الفصل الخامس والخمسون: العودة إلى الوضع الطبيعي

تعرض قصر السيدة لو لأضرار كبيرة بعد أن احتل أهل دوموجي سوييه، وقبل بضعة أشهر، عادت جمعية هان تانغ إلى سوييه وقامت بإصلاح العديد من المنازل، وتم إصلاح قصر السيدة لو أيضًا. وعلى الرغم من إصلاح المنزل، إلا أن الخدم والخادمات لم يعودوا تقريبًا، فمعظمهم خافوا من أهل توركستان ولم يرغبوا في العودة إلى سوييه، فقررت السيدة لو أن تطلق سراحهم جميعًا، وأخذت معها فقط بعض الخادمات المقربات والخدم الكبار في السن إلى سوييه، فأصبح المنزل الكبير خاليًا تمامًا، حيث لم يعش فيه سوى ثمانية أشخاص، بما في ذلك خادمتان وثلاثة خدم كبار في السن.
عندما عادت السيدة لو إلى القصر، خرجت ابنتها بالتبني نينغ تشينغ يي لاستقبالها، وقالت: “أمي، يبدو أنك خرجتِ، كنت أبحث عنك في كل مكان!”
تبلغ نينغ تشينغ يي من العمر حوالي أربعة وعشرين أو خمسة وعشرين عامًا، وهي جميلة ورزينة، ومن مظهرها وهيبتها يبدو أنها امرأة من عائلة ثرية. لقد هربت إلى سوييه العام الماضي عندما توجه أهل الدولة الكبرى شرقًا، ووفقًا لكلامها، كانت عائلتها تتاجر في دولة نينغ يوان، وبسبب غزو أهل الدولة الكبرى، تعرضت العائلة للكارثة، وهربت هي وحدها. كان كلام نينغ تشينغ يي مليئًا بالأخطاء؛ فأين يوجد تجار هان في دولة نينغ يوان؟ إذا لم يعرف الآخرون ذلك، فكيف لا تعرف جمعية هان تانغ؟ لكن في أوقات الحروب، يعاني كل شخص من مصائبه الخاصة، فلم تسأل السيدة لو كثيرًا واستضافتها مؤقتًا. لكن ابنها لي دانغ وقع في حب نينغ تشينغ يي من النظرة الأولى، وأصبح يطيعها في كل شيء، وكان يستمع إلى كل ما تقوله. طلبت منه نينغ تشينغ يي أن يقرأ الشعر والكتب، فبدأ يقرأ ليلاً بجد واجتهاد، مما أثار دهشة السيدة لو كثيرًا؛ فابنها كان شخصًا لا يمكن السيطرة عليه، ومع ذلك تمكنت نينغ تشينغ يي من السيطرة عليه. على الرغم من أن أصل نينغ تشينغ يي غير واضح، إلا أن السيدة لو، التي كانت تتمنى لابنها النجاح، قررت السماح لها بالبقاء واعتبرتها ابنتها بالتبني.
خلعت السيدة لو ردائها الكبير وأعطته إياها وقالت مبتسمة: “ذهب والدي اليوم لزيارة حاكم آنشي، وأخذني معه، أريد أن أرى إذا كان بإمكاني إيجاد عمل لدانغ هناك.”
“هل عاد السيد لي؟”
“ألا تعرفين؟” فوجئت السيدة لو بجهلها وقالت مبتسمة: “الشوارع مليئة بتجار الساكا، ويقال إنه هو من جلبهم، وبعد يومين سيأتي إلى القصر لزيارتنا!”
“ماذا!” فوجئت نينغ تشينغ يي، وسقط الرداء الكبير من يدها على الأرض، فسارعت لالتقاطه وحاولت إخفاء حيرتها بالقول: “لم أنم جيدًا الليلة الماضية، كنت مشوشة لدرجة أنني لم أستطع حتى حمل ملابسي.”

