الفصل الخامس والخمسون: الصعود والهبوط، الشرف والعار

كان الدوق تشانغ فو يدرب الجنود في شوانفو، بينما كان الدوق تشو يونغ يتولى إدارة مكتب قائد الجيش ويبقى في نانجينغ. هذان النبيلان اللذان كانا الأكثر ثقة في عهد الإمبراطور يونغله لم يكونا في بكين. كان ولي العهد تشو غاوتشي لا يزال في نانجينغ يدير شؤون البلاد، وكانت صحته تتقلب، مما اضطر حفيده تشو زانجي إلى السفر من بكين إلى نانجينغ قبل شهر لرعايته. كما كان يانغ شيتشي، الرجل الحكيم والمتزن، لا يزال يتحمل مسؤولية مساعدة ولي العهد في نانجينغ. وهكذا، كان عدد الأشخاص الذين يمكن لتشانغ يويه الاعتماد عليهم في بكين قليلاً للغاية.
لم يتم إعادته بواسطة حرس الجيش، ولم يُذكر في رحلته لتقديم تقريره ما إذا كان سيحصل على مكافأة أم سيُسجن، لذا قدم وثائقه ولم يحدث شيء لمدة ثلاثة أيام متتالية. وعلى الرغم من قلقه الشديد ورغبته في البحث عن أخبار في كل مكان، إلا أنه كان يعلم جيدًا أن التحرك في هذا الوقت قد يكون أسوأ من البقاء ساكنًا، فاختار أن يكون ابنًا بارًا لحفيده ويقضي أوقاته بجانب سرير غو.
كانت غو في سن متقدمة، وكانت بالطبع تحب أن يكون أحفادها بجانبها، وبعد تناول الدواء ظهرًا في ذلك اليوم، رفضت الاستلقاء للراحة وبدأت تحكي عن الأحداث القديمة. عندما تحدثت عن المعارك المروعة بين الجيشين الشمالي والجنوبي في مناطق خنان وشاندونغ، لم تستطع كبح دموعها.
“خاض جيش يان والجيش الجنوبي معارك عديدة في مناطق خنان وشاندونغ، مما أدى إلى خسائر فادحة، ولأن الجميع كانوا يعرفون أن جدك الأكبر كان قائد الجيش، اضطرت عائلتنا للهروب من مدينة كايفنغ للنجاة. في ذلك الوقت لم تكن موجودًا بعد، فقام عمك الثاني بتنظيم جميع الرجال في العائلة لتشكيل جيش، وقاموا بمهاجمة مجموعات من الجيش الجنوبي مرارًا وتكرارًا، وهكذا تمكنوا من الحفاظ على حياة العائلة. في ذلك الوقت، كان جدك الأكبر قد بدأ مسيرته المهنية بالفعل بسبب تفوقه في الامتحانات، وبعد معاناة كبيرة تمكن من الهروب من نانجينغ، وكان والدك هو من ذهب لمساعدته…”
كانت هذه قصصًا لم يسمع بها تشانغ يويه من قبل؛ كل ما كان يعرفه هو أن جده تشانغ يو مات في معركة دونغتشانغ، وأن تشانغ فو ورث مهنته وحقق إنجازات كثيرة، لكنه لم يكن يعلم أن عائلة تشانغ في شيانغفو كادت تُدمر بسبب علاقتها بالأمير يان تشو دي. بالفعل، السعي وراء الثروة والمجد يأتي دائمًا مع مخاطر كبيرة.

