الفصل 286: الأميرة الصغيرة ذات القلب النقي

باستثناء مينغدي مويو ونانبو، الذين كانوا ثلاثة من أفراد العائلة الذين جمعهم دو زين في مقر الحكومة في كايفنغ، فإن جميع أفراد عائلة دو تقريبًا كانوا خدمًا تم جلبهم من منطقة تشجيانغ الشرقية. وعلى الرغم من أن عددهم لم يتجاوز العشرين شخصًا، إلا أن دو زين، خلال رحلاته في أنحاء البلاد، استطاع أن يدير عائلته الكبيرة بمساعدتهم، وهكذا حتى في ظل التغيرات الكبيرة التي حدثت، لم يتفرق أفراد العائلة. والآن، عند سماع أن عائلتي دو وزانغ تتفاوضان لإتمام زواج، شعر حتى الخدم بالسعادة.
“السيدة دائمًا ما تعتبر السيد زانغ كابن لها، والآن تحققت أمنيتها أخيرًا.”
“أن يتحول هذا الطالب إلى صهر، أليس ذلك قصة جيدة يمكن نشرها؟”
“لكن السيد لا يزال محتجزًا في سجون جينيوي، ولا توجد أخبار عنه، فهل يمكن أن يظل مسجونًا في يوم الزفاف السعيد دون أن يرى شيئًا؟”
“الطرفان ما زالا في مرحلة التفاوض الأولية، فكيف يمكن أن يتم الأمر بهذه السرعة؟ السيد زانغ شخص ذو ضمير، وبالتأكيد لن يقف مكتوف الأيدي، بل سيبذل جهدًا لإيجاد حل. بدلاً من الحديث عن ذلك، من الأفضل التفكير في المهر. صحيح أن السيدة بدأت منذ العام الماضي في طلب تجهيز الأثاث، لكن وفقًا للعادات السائدة لدى العائلات النبيلة في بكين، ربما لا يكون ذلك كافيًا.”
كانت عائلة دو عائلة متعلمة، وكانت في الريف تمتلك فقط أراضٍ قليلة، لكنها باعتها جميعًا قبل مغادرتها الريف، واشترت مزرعتين بمساحة مائتي فدان في كل من نانجينغ وبكين. وبما أن رواتب النبلاء في عهد أسرة مينغ كانت ضئيلة، فإن ثروتهم لم تكن تقارن بثروات الأثرياء والنبلاء. في الوقت الحالي، كانت امرأتان خدمتا السيدة تشيو لعقود يحسبان بأصابعهما، بينما كانت السيدة تشيو جالسة على السرير تستمع بابتسامة، وتقاطعهما من حين لآخر بسؤال.
خلف الباب، وراء ستارة من الخيزران، كانت شياو وو تستمع سرًا، وعندما سمعت نفس الكلمات مرارًا وتكرارًا، شعرت بالضيق، فخرجت من الفناء بسرعة. سلكت الممر إلى الفناء الصغير الخاص بدو وان، ودفعت الستارة ودخلت الغرفة الرئيسية، حيث رأت على الفور الأميرة تشنليو، تشو نينغ، جالسة في الطرف الشرقي من السرير، تحدق في لوحة الشطرنج بتركيز.
“يا أميرتي، لقد عدتِ مرة أخرى؟ كيف يمكن لأولئك الأشخاص في الخارج ألا يبلغوكِ حتى، ألم ينسوا القواعد؟”

