الفصل 564: التهويل والمبالغة

المنطقة الواقعة جنوب بوابة شوانوو وشمال بوابة تشانغغينغ تُعرف باسم “لانغشياجيا”، وهي مكان يسكن فيه خدم الإمبراطور المقربون، ومعظمهم من الخصيان الذين يحملون تصاريح خاصة. ورغم أنهم جميعًا ينتمون إلى هيئة سي لي جيان، ومن بينهم من يحمل لقب “فنغيو” من الدرجة السادسة، إلا أن مهامهم تقتصر على حمل العربات الكبيرة والصغيرة والمظلات والمروحات أو حمل الأقواس والسهام والصناديق كهدايا، وفي أحسن الأحوال يكونون قادة للخدم، لذا لا يجرؤون حتى على ارتداء ملابس عادية. تم تحديد هذه الدرجة في عهد هونغوو، لكنها في الواقع تعادل عدم الاعتبار.
في هذا المكان، يعيش عشرات الأشخاص في غرفة واحدة، ولا يجدون وقتًا فراغًا يوميًا، ومهامهم ثقيلة وأجورهم قليلة، لذا يسعى كل شخص هناك إلى الارتقاء ومغادرة هذا المكان البائس يومًا ما. كلما أرسلت هيئة سي لي جيان أحدًا، يرتدي الجميع أفضل ملابسهم النظيفة على أمل أن يلاحظهم أحد النبلاء ويدعمهم.
لكن بعد مرور خمس سنوات على انتقال الإمبراطور رسميًا إلى بكين، لم يتمكن سوى عشرة من خدم “لانغشياجيا” من المغادرة، وعدد الذين تمكنوا من الارتقاء السريع أقل بكثير. من بينهم، يُعتبر تشنغ جيو المقرب من لو فنغ من بين القلائل الذين حالفهم الحظ. فهو في العشرينيات من عمره فقط، لكنه أصبح بالفعل موظفًا من الدرجة السادسة، ورغم أن هذه الدرجة لا تبدو عالية، إلا أن هيئة سي لي جيان لا تمتلك سوى موظف واحد من هذا النوع، مما يجعله أفضل بكثير من الخدم الذين يبلغ عددهم مئات.
ومع اقتراب عيد منتصف الخريف في الخامس عشر من أغسطس، وإصدار مرسوم العودة، بدأت العاصمة تشعر بأجواء الاحتفال. قامت مقاطعة شونتيانفو بالقبض على بعض الأشخاص الذين يروون أكاذيب وعرضهم للعقاب أمام الجمهور، كما قام القصر بتنظيم حملة صارمة، مما جعل الناس العاديين يخشون من مناقشة الشؤون الوطنية، حتى الوزراء لم يجرؤوا على التجمع أو التنقل بين الأماكن خوفًا من جلب المتاعب لأنفسهم. وهكذا، أصبحت أكثر المواضيع التي تُناقش في الاجتماعات الرسمية هي استقبال الإمبراطور، بدءًا من الإجراءات وصولاً إلى الرسائل التهنئة وكل الطقوس المتعلقة به… ومن أجل تجنب تكرار أخطاء عام يونغله الثاني عشر، لم يكن لدى القصر الإمبراطوري أو المسؤولين الوقت للاهتمام بالاحتفالات. لكن بينما لم يهتم النبلاء، كان على هيئة سي لي جيان أن تستعد، لكنها كانت تعاني من نقص في العمال، لذا وبغياب لو فنغ، اضطر القادة إلى إيجاد حلول بأنفسهم.
في ذلك اليوم، جاء ضيف نادر إلى “لانغشياجيا” شرق بوابة شوانوو. عندما رأى الخصيان الأكبر سنًا ذلك الشاب الخجول والضعيف في الماضي يظهر أمامهم بملابس زاهية، أظهروا تعبيرات الحسد الشديد، ثم تجمعوا حوله لتقديم التحية، بل إن بعضهم ركع وبدأ ينحني أمامه.