ألقت السيدة لوو نظرة عليها، وشعرت بشكل خفيف ببعض الشكوك؛ كيف سمعت أن لي تشينغآن يتصرف بهذا الشكل في القصر؟ هل يعرف لي تشينغآنها؟ كانت السيدة لوو متشككة في قلبها، لكنها لم تقل شيئًا، بل غيرت الموضوع وقالت مبتسمة: “أين دانغ؟ أليس في المنزل؟”
“أمي، أنا هنا.”
دخل لي دانغ بخطى سريعة من الفناء، ومقارنة بحالته الضعيفة في العام الماضي، تغير لي دانغ كثيرًا؛ كانت خطواته خفيفة ومعنوياته مرتفعة، ولون وجهه أصبح أكثر احمرارًا. عندما رأت السيدة لوو تقدم ابنها، شعرت براحة كبيرة في قلبها، ولم تستطع إلا أن تلقي نظرة أخرى على نينغ تشينغي، فاختفت تلك الشكوك فورًا دون أثر، وامتلأ قلبها بالامتنان تجاهها؛ فبفضل دخولها القصر، لم يعد ابنها يتصرف بتهور كما كان من قبل، ولم يعد غارقًا في الملذات النسائية، مما جعل صحته تتحسن يومًا بعد يوم.
لكن السيدة لوو كانت تعلم أن هناك سببًا مهمًا آخر لتغير ابنها، وهو أن أعضاء جماعة هان تانغ لم يعودوا يدللونه، بل بالأحرى لم يعودوا يبحثون عنه؛ فبوجود لي تشينغآن، لم يعودوا بحاجة إلى دانغ، وهو ما جعل دانغ يفقد أساسه في الحياة المليئة بالمتع في الخارج.
“دانغ، هل درست اليوم؟”
“نعم، اليوم طلبت مني تشينغ يون أن أقرأ كتاب ‘الوسطية’، وبمجرد أن انتهيت من القراءة خرجت لأتمشى.”
اقترب لي دانغ من نينغ تشينغي، ونظر إليها بابتسامة في عينيه، كأنه يقول: “لماذا تركتني وهربت وحدك؟”
احمر وجه نينغ تشينغي، وقدمت التحية للسيدة لوو قائلة: “أمي، سأعود إلى غرفتي الآن.”
لم تنظر إلى لي دانغ أيضًا، واستدارت وسارت بخطى سريعة نحو الفناء الداخلي، بينما نظرت السيدة لوو إليها وهي تبتعد مبتسمة، ثم نظرت إلى ابنها الذي كان يمد عنقه مستعجلاً لللحاق بها، وقالت مبتسمة: “دانغ، أريد التحدث معك.”
“أمي، ما رأيك أن نتحدث في المساء؟”
كان لي دانغ مستعجلاً جدًا، وكل ما يريده هو الذهاب إلى نينغ تشينغي، فعندما رأت السيدة لوو عدم صبر ابنها، شعرت ببعض الانزعاج، فأشارت إلى الأريكة قائلة: “اجلس!”
على الرغم من أن العديد من عادات شعب سوييهان قد تحولت إلى العادات البربرية، إلا أن عائلة لي في سوييهان ما زالت تحتفظ بالتقاليد الداخلية، فلم يتم استخدام الطاولات والكراسي، بل ما زالوا يجلسون على ركبهم، فلم يكن أمام لي دانغ خيار سوى الجلوس.
“دانغ، هل جاء جدك والآخرون لزيارتك في هذه الأيام؟”
“لم يأتوا لزيارتي منذ وقت طويل، بالأمس ذهبت لزيارة تشانغ جين، وقال إن الجميع مشغولون الآن بإعادة بناء منازلهم، لذا ليس لديهم وقت لزيارتي، ظننت أنهم تخلوا عن مسألة جماعة يين لونغ!”
تفاجأت السيدة لوو، وسألت على الفور: “ذهبت لزيارة تشانغ جين بالأمس؟ كيف لم أعرف؟”

