الفصل السابع والعشرون: استخدام القوة من الخلف

في هذين اليومين، كان غاو شيانزي يشعر بالقلق الشديد؛ فهو يعلم جيدًا أن المشكلة تكمن في التقارير التي قدمها للبلاط الملكي. في العام الماضي، قدم تقريرين إلى البلاط، مقترحًا شن حملة على قبيلة شياوبولو، لكن المشكلة ظهرت عندما علم تشنغ تشيانلي بذلك من أحد معارفه في وزارة الجيش، فأبلغ فورًا فومونغ لينغتشا، متهمًا إياه بتقديم التقارير دون إذن.
كان غاو شيانزي يتجول ذهابًا وإيابًا في الغرفة، يفكر في الحلول الممكنة.
“يا قائدنا، أعتقد أن الحل الوحيد الآن هو التأخير، حتى يصل أمر البلاط الملكي.”
كان فنغ تشانغتشينغ الموجود بجانبه قلقًا أيضًا؛ فهو وغاو شيانزي في علاقة وثيقة، وإذا سقط غاو شيانزي، فإن مستقبله سينتهي أيضًا.
“لكن ما يقلقني هو أن أمر الإمبراطور لم يحدد أنني من يقود الجيش في الحملة، بل يترك الأمر لفومونغ لينغتشا لاختيار الشخص المناسب. إذا كان الأمر كذلك، فأنا متأكد من أنه لن يختارني أبدًا.”
“ربما لا، فبذكاء الإمبراطور، كيف لا يدرك أسباب ومخاطر تقديم غاو شيانزي للتقارير دون إذن؟ بما أن غاو شيانزي فعل ذلك، فلا يمكن أن يكون هناك سوى نتيجتين: إما عزله أو استخدامه مرة أخرى، ولن يكون هناك أي تصرفات غامضة أخرى.”
عند هذه النقطة، سأل فنغ تشانغتشينغ بحذر: “هل يشعر قائدنا بالندم قليلاً؟”
أطلق غاو شيانزي تنهيدة وقال: “ما الذي يجعلني أندم؟ لقد سئمت من تحفظ فومونغ لينغتشا ورغبته في الاستقرار منذ زمن بعيد. بدلاً من أن أكون موضع شك منه وأُستخدم كأداة، من الأفضل أن أخاطر مرة واحدة؛ حتى لو فشلت وتم عزلي، فلن أشعر بالندم.”
“لكن رغم ذلك، يجب على القائد أن يتبع بعض الاستراتيجيات!”
“أعلم، سأذهب إليه وأعتذر كما يفعل الأحفاد.”
كادت شفاه غاو شيانزي أن تنزف من شدة الضغط.
……
في منتصف النهار، انتشر خبر مفاجئ في مدينة غويتشي: كان غاو شيانزي، قائد الجيوش في الأربع مدن، يقف عاري الصدر أمام منزل الحاكم، راكعًا منذ نصف يوم، لكن القائد فومونغ تجاهله تمامًا. في تلك اللحظة، كان الجميع في مدينة غويتشي يتحدثون عن هذا الأمر؛ قال البعض إن غاو شيانزي ذهب ليعتذر بسبب منحه جوائز خاصة للي تشينغآن، بينما قال آخرون إن فومونغ لينغتشا يريد استبدال غاو شيانزي بتشنغ تشيانلي، وانتشرت الشائعات في شوارع وأزقة غويتشي.
داخل أحد محلات الخمور في السهول المركزية، كان عدد من القادة غاضبين للغاية؛ فقد سحب باي يوانغوانغ سيفه وضرب به الطاولة، غاضبًا قائلاً: “القائد فومونغ يصدق الأكاذيب، ويقلب الحقائق، ولا يفرق بين الصواب والخطأ؛ لا يكافئ من لهم إنجازات، ولا يحاسب من ارتكبوا أخطاء. ما ذنب غاو شيانزي ليضطر إلى الركوع عاري الصدر والتعرض للإهانة أمام الجميع؟ يكفي! مع وجود مثل هذا القائد، من الأفضل ألا أكون جنديًا!”
كان وجه شي يوانتشينغ شاحبًا، وكان يشرب الخمر كأسًا تلو الأخرى؛ فهو كان قلقًا جدًا من أن يتم نفي غاو شيانزي، مما سيحرمه من فرصة تحقيق الإنجازات والترقية. كان عمره ثلاثة وثلاثين عامًا، فكم من الوقت المتبقي له؟

