الفصل الثالث والثلاثون بعد المائتين: السيف الثقيل بلا حد

تلقى لي تشينغآن في نفس اليوم إشعار تعيينه من قبل فو مينغ لينغتشا وأخبار وفاة لي لينفو، لكنه ركز أكثر على وفاة لي لينفو مقارنة بالأمر الأول؛ فهذا السياسي القوي في عصر الطنغ الأوسط، الذي كانت له علاقات معقدة معه، رحل بهدوء تام، وحتى البلاط الملكي أخفى أخبار وفاته، ولم يعرف بهذا الخبر إلا من خلال رسالة من ابن لي لينفو. في الواقع، حتى لو لم يخفِ البلاط الملكي الخبر، لما تسببت وفاة لي لينفو في ضجة كبيرة في تشانغآن، فقد نسيه الناس بالفعل، وهذا هو حزن لي لينفو؛ فقد كان مرموقًا في وقت من الأوقات، لكن وفاته كانت مأساوية للغاية.
لكن لي تشينغآن شعر ببعض الحزن على وفاة لي لينفو، رغم سمعته السيئة وصورته كشخص ماكر، إلا أن لي لينفو كان داعمًا كبيرًا له في مسيرته المهنية، خاصة عندما ساعده سرًا على الهروب في أصعب الأوقات، مما جعل لي تشينغآن يشعر بالامتنان تجاهه.
وفاة لي لينفو تعني نهاية عصر، وبداية تحول البلاط المركزي للدولة الطنغية من قوي إلى ضعيف؛ فلا يوجد من يمكنه مقارنة قدرة لي لينفو على التحكم في المواقف المعقدة مع يانغ غووجونغ أو زهانغ يون أو وانغ غونغ. كما أن وفاته تعني انهيار التوازن بين الحكومة المركزية والحكومات المحلية، وستدخل الدولة الطنغية تدريجيًا في عصر من عدم الاستقرار.
“يا الجنرال، السيد يان يريد مقابلتك!”
جاءت أخبار الحراس من خارج الباب، فقلب لي تشينغآن رسالة لي يي على الفور ووضع إشعار تعيين فو مينغ لينغتشا فوقها.
“ادخلوا!”
هل يعرف ما الذي يريد يان زوانغ قوله له؟ يعرف أيضًا أن تعيين فو مينغ لينغتشا كان بسبب تسرب معلومات عن أصله، كما يعرف عن خيانة لي دانغ؛ فقد انتشرت أسرار أصله في جميع أنحاء تيانشان وخارجها خلال الأيام القليلة الماضية، ورغم أن أتباعه لم يتحدثوا عن هذا الأمر أمامه، إلا أنه شعر بأن نظرات الناس إليه قد تغيرت عن الماضي، وظهرت في تلك النظرات توقعات واضحة، وهو يفهم معنى تلك التوقعات، وهو يسعى خطوة بخطوة نحو تحقيقها.
رغم أن خيانة لي دانغ زادت إلى حد ما من صعوبة مواجهته للتحديات المعقدة، إلا أنها من ناحية أخرى أوضحت هويته، مما منحه أقوى أساس قانوني للتنافس على السلطة.
في تلك اللحظة، انفتح الباب بصوت، ودخل يان زوانغ؛ رغم قلقه الشديد، حاول أن يسير بهدوء قدر الإمكان، فهو يعلم أن لي تشينغآن في حالة من عدم الاستقرار في تلك اللحظة، بسبب تزايد الأمور المفاجئة، ولولا الضرورة الملحة، لما أراد أن يزعج تفكير لي تشينغآن.
“لقد وصل السيد، تفضل بالجلوس!”

