الفصل التاسع: تشكيل السرعة الروحية

كان الزبائن يأتون ويذهبون، واستمر الوضع هكذا حتى حلول الظلام، وبعد مرور أكثر من نصف ساعة على خلو القاعة، دخل باي جينغتاي مع باي تشي إلى النزل، وكان خلفهما حارسان.
كما قال وانغ ليوزي، رغم أن ضوء الشموع لم يكن ساطعًا وكان الطاولة بعيدة عن الباب، إلا أن لين دونغ استطاع أن يرى على الفور الحزن الظاهر على وجه باي جينغتاي. أما باي تشي التي كانت بجانبه، فلم تكن حالها أفضل؛ فوجهها الشاحب كان مغطى بالبرودة، وكانت تتمتم بشيء ما، وبدا وجهها وكأنها تلعن أحدًا.
عندما رأى لين دونغ، تفاجأ باي جينغتاي، ثم أجبر نفسه على الابتسام قائلاً: “لطالما أردت أن أشرب مع السيد لين، لكنني لم أتمكن من ذلك، وعندما سألت العاملين علمت أنك كنت تمارس التدريبات في عزلة، إنه لأمر نادر اليوم.”
“لا مفر، بعد أن تعرضت للإهانة مرارًا، اضطررت إلى استئناف التدريبات التي تركتها سابقًا،” قال لين دونغ مبتسمًا: “أنت تبقى في القاعة في هذا الوقت المتأخر، أنا كنت أنتظر السيد باي عمدًا.”
“أنت تنتظرني؟” بدا باي جينغتاي مرتبكًا.
خرج لين دونغ من خلف الطاولة وأومأ برأسه قائلاً: “ألم أسمع مؤخرًا أن السيد باي يحاول شراء حبوب تونغجينغ؟ أريد أن أسأل إن كان قد حصل عليها.”
عبست باي تشي وأصبح وجهها أكثر قتامة. أما باي جينغتاي فابتسم بمرارة قائلاً: “لا داعي لذكر ذلك، كنا قد اتفقنا بالفعل على أخذ حبوب تونغجينغ ظهر اليوم، لكن يبدو أن الشاب من عائلة ليو أعجب بباي تشي. لقد قضيت وقتًا طويلاً في مدينة شيلان، لذا لا حاجة لأن أشرح لك من هو الشاب من عائلة ليو. كيف يمكنني أن أسمح لباي تشي بالتعامل معه من أجل حبة واحدة من حبوب تونغجينغ، وفي النهاية ينتهي الأمر بفشل المفاوضات؟”
شعر لين دونغ بالسرور في قلبه، لكن وجهه لم يظهر تغييرًا كبيرًا، فسأل: “ألا يوجد أي فرصة للتفاوض؟”
تنهد باي جينغتاي قائلاً: “يمكننا فقط محاولة ذلك بعد بضعة أيام، فأنا وضعت شروطًا عالية، وبعد أن يهدأ الجميع، لا يزال هناك احتمال للتوصل إلى اتفاق.”
شعر لين دونغ بالعجز، فالمهمة الخفية تبدأ بعد أن ييأس زبائن النزل، ولا يمكن سوى الانتظار بضعة أيام. بالطبع، يجب أن يخبر باي جينغتاي بالطريقة التي يمتلكها، وإلا، إذا يأس باي جينغتاي وخرج هو بالصدفة، فسيضطر للتخلي عن باي تشي ولا يمكنه فعل شيء.
“السيد باي، أنا في الماضي…”
لم يكمل لين دونغ سوى بضع كلمات حتى قاطعته باي تشي بلا مجاملة: “من أين لك كل هذا الكلام؟”
“باي تشي!” تغير لون وجه باي جينغتاي.
