الفصل الرابع والثلاثمائة: الأميرة ترسل رسالة

بما أنهم في المنزل، لم يكن على زانغ يويه ارتداء ملابس رسمية كتلك التي يرتديها في الخارج، فارتدى بدلاً من ذلك معطفًا قديمًا من القماش الأزرق الفاتح، ثم خرج مع دو وان. عندما وصلوا إلى الغرفة الرئيسية، رأى أن زانغ جيو قد غير ملابسه أيضًا وخرج، وكان يرتدي رداءً طويلًا مزينًا بنقوش الثراء والرفاهية بلون أرجواني وردي، وشعره الأسود مجموع في كوكومة ومثبت بدبوس من قرن وحيد القرن، مما أعطاه مظهرًا يدل على الثراء والسعادة. أما الأخوان زانغ تشاو وزانغ تشي فقد عادا أيضًا في وقت ما وكانا يقفان بجانبه. أما عمه الثاني زانغ يو فلم يُرَ، ومن المحتمل أنه كان مشغولًا بمهام رسمية أو شخصية.
منذ أن تم نفي زوجها إلى جياوزي، وفشل زانغ جيو مرارًا في الامتحانات الإمبراطورية، فقدت عائلة فنغ مجدها السابق، والآن مع هذا الحدث السعيد المفاجئ، لم يكن بإمكانها إلا أن تقف بجانب عائلة غو وتتحدث معها بابتسامة. أما المعطف الممنوح من الإمبراطور فقد تم طيه بعناية من قبل الخادمات ووضعه على صينية خشبية حمراء مطلية باللك، وكان معظم الحاضرين ينظرون إليه بإعجاب وتقدير.
عندما رأت غو أن زانغ يويه يقترب وهو يبتسم ليقدم التحية، لم يظهر على وجهها أي تعبير، مما جعلها تزداد تساؤلًا في قلبها. لكنها لم ترغب في إثارة مشاكل إضافية، فغيرت الموضوع بذكاء وأمرت باي فانغ بإحضار الطعام من الخارج. في تلك اللحظة، كانت بعض الخادمات قد ذهبن لترتيب الطاولات والكراسي في الغرفة الخلفية، وساعدت دو وان ولي يون غو على المشي، بينما تبعتهما فنغ وعائلة دونغفانغ، أما زوجة زانغ تشي، تشاو فين، فقد تُركت خلفهم. وعندما كان زانغ يويه يتبع زانغ تشاو وزانغ تشي للدخول، شعر بأن شخصًا ما يمسك بكمه.
“أخي الثالث…”
عندما التفت، رأى زانغ جيو واقفًا خلفه بتعبير غير مرتاح، فابتسم زانغ يويه وربت برفق على ذراعه، وهمس له قائلاً: “إذا سألتك جدتنا أو أي شخص آخر لاحقًا، لا تتكلم، سأتولى أنا التعامل مع الأمر. على أي حال، نحن الاثنان فقط، ولن يجرؤ أحد على الذهاب إلى الإمبراطور للتحقق، فلا تسبب لنفسك مشاكل، هل فهمت؟ عمتي سعيدة جدًا، فدعها تستمتع بذلك قليلاً، وهذا يعتبر أيضًا تقوىك كابن.”

