الفصل 855: الإيحاء، الإدراك الواضح

داخل الغرفة الجنوبية في مستودع التجميع القديم والحديث، كان تشنغ جيو ينتظر منذ ساعة بالفعل؛ رغم شعوره بالقلق الشديد، إلا أن رؤية الحراس في الخارج جعلته يكبح جماح توتره. في البداية، عندما طلب منه تشانغ يوي الدخول، فكر في كيفية التحدث بحذر لتجنب المواضيع الحساسة، لكن بعد أن أدرك تشانغ يوي أنه يجب توفير مكان آخر له، عرف أن هذه الفكرة عبثية؛ فمن يصل إلى هذا المنصب بالتأكيد لن يكون متهورًا إلى هذا الحد. لكن بعد انتظار طويل دون أي أخبار، هل يعني ذلك أن الإمبراطورة الأم لا تعتبر رحلته إلى تاييوان أمرًا مهمًا لدرجة أنها لا تملك وقتًا للتعامل معه؟
لكنه حقق مكاسب كبيرة في هذه الرحلة!
عند التفكير في ذلك، لم يستطع تشنغ جيو كبح نفسه وقبض على قبضتيه، ثم أخذ إبريق الشاي وسكب لنفسه كوبًا من الماء، دون الاهتمام بأن الشاي قد برد تمامًا، وشربه دفعة واحدة. عندما أراد سكب المزيد، اكتشف أنه شرب الإبريق بأكمله دون أن يدرك، وشعر بتورم خفيف في بطنه.
وبينما كان يقف، سمع بعض الضوضاء في الخارج، وبعد فترة قصيرة، رُفع الستار الثقيل للباب عاليًا، فرأى على الفور المرأة التي ترتدي رداءً مزينًا بنقوش بلون الخريف، فتفاجأ وقفز على الفور وركع.
في الغرفة الصغيرة في الجهة الشمالية، كان تشانغ يوي يلف أكمامه ويطحن الحبر ببطء. عاد تساو جيشيانغ بسرعة بعد إنهاء مهمته، ولذلك علم أيضًا أن تشو نينغ ستأتي شخصيًا للقاء الشخص.
لا يزال غير متأكد من السبب الذي دفع تشنغ جيو للذهاب إلى شانشي خصيصًا، لكن لديه بعض التخمينات. في البداية، تم قتل ملك هان، تشو جاوشو، بفضل خدعته، بينما مات باقي أتباعه بطريقة مأساوية، وعلى الرغم من أنه بحث في شاندونغ عن المتمردين، إلا أن مكتبة قصر هان لم تحتفظ سوى بالرسائل المتبادلة مع الضباط المحليين في شاندونغ، لذا إذا كان هناك دمار وعنف، فهو مقتصر على مقاطعة شاندونغ وحدها. أما الرسائل التي كان يجب أن تكون موجودة بين الأقارب الملكيين، فلم يتبق منها واحدة، كما لو أن شخصًا ما تنبأ بذلك وأخفىها أو دمرها جميعًا. إن قسوة أقارب جين معروفة، وعلاوة على ذلك، يجب أن نتذكر أن حامية دينغبيان انتقلت من شانشي!
تذكر تشو نينغ في الخارج، فتنهد بهدوء. كان يعتقد أن تشو نينغ قد تتأثر بمرض ولي العهد، لكن يبدو أن الإمبراطورة الأم عاقلة حقًا ولم تغضب بسبب ذلك. فلماذا لم يتم إرسال شخص لاستجواب تشنغ جيو سرًا في قصر رينشو، بدلاً من أن تأتي تشو نينغ شخصيًا؟

