الفصل 357: المنافسة في الأكل

واحدة تلو الأخرى، بدا يانغ يانكانغ مفتونًا بسمكة القشرة الذهبية، حيث أكل أكثر من عشرة أطباق متتالية قبل أن يتوقف وهو لا يزال يرغب في المزيد.
“طبق رائع، يا سيد لين، هذه سمكة ممتازة، وطهاة نزل لين جي أيضًا طهاة رائعون للغاية. في حياتي الطويلة، هذه هي المرة الأولى التي أتذوق فيها طبقًا يجعلني لا أستطيع وضع العيدان جانبًا.” أشاد يانغ يانكانغ وهو يمضغ بلذة، دون أن يهتم بما إذا كانت كلماته تتناسب مع مكانته كحاكم للمقاطعة.
“إن مداهنة السيد يانغ هذه تبدو غريبة الطعم.”
من جانب آخر، لم يستطع هونغ وانفو أن يصمت وقاطع كلام يانغ يانكانغ. كان يعلم أنه إذا كان لين دونغ يحب أن يُمدح، فإن سخريته الصريحة من يانغ يانكانغ قد تغضبه. لكن كان عليه أن يتدخل لإيقاف يانغ يانكانغ، وإلا، إذا كان لين دونغ يحب حقًا أن يُمدح، وكان الممدح حاكمًا للمقاطعة، فمن المحتمل جدًا أن يُخدع بكلمات يانغ يانكانغ، الثعلب الذي خاض معترك السياسة لعقود. وهذا الخطر أكبر.
تغير لون وجه يانغ يانكانغ وقال ببرود: “يا سيد هونغ، هل تعتقد أن سمكة القشرة الذهبية ليست بالجودة التي ذكرتها؟”
“ليس الأمر كذلك، فقط أشعر أن السيد يانغ لا يبدو وكأنه يمدح طعام نزل لين جي.” قال هونغ وانفو بسخرية: “يبدو أكثر وكأنه يمدح نفسه بأنه نزيه كالماء، ولم يتذوق طعامًا جيدًا من قبل.”
“كلام السيد هونغ أكثر غرابة.” نظر يانغ يانكانغ مباشرة إلى هونغ وانفو وقال بهدوء: “يبدو الأمر وكأنك تقدم هدايا لي باخضاع، ثم تشعر بالاستياء بعد أن أرفضها.”
“أبدًا، إنها فقط العلاقة بين السيد تشن والسيد يانغ.” قال هونغ وانفو بمعنى عميق: “في مدينة لينغنان، من يحتاج إلى هدايا من أصحاب الكازينوهات الآخرين، السيد تشن وحده كافٍ.”
“يبدو أن السيد هونغ لا يثق في عدالتي وصرامتي.” قال يانغ يانكانغ بلا اكتراث: “في الحقيقة، السيد هونغ مخطئ. قبل يومين، أرسلت رجالي لاعتقال أحد مديري كازينو هونغ فو، ليو فنغليانغ، والزوجة السابعة للسيد هونغ، لأنهما كانا يخونان بعضهما البعض. هناك أدلة كثيرة، سواء شهود أو أدلة مادية، وإذا لم يصدق السيد هونغ، يمكنه أن يسأل الزوجة السابعة في السجن، فقد اعترفت بالفعل.”

