الفصل 837: تقديم المساعدة في الثلج

بدأ الثلج يتساقط من المساء. لم يكن هذا أول تساقط للثلج منذ بداية الشتاء، لكن في غضون ساعة واحدة فقط، تحولت حبات الثلج الصغيرة إلى رقاقات سميكة من الثلج، وسرعان ما تكونت طبقة سميكة على الأرض. عندما خرج زانغ يوي من المنزل، اكتشف أن السطح والأرض كلها بيضاء، وجسده الدافئ بفضل الموقد أصبح غير مريح تمامًا بسبب الرياح الباردة. لفّ معطفه الفروي الكبير، ثم وضع قبعة واقية من الرياح بسرعة، قبل أن ينزل الدرج ويخرج.
في مباني الحكومة، حتى مرافقو المسؤولين لا يُسمح لهم بالدخول إلا من الخارج وفقًا للقواعد. كان بإمكان زانغ بو والآخرين الدخول إلى الفناء بسبب ظروف استثنائية لتجنب استدعائهم من القصر. أما الآن، فهو ينتظر خارج مبنى وزارة الجيش. على الرغم من أنه قد نفض الثلج عن عباءته بعد نزوله من الحصان، إلا أنه في لحظات قليلة تكونت طبقة بيضاء أخرى على قبعته وعباءته، وكانت رقاقات الثلج الكثيفة تحجب الرؤية لمسافات قصيرة فقط. لحسن الحظ، كانت جميع المباني على طول الزقاق مزودة بمصابيح خضراء تضيء الطريق قليلاً.
بعد انتظار طويل، رأى شخصين يخرجان؛ الأول كان يحمل فانوسًا، والثاني يرتدي قبعة واقية من الرياح ومعطفًا كبيرًا، لم يكن من الممكن رؤية وجهه، لكن من مظهره يبدو أنه زانغ يوي، فسارع نحوه. عندما رأى قوة الرياح، ندم على عدم استخدام عربة للقدوم، لأن ذلك كان سيوفر مكانًا للتحدث.
“سيدي.”
لوح زانغ يوي بيده ليطلب من ليو شون العودة، ثم رفع رأسه نحو السماء المظلمة، ثم نظر مرة أخرى إلى مبنى وزارة الجيش، فتخلى عن فكرة إيجاد مكان للتحدث، وشد معطفه أكثر: “لنتحدث هنا، الوضع مضطرب الآن، ولا يمكنني مغادرة المبنى لأنهم بحاجة إليّ.”
“حسنًا.” بما أن زانغ يوي قال ذلك، نفض زانغ بو الثلج عن معطفه ولم يهتم بالمزيد، “لقد تم جمع التقارير من جميع الأماكن اليوم. وفقًا للقواعد المعمول بها، فإن معظمها يتعلق بالتحقيق في أحداث الأمس. بعد فحص دقيق، وجدت تقريرًا يفيد بأن أحد خدم وزارة الجيش هو ابن أخ أحد الضباط في قيادة الجيش بالمدينة الغربية… يُقال إن هذا الشخص طلب إجازة أمس، لكن اليوم رآه البعض داخل منزل ذلك الضابط. ذهبت شخصيًا مع بعض الأشخاص، ويبدو أن ذلك الضابط شعر بشيء ما، فقام بربط الشخص وأراد مقابلتك، فبعد أن سألته بعض الأسئلة، أرسلته إلى حرس الإمبراطور. لا أعرف إن كان ما فعلته صحيحًا أم لا، لذا جئت لأخبرك. هناك تقرير آخر يفيد بأن القصر أرسل دفعة من الخصيان مؤخرًا.”