“في الحقيقة، مقارنةً بالفوضى العارمة في نهاية عهد أسرة يوان، فإن مخاطر فترة جينغنان لا تُعتبر شيئًا. في ذلك الوقت، كانت أسرة يوان هي الحاكمة الشرعية؛ جدك الأكبر وجدك كلاهما خدموا في الحكومة، وجدك الأكبر سافر عبر الصحراء ولم يعد إلى أسرة مينغ إلا في السنة الثامنة عشرة من عهد هونغوو، أما جدك فقد عاش في عزلة لسنوات عديدة. عند التفكير الآن، لو أدركنا الأمر مبكرًا، ربما لم تكن العائلة قد عانت كل هذا الألم، لكن بدون تلك التجربة، لم يكن بإمكان عائلة تشانغ أن ترى الوضع العام في البلاد بوضوح. لقد مررت أنا، هذه العجوز، تقريبًا بكل مراحل صعود وهبوط العالم. لكن وجود جدك الأكبر وحده كان كافيًا لعائلة تشانغ، أما الآن فقد أصبحنا عائلة كبيرة مزدهرة، ولا نستطيع تحمل المزيد من الاضطرابات.”
قالت السيدة غو ذلك وظهر على وجهها تعب، فأغلقت عينيها للحظة، ثم فتحتهما ونظرت إلى تشانغ يويه؛ فرأته جالسًا في تفكير عميق، فعرفت أنه استمع إلى كلماتها وربما فهمها أيضًا. استندت إلى الخلف وقالت: “لقد مضى ما يقرب من شهرين منذ رحيل عمك الأكبر، ولا أعرف متى سيعود الجنود من شوانفو. ليس من المناسب أن تذهب إلى أماكن أخرى الآن، اذهب وزر عمتك عندما يتسنى لك ذلك.”
كان تشانغ يويه على وشك الإيماء برأسه للرد، حين سمع ضجيجًا من خارج الباب، وكان هناك صوت مرتفع أيضًا. بعد قليل، رُفعت ستارة الخيزران التي تفصل الغرفتين، ودخلت عمته الثانية، السيدة دونغفانغ. كانت ترتدي قميصًا أحمر زاهيًا مزينًا بالذهب والألوان المتعددة، وتنورة من الحرير الأحمر المطرز، وكانت دبوسة الرأس التي ترتديها تلمع تحت ضوء الشموع في الغرفة، مما أبرز ملامح وجهها الغاضب.
“يا سيدتي العجوز، لم يعد بالإمكان العيش بهذه الطريقة!”
على الرغم من أن السيدة دونغفانغ رأت تشانغ يويه، إلا أنها كانت مليئة بالشعور بالظلم والغضب، لدرجة أنها نسيت كل قواعد الاحترام، فاقتربت لتقديم التحية ثم جلست على حافة السرير وبدأت تبكي: “لقد عاد السيد بصعوبة من جياوزي، ورغم أنه جلب امرأة معه، إلا أنني لست من النوع الذي لا يتحمل الآخرين. أصبحت هي حاملًا، فأرسلت لها بعض الخادمات لخدمتها، لكنها ما زالت تتحفظ وتثير المشاكل أمام السيد! يا سيدتي العجوز، إنها تقول أيضًا إن السيد وعدها بمنحها لقبًا رسميًا، أين يوجد مثل هذا العدل في العالم؟”
“كفى، كفى!” كانت السيدة غو مريضة أصلاً، ولم تكن تتحمل سماع هذا الكلام، فعبست على الفور وقالت: “إنها الآن حامل بطفل الابن الثاني، وهي من شعب البايي الذين لا يعرفون القواعد، أنتِ كربة منزل يجب أن تضعي القواعد في الوقت المناسب. أما بالنسبة لموضوع منحها لقبًا رسميًا، فلا تأخذي كلامها على محمل الجد، فلدى الحكومة قواعدها الخاصة، حتى لو منحوها لقبًا مثل ‘غونغ رن يي رن’، فذلك فقط لتهدئة أهلها، ولن يتجاوزوكِ أنتِ!”

بعد سماع هذا الكلام، شعرت السيدة دونغفانغ بمرارة تفوق مرارة تناول الكورياندر. لم تكن من النوع الذي يتسامح بسهولة، وبعد الزواج، كان زوجها تشانغ يوو يقضي معظم وقته في الحروب، ولم يكن في المنزل سوى السيدة لوو الضعيفة وعديمة الفائدة. والآن، بعد أن تجمع الزوجان أخيرًا، أصبحت هي سيدة من الدرجة الثانية بثبات، فمن كان يتوقع أن تظهر فجأة جارية شابة جميلة ذات خلفية معينة، وهذه الجارية حامل أيضًا! شعرت بغضب شديد، فأخذت نفسًا عميقًا، وأرادت أن تتحدث مرة أخرى، لكن السيدة غو تحدثت مجددًا.

“يا يويه، اذهب أولاً إلى قصر الدوق البريطاني، وتذكر أن تطلب من غاو تشوان اختيار بعض الأشياء من المخزن. صحة زوجة الدوق البريطاني لا تزال ضعيفة بعد أن أنجبت ابنتها، وجلي الجيلاتين الذي أحضرته من شاندونغ سيكون مفيدًا جدًا.”

