الفصل 879: السكر سهل، لكن الاستيقاظ منه أمر لا مفر منه

على الرغم من أنه كان ليلة رأس السنة الصينية، إلا أنه عندما خرج زانغ فو من القصر كانت السماء مليئة بالنجوم، بل وكان تشو تشانجي، الذي بدا عليه التعب، يرافقه. عاد تشو تشانجي هذه المرة بملابس عادية، لذا من المستحيل أن يقيم في قصر تشيان تشينغ بشكل علني، لكن البقاء في قصر رن شو أيضًا ليس سيئًا، فالخصيان والخادمات هناك لن يتحدثوا بلا معنى. لكن بعد أن التقى بالإمبراطورة الأم زانغ، أصر هذا الإمبراطور على مرافقته خارج القصر. الآن، عندما نظر إليه، لم يعرف ماذا يقول.
“يا جلالة… إلى أين نذهب الآن؟”
صمت تشو تشانجي للحظة، ثم قال بهدوء كلمتي “وزارة الجيش”. لم يتفاجأ زانغ فو بذلك، فأشار إلى الحراس الثلاثة الآخرين، وتبعه وانغ جين على الفور. سار الجميع عبر الطريق حتى تفرعوا إلى شارع دونغ تشانغ آن، وبعد أن نزلوا أمام مقر وزارة الجيش، تقدم الحراس لفتح الباب. عندما علم الحارس أن الدوق البريطاني جاء لرؤية نائب الوزير، لم يجرؤ على التقصير، فخرج على الفور ليحييه، ثم تحدث بتردد قائلاً: “لم يعد القائد العسكري إلى المنزل منذ أكثر من عشرين يومًا، لذا تولى تشن، من قسم الاختيار العسكري، المهمة اليوم، وغادر إلى منزله بعد قليل من وقت الغروب.”
غادر إلى المنزل؟
ظن زانغ فو أنه سمع خطأ، وبعد التأكد مرة أخرى، تنهد بلا حول ولا قوة، ثم التفت ورأى أن تشو تشانجي عبس فقط وهز رأسه، فعرف أن الإمبراطور لن يغضب بسبب هذا الأمر. ركب الجميع الخيل مجددًا، وعندما وصلوا إلى شارع شوان وو مين، سمعوا أصوات الألعاب النارية من كل مكان، وفي تلك اللحظة فقط خفض زانغ فو سرعة خيله، وبعد أن حسب بأصابعه، أدرك الأمر فجأة.
“كدت أنسى، اليوم هو ليلة رأس السنة الصينية، لا عجب أن ذلك الصبي تكاسل ولم يأتِ إلى المكتب!”
سمع تشو تشانجي أيضًا أصوات الألعاب النارية، وبعد ما قاله زانغ فو، لم يستطع منع نفسه من النظر إلى القصر، لكنه عندما تذكر الموقف الذي حدث في قصر رن شو عندما استدعى يانغ شي تشي وآخرين، شعر بالقلق، فضرب خيله بقوة وانطلق بسرعة إلى الأمام. قال وانغ جين على عجل لزانغ فو: “يا دوق البريطاني، من المؤكد أن الإمبراطور ذهب إلى زقاق وو آن هو، دعونا نلحق به بسرعة!”
رأى زانغ فو أن وانغ جين يسرع بخيله لللحاق بهم، فأمر حراسه بمتابعتهم، ولم يقتربوا منهم إلا عند مدخل زقاق وو آن هو. عندما رأوا الجميع يدخلون الزقاق كالريح، تنهد في سره.
من الواضح أن زيارة الإمبراطور لزانغ يوي في هذا الوقت ليست أمرًا جيدًا.

لقد أُغلق باب الزاوية والباب الرئيسي لمنزل عائلة تشانغ، لكن أصوات الألعاب النارية المتتالية لا تتوقف، ومن خلف الجدران يمكن سماع أصوات الضحك والفرح. في مثل هذا البيئة المزدحمة، طرق الخادم الباب لفترة طويلة قبل أن يخرج حارس الباب للرد، وبعد أن نظر إلى الفانوس لفترة طويلة تعرف أخيرًا على تشانغ فو، فاستقبل الجميع على عجل. أوصلوا الجميع إلى الباب الخارجي، وانسحب حارس الباب بهدوء وهو يفرك عينيه دون أن يستطيع كبح نفسه.

