الفصل 218: كسر يانغ تشاو لذراعه

في قصر ملك تشينغ في تشانغآن، منذ أن تم عزل الأمير لي هينغ، بدا ملك تشينغ لي تسونغ وكأنه تغير تمامًا؛ فقد أعاد فتح معهد استقطاب العلماء الذي كان مغلقًا تقريبًا ووسعه، وكان متواضعًا مع العلماء ويهتم بالفقراء وكبار السن، وكان كريمًا ومجتهدًا في تطوير التعليم، وبعد أن كان ملكًا حكيمًا لأكثر من عشرين يومًا، بدأ على الفور في تأليف أغاني للأطفال.
“الدولة العظيمة داتانغ واسعة، القصر الشرقي خالٍ، يُبحث عن ملك حكيم، لي، اسمه مثل الخشب، ويو، كاليشم من البحر الغربي، ازدهار الأحفاد يعتمد على العشيرة.”
تحمل هذه الأغنية رسالة خفية من ملك تشينغ لي تسونغ؛ فقد وجد راهبًا متهالكًا وعرض عليه مكافأة كبيرة لنشر هذه الأغنية في جميع أنحاء تشانغآن، لكن لم يكن لدى لي تسونغ علم بأن المدير الأكبر المسؤول عن إدارة أراضيه كان يحتفظ دائمًا بعشرين ألف فدان من الأراضي الزراعية قبل حصادها في منطقة سونغتشو، مما تسبب له في كارثة كبيرة.
في فترة ما بعد الظهر من ذلك اليوم، جاء المفتش الإمبراطوري سونغ هون بسرعة إلى قصر ملك تشينغ وجلب له أخبارًا قد تكون قاتلة؛ فقد تقدم مفتش منطقة هينان لي تشينغآن وحاكم سونغتشو تشوي ليان بشكوى مشتركة ضد ملك تشينغ، متهمين إياه بالاستيلاء على عشرين ألف فدان من الأراضي في مقاطعة غوشو بسونغتشو، واستخدام العقوبات الخاصة وإجبار الناس على التمرد، وكانت الأدلة قاطعة، وقد تم القبض بالفعل على خمسمائة وثلاثين من الحراس المسلحين الذين جُلبوا من مزارع ملك تشينغ في مختلف الأماكن، كما اتهم لي تشينغآن ملك تشينغ أيضًا بالتخطيط لتمرد باستخدام جيش خاص به.
أصيب لي تسونغ بالصدمة من هذا الخبر المفاجئ، فهو لم يكن يعلم شيئًا عن هذا الأمر؛ كل ما طلبه هو أن يراقب المدير الأكبر الأراضي الرخيصة باستمرار، لكنه لم يتوقع أن يتسبب هذا المدير الذي لا يعرف الحدود في كارثة كبيرة في هذا الوقت، وبالإضافة إلى ذلك، تمكن لي تشينغآن من الحصول على دليل ضده.
“يا سونغ هون، أنا… لا أعرف شيئًا عن هذا الأمر، ماذا أفعل الآن؟”
“يا صاحب السمو، لقد وصلت شكوى لي تشينغآن بالفعل إلى مكتب المفتشين الإمبراطوريين، وسيتم تسليمها إلى الإمبراطور في أقصى تقدير غدًا، الوضع خطير، يجب عليك التفكير في حل سريع!”
“غدًا!”
ارتجف لي تسونغ من الخوف، وأمسك بسونغ هون وتوسل إليه قائلاً: “يا سونغ هون، هل يمكنك كبح هذه الشكوى وعدم إرسالها إلى القصر؟ أرجوك ساعدني في هذا الأمر!”
هز سونغ هون رأسه وتنهد قائلاً: “لو كان بإمكاني كبحها، لكنت أحضرت لك الشكوى الآن، لي تشينغآن هو المفتش الإمبراطوري الأعلى، وشكواه تُرسل مباشرة إلى الإمبراطور، ومن الناحية النظرية، ليس لدي الحق في الاطلاع عليها، لكنني خالفت القواعد وألقيت نظرة سرية، يا صاحب السمو، لا أستطيع حقًا مساعدتك، لا يزال لدينا نصف يوم، يجب عليك التفكير في حل بنفسك!”