رأى تشنغ جيو، الذي كان يرتدي قميصًا بياقة دائرية لونه أزرق حجري، الكثير من الناس يحيطون به، فتراجع عدة خطوات إلى الخلف، ثم مد يده مبتسمًا وأمر الجميع بالنهوض. لف أكمام القميص لأعلى بطريقة غير طبيعية، ثم تحدث بهدوء وببطء قائلاً: “قال السيد لو إن هناك حاجة إلى بعض الأشخاص الموثوقين في مراقبة الطقوس، وهناك العديد من المرشحين في الإدارات الأخرى، لكنهم جميعًا أصبحوا خبراء، لذلك طلب مني أن أختار أربعة أشخاص موثوقين هنا في الرواق. أنتم جميعًا من كبار السن في القصر، ولا يمكنني التفضيل بينكم، فما رأيكم في الأربعة الكبار من عائلة لانغشيا؟ في هذا العدد الكبير من الناس في الطرف الشرقي من الرواق، أنتم الأكثر خبرة.”
كان هناك دائمًا في القصر عادة تعظيم البعض وإهمال الآخرين، لذلك رغم تقدم تشنغ جيو، ظل متواضعًا كما كان، وحتى زملاؤه القدامى في عائلة لانغشيا الذين كانوا يشعرون بالغيرة سابقًا، عند سماع كلامه، تحولت مشاعرهم الحارقة إلى جليد، وكل ما يمكنهم فعله هو الموافقة ظاهريًا والشكوى في قلوبهم. أما الأربعة الذين تم اختيارهم، فقد كانوا سعداء للغاية وشكروه مرارًا وتكرارًا. عندما جمعوا أغراضهم وارتدوا القمصان ذات الياقة الدائرية اللون الأخضر الداكن التي لم يرتدوها منذ فترة طويلة وغادروا مع تشنغ جيو، زاد امتنانهم في قلوبهم.
بعد مغادرة بوابة شوانوو وعبور الخندق الواقي، ساروا قليلاً نحو الشرق، وعلى طول جدران القصر الخارجية كانت هناك العديد من المباني، حيث تقع مكاتب ومساكن الخصيان في الإدارات الأربع والعشرين تقريبًا في هذا المكان. تقع مراقبة الطقوس في بوابة القرميد الأصفر الشرقية، بجوار مراقبة التجهيزات ومكتب الملابس ومكتب الخياطة، ومساحتها أصغر من هذه الأماكن الثلاثة، وكانت المباني في المنطقة بأكملها نصف قديمة ونصف جديدة، حتى المبنى الرئيسي كان متواضعًا للغاية. الأربعة الذين اختارهم تشنغ جيو كانوا يأتون إلى هنا فقط لتلقي رواتبهم أو في المناسبات السنوية، لذلك حتى لو لم يبدُ هذا المكان فخمًا مثل عائلة لانغشيا، فإنهم عند دخولهم الفناء الرئيسي لم يجرؤوا حتى على رفع رؤوسهم.
طوال الطريق، أوعز تشنغ جيو لهؤلاء الأربعة وأعطاهم تعليمات متعددة، وبالغ في وصف القواعد والعقوبات في مراقبة الطقوس، لكن عندما وصلوا إلى المكان لم يعد يطيل الكلام في هذه الأمور. أمرهم بالانتظار في الفناء، ثم دخل إلى الغرفة الشمالية الرئيسية، لكنه وجد الغرفة خالية تمامًا. بعد البحث في الغرف الجانبية، لم يجد أي أثر للو فنغ، فبدأ يشعر بالقلق، فرفع الستارة وخرج من الغرفة.
“لماذا السيد لو ليس في الغرفة، فهو لم يتعافَ تمامًا من مرضه؟”

بعد أن صرخ مرتين، خرج أخيرًا أحد الخصيان الكبار من الغرفة الشرقية، وقال بلا اكتراث: “لقد مر أكثر من شهر على مرض السيد، وفي البداية قال إنه حقًا لا يريد البقاء في الغرفة بعد الآن. صدف أن أرسل ليانغ مينغ، الذي يدير المنزل الخارجي نيابة عنه، رسالة يقول فيها إنه بما أن الإمبراطور لم يعد بعد، يجب على السيد الذهاب إلى الخارج لبضعة أيام للراحة والتعافي، فوافق السيد على الفور. لقد غادر من بوابة بي آن قبل قليل من عودتك، وربما وصل إلى المنزل الآن.”
