الفصل 511: القادمون ليسوا طيبين

تتكون القوة بأكملها تقريبًا من حوالي خمسين من رجال الشرطة وعربة فاخرة جديدة، تسير بحشد كبير، وتلفت الأنظار بشكل ملفت في الشوارع، وتتمتع بمظهر رائع.
على جانبي الشارع، تنحى المارة جانبًا، وقام التجار أيضًا بحذر بسحب أكشاكهم إلى الخلف. المشهد المضطرب جعل الفتاة الشابة داخل العربة، التي كانت ترتدي ملابس مزينة بالجواهر وتتلألأ بالضوء الذهبي واللامع وضوء اليشم، تضحك بسعادة.
بجانب الفتاة الشابة، كان هناك رجل في منتصف العمر، يبلغ من العمر أربعين عامًا تقريبًا، نحيف البنية، يحمل لحية صغيرة على ذقنه، ويرتدي رداءً مزخرفًا. مثل الفتاة الشابة، كان الرجل يرفع ستار العربة ليرى ما يحدث في الخارج، لكن انتباهه كان مختلفًا تمامًا.
كانت الفتاة الشابة تستمتع بحرج المارة والتجار، وبالشعور بالتكريم الذي يصاحب مرورها، حيث ينحى الجميع جانبًا لها. أما الرجل في منتصف العمر، فعلى الرغم من أنه كان يستمتع أيضًا بالهيبة التي تحيط به، إلا أن انتباهه كان موجهًا أكثر نحو المتاجر على جانبي الطريق.
أي شخص لديه قدرة بسيطة على التفكير يمكنه أن يخمن أن أحدهما هو حاكم مقاطعة تايليانغ، تشانغ يوتشوان، والآخر على الأرجح جارية محبوبة.
“توقفوا!”
فجأة، رفع الرجل في منتصف العمر ذراعه وصرخ بصوت مهيب. أوقف السائق العربة على الفور بشد الزمام، وأصدرت العربة صوتًا، ثم توقفت. رفع قائد الشرطة ذراعه في نفس الوقت، وتوقفت مجموعة رجال الشرطة أيضًا.
في وسط رجال الشرطة، نزل رجل في منتصف العمر، أبيض البشرة، ذو بنية ممتلئة، يرتدي زيًا رسميًا ويمتطي حصانًا أسود صغيرًا، من على الحصان بحذر شديد، وأصدر الحصان الأسود صوتًا مريحًا، واستعاد جسده الذي كان مثقلاً قوامه المستقيم.
“سيدي، ما الذي تفعله هنا…” قال الرجل في منتصف العمر بابتسامة، ولو نظرنا إليه من الخارج، فإنه يبدو أكثر شبهًا بمسؤول فاسد، بينما يبدو تشانغ يوتشوان أكثر حزمًا وهيبة، ويعطي انطباعًا بأنه مسؤول كفء.
لكن هذا الرجل في منتصف العمر، ذو البنية الممتلئة الذي لا يجرؤ على ركوب الخيول الكبيرة، هو أحد القلائل من المسؤولين الكفؤين والنزهاء في دولة داهان. أما جشع تشانغ يوتشوان وتخبطه، فقد جعلاه يحتل مكانة بين ألف حاكم في دولة داهان.
“يا حاكم هو، هل هذا نزل؟” تحولت نظرة تشانغ يوتشوان نحو نزل لين جي الواقع قليلاً في الخلف.
“نعم، نعم، إنه نزل، لكن الأعمال ليست جيدة، وصاحب النزل يفكر في إغلاقه.” أومأ هو تشانغيونغ برأسه مرارًا وهو يمسح العرق عن جبينه، وقال بوجه حزين: “سيدي، الجو حار ورطب، وفي رأيي، من الأفضل أن نذهب إلى مقر الحكومة في أسرع وقت ممكن، أليس كذلك؟”
“لا داعي للعجلة، يبدو أن حجم هذا النزل كبير، وهو أمر نادر حتى في مدينة الحاكم، فلماذا الأعمال ليست جيدة؟” قال تشانغ يوتشوان بهدوء.

