الفصل 282: هل تقررت مسألة الزواج؟

حتى في أكبر البيوت، رغم الرقابة الصارمة، لا يمكن منع النقاشات الخاصة تمامًا. في ذلك الوقت، كانت امرأتان من الدرجة الثانية تعملان في غرفة الشاي في منزل عائلة تشانغ تتحدثان بهدوء أثناء انتظار غليان الماء.
“هل سمعتِ؟ لقد عاد السيد الثالث، وهو الآن يقيم في نزل خارج بوابة شوانوو.”
“إذا كان قد عاد، فلماذا لا يعود إلى المنزل؟ لقد غاب لمدة شهر، فكيف يمكن للنزل أن يكون أفضل من المنزل؟”
“أنتِ لا تفهمين! السيد الثالث هذه المرة مبعوث ملكي، وبعد عودته يجب عليه تقديم التقارير وانتظار استدعاء الإمبراطور، فكيف يمكنه العودة إلى المنزل بسهولة؟ على أي حال، جاءت السيدة دو والآنسة دو اليوم لزيارة الجدة، وأعتقد أن زواج السيد الثالث مؤكد بنسبة 80%. من المؤسف أننا لا نستطيع الذهاب سرًا لرؤيته، فقد أشادت السيدة لين بعودته سابقًا.”
“أما الآنسة دو فلا أعرف عنها شيئًا، لكن ذلك السيد دو… أه، من كان يتخيل أن معلمًا في المدرسة العائلية يحمل وجهًا جامدًا طوال الوقت يكون شخصية مهمة. لكن الآن بعد أن سُجن السيد دو، كيف يمكن للجدة أن توافق على هذا الزواج؟ يجب أن تعلمي أن السيد الثالث في أفضل مرحلة لمسيرته المهنية، ويجب أن يكون النبلاء في بكين راغبين في الارتباط بعائلتنا.”
بينما كانت الاثنتان تتحدثان بحماس، ارتفع صوتهما تدريجيًا، وبسبب صوت الماء المغلي على الموقد، لم يلاحظتا حتى أن ستارة باب غرفة الشاي تم رفعها ودخل شخص ما. لم يتحولتا إلا عندما سمعتا سعالًا خلفهما، فرأتا الشخص القادم وتحول وجهاهما إلى اللون الأصفر من الذهول.
“في الجزء الرئيسي من المنزل يطلبون الماء بسرعة، بينما أنتما هنا تتكاسلان وتتحدثان بلا فائدة، أمور السيد الثالث ليست لتتحدثا فيها!”
لينغلونغ تزوجت من ابن مدير المنزل، غاو تشوان، وأصبحت الآن امرأة مسؤولة محترمة في المنزل، تتولى شؤون الجدة غو في الفناء الشمالي، وحتى عائلة دونغ فانغ لا تستطيع التحكم فيها بسهولة، لذلك أصبحت أكثر حزمًا في أداء مهامها مقارنة بالسابق. في تلك اللحظة، وبعد أن وبخت الاثنتين بشدة، ورأتهما تبكيان وتطلبان العفو مرارًا، حذرتهما قائلة: “اليوم سمعتُ بنفسي، لو علم آخرون بذلك، سيتعرضان للعقاب فورًا! في المستقبل، تحكما في أفواهكما ولا تتحدثا بلا معنى! الماء قد غلي، أسرعا بإحضاره إلى الجدة لتحضير الشاي!”
فقط حينها شعرتا وكأنهما نالتا عفوًا كبيرًا، فشكرتاها بكل الطرق، ثم أسرعتا بحمل الإبريق النحاسي وتبعتا لينغلونغ إلى الجزء الرئيسي من المنزل. عند الوصول، دخلتا الغرفة المجاورة لمساعدتها في صب الماء وتحضير الشاي، بينما دخلت لينغلونغ مباشرة إلى الغرفة الرئيسية.