عض هونغ وانفو على أسنانه، مكبحًا رغبته في النهوض وضرب الطاولة، وقال بصوت حاد: “أنا ممتن للسيد يانغ على اهتمامه بشؤون عائلتي، فهو يرسل أشخاصًا لمراقبة زوجاتي يوميًا، فكيف يمكن القول إنه يتصرف بمحاباة؟ في الحقيقة، تحدثنا مؤخرًا عن قضية السيد يانغ الذي استغل سلطته لإيذاء بائع صغير حتى أصيب بجروح خطيرة، واكتفى بدفع اثنين من الفضة كتعويض، ومن المحتمل أن يتم رفع دعوى ضده إلى العاصمة. بخلاف جريمة القتل لإسكات الشاهد، لدي اقتراح آخر، لا أعرف إذا كان السيد يانغ سيستمع إليه أم لا؟”
“أنا هنا اليوم لزيارة السيد لين، وأمامنا أطباق شهية، فما الفائدة من الحديث عن أمور لا أساس لها؟” قال يانغ يانكانغ وهو يهز رأسه مبتسمًا.
“لكن كيف سمعت أن هناك من حصل على أدلة؟” أصر هونغ وانفو على سؤاله.
“إنها مجرد افتراءات، حتى لو رُفعت الدعوى إلى العاصمة، أو حتى إلى القصر الملكي، لا أقلق، فالافتراء هو افتراء، والإمبراطور حكيم وعادل، وسيكشف الحقيقة بالتأكيد.” قال يانغ يانكانغ بثقة.
“يبدو أن السيد يانغ يثق كثيرًا في شخصية ابنه؟” سأل هونغ وانفو مبتسمًا.
“ابني قد لا يكون موهوبًا، لكنه لن يرتكب مثل هذه الأفعال.” قال يانغ يانكانغ بهدوء: “من يختلق الأكاذيب، سيتم كشفه عاجلاً أم آجلاً.”
“أخشى أن السيد يانغ يثق كثيرًا في ابنه، فمن ما أعرف، على الرغم من أن ابنك جاء مع السيد يانغ إلى مدينة لينغنان منذ بضعة أشهر فقط، إلا أن سمعته سيئة للغاية.” قال هونغ وانفو مبتسمًا: “يجب اعتبار هذه الأمور أمورًا تافهة، فحتى ما سمعته أنا يزيد عن ستة أو سبعة حوادث، لكن لم يتم الحصول على أدلة بعد، ولا يزال من غير المعروف ما إذا كانت صحيحة أم لا.”
“السيد هونغ يبالغ في قلقه، أنا واثق إلى حد ما من ابني. تلك التهم المختلقة مجرد تبعات لتورطي به. كمسؤول حكومي، إذا أردت أن أكون عادلاً ونزيهًا، فمن الحتمي أن أغضب بعض التجار ذوي النوايا السيئة.” هز يانغ يانكانغ رأسه ببطء.
“إذا كان الأمر كذلك، فربما أنا من يبالغ في قلقه. لكن الأمور التي تظهي من فراغ قد تكون لها أسباب…”
في الجانب، كان لين دونغ يراقب الاثنين وهما يتبادلان الحديث، تارة يتخذ يانغ يانكانغ زمام المبادرة ويضغط على هونغ وانفو، وتارة يستغل هونغ وانفو الفرصة للرد ويضغط على يانغ يانكانغ، ثم يتغير الوضع مرة أخرى… طوال الوقت، لم ينبس لين دونغ ببنت شفة، وكأنه لم يرَ شيئًا ولم يسمع شيئًا، مشغولًا بدراسة كأس الخمر في يده.
وفي مكان قريب، كان تشن يانتيان صامتًا أيضًا، ليس لأنه لا يريد مساعدة يانغ يانكانغ، بل لأنه لا يجرؤ. فهو يعتقد أنه إذا تحدث، فمن المؤكد أن لين دونغ سيتدخل للضغط عليه.

كان تشن يانتيان يخشى أن يثيره لين دونغ غضبًا، فيفقد السيطرة على نفسه وينفجر في الرد. وإذا حدث ذلك فعلاً، وأدى إلى تحيز لين دونغ لصالح هونغ وانفو، مما جعل عائلة هوا ترسل أشخاصًا باستمرار إلى كازينو تيانلاي لتخريبه، ولم يعد بالإمكان تصحيح الوضع لاحقًا، فسيكون ذلك بالتأكيد أكبر ندم في حياته.