في تلك اللحظة، سأل لي تشيو الذي كان بجانبه فجأة: “يا سونغ هون، سمعت أن لي تشينغآن اتهم تشوي تشياو أيضًا قبل يومين، هل هناك نتيجة حتى الآن؟”
“ليس بعد، لكنني سمعت أن الإمبراطور غاضب جدًا، واستدعى يانغ غووجونغ إلى القصر ليلًا ووبخه بشدة، أعتقد أن تشوي تشياو في وضع خطير هذه المرة.”

تنهد سونغ هون وقال: “هذه المرة، يواصل لي تشينغ آن شن الهجمات المتتالية، ومن الواضح أنها موجهة ضد رئيس الوزراء يانغ وصاحب السمو الملكي. لقد قدم كل من لي لينفو وزانغ يون عرائض يعربان فيها عن الأضرار الناجمة عن ضم الأراضي، ويبدو أنهما يسعيان لتعميق الأزمة. أنصح صاحب السمو بالتشاور فورًا مع رئيس الوزراء يانغ لوضع استراتيجية مشتركة، وعدم التصرف بشكل منفصل حتى لا يتمكن لي تشينغ آن من هزيمتنا واحدًا تلو الآخر.”
“لي تشينغ آن!” غضب لي تسونغ لدرجة أن أسنانه اصطكت، “يجب أن أرسل أحدًا لقتل هذا اللص!”
في الجانب الآخر، فزع لي تشيو وتدخل على الفور قائلاً: “يا أبي، لا تفعل ذلك أبدًا! في المرة السابقة، عندما تعرض لي تشينغ آن للاغتيال في بيانتشو، شك الإمبراطور في أنك أنت من فعل ذلك. وعلى الرغم من عدم وجود أدلة كافية في النهاية وانتهاء الأمر دون حل، إلا أن الإمبراطور بدأ يشك فيك. إذا أرسلت أحدًا لاغتياله مرة أخرى، فسيتم تأكيد التهمة ضدك، وهذا سيفيد من يحاول توريطك من وراء الكواليس. يجب ألا تتصرف بتهور الآن.”
“إذًا ماذا تقترح أن نفعل؟”
كان صاحب السمو الملكي قلقًا لدرجة أن عرقًا باردًا تصبب من رأسه، وقال: “في المرة السابقة، تم توريط لي تشينغ آن في محاولة الاغتيال، وتعرضت للتوبيخ الشديد من أبي. الآن، مع ظهور قضية الأراضي مرة أخرى، فإن مكانتي كولي للعهد ستنتهي بالتأكيد.”
فكر لي تشيو للحظة، ثم انحنى لسونغ هون قائلاً: “شكرًا جزيلًا لك، يا سونغ، على إبلاغنا. أرجو منك بأي طريقة أن تؤخر تقديم عرائض لي تشينغ آن إلى الغد، فسنكون ممتنين لك جدًا أنا وابني!”
أدرك سونغ هون أن لدى الأب وابنه أمورًا يريدان مناقشتها دون أن يعرف، فرد قائلاً: “إن خدمة صاحب السمو شرف لي. آمل أن يتمكن صاحب السمو من التوصل إلى استراتيجية جيدة لتحويل الشر إلى خير، وسأبذل قصارى جهدي للمساعدة!”
بعد ذلك، ودعهم وغادر. رافقه لي تشيو حتى باب القصر، ثم عاد إلى غرفة الدراسة. سأله لي تسونغ بقلق شديد: “هل لدى ابني بالفعل استراتيجية جيدة؟”
“يا أبي، لا تتعجل، تفضل بالجلوس ونتحدث.”
على الرغم من قلق لي تسونغ الشديد، إلا أن هدوء ابنه جعله يكبح جماح قلقه ويجلس. تنهد لي تشيو وقال: “يجب على الأب أولاً أن يفهم لماذا يتصرف لي تشينغ آن بهذه الحزم، وما هو هدفه من ذلك؟”
قال لي تسونغ بغضب: “لا أفهم لماذا يفعل ذلك. لقد انهارت حزبية الوليد، فما الفائدة من تصرفاته؟ هل يريد الانتقام منا؟”
هز لي تشيو رأسه وقال: “هذا بالضبط ما أريد قوله. يبدو أن حزبية الوليد قد تم القضاء عليها، لكن في الواقع، هناك الكثير من الناس الذين يتعاطفون مع الوليد، خاصة العائلات النبيلة والعائلة المالكة. حسب ما سمعت، يعتقد معظم الناس أن الوليد تم عزله ظلمًا، وأن فكرة السحر غير منطقية. وبما أن هناك الكثير من الناس الذين يتعاطفون مع الوليد، فقد قام لي تشينغ آن فجأة بتغيير مساره واستهدف يانغ غووجونغ وأبي. بهذه الطريقة، يصبح بطل حزبية الوليد وزعيمها، ويكسب قلوب الناس في البلاط الملكي ويحظى بتقدير الشعب، ويحقق هدفين في آن واحد. هل فهمت الآن، يا أبي؟”

أخذ لي تسون نفسًا عميقًا؛ بعد هذا التفسير من ابنه، أدرك فجأة أن لي تشينغ آن كان ماكرًا إلى هذا الحد.