“هذا هو الواقع! أنت تمتلك نزلاً، وتعتبره صديقًا، فهل يحق له حقًا أن يقترب منك؟”

لم تكلف باي تشي نفسها بالاهتمام بما إذا كانت كرامة باي جينغتاي ستظل قائمة أمام الأصدقاء القدامى؛ فهي كانت غاضبة أصلاً، وعلى الرغم من أن عائلة ليو لم تكن ثرية وقوية مثل عائلة باي، إلا أنهم كانوا عائلة يتعلم فيها أفرادها الفنون القتالية، وكانوا في أرضهم، لذا كان عليها أن تكبت غضبها.
كان الحارسان قد اعتادا على الشتم، فطوال الطريق، بقيا هادئين مهما شتمهم أحد دون أن يظهروا أي رد فعل، وعندما واجهت الآنسة باي عقبة لين دونغ التي تعيق عودتها لتدريبها، كيف لها ألا تستغل الفرصة لتفريغ غضبها؟
احمر وجه باي جينغتاي غضباً، لكنه لم يرغب في قول أي كلمات جارحة، فاكتفى بأخذ أنفاس عميقة وابتسم بمرارة للين دونغ قائلاً: “يا سيد لين، ابنتي مدللة منذ الصغر، لا تأخذها على محمل الجد.”
هز لين دونغ رأسه؛ ففي نظره، لم تكن باي تشي موجودة أصلاً. كان يتحدث، وفجأة تم قطع حديثه من قبل شخص غير موجود، مما أزعجه قليلاً، لكن كرامة باي جينغتاي كانت مهمة، فلم يستطع رفضها.
“يا سيد باي، عندما كنت أدير نزلاً في مدينة تشيوفنغ، استضفت رجلاً مسناً جداً، وقبل وفاته علمني بعض التشكيلات الروحية، من بينها تشكيلة تُسمى ‘تشكيلة السرعة الروحية’، التي يمكن أن تسرع من سرعة تدفق الطاقة الروحية في المسارات الطاقية. بناءً على فهمي لهذه التشكيلات، يمكنني ترتيب تشكيلة تزيد السرعة إلى الضعف تقريباً.”
“حقاً؟” فرح باي جينغتاي كثيراً.
تفاجأت باي تشي، ثم ضحكت بسخرية: “إذا كنت تستطيع ترتيب تشكيلات روحية، فلماذا تدير نزلاً؟ أليس من الأفضل الجلوس وعد الفضة؟”
تجاهل لين دونغ تساؤلات باي تشي وقال بهدوء: “ترتيب التشكيلات الروحية يتطلب الكثير من الأحجار الروحية والمواد النادرة، وإذا كنت تثق بي يا سيد باي، يمكنك أن تجرب معي.”
“أنا أثق بشخصية سيد لين، كيف لا أثق بها؟” أومأ باي جينغتاي بسرعة، وبدا وكأنه يريد أن يعطي لين دونغ قلبه.
ابتسم لين دونغ وقال: “يتطلب الأمر مائة حجر روحي من الدرجة الأولى، أما بالنسبة للمواد النادرة… آسف، لا يمكنني الإفصاح عنها، لكن مائة ليانغ من الفضة يجب أن تكون كافية. وعلاوة على ذلك، لم أجرب هذه التشكيلة من قبل، فهي تحتاج إلى ستة أو سبعة أيام لإكمالها، وقد لا تنجح دائماً. من الأفضل لسيد باي ألا يهمل أياً من الجانبين، ويجب أن يستمر في جهوده مع حبوب تنظيم المسارات الطاقية.”
“حسناً، سأتبع نصيحة سيد لين. لقد تركت قليلاً من الأحجار الروحية هنا لتدريب باي تشي، وغداً صباحاً سأذهب إلى متجر الآثار لشراء المزيد. إذا فشلت الجهود في كلا الجانبين، فلا يمكن إلقاء اللوم إلا على سوء حظ باي تشي.”

عاد باي جينغتاي أيضًا وهو غاضب، لكنه الآن مبتهج للغاية. تحولت أمل واحد إلى أملين، وإذا نجح أحد هذين الأملين، فهذا يعني تقريبًا مضاعفة موهبة ابنته في المستقبل. هذا الشعور بالتحسن المفاجئ جعل كل لحمه يرتجف.