مجرد خيطين يبدوان تافهين، جعلا زانغ يويه يعقد حاجبيه فورًا. يوان فانغ بدأ من القاع، وكل المعلومات التي يحصل عليها تأتي أيضًا من الطبقات الدنيا؛ فالجواسيس من بين التجار والعمال وأتباع الطوائف المختلفة، وكل المعلومات تُرسل إلى أماكن متنوعة، ثم تُجمع عبر قنوات غريبة إلى متجر داده للأقمشة، لذا كان يكفي أن يبقى زانغ بو هناك للإشراف. وبينما كان يفكر في هاتين المعلومتين، تحدث قائلاً: “ثلاثة من خدم قسم الاختيار العسكري في وزارة الجيش كانوا قد أخذوا إجازة وعادوا أمس، شعرت أن هناك شيئًا غير طبيعي، فأبلغت عن ذلك فورًا إلى حرس جيني والمصنع الشرقي، ولم أتوقع أن تكونوا يقظين. لقد تم التعامل مع الأمر بشكل جيد.”
“طالما أن السيد لا يلومني، فهذا جيد.” ثم أعاد زانغ بو سرد ما قاله لو إر في ذلك الوقت، وفي النهاية قال: “في ذلك الوقت، سألته على عجل، فقال إنه عندما كان في مكتب القائد العسكري الأيسر، كان يخدم اللورد وودينغ.”
شعر زانغ يويه بتحرك في قلبه، فأومأ برأسه قائلاً: “جيد، أنا أفهم الآن. استمر أنت في الإشراف على متجر الأقمشة، أما بالنسبة لأمر الخصيان، فقط راقب أي معلومات تصل، ولا داعي للتدخل في باقي الأمور…”
لم يكمل زانغ يويه كلامه حتى سمع أحدهم يركض بسرعة من شارع دونغتشانغ؛ ربما بسبب المسافة الطويلة من القصر، كان جسده مغطى بطبقة سميكة من الثلج، ومن بعيد بدا لونه مشابهًا للثلج. عندما رأى زانغ يويه ذلك الشخص يركض بسرعة ويتوقف عند باب المكتب، وهو يلهث بشدة، نظر إليه مرتين.
“أسرع، اذهب وأخبرهم، أنا من هيئة الطقوس، أريد مقابلة السيد زانغ!”
عند سماع هذا الصوت المألوف، أمر زانغ يويه زانغ بو بالذهاب لإنجاز المهمة أولاً، ثم تقدم قائلاً: “لقد جئت في الوقت المناسب.”
عند سماع هذه الكلمات، تفاجأ تساو جيشيانغ للحظة قبل أن يدير رأسه ويعرف أنه زانغ يويه، فداس بقدميه بقوة مرتين قبل أن يقترب. “في هذا البرد الشديد، لماذا يكون السيد زانغ في الخارج؟”
“انظر إليك، حتى لسانك لم يعد يستطيع الحركة، ومع ذلك تتحدث عن البرد الشديد.” رأى زانغ يويه شفاه تساو جيشيانغ قد أصبحت سوداء، فشعر بالدهشة، “إذا كان قادمًا من هيئة الطقوس، وخرج عبر بوابة بيآنمن على حصان، لما كان الأمر بهذا السوء، أليس كذلك؟”
شعر تساو جيشيانغ بأن جسده يزداد برودة، لكنه مع ذلك حاول الابتسام قائلاً: “أنا مجرد شخص تافه، لا أكثر، أعمل كساعي فقط. أرسلني الخصي فان لأسأل إذا كانت وزارة الجيش قد أرسلت تقارير لم تُسلم بعد إلى دائرة الشؤون السياسية، فأخذوني مباشرة إلى بوابة زوشونمن. خاصة أخبار الجيش في الحدود الشمالية، لا يمكن تأخيرها لحظة واحدة.”

في هذا الجو البارد الشديد، ركض على قدميه من ديوان الطقوس إلى مكتب شؤون المصنع الشرقي، ثم ذهب من هناك إلى مجلس الوزراء، وبعد ذلك خرج من مجلس الوزراء عبر بوابة وومن وبوابة دونغتشانغآن حتى وصل إلى مقر وزارة الجيش؛ هذا بالتأكيد يعتبر عملاً حقيقياً من أعمال التنقل. لذلك، كان جسد تساو جيشيانغ متصلباً تماماً، وكان يشعر بألم حاد في حلقه. لكنه لم يكن لديه أي دعم في ديوان الطقوس، ووانغ جين لم يكن في العاصمة، ولم يهتم الكبار بأمره، بينما كان الأشخاص الأدنى رتبة يتعمدون مضايقته وإجباره على الركض ذهاباً وإياباً.

عندما رأى تشانغ يوي أن لون وجه تساو جيشيانغ سيئ وكلامه متقطع، فكر للحظة ثم أومأ له قائلاً: “حسناً، بعد انتهاء العمل مساءً، هناك بعض الوثائق العاجلة التي لم يتم تسليمها بعد. الجو بارد في الخارج، تفضل بالدخول ولنتحدث في القاعة الأمامية.”

كانت هذه ألطف كلمة سمعها تساو جيشيانغ بعد يوم كامل من التنقل وإنجاز المهام. لقد ذهب إلى العديد من الأماكن اليوم، إما أن يُترك في غرفة بدون حطب لينتظر، أو يُترك في الخارج في الرياح، دون أن يحصل حتى على رشفة من الشاي. في تلك اللحظة، شعر بمشاعر مختلطة في قلبه، وعندما طلب تشانغ يوي من تشانغ بو المغادرة، تبعه على الفور إلى داخل المبنى. عندما جلس في القاعة الأمامية في المكان الدافئ، أصيب بنوبة عطس شديدة بسبب الحرارة.

