الفصل 541: الاستفادة من الظروف

أقل من عشرة أمتار، اختفى التعالي فجأة من وجه الرجل في منتصف العمر، وحل محله ابتسامة التاجر المعتادة. لكن ابتسامته كانت أكثر حميمية وودًا.
جاء هذا التغيير المفاجئ لأنه رأى ريشة الزينة على خوذة وانغ تشنغي عند بوابة المدينة.
هذه الريشة كانت رمزًا للرتبة الرابعة.
اسم الرجل في منتصف العمر هو زانغ تيانتشوان، وهو أكبر تاجر شاي في مقاطعة تشيانهوانغ. لم يكن يرى المسؤولين من الرتبة الرابعة أبدًا، لكن في مقاطعة تشيانهوانغ، كونه مسؤولًا من الرتبة الثالثة، كان لديه بعض العلاقات مع بعض المسؤولين من الرتبة الرابعة، وكان بإمكانه حتى اعتبار بعضهم إخوة.
لكن هذا المكان هو العاصمة التي يوجد فيها المسؤولون كالنمل، وفي الشوارع، يمكن أن يكون أي شخص تقريبًا ابنًا أو ابن أخ لأحد المسؤولين من الرتبة السادسة أو السابعة، وهؤلاء المسؤولون بدورهم يعرفون بعض المسؤولين من الرتبة الثالثة أو الرابعة… وبسبب هذه العلاقات، عندما يأتي أشخاص من خارج المدينة إلى العاصمة، طالما لم يتعرضوا للقمع الشديد، فإنهم عادةً ما يتمكنون من التسوية.
على الرغم من أن زانغ تيانتشوان لم يهتم بالناس العاديين في العاصمة، وكذلك بحراس البوابة الذين ربما حصلوا على منصبهم الواعد بمساعدة بعض العلاقات، إلا أنه كان يمكنه تجاهلهم مباشرة، أو على الأكثر دفع بعض النقود لهم.
لكنه لم يجرؤ على التحدي مع جنرال من الرتبة الرابعة.
كل من يصبح مسؤولًا، يكون دائمًا مرتبطًا بمسؤول أكبر، أو ربما يكون عضوًا في تيار سياسي معين. وانغ تشنغي، الذي تمكن من الحصول على منصب جنرال حراس البوابة الهام، كان من المؤكد أن لديه داعمًا قويًا. إذا أغضبه أحد، يمكن لأي تهمة أن تؤدي إلى مصادرة أكثر من مائة عربة من شايه. وحتى لو تم التحقيق معه، لا يمكنه سوى البكاء، دون أن يكون لديه أي حل. فليس فقط أن علاقته بمسؤول مقاطعة تشيانهوانغ عادية، بل حتى لو كانت جيدة جدًا، فإن مسؤول المقاطعة قد يكون له تأثير كبير في مقاطعته، لكن في العاصمة، ليس الجميع يستمعون إليه.
لهذا السبب، لم يكتفِ زانغ تيانتشوان بابتسامته، بل مد يده اليمنى بشكل لا إرادي ليلمس طيات ملابسه، حيث كان هناك العديد من الأوراق النقدية. يقولون إن ياما-روا أسهل من المشاكل التي يسببها الأشباح الصغيرة، لكن في نظر هذا الرجل الثري، ياما-روا هو الأصعب.
عندما اقترب وانغ تشنغي على بعد حوالي خمسة أمتار، بدأ قلب زانغ تيانتشوان ينبض بسرعة. كانت هذه زيارته الأولى للعاصمة، وبالطبع لم يكن يعرف أحدًا هناك. جنرال من الرتبة الرابعة يقترب منه، وفي نظره، ربما كان ذلك بسبب العربات المليئة بالشاي خلفه، وليس بسبب ثروته الكبيرة التي يريد استغلالها.