أراد تساو جيشيانغ أن يتقدم للمساعدة، لكن زانغ يوه أصر على القيام بذلك بنفسه، فلم يكن أمامه سوى الوقوف جانبًا عاجزًا. وبينما كان الحبر قد ملأ الإناء بالفعل، وكان من الممكن شم رائحة الحبر الخاصة، لم يتوقف زانغ يوه عن العمل. أراد أن يذكره بذلك، لكن فجأة سُمع صوت من خلفه، فالتفت ليرى من هو، فتراجع على الفور خطوتين إلى الجانب وركع بهدوء دون أن ينطق بكلمة.
“أيتها الأميرة؟”
لم يتوقع زانغ يوه أن تنتهي جو نينغ من حديثها في وقت قصير كهذا، بل جاءت إليه أيضًا، فألقى الحبر جانبًا ومسح يديه ثم تقدم نحوها قائلًا: “لماذا أتيتِ يا أميرتي؟”
“اخرج وانتظر في الخارج.”
حتى زانغ يوه تفاجأ بهذه الكلمات، ولم يجرؤ تساو جيشيانغ على مخالفتها، فخرج بهدوء من الغرفة، بينما بقيت المسؤولة الأكبر سنًا التي تجاوزت الأربعين خلف جو نينغ دون حراك. نظرت جو نينغ إلى زانغ يوه للحظة، ثم تحدثت ببطء شديد كلمة تلو الأخرى: “بأمر من الإمبراطورة الأم، نظرًا للكثير من الأمور في الخارج، لا حاجة لنائب وزير الجيش زانغ يوه للبقاء في القصر، بل يجب عليه العودة إلى وزارة الجيش للقيام بمهامه، وتقديم جميع شؤون الوزارة إلى مجلس الوزراء، والتعاون مع نائب وزير الإدارة جووو جين والعالم الكبير يانغ شيتشي ويانغ بو في ترتيب عودة الإمبراطور إلى العاصمة.”
لم يتوقع زانغ يوه أن تغير الإمبراطورة الأم رأيها في ليلة واحدة، فشعر بالدهشة الشديدة، لكنه من مظهر جو نينغ الجاد عرف أن الأمر ليس مزحة. كانت كل تعليماتها تأتي عبر أوامر، مما جعله يشعر بعدم الارتياح، وبعد أن تلقى التعليمات، بدا تعبير وجهه مرتبكًا. في تلك اللحظة، نظرت جو نينغ إليه وأضافت جملتين أخريين.
“بعد مغادرتك القصر، يرجى من السيد زانغ الذهاب إلى منزل ماركيز وودينغ لنقل أوامر الإمبراطورة الأم، ودعوة ماركيز وودينغ جووو شيان إلى القصر. أما تشنغ جيو، فسأعيدها إلى قصر رينشو، وهذا أيضًا بفضل السيد زانغ، وإلا لكان الأمر قد تأخر.”
على الرغم من رغبة جو نينغ في تذكير زانغ يوه، إلا أن هناك أشخاصًا خلفه، وكان من الأفضل عدم قول المزيد لتجنب الأخطاء، فلم تبقَ وأومأت برأسها فقط ثم غادرت مع المسؤولة الأخرى، لكنها عند الباب التفتت فجأة.
“لن أكون متفرغة في الأيام القليلة القادمة، ولا لدي وقت لزيارة وان إر وشياو وو، أشتاق إليهما كثيرًا. وان إر مشغولة بالطقوس الكبيرة لملك هيجيان، لذا لا يمكنها المغادرة، أما شياو وو فهي متفرغة. إذا كانت متفرغة، دعيها تزورني في منزلي، أليست تحب التوأمين التنين والعنقاء؟ رغم انشغالي، ربما أجد وقتًا يومًا ما للخروج من القصر والتحدث معها.”

إذا كانت تشو نينغ تقول هذه الأشياء عندما تأتي إلى المنزل في أيام الأسبوع، فإن زانغ يويه سيعتبر ذلك أمرًا عاديًا، لكن الآن هناك موظفة تقف بجانبها بوجه جامد، ومع ذلك تشو نينغ تضحك أمامها بود وتتحدث عن هذه الأمور، لذا شعر زانغ يويه بالغرابة رغم كل ما فكر فيه، لكنه اضطر إلى الموافقة، بينما كانت نظرته تتجه نحو تلك الموظفة. عندما رأى أن تعبير وجهها لم يتغير على الإطلاق، وكأنها حقًا شخص خشبي لا يستطيع الضحك أو البكاء، اضطر إلى سحب نظره بخيبة أمل، ثم رافق الاثنين بنفسه إلى الباب.

في القصر، باستثناء الإمبراطور والإمبراطورة والسيدة سون النبيلة، لا يُسمح لأحد بركوب عربات النقل، وكانت تشو نينغ تفعل ذلك دائمًا أيضًا، فهي لا ترغب في أن تكون محور اهتمام الجميع، لكن اليوم، توقفت تلك العربة الخشبية الحمراء التي يحملها شخصان في فناء مخزن جينغو تونغجي. شاهد زانغ يويه كيف صعدت تشو نينغ إليها، ثم حمل اثنان من الخصيان الشباب الأقوياء العربة وانطلقوا بسرعة، وكان تشنغ جيو أيضًا بين الخصيان، واختفى الجميع في لحظات من أمام أعينه، مما جعله يفكر أكثر في كلمات تشو نينغ التي بدت عفوية.