كان تشانغ يوي مرتدياً ملابس سميكة وكانت صحته جيدة، لكن بعد الوقوف في الخارج لفترة، شعر ببرودة في جبهته. وعندما رأى حالة تساو جيشيانغ، حتى لو لم يكن قلقاً من أن يضطر هذا الرجل إلى الاستلقاء لمدة يومين عند العودة، إلا أنه كان قلقاً من أن يعجز عن تحمل الظروف في الطريق أثناء إعادة الأشياء، فاستدعى أحد الخدم وأمره قائلاً: “أخبر المطبخ بإحضار وعاءين من شوربة الزنجبيل بالسكر الأحمر.”

كان تساو جيشيانغ يحاول بيديه تغطية أنفه في عجلة، وعند سماع هذه الكلمات فوجئ على الفور، وبعد أن تمكن أخيراً من إيقاف نوبات العطس، نهض على الفور قائلاً: “شكراً جزيلاً لسيدي تشانغ، جسدي ضعيف حقاً.”

“إنها ليلة، ويتساقط الثلج، ملابسك مبللة إلى حد كبير، إذا لم تعتنِ بنفسك، قد تضطر إلى الاستلقاء لمدة يومين عند العودة، وهذا سيؤخر الأمور. أنا أيضاً في نفس الوضع، فالآن نحن بحاجة ماسة إلى الناس، ولا يمكننا التهاون أبداً.”

“نعم، صحة السيد ثمينة جداً، ووزارة الجيش بحاجة ماسة إليك الآن.”

عند سماع هذه الكلمات، سارع تساو جيشيانغ بالموافقة مرتين. لكنه كان يعلم أن موظفي وزارة الجيش يعانون من نقص شديد، وإذا حدث أي شيء آخر لتشانغ يويه، حتى لو لم يكن من أجل رضا الإمبراطور، فيجب أن يكون ذلك من أجل تسهيل الأمور للآخرين، وربما حتى الإمبراطورة الأم ستضطر إلى إرسال أحد لنقل الأطباء والأدوية. أما هو… ففي ديوان الطقوس، كان هناك عشرون أو ثلاثون من المساعدين، وإذا مرض أمثاله، فربما يتم إرسالهم إلى الأماكن الموجودة خارج بوابة بيآنمن، وبعد ثلاثة أو خمسة أيام قد يصبحون جثثًا ملفوفة في حصير من القصب المتهالك.

لاحظ تشانغ يويه أن تساو جيشيانغ كان ممتنًا للغاية لكنه يشعر أيضًا ببعض الاستياء، وأدرك أن إرساله في هذا الجو البارد ربما كان بهدف الضغط عليه، لكنه كان لديه بالفعل شبكة علاقات واسعة في القصر، ولم يكن من المهم أن يكون متسامحًا مع الآخرين، لكن لم يكن هناك داعٍ للتدخل في شؤون لا تخصه. لذا، عندما جُلب شوربة الزنجبيل، شرب وعاءً أولاً، ثم نهض وقال إنه سيذهب لإعداد التقارير، وطلب من تساو جيشيانغ الانتظار هناك. بينما كان على وشك المغادرة، تقدم تساو جيشيانغ فجأة خطوتين نحوه.

“سيدي، سمعت اليوم صدفة الخصي فان والخصي جين يتحدثان عن أن الإمبراطورة الأم استدعتهما ووبختهما لتقصيرهما، وقالت إنه يجب عليهما التوجه يوميًا أحدهما إلى مجلس الوزراء والآخر إلى الوزارات الست، حتى لا يتأخر العمل الحكومي. اشتكى الخصي فان أيضًا للخصي جين قائلاً إن وزارة الجيش تعمل بشكل منظم رغم الأحداث الكبيرة التي حدثت، بينما تقدم وزارة الشؤون المدنية تقاريرها في أواخر الوقت دائمًا، واشتكى الشباب العاملون في مكتب وينيوان من ذلك. قال الخصي فان أيضًا إنه لا عجب أن الوزير يانغ لا يوافق على تعيين جووو جين في منصب وزير الشؤون المدنية، فهو يمتلك الخبرة الكافية لكنه يفتقر إلى الكاريزما والقدرة على السيطرة، وإذا أراد تولي هذا المنصب، يجب التخلي عن سلطة اختيار الموظفين في وزارة الشؤون المدنية…”

توقف تشانغ يويه الذي كان على وشك الخروج عند الباب، ثم التفت وقال: “أنا أعرف، لدى السيد جووو صعوباته الخاصة.”