لوح لي دانغ بيده بلا اكتراث وقال: “ما المشكلة في ذلك؟ ألستُ رئيس جماعة يين لونغ؟ من واجبي أن أتواصل معهم، لكنهم لم يأتوا ليسألوني منذ وقت طويل، وهذا أمر غريب أيضًا. غدًا سأذهب لأسأل لي هوي تشون عما يدور في أذهان هؤلاء الأشخاص.”
لم تتكلم السيدة لو لفترة طويلة، فهي تفكر فيما إذا كان يجب عليها إخباره بأمر لي تشينغ آن أم لا. من وجهة نظر المشاعر البشرية، يجب عليها أن تخبر ابنها، خاصة أنه بالغ الآن، لكن العقل يخبرها أنه لا يجب إخباره بهذا الأمر أبدًا، فابنها شخص متطرف في جوهره، وإذا فكر في أمر ما بشكل خاطئ، فمن المحتمل جدًا أن يقوم بفعل غبي يضر الجميع.
وبهذا الفكر، أخفت السيدة لو الحقيقة مرة أخرى في قلبها، وابتسمت وغيرت الموضوع قائلة: “يا دانغ، يبدو أنك تحب تشينغ يي كثيرًا، أليس كذلك؟”
استعاد لي دانغ حماسه، وقال على الفور: “كنت أنوي التشاور مع أمي، أريد أن أتزوج تشينغ يي، أرجو من أمي أن تساعدني في ذلك.”
“لكن تشينغ يي في الرابعة والعشرين من عمرها، ألا تزال امرأة في هذا العمر غير متزوجة؟ من الواضح أنها تزوجت من قبل، ألا تهتم بذلك؟”
من وجهة نظر السيدة لو الأصلية، فهي لا توافق أبدًا على أن يتزوج ابنها امرأة أرملة، وهي أيضًا امرأة ذات أصل غير معروف، لكن التغيير الذي أحدثته هذه المرأة في ابنها كان واضحًا للجميع؛ فلم يتخلَّ الابن فقط عن عاداته السيئة، بل بدأ أيضًا في الدراسة بجد، وهذا أعطى السيدة لو، التي كانت قلقة دائمًا من أن يتكرر مصير أسلافه البائس، بعض الأمل. من ناحية، تريد أن تبقى تشينغ يي لرعاية ابنها، ومن ناحية أخرى، تريد ألا يتزوج ابنها هذه المرأة، فقلبها مليء بالتناقضات.
لاحظ لي دانغ تردد أمه، فقال بعجلة: “لا يهمني إذا كانت قد تزوجت من قبل أم لا، أريد أن أتزوجها بكل قلبي، أرجو من أمي أن تساعدنا.”
“هذا…”
فكرت السيدة لو للحظة، ثم قالت: “إذا كنت تريد حقًا الزواج من تشينغ يي، فيمكن ذلك، لكن هل هي مستعدة للزواج منك؟”
ضربت الجملة الأخيرة لأمه لي دانغ في مقتل، نعم! المشكلة الأساسية هي أن تشينغ يي رفضت دائمًا الرد عليه، مما أحبطه كثيرًا. تنهد لي دانغ وأنزل رأسه بلا حول.
عندما رأت السيدة لو ابنها محبطًا، ابتسمت قليلاً وقالت: “هكذا إذًا! سأذهب أولاً لأتحدث مع تشينغ يي، أنت اذهب لتدرس، وسأخبرك بما يحدث في المساء.”
“أمي، أريد أن أذهب معك.”
“ماذا ستفعل هناك؟” ضحكت السيدة لو وقالت: “هناك بعض الأمور التي يمكن فقط للنساء التحدث فيها مع بعضهن، وجودك قد يسبب المشاكل، اذهب وركز على دراستك، سأحضر لك أخبارًا جيدة.”
نهضت السيدة لو وتوجهت نحو الجزء الداخلي من المنزل.
…

