الفصل الثالث: باي جينغتاي

جلس باي جينغتاي وابنته على طاولة واحدة، بينما جلس ستة حراس على طاولتين أخريين. وعندما دخل ليو هاو مع قافلته من الجانب إلى الفناء الخلفي ثم عاد، تم إضافة حارسين آخرين.
بعد تقديم الشاي والماء، سأل لين دونغ: “يا سيد باي، ماذا تريد أن تأكل؟”
“لا بأس، أحضروا نسخة من أي طبق جيد على كل طاولة.” ضرب باي جينغتاي على المقعد الموجود على يساره وقال مبتسمًا: “إنهم ليسوا أغرابًا، لا داعي لأن تتعب يا صاحب المتجر، تفضل بالجلوس معنا.”
“هذا غير ممكن، لقد طردت الطاهي، ولن أجد طاهيًا جديدًا في وقت قريب، يجب عليّ أن أطبخ بنفسي.”
تفاجأ باي جينغتاي للحظة، ثم ضحك قائلاً: “لم أرك منذ عام، هل امتلك صاحب المتجر الشجاعة لطرد الطاهي أخيرًا؟”
“لا خيار أمامي، فالطاهي أصبح أكثر تجاوزًا، حتى أنه يجرؤ على أخذ الأسماك واللحوم من المنزل أمامي، وإن لم أطرده، فسيتعين عليّ إغلاق النزل.” رد لين دونغ بلا حول.
“لقد نصحتك منذ زمن بطردهم، وأيضًا…” نظر باي جينغتاي إلى وانغ ليومي والخمسة الآخرين وضحك أكثر: “هل تم تغيير العمال أيضًا؟”
“يختفون بين الحين والآخر ويأخذون الأواني، لا بد من تغييرهم!”
“هذا جيد، من الآن فصاعدًا، يمكن لنزل لين أن يحقق نجاحًا كبيرًا.”
أومأ باي جينغتاي موافقًا، ففي رأيه، أدرك صاحب المتجر أخيرًا الحقيقة.
كان لين دونغ أيضًا متأثرًا، فكلمات باي جينغتاي أصابت قلبه تمامًا؛ بدون الطهاة والعمال الذين يطلبون الرشاوى، رغم أن نزل لين لن يحقق أرباحًا طائلة، إلا أنه سيكون قادرًا على توفير الحياة الكريمة، وإلا لما حاول الاستمرار في إدارته قبل ظهور نظام النزل.
بصراحة، رغم أن لين دونغ كان يحتقر شخصية سلفه الضعيفة، إلا أنه كان يحترم أخلاقه.
عند الحديث عن الأشخاص الطيبين، كان سلف لين دونغ شخصًا طيبًا حقًا؛ عند افتتاح النزل أو شراء المواد الغذائية، كان يختار الأسوأ لأنه أرخص، بينما كان سلف لين دونغ دائمًا يختار الأفضل، وكانت أسعار الإقامة والطعام لديه أقل من الآخرين.
الأهم من ذلك، أن كل متسول في مدينة شيلان يعرف وجود نزل لين في شارع شيبي؛ في السنتين الماضيتين، كان عدد المتسولين الذين يأتون إلى النزل أكبر من عدد الضيوف، أما في السنوات اللاحقة، فقط في أشد الأشهر برودة كان المتسولون يأتون، لماذا؟ لأنهم عندما يأتون، لا يحصلون فقط على طعام كافٍ، بل يحصلون أيضًا على بعض النقود. المتسولون أكثر إدراكًا للامتنان، فهم في النهاية أصحاب نزل، وإذا جاءوا باستمرار، فسيدمرونهم مع الوقت، ناهيك عن تأثيرهم على الضيوف الآخرين في الإقامة وتناول الطعام.
وهكذا، بعد خسائر استمرت خمس سنوات، بدأ نزل لين في تحقيق الأرباح هذا العام. يعتقد لين دونغ أنه بدون الرشاوى وتصرفات الطهاة والعمال السيئة، سيكون من الصعب جدًا على نزل لين ألا يحقق أرباحًا.

لا مفر، لقد تحمل نزل لين جي الصعاب لمدة خمس سنوات، وقد بُني أساسه بشكل جيد للغاية، لذا لا يشعر لين دونغ بأي قلق بشأن معدل الإشغال.
خذ بي جينغتاي على سبيل المثال، في مكان صغير مثل مدينة شي لان، بعد أن استحوذ على تجارة الأحجار الروحية هناك، لم يعد بحاجة إلى المجيء شخصيًا كل عام، فقط يكفي أن يرسل أتباعه لتوصيل البضاعة. السبب في مجيئه، وإقامته في نزل لين جي هذا المكان الصغير، يعود تمامًا إلى أن بي جينغتاي جاء قبل خمس سنوات مع ثلاث عربات من الأحجار الروحية لفتح سوق مدينة شي لان، لكنه تعرض للسطو على يد اللصوص خارج المدينة.