عند سماع كلمات زانغ يوه، تجمد زانغ جيو في مكانه. دخل بشكل غير واعٍ، ورأى السيدة غو جالسة على السرير في المنتصف، وكان الجميع قد جلسوا بالفعل على الجانبين حسب الترتيب، وكانت هناك أربعة أوعية من الطعام على كل طاولة، فجلس على الفور على الكرسي في الطرف الأخير. كانت السيدة فنغ والسيدة دونغفانغ نادرًا ما يتناولان الطعام هنا، وكان من المفترض أن يقفا لخدمتهما، لكن بعد أن تحدثت السيدة غو، جلسا أخيرًا. بعد ذلك، قامت ثلاث من كناتها، لي يون وتشاو فين ودو وان، بتقديم الطعام والأدوات، بينما وقفت بعض الخادمات بجانبهن، وفي لحظة واحدة انتهى الوجبة في هدوء. بعد إزالة الطاولات والأغراض، وبعد غسل الفم، تم تقديم الشاي، ثم تحدثت السيدة غو وهي تحمل كوب الشاي:
“يا يوه، كيف التقيت أنت وأخوك جيو بالإمبراطور اليوم؟”
كان زانغ يوه مستعدًا مسبقًا، فروى تجربته عند العودة بتفصيل، مع إضافات وحذف بعض التفاصيل عند الحديث عن لقائه بجو دي. لم يلاحظ الآخرون أن الإمبراطور كان معجبًا جدًا بزانغ جيو، لدرجة أنه منحه رداءً فاخرًا مثلما فعل مع السيدة فنغ والسيدة دونغفانغ؛ أما دو وان، فقد تحدثت مع زانغ يوه للتو وعرفت أن هناك سببًا وراء ذلك، لكنها لم تظهر أي تعبير على وجهها؛ وحتى السيدة غو، رغم شكوكها في أن زانغ يوه لم يقل الحقيقة كاملة، لم تسأل كثيرًا في تلك اللحظة؛ أما زانغ جيو، فقد احمر وجهه.
“بما أن أخوك جيو تعرض للرياح الباردة في الخارج لفترة طويلة، فليعد مع أمك ليستريح جيدًا. احفظ هدية الإمبراطور جيدًا، واجتهد في الدراسة غدًا، ولا تخيب آماله. يا تشاو، خذ زوجاتكم وعودوا مع أمهاتكم، فالتدريب في الجيش ليس مزحة، استريحوا جيدًا لمواجهة الغد. أما أنت يا يوه وزوجتك، فابقيا لتنسخا بعض صفحات النصوص البوذية لي.”
بعد هذا التوزيع، عاد الجميع إلى منازلهم. لكن السيدة غو وجدت الغرفة الخلفية باردة جدًا، فأخذت زانغ يوه ودو وان إلى الجناح الدافئ. أمرت الخادمات بالبقاء خارجًا ومنع أي شخص من الدخول، ثم جلست مع دو وان على السرير، وسألت زانغ يوه بابتسامة مازحة: “الآن بعد أن لم يعد هناك غرباء، لا داعي لاستخدام تلك الكلمات المتفاخرة لخداعي. ما الأمر بالضبط؟ قل الحقيقة، ولا تعتقد أنني كبرت في السن فسأتركك تخدعني.”
وبما أنه كان يعلم أن جدته ذكية، لم يعد زانغ يوه يخفي شيئًا، وروى كل ما حدث اليوم بدقة، ثم أوضح قائلاً: “طبيعة الإمبراطور دائمًا كذلك، فقد سألني بهذه الطريقة في الماضي أيضًا، وعلى الرغم من أن أخي الرابع كان مشتتًا للحظة، إلا أنني تمكنت من تصحيح الوضع نيابة عنه. بما أن الإمبراطور منحه ذلك الرداء الفاخر، فهذا يعني أنه لا يزال يهتم به ويريد حمايته، وربما يتذكر في أي وقت إنجازات عمي الأكبر في الماضي ويعفو عنه ليعود.”

مرت السيدة غو بمعظم حياتها بالعديد من الصعوبات، وهي تعلم جيدًا أن كلام تشانغ يويه مجرد كلمات تعزية. أمرت تشانغ يويه بالجلوس على السرير المقابل، ثم تنهدت قائلة: “جيو جيه إير أكبر منك سنة واحدة مقارنة بوقت وصولك إلى نانجينغ، لكنه لا يستطيع مجاراتك في القدرة على التكيف مع المواقف؛ عندما رأى الإمبراطور، ربما ارتجفت ساقاه، لحسن الحظ تعاملت أنت مع الأمر بشكل جيد. بما أن الأمر من الإمبراطور، فابتداءً من الغد سأطلب من أحدهم أن يشرف عليه ليتدرب جيدًا، حتى لا يظل الإمبراطور يرى فيه ضعيفًا. أما أنت، سمعت أنك ووان إير مشغولان طوال الوقت حتى ساعات متأخرة من الليل، فما الذي تقومان به بالضبط؟”

ورغم أن تشو دي أمر بعدم الحديث عن تلك المذكرات مع الآخرين بشكل عشوائي، إلا أن الجدة بما أنها سألت، لم يكن من الصواب لدى تشانغ يويه أن يخفي الأمر تمامًا، فاضطر إلى الكشف عن بعض التفاصيل. فبعد كل شيء، كانت الجدة تمتلك خبرة طويلة في التعامل مع مثل هذه الأمور. وبالفعل، بعد أن شرح قليلاً، تأثرت السيدة غو على الفور.

