساك بالسيكادات على الأشجار. في هذا الجو الحار، بمجرد الوقوف تحت أشعة الشمس لفترة قصيرة، كانت تتصبب عرقًا من رأسها ووجهها، وكان شعر جبينها مبللاً بالعرق.

عندما دخل تشانغ يوي إلى الفناء، رأى هذا المشهد فورًا، فأشار بسرعة ليستدعي لينغشي. بعد أن سألها بضعة أسئلة، علم أن دو وين ليست في الداخل، فتغير لون وجهه قليلاً وشعر بالحيرة الشديدة. رغم أنه كان قد أخفى أمر دو وين عمدًا، إلا أنها كانت شخصًا ذكيًا للغاية، ومن المستحيل أن تظل جاهلة طوال الوقت، ناهيك عن أن تسمح بأخذ والدها دون أن تفعل شيئًا.

مسحت لينغشي رأسها ووجهها برفق بكمها، ثم قالت بجدية: “الآنسة دو شخصية دقيقة التفكير، ومن المؤكد أنها تعلم أن ما حدث اليوم أمر لا مفر منه، لذا تفكر في المستقبل. إنها دائمًا تهتم بالآخرين كثيرًا، وتعلم أن الشاب الأصغر أيضًا يشعر بالحيرة الشديدة، ومن المحتمل ألا يتمكن الاثنان من التوصل إلى حل جيد إذا التقيا، ولهذا السبب لم تأتِ.”

“أنتِ على حق.”

مد تشانغ يوي يديه وضغط على صدغيه، ثم أخذ نفسًا عميقًا: “بعد ثلاثة أيام سأعود أيضًا إلى بكين، يجب أن تستعدي مع الناس بسرعة. إذا سارت الأمور على ما يرام هذه المرة، فلا بأس، لكن إذا لم تسر، فقد نضطر إلى البقاء لفترة طويلة، لذا يمكنكم ترتيب أموركم جيدًا، ولا بأس إذا غادرتم بعد أيام قليلة من موعد مغادرتي. بالمناسبة، بما أننا سنغادر، يجب أن نحفظ الهدايا التي أرسلها قصر ملك هان كما هي، حتى يتولى مكتب المفتشين ومكتب المفتشين في شاندونغ التعامل معها لاحقًا.”

مع كل كلمة يقولها تشانغ يوي، كانت لينغشي تومئ برأسها، ثم كررت كل شيء بالتفصيل، قبل أن تستعد للدخول إلى الداخل للترتيب. لم تخطُ خطوات قليلة حتى سمعت صوت تشانغ يوي خلفها، فاستدارت على الفور.

“هل لم تصل أي رسائل من بكين خلال هذه الأيام؟”

عندما رأت لينغشي تهز رأسها، شعر تشانغ يوي بخيبة أمل كبيرة. رغم أن مو نينغ أكد له أن غضب الإمبراطور هذه المرة كان بسبب شكوى ملك هان فقط، وأن مكتب المفتشين كان يبحث عن مشاكل دون سبب، وأن الأمر كان مجرد موقف خطير بسيط، إلا أن عدم وصول أي خبر من بيته في بكين كان أمرًا غير طبيعي للغاية. حتى لو ذهب الدوق تشانغ فو إلى شوانفو لتدريب الجنود والاستعداد لمواجهة المغول، فإن السيدة الأم وجدته غو لا تزالان هناك، فلماذا لا يوجد أي خبر حتى عنه؟

في كل صيف، كانت العائلات الكبيرة تغير الورق المستخدم في تغطية النوافذ إلى أنواع مختلفة من الشاش الخفيف والنفاذ للهواء، ولو كانوا في بكين، لكانت خادمات عائلة منغ قد بدأن بالفعل في العمل. لكن الآن، وهم في الخارج وفي ظل تغيرات كبيرة في البيت، ومع نقص الإمدادات الغذائية والدوائية، لم يكن لدى أحد الوقت للتفكير في ذلك. فقط أخوة وأخوات منغ مين الذين وُلدوا خارج إطار الزواج لم يعانوا من الصعوبات منذ الصغر، والآن بسبب كثرة البعوض، تعرضوا للعضات، فظهرت على أذرعهم وأرجلهم بقع حمراء كثيرة.