وقد هرب جوعًا وبردًا إلى مدينة شي لان، وكان جائعًا لدرجة أنه لم يجد حلًا، فدخل نزل لين جي طالبًا قليلاً من الماء ليشرب، فلم يقتصر دور سلف لين دونغ على توفير الطعام والمأوى فحسب، بل أعطاه أيضًا اثنين من الفضة كمصاريف سفر.
يأتي بي جينغتاي إلى مدينة شي لان كل عام مع بضاعته، وذلك فقط كزيارة للصداقة. ربما يكون هناك تاجر كبير واحد فقط مثله تلقى معروفًا من نزل لين جي، لكن التجار العاديين كثيرون جدًا.
عندما يأتون إلى مدينة شي لان ويحل الظلام، أول ما يخطر ببال هؤلاء التجار هو نزل لين جي، وإذا كان ممتلئًا فقط يبحثون عن مكان آخر.
بوه…
رفعت باي تشي كوب الشاي وارتشفت رشفة خفيفة، ثم أخرجته كله من فمها.
“ما هذا الشاي؟”
“شاي جيد!” لم يرغب لين دونغ في الجدال، لكن هذا الشاي كان قد جُمع بعناية فائقة من الجبال من قبل سلفه لتوفير المال. قد لا يكون الشاي جيدًا، لكن الجهد المبذول في اختياره بعناية لا يمكن تشويهه.
عبست باي تشي، وكانت على وشك الكلام، لكن نظرة بي جينغتاي أجبرتها على الصمت، مما زاد من استيائها.
على الرغم من أن عائلة باي لا تعتبر عائلة كبيرة، إلا أنها تتجه نحو ذلك، مجرد صاحب نزل صغير، أعطى والده اثنين من الفضة فقط، ويعتقد أنه شخصية مهمة؟
رأى لين دونغ تعابير وجه باي تشي جيدًا، لكن لم يكن بإمكانه تجاهل كرامة بي جينغتاي، فصفق بيديه وقال مبتسمًا: “حسنًا، سأذهب لأعد الطعام والشراب.”
“استمر في عملك…” قام بي جينغتاي ليودعه.
كان هناك وانغ ليوزي وآخرون في القاعة يراقبون، ولم يجرؤ لين دونغ على إثارة المشاكل معهم، فطلب من ليو هاو أن يساعده، ثم دخل المطبخ في الفناء الخلفي وبدأ في العمل.
بعد الانتهاء من تحضير ثلاثة أطباق بصعوبة، غسل لين دونغ يديه وكان على وشك الذهاب إلى القاعة لاستقبال بي جينغتاي، عندما جاء وانغ ليوزي راكضًا.
“يا صاحب النزل، هناك زبون طلب طلبًا: رطل من لحم البقر، سمكة عشبية واحدة، وطبق من الباذنجان المفروم مع اللحم.”
“حسنًا، سأصل على الفور!”
اضطر لين دونغ إلى التخلي عن فكرته والاستمرار في العمل. يبدو أن توظيف طاهٍ هو الأولوية الآن، فقد كان يخطط في الأصل للقيام بالعمل بنفسه لتوفير المال، لكن مع هذا الحجم من العمل، لم يعد ذلك ضروريًا.
في وقت تناول الطعام والإقامة، تم تحضير خمسة أطباق متتالية، وأخيرًا هدأ لين دونغ. عندما عاد إلى القاعة، وجد أن ثمانية من أصل عشرة أطاولة ممتلئة بالفعل.
“يا صاحب النزل لين، سمعت أنك أصبحت طاهيًا أيضًا؟”

“مهارتك جيدة، أفضل بكثير من السابق.”
ضيوف نزل لين جي هم ضيوف دائمون تراكموا على مدى خمس سنوات، فتوجه لين دونغ وهو يحيي الناس إلى طاولة باي جينغتاي، ورأى على الطاولة طبقًا من سمك القد المطهو بالصويا وسلطة السلطعون المطهو على البخار؛ لم يكن بحاجة إلى تفكير ليعرف أن الآنسة باي اعتبرت طعامه سيئًا وطلبت من النادل طلب الطعام من مطعم فو لاي.
احمر وجه باي جينغتاي وضحك بشكل مجهد عدة مرات؛ طلب طعام مطعم آخر من نزل شخص آخر، هذا أمر مبالغ فيه بعض الشيء.
وضعت باي تشي العيدان فجأة ونهضت قائلة: “لن آكل بعد الآن، حتى طبق المطعم الشهير لا يضاهي طعام الطباخين في منزلنا.”