“لكن ما علاقة ذلك بحل أزمتي؟”
“علاقة كبيرة جدًا!”
ابتسم لي تشيو وقال: “يا أبي، بما أنني استطعت التفكير في هذا الأمر، فكيف لا يفكر الملك فيه؟ هل سيسمح للي تشينغ آن بتحقيق ما يريد؟ بالطبع لا، فقد تم تقديم لائحة الاتهام ضد تشوي تشياو إلى القصر قبل يومين، والملك غاضب جدًا، لكنه حتى اليوم لم يتخذ أي إجراء، ألا تجد ذلك غريبًا؟”
فكر لي تسون مليًا، ووجد أن الأمر كذلك بالفعل؛ بما أن الملك غاضب، كان يجب عليه معاقبة تشوي تشياو فورًا، لكن لم يصل أي خبر حتى الآن، وهذا غريب بالفعل، فسأل على الفور: “لماذا؟”
“أعتقد أن الملك ربما أدرك بالفعل أن هناك مشاكل قد تظهر لدى الأمراء أيضًا، لذا ينتظر ليرى أيها أكثر أهمية، ثم يقرر من سيعاقب.”
“هل تعني أن الملك سيختار أحدنا للعقاب بيني وبين تشوي تشياو؟”
“بالضبط!” أومأ لي تشيو برأسه، “يجب أن يكون الأمر كذلك، فبعد القضاء على حزب الولي العهد، لن يسمح الملك أبدًا بأن يكون رد فعل لي تشينغ آن عنيفًا جدًا، لكن عدم المعاقبة سيجعله غير قادر على تقديم تفسير للشعب، لذا ينتظر، والآن بظهور مشكلتك، أصبح الأمر اختيارًا بين اثنين.”
“إذًا ماذا تقترح أن أفعل؟”
“أعتقد أن على أبي أن يتخذ إجراءين في نفس الوقت: أولاً، معاقبة المدير الأكبر بشدة، بل وإعدامه، وإرسال أشخاص فورًا إلى سونغتشو لتسوية الأمور، وكذلك تقديم المساعدات الكبيرة كما فعل ملك دي في سونغتشو لتقليل التأثيرات إلى الحد الأدنى، ثم يجب على أبي أن يذهب إلى القصر قبل وصول اللائحة ليعتذر للملك، وثانيًا، يمكنه معاقبة تشوي تشياو أيضًا ليتحمل عدة جرائم.”
أصبح لي تسون معجبًا حقًا بابنه، فقد فكر في الأمور بشكل دقيق للغاية وحل هذه المشكلة الخطيرة بهدوء، فشعر بالراحة قليلاً، ثم سأل: “إذًا، ما هي النقاط التي يمكن لتشوي تشياو استغلالها؟”
ابتسم لي تشيو قليلاً وقال: “ألم ينسَ أبي؟ قبل أن يصبح تشوي تشياو رئيس الوزراء، لم يتم إلغاء تهمة امتلاكه نساءً في منازل أخرى بعد!”
……
خرج سونغ هون من قصر ملك تشينغ وذهب على الفور للبحث عن يانغ غووجونغ، فهو من أتباع يانغ غووجونغ المقربين، لكن لديه بعض المصالح الشخصية أيضًا، لذا ذهب أولاً ليخبر ملك تشينغ، ثم ذهب ليانغ غووجونغ، فمكتب يانغ غووجونغ ليس في القصر الكبير، بل في وزارة الشؤون المدنية في القصر الملكي، ومن المفترض ألا يتدخل وزير وزارة الشؤون المدنية في الشؤون اليومية للوزارة، بل يتدخل فقط في القضايا الكبيرة، وغالبًا ما يشارك في اتخاذ القرارات المتعلقة بشؤون الدولة.