بعد أن أرسلت تشانغ يويه ببضع كلمات، استطاعت السيدة غو أخيرًا أن تجلس بشكل مستقيم، ونظرت إلى وجه السيدة دونغفانغ بنظرة حادة كالسكين، ثم لم تستطع كبح سعالها مرتين. في تلك اللحظة فقط، بدأت السيدة دونغفانغ تشعر بالقلق، فتقدمت لمساعدتها على التنفس، وأمرت الخادمة بإحضار شاي ساخن، ثم خفضت رأسها بخضوع.

“أنتِ لم تعودي صغيرة، فلماذا ما زلتِ غير مدركة مثل العروس الشابة! لقد أخبرني الثاني من قبل أنها ابنة توسي مانغشي الوحيدة، وكان الوسيط في الزواج هو الدوق تشيان مو شينغ. بسبب هذا الزواج، قدم توسي مانغشي الكثير من التسهيلات لجيش جياوزي التابع للإمبراطورية، ولهذا السبب، هدأت باقي التوسي أيضًا، وزادت الهدايا التي يقدمونها للإمبراطورية أكثر من السابق بمرتين، كما أنها أنقذت الثاني عدة مرات، وهذا أيضًا يعتبر قصة جيدة. لو لم يصعد الثاني بسرعة، هل تعتقدين أن الدوق تشيان سيكون متحمسًا هكذا؟ كل ما عليك فعله هو أداء واجباتك كزوجة رئيسية، وإذا لم تعجبك، تجاهلي هذه الشخصية، أليس كذلك؟”

إذًا كان الدوق تشيان مو شينغ هو الوسيط! أمسكت السيدة دونغفانغ بمنديلها بقوة، وابتلعت الدفاعات التي كانت على وشك أن تقولها، وأومأت برأسها موافقة دون وعي. بعد أن استطاعت أخيرًا أن تجعل الجدة تستلقي مرة أخرى، خرجت هي والخادمة من الغرفة، وأصبح وجهها شاحبًا تدريجيًا. كانت أيضًا ربة منزل منذ سنوات عديدة، وبدلاً من القول إنها كانت غاضبة في تلك اللحظة، يمكن القول إنها أرادت فقط معرفة رأي الجدة، لكنها واجهت عقبة صعبة!

كان عمر تلك المرأة يمكن أن يكون ابنة تشانغ يوو، وبمكانتها يمكنها الزواج من أي شخص، لكنها اختارت أن تكون جارية لتشانغ يوو!

عندما وصل تشانغ يوي إلى الأمام ووجد الخادم الرئيسي غاو تشوان، كان هذا الخادم الكبير يقود أشخاصًا لتنظيف المخازن، فأخبره مباشرة بسبب مجيئه. عندما سمع غاو تشوان أن الأمر من السيدة العجوز، أمر على الفور اثنين من الخدم بالبحث في المخازن المليئة بالأشياء عن بعض الأغراض، ثم طلب منهم تغليفها في صناديق هدايا، وبعد ذلك رافق تشانغ يوي شخصيًا إلى باب الفناء.

“لقد أمر السيد الثاني للتو بالبحث عن جينسنغ كوريا وعطر الورد، فقمت أنا وأشخاصي بتفتيش المخزن بأكمله، وكدنا ننسى أمرًا ما.” قال غاو تشوان وهو يخرج ورقة من كمه ويقدمها لتشانغ يوي، ثم همس قائلاً: “هذه ورقة وصلت من الباب قبل ساعة، إنها رسالة من عائلة سون.”

عائلة سون؟ فتح تشانغ يوي الورقة برفق، وأدرك الأمر فجأة وشعر بالدهشة في نفس الوقت — يجب أن يكون سون هان لا يزال يدرس في أكاديمية نانجينغ، فكيف يمكن أن يكون في بكين ويرسل له رسالة؟ لكن في الحقيقة، الأمور في الحياة صعبة التوقع، فهذا الصديق الذي تعرف عليه في السابق وكان لديهما نفس الطباع، سيصبح أخا زوجته بعد بضعة أيام.