في الأيام العادية، يكون المنزل مزدحمًا، وفي هذا الوقت تتجمع نساء العائلة هناك؛ في الطرف الشرقي من السرير تجلس السيدة غو، وفي الطرف الغربي تجلس السيدة تشيو بجانبها، أما دو وان فتجلس على أول كرسي على اليسار، وتشغل السيدة فنغ والسيدة دونغفانغ وتشانغ يي المقاعد الثلاثة في الطرف الغربي، بينما تقف لي يون، الكنة الكبرى، وتشارك في الحديث. تقف بعض الخادمات خلف سيداتهن مع خفض أيديهن، لكن أعينهن كلها موجهة نحو وجه دو وان بفضول. لو لم يكن الأخوان تشانغ تشاو وتشانغ تشي في الثكنات يؤدون واجباتهم، ولو لم تجبر السيدة فنغ تشانغ جيو على البقاء في الغرفة للقراءة، لكان عددهن أكبر بكثير.

في هذا الوقت، تتنهد السيدة غو وهي لا تزال خائفة: “عندما وصلت الأخبار قبل يومين، فزعت حقًا. الذهاب إلى تشينغتشو لارتكاب جريمة كان أمرًا مخيفًا بما فيه الكفاية، فمن كان يتوقع أن نواجه مثل هذه المشكلة في منتصف الطريق؟ في الحقيقة، واجه السيد دو صعوبات كبيرة، فقد تمكن من تسوية الوضع بصعوبة، لكنه مع ذلك تعرض للتقاضي. لكن يا سيدة عائلة دو، كوني مطمئنة، فالإمبراطور بالتأكيد لن يظلم من يقومون بعملهم بإخلاص.”

عندما سمعت السيدة تشيو كلام السيدة غو، شعرت بالراحة أيضًا، فابتسمت وقالت: “شكرًا لكِ يا سيدتي على كلماتك الطيبة. زوجي شخص عنيد، يتصرف دون التفكير في العواقب، مستندًا فقط إلى مشاعره، ولهذا تعرض للمشاكل. أنا أحاول دائمًا إقناعه، لكنه يستخدم الحجج الكبيرة للضغط على الآخرين ولا يعرف كيف يتكيف. لكنه في النهاية شخص نزيه، ولو واجه آخرون مثل هذه الظروف، ربما كانوا سيهربون. الحمد لله أن يوانجيه تعلم العلوم والتاريخ منه، لكنه لم يرث عنه هذا الطبع، فهو يتعامل مع الناس بشكل ممتاز، وهذا أمر جيد حقًا.”

عندما يمدح الآخرون حفيدها، تشعر السيدة غو بالسعادة بالطبع، لكنها تظل متواضعة في كلامها. بعد التحدث مع السيدة تشيو، لم تستطع إلا أن تسأل دو وان بعض الأسئلة، ومن خلال سلوكها وطريقة حديثها، زاد رضاها أكثر فأكثر، فابتسمت بسعادة أكبر.

لأنها دخلت في النهاية، وقفت لينغلونغ عند الباب، وعندما رأت الستارة تتحرك، رأت فتاة صغيرة تدخل وهي تحمل صينية شاي مصنوعة من الخشب الأحمر المزخرف بالطلاء، تحتوي على خمسة أكواب شاي. لوحت للفتاة الصغيرة، فمدت يدها على الفور لتأخذ الصينية، ثم عادت إلى الأمام. رأت باي فانغ، التي كانت بجانب السيدة غو، أن الشاي قد وصل، فسارعت بأخذ كوب وتقديمه للسيدة تشيو، ثم جاء دور السيدة غو ودو وان والسيدة فنغ والسيدة دونغفانغ.

نظرت السيدة غو إلى لون الشاي، ثم تحدثت قائلة: “ليس الأمر عن عدم احترام الضيوف الكرام، فلا أجرؤ حقًا على تقديم الشاي الرديء، فشاي شينآن سونغلوو يحتاج إلى ماء جديد مستخرج من الينابيع ليصبح ذو رائحة عطرة، ولهذا تأخرنا. اليوم ذهب يويه جيه لمقابلة الإمبراطور، وربما يعود بعد الظهر، لذا من الأفضل أن تبقوا لتناول وجبة ظهر معًا. بالمناسبة، أصبح الجو أكثر برودة في الأيام الأخيرة، فلماذا لا نجلس في الحديقة الخلفية ونستمتع بوقت ممتع معًا!”