من الطبيعي أن يعود الشاب الذي لم يعد منذ أكثر من عشرين يومًا إلى المنزل للاحتفال بالعام الجديد، لكن هل يُعقل أن الدوق البريطاني، الذي سمع أنه عاد للتو ودخل القصر، جاء فجأة إلى هنا دون أن يعود مباشرة إلى منزله؟

على الرغم من أن الألعاب النارية أصبحت شائعة في هذه الأيام، حتى أن العائلة المالكة تُشعل الألعاب النارية في القصر خلال الأعياد، إلا أن تشانغ يوي يفضل الضجيج الناتج عن الألعاب النارية، وهو يعلم جيدًا أن المنازل ذات الهيكل الخشبي عرضة للحريق، لذا يتم دائمًا اتخاذ تدابير احترازية كاملة عند إشعال الألعاب النارية في المنزل، ويتم اختيار مكان مفتوح خارج الباب الثاني فقط. في تلك اللحظة، رأى كيف يغطي جينغ غوان أذني أخته سان سان بعناية، بينما تم أخذ الابن والابنة الأصغر إلى الداخل مسبقًا، فتقدم بنفسه لإشعال سلسلة من الألعاب النارية. بمجرد أن ابتعد، انفجر صوت عالٍ مرة أخرى.

عندما دخل تشو زانجي مع تشانغ فو إلى الفناء، رأى لحظة اشتعال النار. على الرغم من أنه رأى هذا المشهد كثيرًا في القصر الملكي في الماضي، إلا أنه لم يشعل ألعابًا نارية بنفسه قط، وعندما رأى تشانغ يوي يهرب بسرعة ويحمل ابنه وابنته، وهو يضحك ويصرخ بصوت عالٍ، شعر بضيق شديد في قلبه، دون أن يلاحظ أن تشانغ فو قد اقترب بهدوء منه.

كانت الابنة صغيرة، لكن الابن كان أكبر سنًا، لذا ترك تشانغ يوي جينغ غوان بسرعة، دون الاهتمام بتعبير وجه الطفل الرافض. لكن سان سان كانت خجولة، فتحررت بسرعة من حضنه كما لو كانت لاصقًا، وهربت إلى جانب تشانغ جينغ، ولم تتمكن فقط من عدم جذب انتباه ابنة عمها الصغيرة للداخل، بل أُعطيت أيضًا لعبة نارية صغيرة. بينما كان تشانغ يوي ينظر بسعادة إلى ابنته وهي تصرخ بوجه متجهم تجاه تشانغ جينغ، سمع صوتًا من الجانب.

“يوي جيه ر.”
“أوه، هل هو العم الأكبر؟”

لم يسمع زانغ يوي هذا اللقب منذ وقت طويل، فعندما التفت رأى زانغ فو. وعندما تذكر من كان معه اليوم، اختفت مشاعر السعادة التي كانت في قلبه فجأة، وبدون تفكير بدأ يبحث عنه في كل مكان. وعندما رأى أربعة أشخاص يرتدون ملابس الجنود، أومأ لزانغ فو برأسه، ثم توجه نحوهم بخطى سريعة.

“كيف جئت؟”

وبما أنه كان يعلم أن مكانة تشو تشانجي ليست مناسبة في الوقت الحالي، اختار زانغ يوي بشكل طبيعي أسهل لقب له. أما تشو تشانجي، عندما رأى أن الآخرين لا ينتبهون إليه وما زالوا مشغولين بإشعال الألعاب النارية والضحك، لم يستطع كبح نفسه ونظر إلى زانغ يوي قائلاً: “لماذا، بمجرد عودتي، اختبأت من المكتب، كأنك تخشى أن أبحث عنك؟ ومع ذلك تبدو سعيداً جداً!”

“ما هذا الكلام، في الحقيقة… في الحقيقة، كنت محبوساً في المكتب طوال هذه الأيام، وشعرت بالقلق الشديد، وعلاوة على ذلك، كنت أعتقد دائماً أنك ستكون هناك معي، لذا فكرت في أخذ قسط من الراحة في ليلة السنة الجديدة. بعد كل شيء، هناك الآن العم الأكبر الذي يرافقك في العودة. والأهم من ذلك…” توقف زانغ يوي للحظة، وعندما رأى أن تشو تشانجي ينظر إليه بابتسامة مازحة، تحدث بصراحة قائلاً: “كانت هناك الكثير من الأمور في هذه الأيام، وشعرت بالضيق، لذا استغللت فرصة الاحتفال بليلة السنة الجديدة لإشعال بعض الألعاب النارية بنفسي، وسماع صوتها يخفف من شعوري بالضيق. أما بالنسبة للسعادة، فأنا فعلاً سعيد، لأنك عدت، وحالة الإمبراطورة الأم تحسنت أيضاً، وحتى الأوضاع العسكرية في الداخل والخارج أصبحت مستقرة، وأخيراً يمكننا قضاء سنة هادئة.”