“يا سيدي الحاكم، هناك ما لا تعرفه؛ صاحب هذا النزل لا يعرف كيفية إدارته. إنه نزل في الأصل، لكنه يصر على اعتبار الزبائن الذين يأكلون فيه الضيوف الرئيسيين، ومع ذلك فإن مهارات الطاهي ضعيفة، وسلوك العمال كسول للغاية، ولهذا السبب بدأ العمل في النزل يتراجع تدريجياً، حتى اضطروا في النهاية إلى التفكير في إغلاقه.”

كان هو تشانغيونغ يمسح العرق وهو يشرح، وكانت قطرات العرق على جبينه لا تزول مهما مسحها. الحرارة الشديدة كانت سبباً كبيراً، لكن السبب الأكبر كان اختيار تشانغ يوتشوان لنزل لين جي. كان هو تشانغيونغ يعلم أن نزل لين جي قد أرسل له مبلغاً من المال منذ عدة أشهر، ووفقاً لعادته، كان يجب مصادرة هذا المال. لكن عندما أرسل موظفاً للتحقيق، اكتشف أن أجور العمال والطهاة الذين تم توظيفهم مسبقاً في نزل لين جي كانت مرتفعة، وعددهم كبير، كما أن الخشب المستخدم في بناء النزل كان من النوعية الفاخرة، ولم تحدث أي مشاكل تزعج السكان، بل كانوا يساعدون المتسولين في المنطقة باستمرار، وكان نزلاً محترماً، فأعاد المال إليهم.

نظراً لأنه أرسل أشخاصاً للتحقيق في نزل لين جي، كان هو تشانغيونغ يعرف عنه الكثير. رغم وجود حادثة إرسال المال في محاولة للتواطؤ بين الحكومة والتجار، إلا أنه في بداية الأمر، كان من عادة رجال الأعمال التودد إلى السلطات، وهذا لا يمنعه من كون لديه إعجاباً كبيراً بنزل لين جي. قبل نصف شهر، أرسل أشخاصاً للاستفسار لأن نزل لين جي كان يدفع أجور العمال والطهاة شهرياً، لكنه لم يفتح أبوابه بعد، وعندما علم أنه مجرد فرع ويحتاج إلى تخطيط من المقر الرئيسي لفتحه، شعر بالراحة. نزل بهذا الحجم، ومع مستوى جيد في عملية البناء، لم يرغب هو تشانغيونغ في أن يتكبد نزل لين جي خسائر بسبب سوء الإدارة.

هذه المرة، عندما علم بأن تشانغ يوتشوان سيأتي لتفقد مقاطعة تشنغفنغ مرة أخرى، وبالنظر إلى موقف تشانغ يوتشوان في المرة السابقة، اضطر هو تشانغيونغ إلى إرسال موظف لإخبار نزل لين جي بفتح أبوابه ليوم أو يومين أولاً. لا يوجد حل آخر، فحجم نزل لين جي كبير جداً، وإذا اكتشفه تشانغ يوتشوان، فمن المحتمل جداً أن يستخدم ذلك ذريعة للغضب الشديد منه. كان يعلم أن تشانغ يوتشوان غير راضٍ تماماً عن عدم تعاونه، ولولا أن تشانغ يوتشوان لا يملك السلطة لعزله، لكان قد تم عزله منذ زمن، وإذا أغضب تشانغ يوتشوان مرة أخرى، فمن الممكن أن يذهب إلى المدينة الرئيسية ويسبب له مشاكل.

ما لم يتوقعه هو تشانغيونغ هو أن تشانغ يوتشوان ركز فعلاً على نزل لين جي، وإذا تعرض النزل لخسائر كبيرة بسبب ذلك، فسيكون ذلك كما لو أنه يتحمل العقاب نيابة عنه. على الرغم من أن شجاعة هو تشانغيونغ لا تتناسب مع كلمة “شجاع” في اسمه، إلا أنه لم يرغب أيضاً في رؤية أحد يتحمل العقاب نيابة عنه.

“لا يعرف كيفية الإدارة؟ لكن كيف أرى أن المتاجر الأخرى أيضاً في حالة ركود شديد؟”

لم يكن هو تشانغيونغ مخطئًا في تخمينه، فزانغ يوتشوان كان غير راضٍ عنه إلى أقصى حد. الثروة يجب أن تُشارك بين الجميع، والمسؤولون لا يجب أن يسعوا وراء المال؛ عاجلاً أم آجلاً سيعودون إلى ديارهم لبيع البطاطا الحلوة. إذا كنت ترغب في بيع البطاطا الحلوة في ديارك مستقبلاً، فلا يجب أن تعيق طريق الآخرين في كسب المال، خاصةً إذا كان ذلك يعيق طريق رئيسك المباشر.