لكن يانغ جووجونغ، وزير الإدارة، كان مختلفًا عن الآخرين؛ فهو كان يتدخل في كل شيء، سواء كان كبيرًا أو صغيرًا، بدءًا من ترقية ضابط محلي وصولًا إلى نقل وزير، حيث كان يجب أن يراجعها أو يوافق عليها قبل تنفيذها، وبذلك استولى بالفعل على صلاحيات نائب وزير الإدارة. وكذلك الأمر في وزارة الجيش، حيث كان يتولى كل الأمور الكبيرة والصغيرة بنفسه؛ وهذا كان أسلوبه؛ فإذا قيل عنه بشكل لطيف إنه يهتم بكل شيء بنفسه، فإنه بشكل أقل لطفًا يُعتبر شخصًا يحتكر السلطة ولا يتخلى عنها.

لكن أيام يانغ جووجونغ لم تكن سهلة في الأيام القليلة الماضية؛ فأحد أذرعه اليمنى واليسرى، وزير الطقوس تشوي تشياو، واجه مشكلة كبيرة، حيث اتهمه لي تشينغآن بتساهله مع أفراد عائلته في الاستيلاء على الأراضي، وكانت الأدلة قاطعة، بل تم العثور حتى على رسائل تشوي تشياو الخاصة. فغضب الإمبراطور غضبًا شديدًا واستدعاه إلى القصر ووبخه بشدة، وأمره بتقديم خطة للتعامل مع تشوي تشياو خلال ثلاثة أيام.

من الواضح أن الإمبراطور قد ألقى بهذه المشكلة عليه ليتولى حلها؛ فكيف يمكنه التعامل معها؟ عزل تشوي تشياو؟ مستحيل، فعزله يعني قطع أحد أذرعه، وهو لا يمتلك الشجاعة الكافية لفعل ذلك.

فكر يانغ جووجونغ طوال ليلة، وأخيرًا، بناءً على اقتراح أحد مساعديه السابقين، نائب وزير الجيش لينغهو في، توصل إلى خطة: تخفيض رتبة تشوي تشياو إلى نائب وزير الطقوس، وإلزام أفراد عائلته بإعادة الأراضي المستولى عليها، وفرض غرامة على راتبه لمدة ثلاث سنوات، بالإضافة إلى دفع ثلاثين ألف حجر من الأرز للمساعدة في الكوارث، مع الاحتفاظ بمنصبه كأحد كبار المسؤولين في الحكومة. وكانت هذه خطة لينغهو في، التي تستخدم عقوبات اقتصادية استثنائية بدلاً من عقوبات وظيفية؛ فهي تبدو صارمة لكنها تتجنب العقوبات الأشد، وتحافظ على أهم منصب في الحكومة، كما تسمح للإمبراطور بتقديم تفسير للشعب، وتعتبر أكثر الطرق مرونة للتعامل مع الموقف.

لكن خبرًا جلبه سونغ هون قلب كل شيء؛ فقد اتهم لي تشينغآن الملك تشينغ أيضًا، وكانت الأدلة قاطعة أيضًا، مما يعني أن تشوي تشياو والملك تشينغ أصبحا في نفس الموقف الصعب، على الأقل هكذا اعتقد يانغ جووجونغ؛ فالقانون لا يعاقب الجماعة، ولن يعاقب لي لونغجي ابنه بشدة، ومن غير المعقول معاقبة تشوي تشياو بشدة بسبب ذلك. ولحماية ابنه، لن يعاقب لي لونغجي تشوي تشياو بشدة، فقرر أن يجعل عقوبة تشوي تشياو أشد قليلاً، فعدل على الفور عقوبته، محتفظًا بمنصبه كوزير الطقوس، لكنه خفض رتبته من الدرجة الثالثة الرئيسية إلى الدرجة الثالثة الفرعية، وألغى منصبه كمساعد لولي العهد.

في الواقع، لم تكن أفكار يانغ جووجونغ بلا أساس؛ فكان موقف لي لونغجي تجاه الاستيلاء على الأراضي دائمًا مترددًا، حيث أصدر عدة مراسيم تحظر الاستيلاء على الأراضي، لكنه لم يتخذ أي تدابير وقائية فعالة، وفي النهاية اضطر إلى الاعتراف بواقع الاستيلاء على الأراضي من قبل النبلاء، وطلب فقط منهم عدم الاستمرار في ذلك في المستقبل.