عند سماع هذا، تغير لون وجه تشنغ جيو فجأة، وبعد فترة طويلة ابتسم بصعوبة قائلاً: “يا للصدفة، تمامًا في الوقت الذي لم أكن فيه، جاء هؤلاء الناس. مرض السيد لم يشفَ بعد، وبالأمس استدعينا بصعوبة طبيبًا لفحصه. لو كنت هنا، كنت سأحاول منعهم، فقد يتحول المرض إلى تيفوئيد خطير…”
“حسنًا، لا تتظاهر بالولاء أمامنا!” تنهد الخصي الأكبر بازدراء، ثم ضحك ببرود قائلاً: “من لا يعرف أن السيد لو يثق بك أكثر من أي شخص آخر؟ خلال فترة مرضه، توليت أنت مسؤوليات المصنع الشرقي. لا تفرح كثيرًا، فبناءً على خبرتك وعمرك، لا يزال أمامك وقت طويل قبل أن تتمكن من الترقي!”
ارتجفت جفون تشنغ جيو، لكنه لم يستطع كبح نفسه، فعبس ورد قائلاً: “يا سيد لي، لا تتحدث هراءً، فالسيد هو من يتولى بنفسه التوقيع على الوثائق واتخاذ القرارات، أما أنا فأقوم فقط بتنظيم بعض الوثائق يوميًا!”
“إذا كان الأمر كذلك، فلماذا تقلق وهو يذهب للراحة في الخارج لبضعة أيام؟”
نظر الخصي الأكبر إليه ببرود، ثم استدار ودخل الغرفة. كان قد عاد للتو من خارج بوابة بي آن، وصادف ليانغ مينغ الذي كان ينتظر هناك. علم أنه أحد حراس لو فنغ الموثوقين ويشغل منصبًا في المصنع الشرقي أيضًا، فمد له ليانغ مينغ قطعة من الفضة، فقبلها على الفور ووافق دون تردد على نقل رسالة. وبما أن تشنغ جيو لم يكن هناك ولو فنغ كان مستيقظًا، تمكن من تسليم الرسالة بنجاح، وفجأة، بعد أن كان لو فنغ متعبًا وبلا حيوية، قرر الذهاب إلى الخارج لبضعة أيام وأعطاه تعليمات معينة. في تلك اللحظة، جلس في الغرفة الداخلية، شرب رشفة من الشاي ثم غرق في التفكير.
إذا كان الأمر كذلك، فهل يعني ذلك أن السيد لا يثق بتشنغ جيو هذا الوغد؟ إذا كان الأمر كذلك، فهذا بالفعل مريح للغاية، فقد كان يكره هذا الشخص الذي يبدو جبانًا ومتواضعًا، لكنه في الواقع أكثر الناس مكرًا!

لم يعد لو فنغ إلى منزله الواقع خارج القصر. في تلك اللحظة، كان جالسًا داخل عربة متأرجحة، مغطى ببطانية من الحرير، يريد النوم لكنه لا يستطيع، ولا داعي لذكر الشعور المؤلم الذي كان يعاني منه. حتى أنه شعر بالندم لأنه استمع إلى كلمات رسالة تشانغ يويه وخرج دون سبب ليتعرض لمثل هذا العذاب. لكن عندما فكر في أن الأطباء قالوا فقط إنه أصيب بضربة شمس، ثم استمر مرضه لأكثر من شهر، شعر بالتردد مرة أخرى، لكنه في النهاية اتخذ قراره.
الحياة هي الأهم، ما أهمية تحمل بعض المعاناة!
على الرغم من أنهم سلكوا الطرق الرئيسية، وكانت العربة من أفضل العربات التي صنعتها أفضل ورش العربات في العاصمة، إلا أنه كان يشعر وكأن عظامه على وشك التفكك. وعندما كاد أن يفقد القدرة على التحمل ويتقيأ، سمع أخيرًا صوتًا من الخارج: “يا سيدي، لقد وصلنا. يرجى الانتظار قليلاً، سأدخل الآن لأستدعي الطبيب!”
“حسنًا، بسرعة!”