قبل أكثر من عشرين يومًا، قامت عائلة تشن بقمع لين دونغ بشدة، واعتبر تشن يانتيان ذلك أكبر خطأ ارتكبه في حياته، ولم يرغب في حدوث شيء أكثر إثارة للندم من ذلك، خاصة أن هذا الشيء الأكثر إثارة للندم جاء أيضًا من لين دونغ. في المرة السابقة، كان من المقبول عدم معرفة وجود عائلة هوا وراء لين دونغ، لكن هذه المرة لا يمكن التغاضي عن ذلك.

بعد أن تخلى هونغ وانفو عن التحفظ ولم يعد يعتبر يانغ يانكانغ شخصًا لا يجب المساس به، أصبح الاثنان متساويين في القوة، ولم يعد أحدهما قادرًا على التأثير على الآخر. وأخيرًا، هدأ الصراع بين يانغ يانكانغ وهونغ وانفو تدريجيًا. بلا شك، بعد كل هذا الصراع، لم يُظهر الشخص الذي يحاول كسب تأييده أي نية للتحيز لأي طرف، مما جعل الاثنين يشعران بالملل، واستمرار الصراع سيكون مجرد إهانة للذات.

في هذه الأثناء، جاء العمال خمس مرات، وزاد عدد الأطباق على الطاولة إلى أكثر من عشرة أطباق. كان لين دونغ، بسبب تدريباته، يترك الإدارة للآخرين، ويترك كل الأمور الصغيرة لما تشون ليتولاها، لكنه كان على دراية تامة بمعلومات مثل الطعام والشراب في النزل، والعمال، ومعلومات المنافسين. كان لين دونغ قادرًا على الحديث بتفصيل عن هذه الأطباق، من أصلها إلى الكميات الدقيقة للمكونات والتوابل.

مع وجود هذه الأطباق، لم يكن هناك داعي للقلق من الصمت، فهي كافية للانتظار حتى يتم تقديم الأطباق الأربعة عشر الأخرى. وعندما يتم تقديم تلك الأطباق، يمكن الاستمرار في الحديث لنصف ساعة تقريبًا، وإذا تم إدخال مواضيع أخرى، فلا مشكلة في استمرار الحديث لساعة أو ساعتين. وإذا بدأ هونغ وانفو ويانغ يانكانغ في الصراع مرة أخرى، فلن يكون من الصعب استمرار الحديث لساعتين أو ثلاث.

أما بالنسبة لتكلفة المصالحة، فلم يكن لين دونغ مستعجلاً، بل كان يانغ يانكانغ وتشن يانتيان وهونغ وانفو هم المستعجلون. كلما طال الوقت، وإن كان ذلك يعني إهدار بعض وقت التدريب، إلا أنه كان من الأسهل إيجاد فرصة للحصول على كل شيء.

سرعان ما تحول الشخص الذي كان يتحدث بلا توقف من يانغ يانكانغ وهونغ وانفو إلى لين دونغ، اللذان أصبحا مجرد خلفية. أما تشن يانتيان، فظل صامتًا تمامًا، لا يأكل ولا يشرب ولا يتكلم، ينظر إلى أنفه ثم إلى قلبه، ولولا ارتجاف جفونه من حين لآخر، لكان كتمثال بشري.

تم تقديم الأطباق الأربعة والعشرين واحدًا تلو الآخر تحت شرح لين دونغ وردود يانغ يانكانغ وهونغ وانفو، وفي نزل لين، باستثناء بعض العمال الذين بقوا خارج الغرفة، عاد الجميع للراحة. وخارج النزل، كانت السماء مليئة بالنجوم، وكان الوقت ليلاً متأخرًا.