فكرت تشيو في أن العودة إلى المنزل لا تحمل أي أمر مهم، فوافقت بسرعة وبسهولة. وبما أن عدد الأشخاص في الغرفة كان كبيرًا، أمرت غو بأن تذهب فنغ ودونغفانغ إلى القاعة الصغيرة لإدارة الأمور، كما أمرت لي يون وزانغ يي بأخذ دو وان لزيارة المنزل، بينما بقيت هي للتحدث مع تشيو. من ناحية كانت امرأة عجوز خبرت الكثير في حياتها، ومن ناحية أخرى كانت ربة منزل حنونة ربت ابنتها بصعوبة، لذا كان من السهل التفاهم بينهما. شعرت غو بأن تشيو لديها طباع جيدة وتربية ممتازة، وشعرت تشيو أيضًا بأن غو، هذه الجدة العجوز، ألطف وأكثر استعدادًا للحوار مما توقعت، لذا كان كلاهما راضيًا وسعيدًا في قلبيهما، وتدريجيًا اختفت الحواجز الأولية بينهما.

كانت زيارة اليوم بدعوة من غو، لكن دو وان كانت تزور عائلة زانغ لأول مرة، وفي ظل أنظار الجميع التي كانت تراقبها، حتى مع هدوئها المعتاد، شعرت وكأن هناك شوكة في ظهرها. وعندما واجهت لي يون وزانغ يي اللتين يشبهانها في العمر، شعرت أخيرًا بالراحة. فعندما بدأت لي يون تتحدث عن أحداث جيانغنان القديمة، بدأت هي دون وعي في سرد ما حدث في الريف شرق تشجيانغ، بينما زانغ يي لم تزر سوى كايفنغ وبكين في حياتها، وكانت فضولية جدًا بشأن القرى المائية في جيانغنان.

على الرغم من أن إحداهن كانت زوجة جديدة والاثنتان الأخريان فتيات غير متزوجات، إلا أن الفارق في العمر بينهن كان سنة أو سنتين فقط، لذا لم يكن هناك أي قيود. بعد فترة من الدردشة المرحة، شعرت دو وان بأن لي يون خجولة ولطيفة، وزانغ يي خجولة وقليلة الكلام، وكلاهما من النوع السهل التعامل معه، مما جعلها تشتت انتباهها قليلاً. لم يكن لديها إخوة أو أقران، ولم تعش مع أحد في سنها منذ صغرها، باستثناء فترة قصيرة قضتها في منزل عائلة مينغ في شاندونغ، حيث كانت لديها فكرة بسيطة عن حياة العائلات الكبيرة. اليوم، وهي تزور مع والدتها، وأمام نظرات غو الفاحصة، حتى لو كانت غبية لكانت تفهم معنى تلك النظرات، وحتى لو لم تشعر بالذعر، إلا أنها شعرت بشيء غير مريح.

“أختي دو، أهديك هذا الحقيبة الصغيرة.”
عادت دو وان إلى وعيها فجأة، ورأت أن زانغ يي تحمل حقيبة صغيرة في يدها، وتنظر إليها بعيون لامعة، فسألت على الفور: “أختي يي، ما هذا…؟”
“على الرغم من أن هذه هي المرة الأولى التي أرى فيها أختي دو، إلا أنني أعتقد أنها شخصية طيبة… مثل الأخت الكبرى. لقد خيطت هذه الحقيبة بيدي، وبداخلها عطر الورد الذي أعددته بنفسي، وقد أهديت الأخت الكبرى واحدة أيضًا.” كانت زانغ يي عادةً قليلة الكلام، وعندما رأت دو وان متفاجئة، احمر وجهها قليلاً، “أنا شخصية بطيئة الكلام وبطيئة الفهم، لا أجيد الكلام، إذا أخطأت فلا تلوميني أبدًا. على أي حال، هذه هي مشاعري البسيطة، يرجى قبولها يا أختي دو.”