جنرال من الدرجة الرابعة، وهو أيضًا الجنرال المسؤول عن حراسة البوابة الأولى نيابة عن الإمبراطور؛ فلا يمكن لأغنى رجل في مقاطعة أو حتى أغنى رجل في العاصمة أن يتوقع استقباله شخصيًا.
أربعة أمتار، ثلاثة أمتار… قلب تشانغ تيانتشوان كاد يخرج من مكانه، لم يستطع أن يفهم كيف يمكن لجنرال من الدرجة الرابعة أن يرافق بنفسه حراس المدينة في هذا البرد الشديد، فعلى الرغم من أنهم تحت حماية الإمبراطور، إلا أنه لا ينبغي أن يكونوا ملتزمين إلى هذا الحد.
لكن بما أن الأمر أصبح واضحًا أمامه، أخذ تشانغ تيانتشوان نفسًا عميقًا، رفع يديه، وانحنى لوانغ تشنغي، وقال مبتسمًا: “يا جنرال، أنا تشانغ تيانتشوان، صاحب متجر شاي شيا فنغ في مقاطعة تشيان هوانغ، أتمنى أن تخبرني كيف يمكنني مخاطبتك؟”
انحنى وانغ تشنغي أيضًا، لكنه كان ينظر إلى لين دونغ وهو يبتسم أيضًا: “يا سيد لين، هل جلبت الضيف؟”
أومأ لين دونغ برأسه، فرد ما تشون بانحناءة: “نحن ممتنون لرعاية الجنرال وانغ والسيد تشانغ.”
“تهانينا!” قال وانغ تشنغي على الفور مهنئًا.
اكتفى ما تشون بالابتسام وشكرهم.
في الجانب الآخر، كان تشانغ تيانتشوان مرتبكًا بعض الشيء. يبدو أن الأمر ليس موجهًا نحوه وهو يحمل أكثر من مائة عربة من الشاي، أليس كذلك؟
“يا سيد لين، يا ما، تفضلا بالدخول.” أشار وانغ تشنغي لهم بالدخول، ثم نظر إلى تشانغ تيانتشوان وقال بأدب: “يا سيد تشانغ، تفضل بالدخول.”
شعر تشانغ تيانتشوان بالامتنان الشديد، فأومأ بسرعة وأخرج حزمة من الأوراق النقدية من جيبه ووضعها في كمه، ثم تقدم خطوات قليلة ومد يده إلى وانغ تشنغي قائلًا: “يا جنرال، هذه هدية بسيطة مني، في هذا البرد الشديد، أريد أن أشتري لإخوتي كوبًا من الشاي الساخن.”
“يا سيد تشانغ، ماذا تفعل؟” تغير وجه وانغ تشنغي فجأة، ونظر إلى تشانغ تشوان ببرود، وظهرت على وجهه نظرة قاسية.
لكي يصبح وانغ تشنغي قائدًا لحراسة المدينة، يجب أن يكون لديه علاقات قوية بالإضافة إلى مهارات حقيقية. هذا التعبير الجاد يحمل في طياته روحًا قاتلة، وهذه الروح القاتلة لا يمكن لتشانغ تشوان أن يقاومها؛ ارتجفت ساقاه، ولولا أنه رأى الكثير من المواقف الصعبة، لكان قد سقط أرضًا من شدة الخوف.
“شاي… شاي!” ارتجفت أسنان تشانغ تشوان، لم يفهم، أليس مسؤولو العاصمة مسؤولين؟ من من المسؤولين لا يريد المال؟ علاوة على ذلك، قبل أن يأتي، استفسر من تجار العاصمة، وحتى عرف أسعار رشوة الحراس لدخول المدينة.
لكن الوضع الحالي لم يكن كما توقع، فالمال وحده لا يكفي للتفاوض.
لم يكن يعلم أن الأمر ليس لأن وانغ تشنغي لا يريد المال، فالورقة النقدية العلوية في الحزمة كانت واضحة، وكانت قيمتها ألف ليانغ، وإذا كانت جميع الأوراق كذلك، فهذا يعني أكثر من عشرة آلاف ليانغ من الفضة، وهو مبلغ كبير بالنسبة له. لكن الأمر كان صعبًا لأن صاحب نزل لين كان موجودًا هناك.

