الفصل 270: الناس يدوسون بعضهم، والناس يمجدون بعضهم

في بداية تأسيس أسرة مينغ، كان القادة العسكريون يقودون جيوشهم في الحروب، ولم يرحموا الشعب حتى بعد قتل الأعداء، بل تم ختان العديد من الأطفال الصغار وإرسالهم إلى القصر. بعد ذلك، ساد السلام في البلاد، ففرض الإمبراطور هونغوو دي زهو يوانزانغ حظرًا صارمًا على القادة العسكريين من ختان الأطفال بشكل تعسفي، فبدأت العديد من العائلات التي لا تستطيع تربية أطفالها بختانهم سرًا. تم ختان لو فنغ في سن السادسة على يد والده ثم إرساله إلى القصر، حيث قضى أكثر من عشرين عامًا في ظروف قاسية، والآن، عندما رأى عالم الخارج الملون لأول مرة، بدأ يظهر طبيعته الحقيقية.
لطالما كان هذا العالم مكانًا يدوس فيه الناس بعضهم البعض؛ ففي القصر، عندما كان في مرتبة دنيا، كان يخدم أولئك الخصيان الكبار بخضوع شديد، وعندما تقدم في مرتبته، كان هناك العديد من الخصيان الصغار لخدمته. لكن الذين كان يدوس عليهم سابقًا كانوا من نفس فئته ذوي الأصوات العالية، فكانت رضاه محدودًا، أما الآن، فإن القدرة على التكبر أمام المسؤولين المدنيين الذين يحكمون منطقة أو حتى مقاطعة بأكملها، تمثل مصدر فخر حقيقي.
في تلك اللحظة، واقفًا عند باب سجن مقاطعة تشينغتشو، وهو ينظر إلى الزنازين المظلمة المخيفة، ويشم ذلك الرائحة التي لا يمكن تحديد ما إذا كانت فاسدة أم كريهة، لم يستطع لو فنغ أن يمنع نفسه من تجهمه. رغم أنه خصي ومن أصل فقير، إلا أنه كان يهتم كثيرًا بالنظافة، وكان يحافظ على نفسه نظيفًا للغاية؛ لولا خوفه من أن يغضب الإمبراطور، لكان يفضل استخدام العطور على ملابسه لإخفاء رائحة البول الكريهة التي لا تزول. نظر إلى حذائه الجديد ذو النعل الرقيق الذي استبدله هذا الصباح، ثم التفت لينظر إلى زانغ يويه.
“سيدي زانغ الصغير، رغم أنك المسؤول الرئيسي عن هذه المهمة، إلا أن السجن ليس مكانًا آمنًا، من الأفضل ترك التحقق للموظفين الآخرين. علاوة على ذلك، الأشخاص الذين تم القبض عليهم هم السيد دو وأنت، فكيف يمكن أن يكون هناك خطأ؟”
“بما أن الأمر يتعلق بجريمة قتل، من الأفضل التحقق بنفسي.” عندما أدرك زانغ يويه أن لو فنغ لا يرغب في الذهاب إلى السجن، قال ذلك مبتسمًا ثم اقترح: “لقد أمر السيد لينغ بإرسال ملفات القضية إلى غرفة التوقيع في الأمام، فلماذا لا يذهب الخصي لو إلى هناك لمراجعتها أولاً؟ يمكنه أن يطلب من الموظفين الصغار قراءتها بجانبه، مما يوفر الجهد والعناء.”
“هذا رائع، سأتبع توجيهات سيدي زانغ الصغير.”
عندما قال زانغ يويه ذلك، ابتسم لو فنغ حتى انقبضت عيناه، وفكر في أن العمل مع هذا الشخص حقًا لا يحتاج إلى نقاش؛ فالأعمال السهلة تقع على عاتقه، بينما يتولى هو كل الأعمال الشاقة، ومثل هذا الشخص الطيب لا يمكن العثور عليه حتى لو بحثت عنه تحت المصابيح. سيتعين عليه بالتأكيد أن يتحدث بشكل إيجابي عن زانغ يويه، ألم يرَ كيف استفاد زانغ تشيان من دعم الدوق البريطاني؟

بعد أن غادر لو فنغ مع الخصيين الصغيرين المرافقين له بخطوات واثقة، ابتسم تشانغ يوه بخفة، ثم رفع يده بحركة خفيفة وأشار إلى الحاكم لينغ هوا. بعد أن تعاونا لنصف عام، أصبح بينهما تفاهم كبير؛ فدخل لينغ هوا دون كلام، وتبعه تشانغ يوه مع بينغ شيسان، بينما بقي الضباط الآخرون في الخارج بذكاء، ودخل معهم عدد قليل فقط من الخدم.