أصدر لو فنغ أمرًا بصوت ضعيف، ثم استند إلى الظهر وبدأ يتنفس بعمق. بسبب توجه الإمبراطور في حملة عسكرية شمالًا، تم نقل معظم أطباء القصر، ولم يبق سوى طبيبين يستخدمهما القصر الشرقي. لم يستطع التحرك خلال تلك الأيام، وكان تشنغ جيو هو من يستدعي الأطباء، وقد سمع تشخيصاتهم المعقدة، لكنه لم يستطع تخيل أن ضربة شمس بسيطة يمكن أن تجعله مريضًا لأكثر من شهر. عندما فكر في الأمر، شعر بأن تشانغ يويه كان مهتمًا به حقًا، وأن ليانغ مينغ كان مخلصًا للغاية، حتى لو لم يحصل على منصب رفيع في القصر الشرقي، إلا أنه ظل يهتم بمرضه.
لم يمض وقت طويل حتى سُمع صوت من الخارج: “يا دكتور، هذا هو سيدنا داخل العربة، منذ أن أصيب بضربة شمس، لم يتحسن مرضه، أرجو أن تفحصه… لا داعي للحديث عن أجر الفحص، سيدنا لديه الكثير من المال، وحتى لو لم يكن لديه، أنا كخادم مستعد لدفع المال! طالما يمكن علاجه، أي مبلغ مقبول!”
عند سماع هذا، شعر لو فنغ برضا أكبر، وتخلى مؤقتًا عن معاناة الرحلة المتعبة. عندما سمع أصواتًا توافق من الخارج، مد يده اليسرى كما طُلب منه، وشعر بإصبعين يضغطان على نبض معصمه، وبعد فترة طويلة تم رفعهما، فسعل بخفة، وسمع ليانغ مينغ يسأل من الخارج: “يا دكتور، ما حال مرضي بالضبط؟”
“مرض؟ في رأيي، من المحتمل أن سيدكم تعرض للتسمم!”

سمع هذه الجملة فقط، فجأة جلس لو فنغ، الذي كان يبدو مريضًا وخاملاً، مستقيمًا، وكاد أن يرفع ستارة العربة مباشرة. فبعد أن قضى عشرين عامًا في القصر، استجاب بسرعة، وسأل بصوت حاد: “لا تتحدث بتهور، الأشخاص الذين يخدمونني هم أهلي منذ سنوات عديدة، كيف يجرؤون على إيذائي؟”
بمجرد أن أنهى كلامه، تم الإمساك فورًا بيده التي كانت خارجًا. كان مذعورًا وعلى وشك الصراخ، لكن فجأة شعر بحكة ووخز في عدة أماكن من ذراعه كأنها لدغات بعوض، ثم ترك يده التي كانت تمسكه، واختفى الألم على الفور. غضب بشدة وسحب يده ليغضب، لكن عندما سمع كلام الشخص خارجًا، غير رأيه على الفور.
“إذا تم وخز هذه النقاط، ففي حالة البرد العادي، لا يختلف الأمر عن الوخز بالإبر العادي، أما في حالة التسمم، فتظهر الحكة والوخز. هل شعرت بذلك للتو؟ لقد عالجت مريضًا مشابهًا من قبل، كانت نبضات العروق متشابهة، وكان رد الفعل نفسه عند الوخز. إذا أصررت على أنه من المستحيل أن يكون هناك من يسممك سرًا، فعد وابحث عن طبيب أفضل، ولا داعي لإهدار أجرة الفحص!”
إذا كان في البداية مترددًا، فقد أصبح لو فنغ الآن مقتنعًا إلى حد كبير. ندم على كلامه المتهور، وكان على وشك إيجاد طريقة لتصحيح الوضع، لكن سُمع صوت ليانغ مينغ يتوسل بشدة من الخارج. بعد فترة، خفف الطبيب من موقفه أخيرًا، ورفع الستارة لينظر إليه بعناية، ثم اقترب وشم رائحته، وسأله بصوت خافت بعض الأسئلة. أجاب عليها جميعًا بتركيز، ثم سحب الطبيب رأسه ونظر مباشرة إلى ليانغ مينغ.
“يبدو أن سيدك أصيب بضربة شمس، فوضع أحدهم كمية صغيرة من الزرنيخ في شوربة الفاصوليا الخضراء المستخدمة لعلاج الحرارة، مما جعله يتسمم تدريجيًا. لحسن الحظ، التسمم ليس شديدًا، وهناك دواء يمكن أن ينقذه.”
