الفصل الثالث: جميلة الثعابين والعقارب

بعد لحظة من الذهول، عاد لونغ جي إلى حالته الطبيعية، لكن ييه فنغ لاحظ بشكل غامض تغير تعبير وجه لونغ جي في تلك اللحظة.
أما تعبير وجه زهر اللؤلؤ فظل مبتسمًا، وبرزت في عينيها ابتسامة خبيثة كأنها نجحت في مؤامرتها.
“زهر اللؤلؤ، إنها حقًا اسم رائع!” قال لونغ جي وهو يمسك بيد زهر اللؤلؤ مبتسمًا؛ لولا تلك اللحظة الغريبة، لظن أي شخص أنه لم يسمع هذا الاسم من قبل.
“ييه فنغ، دورك قريب، اذهب وجهز نفسك!” في تلك اللحظة، ظهر فجأة مالك البار، السيد ليو، من مكان ما، وأمسك بذراع ييه فنغ وسار به بسرعة نحو المسرح.
لم يكن ييه فنغ مستعدًا، فتم سحبه بواسطة السيد ليو، وكان على وشك أن يقول شيئًا، لكنه سمع السيد ليو يهمس في أذنه: “لا تتكلم الآن، تبعني!” فأغلق فمه بطاعة.
عندما وصلا إلى وسط الحشد، سمع صوت السيد ليو مرة أخرى: “اسم تلك المرأة زهر اللؤلؤ، لكن لديها لقب آخر، وهو جميلة الثعابين والعقارب. وجه ملاك، جسد شيطان، قلب مليء بالخبث. يُقال إنها تعلمت فنون السموم في سن الثانية عشرة من مصدر ما، وبدأت تتجول في عالم الجريمة في سن السادسة عشرة، وبعد مرور عشر سنوات، تراكمت أرواح الكثيرين في يديها، وهي حقًا جميلة الثعابين والعقارب. إذا كنت لا تريد الموت، ابتعد عنها قدر الإمكان، وحاول عدم لفت انتباهها.”
“هذا الخبر غير موثوق به، أليس كذلك؟” أبدى ييه فنغ شكوكًا كبيرة تجاه كلام السيد ليو، الذي لم يكن موثوقًا به أصلاً.
“صدقه أو لا تصدقه، لكن لو لم يكن لديها قوة ما، لماذا أظهر لونغ جي تلك الاستجابة الغريبة عند سماع اسمها؟ لأن لونغ جي سمع باسمها فقط، ولم يرها من قبل.” أقنع هذا التفسير ييه فنغ إلى حد كبير.
“حسنًا، لن أخبرك أكثر من ذلك، على أي حال، حاول عدم التورط معها. اصعد إلى المسرح وغنِ!” في تلك اللحظة، انتهى العرض السابق أيضًا، فربت السيد ليو على ظهر ييه فنغ، محفزًا إياه على الصعود إلى المسرح.
“إذًا هو المغني الدائم هنا، كان لدي صديق سابق أحيلني إلى هنا للاستماع إلى الغناء، قال إن هناك شابًا وسيمًا يغني بشكل رائع، لكن لم يسنح لي الفرصة للقدوم، واليوم صادف أن مررت من هنا، فجئت لأرى، ولم أتوقع أن أكون محظوظًا.” تحدثت زهر اللؤلؤ وكأنها تتحدث مع نفسها مع لونغ جي، وأخذت كوكتيلها الذي تم تحضيره للتو وارتشفت منه رشفة خفيفة.
“هل أنتِ، التي تبدون مشغولات دائمًا، لديكن وقت فراغ أيضًا؟” سأل لونغ جي وهو يأخذ الكوب الموجود بجانبه ويبتسم.
“أنا الآن في ساعات العمل…” قالت زهر اللؤلؤ وهي تلتفت وتبتسم بغموض.