عندما كان منغ شيان لا يزال حيًا، كانت العمة تشونغ محبوبة جدًا بسبب شبابها وجمالها، أما الآن وقد أصبح ابنها الذي تعتبره دعامة حياتها اللاحقة في هذه الحالة بسبب البعوض، فلم تعد قادرة على كبح جماح غضبها، ولم تعد تهتم بأن السيدة وو لا تزال مريضة، فذهبت مباشرة إلى الغرفة الرئيسية وقالت بصراحة: “يا آنسة، مع تزايد حرارة الأيام، إذا استمر الوضع هكذا، فلن يكون من الممكن العيش بهذه الطريقة!”
وكانت العمة ليانغ التي جاءت معها تمسك بيد ابنتها منغ لان وتصرخ بصوت عالٍ: “لا يزال السيد محتجزًا لدى حرس جينيوي، فلا يمكن أن نظل نعيش في منزل شخص آخر في تشينغتشو طالما أن السيدة مريضة دون أن نفعل شيئًا. لأقول الحقيقة، من واجب الآنسة أن تعتني بمرض السيدة هنا، أما نحن فلا نستطيع فعل أي شيء هنا، من الأفضل الذهاب إلى بكين فورًا، حيث يمكننا مساعدة السيد إذا حدث شيء، كما أن الذهاب إلى قصر ماركيز باودينغ سيكون أيضًا أسهل.”
“وهناك الآنسة دو التي تقيم في منزلنا منذ عدة أيام، سمعت أن والدها أيضًا قد أُلقي القبض عليه من قبل حرس جينيوي، في هذه اللحظة الحرجة، حتى عائلة منغ لا تستطيع الحفاظ على نفسها، من الأفضل تجنب المشاكل، يا آنسة، يجب ألا تدفعي السيد إلى المزيد من المخاطر!”
“بالضبط، الآن حتى السيد الثالث من عائلة تشانغ لا يستطيع الحفاظ على نفسه، إذا اعتمدنا عليه، فقد نتأثر أيضًا!”
عند سماع أصوات هاتين العمتين وهما تتحدثان، غضبت هونغ شيو فجأة حتى احمر وجهها. رغم أنها كانت تكره دو وان التي كانت تتدخل دائمًا، إلا أنها شعرت خلال الأيام الماضية بفوائدها وعرفت مدى مساعدتها لآنستها. في هذه اللحظة، كانت السيدة وو تستريح في الغرفة الداخلية، ومع ذلك جاءت هاتان العمتان دون اكتراث، وكان تصرفهما متغطرسًا للغاية، هل يعتقدان أن الآنسة لن يكون لها من يدعمها بمجرد مرض السيدة؟
أصبح وجه منغ مين شاحبًا أيضًا. رغم أنها كانت مشغولة برعاية والدتها ولم تخرج في هذه الأيام، إلا أن ذلك لا يعني أنها لم تكن على علم بما يحدث خارجًا، فقد كانت دائمًا قلقة بشأن وضع تشانغ يويه، فكيف لا تعرف بكل هذا الضجيج؟ عندما تذكرت أنها ذهبت إليه في ذلك الوقت وساعدها دون تردد، ثم بذل جهدًا كبيرًا، كما لو أنه لم يهتم بالأسباب التي دفعت والدها للتحمس لتلك الزيجة، شعرت بحرارة في قلبها ولم تستطع منع نفسها من شد منديلها بقوة.

عندما انتهت المحادثة بين السيدة زونغ والسيدة ليانغ، سألتها ببرود: “هل انتهيتما من الحديث؟ دعونا لا نتحدث عن الصواب والخطأ، لا تنسيا أنه عندما طُردنا من مكتب الحكومة، من هو من استضافنا؟ لماذا لم يهتم الآخرون حينها بأن عائلة منغ تعاني وتريد التخلص منها؟ الأخت دو تعيش في منزلنا، وهي من تدفع تكاليف الطعام والملبس والمصاريف الأخرى، بل ساعدت عائلتنا بالكثير من المال، أما أنتما فقد حصلتما على الكثير من الطعام والمستلزمات من الآخرين، فلماذا لم تعتبراهم مصدر شر في ذلك الوقت؟”