سجن مقاطعة تشينغتشو بُني في عهد هونغوو، وصُمم لمنع السجناء من الهروب، فهو مربع الشكل ومتين للغاية، به طابق واحد فوق الأرض وطابق آخر تحتها. بالطبع، كانت تكلفة حفر الأرض مرتفعة جدًا، لذا كان هذا السجن أصغر بكثير من الأربعين زنزانة الموجودة في الطابق العلوي، حيث كان يحتوي فقط على خمس زنازين. نظرًا لأن قوانين أسرة مينغ كانت تركز بشكل أساسي على العقوبات الجسدية والنفي، فكانت العقوبات السجنية نادرة، ولم تكن الزنازين مكتظة عادةً، لكن هذه المرة كانت ممتلئة تمامًا من الأعلى إلى الأسفل.

كان الجو في شهر يونيو حارًا وخانقًا أصلاً، وكان السجن غير مهوى للهواء، وكان مكتظًا بمئات الأشخاص، لذا كانت روائح كثيرة في الهواء، وكانت المياه العكرة تتدفق على الأرض. رغم ذلك، لم يهتم الحاكم لينغ هوا بهذه الأمور، بل نظر إلى السجناء الذين كانوا يخفضون رؤوسهم خلف الأسوار، ثم التفت إلى تشانغ يوه وقال بهدوء: “هل ندخل؟”

كانت عملية مراجعة القوائم تتم بواسطة أربعة خدم، وكان تشانغ يوه يريد فقط مكانًا للتحدث مع لينغ هوا، لأن بعض الأمور من الصعب التعامل معها عبر وسيط. مع وجود خمسمائة جندي من الجيش في المرافقة، لم يكن عليه القلق بشأن الأمان؛ ومع وجود لو فنغ معه، أصبحت مهمته كمبعوث مشروعة تمامًا؛ لكن كان من الصعب عليه مقابلة أشخاص بشكل خاص، لأن الجميع كانوا يراقبونه في كل مكان.

على الرغم من وجود مثل يقول “الرحمة لا تحمل السلاح”، إلا أن لينغ هوا، وهو موظف مدني، لم يكن شخصًا ضعيف القلب. عندما فكر في أن عدد القتلى سيكون كبيرًا، شعر ببعض عدم الارتياح، لكن عندما تذكر أنه إذا اندلعت الفوضى، فإنه هو من سيموت، اختفى تردده كما لو كان موجة تنحسر. بل كان ممتنًا لتشانغ يوه لأنه تولى معظم المهام، بما في ذلك عمليات القتل.

بينما كان الخدم يراجعون الأشخاص في كل زنزانة، ذهب هو وتشانغ يوه مباشرة إلى مكان راحة الخدم في المقدمة. كان المكان قد تم تفريغه مسبقًا، ولم يكن هناك أي أشخاص غرباء، وبفضل وجود بعض الأعشاب والزهور في الأواني، تم تخفيف الرائحة النفاذة من الخارج. جلس وجهًا لوجه مع تشانغ يوه على طرفي الطاولة، ثم سأل بقلق: “سمعت أن ولي عهد ملك هان حصل على أمر ملكي، وسيأتي شخصيًا إلى مكان الإعدام بعد ثلاثة أيام، هل يجب على مكتب القائد إرسال المزيد من الجنود؟”

فكر تشانغ يويه في نفسه أن هذا أمر متوقع؛ فلو هدأت قصر مملكة هان بعد توبيخ تشو دي، لكان ذلك أمرًا غريبًا حقًا. فابتسم قائلاً: “أنا أعرف هذا الأمر منذ زمن. لقد استدعى القائد ليو مئات الجنود من الحاميات، بالإضافة إلى القوات المختارة التي أرافقها من القاعدة العسكرية في العاصمة؛ فإذا تم التدقيق جيدًا عند بوابات المدينة، فلن يحدث أي مشكلة بالتأكيد. علاوة على ذلك، وصلت بالأمس فقط، وسأبدأ بالقتل بعد ثلاثة أيام؛ حتى لو كان هناك من يحاول الإنقاذ، فلن يتمكنوا من الترتيب في ظل العجلة.”