هذه الفرصة الكبيرة التي يتنافس عليها الجميع، لا يمكن الحصول منها سوى قضمة صغيرة حتى مع التصرف بوقاحة، وكل مرة تزداد الصعوبة؛ ففي المرة السابقة، تمكنوا من خلق حالة من الفوضى في المدينة بأكملها. وهذه المرة أسوأ، فقد تسببوا في ركود المدينة بأكملها.

يمكن القول إن زانغ يوتشوان كان يتمنى لو يسلخ جلد هو تشانغيونغ ويمزق أوتاره ثم يأكله حيًا. المقاطعات العادية قد تكون مقبولة، لكن مقاطعة تشنغفنغ هي فرصة كبيرة جدًا.

“أنا غير قادر على إدارتها بشكل جيد، أرجو من سيادتكم المغفرة.” كان هو تشانغيونغ قد خطط مسبقًا للرد، فألقى باللوم على نفسه على الفور. الإدارة السيئة قد تؤدي بالفعل إلى فقدان المنصب، لكن ذلك يحدث عند انتهاء مدة الولاية، ويتم تحديده من قبل وزارة الشؤون الإدارية، ولا يحق لزانغ يوتشوان التدخل. علاوة على ذلك، بالنظر إلى الضرائب التي تدفعها مقاطعة تشنغفنغ سنويًا، من المستحيل استخدام أخطاء الإدارة السيئة لإقالته.

“أخشى أن الأمر ليس بهذه البساطة، أليس كذلك؟”

ضحك زانغ يوتشوان ببرود؛ لقد سئم من السفر إلى مدينة تشنغفنغ كل بضعة أشهر، خاصة في الأيام الحارة أو الباردة، وهو أمر غير مريح على الإطلاق. علاوة على ذلك، فإن مسؤولًا رفيع المستوى مثله يسافر إلى مقاطعة صغيرة من أجل المال، مما يضر بسمعته.

شعر هو تشانغيونغ بالقلق، وبدأ قلبه يخفق بشدة؛ فهو ليس أحمقًا، ومن كلمات زانغ يوتشوان شعر بأن كارثة كبيرة على وشك الوقوع.

نظر زانغ يوتشوان إلى هو تشانغيونغ الصامت كالسوس، ثم ابتسم ببرود، وقال: “هونغ إير، ألم تجربي طعام النزل في المدينة من قبل؟”

“لم أجرب بعد! النزل في الخارج تشبه أماكن الكلاب، والطعام كطعام الخنازير، لا أعرف كيف هو طعام النزل في المدينة.” نزلت السيدة السادسة لزانغ يوتشوان، شين يويهونغ، وهي تمسك بستارة العربة وتلوي خصرها النحيل. كانت تستخدم منديلاً معطرًا برائحة الزهور لتهوية الهواء؛ فمن منا لا يرغب في تناول الغداء في نزل العائلة، لكنها لم تجرؤ على معارضة زانغ يوتشوان. على الرغم من أنها كانت محبوبة، إلا أن سلطة زانغ يوتشوان كانت كبيرة جدًا، سواء في الخارج أو في المنزل.

وسط مجموعة من الموظفين الذين فتحوا الطريق، توجه زانغ يوتشوان مع شين يويهونغ نحو نزل لينجي.

رأى رئيس الشرطة في المقاطعة الذي جاء معهم أن هو تشانغيونغ لا يزال غير واعٍ، فسارع بتنبيهه قائلاً: “سيدي، لقد دخلوا بالفعل.”