مؤسس العائلة، هذا هو أكبر أمنياته منذ عشر سنوات؛ طالما أن باي تشي تستطيع الانضمام إلى عشيرة غو هوان، فإن هذه الأمنية ستخطو خطوة كبيرة نحو التحقيق.
“مائة قطعة من حجر الروح لكل مرحلة، مائة ليرة فضية، أي مجموعهما مائتا ليرة فضية فقط…” تنهدت باي تشي ببرود مرة أخرى: “يخدعوننا بهذا القدر القليل من الفضة، إنه أمر عديم الفائدة.”
“اصمتي!”
غضب باي جينغتاي حقًا؛ ما أهمية بضع مئات من الليرات الفضية؟ حتى لو كانت آلافًا أو عشرات الآلاف، فإن لين دونغ إذا طلب ذلك، فسوف يوافق دون تردد. على مر السنين، لم يتوانَ عن ذكر كيف رفض هذا الشخص المُنقذ له الجميل أمام باي تشي. لكن هذه الابنة لا تتذكر ما قاله على الإطلاق.
حتى لو لم تتذكر، كصديق للأب، وكابنة، هل لها الحق في السخرية؟
حتى لو لم يكونوا أصدقاء، من الأفضل الاعتقاد بوجودهم لا عدمه؛ شخص قد يكون له فائدة كبيرة له، وقبل أن يتضح ما إذا كان صادقًا أم لا، وفي ظل عدم نقصه لهذه القليل من الفضة، هل يمكنه السخرية؟
“أنت… تهاجمني من أجل محتال لا علاقة له بنا؟” داست باي تشي بقدمها فجأة، وسحبت السيف المعلق على خصرها، ووجهت طرف السيف نحو لين دونغ.
“أيها المحتال اللعين، سأقتلك…”
صفعة!
صفع باي جينغتاي باي تشي بقوة على وجهها، وظهرت خمس بصمات أصابعه الكبيرة بشكل واضح.
“ارجعي إلى غرفتك!”
كان وجه باي جينغتاي شاحبًا، ونظر مباشرة في عيني باي تشي الحائرتين، بصوت لا يقبل الجدل.
لأول مرة، ندم باي جينغتاي على تدليله لابنته كثيرًا في الماضي؛ فهي غير عاقلة إلى هذا الحد. إذا دخلت حقًا إلى عشيرة غو هوان، ولم يكن للخلفية العائلية تأثير كبير، فمن يدري أي كوارث قد تحدث.
سمع صوت ارتطام قوي، رأت باي تشي السيف يسقط بقوة على الأرض، فغطت وجهها وركضت نحو الطابق العلوي.
بعد لحظات، سُمع صوت إغلاق باب حاد في القاعة الكبيرة.
أخذ باي جينغتاي نفسًا عميقًا وقال بصوت ثقيل: “سيد لين، أرجو المعذرة…”
عند رؤية حال باي جينغتاي، تخلى لين دونغ عن فكرة دعوته لشرب بعض الكؤوس لتعزيز العلاقة بينهما، وهز رأسه قائلاً: “بعد كل هذه السنوات، لا يمكن أن يعتقد السيد باي أن لين دونغ شخص ضيق الأفق، أليس كذلك؟ اصعد وحاول إقناعها؛ في الحقيقة، لا يمكن لومها، وإذا كان هناك من يجب لومه، فهو أنت. تأنى، ستعرف في النهاية مدى جهودك.”
“أعتذر لسيد لين عن هذا الموقف.” أومأ باي جينغتاي برأسه.

“أجل!” عندما كان باي جينغتاي يصعد الدرج، ناداه لين دونغ وألقى نظرة على الحارسين قائلاً: “من يحمل كنزًا يتحمل العقاب، أرجو من السيد باي أن يحافظ على سرية أمر التشكيلة الروحية نيابة عني.”
كان باي جينغتاي رجلاً ذكيًا، فأدرك بالطبع مخاوف لين دونغ، وأومأ برأسه بجدية على الفور.