كان تشو تشانجي يعلم جيداً أن زانغ يوي لن يقول مباشرة أشياء مثل “أنا خائف” أو “أنا مذنب”، لكن عندما بدأ زانغ يوي في تقديم تفسيرات غير مترابطة، لم يستطع كبح ابتسامته، لكنها اختفت بسرعة. فبعد كل شيء، كانت حالة الإمبراطورة الأم قد تحسنت قليلاً فقط، ولا أحد يستطيع ضمان تحسنها الحقيقي؛ كما أنه لا أحد يستطيع ضمان عدم تأثر الأمور المتعلقة بالإمبراطورة سون؛ حتى عندما ذهب لرؤية ولي العهد الذي يحبه كثيراً، كانت ردة فعل الطفل الصغير الأولى هي البكاء الشديد. في تلك اللحظة، ندم حتى على قراره بالقيام بجولة في الشمال من الأساس.

لذا، تنهد، ثم نظر إلى زانغ يوي وقال: “ابحث عن غرفة، واشرب معي.”

على الرغم من أنهما كانا يتعارفان منذ أن كان تشو تشانجي ولياً للعهد، وساعدا بعضهما البعض في مواجهة الصعوبات، إلا أن زانغ يوي لم يعتبر نفسه أبداً صديقاً للإمبراطور – فهذا النوع من العلاقة الطبيعية قد يكون قاتلاً. لذلك، في تلك اللحظة، أظهر تعبيراً مذهولاً للغاية، وحتى نصحه مرتين، لكن عندما رأى أن الإمبراطور عنيد كعربة لا يمكن تحريكها حتى بخمسة خيول، وافق على مضض.

بينما كان يخرج مع تشو تشانجي، تذكر فجأة أنه لم يودع عائلته. عندما نظر نحو بوابة تشويهوا، ربما كان تشانغ فو قد حذرهم بالفعل، فقد تفرق أكثر من نصف الخدم في الفناء، وكان بقية أفراد العائلة يتراجعون إلى الداخل. حتى أنه رأى جينغ غوان تمسك بيد دو وان وتسير معها إلى الداخل، وهي تلوح له في غفلة من أمه، لكن لم يعد بالإمكان معرفة ما إذا كانت تصنع تعبيرًا مسخرًا أم لا.

في منزل الوزير تشانغ الفخم، لا ينقص شيء، وبالطبع لا ينقصه الغرف الفارغة والخمر. على الرغم من أنه إمبراطور دا مينغ، إلا أن تشانغ يويه لم يأخذه إلى القاعات الرسمية المجهزة بشكل لائق، بل قاده إلى مكتبته الخاصة “زيشينغ زاي”. بعد أن أغلق الباب الكبير وأنزل الستار، طلب من تشو تشانجي الجلوس على الكرسي ذي المسند الخشبي المصنوع من خشب السيكا، ثم أخرج جرة خمر من خلف رفوف الكتب، وأخذ مجموعة أدوات شرب من الرف المقابل، ووضع وعاءً من اليشم الأبيض أمام الإمبراطور، بينما اختار هو كوبًا من خشب الأوسمانثوس. أما وانغ جين، فقد بقي خارجًا بذكاء، دون أن يدخل ويعكر صفو الأمور.

سواء كان الوعاء من اليشم الأبيض أو الكوب من خشب الأوسمانثوس، فكلاهما أدوات شرب، وكان وزنهما كبيرًا، لذا بعد شرب ثلاثة أكواب، شعر الاثنان بالثمالة. في تلك اللحظة، أعاد تشانغ يويه جرة الخمر إلى مكانها الأصلي، رافضًا تمامًا أن يشرب تشو تشانجي المزيد. حينها، غضب تشو تشانجي أخيرًا وضرب المسند بقوة قائلًا: “تشانغ يويه!”