“أوه…” لم يقع لونغ جي في الفخ أيضًا، بل رد بلا اكتراث.
في تلك اللحظة، سُمع صوت السيد ليو مرة أخرى، مما جذب انتباه الاثنين نحوه.
“الآن، حان وقت جلسة اختيار الأغاني الأسبوعية لدينا. كالمعتاد، من يقدم أعلى سعر يحصل على حق اختيار الأغنية. تبدأ جلسة اختيار الأغاني رسميًا…”
بمجرد أن خفت صوت السيد ليو، سُمعت أصوات المزايدة الصاخبة:
“خمسمائة…”
“ألف…”
“ألفان…”
“ثمانمائة…”
…
…
“عشرة آلاف!” صوت امرأة ليس عاليًا جعل الجميع يصمتون، ونظروا نحو لونغ جي وزهر اللؤلؤ.
“عشرة آلاف، هناك من عرض عشرة آلاف، هل هناك من يعرض أكثر من ذلك؟” سُمع صوت السيد ليو المزعج مرة أخرى، لكن الجو بقي صامتًا.
التفت لونغ جي لينظر إلى المرأة بجانبه، ثم نادى بصوت كسول: “عشرون ألفًا!”
فوجئت زهر اللؤلؤ بعرض لونغ جي، نظرت إلى ييه فنغ على المسرح الذي عبس قليلًا نحو لونغ جي، ثم التفتت مرة أخرى لترى نظرة لونغ جي المثبتة على كأس الخمر، فارتسمت ابتسامة على شفتيها. “خمسون ألفًا!”
“مائة ألف!” دون تردد، صرخ لونغ جي بمجرد أن خفت صوت زهر اللؤلؤ.
“عشرون…” لم يكتمل صوت زهر اللؤلؤ حتى قاطعه لونغ جي.
“أنا أتحدث عن الدولار الأمريكي!” ابتسم لونغ جي لزهر اللؤلؤ قائلًا: “إذا كنتِ ترغبين في عرض مبلغ أعلى، فسأنسحب.”
“أنا لا أستطيع مقارنة نفسي بلونغ جي الثري. أنا مجرد عاملة بسيطة، لا يمكن مقارنتي بك كرئيس!” قالت زهر اللؤلؤ بابتسامة طبيعية.
“لقد جئتِ من بعيد كضيفة، ويجب عليّ بالطبع أن أقدم لكِ حسن الضيافة، دعي هذه الأغنية هدية مني لكِ!” قال لونغ جي وهو يرسم ابتسامة غريبة على وجهه.
“إذًا، أي أغنية تنوي إهدائي إياها؟” بدت زهر اللؤلؤ مهتمة بمعرفة إجابة هذا السؤال.
“«روح الثعلب»، أعتقد أن اسم الأغنية مناسب لكِ جدًا!” قال لونغ جي وهو يقف مبتسمًا ويتجه نحو منصة اختيار الأغاني.
ابتسمت زهر اللؤلؤ دون أن تعلق، وهي تراقب ظهر لونغ جي وهو يبتعد، وكأنها تتحدث مع نفسها قائلة: “«فراشة العقرب» ربما تكون أكثر ملاءمة لي…”
…
بعد اختيار الأغنية، لم يعد لونغ جي إلى البار، بل جلس وحيدًا في المكان المركزي القريب من المسرح، كما يفعل دائمًا.
ظلت زهر اللؤلؤ تراقب كل تحركات لونغ جي من بعيد، وبعد انتهاء الأغنية، ازدادت ابتسامتها اشراقًا.

“يا فتى وسيم، لا أعرف إن كان لديك وقت الليلة، أنا أحب أغانيك كثيرًا، دعونا نتناول العشاء معًا. سأقدم لك أيضًا بعض الأصدقاء من عالم الترفيه.” هكذا تقدمت بيرل نحوه بعد أن نزل ييه فنغ من على المسرح.
“عذرًا، ييه فنغ وافق بالفعل على تناول العشاء معي اليوم، حتى الجميلات يجب أن يحجزن مسبقًا!” قاطعهم لونغ قبل أن يتمكن ييه فنغ من الكلام.
“أهكذا، ليس لدي أي شيء أفعله الليلة، هل يمكنني الانضمام إليكم…” استمرت بيرل في إلحاحها.
“لا يمكن، عالم خاص لشخصين، لا حاجة لوجود طرف ثالث!” رفض لونغ بحزم.
“هاها…” ضحكت بيرل وهي تغطي فمها، “إذا كان الأمر كذلك، فسأترككما وحدكما.”
“يا فتى وسيم، إذا احتجت إلى شيء، اتصل بي.” أخرجت بيرل بطاقة عمل من محفظتها وسلمتها له.
لم ينتظر لونغ أن يمد ييه فنغ يده، بل أخذ البطاقة على الفور دون أن يعطيها له.
“لونغ، تلك البطاقة ليست لك…” ظلت بيرل تبتسم.
“هل يُمنع أن أشعر بالغيرة؟” التفت لونغ وقال أمام بيرل لييه فنغ: “من الآن فصاعدًا، لا تقبل بطاقات النساء، خاصة الجميلات! يمكن الاحتفاظ فقط ببطاقات النساء التي أوافق عليها أنا، ويجب رمي الباقي في سلة المهملات!”
كان تعبير ييه فنغ بريئًا تمامًا، بينما كانت عيناه تتجولان سرًا على البطاقة.
بعد أن علم أن هذه المرأة قد تستخدم السم، أدرك ييه فنغ نية لونغ، فهو قلق من أن تقوم المرأة بتعديل البطاقة، لذا أخذها على الفور. لكن حوارهما جعله يشعر بقشعريرة في جسده. تمتم في نفسه: “ما زال لونغ يحب المزاح السيء…”
“تربية لونغ صارمة حقًا، حسنًا، سأتصل بك إذا احتجت شيئًا!” بعد أن قال لونغ ذلك، أدركت بيرل أنه لا يمكنها مواصلة الحديث، فلوحت بيدها للرجل خلفها بحزم، ثم غادرت.
عند زاوية قريبة من مدخل بار ديهوانغ، وضعت بيرل نظارة شمسية تغطي نصف وجهها، بينما انحنى آمو قليلاً أمامها.
“لونغ تيان ليس شخصًا بسيطًا، أرسل أحدًا للتحقيق في تفاصيل ذلك الصبي ييه فنغ، دون إثارة الشكوك. يمكنك أن تطلب من تشينغ لانغ القيام بهذا الأمر، أما أنت، فلديك مهام أخرى!” كانت نظرة بيرل تحمل تحذيرًا، “أخبرني مباشرة إذا كان هناك أي أخبار من تشينغ لانغ، لكن اطلب من ذلك الرجل عدم التصرف من تلقاء نفسه، فإذا أفسد الأمور سيتم التخلص منه من قبل المنظمة.”