كانت تشو نينغ في تلك اللحظة أمام لوحة الشطرنج المليئة بالمخاطر، تعض شفتيها ولا تعرف كيف تبدأ، فعند سماع هذه الكلمات التفتت بغضب قائلة: “ماذا تعنين بأنهم جاءوا مرة أخرى؟ ألا يمكنني التحدث مع الآنسة في منزلك؟ علاوة على ذلك، أنا أزوركم باستمرار، فلماذا أحتاج إلى إبلاغ أحد؟ شياو وو، الآنسة في منزلك على وشك الزواج، هل تريدين أن أختار لها زوجًا جيدًا أيضًا؟ الآن لديّ كل أنواع الناس هنا، أبناء النبلاء، الخريجون المتميزون، أبناء الوزراء، وغيرهم كثيرون، فلماذا لا أختار لك واحدًا؟”
“أنا لن أتزوج أبدًا!” هزت شياو وو رأسها كما لو كانت تحرك طبلة، ثم تقدمت وجلست بجانب دو وان، واحتضنت ذراعها بابتسامة قائلة: “أينما ذهبت الآنسة، سأذهب أنا أيضًا، فالراهب العجوز أوكلني إلى الآنسة في البداية! بطبيعة الآنسة هذه، إذا تزوجت في عائلة تشانغ، ربما تتعرض للإساءة، ومع وجودي يمكنني مساعدتها!”
“مساعدتها؟ أعتقد أنه من الأفضل ألا تزيدي الأمور تعقيدًا!”
ألقت القطعة إلى صندوق الشطرنج بغضب، ثم رفعت تشو نينغ رأسها ونظرت إلى دو وان بابتسامة قائلة: “لقد سمعت بعض الأخبار من قبل، حيث أمر الإمبراطور قائد حرس الجينيوي، يوان فانغ، بإرسال حبر الهوي وورق اليشم إلى السيد دو، وعلى الرغم من أنه لم يطلق سراحه، إلا أنه على الأقل علامة جيدة. الآن، زوجة الدوق الإنجليزي حامل، وأرسلت الإمبراطورة وانغ العديد من الهدايا، ووصلت أخبار زواج عائلتيكما إلى القصر أيضًا، ومن المؤكد أن الإمبراطور على علم بذلك. السيد دو لم يرتكب خطأ كبيرًا، وإذا استطاع تشانغ يوي التخطيط جيدًا، ربما يتمكن من إقناع الإمبراطور بإطلاق سراحه.”
عندما رأت أن دو وان لا تزال تفكر في القطع البيضاء صامتة، توقعت على الفور ما تفكر فيه صديقتها المقربة، فمدت يدها وأمسكت بيدها الناعمة البيضاء قائلة: “لا تفكري كثيرًا، بدلاً من القلق بشأن هذه الأمور التافهة، من الأفضل التفكير في كيفية تجهيز مهر الزواج. على الرغم من أنه لا داعي للتنافس مع الآخرين في الثراء، إلا أنه لا يمكن السماح للناس بالاستهانة بنا، خاصة في عائلة تشانغ ذات العدد الكبير من الأفراد.”
كانت دو وان لا تزال تفكر في تلك الكلمات الجادة التي قالتها السيدة غو في ذلك اليوم، وبسبب تلك الكلمات، لم تستطع أن تنطق بكلمة واحدة، ورافقت العجوز في جولة في الحديقة لمدة ساعة كاملة، ثم جلست معها في أحد الأكشاك لنصف ساعة أخرى. كانت تعتقد دائمًا أن العائلات الكبيرة لديها الكثير من القواعد، وأن أسلافهم أكثر صعوبة في التعامل معهم، لكنها لم تتوقع أن تكون كلمات السيدة غو منظمة ومدروسة للغاية، حتى أنها، رغم ذكائها، لم تجد سوى الخضوع لها – فقد قالت العجوز كل ما كانت تريد قوله.
فقالت بغضب: “ما زلنا ننتظر تحديد تاريخ الزواج، ولا يوجد أي أمل في ذلك، وأنتِ ما زلتِ تتحدثين عن الأمر.”