جاءت تشو نينغ بنفسها، وكان على ذلك الخصي العجوز في إدارة الأختام أن يخرج لاستقبالها أيضًا، وبعد أن أوصل الناس، التفت نحوها. بعد أن تلقى تعليمات من تشو نينغ، علم أن ذلك المسؤول من وزارة الجيش الذي كان يشغل منزله سيغادر القصر، فظهرت على وجهه المتعاسة ابتسامة أكثر قبحًا من البكاء، وبعد تبادل بعض الكلمات الودية، أمر بتجهيز أغراض زانغ يويه، وكانت هيئته كمن يودع شيطانًا. أما زانغ يويه فلم يرغب في البقاء في مكان مثل القصر ذي الضغوط الشديدة، فبمجرد وصول الخصي جين يينغ من إدارة الطقوس، قام على الفور بوضع أغراضه القليلة في صندوق من الخيزران وغادر مخزن جينغو تونغجي الذي أقام فيه ليلة واحدة فقط.

وبمجرد مغادرة زانغ يويه، جاء جين يينغ مع رجاله، لكنه لم يدخل الفناء، بل تحدث مع الخصي العجوز الذي خرج لاستقباله عند الباب، ثم نادى تساو جيشيانغ وألقى عليه نظرة جانبية، ثم قال بابتسامة مزيفة: “لقد أنجزت اليوم إنجازًا عظيمًا، فكلمة الأميرة لها تأثير أكبر بكثير من مئة كلمة من الآخرين.”

بعد أن قال ذلك، تجاهل تساو جيشيانغ وتحدث مباشرة مع الخصي ذي الوجه المتعاس في إدارة الأختام قائلاً: “يا هوانغ، ليس الأمر أنني أنتقدك، لكن يجب استخدام أشخاص أكفاء هنا، فلولا جيشيانغ اليوم، لكان ذلك الشخص المهم محتجزًا في الخارج، وكانت الأمور ستتأخر حقًا. لقد عاقبت بالفعل أولئك الأشخاص في إدارة الطقوس، وحتى الحراس فقدوا نصف رواتبهم لمدة نصف شهر، وذلك الشخص تحت إمرتك… يجب أيضًا تفريغ منصب نائب مدير إدارة الأختام، ويمكنه العمل كمساعد في إدارة العملات!”

مركز “ينشو جيان” ليس مكانًا جيدًا على الإطلاق. ومع ذلك، فإن الانتقال المفاجئ من هناك إلى دائرة “باوتشاو سي” التي تتولى إدارة الورق الخشن المستخدم في القصر، يعادل تقريبًا نفي الشخص لمسافة ثلاثة آلاف ميل إلى الحدود؛ فعند سماع هذا الكلام، انهار الحارس الصغير على الأرض مباشرة. أما الخصي العجوز ذو الوجه الحزين، فقد زاد حزنه أكثر، لكنه استمر في الإيمان بما يُقال. أما الآخرون، فقد وجهوا نظرات مليئة بالكراهية والخوف نحو “تساو جيشيانغ”، حتى “تشنغ جيو” الذي تم أخذه مع “تشو نينغ” أصبح يكرهه أيضًا.

كان “ينشو جيان” في السابق مكانًا مرموقًا، لكن الآن حتى الحارس الصغير لا يستطيع التغلب على مساعدي مراقب الطقوس والمرافقين له!

مع اقتراب نهاية العام، وعلى الرغم من تجمد قنوات النقل مما يصعّب على السفن التجارية الانتقال شمالًا، إلا أن الشركات التجارية بدأت منذ الخريف في تخزين السلع اللازمة للاحتفال بالعام الجديد، بهدف تحقيق أرباح من خلال تلبية احتياجات الناس في ذلك الوقت. غالبًا ما يكون لدى العائلات النبيلة خدم يديرون المتاجر، لكن هناك الكثير من السلع التي يجب شراؤها للاحتفال، ولا بد من الحصول عليها من الخارج. وهكذا، بدءًا من بداية الشهر، تنتشر المتاجر التي تبيع التوابل والمشروبات الفواكهية والأقمشة والخزف الجديد… وغيرها، ويتنقل الناس بين القصور الفخمة لتلبية احتياجات الشراء. أما الجوانب المتعلقة بالاستغلال والتلاعب في هذه العمليات، فلا أحد يعرفها سوى الله.