“منذ وفاة اللورد يينغتشنغ قبل العام، توقف السيد سون عن دراسته في الأكاديمية، والآن انضم إلى قوات الحرس الإمبراطوري.” عندما رأى غاو تشوان أن تشانغ يوي يبدو متفاجئًا، شرح بابتسامة قائلاً: “يجب القول إن السيد سون محظوظ أيضًا، فهو كان طالبًا في الأكاديمية، وبالطبع لم يكن مستواه الأدبي مثل أبناء النبلاء العاديين، لكنه في إحدى المرات رافق الإمبراطور في رحلة صيد وألف بيت شعر مع الإمبراطور، فحصل على فرصة ترقية ثلاث درجات دفعة واحدة. الآن يحسد الكثيرون الآنسة الثانية على حظها، فعلى الرغم من أنها ليست من الفرع الرئيسي لعائلة يينغتشنغ، إلا أنها شاب واعد!”

تحدث غاو تشوان بلا توقف، بينما شعر تشانغ يوي بالسعادة الحقيقية في قلبه. الآن ليس كما في أيام عهد هونغوو، حيث كان الطلاب في الأكاديمية يمكنهم تولي المناصب الحكومية مباشرة، لكنهم لم يكونوا من أصول مشروعة، وبالنسبة لسن سون هان، لا يعرف كم من السنوات سيضطر للانتظار، أما الآن بعد أن لفت انتباه الإمبراطور، فلا يعرف كم من السنوات سيتمكن من تقليلها. نظر مرة أخرى إلى الوقت المحدد في الرسالة، ثم تسلم صندوق الهدايا الذي قدمه له غاو تشوان، وسارع إلى الإسطبل.

نظرًا لأن تشانغ فو كان يتدرب في شوانفو، فقد بدت شارع تشينغشوي أمام قصر الدوق البريطاني هادئة نوعًا ما، حيث كان هناك عربة مظللة وبعض الخيول خارج الباب فقط، ولا يُعرف من أي عائلة جاء أفراد للزيارة. خرج تشانغ يوي اليوم مع بينغ شيسان، وتوجه الاثنان مباشرة إلى باب الزاوية الغربية ونزلا عن الخيل، فسأل بينغ شيسان الصريح الحارس الذي جاء لاستقبالهم.

“من يمكن أن يكون إلا السيدة الثانية في القصر الغربي؟” ضحك البوابة ضحكة خفيفة ثم استقبل تشانغ يوي بيدين فارغتين وهو يتحدث في الطريق: “طباع السيدة الثانية مرنة للغاية، ابن السيد الثاني الأكبر تعرض لتوبيخ من الإمبراطور من قبل، وبعد أن تعافى بصعوبة، اهتم بخادمتها فجأة وأخذها دون تفسير وجرح وجهها، وهي كأم شرعية لم تستطع كبحه. آه، في الأيام القليلة الماضية جاءت السيدة الثالثة أيضًا لتقدم شكوى، فالسيدة لم تتعافَ بعد من الولادة، إنه أمر مزعج للغاية…”
عندما فكر في أن شؤون البيت في القسم الثاني ربما تكون في فوضى أيضًا، لم يستطع تشانغ يوي إلا أن يهز رأسه سرًا، ولم يسأل المزيد. سلّم الجيلاتين وبعض الأشياء التي أحضرها معه إلى مدير الخدم رونغ شان الذي خرج لاستقباله، ثم سأل عن أوضاع الدوق البريطاني تشانغ فو في منطقة شوانفو، فأجاب رونغ شان على كل سؤال. وعندما اقتربوا من باب الأعمدة المنحوتة والأشجار المتدلية بالزهور، خرجت فجأة خادمة مسرعة من الداخل.
“يا مدير رونغ، أسرع واستدعِ الطبيب، لقد أغمي على السيدة فجأة!”
عند سماع هذا الخبر، لم يصب رونغ شان بالصدمة فحسب، بل تفاجأ تشانغ يوي أيضًا واندفع بسرعة نحو الباب. عندما وصل إلى الغرفة الرئيسية للسيدة وانغ، وجد السيدة دينغ في حالة من الارتباك الشديد. بعد كل هذه الجهود، وعندما وصل الطبيب أخيرًا لفحصها، توصل إلى نتيجة غير متوقعة.
السيدة وانغ، التي لم تمضِ على ولادتها سوى نصف عام، كانت حاملًا مرة أخرى لمدة ثلاثة أشهر! إذا حسبنا الوقت، فهذا يتزامن تمامًا مع الشهر السابق لمغادرة تشانغ فو.