في الغرفة، جلست نينغ تشينغ يي بشكل غائب أمام النافذة، تنظر إلى السماء الزرقاء الصافية خارجها، وعيناها مليئتان بالحزن. كيف لا تفهم مشاعر لي دان تجاهها؟ لكنها لم ترغب في قبول هذه المشاعر. بعد كل ما مرت به من صعوبات، كيف يمكنها أن تحب لي دان الذي يتصرف كطفل؟
“ما بكِ؟ هل لديكِ أمر ما؟” اقتربت السيدة لو من خلفها ومسحت على شعرها بحنان.
“أمي!” نهضت نينغ تشينغ يي على الفور وقالت: “ليس لدي أي أمر.”
“تعالي! اجلسي ولنتحدث.”
أجلستها السيدة لو وقالت بابتسامة خفيفة: “لقد قال لي دان للتو إنه يرغب في تعميق علاقتنا، لذا أردت التحدث معكِ، ما رأيكِ؟”
خفضت نينغ تشينغ يي رأسها؛ رغم أنها لا تحب لي دان، إلا أن السيدة لو كانت كريمة معها للغاية، فلم تكتفِ بإيوائها في أصعب أوقاتها، بل أخذتها إلى بيتينغ واعتنت بها بشكل كبير، مما جعلها تشعر بدفء الأمومة الذي لم تحظَ به من قبل. كانت ابنة غير شرعية، فقدت أمها وهي صغيرة، ولم يهتم والدها بأبنائه، مما جعلها تنشأ في الوحدة، ولذلك كانت ممتنة جدًا للسيدة لو.
الآن، تريد السيدة لو أن تجعلها زوجة ابنها، مما أثار فيها تناقضًا شديدًا، لكنها أدركت أيضًا أنها لا يمكن أن تستمر في التردد.
“أمي، أريد مغادرة سوييه.”
تفاجأت السيدة لو، فتذكرت تصرفات نينغ تشينغ يي الغريبة عند دخولها، ولم تعد قادرة على كبح فضولها، فأمسكت بيدها وسألت: “بما أنكِ تنادينني أمي، يجب أن تخبريني الحقيقة، ما الأمر بالضبط؟ يبدو أنكِ تخشين ذلك لي تشينغ آن، لماذا؟ إذا أخبرتني بالتفصيل، سأسمح لكِ بالرحيل.”
لم تعد نينغ تشينغ يي قادرة على إخفاء أسرارها، فقالت بهدوء: “لأنه سيتعرف عليّ.”
زادت دهشة السيدة لو، فأمسكت بيدها بقوة وسألت بعجلة: “يجب أن تخبريني، ما الأمر بالضبط؟”
“أمي، في الحقيقة اسم عائلتي ليس نينغ، فقد غيرت اسم عائلتي إلى نينغ عندما كنت في مملكة نينغ يوان، ونينغ تشينغ يي هو مجرد اسمي الأمومي، اسم عائلتي لي، واسمي لي سو يون، وأنا أيضًا من أفراد العائلة المالكة في دا تانغ.”
“لي سو يون؟” تمتمت السيدة لو مرتين، ثم أدركت فجأة، “ألا تكونين أنتِ…”
أومأت نينغ تشينغ يي برأسها وتنهدت قائلة: “نعم، أنا الأميرة هي يي التي أُرسلت إلى مملكة نينغ يوان كزوجة لأمير.”
قفزت السيدة لو من مكانها من الصدمة، وكانت على وشك الركوع، لكن نينغ تشينغ يي ساعدتها، “أمي، لا تفعلي ذلك، الأميرة هي يي قد ماتت، أنا الآن نينغ تشينغ يي، ابنتك بالتبني.”
“نينغ تشينغ يي، ماذا تفعلين؟”

مرت ظلال من الحزن في عيني نينغ تشينغ يي، وبعد فترة طويلة، همست قائلة: “الجميع يرون فقط كرامة أميرات التحالف مع أسرة تانغ العظيمة، لكن من يعرف مصائرهن المأساوية؟ لقد تزوجت في مملكة نينغ يوان، بعيدًا عن وطني وأهلي، بلغة لا أفهمها وعادات لا أعرفها. الملك أشيلانداجان يعاملني بحنان، لكن وقاحته لا يعرفها إلا أنا. هذا الهجوم من العرب أدى إلى تدمير عائلتي ودولتي وموت زوجي، لكن بالنسبة لي، هذا أيضًا بداية جديدة؛ أصبحت حرة، يمكنني العودة إلى وطني الذي أشتاق إليه ليلًا ونهارًا، أشرب مياهه وأتناول طعامه. أمي، هل يمكنك أن تفهمي؟”

أومأت السيدة لوو برأسها برفق وقالت: “أستطيع أن أفهم ألم البعد عن الوطن، لكن لماذا لا تريدين الكشف عن هويتك؟ زوجك مات، يمكنك العودة إلى تانغ العظيمة وإلى بيتك بكل شرف، لماذا تخفين ذلك؟”

“أمي، أنت لا تفهمين!”
أسرعت نينغ تشينغ يي بالتوضيح: “مملكة نينغ يوان تعتنق الزرادشتية، وتشجع تعاليمها الزواج بين الأقارب؛ أي أنه عندما يموت الملك، يجب عليّ الزواج من ابنه الذي يرث العرش. إذا كشفت عن هويتي، ستأتي مملكة نينغ يوان بالتأكيد لطلبي، والحكومة من أجل المصلحة العامة سترسلني إليهم أيضًا، إلا إذا مت، حينها فقط أستطيع النجاة من هذه الكارثة. أمي، أنا أشتاق إلى وطني، دعيني أعود!”