شعرت لينغ هوا بالراحة لهدوء تشانغ يويه، فتنفست الصعداء دون وعي. بعد مناقشة الترتيبات لما بعد ثلاثة أيام، تذكرت فجأة ذلك الخصي الذي لا يروق لها أبدًا، فلم تستطع كبح نفسها عن الشكوى قائلة: “ذلك الخصي لو يثير الضيق في النظر إليه؛ إنه مجرد خصي، لكنه دائمًا يختار بعناية ويتحدث بطريقة ماكرة، لا أعرف كيف تتحمله. من المفترض أن يكون منع هؤلاء الخصيان من التدخل في السياسة قانونًا صارمًا منذ عهد الإمبراطور تايزو، واستخدام الإمبراطور لهؤلاء الأشخاص ليس أمرًا جيدًا على الإطلاق.”

“يمكنك قول هذه الكلمات أمامي، لكن لا تظهريها في الخارج. لقد تمت ترقيته إلى الدرجة الرابعة في سن الثلاثين فقط، ومن المحتمل أن يستمر في الحصول على مناصب مهمة في المستقبل.” تحول تشانغ يويه بسهولة إلى موضوع آخر بجملة خفيفة، ثم سأل: “كيف كان محصول الحبوب الصيفية هذا العام؟ هل تم زراعة المحصول القادم الذي يجب زراعته بالفعل؟ كيف حال ذلك الحرفي ليو الذي تركته هناك؟”

“كان محصول الحبوب الصيفية جيدًا نسبيًا، وقد تم زراعة فول الصويا في بعض المناطق، لكن معظم المناطق لا تزال تنتظر، فهذا الأمر يحتاج إلى تنفيذ تدريجي. أما بالنسبة لدودة القز، فقد بدأ الكثير من الناس في تربيتها، لأن منطقتنا في مقاطعة تشينغتشو لا تمتلك أشياء أخرى سوى الجبال القاحلة. ذلك الحرفي ليو يتنقل طوال الوقت بين القرى، وقد أطلق عليه الناس لقب الحرفي الكبير، وهو فخور جدًا به. لحسن الحظ، هناك الفتاة شي إير التي تساعده، وإلا لكان من الصعب عليه بسبب إعاقته.”

ألم تعد تلك الفتاة إلى قرية غاوشان بعد؟
رفع تشانغ يويه حاجبيه، متفاجئًا حقًا. أما لينغ هوا فعبست، ثم تذكرت أمرًا مهمًا فجأة، فصفقت بيديها بقوة قائلة: “كدت أنسى أهم شيء. في السابق، قمت أنت والسيد دو بنقل الجنود، وقام مكتب الحاكم بنشر إعلاناتك الرائعة في كل مكان، مما جعل الكثير من الناس يتوبون فجأة، واستمر مكتب الحاكم في القبض على بعض الأشخاص. من بين المقبوض عليهم، هناك من اعترف بأن زعيم طائفة اللوتس الأبيض، تانغ ساير، وبعض أتباعه المقربين قد اختفوا، والآن طائفة اللوتس الأبيض بلا قائد وفي حالة فوضى، والكثير منهم اختبأوا في الجبال النائية ليصبحوا لصوصًا. أعتقد أنه إذا أصبحوا مصدرًا للمشاكل، فسيكون الأمر سيئًا، هل لديك أي فكرة جيدة؟”