“كنت دائمًا أعتقد أنك هادئ، لكنني لم أتوقع أن تكون شجاعًا إلى هذا الحد!” قالت السيدة غو وهي تنظر إلى دو وان، ثم ربتت برفق على ظهر يدها، “وأنت أيضًا، كيف تسمح له بالتصرف بتهور في مثل هذه الأمور الكبيرة؟”

كان صوتها كأنه يحمل لومًا، لكن تعبير وجهها كان مليئًا بالرضا، وأصبحت نظرتها إلى حفيدها وحفيدتها أكثر رقة. سواء كان ذلك بسبب أداء تشانغ يويه الملفت على مر السنين، أو تفانيه في الحفاظ على العلاقة مع إخوته، أو مسؤوليته في اللحظات الحرجة، فقد رأت كل ذلك وشعرت بالسعادة.

ثم، بعد تفكير قصير، ذكرته بقلق: “بما أن الإمبراطور قد أمر بذلك، فالأمر يقع على عاتقي الآن، لا تتحدث عنه مع أحد آخر، وسأحافظ على السر تمامًا. خلال هذه الثلاثة أيام، فكر أنت ووان إير جيدًا، ولا داعي للقلق بشأن أي أمور أخرى، يجب أن يكون كل شيء محكمًا دون أي ثغرات. حتى لو لم يستطع الإمبراطور استخدامك فورًا بسبب صغر سنك، فمن المؤكد أنه لن يتجاهل إنجازاتك تمامًا!”

بعد كلمات السيدة غو، ظل تشانغ يويه لمدة ثلاثة أيام مغلقًا باب منزله، باستثناء الزيارات الصباحية والمسائية، حيث كان يناقش الأمور مع دو وان في الغرفة الدافئة، وتمكنا من تجميع كومة كبيرة من الأوراق. كانت الثلاثة اللواتي يحضرن الشاي والحلويات والوجبات اليومية يرونهما دائمًا يتجادلان في الغرفة، ورغم أنهن لم يفهمن ما يقولانه، إلا أنهن استطعن فهم تعابير وجهيهما، وكن يضحكن سرًا وراء ظهورهن. أما شياو وو، فكانت تظهر فجأة من مكان ما، ولم تكن جزءًا من خدم دو وان، لذا ترك الجميعها تفعل ما تشاء.

على الرغم من الحذر الشديد، كان لا بد من إجراء تعديلات كثيرة، ولم يبدأ الزوجان في نسخ النص إلا في اليوم الأخير. وبما أن زانغ يويه كان يقلد في البداية خط أخوين هما شين دو وشين تسان، وكانت دو وان قد تلقت أيضًا توجيهات من هذين الأستاذين، فقد تولت نصف المهمة تقريبًا. ورغم ذلك، ظلا مشغولين حتى ساعات الليل المتأخرة، وعندما وضعا القلم جانبًا، لم يعودا قادرين حتى على رفع معصميهما.

بينما كانا منهمكين في الكتابة المتواصلة، شعر زانغ يويه ليس فقط بألم في يديه بل أيضًا بجفاف شديد في حلقه، وعندما مد يده ليأخذ كوب الشاي، اكتشف أن ماء الشاي قد برد منذ زمن. وعندما رأى تعبًا واضحًا على وجه دو وان، نهض على الفور وخرج بخطى سريعة، وعندما رفع الستارة اكتشف أن لينغشي وتشيوهين كانتا نائمتين على السرير الخارجي وظهورهما متجهة نحو بعضهما البعض. وعندما تذكر أنهما أيضًا قضيتا أيامًا عديدة في العمل، تردد للحظة، وعندما كان على وشك استدعائهما، رأى هوبو تدخل من الخارج وهي تحمل صينية في يدها.

