الفصل 261: الجرأة الزائدة أسوأ من الخوف والتحفظ

بدأ بناء بكين منذ بداية عهد يونغله، ومع انتقال العديد من المسؤولين المدنيين والعسكريين إليها، بدأت تتخذ تدريجياً طابع العاصمة. وبسبب ترسبات نهر تونغهوي، لم تستطع سفن الحبوب القادمة من تونغتشو أن تصل إلى بكين مباشرة عبر نهر تونغهوي وبحيرة جيشيتان، فتراكمت في منطقة دونغتشنغ في بكين، وتجمع التجار هناك لتسهيل أمورهم. أما المسؤولون في البلاط الملكي فلم يحبوا منطقة دونغتشنغ المليئة بالتجار، فاختاروا جميعاً العيش في بعض الأحياء ببوابة شوانوو في منطقة شيتشنغ.
يقع قصر ماركيز باودينغ في حي لانغفانغ هوتونغ المجاور لشارع بوابة شوانوو؛ ورغم أنه منح كهدية ملكية، إلا أنه في الواقع كان مجرد قطعة أرض كبيرة، ولم يكن القصر نفسه كبيراً، واستغرق بناؤه أكثر من عام حتى اكتسب أخيراً طابع القصر الفخم. منذ أن عاد منغ مين ومعه السيدة وو المريضة، أراد ماركيز باودينغ منغ يينغ أن يدعو زوجة أخيه للعيش في القصر، لكنه بعد تفكير طويل خشي أن يجلب المشاكل لنفسه، فاكتفى بأن يطلب من زوجة ابنه تشانغ تشينغ أن تزورها بشكل متكرر وتحضر لها بعض الأعشاب الطبية والطعام.
في ذلك اليوم، استيقظت تشانغ تشينغ مبكراً، وأرسلت زوجها منغ جون خارجاً، ثم عزمت على زيارة السيدة وو. أمرت الخدم بتحضير صندوق من الجينسنغ الأحمر الكوري وبعض الحلويات، لكن فجأة جاء أحدهم ليخبرها بأن تشانغ جيو قد وصل. كانت تعلم أن تشانغ جيو لا يحب الخروج، فكانت زياراته لقصر ماركيز باودينغ أقل من زيارات إخوته تشانغ تشاو وتشانغ تشي، فشعرت بالدهشة وأمرت بإدخاله على الفور. عندما التقى الأخوان، لاحظت أن تشانغ جيو يبدو متعباً، فأخرجت الخادمات وتركت فقط باوشيا وينغتشون.
“شياوسي، ما الذي حدث؟ لماذا هذا الشكل؟”
“أختي، خرجت اليوم من منزل جدتي، ومررت بقاعة الاجتماعات الصغيرة، فسمعت عمتي توبخ شخصاً ما. قالت إن نفقات الأسرة كبيرة جداً، وإن أمنا تقضي وقتها في التعافي، وتأكل الكثير من الجينسنغ والعناكب البحرية، لكنها ما زالت مريضة ولا تستطيع التصرف، كما قالت إن المبالغ التي نرسلها سنوياً إلى جياوتشي كبيرة جداً… باختصار، قالت الكثير من الكلمات القاسية!”
كان تشانغ جيو في السابق الابن الأكبر المفضل، الذي يحصل على كل ما يريد، وتربى على الغرور. لكن بعد أن سُجن والده تشانغ شين ثم نُفي، ورغم أن الخدم لم يعاملوه بقسوة، إلا أنه بدأ يفهم بعض الأمور وتحسنت علاقته بإخوته. لكن مشكلة والده ظلت عالقة في قلبه، وعندما سمع كلمات عائلة دونغفانغ اليوم، لم يعد قادراً على التحمل.