احمر وجه السيدة زونغ في تلك اللحظة، فعلى الرغم من أنها كانت تعلم أن منغ مين تدير البيت، إلا أنها كانت تعتقد دائمًا أنها لطيفة، فكيف سمعتها تتحدث بهذه الطريقة القاسية؟ استندت إلى حقيقة أنها كانت العمة التي ربت ابنًا لعائلة منغ، فأخذت نفسًا عميقًا وأصبح كلامها حادًا: “يا آنسة، ما هذا الكلام؟ هل يجب أن نستمر في السير في الطريق الخاطئ فقط لأن الآخرين كانوا لطفاء معنا لفترة؟ هذا البيت ليس لك وحدك، الأخ بو والفتاة لان لا يزالان صغيرين، لا يمكننا أن نتركهما يتأثران بمشاكلك الشخصية…”

“أرجوكِ، تحلي بالاحترام!” قاطعتها منغ مين بصوت عميق، وظهر على وجهها الشاحب غضب لا يمكن وصفه، “من الجيد أن تتهمينني بالفساد، لكن لماذا تشاركين الآخرين في ذلك؟ الأخ السادس والأخت السابعة كانا يعيشان في رفاهية بسبب اسم عائلتنا، فهل لا يمكنهما مشاركة العائلة في المحن الآن بعد أن عاشا في رخاء؟ هذا البيت بالفعل ليس لي وحدي، لكن بما أن أمي كلفتني بإدارته قبل مرضها، فيجب أن أطيع الأوامر! لقد طلبتِ ثلاث مرات من الآخرين بيع المجوهرات للحصول على المال، لكن لم يُدخل فلس واحد في الصندوق العام، ولم يُعطَ أي شيء للأخ السادس، ما السبب في ذلك؟”

رأت السيدة ليانغ أن الوضع خطير، فسحبت ابنتها منغ لان إلى جانب. وفي تلك اللحظة فقط بدأت السيدة زونغ تشعر بالذعر. وبينما كانت تريد الرد بحدة، رُفع ستار باب الغرفة الداخلية، وخرج شخص غير متوقع. أصبحت مرتبكة وانحنت قليلاً، وبعد فترة طويلة استطاعت أن تنطق بكلمة واحدة:

“سيدتي!”

“هل ما زلت تعرفينني كسيدتك؟” على الرغم من أنها كانت لا تزال غير مستقرة، إلا أن كلمات السيدة وو كانت حادة كالسكين، “عندما كنت موجودة، كنت تجرؤين على الكلام الفارغ، وإذا لم أكن موجودة، ألن تفسدوا البيت؟ عقدك لا يزال في صندوق مكياجي، إذا كنت تعتقدين أن عائلة منغ الآن مكان خطر، سأرسل شخصًا لبيعك فورًا، ويمكنك بعد ذلك الانتقال إلى عائلة أخرى لتعيشي حياة الرفاهية!”

في تلك اللحظة فقط شعرت السيدة تشونغ بالخوف الحقيقي، فضعفت ركبتاها وبدأت تتوسل على الأرض. ولم تتوقف إلا عندما صرخت السيدة وو قائلةً “اخرجي!”، حينها سارعت بسحب ابنها منغ باي وانسحبا مذعورين، وسارعت السيدة ليانغ أيضًا بسحب ابنتها وتبعتهما. وبمجرد أن غادرتا، استفاقت منغ مين فجأة وتوجهت على الفور لمساعدة والدتها.

“مين مين، في المرات القادمة عندما نواجه مثل هذه الأمور، لا تتحدثي كثيرًا معهن، ولا تكوني رحيمة!” جلست السيدة وو بصعوبة في الطرف الشرقي من السرير، وأصبح تنفسها أكثر ثقلاً، “لقد سمعت كل ما قلنه، ورغم أن معظمه كان هراءً، إلا أنهن كن على حق في شيء واحد: بما أن مرضي لا يزال يمكن تأجيله، يجب أن نعود إلى بكين في أسرع وقت ممكن!”

“أمي، كيف يمكن لجسدك أن يتحمل مشاق الرحلة؟”

“لقد تحسنت حالتي الصحية كثيرًا الآن، وإذا لم نسافر الآن، ربما لن نتمكن من العودة إلى بكين أبدًا.” تنهدت السيدة وو بتعب، ورفعت رأسها لتنظر إلى وجه منغ مين مرة أخرى، ثم قالت مبتسمة: “كنت أعتقد أنني لن أتمكن من الصمود، لكن الدكتور فنغ أنقذني ببراعة من باب الموت. سمعت أنه راهن على أنني سأعيش لمدة عام؟ الحياة والموت بيد القدر، والتمسك بتلك السنة بشكل مفرط ليس له معنى، فطرقه متقدمة جدًا، لا داعي لإزعاجه، دعوه يعود عندما نعود إلى بكين.”

