الفصل الحادي والعشرون: احتفال في النزل بالانتصار

داخل مقر جيش غاو شيانزي، كان وجهه متجهمًا كالماء. قبل بضعة أيام، تلقى تقريرًا من لي تشينغآن يفيد بأنهم دمروا تمامًا قوات التوركستانيين المعتدية شمال مدينة باهوان، وحققوا إنجازًا مذهلاً بهزيمة ثلاثة آلاف جندي بمائة جندي فقط. فرح غاو شيانزي كثيرًا، وعندما أبلغ القائد فو مونغ لينغتشا بهذا النصر في نفس اليوم، واجه رد فعل بارد منه.
“لا يوجد الكثير من الأموال والمؤن في آنشي، وبخلاف تقديم التعويضات، يمكن إغفال المكافآت.”
“إذا لم نكافئ المجيدين، ألن يؤدي ذلك إلى إحباط معنويات الجنود؟ آنشي هي قاعدة عسكرية، والإنجازات العسكرية هي أساسها، يا سيدي القائد، يرجى التفكير مليًا!”
“قتل الأعداء من أجل البلاد هو واجبهم، أما المكافأة فهي تعبير عن التقدير، فماذا لو لم نكافئهم؟ حسنًا، نظرًا لمهارته في القيادة، سأرفعه إلى رتبة ضابط.”
كان رد فعل فو مونغ لينغتشا البارد كدلو من الماء المثلج الذي أُسكب على غاو شيانزي، وكان يعلم جيدًا أن فو مونغ لينغتشا لا يستهدف لي تشينغآن بل يستهدفه هو، غاو شيانزي، فنفي إنجازات لي تشينغآن يعني أيضًا نفي إنجازاته كقائد.
بما أن فو مونغ لينغتشا لم يمنح مكافأة، فغاو شيانزي يريد أن يمنحها، وإلا كيف يكسب ثقة الجميع؟
“يا نائب القائد، لي تشينغآن قد وصل.”
جاء صوت أحد الجنود من خارج الباب، فأخفى غاو شيانزي استياءه وقال مبتسمًا: “دعوه يدخل!”
دخل لي تشينغآن بخطى سريعة وقدم تحية عسكرية قائلًا: “أتقدم بتحياتي للقائد غاو!”
“يا تشي لانغ، قم بسرعة!”
ساعده غاو شيانزي على النهوض وقال مبتسمًا: “لقد أبليت بلاءً حسنًا هذه المرة، أنا راضٍ جدًا.”
“لقد قمت بإنجازات بسيطة فقط.”
أومأ غاو شيانزي برأسه وقال: “اجلس! دعونا نجلس ونتحدث.”
جلس لي تشينغآن، ثم ألقى نظرة على مكتب غاو شيانزي؛ لقد رآه عند دخوله، حيث كان هناك جلد نمر أسود ملفوف بشريط حريري، ولا يوجد سوى نمر أسود واحد في العالم، ولم يكن يتوقع أن تهديه وو نيانغ لوالده، فهذه الفتاة تتمتع ببعض البر بوالديها.
“يا تشي لانغ، دعني أخبرك بخبر سار، ابتداءً من الآن، أنت ضابط في فرقة الاستطلاع التابعة لجيش آنشي الخاص بي.”
فرح لي تشينغآن كثيرًا، وركع على ركبة واحدة قائلًا: “شكرًا للقائد غاو على ترقيتي!”
“هاها! هذا نتيجة إنجازاتك العسكرية، يمكنك قبولها براحة.”
بعد أن قال ذلك، تنهد غاو شيانزي قليلاً وقال: “يا تشي لانغ، لن أخفي عنك شيئًا، لم يكن القائد فو يرغب في منحك مكافأة، وقد حصلت على رتبة الضابط بفضل إصراري، بالطبع، ليس لدى القائد فو أي تحامل تجاهك، وذلك بسببي، لذلك لا توجد مكافآت، فقط تعويضات للجنود الذين قُتلوا في المعركة.”