عندما رأى تساو جيشيانغ أن تشانغ يويه قال هذه الجملة فقط ثم خرج وهو يرفع الستار، لم يشعر بأنه تعرض للإهمال، فجلس وفرك راحتي يديه، ثم نظر إلى وعاء شوربة الزنجبيل الفارغ، وحينها فقط شعر بأن معدته فارغة تمامًا. عندما انطلق من قوانغتشو، حذره تشانغ تشيان مرتين، قائلاً إن البروز في القصر يتطلب إما فرصة مناسبة أو الصبر، مثل القيام بالمهام المختلفة، حتى لو كسرت ساقيك لا يجب أن تتأخر في أداء المهام، لذا تناول وجبة الغداء عبارة عن فطيرة زيتية واحدة فقط، ولم يجرؤ على شرب الماء خوفًا من الحاجة الملحة. الآن، وهو جالس في غرفة دافئة، عاد الجوع والتعب اللذان كانا مكبوتين سابقًا.

شد ملابسه حول جسده، ثم جلس متكئًا على يديه وبدأ يغفو، ولم ينم طويلاً حتى أيقظه أحدهم. استيقظ فجأة مذعورًا، وسأل بشكل غريزي: “هل جهزت الأشياء؟”

“لم يحدث بعد، قال سيدي إن على الجد أن ينتظر قليلاً أكثر.” أجاب ليو شون، أحد خدم القصر، بابتسامة، ثم وضع وعاءً من النودلز على الطاولة الصغيرة المجاورة، وقدم له مدفأة بسيطة الشكل، قائلاً: “ملابس الجد مبللة، يمكنه استخدام هذه للتدفئة، ثم تناول وعاءً من النودلز لتشبع جوعه. بعد قليل عندما ينتهي، سأحضر الأشياء مرة أخرى.”

كان يعلم أن خدم القصر هؤلاء يجيدون قراءة التعابير جيداً، ولولا رعاية تشانغ يويه لذلك الوعاء من مرق الزنجبيل، لما أضافوا إليه هذه الهدايا الإضافية، لذا تسلم تساو جيشيانغ الأشياء وشكرهم، لكنه كان يشكر في قلبه شخصاً آخر. بمجرد أن خرج ليو شون، أخذ على الفور العيدان وبدأ في تناول النودلز — وبما أنه كان جائعاً وعطشاناً للغاية، أكل كل النودلز وشرب حتى مرقها تماماً، ثم وضع الوعاء جانباً واحتضن المدفأة واسترخى، وقد اختفى النعاس تماماً منه.

في الغرفة الغربية داخل البوابة الثالثة، قام تشانغ يويه بترتيب جميع الوثائق المقدمة، وبدأ يفكر في كلمات الإمبراطورة الأم تشانغ. أصبحت الاجتماعات الرسمية اليوم أكثر شكلية، حتى أن مسؤولين في معبد هونغلو اقترحوا أن يُسمح في كل اجتماع بعرض عشر قضايا فقط لضمان تنظيم الاجتماعات، بينما يتم إرسال الأمور الأخرى إلى دائرة تونغجينغ. كما أن قاعدة عقد اجتماعات سريعة في عهد يونغله لمناقشة الأمور مع الوزراء وتقديم الوثائق إلى قصر تشيانتشينغ قد أُلغيت تقريباً. كان تشو زانجي يرغب في لقاء الوزراء، لكن عدد المسؤولين الذين يرافقونه في قصر تشيانتشينغ لتقديم المشورة قل، وكان عدد مرات لقائه بالوزراء يقارب عدد مرات لقائه به، لذا اضطر إلى الاعتماد على الخصيان في نقل الأوامر.

كانت الإمبراطورة الأم تشانغ قلقة من عدم كفاية التواصل بين الداخل والخارج، لذا طلبت من القائدين في هيئة سيليجيان أن يزوروا الوزارات بشكل متكرر، خاصة وأنها امرأة. لكن إذا أرادوا منع الخصيان من اكتساب قوة كبيرة، فلا بد من أن يكوّن الإمبراطور عادة لقاء الوزراء الخارجيين بشكل متكرر.