استفاق هو تشانغيونغ من رعبه وقلقه بشأن مستقبله، وسارع خطواته لللحاق بتشانغ يوتشوان، قائلاً بعجلة: “سيدي، هذا النزل بسيط جداً، لقد أعددتُ في مقر البلدية طعاماً وشراباً، فلنذهب إلى مقر البلدية أليس كذلك؟”
لم يعره تشانغ يوتشوان اهتماماً وخطا داخل الباب.
داخل الطاولة، كان لين دونغ قد أنهى تهيئة خصائص الحديقة الصغيرة والأقفاص وقبو الخمور، ثم نهض ليرى تشانغ يوتشوان يدخل الباب.
بعد ذلك، قسّم الخدم الذين جاءوا مع تشانغ يوتشوان أنفسهم إلى مجموعات، وتحت قيادة رئيس الشرطة، توجهوا بسرعة نحو القاعة الكبيرة.
“قوموا، قوموا!”
“لقد وصل سيد البلدية، أنتم، لماذا لا تركعون للترحيب به بسرعة؟”
هز الخدم عصيهم، وفي لحظات قليلة طردوا الزبائن القلائل من الطاولة، ثم قاموا بتنظيف المكان بشكل عشوائي، حيث تصادمت الأكواب والأطباق مع بعضها البعض مصدرة أصواتاً مزعجة.
“بالفعل، لكل سيد خدمه.” تنهد جيانغ وي، فقد تعامل مع العديد من خدم مقاطعة تشنغفنغ، وعلى الرغم من أنهم كانوا يحصلون على أجر إضافي، إلا أن حتى رؤساء الشرطة لم يكونوا متغطرسين إلى هذا الحد.
“جريء، لقد وصل سيد البلدية، كيف تجرؤ على عدم الركوع؟”
عندما لم يرَ أحداً يخضع لأوامرهم بالركوع، تقدم الخدم وهم يحملون عصيهم بغضب. رفعوا العصي معاً، عازمين على كسر أرجل الجميع.
“كفى، إنها مجرد وجبة، لا حاجة للتشدد في القواعد.” لوح تشانغ يوتشوان بيده، فقد اعتاد بعد زيارات متعددة على أن لا أحد يركع في أي متجر. لاحقاً، سيستخدم سلطة حاكم مقاطعة تشنغفنغ المحترم، هو، لفرض النظام، وسيضطر هؤلاء الناس الذين أفسدهم هو تشانغيونغ إلى الركوع بخوف.
“سامحني يا سيدي، سامحني، أنا المسؤول عن عدم الحزم في إدارتي، تفضل بالجلوس…” عندما أدرك هو تشانغيونغ أنه لا يستطيع إيقافهم، مسح الكراسي بكمه بسرعة ودعا تشانغ يوتشوان للجلوس.
“هذه الكراسي قذرة جداً.” قالت شين يويهونغ بنبرة استهجان، وهي تعبس: “هذا النزل كبير جداً، أليس لديكم غرف خاصة؟”
“سامحيني يا سيدتي، الطوابق العليا كلها غرف للضيوف، أعمال نزل لين ليست جيدة، ربما توجد شباك عناكب في كل مكان الآن، سامحيني، سامحيني.” استمر هو تشانغيونغ في تنظيف الكرسي لشين يويهونغ، ثم التفت إلى جيانغ وي وأرسل له إشارة بعينيه قائلاً: “يا صاحب المتجر، ما هي الأطعمة والمشروبات المتوفرة لديكم؟”
“الخمور تشمل الشاو داوزي، والأطعمة تشمل الجزر المطهو بالصويا، الخيار المطهو على البخار، الخضروات المطهوة بالزيت، والثوم المقلي مع الفلفل الحار.” رد جيانغ وي بلا حول ولا قوة، بينما كانت عينا هو تشانغيونغ ترمشان بسرعة حتى أصبح من الصعب رؤية بؤبؤ عينيه.
“ألا يوجد أطعمة لحمية؟” سأل هو تشانغيونغ مرة أخرى.
“لا، لا يوجد.” هز جيانغ وي رأسه.

تنفس هو تشانغيونغ الصعداء في الخفاء، وابتسم ابتسامة مريرة وتجنب تشانغ يوتشوان، ثم نظر إلى شين يويهونغ قائلاً: “كيف يمكن لطعام وشراب بهذا الدرجة المتدنية أن يدخل معدة السيدة؟ في رأيي، من الأفضل أن نذهب إلى مقر الحكومة المحلية لتناول الطعام.”
كانت شين يويهونغ على وشك الإيماء برأسها، لكن تشانغ يوتشوان قال بهدوء: “جئت إلى مقاطعة تشنغفنغ هذه المرة لأتفقد أحوال الشعب، فالطعام البسيط يكفي.”
كان هو تشانغيونغ مليئاً بالقلق، وشعوره بالذنب تجاه نزل لين جي جعله لا يجرؤ حتى على النظر إلى تعبير وجه جيانغ وي.