ظلت السيدة وو مريضة في السرير لعدة أشهر، ولم تخرج إلا لأنها لم تعد تتحمل سماع الجدالات في الخارج. بعد أن قالت تلك الكلمات، شعرت بدوار شديد، لكنها استمرت في الإمساك بيد ابنتها بقوة.

“لقد أثقلنا كاهل زانغ يويه هذه المرة، وطلبنا من الآنسة دو المساعدة مرارًا وتكرارًا، لقد تراكمت علينا الديون الكبيرة. أسألك، هل ما قالته تلك المرأتان السطحيتان صحيح؟”

بما أن منغ مين منعت الآخرين من ذكر الأمور الخارجية أمام والدتها، شعرت بالحرج. لكن بسبب إصرار السيدة وو على السؤال، أشارت بإيجاز إلى موضوع خطأ دو زين، وقالت إن زانغ يويه من المفترض أن يعود إلى بكين قريبًا، لكنها سرعان ما طمأنتها قائلة: “هم ليسوا مثل أبي، إنهم فقط ضحايا للإفتراء، وأعتقد أنهم لن يواجهوا مشكلة.”

“أنتِ أختي، فهذا أمر مقبول، لكن وضع السيد دو في الحقيقة لا يختلف كثيرًا عن وضع والدكِ.” غابت السيدة وو عن وعيها للحظة، ثم هزت رأسها بلا حيلة وقالت: “والدكِ كان يسعى للنجاح والتقدم، أما ما يسعى إليه السيد دو فلا يبدو أنه يتعلق بهذه الأمور، لكن المخاطرة واحدة. إذا كان الأمر كذلك، فمن المحتمل أن تعود أختكِ دو إلى العاصمة أيضًا، أمري الناس بتجهيز أنفسهم، لنسافر جميعًا معًا حتى نتمكن من مساعدة بعضنا البعض في الطريق. أمري بذلك، وإذا تحدث أحد مرة أخرى بسوء، سواء كان سيدًا أو خادمًا، يجب تطبيق العقوبات المناسبة! إنهم مجموعة لا تعرف الجميل، لقد أفسدوا سمعة عائلتنا مينغ تمامًا!”

لم تعد دو وان إلا في وقت الغسق، وعندما رأى تشانغ يوه، الذي كان قد وصل إلى منزل عائلة مينغ مسبقًا، دخولها، تنفس الصعداء بعمق؛ فلو لم تعد، لكان عليه تقريبًا استخدام رجال الشرطة للبحث عنها في جميع أنحاء المدينة. بعد أن سألها لفترة، ولم يلاحظ عليها أي قلق أو حزن، ذكر أمر السفر معًا بعد ثلاثة أيام.

“شكرًا لك يا أخي على لطفك، لكنني أخطط للعودة إلى جينان في صباح اليوم التالي.” ابتسمت دو وان بصعوبة، وعندما رأت تشانغ يوه ومينغ مين ينظران إليها بقلق، شرحت قائلة: “عندما واجه عمي مينغ مشكلة فجأة، كان زملاؤه في الوزارة يتخلون عنه، فما بالك بوالدي؟ كل يوم تبقى فيه أمي في الوزارة يزيد من المشاكل، لذا يجب أن أعود بسرعة لأخذها إلى بكين. لن أتحدث في مجاملات، أرجوك أعيرني بعض الخدم الموثوقين.”

لم يستطع تشانغ يوه أن يطمئن، فقال على الفور: “على أي حال، سنسلك الطريق الرسمي وسنمر بجينان، فلماذا لا أرافقك؟”

“لقد مررت أنا وأمي بالعديد من المحن على مدى السنوات العشر الماضية، وأستطيع التعامل مع هذا الوضع، أما أنت فهذه المرة يمكنك أن تأخذ الأخت مين وعائلتها إلى العاصمة، لا داعي لأن تقلق بشأني هنا.” قالت دو وان ثم توجهت نحو مينغ مين وأمسكت بيدها برفق، وقالت كلمة بكلمة: “لنعتني كل منا بنفسه، وعندما نصل إلى بكين سنلتقي مجددًا.”