حقًا إنها ابنة عائلة ثرية، فهي تتحدث ببراعة، لم يستطع لين دونغ كبح ضحكه.
كان باي جينغتاي شخصًا متسامحًا أصلاً، وعندما رأى أن لين دونغ لا يبدي أي امتعاض، ولم يرغب في توبيخ ابنته، أخرج قطعة فضة بوزن خمسة ليانغ ومدّها إلى لين دونغ.
“يا سيد لين، هل يمكنك توفير خمس غرف للضيوف؟ إذا لم يكن ذلك ممكنًا، ثلاث غرف ستكون كافية.”
“جميع الغرف شاغرة، لذا لا حاجة لدفع مبلغ تأمين؛ متى طلب السيد باي مبلغ تأمين عندما يأتي كل عام؟”
ابتسم باي جينغتاي وهز رأسه: “هذه المرة لن أقيم لمدة ثلاثة أو خمسة أيام، بل على الأقل لمدة شهرين.”
الإقامة لمدة شهرين؟ هذا أمر رائع! لم يعد لين دونغ متحفظًا، فأخذ الفضة ووضعها في جيبه؛ عشرة أشخاص، بدون دفع مبلغ تأمين، لن يكون من الممكن توفير الإقامة لهم.
“سأصطحبكم إلى الطوابق العليا!” قاد لين دونغ الطريق وسأل أثناء المشي: “هل السيد باي يقيم لفترة طويلة هذه المرة لأجل أعمال تجارية ما؟”
“لا توجد أعمال تجارية!” هز باي جينغتاي رأسه وقال بلا حول: “يبدأ زونغ غو هوان في قبول التلاميذ في الخامس من مايو، لذا جئت مع ابنتي لنجرب حظنا.”
تعجب لين دونغ وسأل: “سمعت أن مناطق إنتاج الأحجار الروحية تحت سيطرة الزونغ، وبما أن السيد باي يعمل في تجارة الأحجار الروحية ويمتلك عملًا كبيرًا، فمن المفترض أن يكون على علاقة بالعديد من الزونغ، أليس كذلك؟”
ابتسم باي جينغتاي بمرارة: “أعرف بعض المسؤولين في الأبواب الخارجية لبعض الزونغ، لكن هذه الزونغ كبيرة جدًا، ومتطلبات قبول التلاميذ صارمة للغاية، حتى لو كان لديك معارف فلا فائدة. لا يوجد حل، فزونغ غو هوان يقبل التلاميذ طالما بلغوا المرحلة السابعة من مرحلة الحركة الروحية قبل سن السابعة عشرة، ولدينا شهران فقط، وهذه الفتاة ما زالت عند المرحلة السادسة منذ عام ونصف، لا أعرف إن كانت ستتمكن من اللحاق.”
صمت لين دونغ، فزونغ غو هوان قد لا يكون كبيرًا، لكنه في النهاية زونغ، كيان خارج الدولة. بالنسبة لتاجر ثري مثل باي جينغتاي، إذا أراد الاستمرار لفترة طويلة، يجب عليه تأسيس بذور عائلة. طالما أن الأجيال القادمة لا تسيء استخدام المال، فبعد جيلين أو ثلاثة أو أربعة أجيال، يمكن تشكيل عائلة صغيرة.

لديها ابنة تعمل تلميذة لدى الإمبراطور غو هوان، وإذا تمكنت من الوصول إلى المستويات العليا، فهذا لا يقل أهمية عن شراء تميمة لحماية هذه العائلة الناشئة.
“آه…” تنهد باي جينغتاي بعمق: “لو استطعت الحصول على حبوب تونغ جينغ التي تحتفظ بها عائلة ليو، ربما يكون لدي فرصة لللحاق بهم، أما إذا لم أتمكن من الحصول عليها، فمن المرجح أن تصبح الأمور معقدة.”
“لماذا تخبره بهذه الأشياء؟ هو لا يفهمها.” قالت باي تشي بغضب.
لمس لين دونغ أنفه، هل يمكن أن يكون صاحب نزل صغير غير محبوب إلى هذا الحد؟
من المؤسف، لدى باي جينغتاي طرق أخرى لتحسين قدرات باي تشي، وإلا، عندما يرتقي النزل إلى المستوى الثاني، ربما يتمكن من مساعدة باي تشي على تحقيق معايير قبول التلاميذ لدى الإمبراطور غو هوان.
بصراحة، كان لدى لين دونغ بعض الأمل في ألا يتمكن باي جينغتاي من الحصول على حبوب تونغ جينغ، ليس بسبب الرغبة في معاناة باي تشي، بل لأن جعل باي جينغتاي مدينًا له بخدمة يعتبر أحد الأسباب، والسبب الرئيسي هو مساعدة ضيوف النزل لتفعيل المهام الخفية.