قفزت من على السرير ورتبت تنورتها ذات الخيوط اليشمية، وحينها فقط رأت أن رأس تشو نينغ مغطى بورقة، فمدت يدها لتساعدها في إزالتها، لكنها اكتشفت أنها في الحقيقة دبوس صغير على شكل ورقة يشم، فتفاجأت. اقترب شياو وو أيضًا ورأى أن ورقة اليشم كانت دقيقة للغاية، فأعرب عن إعجابه أيضًا.
“ما المثير في هذه الزينات؟ غدًا عندما تتزوجون، سأهدي لكم صندوقًا كاملاً!”
لم تكن تشو نينغ مهتمة بهذه الأشياء من قبل، فنتزعت الدبوس الصغير على الفور لتعطيه لشياو وو ليلعب به، ثم ضحكت وقالت: “سمعت من بعض الخصيان الكبار في القصر أن الأميرة وانغ تُعد لي مهرًا، وقد جُهزت صناديق كثيرة من هذه الأشياء الدقيقة. في رأيي، حتى لو تم تجهيز المهر بشكل كامل، فقد لا أتمكن أنا كمرافقة للعروس من اختيار الأفضل. رفض الإمبراطور ثلاث قوائم من ديوان العائلة المالكة مرارًا وتكرارًا، وربما أصبح أولئك الناس الآن يفكرون في الانتحار.”
عند سماع هذا، تركت دو وان أمورها جانبًا وسألت على الفور: “أنتِ دائمًا محبوبة من الإمبراطور، فلماذا تُرفض القوائم التي يعدها ديوان العائلة المالكة مرارًا وتكرارًا؟ أليس الإمبراطور راضيًا عن أي منها؟”
أضاف شياو وو أيضًا: “بالضبط، أولئك المسؤولون لا يمكن أن يكونوا بلا ذوق إلى هذا الحد، أليس كذلك؟”
في تلك اللحظة، نهضت تشو نينغ بكسل، وعندما رأت قلق وجهي الخادمة والسيدة، ضحكت وقرصت خد شياو وو برفق، ثم حذرت دو وان قائلة: “ستفهمين هذه الأمور لاحقًا، لكن لا يمكنني شرحها الآن. باختصار، الأمر مجرد اختيار شخص للزواج مثل اختيار الحيوانات، لتكون الحياة بعد ذلك خالية من القلق، أما الباقي فلا داعي للتفكير فيه، لقد فهمت الأمر منذ زمن. لحسن الحظ، لدي بعض المكانة في القصر، فأمرت الناس بمراقبة الأوضاع، أما أمرك…”
لم تكمل جملتها حتى سُمع صوت تشون يينغ من خارج الباب: “آنسة، هناك شخص يطلب مقابلتك، يقول إنه حارس الأميرة وجاء خصيصًا للبحث عنها.”
“من يكون ذلك الجاهل الذي يأتي إلى منزل عائلة دو ليبحث عني؟ هل يجب أن أخضع للرقابة حتى عندما أزور الأصدقاء؟” غضبت تشو نينغ فجأة وارتفعت حاجبيها، لكنها صرخت بغضب فقط، ثم تذكرت احتمالًا ما والتفتت على الفور إلى دو وان قائلة: “أختي وان، أدعي الشخص إلى قاعة الزهور في منزلك أولاً، سأذهب لأسأل عما يريده.”