وبينما تحدثت، ركعت نينغ تشينغ يي، ولم تتكلم السيدة لوو لفترة طويلة، ثم خطرت لها فكرة فجأة: لماذا لم أأخذ تانغ معي وأغادر سوييه؟
نعم! لي تشينغ آن ورث مكانة الأمير يين لونغ، وهوية نسل الأمير المختفي مهمة جدًا بالنسبة له. إذا كان تانغ غير متفهم وذهب ليثير الفوضى، هل سيتركه؟ منذ القدم، كم من الإخوة قتلوا بعضهم من أجل السلطة، ناهيك عن أنهم ليسوا إخوة، وأنا أيضًا أعرف أسراره، هل سيتركني فقط لأنني ناديته أمي؟
في تلك اللحظة فقط أدركت السيدة لوو ما يحدث، وظلت صامتة.
“أمي، ما بك؟”
كانت السيدة لوو خائفة للغاية، أمسكت بيد نينغ تشينغ يي وقالت: “تشينغ يي، لنذهب، لنغادر معًا، لا يمكننا البقاء في سوييه بعد الآن.”
هذه المرة، كانت نينغ تشينغ يي مرتبكة تمامًا، وسألت بدهشة: “أمي، لماذا نغادر؟”
هدأت السيدة لوو من قلقها، ولم تجرؤ على قول الحقيقة، فابتكرت عذرًا قائلة: “أريد العودة إلى السهول الوسطى لأجد معلمًا متميزًا لتعليم تانغ، لا يوجد مستقبل هنا، تانغ ذكي منذ الصغر، إذا درس جيدًا، ربما يحقق مكانة مرموقة، من أجل مستقبله، يجب أن نعود إلى السهول الوسطى.”

“لكن هل سيوافق على الذهاب؟”
“طالما طلبت منه العودة، فسوف يستمع إليك بالتأكيد.”
اتخذت السيدة لوو قرارها، فكان في يدها الكثير من الذهب والفضة والمجوهرات الثمينة، وطالما تصرفت بتقتير واجتهاد، يمكنهم أن يعيشوا حياة جيدة في السهول المركزية، وأرادت أن يعيش ابنها حياة هادئة طوال حياته.
في تلك الليلة، غادرت عربتان في ليلة مغطاة بالثلوج مدينة سوييه بهدوء، متجهتين نحو شمال التينغ، وتركت السيدة لوو رسالة لوالدها لوو بينفانغ، ثم غادرت مع ابنها ونينغ تشينغ مدينة سوييه.
……
داخل الخيمة الرئيسية لجيش تانغ، وضع لي تشينغآن قطعتي اليشم على شكل تنين وعنقاء جنبًا إلى جنب على الطاولة، وهو يحدق بهدوء في هاتين القطعتين الخضراوين الناعمتين، واتضح أن هاتين القطعتين كانتا من تركة لي جيانتشنغ لأحفاده، لي جيانتشنغ… لا إراديًا، تذكر لي تشينغآن أحداث بوابة شوانوو، حيث يقول المثل: “الفائز يصبح أميرًا، والخاسر يصبح لصًا”، فقد لي جيانتشنغ مملكته، وبالتالي فقد سمعته كشخص يحترم الحكماء ويتمتع بالكفاءة، ومنذ ذلك الحين أصبحت صورته عنه شخصًا مغرورًا وغبيًا وعاجزًا.
لم يكن يتوقع أنه بعد مرور مائة عام، سيصبح هو لي تشينغآن من أحفاد لي جيانتشنغ، فهل يمكنه حقًا تحقيق ما لم يتمكن من تحقيقه الأمير المختفي قبل مائة عام؟
مشى لي تشينغآن وهو يضع يديه خلف ظهره ببطء نحو باب الخيمة، ونظر إلى النجوم المتلألئة في السماء الليلية، وربما كانت الطريقة للعودة مختبئة بين بعض النجوم، فقد فكر مرارًا وتكرارًا، لو أتيحت له فرصة للعودة، وفُتح باب الزمان والمكان أمامه، هل سيخطو حقًا تلك الخطوة؟ الجواب هو أنه لا يعرف أيضًا، فالآن هو نهاية السنة العاشرة من عهد تيانباو، وقد مضى على وجوده في تانغ تقريبًا ست سنوات، وقد اندمج تمامًا مع هذا العصر، فإذا عاد حقًا، فهل سيكون لي تشينغآن من تانغ قد عبر إلى العصور اللاحقة؟
ابتسم لي تشينغآن بمرارة، فهذا السؤال المحير لا داعي للتفكير فيه أصلاً، فمن المستحيل عليه العودة إلى العصور اللاحقة، فحياته كلها كانت في تانغ، يجب أن يتزوج وينجب أطفالًا، وسيكون لديه أحفاد، وهذه المسؤولية تجعله بلا خيارات أخرى.
نعم! المسؤولية، ليست فقط تجاه عائلته، بل لديه أيضًا مسؤولية تجاه تانغ وهذا الشعب، هل يمكنه تجنب فتنة آن شي؟ هل يمكنه أن يجعل راية تانغ ترفرف في سماء آسيا الوسطى؟ هل يمكنه حل مشاكل السهوب بشكل نهائي، ومنع الشعب الهان من الوقوع في كارثة الانقراض؟
غدًا، سيبدأ حياة جديدة، وسيواجه أصعب تحديات الحياة، فهل سيتمكن لي تشينغآن من الابتسام حتى النهاية؟ وهو ينظر إلى النجوم المتلألئة في السماء، وإلى الكون اللامتناهي، تتقلب مشاعره، وفي هذه اللحظة، شعر بأنه صغير جدًا.