المتاجر الكبيرة تخدم النبلاء، بينما المتاجر المتوسطة أو المتاجر الصغيرة التي يديرها شخص واحد تخدم العامة. مع اقتراب العام الجديد، لا يستطيع الناس العاديون شراء السلع الكبيرة، لكن من لديهم ما يكفي من المال يشترون ملابس جديدة لزوجاتهم وأطفالهم، ويطلبون بعض اللحم من الجزار لتحضير الزلابية في الاحتفالات؛ أما من ليس لديهم ما يكفي، فيضطرون إلى استخدام بقايا القماش لصنع أحذية أو جمع الحطب لإشعال النار في ليلة رأس السنة.

أما الأكثر فقرًا، فيضطرون إلى البقاء في منازل متهالكة تتسرب منها الرياح، يرتجفون من البرد، ويلعنون وجود شهري ديسمبر ويناير، ووجود الاحتفال بالعام الجديد. وخلال دوريات قوات الحرس في المدينة يوميًا، لا مفر من رؤية جثث متجمدة في بعض الأماكن؛ فعلى الرغم من أن دخول المتسولين إلى العاصمة محظور تمامًا، إلا أنه لا يمكن تجنب أن يصبح بعض السكان متسولين لأسباب مختلفة، أما أولئك الذين يتسللون إلى المدينة، فلا يمكن منعهم أيضًا، فيجب مراقبتهم باستمرار والتخلص منهم فور رؤيتهم، عن طريق نقلهم إلى مكان التخلص من الجثث باستخدام عربات كبيرة.

لكن في صباح ذلك اليوم، كانت العربات الكبيرة التي تُخرج من بوابة الشمس المغطاة بأقمشة أكثر بكثير من المعتاد. حتى بين أولئك الذين كانوا يستعدون لمغادرة المدينة على جانب الطريق، سمع الكثيرون أصوات الخيول التي جرت في أنحاء المدينة الليلة الماضية، وعندما رأوا الجنود ذوي الوجوه الخالية من التعابير وهم يقودون تلك العربات خارج المدينة، لم يستطيعوا كبح شعورهم بالقلق. في مثل هذه الظروف، حتى بين الأشخاص المعروفين ببعضهم البعض، لم يتحدث أحد مع الآخر. ولم يبدأ الناس في التحرك مجددًا والاقتراب من بعضهم البعض والتحدث فيما بينهم إلا بعد أن مرت تلك المجموعة وبدأت بوابات المدينة في السماح للداخلين مرة أخرى.

أما أمام منازل النبلاء في العاصمة، فقد ظهرت ليلًا عدد كبير من الجنود المسلحين تمامًا. كان هناك ثمانية جنود أمام كل منزل للنبلاء الذين يشغلون مناصب في الوزارات الخمس، وستة جنود أمام كل منزل لأعضاء مجلس الوزراء ونواب وزراء الوزارات الست ومفتشي الدولة، مما جعل الأزقة التي كانت مزدحمة دائمًا هادئة وخالية من الحركة. وعلى الرغم من عدم وجود حظر على دخول وخروج سكانها، إلا أن أصحاب المنازل الذين لديهم بعض الحكمة لم يسمحوا لأفراد عائلاتهم بالخروج في مثل هذه الأوقات.

في المقابل، كان منزل ماركيز وودينغ مغلقًا تمامًا أمام الدخول والخروج. في الزقاق الواسع نسبيًا، كان هناك جندي من حرس الجيني يقف كل ثلاث خطوات، وأمام البوابة الرئيسية كان هناك ثمانية جنود مصطفون بشكل منظم، وكذلك الأمر بالنسبة للبوابة الخلفية للمنزل. والزقاق المجاور الذي يفصله جسر واحد فقط، زقاق فنغتشنغ، تأثر أيضًا بهذا الوضع، حيث كان هناك جنود يمرون باستمرار، فقرر ماركيز فنغتشنغ، لي شيان، أن يرسل رسالة إلى مقر القيادة العسكرية لطلب إجازة منذ الصباح الباكر، وبقي في المنزل للسيطرة على أفراد عائلته ومنعهم من الخروج، كما منع أي شخص من الذهاب إلى المنزل الكبير المتهالك المجاور للاستفسار، على الرغم من ظهور عدد كبير من حرس الجيني هناك، مما جعل الجو متوترًا للغاية.