كان وانغ تشنغي يعرف سمعة نزل لين جي، فهي ممتازة لدرجة لا يمكن وصفها، ومالك مثل هذا المحل يكون بالطبع شخصًا نزيهًا، وإلا لما استطاع أن يكون صديقًا لوانغ تشينغليو النزيه أيضًا. لو رأى مدير نزل لين جي أنه يأخذ مبلغًا كبيرًا من الفضة، فمن السهل التحدث معه وجهًا لوجه، ويمكنه فقط إعادتها، لكن إذا ذكر وانغ تشينغليو الأمر أثناء زيارته للنزل كمسألة تافهة، فسيكون ذلك مشكلة كبيرة بالنسبة له. بالنظر إلى كره وانغ تشينغليو للمسؤولين الفاسدين، فإن عدم العثور على أدلة قد يكون أمرًا مقبولًا، لكن إذا تم العثور على أدلة، فقد يؤدي ذلك إلى مصير سيء له.

عشرة آلاف ليانغ من الفضة مبلغ كبير، لكنه لا يزال بعيدًا عن مستوى يدفع وانغ تشنغي للمخاطرة، لذا كان من الطبيعي أن يتصرف بنزاهة تامة.

“شرب الشاي؟ هل يحتاج شرب الشاي إلى كل هذا المبلغ من الفضة؟ علاوة على ذلك، نحن جميعًا نعمل لصالح الإمبراطور، فهل هناك مشكلة في بضاعتك لتطلب كل هذا المبلغ؟” صاح وانغ تشنغي بصوت بارد، ولم يجرؤ على التذمر من لين دونغ لأنه لم يتمكن من الحصول على أكثر من عشرة آلاف ليانغ، لذا كان عليه أن يوجه غضبه نحو تشانغ تيانتشوان.

لماذا يخرج هذا المبلغ الكبير لإغرائي دون أن يعطيه سرًا؟ من يلوم إذا لم ألوم هذا السيد تشانغ؟

أصبح تشانغ تيانتشوان قلقًا للغاية، لكنه لم يعرف ماذا يفعل. الأوراق النقدية في يده، إما أن يأخذها أو لا يأخذها. لم يكن بلا خبرة في التعامل مع المسؤولين، ومن بين المسؤولين الذين تعامل معهم، كان هناك من هم نزيهون ومن هم متكبرون، لكن كلهم كانوا يخضعون لشروط معينة لا يخاف منها. كونه رجلًا ثريًا في المقاطعة، فإنه بالنسبة لمسؤولي المقاطعة، باستثناء الحاكم الذي يكن له الاحترام، فإن المسؤولين الآخرين، حتى لو كانوا أعداءً، لا يمكنهم تزعزع أساسياته.

هذا الجنرال من الدرجة الرابعة، مثل الحاكم، يمتلك حياته وممتلكاته في يديه. لكنه على عكس الحاكم، رغم أنه يتصرف بتكبر عند رؤية الفضة، إلا أنه لا يتغير مزاجه بسهولة.

“السيد تشانغ لا يعرف أن الجنرال وانغ عادل ونزيه، ويعتقد خطأً أنه مثل الجنرالات في المدن الأخرى، وهذا أمر مفهوم. من لا يعرف لا يُعاقب، أرجو من الجنرال وانغ أن يهدأ.” تدخل لين دونغ فجأة، فلم يكن لديه خيار، فهذا السيد تشانغ كان أول زبون لغرف التخزين في نزل لين جي، والأمر لا يتعلق فقط بالفضة، بل أيضًا باختبار ما إذا كانت غرف التخزين تؤدي الوظيفة المتوقعة منها.

“لا أجرؤ، لا أجرؤ!” فزع وانغ تشنغي وهو يلوح بيديه باستمرار، واختفى القتل من وجهه. أدرك أنه قد قدّر شعور مدير نزل لين بالعدالة بشكل مبالغ فيه، فهذا المدير أيضًا إنسان عادي، ويميل في النهاية إلى زبائن نزله.

تسعى عينا تشانغ تيانتشوان فجأة، ونظر إلى لين دونغ بعدم تصديق، وكانت عيناه تعبران عن احترام عميق.