كلمات “شوربة الفاصوليا الخضراء” أثارت قلق لو فنغ الشديد، لكن عبارة “هناك دواء يمكن أن ينقذه” كانت كالمطر بعد جفاف طويل. لم يهتم بما تفاوض عليه الطبيب وليانغ مينغ، وانهار على الفور على الظهر. بعد التفكير في تصرفاته خلال الأيام الماضية، أصبح وجهه مظلمًا تمامًا. نظرًا لأن الإمبراطور أوكل إليه مهمة مراقبة المسؤولين الأكثر أهمية، اضطر إلى التركيز على هيئة الطقوس ومصنع الحرس الإمبراطوري، وكان يركض بين الاثنين دون زيارة أي مكان آخر. إذا كان هناك من يسممه، فلا بد أن يكون أحد أتباعه المقربين. عند التفكير في ذلك، شعر ببرودة في جسده، وبعد التفكير المتأني، وجد أن ليانغ مينغ، الذي لم يكن بجانبه في تلك الأيام، هو الوحيد الموثوق به.
كيف ترك هذا الحارس الذي كان يعتمد عليه لحراسة المنزل؟ المال والذهب أشياء زائلة، أما الحياة فهي الأهم!

لم يستطع التفكير في هذه الأمور، فغضب لو فنغ أخيرًا. وعندما صعد ليانغ مينغ مرة أخرى إلى مقدمة العربة وأمسك بسوط الخيل ليقود العربة مجددًا، تحدث قائلاً: “لا تعد إلى القصر، خذنا مباشرة إلى منزل عائلة لو. عندها، ابحث عن شخص مناسب ليأخذ رموزنا الخاصة ويذهب إلى منزل يانغ وو بو، ويجب أن يحضر السيد تشيانغ!”
عندما سمع ليانغ مينغ هذه الكلمات من خارج العربة، أضاءت عيناه فجأة، ثم أنزل جفونه كأن شيئًا لم يحدث: “يا سيدي، ما قاله هذا الطبيب وحده ليس موثوقًا به تمامًا، أليس من الأفضل أن نبحث عن بعض الأطباء المشهورين ليفحصوا الحالة؟ لا تقلق، لقد غيرنا العربة للتو، فالعربة الأصلية عادت منذ زمن، والجميع يعتقدون الآن أنك عدت إلى المنزل للراحة. طالما دفعنا أجر الفحص، حتى لو كان الأمر غريبًا بأننا نتلقى العلاج داخل العربة، فلن يتذمر هؤلاء الأطباء.”
لو فنغ، الذي كان دائمًا يحرص على حياته، تردد للحظة قصيرة ثم وافق على الأمر. بعد زيارة عدة عيادات، قال أحد الأطباء إنها إنفلونزا شديدة، بينما أشار البقية إلى أن السبب هو التسمم، ووصفوا الكثير من الأدوية. عندما عاد أخيرًا إلى منزله خارج القصر، كاد أن يسحق أسنانه الفضية، وبدا له أن كل شخص حوله خائن، لدرجة أنه لم يجرؤ على السماح لليانغ مينغ بالابتعاد عنه خطوة واحدة.
كان لا يزال شابًا، ولم يستمتع بمجد الدنيا وثروتها بعد، فكيف يموت بهذه السرعة؟
وبعد أن أرسل أشخاصًا لتوصيل الرسالة إلى منزل يانغ وو بو، عاد ليانغ مينغ ورأى حالة لو فنغ المتوترة وكأنه مجنون، فأعجب في قلبه بالفكرة التي تم تقديمها. بدلاً من اعتبار الأمر تسممًا، ربما تم التلاعب بوصفات الأدوية التي تلقاها خلال الأيام الماضية، ولذلك لم يتعافَ بعد، لكن كيف يمكن مقارنة التسويف المتعمد في الشفاء بجريمة التسميم التي تبدو أكثر خطورة؟
لو لم يتم التهويل، ولم يتمكن هذا الرجل من الخضوع للأوامر في ذلك الوقت، لما كان الأمر بهذه السهولة.