في ظل هذا التفكير الذي يعطي الأولوية للربح الكبير على العقاب الخفيف، أي من نبلاء تشانغآن لم يسعَ جاهدًا لتوسيع ممتلكاته والحصول على الأراضي؟ الآن، تمت محاكمة تشوي تشياو وملك تشينغ، ورغم وجود عوامل مثل رد فعل أنصار الأمير الوريث، فهل سيعاقبهم لي لونغجي حقًا بسبب ضم الأراضي؟
وبسبب تورط ملك تشينغ، اعتبر يانغ قوجونغ الأمر أقل أهمية، ورأى أنه لا داعي لدفع ثمن باهظ من أجله. في المساء، قدم يانغ قوجونغ اقتراحه بشأن معاملة تشوي تشياو إلى القصر.
خلال هذا الشهر تقريبًا، كان لي لينفو هادئًا نسبيًا؛ فبعد أن استولى يانغ قوجونغ على منصبي وزير الإدارة ونائبه، تعرضت سلطته لقيود شديدة، بالإضافة إلى التعب الناتج عن سنوات عديدة من العمل، مما أدى إلى انخفاض مزاجه فجأة وأصيب بمرض خطير، وظل مريضًا في السرير لمدة عشرين يومًا. بعد شفائه، أصبح نحيفًا جدًا. رغم التعرض لضربة قوية، لم ييأس لي لينفو الذي كان ماكرًا وحذرًا؛ فمن ناحية عمل على تعزيز نفوذه لمنع يانغ قوجونغ من التوسع، ومن ناحية أخرى بقي هادئًا ومتحفظًا في انتظار فرصة للرد.
الآن جاءت الفرصة؛ فقد كانت الشكاوى التي أرسلها لي تشينغآن من مقاطعة سونغغو كالمطر الغزير الذي أسعد لي لينفو كثيرًا. حصل على محتوى شكاوى لي تشينغآن من وانغ غونغ في أقرب وقت ممكن؛ إحداهما تتعلق بتشوي تشياو، والأخرى بملك تشينغ. تتعلق شكاوى ملك تشينغ بالصراع على العرش، ولم يرغب في التدخل في الوقت الحالي، لكن تشوي تشياو يؤثر على توازن القوى في البلاط الملكي؛ فإذا تمكن من التخلص من تشوي تشياو، سيصبح هناك ستة رؤساء وزراء، حيث يشغل كل من حزب رئيس الوزراء وحزب يانغ وحزب زهانغ شخصين، مما يخلق توازنًا في القوى، وبذلك يتم كبح جماح توسع يانغ قوجونغ. وإذا تمكن من التحالف مع زهانغ يون للقضاء على يانغ قوجونغ، فسيضطر لي لونغجي في النهاية إلى التخلي عنه أيضًا. إن محاكمة تشوي تشياو فرصة نادرة تأتي مرة واحدة في الألف عام.
في وقت الغسق، توقفت عربة لي لينفو أمام باب منزل زهانغ يون؛ فسارع الحارس إلى الإبلاغ عنه، وبعد لحظات خرج زهانغ يون مرحبًا وقال مبتسمًا: “يا رئيس الوزراء لي، أخبرني، كم عامًا مرت منذ زيارتك لمنزلي؟”
رد لي لينفو محييًا بيديه ومبتسمًا: “أنا مشغول بالأعمال، ليس فقط منزل الوزير زهانغ، بل حتى منزلي الخاص لم أزره منذ سنوات.”
“إذًا لماذا جئت إلى منزلي اليوم؟”
“إذا لم ترحب بي الوزير زهانغ، سأغادر فورًا!”
“أبدًا! أبدًا! لا أستطيع حتى دعوتك، وبما أنك جئت اليوم، يجب أن نشرب معًا.”
أمسك زهانغ يون بذراع لي لينفو بحنان وأشار إلى خدمه قائلًا: “اذهبوا بسرعة وأعدوا وليمة!”
دخل لي لينفو وزهانغ يون إلى المنزل وهما يتحدثان ويضحكان، واصطحبه زهانغ يون إلى غرفة الضيوف الفاخرة، حيث كانت الوليمة جاهزة بالفعل، فجلس لي لينفو مباشرة دون تأخير.