وبينما كان يفكر في هذه الأمور، أخذ ورقة أخرى وكتب عليها بعض الكلمات، وأضاف ملحقاً إلى الوثائق المقدمة إلى وزارة الجيش، يتحدث فيه بإيجاز عن الخصيان الجدد في القصر. بعد أن أنهى ترتيب الأشياء ووضعها في صندوق خشبي وأغلقه، استدعى ليو شون ليسلم الصندوق. بعد إنجاز ذلك، خرج إلى الغرفة الخارجية ولاحظ أن ساعة القدح النحاسي قد أشارت إلى الساعة الثانية من الليل.

على الرغم من أنه كان مسؤولاً عن البقاء، إلا أنه يمكنه الراحة عند بداية الليل، ما لم تكن هناك مهام عاجلة تتطلب الاستيقاظ. لذلك، طلب تشانغ يويه أن يُحضر له ماء ساخن لنقع قدميه، ثم ذهب إلى السرير الدافئ في الغرفة الداخلية. في هذه الأيام، تم تقليص نفقات الوزارات، فلم تعد مطابخ وزارة الجيش قادرة على تقديم طعام ساخن أو أطباق ساخنة، كما أن الحطب والشموع وغيرها من الاحتياجات اليومية كانت محدودة أيضاً. لذلك، لم يكن الضوء الخافت في الغرفة مناسباً للقراءة أو ما شابه، ولم يرغب في أن يصاب بضعف البصر في هذه الحياة، لذا استلقى هناك يفكر في الأمور.

على الرغم من كثرة الأمور في رأسه وقلة النوم ليلة الأمس، بالإضافة إلى انشغاله طوال اليوم، إلا أنه نام بسرعة، ولم يعرف كم من الوقت مر حتى شعر بأن هناك من يناديه بهدوء بجانب أذنه. في البداية لم يهتم، حتى دفعه أحدهم برفق عدة مرات ففتح عينيه.
“سيدي، هناك أخبار عاجلة من الشمال، جاء الرسول على عربة معلقة إلى قمة الأسوار، دخل أحدهم إلى القصر ليلًا، والآخر ينتظر في الفناء الأمامي.”
في تلك اللحظة، استيقظ زانغ يويه فجأة، وأمسك بثوب على عجل وجلس، ثم سأل: “هل سُئل إن كان قادمًا من المعسكر المتنقل؟”
“نعم، إنه قادم من المعسكر المتنقل.”
بعد سماع ذلك، لم يتردد زانغ يويه، وأمر بإحضار الشخص إلى الداخل، فارتدى ملابسه بسرعة ووضع الأحذية والجوارب ثم خرج إلى الغرفة الخارجية. كان الموقد في الخارج قد أُطفئ منذ زمن، وكان الجو باردًا جدًا مقارنة بالغرفة الداخلية التي كان فيها الموقد مشتعلًا، لكنه غسل وجهه بالماء البارد وشعر بالتجدد، ثم جلس خلف الطاولة. بعد قليل، أحضر ليو شون الرسول الذي يحمل الرسالة.
بحساب الوقت، عرف زانغ يويه أن القصر في العاصمة لا يزال غير عالم بالأحداث هنا، كما أنه لا يعرف ما كُتب في الرسالة المرسلة إلى القصر، لكن ما بين يديه كان بخط دو زين الخاص، وكانت الرسالة بأسلوب رسمي كامل، وكان فيها خبر مذهل.
تعرض أرولتاي لهزيمة ساحقة في معركة ضد توهان، مع خسائر فادحة في الأبقار والخيول والبشر. عندما سمعت القبائل الثلاث لوولانغها بوصول إمبراطور دا مينغ إلى هويتشو، أرسلت مبعوثين لاستقباله، طالبين منه أن يقود حملة ضد أرولتاي نيابة عن دا مينغ.
القبائل الثلاث لوولانغها مجرد أعشاب تتبع الريح، لكن توهان من الوارلا لا يزال ينهض بشكل لا مفر منه. لكبح خطوات هذا الزعيم العظيم، يبدو أن مجرد عرقلته لا تكفي. سواء كانوا من الوارلا أو التتار، فهم كالذئاب الصغيرة التي لا يمكن ترويضها؛ إذا دعمت هذا، سيعضك عندما يصبح قويًا، وإذا دعمت ذاك، سيحدث الشيء نفسه. في ظل ذلك، لا عجب أن أسرة مينغ دعمت شعب لوولانغها تقريبًا طوال الوقت.
بالطبع، الأهم من ذلك أن الوضع في المنطقة الشمالية التي يزورها تشو زانجي كان هادئًا تمامًا!