بعد الانتهاء من الحديث عن الأطباق الأربعة والعشرين، بدأ لين دونغ يتحدث مع يانغ يانكانغ عن شؤون السلطة. وبما أن الحديث بدا غير منتهٍ، شعر يانغ يانكانغ ورفاقه بعدم القدرة على الجلوس بهدوء.
بعد فترة من الحديث، وفي الوقت الذي كان لين دونغ يبحث فيه عن موضوع جديد، سارع يانغ يانكانغ قائلاً: “يا سيد لين، لقد تأخر الوقت، إذا لم نذهب الآن، فقد لا نتمكن من الحضور غداً.”
“يا إلهي، لقد نسيت تماماً أن السيد الحاكم يجب أن يحضر جلسة القضاء.” ضرب لين دونغ رأسه وقال مبتسماً وهو يقف: “إذا كان الأمر كذلك، فلا يجب أن أصر على بقائكم، تفضلوا بالزيارة كلما سنحت لكم الفرصة.”
“بالتأكيد!” وقف يانغ يانكانغ وقال بلا اكتراث: “صحيح، يا سيد لين، كدت أنسى أمراً صغيراً.”
“أمر صغير؟ ما هو؟” سأل لين دونغ بتعبير غير متفهم.
“إنها أرباح كازينو تيانلاي التي حصل عليها خلال نصف شهر من المراهنات، وهي حوالي مليوني ليانغ فقط، آمل ألا يراها سيد لين قليلاً.” أسرع تشن يانتيان بالتوضيح.
“أوه؟” قال لين دونغ بدهشة: “يا سيد تشن، أليس من المفترض عدم مناقشة الأمور أثناء تناول الطعام؟”
تغير لون وجه تشن يانتيان، وعض على أسنانه، ثم قال وهو ينحني: “الخطأ في المرة السابقة كان خطأي، آمل أن يغفر لي سيد لين ويتجاوز خطأي.”
“هل أنت مؤهل لذلك؟” سخر لين دونغ وهو يحدق في تشن يانتيان، وقدم عرضاً بمليوني ليانغ فوراً، دون أن يذكر شيئاً عن الضغط على كازينو هونغفو، مما عزز عزمه على مواصلة خطته في تدمير تشن يانتيان تماماً. كان لين دونغ متأكداً من أن تشن يانتيان كان قد خطط مسبقاً لعرض أول بمليون ليانغ لكل صندوق، وكان إضاعة بعض الساعات لرفع السعر النفسي لدى تشن يانتيان إلى الضعف أمراً يستحق العناء.
“لين دونغ!”
اشتعلت نيران عنيفة في عيني تشن يانتيان، وأغلق قبضتيه بقوة، وبدا وكأنه لن يتمكن من كبح نفسه وسيضرب لين دونغ حتى يتحطم.
أخذ لين دونغ أحد الصناديق عشوائياً، طرق به على الطاولة، ثم رماه نحو وجه تشن يانتيان.
بانغ!
بعد أن اصطدم الصندوق بخد تشن يانتيان، تدحرج على الأرض، ولم يتحرك غطاؤه سوى قليلاً.
دون حاجة لتذكير من يانغ يانكانغ، انهار تشن يانتيان ككرة مفرغة من الهواء، وأصبح جسده ضعيفاً تماماً.

لم يفقد هذا الشخص عقله في موقفه السابق، بل أراد فقط اختبار الأمور؛ فإذا شعر صاحب المتجر لين بالخوف، لن يكون هناك حاجة لدفع ثمن باهظ، يكفي استئجار بعض البلطجية للإمساك به سرًا ثم إجباره على التنازل. ما لم يتوقعه تشن يان تيان هو أن قسوة صاحب المتجر لين يمكن أن تضاهي قسوة اللصوص، دون أن تتأثر، بل وتؤدي إلى مزيد من التحديات.

في الواقع، ما لم يتوقعه تشن يان تيان أكثر هو أنه إذا ضربه بقبضته فعلاً، فسوف يتحمل لين دونغ الضربة لإخفاء قوته، لكنه بعد ذلك سيضطر إلى استخدام يده اليسرى في حمل العيدان طوال بقية حياته.