حتى دوان شيوشي، الذي كان هادئًا دائمًا، شحب وجهه؛ فهو عاجز أمام ما حدث، وكان قلبه مليئًا بالقلق على سلامة غاو شواي.
“يوانغوانغ، لا تتسرع، أنت لست الوحيد القلق، الجميع قلقون، تهدأ قليلاً.”
ألقى دوان شيوشي نظرة على لي تشينغآن؛ فقد كان يشرب الخمر دون أن يتكلم منذ دخوله الحانة، وظن الجميع في البداية أنه غاضب بسبب الشكوك المحيطة بتوزيع الغنائم، لكن دوان شيوشي اكتشف أن الأمر ليس كذلك؛ فقد كان لي تشينغآن يبتسم وهادئ الطلعة، وكأنه واثق تمامًا من نفسه.
“تشي لانغ، هل لديك حل؟”
ابتسم لي تشينغآن ابتسامة خفيفة؛ فخطة غاو شيانزي الخادعة لم تنجح كما توقع، فمع وجود تشنغ قيلي في قصر القائد، كيف يمكن لفو مونغ لينغتشا أن يكون متسامحًا؟ كان يفكر في خطط غاو شيانزي خلال الأيام الماضية، وحاول عدة مرات التحدث معه لكنه رُفض، فهو يعلم أن غاو شيانزي لا يريد إرهاق المزيد من رجاله، لكن ماذا عن البيضة التي تسقط في السلة المكسورة؟ فقد كان مصيره مرتبطًا ارتباطًا وثيقًا بمصير غاو شيانزي.
شرب الخمر الموجود في كأسه دفعة واحدة، ثم قال: “لدي حل، لكن من الصعب تنفيذه بمفردي، نحتاج إلى تعاون الجميع وتحمل هذا الخطر معًا.”
عندما سمع الجميع أن لدى لي تشينغآن حلًا، حثوه قائلين: “تشي لانغ، أخبرنا بسرعة، ما هو الحل؟”
أشار لي تشينغآن بيده ليدعو الجميع، ثم قال بهدوء: “لإنقاذ غاو شواي من هذه المحنة، هناك شخص واحد فقط يمكنه فعل ذلك…”
……
سمع بيان لينغتشنغ أيضًا عن قيام غاو شيانزي بالركوع أمام قصر القائد، لكنه لم يرغب في التدخل؛ فتسوية الخلافات بين القادة ليست من صلاحياته، فهو مسؤول فقط عن ولاء الجيش للإمبراطور وعن بقائه في المعسكر.
عدم مشاركته في الأمر لا يعني أنه لا يبلغ الإمبراطور؛ فمن واجباته أيضًا أن يبلغ الإمبراطور باستمرار عن تحركات قادة آنشي، وقبل بضعة أشهر، أرسل رسالة سرية إلى الإمبراطور، وصف فيها بدقة الخلافات بين القيادات العليا في آنشي على مدى أكثر من عام؛ فقد كانت إنجازات غاو شيانزي كبيرة جدًا لدرجة أنها أثارت غضب فو مونغ لينغتشا، وعندما اقترح غاو شيانزي مهاجمة شياو بولو، رفضه فو مونغ لينغتشا فورًا قائلاً: “طريق بولو خطير، لا يمكن التقدم!”
لقد أبلغ الإمبراطور بكل ذلك في الرسالة السرية، وكان متأكدًا أن الإمبراطور سيتخذ القرار الصحيح.
“يا سيدي، هناك مشكلة!”
دخل خادم صغير يخدمه مسرعًا إلى الغرفة، وأشار بذعر إلى الخارج قائلاً: “هناك مئات الضباط في الخارج يحيطون بقصرنا.”

“دانغ!” سقط كوب الشاي من يد بيان لينغتشنغ على الأرض، فنهض ببطء. ما الذي يفعله الجيش حول منزله؟ هل يريدون التمرد؟ لا! لا! إذا أرادوا التمرد، كان يجب أن يحاصروا منزل فو مونغلينغتشا. بعد تفكير قصير، أدرك الأمر، وظهرت على وجهه ابتسامة مريرة؛ يبدو أنه من المستحيل الآن أن يبقى بعيدًا عن الأمر.

خارج المنزل، كان هناك مئات الضباط المتحمسين للغاية. لقد تلقوا أخبارًا بأن الجنرال غاو سيُعزل من منصبه، وسيحل تشنغ تشيانلي محله. بدت هذه الأخبار كشرارة سقطت في وقود على وشك الغليان، فلم يعد الضباط قادرين على الجلوس بهدوء. تنظموا وتوجهوا إلى منزل بيان لينغتشنغ.

فُتح الباب، وخرج المشرف العسكري بيان لينغتشنغ من المنزل. أمام الضباط الذين كانت مشاعرهم على وشك الخروج عن السيطرة، بدا متوترًا للغاية.

“دعونا نهدأ أولاً، أرجوكم استمعوا إليّ.”

لم يرغب الضباط في الاستماع، فتدفقوا نحوه وأحاطوا به تمامًا. كانت مشاعر الحشد متأججة، وصرخوا بأعلى أصواتهم: “إذا تم عزل الجنرال غاو، فلن نعمل بعد الآن!”

كان بيان لينغتشنغ قصير القامة، وكان محاطًا من كل جانب بضباط آنشي الطوال الأقوياء، كأنه في عالم العمالقة. كان وجهه شاحبًا، وتحدث بتلعثم: “أنا، أنا لا أعرف شيئًا عن هذا الأمر من البداية إلى النهاية، حقًا لا علاقة لي به.”

كان الواقف أمام بيان لينغتشنغ هو الضابط هي لو يورون، زعيم الضباط. كان طوله يصل إلى عشرة أذرع، وكان قوي البنية كالنمر، كأبراج سوداء. نظر إلى بيان لينغتشنغ وقال بصوت حاد: “نحن نعلم أن المشرف العسكري لا علاقة له بالأمر، لكن يجب عليه التدخل، والوضع خطير للغاية. هل فكر المشرف العسكري في ذلك؟ نحن خرجنا جميعًا، فمن سيتحكم في الجنود؟”

فصل الحشد جانبًا وأشار إلى البعيد: “يا مشرف الجيش، انظر!”

رأوا دخانًا كثيفًا يتصاعد من اتجاه المعسكر، يغطي السماء. تساقطت قطرات العرق الكبيرة من جبين بيان لينغتشنغ، واحمر وجهه تمامًا، ثم صرخ فجأة: “أعدوا الخيل، لنذهب إلى منزل القائد العسكري!”

صاح الضباط بفرح، وتبعوا بيان لينغتشنغ باتجاه منزل القائد العسكري بحشود غفيرة.