كانت أميرة مقاطعة تشنليو، تشو نينغ، تأتي وتذهب باستمرار، ولم يأتِ أحد لزيارتها من قبل، لذا شعرت دو وين بالدهشة. فأمرت على الفور تشون يينغ بالخروج لنقل الرسالة، وكانت تنوي إرسال تشو نينغ معها، لكنها رفضت ذلك مرارًا وخرجت بسرعة وهي تعرف الطريق جيدًا. أما الصغيرة وو فقد اقتربت بفضول وهمست في أذن دو وين قائلة: “هل يمكن أن يكون هو حبيب الأميرة؟”
“يا فتاة الشر، دائمًا ما تختارين هذه الأمور الغريبة للحديث عنها! لو كانت الأميرة لديها حبيب حقًا، هل كانت ستنتظر حتى الآن بناءً على شخصيتها؟ إما أن تتشاور معنا أو تفكر بجد لإيجاد حل، ولن تكون خاملة هكذا.” عند سماع ذلك، عبست دو وين وشعرت بالقلق، “هل حدث شيء خطير فعلاً؟”
في أقل من ربع ساعة، عادت تشو نينغ بسرعة، ودخلت الغرفة دون انتظار الفتاة عند الباب لرفع الستارة. عندما اصطدمت الزينة الذهبية على رأسها بالستارة المصنوعة من الخيزران المزينة بالنحاس، صدر صوت معدني واضح. لكنها تجاهلت ذلك تمامًا، وتقدمت بخطوات قليلة وجلست على السرير مباشرة، ثم قالت بصوت عميق: “قبل ساعة، أمر الإمبراطور بدعوة تشانغ يويه إلى قصر رنشو لمقابلته. الإمبراطور لا يزال في القصر البارد، وأتذكر أن قصر رنشو لم يسكنه أحد بعد، وهذا أمر غريب حقًا.”
كانت دو وين تعمل على إطار الخياطة مع الصغيرة وو تحت إرشاد تشون يينغ، وعند سماعها هذا الكلام تجمدت في مكانها. أدخلت إبرة الخياطة في الإطار على عجل، ثم ألقت الأدوات في سلة الخياطة المجاورة، وسألت على الفور: “هل كان مزاج الإمبراطور جيدًا من قبل؟ هل كانت الدعوة مفاجئة أم لسبب آخر؟ هل دعا أحدًا آخر غير الأخ الأكبر؟”
عندما رأت أن تشو نينغ تحدق بها دون أن تتكلم، أدركت فجأة، وبدأ قلبها يخفق بشدة: “هل دعاه الإمبراطور بمفرده، ربما بسبب مسألة زواج العائلتين؟”
“من المحتمل أن يكون الأمر كذلك، إذا تمكنا من تجاوز هذه العقبة، يمكن للسيد دو أن يُطلق سراحه، وسيتم حل مشكلتكم بشكل كامل.” شربت تشو نينغ الشاي المتبقي على طاولة السرير دفعة واحدة، ثم ضحكت قائلة: “حقًا، كلما فكرت في شخص ما، يظهر فجأة، كنت أريد أن أخبرك بالانتباه إلى تشانغ يويه، والآن التقينا به صدفة. لا تقلقي، سأعود الآن، وسأرسل لك أي أخبار فورًا. إذا كان هناك شيء حقيقي، لن أتدخل بمفردي، بل سأطلب من الأميرة وانغ التدخل. لديها علاقة جيدة مع زوجة الدوق البريطاني، ويمكنها حل المشكلة بطريقة ما.”

في اللحظة التي تفاجأت فيها دو وان، كان تشو نينغ قد نهض وخرج من الباب، وعندما استجابت وخرجت خلفه، لم يعد هناك أي أثر له. في حالة من اليأس، اضطرت إلى الإمساك بشياو وو وإعطائه بعض التعليمات. وبينما رأت شياو ووو يخرج للمطاردة، وقفت تحت السقف وأخذت نفسًا عميقًا.

في تلك اللحظة، بدأ تشانغ يويه، الذي كان يتبع ذلك الخصي الصغير في القصر الغربي ويتجول فيه لفترة طويلة، يشعر بالقلق تدريجيًا. على الرغم من أن رتبته لم تكن عالية، إلا أنه دخل القصر الغربي أكثر من مرة وكان يعرف أسماء العديد من القصور، لكنه لم يسمع من قبل باسم قصر رنشو. بالإضافة إلى ذلك، كان هذا الطريق يزداد هدوءًا، بينما كانت الحراسة المحيطة به شديدة الصرامة، حيث كان يوجد جنرال قوي البنية من حرس جينيوي كل خمس خطوات، مما أضفى جوًا من الرعب على هذا الطريق الضيق.

عندما وصلوا أمام قاعة رنشو، تحولت الحراسة من واحد كل خمس خطوات إلى واحد كل ثلاث خطوات، وكان المشهد الذي أمامهم قد أذهل تشانغ يويه تمامًا. كان يسمع دائمًا أن تشو دي كان مصابًا بمرض مزمن في الأعصاب، لكن من كان ذلك الشخص ذو اللون الأصفر الساطع الذي يرقص بالسيف في الساحة المركزية؟ بدا ذلك الضوء الفضي كأنه لا يمكن أن يخترقه الماء، فكيف يمكن أن يكون هناك أي علامات للشيخوخة؟

بعد أن تقدم ببطء بناءً على إشارة الخصي الصغير، رأى فجأة أن حركة السيف في الساحة تغيرت بشكل مفاجئ، واندفع ذلك الشخص نحوه في لحظة. على الرغم من أنه كان بإمكانه في تلك اللحظة أن يتحرك بعيدًا، إلا أنه تصرف بشكل غريزي وثبت قدميه في مكانهما، ورأى ضوء السيف الساطع يتوقف على بعد بوصة واحدة فقط من أنفه.