يقع معبد عشيرة ينلونغ في الفناء الخلفي لمقر جمعية هانتانغ، وهو أيضًا أكثر أماكن الجمعية غموضًا وحراسة صارمة. من الخارج، يُعبد فيه الثلاثة ملوك والخمسة أباطرة، وهم جذور روح جمعية هانتانغ، لكن بينهم يوجد تمثال بلا رأس، يبدو كظل يختبئ بين الثلاثة ملوك والخمسة أباطرة، ويرمز إلى هويته الخفية؛ فقط أعضاء عشيرة ينلونغ البالغ عددهم حوالي عشرين عضوًا يعرفون الهوية الحقيقية لهذا التمثال بلا رأس.

قبل أن يستولي الآكلون الكبار على سوييه العام الماضي، أخذت جمعية هانتانغ جميع التماثيل واللوحات الروحية من المعبد، ثم أعادت وضعها فيه مرة أخرى قبل بضعة أشهر. ووفقًا للقواعد التي وُضعت منذ مائة عام، تقوم عشيرة ينلونغ بتقديم القرابين للمعبد في يومي 15 فبراير و4 يونيو؛ فـ15 فبراير هو اليوم الذي وُلدت فيه الإمبراطورة تشانغ وأنجبت الأجيال اللاحقة، بينما 4 يونيو هو تاريخ أحداث بوابة شوانوو.

لكن اليوم هو 8 نوفمبر، وقد أقامت عشيرة ينلونغ مراسم عبادة خاصة تكريمًا للي تشينغآن. في الصباح الباكر، ملأ أبناء الثمانية عشر قائدًا كل زاوية في مقر جمعية هانتانغ، لكن في المعبد كان هناك عشرون شخصًا فقط؛ فباستثناء أربعة أعضاء كانوا بعيدين في تشانغآن ويانغتشو ولم يتمكنوا من العودة، حضر جميع أعضاء عشيرة ينلونغ، وكانوا جميعًا يرتدون رداءً مزينًا وقبعات عالية، واقفين بجدية على جانبي المعبد.

كما كان لي تشينغآن مرتديًا ملابس مرتبة؛ فقد كان يرتدي قميصًا أرجوانيًا ورداءً أبيض، وحزامًا من اليشم، وقبعة ذات ثلاثة أعمدة. أمامه مباشرة كان تمثال الأمير الخفي بلا رأس، وأمام التمثال كانت هناك لوحة روحية مكتوب عليها ببساطة عبارة “مكان الأمير جيانتشنغ”، بينما كانت هناك لوحات روحية أخرى تخص أحفاد لي جيانتشنغ في سوييه على مدى مائة عام.

مع صرخة المنسق لي هويتشون: “اركعوا!”، أشعل لي تشينغآن ثلاثة عود من البخور ووضعها في المبخرة، ثم ركع ببطء.

“انحنوا مرة واحدة للعودة إلى الجذور!”، فانحنى لي تشينغآن مرة واحدة.

……

“انحنوا مرتين للعودة إلى الجذور!”، فانحنى مرة أخرى.

……

“انحنوا ثلاث مرات للعودة إلى الجذور!”، أخذ لي تشينغآن نفسًا عميقًا، وتحت إرشاد لي هويتشون، انحنى باحترام ثلاث مرات أمام اللوحة الروحية.

“قوموا!”، فنهض لي تشينغآن ونظر بهدوء إلى تلك اللوحات الروحية؛ فابتداءً من اليوم، سيصبح مصيره مرتبطًا بهذا السلالة.