رأت لي يون بجانبها تومئ برأسها مبتسمة، فاحمر وجه دو وان. لكن تحت نظرات عيني زانغ يي الصافيتين، لم تستطع أن تقول كلمة رفض، فاضطرت إلى التراجع وأخرجت حزامًا بلون العود من خصرها كهدية مقابلة. عندما رأت زانغ يي تلعب به باهتمام شديد، لم تستطع إلا أن تتذكر أن تشون يينغ صنعته للعب فقط، بينما أعمالها اليدوية نادرًا ما تُرى، فتنهدت في قلبها.
كانت والدتها دائمًا تدللها في هذا الأمر، لكن إذا أرادت الزواج، يجب عليها أن تبذل المزيد من الجهد… لكن يبدو أن عائلة زانغ تنوي تحديد موعد زواج، فهل بسبب التغيرات الكبيرة التي حدثت في عائلة منغ واضطرار منغ مين للحداد لمدة ثلاث سنوات؟ حتى لو كان الأمر بأمر من الوالدين وبوساطة الوسطاء، فما رأي زانغ يوي نفسه؟
بسبب وجود ضيوف في المنزل، كان جميع الخدم في الفناء الخارجي والداخلي لعائلة زانغ يعملون بجد، حتى حراس البوابة الغربية لم يجرؤوا على الدردشة كالمعتاد، خوفًا من أن يراهم المسؤولون الذين يدخلون ويخرجون. في هذا الوقت، كانت الشمس ترتفع، وكاد الوقت يصل إلى الظهيرة، عندما جاء خبر من الداخل بأن الجدة دعت أم دو وابنتها لتناول الطعام، فشعروا بالارتياح وتحدثوا بهدوء قليلاً. وبينما كانوا يستعدون لتناول الغداء، سُمع فجأة صوت حوافر الخيل السريعة أمام الباب.
“لقد عاد السيد الثالث!”
بعد صراخ، ركض أحد الحراس إلى الفناء الداخلي ليبلغ الخبر، بينما خرج الآخرون على الفور لاستقباله. لم ينتظر زانغ يوي أحدًا ليمسك بالحصان ويساعده على النزول، بل قفز بسرعة ونفض الغبار عن ملابسه. عندما رأى مجموعة من الناس يحيطون به مبتسمين، أومأ برأسه مبتسمًا، وعندما كان على وشك الدخول، ذكره أحد الحراس:
“يا سيدي الثالث، جاءت زوجة عائلة دو وابنتها اليوم كضيوف، وقد دعتك الجدة لتناول الطعام، فقد وصلت في الوقت المناسب.”
ذهب زانغ يوي إلى بكين قبل يوم واجتمع بالإمبراطور اليوم، وهو ما يعتبر حظًا عظيمًا مقارنة بالعديد من المسؤولين الذين لا يستطيعون رؤية الإمبراطور. وعلاوة على ذلك، كان اللقاء أكثر سلاسة مما توقع، فلم يطرح جو دي أسئلة مفاجئة تثير قلقه كما كان يفعل من قبل، ولم يسأل حتى عن جريمة القتل في تشينغتشو، بل ركز على الهجوم الذي تعرض له في طريق العودة وسأله كثيرًا، وفي النهاية ترك له جملة مليئة بالغضب:
“من وُلد في عائلة من الجنود، يجب أن يعرف كيف يقتل.”

في هذه اللحظة، كان لا يزال يتذكر ما حدث في القاعة المبردة، وبعد أن دخل بوابة الزاوية الغربية وخطا بضع خطوات، أدرك أخيرًا معنى الجملة الأولى، فتوقف على الفور. التفت ونادى حارس البوابة، وسأله مرة أخرى بعدم تصديق: “هل قلت للتو إن سيدة عائلة دو وابنتها جاءتا في زيارة، وأن الجدة قد أعدت لهما الطعام؟”
“أجيب سيدي الثالث، نعم، سيدة عائلة دو وابنتها فعلاً في منزلهما في زيارة. في البداية، أرسل القصر خوخًا محلاً، وأمرت الجدة بإرسال سلة منه إلى عائلة دو، وبعد ذلك كانت ترسل أحيانًا أشخاصًا لإحضار الطعام والحلويات وما إلى ذلك، وكانت سيدة عائلة دو ترد بدورها بالهدايا.”
عند سماع هذا، لم يستطع زانغ يوي إلا أن يأخذ نفسًا عميقًا — إذًا، هل قررت الجدة الأمر بالفعل؟