“لقد فهمت، سأخبره!” بدأت قطرات عرق رفيعة تظهر على جبين الرجل.
في داخل البار، اجتمع لاو ليو ويه فنغ ولونغ جي معًا.
“ماذا كنت تفعل للتو؟ إذا عرضت عشرة آلاف، دعها تدفعها!” كان يه فنغ غير مصدق لتصرف لونغ جي للتو.
“هذا مكاني، كيف يمكنني أن أفقد هيبتي أمام امرأة؟” قال لونغ جي بلا اكتراث.
“هل اسم تلك المرأة حقًا ‘جميلة الثعابين’؟” لم يواصل يه فنغ الجدال حول الموضوع، فهو يعلم أن روح الرجولة الزائدة لدى لونغ جي لا يمكن تغييرها بسهولة.
أظهر لونغ جي تعبيرًا غير مبالٍ، “هل أخبرك لاو ليو عنها؟”
“نعم، أنا من أخبرته.” أومأ لاو ليو برأسه، ثم التفت نحو لونغ جي، “لونغ جي، ما رأيك في هذا البار؟”
“جيد جدًا، لا بأس أن يكون دخله عشرات الملايين سنويًا!” رفع لونغ جي رأسه نحو السقف المزين بشكل فاخر.
“ما رأيك أن أهديه لك؟” عندما قال لاو ليو ذلك، نظر كل من لونغ جي ويه فنغ إليه بدهشة.
“هل أصبت بجنون الرغبة في الحصول على الأشياء؟” نظر لونغ جي إلى لاو ليو بدهشة.
“جملة واحدة فقط، هل تريده أم لا؟” ابتسم لاو ليو ابتسامة غريبة.
“السيد ليو، أليست الأعمال على ما يرام؟ لماذا…” لم يفهم يه فنغ الأمر.
“أريد أن أعيش أطول فترة ممكنة، مقارنة بالمال، الحياة أهم. لقد أزعجتم تلك المرأة، من الأفضل أن أبتعد، أخطط للمغادرة الليلة.”
“أنت لا تتحدث بجدية، من الواضح أنها تستهدفني، وإذا أرادت المشاكل فستأتي إليّ فقط، لا تقلق! إذا تجرأ على المساس بك، سأكون أول من يعارض ذلك!” ربت لونغ جي على كتف لاو ليو.
“لونغ جي، أعلم أنك شجاع، لكن بعد أن عشت سنوات طويلة وجمعت ما يكفي من المال، حان الوقت لأتقاعد وأستمتع بحياتي. في الحقيقة، فكرت في المغادرة منذ أيام، لكنني استغللت هذه الفرصة فقط.” هز لاو ليو رأسه. “ليكن البار تحت اسمك، إذا لم تجد شخصًا مناسبًا لإدارته في الوقت الحالي، فأوقف العمل مؤقتًا وابحث عن شخص لتجديده، على الأقل لكي يبدو البار كما لو أنه لم يغلق. بعد عشرة أيام أو نصف شهر، يمكنك العثور على شخص مناسب. الموظفون في المحل جيدون أيضًا، إذا أردت يمكنك الاحتفاظ بهم، بعضهم معي منذ سنوات عديدة…”
“إذًا، يا عم ليو، إلى أين تخطط للذهاب؟” لم يستطع يه فنغ أن يمنع نفسه من السؤال.

“هذا، لا داعي للسؤال، إذا كان القدر يريد فسنلتقي في المستقبل.” ابتسم السيد ليو وظهرت أسنانه الصفراء الكبيرة، “صحيح، شياو فنغ، في المرة القادمة لا تنادني بالسيد ليو، بل نادني بعم ليو. عندي هنا شيء مخصص لك…”