“صاحب المتجر لين، ماذا تفعل؟ لماذا ترفض نوايا السيد تشن الطيبة؟” قال يانغ يان كانغ وهو يبتسم ويأخذ الصندوق الحريري ليضعه بجانب صندوق آخر، محاولًا تخفيف التوتر.

“إذا كان الأمر كذلك، فلن أتحفظ.”

أخذ لين دونغ الصندوقين الحريريين وهو يبتسم، ووضعهما في الجيب الكبير داخل كمه. بعد وضع الصندوقين، أصبح ذراعه الأيمن أكثر سمكًا بشكل كبير.

عندما رأى يانغ يان كانغ أن لين دونغ قد أخذ الصناديق، تنفس الصعداء؛ فقد تم حل أزمة كازينو تيانلاي، والآن جاء دور كازينو هونغفو.

نظر يانغ يان كانغ بهدوء إلى هونغ وان فو الهادئ، وعقد حاجبيه قليلاً، غير قادر على فهم سبب هدوئه هذا. ولأنه لم يستطع فهم الأمر، قرر تأجيل التفكير فيه مؤقتًا، وقال: “صاحب المتجر لين، لدي بعض الأمور الشخصية التي أريد مناقشتها معك، هل يمكنك تخصيص لحظة للحديث؟”

“بالطبع.” قال لين دونغ وهو يبتسم وينظر إلى هونغ وان فو: “سأخرج أنا والسيد الحاكم للحظة، هل يمكن للسيد هونغ الانتظار قليلاً؟”

“سيدي الحاكم، هل يمكنك الانتظار قليلاً؟”

على الرغم من كلماته المهذبة، لم تكن حركات هونغ وان فو مهذبة؛ فدون انتظار إيماءة من يانغ يان كانغ، أخرج صندوقًا حريريًا من خاتمه السحري ووضعه على الطاولة.

نظر هونغ وان فو إلى يانغ يان كانغ وتشن يان تيان، ثم ابتسم وفتح كفه الأيمن ليخرج صندوقًا حريريًا آخر.

كان الصندوقان الحريريان أكبر بكثير من الصندوق الذي أخرجه تشن يان تيان.

“صاحب المتجر لين، مثل السيد تشن، يحتوي الصندوق على جزء من أرباح المراهنات، وهو أربعة ملايين ليان فقط، آمل ألا ترفضه.” قال هونغ وان فو وهو ينحني.

“بالطبع لا!” أمسك لين دونغ الصندوقين بيديه دون أدب.

تبادل تشن يان تيان ويانغ يان كانغ نظرة، ورأى كل منهما اليأس في عيون الآخر.

إن أرباح الكازينوات هي بالفعل الأعلى بين جميع الصناعات، وكازينو تيانلاي يتفوق الآن على كازينو هونغفو ليصبح أكبر كازينو في مدينة لينغنان. لكن أساس كازينو تيانلاي ليس بمستوى كازينو هونغفو، فمن حيث المال، لا يمكنه المنافسة أبدًا.