وبعد أن قال ذلك، صفق غاو شيانزي على كتفه بقوة وقال: “لكنك جنديي المفضل، لقد أبليت بلاءً حسنًا، ويجب أن أكافئك، وسأكافئ أيضًا رجالك، سأمنحكم خمسة عشر هكتارًا من الأراضي الزراعية لتوزيعها بنفسك، أما أنت!”

ابتسم غاو شيانزهي بغموض، ثم أخرج سيفًا من تحت الطاولة، لمسه برفق، ثم سلمه إلى لي تشينغآن قائلًا: “هذا السيف هو سيف القائد السابق غاي جيايون، لقد منحني إياه عندما حققت إنجازي الأول، وله معنى خاص بالنسبة لي، والآن أهديه إليك.”
“شكرًا لك يا قائد، سأتذكر هذه الهدية دائمًا.”
أخذ لي تشينغآن السيف، كان غمده قديمًا جدًا، مغطى ببقع دم متلاشية، سحب السيف ببطء، شعر ببرودة قارسة تحيط به، وكان مختلفًا تمامًا عن السيوف اللامعة التي يستخدمونها عادةً، لقد قضى لي تشينغآن عامًا في المعارك، وأصبح لديه فهم للسيوف، إنه سيف دموي.
“هل أعجبك؟” سأل غاو شيانزهي بهدوء.
“أعجبني هذا الشعور.”
“جيد جدًا، تذكر أن هذا سيف يستخدمه الجنود.”
كان غاو شيانزهي راضيًا جدًا عن إجابة لي تشينغآن، نظر إلى جلد الفهد على الطاولة، ثم ضحك قائلًا: “هل صادفت هذا الفهد بنفسك؟”
“نعم!”
“أهدتني إياه وو نيانغ، كان معلقًا في مكتبي، رآه القائد فو مونغ، ويبدو أنه أعجبه أيضًا، وبما أنه كان على وشك الاحتفال بعيد ميلاده، قررت أن أهديه هذا الجلد كهدية.”
تردد لي تشينغآن للحظة، أراد أن يقول شيئًا، لكنه في النهاية لم يتكلم، لاحظ غاو شيانزهي ذلك، فضحك قائلًا: “إذا أردت أن تقول شيئًا، فقله مباشرة، لا تتردد.”
“يا قائد، هذا الجلد الأسود للفهد فريد من نوعه في العالم، أليس من المؤسف أن نهديه للقائد فو مونغ؟”
تفاجأ غاو شيانزهي للحظة، ثم سأل: “هل تقصد أن نقدمه للإمبراطور؟”
عندما رأى لي تشينغآن أن غاو شيانزهي لا يزال غير متفهم، اضطر إلى توضيح الأمر، “يا قائد، رئيسك ليس فقط القائد فو!”
…
غادر لي تشينغآن، ذهب غاو شيانزهي وهو يضع يديه خلف ظهره إلى النافذة، كان مضطربًا للغاية، فهو جندي، يعرف فقط كيف يحقق الإنجازات ويترقى، وكانت المنازعات السياسية دائمًا نقطة ضعفه، قبل أكثر من نصف عام، استمع إلى نصيحة لي تشينغآن ورفع رسالة إلى البلاط يطلب فيها شن حملة على البورلو الصغير، يمكن القول إن الاتجاه كان صحيحًا، لكنه لم يتصرف بما فيه الكفاية بسرية، من المحتمل جدًا أن لا يتمكن فو مونغ لينغتشا من إخفاء الأمر، وقد يصبح هذا الأمر شرارة لاندلاع الخلاف بينه وبين فو مونغ لينغتشا، مما جعله مضطربًا طوال الوقت، واليوم أيقظته نصيحة لي تشينغآن.
“صحيح! كيف يمكن للمرء أن يكون مسؤولًا بدون أناس في البلاط؟” نظر غاو شيانزهي من النافذة وتنهد بهدوء.
…
كان مطعم تشونغيوان مزدحمًا للغاية، حيث استأجر عشرات الضباط من آنشي الطابق الثاني، يشربون الخمر ويأكلون اللحوم ويتنافسون في اللعب، وكانت أصوات الضحك والشتائم تكاد تقلب السقف.