بخلاف ذلك، لم يكن أمام لي شيان سوى أن يتأسف في قلبه – كان يجب على والده عدم اختيار هذا الزقاق للعيش فيه وأن يكون جارًا لأميرة يونغبينغ. الآن، بعد أن تعرضت عائلة الأميرة للمصائب المتتالية، انتشر سمعة هذا الزقاق في أنحاء العاصمة، والآن أثر ذلك أيضًا على منزل ماركيز وودينغ المقابل للجسر. على الرغم من عدم معرفته بالجريمة التي ارتكبها ماركيز وودينغ، إلا أنه قرر في قلبه أن ينتقل فور انتهاء هذه الأزمة، فهذا المكان غير المحظوظ لا يستحق حتى أن يُترك مجانًا.

وهكذا، عندما مر زانغ يويه وبعض حراسه من جيني وي عبر الجسر بسرعة في أزقة فنغتشنغ، بدت قصر ماركيز فنغتشنغ، الذي كان من المفترض أن يكون مكانًا مزدحمًا يسكنه مئات الأشخاص، كأنه منزل مهجور بجانبه، دون أي أثر لوجوده. لم يتذكر زانغ يويه إلا عند عبور الجسر أن من يسكن هناك هم عائلة ماركيز فنغتشنغ، فالتفت لينظر، لكنه رأى أبواب الزاويتين الشرقية والغربية والباب الرئيسي مغلقة بإحكام، فأعاد نظره إلى الأمام.

لا تدوم الثروة أكثر من ثلاثة أجيال، ولا النبل أكثر من جيلين. ففي النهاية، يتغير الحكام والوزراء مع كل عهد، ويضطر النبلاء إلى الابتعاد بعد الجيل الثاني. وإذا أراد أحدهم تحدي هذا القانون الثابت، فإما أن يكون لأجداده إنجازات عظيمة أو أن يموتوا في ساحة المعركة ويظل الإمبراطور يتذكرهم، أو كما فعل زانغ فو في البداية، بأن يحقق إنجازات عسكرية تمنح عائلته شهرة لعقود أخرى.

بمجرد أن دخلوا أزقة ماركيز وودينغ، رأى زانغ يويه الجنود المحيطين بذلك القصر الضخم. مع وجود هذا العدد الكبير من الجنود، حتى لو لم تكن عائلة ماركيز وودينغ نفسها تعلم، فمن المحتمل أن يعرف السكان المحليون أن هناك مشكلة، وحتى لو تبين في النهاية أن الخطأ ليس من ماركيز وودينغ جوو شيان، فإن القصر سيظل هادئًا لفترة طويلة. لكن بينما كان يفكر في ذلك، رأى عربة متوقفة عند باب القصر.

على الرغم من أن طلاء عربة الخيل كان متقشرًا والخيول التي تجرها لم تكن رائعة، إلا أنه كان من الواضح أنها ليست عربة عادية للنساء. كان السائق العجوز واقفًا بشموخ، وحتى عندما رأى أنظار الآخرين تتجه نحوه، ظل ثابتًا كالجبل. عندما نزل زانغ يويه من حصانه عند الباب، سمع حراس جيني وي يشرحون هدفه، ثم رأوا ختمه الرسمي، فأوضحوا له قائلين: “تلك هي الأميرة الكبرى يونغجيا، وصلت منذ الصباح الباكر، ولا أحد يجرؤ على منعها.”

كان زانغ يويه قد سمع أيضًا عن الخلافات بين أفراد هذه العائلة، وعندما أدرك الأمر، لم يعد ينوي التدخل. بعد دخوله، رأى الفناء الأمامي خاليًا تمامًا بدون أي شخص، حتى صرخ أحد حراس جيني وي بصوت عالٍ، فخرج خادم يبدو أنه المسؤول عن الإدارة بسرعة، وعندما سمع اسم زانغ يويه، أصبح لون وجهه الأبيض أكثر بياضًا كالورق، وبدأ يرتجف بشدة.

“سيد… سيد زانغ، انتظر قليلاً، سيأتي السيد… السيد الآن!”