“الخمر لا يزيل الهموم بل يزيدها؛ من السهل على الإمبراطور أن يسكر في منزلي، لكن في النهاية سيأتي يوم يستيقظ فيه.”

عندما رأى تشانغ يويه تشو تشانجي يحدق به، تنهد في سره، ثم نهض قائلًا: “يجب أن يكون الإمبراطور قد التقى بالوزير يانغ والآخرين، وما يجب أن يعرفه قد عرفه بالفعل. لقد سافرنا طوال الليل ونحن متعبون للغاية، إذا كنت تثق بي، فمن الأفضل أن ننام جيدًا في مكتبتي. رغم بساطتها، إلا أنها مليئة برائحة الحبر والكتب، مما يساعد على الهدوء والسكينة.”

“أنت…” توقف تشو تشانجي عن الكلام غاضبًا، وقبض يده فجأة على شكل قبضة، “ألا تريد أن تتحدث معي؟”

“إذا لم يطلب مني الإمبراطور أن أرافقه في الشرب، فسأكون سعيدًا بذلك. الإمبراطور ذهب إلى دا نينغ هذه المرة، وكل ما وصل من هناك كان أخبارًا جيدة. وبما أنني نائب وزير الجيش، أود أن أسمع عن الأحداث الرائعة التي حدثت هناك.”

كان تشانغ يويه يخشى أن يتحدث الإمبراطور بصراحة تحت تأثير الخمر؛ فهناك أمور يمكن مناقشتها وأمور لا يمكن مناقشتها، ويجب السيطرة على كل شيء ضمن النطاق الذي يريده. الإمبراطور السكران بالطبع ليس خيارًا جيدًا، لأنه في تلك الحالة سيسمع الكثير مما لا ينبغي سماعه. لذلك، أخذ الوعاء من اليشم الأبيض والكوب من خشب الأوسمانثوس، ثم جلس وأخذ موقف الاستماع الانتباه.

نظر تشو زانجي بغضب شديد إلى تشانغ يويه، ثم بدأ يتحدث تدريجيًا. في البداية كان يتحدث فقط لتخفيف الضيق في قلبه، لكنه مع مرور الوقت بدأ يتحدث بحرية أكبر، وظهرت على وجهه علامات السعادة.
“لقد استقبلت في دانينغ زعماء الفرق الثلاثة من أويلانغها، ومنحتهم أوسمة لأبطال قبائلهم. لكن ما يسعدني أكثر هو أن أبطالي لا يقلون عنهم شجاعة؛ فجنود العلم العاديون، عندما يدخلون المعركة، يظهرون شجاعة لا مثيل لها! لذلك، سأواصل في المستقبل فحص الجيش بشكل دوري لاختيار مثل هؤلاء الأبطال الشجعان. كما قلت، حتى لو لم يكن هناك حرب، لا يمكن للجيش أن يظل خاملاً، وإلا فإنه سيتحول إلى مجرد مجموعة من العاطلين. هل تعلم أنه بفضل التنظيم الجيد في الرحلة من ممر شيفنغ إلى دانينغ وحتى العودة، مات بسبب البرد عشرة أشخاص فقط؟”
موت عشرة أشخاص فقط بسبب البرد، قد يبدو ذلك قاسيًا، لكن مقارنة بأعداد الذين ماتوا بسبب البرد في الحملات الشمالية السابقة، فإنه في الواقع إنجاز مذهل للغاية. الحمد لله أن البلاط الملكي يعمل حاليًا بجد في مناطق مثل جيانغنان على زراعة الأرز المزدوج الموسم، بالإضافة إلى زيادة زراعة القطن، مما جعل الأرواب العسكرية أكثر سمكًا من ذي قبل، وكذلك الإمدادات الغذائية وفيرة. بالإضافة إلى ذلك، تستخدم مدينة دانينغ الفحم الأسود للتدفئة، ورغم رائحته القوية، إلا أنه يضمن التدفئة الكافية خلال الشتاء. عندما تذكر تشانغ يويه مدينة دانينغ في أكثر من عشرين عامًا كمدينة حصينة، شعر بالحنين، ثم أومأ برأسه.
“مع وجود دونغشينغ ودانينغ وكايبينغ وشينغهه، بالإضافة إلى هامي في الشمال الغربي، أصبحت الحدود الشمالية أكثر تحصينًا. عندما يمدح الناس ذلك، لا بد أن يذكروا كلمة ‘تثبيت الحدود’. مع هذا الترتيب، طالما استمر هذا النموذج، فإن الحدود ستظل آمنة لعقود عديدة.”
“أنت بارع في استغلال الفرص، لكن تحويل ذلك إلى نظام ليس بالأمر السهل! كانت هذه خطتي في الأصل، لكن حدثت مشاكل خلال جولتي الأخيرة على الحدود، وإذا استمر الوضع هكذا كل عام، فلن يوافق يانغ شيتشي وحده، بل الجميع أيضًا!”