“تمرد أهل جياوزي ليلي سنويًا، وسمعت أن العديد من المسؤولين المحليين يُقتلون هناك، والأب في خطر دائم هناك، وعمي قد عاد أيضًا، فإذا حدث تمرد في منطقته، من يستطيع إنقاذه؟” أغلق قبضتيه فجأة، دون أن يهتم بشحوب وجه زانغ تشينغ، “أختي الكبرى، سمعت أيضًا عمتي تقول بنبرة ساخرة إن ماركيز باودينغ لا يستطيع حتى إنقاذ أخيه، ويقف مكتوف الأيدي وهو يرى أقاربه يعانون في جياوزي دون أن يساعدهم، إن تزويج عائلة تشانغ من مثل هؤلاء الأشخاص يعني الشقاء الشديد…”
“توقفي عن الكلام!”
كل كلمة من هذه الكلمات طعنت في قلب زانغ تشينغ، وفي لحظة، كادت أن توقف أخاها الشقيق عن الكلام، واختفى اللون من وجهها تمامًا. عندما رأت زانغ جيو واقفًا هناك مصرًا وهو يعض شفتيه، عرفت أن هذه الكلمات كانت مكبوتة في قلبه منذ فترة طويلة، فشعرت بألم أشد. كانت تعرف جيدًا طبيعة حماها، وربما لا يكون وصفه بالجبان دقيقًا، لكن من الواضح أنه كان يفضل تجنب المشاكل قدر الإمكان. عندما سُجن والدها في السابق، كانت في نانجينغ، لكنها لم تسمع أي أخبار تقريبًا، وكأنها عمياء.
بعد فترة طويلة، مدت يدها وجذبت زانغ جيو إليها، وقالت بصوت عميق: “عمي جاء هذه المرة ومعه زوجة جديدة، وعمتي غير سعيدة بسبب هذا الأمر، لذا لا بد أن تستغل أمورًا أخرى للإساءة إليه. هذه هي طبيعتها، لا تستمعي إلى هراءها. جدتنا لا تزال مريضة، يجب أن تحتفظي بهذه الكلمات في قلبك ولا تنطقي بها، حتى لا تغضب جدتنا. سواء كانت جدتنا أو أمي أو أنا، نحن جميعًا قلقون على الأب، لكن الحديث عن هذه الأمور لا فائدة منه، وطلب المساعدة من الآخرين أيضًا عديم الفائدة، فالذين يستطيعون المساعدة قد ساعدوا بالفعل! الآن لا يوجد حل سوى الاعتماد على فرص الأب نفسه.”
بعد أن تحدثت عن كل ما كان مكبوتًا في قلبها، شعر زانغ جيو براحة أكبر، لكن عندما رأى زانغ تشينغ تمسح دموعها الحمراء، شعر بالذنب، فقال بتردد: “أختي الكبرى، الخطأ كله خطئي، لم يكن ينبغي أن أتحدث معك بهذه الطريقة. أنا فقط… أنا أكره نفسي لأنني عاجز، لا أستطيع تقديم أي مساعدة، وبعد كل هذه السنوات حصلت فقط على لقب ‘شيوساي’.”
“ما هذا الهراء؟ أنت منذ الصغر كنت تُعتبر عبقريًا، كيف يمكنك الاستسلام بسبب بعض الصعوبات الصغيرة!”

عبست زانغ تشينغ ونهضت، ثم ضغطت بقوة على كتف زانغ جيو، ثم قالت بابتسامة لطيفة: “يا رجل، الصبر وعدم الاستسلام هما الأهم، يجب أن تتذكر أن جدتك وأمك تراقبانك، ووالدك الذي يعيش بعيدًا في جياوزي يراقبك أيضًا، لا تقلل من شأن نفسك! دون الحديث عن أشياء أخرى، من أجل مستقبلك، هل تعلم كم من الناس حاولوا اختبار رد فعلي؟ أنت، إذا كان لديك وقت فراغ، يمكنك الخروج لتنفس الهواء ولقاء الأصدقاء، دون الحديث عن أشياء أخرى، كم عدد أصدقائك؟”

بعد انتقال العائلة إلى بكين، وبسبب الكثير من الأمور المعقدة، لم يتم تحديد مكان لتعليم أفراد عائلة زانغ بعد، لذلك استأجرت عائلة فنغ معلمًا ليدرس في المنزل، ولم يكن لدى زانغ جيو أصدقاء أيضًا. لذلك، عندما طلبت منه زانغ تشينغ أن يتواصل أكثر مع أفراد عائلة منغ في نفس عمره، وأن يطلب من زانغ يوي أن يساعده على التعرف على المزيد من الناس، وافق بعد تردد للحظة.