يعتقد تشن يان تيان أنه في خاتم التخزين الروحي الذي يرتديه هونغ وان فو، يوجد بالتأكيد أكثر من عشرة صناديق من هذا النوع. والسبب في ذلك هو أن خاتم التخزين الروحي الخاص به يحتوي أيضًا على أكثر من عشرة صناديق من نفس النوع.
حتى لو كانت الأوراق الفضية التي يحملها أكثر من تلك التي يمتلكها هونغ وان فو، فإن تشن يان تيان لا يريد أن يكون ضحية لهذا النوع من الخسائر. كازينو تيان لاي ليس كازينو هونغ فو، وحتى لو تخلى عائلة هوا عن كازينو هونغ فو، فإن كازينو تيان لاي لا يزال لديه فرصة كبيرة جدًا في تدميره.
لكن كازينو هونغ فو لديه أسباب تجبره على الصمود بشراسة، والآن، أصبحت هذه تقريبًا الفرصة الوحيدة أمامه لتغيير الموقف. بالنسبة لكازينو هونغ فو، طالما يمكنه تدمير كازينو تيان لاي، فقد لا يكون إنفاق أكثر من عشرين عامًا من ثروتهم مجديًا، لكن إنفاق نصف ثروتهم، أي عشرة إلى عشرين مليون ليانغ فضية، يعتبر أمرًا مجديًا تمامًا.
أموال الكازينو لا تأتي من السماء، ويمكن القول إن ربح الكازينو مرتفع، لكن المخاطر فيه أيضًا من بين الأعلى في جميع الصناعات. إنفاق عشرات الملايين من الليانغات الفضية فقط من أجل الحفاظ على الأمان، ليس فقط أنه من غير الممكن توفير هذا المبلغ، بل حتى لو تمكن تشن يان تيان من توفيره، فلن يفعل ذلك أبدًا. يفضل أن يذهب إلى مدينة أخرى للتطوير، طالما يجد كازينوًا كبيرًا لا تربطه علاقة وثيقة جدًا بحاكم المقاطعة، وحاكم المقاطعة معتاد على يانغ يان كانغ، وعلى الرغم من أن ذلك ليس مريحًا مثل مدينة لينغنان، إلا أنه أفضل من إنفاق أرباح خمس إلى ست سنوات دفعة واحدة. وعلاوة على ذلك، يجب أن يتم ذلك في ظل عدم وجود منافسين كبار في مدينة لينغنان.
وهذا يعني أنه إذا أعطى لين دونغ الأولوية للمال، فمن المؤكد أن كازينو تيان لاي سينهار.
يشعر تشن يان تيان مرة أخرى بالندم الشديد لأنه أساء إلى لين دونغ في المرة السابقة، وكأن أمعاءه ملتوية ومشدودة باستمرار. لو كان يعلم أن لين دونغ لديه مثل هذا الدعم وأن شخصيته قوية إلى هذا الحد، لما حاول قمع لين دونغ بشدة من أجل الاستحواذ على كل أرباح المراهنات لنفسه.
لكن من يستطيع التنبؤ بمثل هذه الأمور؟ سواء كان تاجرًا جديدًا يريد بناء علاقات قوية مع عائلات كبيرة، أو تاجرًا يسعى وراء الربح ومستعد لخلق عداوات مع جميع الكازينوهات من أجل تحقيق مكسب.
“سيد لين، لا أعرف إذا كان لديك وقت، لدي بعض الأمور الشخصية التي أود مناقشتها معك.” كما توقع يانغ يان كانغ والآخرون، استغل هونغ وان فو الفرصة للتحرك أولاً.
“حاكم المقاطعة لديه أمور شخصية يريد مناقشتها معي، والسيد هونغ لديه أيضًا أمور شخصية يريد مناقشتها معي، أعتقد…” ضحك لين دونغ فجأة وقال: “ما رأيكم في مناقشتها هنا مباشرة؟”
تشنجت زوايا أفواه الثلاثة، فهذا يعني بوضوح تشجيع الطرفين على الصراع حتى الموت، ثم جني الفوائد من ذلك، يا سيد لين، أنت شجاع حقًا.