لي تشينغ آن هو بطل اليوم، لقد تمت ترقيته إلى رتبة ضابط، ومن الطبيعي أن يدفع لإقامة وليمة. بمجرد عودته إلى المعسكر، كان قادة جيش آنشي من الهون والصينيين ينتظرونه منذ وقت طويل، فدون أي تأخير، حاصروه وأخذوه إلى المطعم. جلس لي تشينغ آن على طاولة بجانب النافذة، وقد شرب أكثر من عشرين كوبًا، مما جعل وجهه أحمر، فتشبث بكتف لي في يوانلي وقال وهو تحت تأثير الخمر: “يا لي، في المرة القادمة إذا حاول أحد أن يجبرني على الشرب، تولّ أنت المهمة نيابة عني.” فرد لي في يوانلي: “أنا الضابط المساعد، وأنت تعتبر نفسك ضابطًا، أشعر بالغيرة، لن أفعل ذلك!” فقال لي تشينغ آن: “تولّ أنت المهمة، وسأدعوك إلى أفضل بيت دعارة.” فرد: “هذا أفضل، من باب الأخوة، سأشرب نيابة عنك.” ثم رفع كوبًا كبيرًا من الخمر وقال وهو يضحك: “لكن هذا الكوب مني نيابة عن إخوتي في الحصن، يجب أن تشربه!” فقال لي تشينغ آن: “لعنة، تذكرت، أنت من يجبرني على الشرب أكثر من غيرك، هذا هو الكوب الخامس.” ثم سحب لي تشينغ آن شعره ورفع كوب الخمر وقال وهو يضحك: “خمر إخوتي في الحصن، يا لها من أسباب غريبة تخطر على بالك.” شرب الخمر دفعة واحدة، وفي تلك اللحظة، قامت غاو وو التي كانت تجلس على الجانب الآخر ونفخت في أنفها قائلة: “يا لي تشينغ آن، ألا يمكنك أن تشرب أقل قليلاً؟ شم رائحتك، إنها أسوأ من رائحة قوسك.” فرد لي تشينغ آن بنفاد صبر: “مكان مثل هذا لا ينبغي لفتاة أن تأتي إليه، عدي إلى المنزل!” فقالت غاو وو: “ماذا قلت؟” غضبت غاو وو فجأة، وأمسكت بوسادة وضربته بها على رأسه بقوة، ثم عضت ذراعه قائلة: “هل أنا من أرادت القدوم؟ من قال إنني إذا لم أأتِ فلن يُعطى لي احترام، وأجلس بجانبك أنت الرجل القذر؟” ثم قامت غاضبة وركلت باي يوانغوانغ قائلة: “يا باي لا غون، تعال إلى هنا.” فقال: “يا غاو وو، هذا الصبي شرب كثيرًا، لا تأخذي الأمر على محمل الجد.” فردت: “لا أريد حتى التعامل معه! وجهه أحمر كمؤخرة القرد، منظره مقزز.” جلست غاو وو غاضبة، ثم نظرت فجأة إلى دوان شيوشي الذي كان مخمورًا ومستلقيًا على الطاولة، فعقدت حاجبيها وقامت مرة أخرى قائلة: “دعونا نترك الأمر، الجلوس بجانب دوان شياوجيان أيضًا لا يريحني، دعونا نعود إلى مكاننا السابق!” فابتسم لي في يوانلي وقال: “يا غاو وو، أعتقد أنك تريدين الجلوس مع تشي لانغ!” احمر وجه غاو وو وقالت بازدراء: “الجلوس معه؟ تحلمي! اليوم هو يوم ترقيته، لذا أعطيته احترامًا، في المرة القادمة إذا أراد الشرب معي، لن يكون لديه فرصة.” شعر لي تشينغ آن بتأثير الخمر، فأنحنى رأسه في غفلة ولم يسمع شيئًا، وبعد قليل، نهض وهو يتمتم: “سأذهب لألقي خيطًا.”

“آه! تشي لانغ، هل تريد مني أن أرافقك؟” صرخ باي يوانغوانغ.
“لا داعي! أنا بخير.” ترنح لي تشينغآن وتوجه نحو الأسفل وهو يتعثر.
“المكان هنا كريه للغاية، يجب أن أنزل لأتنفس بعض الهواء.” قال غاو وو وهو يقف وحده.