أحضرت زانغ يون جرة الخمر وسكبت لي لينفو كأسًا منه بيديها، ثم قالت مبتسمة: “أخبرني بصراحة يا رئيس الوزراء، لماذا جئت إلى منزلي اليوم؟ هل بسبب الشكوى المقدمة ضد لي تشينغآن؟”
فاجأت صراحة زانغ يون لي لينفو، فرفع كأس الخمر وضيّق عينيه وقال مبتسمًا: “ألا تهتمين أنتِ يا الوزيرة زانغ؟”
أومأت زانغ يون برأسها وقالت: “سمعت بعد الظهر أن الملك تشينغ أيضًا تمت مقاضاته، وأعتقد أن هذا أمر جيد؛ يجب معاقبة الملك تشينغ بشدة لكي يتراجع أفراد العائلة المالكة عن الاستيلاء على الأراضي. أنا من وزارة المالية منذ زمن بعيد، وتزداد مشاكل الضرائب في دولة تانغ سوءًا سنة بعد أخرى؛ في السنة الأولى من عهد تيانباو كان هناك ما يقرب من تسعة ملايين أسرة، والآن يُقدّر أن العدد لا يتجاوز ستة ملايين، أي أن نصف الأسر تقريبًا قد هربت، وهذا يقترب من حالة نهاية عهد أسرة هان. يا رئيس الوزراء لي، دولة تانغ في خطر حقيقي!”
“أنتِ على حق يا الوزيرة زانغ، أنا أيضًا جئت لأتحدث معكِ بسبب هذا الأمر؛ مشكلة الأراضي تزداد خطورة يومًا بعد يوم، وثمانية أو تسعة من كل عشرة جنود في الجيش قد هربوا، وتم إيقاف التدريبات العسكرية العام الماضي، وأصبحت القوات العسكرية في الواقع مجرد اسم بلا وجود. كنت أفكر في تدريب فرسان بديلين للجنود النظاميين، لكنني سمعت أن ما يقرب من مائتي ألف من فرسان العاصمة قد هربوا أيضًا. إذا لم نوقف الاستيلاء على الأراضي، فمن المحتمل ألا يبقى جندي واحد لحماية عائلتينا في المستقبل. يا الوزيرة زانغ، بما أننا من النبلاء ذوي النفوذ، فإن مسؤوليتنا أمر لا مفر منه!”
شرب الاثنان كأسًا أخرى من الخمر، ثم سأل لي لينفو بحذر: “يا الوزيرة زانغ، أريد هذه المرة استغلال قضية مقاضاة لي تشينغآن بسبب الاستيلاء على الأراضي لأقنع الإمبراطور بإعادة فحص القضية، وتحذير من يستولون على الأراضي بمعاقبة واحد لردع الجميع. هل ترغبين في تحمل هذه المسؤولية الكبيرة معي؟”
أومأت زانغ يون برأسها وضحكت قائلة: “كنت أفكر أيضًا في تقديم التماس منفرد أم التعاون مع رئيس الوزراء لي، ولم أتوقع أن يأتي رئيس الوزراء بنفسه، إنها حقًا رؤية مشتركة بين الأبطال، هذا جيد! سأقدم التماسًا مع رئيس الوزراء لي لوقف هذه الظاهرة السيئة للاستيلاء على الأراضي.”
بعد أن انتهيا من الحديث، نظر كل منهما إلى الآخر، وفهما المقصود، ثم ضحك الثعلبان العجوزان بفخر.
…
بعد نصف ساعة، تم تقديم التماس مشترك من لي لينفو وزانغ يون إلى قصر دامينغ. في ذلك الوقت، لم يكن لي لونغجي على علم بمشكلة الملك تشينغ بعد، لكن التماس لي لينفو وزانغ يون تطرق إلى هذا الأمر، فغضب لي لونغجي على الفور؛ كان يجب أن يكون أول من يعرف بشأن الشكوى المقدمة ضد الملك تشينغ، لكنه أصبح آخر من يعلم بها، فأمر على الفور بإحضار التماس لي تشينغآن.