أخيرًا أدرك الأمر؛ فالجنرال وانغ جاء خصيصًا بسبب توبيخه البارد لصاحب النزل لين. جنرال من الدرجة الرابعة يتودد إلى صاحب نزل، كم يجب أن يكون لديه دعم قوي ليفعل ذلك؟ النزل، في أي مكان، هو عمل صغير الحجم؛ نزل يحتاج صاحبه إلى الخروج بنفسه لجذب الزبائن، ومن الواضح أن هذا العمل ليس مزدهرًا، ومع ذلك استطاع أن يكون على علاقة بشخص يحتاج الجنرال من الدرجة الرابعة إلى التواضع أمامه. أدرك تشانغ تيانتشوان أخيرًا معنى المثل القائل بأن أي شخص يمكن أن يكون لديه دعم قوي في شوارع العاصمة. هذا الشخص أمامه هو أفضل دليل على ذلك.
“شكرًا جزيلًا، شكرًا لك يا صاحب النزل لين على كلماتك اللطيفة؛ لقد أسأت إليك قبل قليل، أرجو المعذرة.” في بداية الشتاء، وسط الرياح الباردة، بدأ جبين تشانغ تيانتشوان يتصبب عرقًا باردًا، وبشكل أسرع حتى من المرة التي واجه فيها وانغ تشنغي.
فجأة تذكر أن موقفه تجاه صاحب النزل لين لم يكن جيدًا.
“ماذا تقول يا سيد تشانغ؟ هل يمكن للجنرال وانغ أن يبدأ في فحص البضائع؟” ابتسم لين دونغ وهز رأسه، ثم نظر إلى وانغ تشنغي.
“فحص البضائع؟” تفاجأ وانغ تشنغي، نظر إلى لين دونغ بتمعن، ورأى أن تعبيره طبيعي، ولا يبدو أنه يحاول إثارة مشكلة عمدًا، فأومأ بسرعة ولوح بيده: “لندخل المدينة!”
شعر تشانغ تيانتشوان بالارتياح؛ رغم أن هذه التجربة كانت قصيرة، إلا أنها كانت أكثر اللحظات قلقًا وخوفًا في حياته. لحسن الحظ، انتهى كل شيء.
أمر تشانغ تيانتشوان قائد الحرس بقيادة الفريق لفحص سلامة البضائع داخل المدينة، بينما بدأ هو في التحدث مع لين دونغ من كل جانب، وكأنه ضيف ثمين، خوفًا من أن يسبب أي صمت أي إزعاج له.
تم فحص كل شاحنة على حدة، وتبين أنها جميعًا تحتوي على شاي بلا شك، ثم بدأت القافلة في دخول المدينة.
عند الوصول إلى نزل لين القريب، وعند رؤية حجم النزل وملابس الزبائن الذين يدخلون ويخرجون، شعر تشانغ تيانتشوان مرة أخرى بالدهشة والحيرة.
من ناحية ظروف الإقامة، لم يجد تشانغ تيانتشوان أي عيب. أما أسعار الإقامة، فعلى الرغم من أنها كانت مرتفعة بعض الشيء، إلا أنه، بعد ما حدث عند بوابة المدينة، وحتى لو لم يحدث ذلك، كانت في نظره تافهة جدًا، لذا لم يكن لديه أي اعتراض.
بعد ترتيب القافلة، اعتاد لين دونغ على مراقبة كل شيء بنفسه في اليوم الأول من إطلاق الميزات الخاصة، لذا ذهب هو وما تشون مرة أخرى مع مجموعة من العمال مباشرة إلى بوابة المدينة.
وعلى عكس المرات السابقة، هذه المرة جلس لين دونغ وما تشون والآخرون في البوابة يستمتعون بالشاي الرائع الذي أعده وانغ تشنغي بنفسه.

السبب، بالطبع، هو أن لين دونغ أدرك أن الاستعانة بوانغ تشنغي لجذب الزبائن يمكن أن يحقق نتائج أفضل بجهد أقل. وعلى الرغم من أن وانغ تشنغي لم يكن يعتاد التصرف ببرود عند المدخل، إلا أن مساعدته لنزل لين جي طوال الوقت في رفع قيمته تعود عليه بالفائدة دون أي ضرر، ففي النهاية، التعاون مع نزل لين جي يعادل بشكل غير مباشر إقامة علاقة مع عائلة وانغ النبيلة.
بعد ذلك، سارت الأمور بسلاسة، وبدأ الظلام يخيم تدريجياً، ومع اقتراب وقت إغلاق أبواب المدينة، كان لين دونغ على وشك النهوض، حين سمع من بعيد صوت ثلاثة خيول سريعة تقترب بسرعة.