عض هونغ وانفو على أسنانه؛ أربعة ملايين ليانغ من الفضة، وإن كانت تزيد ضعف المبلغ المتوقع في المرة الأولى، إلا أنها أقل بكثير من الحد الأدنى المحدد عند القدوم. طالما يمكن تحقيق الهدف، وبما أن صاحب المتجر لين يريدها، فمن الأفضل تلبية رغبته.
“حسنًا، يا صاحب المتجر لين…” أخرج هونغ وانفو صندوقًا من الخيش من خاتمه السحري لتخزين الأشياء، وألقى نظرة على وجهي يانغ يانكانغ وتشن يانتيان، ثم وضعه على الطاولة: “سأدفع نصيب السيد تشن نيابة عنه.”
لم يكن لدى يانغ يانكانغ ورفيقه أي حل، فاضطروا إلى التركيز بشدة على لين دونغ، وهم قلقون للغاية، بينما بدأ تشن يانتيان يتصبب عرقًا كالمطر، خوفًا من أن يوافق لين دونغ على الفور.
“هذا…” وسط توقف أنفاس الثلاثة وتوترهم، ابتسم لين دونغ بلا حول: “هل يمكن للسيد هونغ أن يمنحني بعض الوقت للتفكير؟”
هووو…
تنفس يانغ يانكانغ ورفيقه الصعداء كمن تخلص من عبء ثقيل.
أما هونغ وانفو، فشعر بتوتر شديد، ودون تردد، أخرج صندوقًا آخر من الخيش ووضعه على الطاولة.
هز لين دونغ رأسه مبتسمًا، ودفع كلا الصندوقين إلى الخلف.
“خذ الصندوقين هذين، يا سيد هونغ، وأما الصندوقان الآخران، بالإضافة إلى الصندوقين اللذين أهداهما السيد تشن، فلم أقرر بعد إلى من أعيدهما. لقد تأخر الوقت، لذا سأحتفظ بالصناديق الأربعة الأخرى مؤقتًا، وسأعطيكما ردًا غدًا، ما رأيكما؟” قال لين دونغ بهدوء.
“يا صاحب المتجر لين…”
ظهر صندوق آخر من الخيش في يد هونغ وانفو اليمنى، لكن لين دونغ رفضه مباشرة برفع رأسه.
ألقى نظرات متكررة على وجهي يانغ يانكانغ وتشن يانتيان، اللذين بدا عليهما القلق والسرور معًا، ثم توقفت نظرته أخيرًا على وجه يانغ يانكانغ، وقال لين دونغ: “يا سيد المقاطعة، ما رأيك في اقتراحي؟”
فكر يانغ يانكانغ للحظة، وقبل أن يتمكن تشن يانتيان من الكلام، قال بحزم: “لنتبع رأي صاحب المتجر لين.”
“وأنت، يا سيد هونغ؟” وضع لين دونغ الصندوقين اللذين أهداهما هونغ وانفو على الطاولة؛ بدا الأمر وكأنه يريد استراحة بعد حملهما لفترة طويلة، لكن بقدرات هونغ وانفو ورفيقيه، كان من الواضح أن في ذلك تهديدًا.
“سأتبع رأي صاحب المتجر لين!” كانت عينا هونغ وانفو مليئتان بالدموع، وكان يصارع في داخله بشدة؛ أراد إنهاء الأمر بالفضة اليوم، لكنه لم يجرؤ على إغضاب لين دونغ.
أخذ لين دونغ الصندوقين اللذين أخرجهما هونغ وانفو، وأعادهما إليه، ثم قال بإيماءة دعوة: “إذا كان الأمر كذلك، يا سيد المقاطعة، يا سيد هونغ، تفضلا!”
لم يفهم الثلاثة ما الذي يعنيه لين دونغ بالضبط، لكنهم اضطروا إلى إظهار ابتسامة، وتحت كلمات لين دونغ الودودة، نزلوا إلى القاعة الكبيرة، وبعد فتح الباب، تم إيصالهم إلى عربة الخيل التي كانت جاهزة خارج الباب.

راقب العربتين وهما تختفيان في ظلام الليل في اتجاهين مختلفين، وابتسامة لين دونغ أصبحت أكثر طبيعية مما كانت عليه من قبل.
بينما كان يانغ يانكانغ ورفاقه ينتظرونه لاتخاذ قرار، توصل لين دونغ أخيرًا إلى طريقة للحصول على كل من السمك ومخلب الدب في نفس الوقت.