عندما عاد الخصيون من مكتب المفتشين وأحضروا مذكرات لي تشينغآن وصندوقًا كاملاً من الأدلة إلى قصر دامينغ، هبت غضب لي لونغجي الشديد أولاً على مكتب المفتشين. وصلت مذكرات اتهام لي تشينغآن صباح اليوم السابق، والآن أصبح المساء، أي أن المذكرات ظلت محتجزة لمدة يومين كاملين. أمر لي لونغجي على الفور بالتحقيق الشامل في الأمر. استغل وانغ غونغ، رئيس المفتشين، الفرصة لاتهام سونغ هون بالاحتفاظ بالمذكرات بشكل تعسفي وإطلاع الملك تشينغ عليها سرًا. كان مصير سونغ هون أن يتعرض للمصيبة؛ ففي أشد لحظات غضب لي لونغجي، جاء الخصيون ليخبروه بأن الملك تشينغ يطلب مقابلته خارج القصر، فتأكدت تهمة إطلاع الملك تشينغ على المذكرات سرًا على الفور. غضب لي لونغجي بشدة وأمر بعزل سونغ هون من منصبه كرئيس للمفتشين وسجنه للتحقيق الصارم معه. عندما هدأت عاصفة غضب لي لونغجي قليلاً، تم إدخال الملك تشينغ لي تسونغ بحذر شديد إلى غرفة القراءة الملكية من قبل أحد الخصيون. داخل غرفة القراءة، عاد غاو ليشي إلى منصبه؛ فبدونه كانت حياة لي لونغجي صعبة للغاية. بعد أن هدأت قضية الأمير المعزول قليلاً، استدعاه مرة أخرى إلى جانبه، وظل يثق به كما في السابق، لكن غاو ليشي لم يعد يذكر أمر الأمير المعزول أبدًا، كما لو أن الأمر لا علاقة له به. عندما وصل إلى المدخل، صادف أن الملك تشينغ لي تسونغ كان قادمًا نحوه، فسأله لي تسونغ بهدوء: “يا جدي، هل زال غضب الإمبراطور؟” تنهد غاو ليشي وقال: “يا ملك تشينغ، استمع إلى كلمات هذا العبد العجوز؛ اعترف بخطئك وتاب، وقبل أي عقوبة، وإلا فأنا أيضًا لا أعرف ما ستكون عليه العواقب.” شكره لي تسونغ كثيرًا قائلاً: “شكرًا جزيلًا يا جدي!” “اذهب بسرعة! لا تجعل الإمبراطور ينتظر طويلاً.” دخل لي تسونغ غرفة القراءة الملكية وهو متوتر للغاية، فسجد على الفور وطرق رأسه مرتين، وقال بصوت مرتجف: “أنا مذنب! أرجو من الإمبراطور أن يعاقبني.” كان وجه لي لونغجي شاحبًا، وبعد فترة طويلة قال ببرود: “كيف عرفت أنك تعرضت للاتهام؟” كان لي تسونغ يعلم بالفعل أن سونغ هون مسجون، وإذا لم يقل الحقيقة الآن، فسيكون ذلك مثل البحث عن الموت، فقال على الفور: “أبلغ الإمبراطور، جاء رئيس المفتشين سونغ إلى منزلي بعد ظهر اليوم وأخبرني بالأمر، فشعرت بالقلق الشديد.” “القلق؟” تنهد لي لونغجي وقال: “ما الذي يجعلك قلقًا؟ ألست دائمًا جريئًا للغاية؟” لم يفهم لي تسونغ معنى كلمات الإمبراطور، فزاد قلقه وخوفه، فطرق رأسه مرتين متتاليًا وقال: “يا إمبراطور، أرجو أن تستمع إلى كلماتي.” “تكلم!” “يا إمبراطور، لم أفكر حقًا في ضم أراضٍ منذ بداية هذا العام، بل كان ذلك من فعل مدير منازلي الخاص دون علمي، أرجو من الإمبراطور أن يرى الحقيقة، فحتى لو كنت غبيًا، لن أقوم بفعل يضر بسمعتي في هذا الوقت.”

كانت آخر كلمات لي تسونغ هي التي صدقها لي لونغجي حقًا؛ فخلال هذه الفترة كان لي تسونغ يسعى دائمًا لاكتساب سمعة طيبة، ومن المستحيل عليه أن يقوم بأفعال تضر بسمعته في مثل هذا الوقت.
نظر لي لونغجي إليه وقال بهدوء: “إذًا، ما رأيك؟ كيف يمكنك تعويض أخطائك؟”
كان نبرته أكثر ليونة، ففي النهاية هو ابنه، ولا يعتبر الاستيلاء على المزيد من الأراضي أمرًا كبيرًا، طالما أنه يعترف بخطئه ويصلحه، ويعوض عن أخطائه ويُزيل التأثيرات السلبية، فيمكنه أن يغفر له.