“كان هدف الإمبراطور قتل كل عضو في هذه العصابات المتمردة، فإن لم يستسلموا، فلا أمل لي في التعامل معهم. أرض شاندونغ مليئة بالمياه والجبال، وأينما اختبأوا، حتى لو أرسلنا آلاف الجنود لمطاردتهم، فقد لا نتمكن من العثور عليهم، إلا إذا كان هناك خائن داخلي…” عند هذه النقطة، توقف زانغ يوه فجأة، وتذكر العشرات من الأشخاص الذين تركهم عمدًا، فأضاءت عيناه، وقال: “إذًا، أصدر إعلانًا ودع الناس ينشرون الخبر، ومن يخرج ويعرض نفسه كخائن داخلي سيُعفى من العقاب، وسيُمنح مائة ليانغ من الفضة. حتى لو لم يظهر أي خائن في الوقت الحالي، فليشكوا بعضهم في بعض، وربما يتفرقون بعد حدوث صراعات داخلية.”
كان الخونة الذين أُطلق سراحهم سابقًا معروفين بالفعل، لذا فهم لينغ هوا على الفور ما يعنيه زانغ يوه، ولم يستطع إلا أن يتمتم في نفسه بشيء ما، لكنه ابتسم وأومأ برأسه مرارًا. تشاور الاثنان لفترة، ثم سُمع صوت بينغ شيسان، وكان ذلك عندما أنهى العمال عملية الفرز. نهض زانغ يوه وخرج ليأخذ مجموعة كبيرة من القوائم، وتصفحها بسرعة، ومرر نظره على الأسماء، وخطرت في ذهنه عبارة: “من الأفضل أن تبكي عائلة واحدة بدلاً من أن تبكي الجميع.”
حتى لو لم تكن تلك العائلة راضية عن ذلك، فإن فقدان بضع مئات من الرؤوس أفضل من فقدان آلاف أو عشرات الآلاف! كان يتبع فقط إرادة الإمبراطور في تحذير الآخرين، ولا يمكنه أن يكون رحيمًا!
“لنذهب!”
أغلق زانغ يوه القائمة ونادى لينغ هوا ثم خرج. لكن عندما كان العمال يقومون بالفرز، تجمع السجناء في كل زنزانة، حتى أولئك الذين كانوا نائمين سابقًا، عند الأسوار، ومدوا أيديهم من الداخل، وارتفعت الصرخات من كل جانب.
“يا مسؤولي الحمقى، لن تموتوا بسلام!”
“سيدي، لقد خُدعت، لدي أم عمرها سبعون عامًا في المنزل، يمكنني أن أعوض خطئي بأعمال صالحة!”
“حتى لو مت، سأظل بطلاً بعد ثمانية عشر عامًا!”
اختلطت الصرخات الفوضوية مع صوت السياط التي يلوح بها العمال وأصوات الصراخ والتوبيخ، واختفت كل هذه الأصوات مع إغلاق بوابة السجن ببطء. سواء كان زانغ يوه أو لينغ هوا، كانت هذه المرة الأولى التي يدخلان فيها هذا المكان شخصيًا، وبعد أن وقفا، استنشقا الهواء النقي، ثم نظرا إلى بعضهما البعض دون تنسيق.
تنهد لينغ هوا بلا حول وقال: “لو أمكن، لن أدخل هنا مرة أخرى أبدًا!”
“ما يقوله السيد لينغ هو ما أريد قوله أيضًا.” ابتسم زانغ يوه بمرارة، ثم استعاد حماسه وسأل: “هل سيأتي السيد سونغ من مكتب التفتيش بعد ثلاثة أيام؟”
“مرض السيد سونغ قبل بضعة أيام، لكن إذا تحسنت صحته، فمن المفترض أن يأتي…”

كان لينغ هوا يريد أن يقول المزيد، لكن فجأة جاء أحد الخدم راكضًا نحوه، ودون أن يهتم بتقديم التحية، بدأ يقول بعجلة: “سيدي، جاء بعض النبلاء المحليين يحملون رسائل، يقولون إنهم يرغبون في مقابلة السيدين المفوضين، وهم ينتظرون في القاعة الموجودة أمام القصر. كيف يمكن التعامل معهم؟ أرجو من سيدي أن يوجهني.”
ماذا يمكن فعله بخلاف القتل؟ كان هذا بالفعل ما كان يفكر فيه زانغ يوه عندما جاء في هذه المرة. بعد هذا الحادث، من المحتمل أن يضطر إلى البقاء في بكين لفترة قصيرة، وكلما زاد الأمر، كان عليه أن يضع خططًا. عندما فكر في عائلة فانغ التي تعامل معها من قبل، وفي لو فنغ الذي لديه نوايا كبيرة، خطرت له فكرة على الفور.
“بما أنهم جاءوا إلى هنا، فيجب بالطبع تهدئتهم، اذهب إلى غرفة التوقيع واستدعِ السيد لو!”