بما أن أخاه الأصغر جاء نادرًا، رأت زانغ تشينغ أنه يرتدي قميصًا ورديًا بيضاوي الياقة وأكمام واسعة نصف قديم، وتحته حذاء بنفس الحالة، فأسرعت بدعوة الخادمة لفتح الصندوق وإخراج مجموعة من الملابس والأحذية والجوارب التي صنعتها بنفسها. كانت ماهرة في الخياطة، وبعد أن غيّرت ملابس زانغ جيو، بدا أكثر حيوية ونشاطًا، فابتسمت وتحدثت معه لفترة، ثم رافقته بنفسها إلى بوابة تشويهوا. وعندما اختفى زانغ جيو من أمام عينيها، عاد وجهها إلى حالته الجادة.

كانت العمة الثانية، دونغفانغ، غير لائقة تمامًا، فقد اعتقدت أن عمها زانغ يو يتمتع بحظ جيد في الوظائف، واعتبرت أن والدها زانغ شين لم يعد بعد نفيه، فتجرأت وبدأت تتصرف بتعالٍ تجاه العائلة الرئيسية، وحتى شاركت عائلة منغ في الأمر!

“يا آنسة، كل الأغراض اللازمة للخروج جاهزة، هل سنذهب إلى السيدة الكبرى أيضًا؟”

بعد سماع تذكير باوشيا، تمكنت زانغ تشينغ أخيرًا من كبح غضبها وأومأت برأسها بهدوء: “بالطبع سنذهب، اذهب وتأكد من أن جميع الأشخاص المرافقين جاهزون، لتأتِ يينغتشون معي لتغيير ملابسي، وسنغادر فورًا.”

كان منغ شيان في الأصل قائدًا للحرس في تشانغشان، وكان مقر إقامته في بكين، لذلك كان الأمير منغ يينغ، الذي رافق الإمبراطور إلى بكين لشراء أراضٍ، حذرًا، واختار من بين الأراضي الممنوحة له الحي الأقرب إلى منزل منغ شيان. يقع منزل منغ شيان في حي فنغشينغ، الذي يفصله شارع شوانومن الكبير عن منزل الأمير منغ يينغ، وعلى الرغم من أن بوابته الكبيرة مكونة من ثلاثة أقسام وخمسة أعمدة مغطاة بالقصدير الأسود بسبب مستواه الوظيفي المحدود، إلا أن تصميمه الداخلي كان رائعًا ومميزًا، ولا يقل جودة عن منزل الأمير منغ يينغ.