أدرك لي تسونغ أن نبرة والده أصبحت أكثر ليونة، فشعر بسعادة غامرة، وقال على الفور: “يا أبي، لقد أمرت المسؤولين بالتوجه فورًا إلى مقاطعة سونغزهو لإعادة جميع الأراضي، وتعويض الفلاحين عن خسائرهم، بالإضافة إلى ذلك، أنا على استعداد لتقديم مائتي ألف حبة أرز باسم جلالتك لمساعدة المتضررين من الجفاف. رغم جهلي، إلا أنني أعلم أن الدولة تقوم على الشعب، وأنا على استعداد لمشاركة أبي همومه!”
أومأ لي لونغجي برأسه، فقد كان راضيًا إلى حد كبير عن موقف ابنه.
“أنت ابني البكر، يجب أن تكون قدوة، وأن تركز اهتمامك على مصلحة الدولة، وأن تشاركني همومي، هل تفهم؟”
انحنى لي تسونغ مرتين بعمق وقال وهو يبكي: “أنا أفهم! سأشارك أبي همومه بالتأكيد.”
“حسنًا! هذه الحادثة درس لك، اذهب بسرعة وأنهِ الترتيبات في مقاطعة سونغزهو، ولا تدع المفتشين يجدون ضدك.”
وفي هذه اللحظة، تذكر لي لونغجي أمرًا آخر وسأل: “هل أنت من قام بمحاولة اغتيال لي تشينغآن في مدينة بيانزهو؟”
رفع لي تسونغ يده اليمنى وقال بجدية: “أنا على استعداد لأقسم أمام السماء، رغم أن علاقتي بلي تشينغآن لم تكن جيدة، إلا أنني لم أفكر أبدًا في اغتياله، لقد تم تلفيق الاتهام لي، أرجو من جلالتك أن تصدقني.”
“حسنًا! سأصدقك مرة واحدة، إذا لم تكن أنت من فعلها، لكن عليك أن تنتبه لهذا الأمر بنفسك، وأن تكتشف من الفاعل حتى تتمكن من تبرئة نفسك.”
بعد أن قال ذلك، لوح لي لونغجي بيده وأمره بالانصراف، فكان مستاءً للغاية، وأخذ مرة أخرى الرسالة المشتركة من لي لينفو وزانغ يون، حيث طلب الاثنان التركيز على عواقب الاستيلاء على الأراضي ومعاقبة من يقومون بها.
كان لي لونغجي يعرف بالطبع النوايا الحقيقية لهذين الشخصين، فهما يستغلان مسألة الاستيلاء على الأراضي لضرب قوة حزب يانغ، ولم يتوقع لي لونغجي أن يتحد الاثنان ضد يانغ غووجونغ، ثم أخذ رأي يانغ غووجونغ في التعامل مع تشوي تشياو، وهو تخفيض رتبته بدرجة واحدة فقط، فتجعد جبينه، فالعقوبة خفيفة جدًا، كيف يمكنه تبرير ذلك أمام الناس؟
ألقى بملف يانغ غووجونغ بغضب على الطاولة الملكية، وتمتم بصوت منخفض: “يا هذا الوغد الجاهل!”

كان يتجول ببطء في الغرفة وهو يضع يديه خلف ظهره، مبدئيًا في التفكير في بعض قراراته الأخيرة. بدأ يدرك أنه تسرع كثيرًا في دعم يانغ جوجونغ، وأعطاه منصبًا رفيعًا دون مرحلة انتقالية، على عكس ما فعل لي لينفو الذي استغرق أكثر من عشر سنوات ليكتسب السلطة تدريجيًا. الآن، اتحد لي لينفو مع تشانغ يون لمواجهة يانغ جوجونغ، وهو ما قد يسبب اضطرابات في البلاط الملكي.
تنهد لي لونغجي في سره؛ فهو بالفعل بحاجة إلى اتخاذ تدابير لتخفيف وتيرة صعود يانغ جوجونغ وضربه، ويبدو ذلك ضروريًا في الوقت الحالي.
وبهذا الفكر، أخذ مرة أخرى ملف الشكوى المقدمة ضد لي تشينغآن؛ فقد استغل تشوي تشياو سلطته لحماية أفراد عائلته والاستيلاء على الأراضي، وهذا ليس تصرفًا يليق برئيس الوزراء، مما جعل لي لونغجي يشعر بخيبة أمل.
أمسك بالقلم وكتب ردًا على ملف لي تشينغآن: “إعفاء تشوي تشياو من منصب وزير الطقوس، وإلغاء صفته كعضو في مجلس الوزراء، وتخفيضه إلى منصب حاكم مقاطعة هوازهو!”