كانت خطوات هوبو خفيفة كخطوات القط، فوضعت الصينية بيدها الواحدة وأنزلت الستارة السميكة باليد الأخرى، ثم تقدمت بسرعة وقالت بهدوء: “أختا لينغشي وتشيوهين لم يعد بإمكانهما الاستمرار، لذا سمحت لهما بالنوم قليلًا. لأن الجدة أمرت بأن يبقى أحدهم في المطبخ طوال الليالي القادمة، هذا هو عصيدة العنقاء التي تم طهيها للتو، دع السيد الصغير والسيدة الصغيرة يتناولانها قبل النوم.”

خرج زانغ يويه ليطلب من المطبخ توصيل بعض الوجبات الليلية، وعند سماعه هذا الكلام، كان ذلك بالضبط ما يريده. تبع هوبو إلى الغرفة الدافئة، وقبل أن تضع الصينية، أخذ واحدة من الأوعية الخزفية ووضعها أمام دو وان، ثم أخذ واحدة أخرى لنفسه. عندما رأى هوبو تستدبر للمغادرة، ناداها على الفور وأوصاها قائلًا: “إذا شعرت بالجوع، أتذكر أن هناك بعض الحلويات المتبقية من فترة ما بعد الظهر، يمكنك تسخينها بجانب الموقد لتدفئة معدتك. وعلاوة على ذلك، رغم وجود سرير دافئ في الخارج، إلا أن الجو لا يزال باردًا، دعي لينغشي وتشيوهين يعودان إلى الغرفة للنوم، لقد انتهينا هنا، يمكنك الذهاب إلى الغرفة الشرقية لترتيب الأمور ثم النوم أيضًا.”

“هذا…”

“لا تقلقي بهذا وذاك، أنا هنا مع الآنسة والعريس، يمكنك الذهاب والنوم براحة.”

عندما رأت دو وان شياو وو يخرج من مكان ما ويشرب العصيدة بملعقة صغيرة، كادت أن تختنق. استدعته بغضب، وعندما رأت أن زانغ يويه أجبر هوبو على الذهاب للراحة، سألت بهدوء: “أين كنت؟ لم أرك طوال فترة ما بعد الظهر!”

“لقد استشرت السيدة العجوز قبل أن أغادر، ولذلك تركوا الباب مفتوحًا لي عندما عادت العربة للتو.” جلست شياو وو وهي تبتسم على السرير، وانتظرت حتى التفت تشانغ يوي، ثم أخفت ابتسامتها غير الجادة، “في المساء، أرسلت الأميرة شخصًا ليدعوني للذهاب، وبما أن الآنسة وخطيبكم كنتم مشغولين، فلم أزعجكم. تم تأجيل مسألة اختيار الوفد للأميرة مؤقتًا، يُقال إن ملك تشو مريض بشكل مفاجئ وحالته خطيرة، لذا تريد الأميرة العودة لرعايته. ستغادر غدًا، وبما أنها تعلم أنكم مشغولون بأمور مهمة، فقد طلبت منكم عدم الذهاب لتوديعها.”
ورغم أن هذا لم يكن خبرًا جيدًا، إلا أن تشانغ يوي ودو وان شعرا بالارتياح بعد سماعه – نظرًا لتجاهل تشو نينغ لمسألة الزواج، فربما كان تأجيل اختيار الوفد هو ما تريده. لكن مرض ملك تشو كان مفاجئًا حقًا، فهل لأنه لا يستطيع اتخاذ قرار بشأن زواج ابنته المدللة؟
وبعد ذلك، أعلنت شياو وو خبرًا آخر كبيرًا: “طلبت مني الأميرة الذهاب لأمر مهم آخر. الخصي هوانغ، من هيئة الطقوس في القصر، يبذل قصارى جهده لمعرفة سبب زياراتك السابقة للملك، تقول الأميرة إنه أقدم مسؤول في القصر، وقد خدم في قصر يان في الماضي، وهو ماكر للغاية، ولا أحد يعرف نواياه الحقيقية، لذا طلبت منك أن تكون حذرًا.”