جوائز المهام الخفية كبيرة جدًا.
عند الصعود إلى الطوابق وترتيب الغرف، كان من المحتم أن يثير ذلك مزيدًا من التذمر من باي تشي، لكن لين دونغ تجاهل ذلك وعاد إلى القاعة الرئيسية ومعه خمسة يوانات فضية.
داخل القاعة الرئيسية، انتهى طاولتان من تناول الطعام، وكان وانغ ليوزي يقود الضيوف إلى الطوابق العليا.
بعد الجلوس عند الطاولة لفترة قصيرة، صعد الضيوف الثلاثة المتبقون إلى الطوابق العليا أيضًا.
في ذهن لين دونغ، ظهرت خصائص النزل.
نزل لين جي: المستوى الأول، 2%
الإيراد اليومي: 862 ون
الأحجار الروحية: 0/100
القوة الدفاعية: 0/100
الغرف: 20
طاولات الطعام: 10
العمال: 5
الطاهي: 0
حسب لين دونغ، بهذا المعدل، إذا امتلأت القاعة الرئيسية والغرف بالكامل، فيجب أن يتمكن النزل من الارتقاء خلال عشرين يومًا.
لارتقاء النزل وتفعيل مزايا التدريب، يحتاج إلى أحجار روحية، وهذا يمثل الجزء الأكبر من النفقات.
عند الطاولة، شعر لين دونغ بالحيرة. حتى بدون النظر إلى خصائص الإيراد اليومي، كان يعلم أن من بين هذه الـ862 ون، الربح لا يتجاوز 200 ون، وهذا دون احتساب أجور وانغ ليوزي والخمسة الآخرين، وإذا تم احتسابها، فسيكون هناك خسارة أيضًا.
حتى لو امتلأ النزل بالكامل، لا حاجة لدفع أجور وانغ ليوزي والآخرين، فالربح اليومي لا يتجاوز 500 ون، أي عشرة يوانات فضية في عشرين يومًا. هذا مبلغ كبير، لكنه يكفي فقط لشراء أحجار روحية بقيمة عشرة يوانات تقريبًا.
عندما يصل القارب إلى الجسر، يصبح الطريق واضحًا، لا يوجد حل سوى التعامل مع الأمور خطوة بخطوة.
مع حلول الظلام، أوصى لين دونغ وانغ ليوزي بترتيب وجبة خفيفة لحراس الليل في الفناء الخلفي لباي جينغتاي، والانتباه إلى ما إذا كان الضيوف يواجهون أي مشاكل لا يمكن حلها، ثم أغلق النزل.

يقيم الأخ والأخت لين تيانهاو في الأكاديمية، ولا يعودان إلا في الخامس عشر من كل شهر. وبما أن الأمور بدت هادئة، تناولا العشاء على عجل، ثم عاد لين دونغ إلى غرفته وحده.
مقارنةً بغرفة الآنسة الرابعة في عائلة يانغ، كانت غرفة لين دونغ بسيطة للغاية، فلم تكن تحتوي سوى على سرير خشبي ومكتب، دون أي شيء آخر.
خلع حذاءه وصعد إلى السرير، ثم جلس متربعًا.
منذ سن المراهقة، تعلم سلف لين دونغ التدريب الروحي على يد السيد السادس في عائلة يانغ، لكن بسبب بطء التقدم، وعدم قبوله في الطوائف الروحية، بل وعدم حصوله حتى على صفة الحارس، توقف عن ذلك.
في مسار التدريب الروحي، إما التقدم أو التراجع؛ فقد وصل سلف لين دونغ في أعلى مراحله إلى المرحلة الثانية من مرحلة “الحركة الروحية”， أما الآن… فقد عاد إلى المرحلة الأولى.
لحسن الحظ، كان لا يزال يتذكر مسار تدفق الطاقة الروحية؛ فأغلق لين دونغ عينيه قليلاً وركز ذهنه، وببطء، ظهرت منطقة الدانتيان في رؤيته الداخلية.
بعد نصف ساعة تقريبًا، تمكنت منطقة الدانتيان الفارغة أخيرًا من تكوين خيط رفيع من الطاقة الروحية، ثم، تحت سيطرة إرادة لين دونغ، دخلت هذه الطاقة ببطء إلى المسارات الطاقية وبدأت تتحرك فيها.
مع تدفق الطاقة الروحية في المسارات الطاقية، جذبت الطاقة الروحية الخفيفة الموجودة في الهواء، ودخلت عبر الجلد إلى تلك المسارات.
بعد مرور يوم كامل، عندما عادت الطاقة الروحية إلى الدانتيان، ازداد حجمها قليلاً، رغم أنها كانت في الأصل خيطًا رفيعًا فقط.