المعنى الأساسي لزيارة تشو تشانجي هو البحث عن الراحة لدى تشانغ يويه؛ ففي العالم كله، لا يوجد الكثير من الأماكن التي يمكن لإمبراطور مثله أن يستمتع فيها بالشرب بحرية، لكن تشانغ يويه لم يسمح له بالسكر، بل قال له عبارة “استخدم الخمر للتخلص من الحزن، فالحزن سيزداد”، ورغم أنه لم يكن سعيدًا، إلا أنه كان يعلم أن هذا هو الواقع. وبما أن هذه الكلمات قد أُخمدت منذ البداية، فقد تبع كلام تشانغ يويه. رغم أن هذه الرحلة إلى الشمال لم تشهد أي معارك مع الأعداء، إلا أن النتائج كانت ملحوظة. قبل وصول أخبار مرض الإمبراطورة الأم الشديد، حتى بعض الجنود السابقين تحت قيادة آلوتاي جاءوا عبر العواصف الثلجية لزيارته، طالبين الاعتذار وإظهار الولاء، فقام بتخصيص مكان لهم لرعي مواشيهم، كما عاد معه بعض أبناء النبلاء المغول. وبعد أن أبدى تعليقًا، لم يستطع منع نفسه من التنهد.

يقول الجميع إنه إمبراطور السلام، فلماذا يضطر هذا الإمبراطور إلى مواجهة الوضع الحالي؟
لاحظ تشانغ يويه الحزن على وجه الإمبراطور، فتظاهر بعدم معرفته وسأل مرة أخرى عن أوضاع دا نينغ، وعندما هدأ تشو تشانجي قليلاً، حول الموضوع إلى مكتب الأسلحة. لقد حدثت أخطاء كبيرة في مكتب الأسلحة التابع للقصر، وقدم فان هونغ وجين يينغ للإمبراطور ملخصًا عامًا فقط، لكن تشانغ يويه، الذي كان يأخذ لي تشنغ معه إلى مكتب الأسلحة من حين لآخر، اكتشف بنفسه مشكلة تلو الأخرى، وكان في السابق قد أبلغ يانغ شيتشي فقط، ثم بدأ يعد الأمور واحدة تلو الأخرى، وفي النهاية، رفع من نبرة صوته قائلاً: “في الحقيقة، أنا لا أستهدف المسؤولين الداخليين، فقسم الاختيار العسكري كان يعاني أيضًا من مشاكل كثيرة، ألم يعيد الإمبراطور تحديد الأراضي قبل بضعة أشهر؟ بالإضافة إلى الاضطرابات الحالية، في النهاية، الأمر يعود إلى كلمتي ‘النظام’”.

نظر تشو تشانجي إلى تشانغ يويه بتفكير، وهو يتأمل كلمتي “النظام”، وشعر بتحرك في قلبه. النظام القديم للأسلاف ليس ثابتًا لا يمكن تغييره، ولولا ذلك، لما قام جدّه بتقليص صلاحيات أمراء الإقطاع تدريجيًا بعد توليه العرش، وتحويل هؤلاء الأمراء الذين كانوا يمتلكون أراضي وسلطات كبيرة إلى أمراء لا يمتلكون سوى الثروة والشرف. الآن، بما أنهم لا يريدون الاستمتاع بالثروة والشرف، فكيف يمكن استخدام كلمة “النظام” لإخضاع هؤلاء الأمراء ذوي الطموحات الكبيرة؟
أمراء ليانغ سهلون في التعامل، أما أمراء مثل أمراء جين الذين نشأوا في الخارج لسنوات عديدة، فإنهم يشكلون مشكلة كبيرة إذا لم يتم التعامل معهم بحذر! لكنه لا يريد أن يتحمل لقب مخالفة روابط البر والإخوة، فإذا تحدى جميع أمراء الإقطاع الوضع، سيصبح الأمر صعبًا.