منذ سجن منغ شيان، أصبح منزل عائلة منغ خاليًا تمامًا، وحتى سكان الأزقة الآخرون كانوا يفضلون التحويل لمسافة أطول بدلاً من المرور أمام باب منزل منغ، كما لو كانوا يخشون التعرض للشؤم. لكن في ذلك اليوم، نزلت زانغ تشينغ من عربتها أمام الباب، فرأت عدة خيول مربوطة عند عمود ربط الخيول، وبالقرب من الجدار كانت هناك عربة فاخرة جدًا، كأن هناك ضيوفًا.
“يا سيدتي، لقد عدتِ مرة أخرى!”
عندما وصلت زانغ تشينغ مع باوشيا ويينغتشون إلى الباب، جاءها حارس متوسط العمر يركض نحوها بسرعة. بعد تقديم التحية، وقبل أن تسأل زانغ تشينغ، قال بابتسامة عريضة: “يا سيدتي، جئتِ في وقت مناسب جدًا، فقد وصل السيد يويه أولاً، ووصلت أميرة تشنليو للتو، جميعهم جاءوا لزيارة السيدة، وهم الآن يتحدثون في الغرفة الرئيسية بالفناء الشمالي! أحضرت أميرة تشنليو حزمة كبيرة من البلح البحري عالي الجودة، قائلة إن السيدة تعاني من السعال المزمن، وأن استخدام البلح البحري مع السكر الصخري في العصيدة يعتبر تغذية ممتازة.”
عند سماع أن أميرة تشنليو، تشو نينغ، قد وصلت، فوجئت زانغ تشينغ كثيرًا. ليس من الغريب وجود أميرات، لكن الغريب هو أن أميرة تشنليو، رغم كونها ابنة أخ الإمبراطور، كانت أكثر تفضيلاً من بناته الشرعيات. يفترض أن تكون هذه النساء من العائلة المالكة الأكثر ذكاءً وفطنة، لكنها تجاهلت كل الشكوك وتوجهت إلى منزل عائلة منغ المتهمة، ولا يمكن وصف صعوبات الوضع بكلمتي “نادر” فقط.
عندما رأت منغ تاو يخرج لاستقبالها، ابتسمت وقالت: “لم أكن أتوقع أن أصادف الحظ الجيد اليوم. هل تحسنت حالة عمتي قليلاً؟ هل تنام جيدًا الليلة؟ لقد جلبت معي بعض الجينسنغ الأحمر الكوري، لا أعرف إن كان يمكن استخدامه أم لا. إذا كان البلح البحري مفيدًا، سأحضر المزيد في المرة القادمة.”
“يا أختي، نحن ممتنون جدًا لمجيئك، لا داعي لإحضار الهدايا في كل مرة.”
أمر منغ تاو الخادم الذي يتبعه بأخذ الأشياء من يد باوشيا ويينغتشون، ثم قاد زانغ تشينغ إلى الداخل، وهمس قائلاً: “يا زوجتي، سأقول لك الحقيقة، حالة أمي سيئة جدًا الآن، فهي تسعل عدة مرات كل ليلة، ومن الصعب عليها النوم لساعة واحدة، والدكتور فنغ يبدو قلقًا جدًا في الأيام الأخيرة. كما أن أمي تقول دائمًا إنها تريد تحديد موعد زواج أختي الرابعة في أسرع وقت ممكن، لكنها في حالة ذهول، فكيف يمكن طرح مثل هذا الأمر الآن؟ وعلاوة على ذلك…”
بدا عليه الحرج، وبعد فترة طويلة قال متمالكًا نفسه: “في الحقيقة، الأمر الأصعب الآن هو أمر آخر، لم يحن بعد وقت دفع الإيجارات للمزارع، ومرض أمي يتطلب نفقات كبيرة، وقد أنفقنا الكثير من المال سابقًا بسبب مشاكل والدي، والآن حسابات الأسرة في وضع صعب… لقد علمت للتو أن المال الذي تم إنفاقه في تشينغتشو كان من أموال الأخ يويه الخاصة، وساعدتنا أخت عائلة دو أيضًا كثيرًا.”

زانغ تشينغ هي زوجة رب الأسرة، وهي التي تتولى إدارة حسابات وأموال قصر ماركيز باودينغ؛ فلما سمعت هذا الكلام انتابها الذعر فسألت على الفور: “عندما كنا في تشينغتشو، أخذكما أنتما الأخوان كل الأموال الموجودة في الحسابات عند عودتكما، لذا ليس من المستغرب عدم وجود أموال في ذلك الوقت. عمي كان مسؤولًا لسنوات عديدة، وكانت لديه العديد من الممتلكات، فكيف يمكن أن تختفي الأموال من الحسابات؟”
نظر مينغ تاو إلى زانغ تشينغ بقلق، ثم بدأ يشرح بتردد: “صحيح أن أمي وأختي الرابعة كانتا تديران الأمور في السابق، لكن أبي كان دائمًا يأخذ مبالغ كبيرة من المال لأغراض أخرى، لذا لم تكن الأمور المالية للعائلة مستقرة أبدًا. أختي الرابعة سحبت بالفعل المبلغ الذي كانت أمي قد ادخرته للطوارئ، وأنا أيضًا علمت للتو أن أبي كان قد أنفق الكثير من المال في الماضي…”
عند سماع ذلك، شعرت زانغ تشينغ بصدمة شديدة؛ فهذا الضابط العسكري من الدرجة الثالثة في البلاط الملكي يمارس مثل هذه الأنشطة؟ لا عجب أن حسابات عائلة مينغ خالية من الأموال الآن، وفي وقت سجن مينغ شيان، من يجرؤ في عائلة مينغ على الذهاب لطلب القروض بفوائد مرتفعة؟ رغم أنها كانت تلوم مينغ شيان في قلبها بشدة على غبائه، إلا أنها لم تستطع التعبير عن ذلك بصوت عالٍ، فاكتفت بالشعور بالضيق في سرها.
وبالمقارنة، فإن طبيعة حموها مينغ يينغ، ماركيز باودينغ، الصادقة والخجولة، كانت أكثر أمانًا بكثير!