جلس يان زوانغ، والشخص الذي كان يراه يوميًا، لي تشينغ آن، بدا الآن مختلفًا في نظره؛ يمكن القول إن حالته النفسية قد تغيرت. منذ أن سمع أن لي تشينغ آن أصبح حاكمًا، لم ينم يان زوانغ تقريبًا طوال الليل، فقد فكر كثيرًا. في البداية كان ينصح لي تشينغ آن بأن يعتمد على نفسه، لأنه كان يعلم أن لي تشينغ آن لا يمتلك بعد الأهلية للسيطرة على العالم، لكن الوضع تغير الآن؛ أصبح لي تشينغ آن من أفراد العائلة المالكة، وتحولت كل طموحاته إلى أمل. ألغى يان زوانغ كل أفكاره السابقة وبدأ في اتباع نهج جديد تمامًا. كان لدى يان زوانغ أيضًا أحلامه الخاصة، وهي مساعدة سيده على بناء إمبراطورية؛ أليست هذه أيضًا إنجازًا؟
“سيدي، لقد تلقيت للتو أخبارًا من سوي يه؛ الملك تشينغ أيضًا يعارض دخول فو مونغ لينغ تشا إلى آنشي.” تحدث يان زوانغ بحذر شديد.
“وما رأيك أنت، يا سيدي؟” سأل لي تشينغ آن دون أن يظهر أي تعبير على وجهه.
ابتسم يان زوانغ وقال: “لدي خطة يمكنني من خلالها استخدام الملك تشينغ للتخلص من فو مونغ لينغ تشا.”
ابتسم لي تشينغ آن بهدوء وقال: “هناك العديد من الطرق للتخلص من فو مونغ لينغ تشا؛ يمكنني استخدام الهويهو، أو الطوبتانيين أو العرب للتخلص منه، لكن ماذا لو تم التخلص من فو مونغ لينغ تشا، ثم أرسل لي لونغجي غاو شيانزهي غدًا؟ أو بعد غد يرسل جو شو هان، فكيف سأتعامل مع ذلك؟”
“هذا…” لم يجد يان زوانغ ما يقوله.
في تلك اللحظة، سأله لي تشينغ آن مرة أخرى مبتسمًا: “إذا كان عليك اختيار، هل تعتقد أن الخطط الاستراتيجية أفضل أم الحرب؟”
“التغلب على الخصم دون قتال، أعتقد أن التأثير على قلبه هو الأفضل.”
“إذًا سأسألك مرة أخرى، في الخطط الاستراتيجية، هل التآمر أفضل أم الخطة الواضحة؟”
تأمل يان زوانغ للحظة ثم سأل: “أنا أعرف التآمر فقط، لا أعرف ما هي الخطة الواضحة.”
“الخطة الواضحة هي التصرف وفقًا للظروف، والتحرك مع التيار، واستخدام البساطة للتغلب على الذكاء، مثل كاو كاو الذي استخدم الإمبراطور كوسيلة للسيطرة على الأمراء، هذه هي الخطة الواضحة.”
أومأ يان زوانغ برأسه وابتسم قائلًا: “إذًا الخطة الواضحة أفضل، والتآمر أدنى.”
لكن لي تشينغ آن هز رأسه وقال: “أعتقد أن القوة الحقيقية تكمن في التآمر مع الخطة الواضحة.”
التقط تقريرًا من على الطاولة وقال: “لقد تلقيت أيضًا أخبارًا؛ فو مونغ لينغ تشا وصل بالفعل إلى ليانغتشو، ومعه أربعمائة حارس فقط.”
……
في نوفمبر، ضربت رياح عاتية وموجات برد السهوب، وقد بدأت القوات المشتركة للتانغ والهويهو في تنظيف سهوب الهويهو قبل نصف عام تؤتي ثمارها؛ أصبح من الصعب رؤية أي رعاة في السهوب التي تمتد لآلاف الأميال شرق جبل جينشان، وأدى الخوف من الجيش التانغي إلى اختيار معظم الرعاة الهجرة شرقًا، وأصبح من الصعب على الهويهو شن هجمات على قبيلة تونغلو أيضًا.

مع قدوم الشتاء، أصبحت السهوب هادئة تمامًا، لكن تشوي تشيانيو، الذي يتسم بالحذر والشك، ظل قلقًا. فابتداءً من سبتمبر، أرسل ما يقرب من مائة فرقة لتطهير الرعاة المتفرقين في السهوب، وأحرقوا مخزوناتهم من العلف، وسلبوا أبقارهم وأغنامهم، وطردوهم إلى الشرق البعيد. استمر هذا التطهير حتى هطول أول تساقط للثلوج في نوفمبر، حين انتهى أخيرًا. وعلى الرغم من أن منطقة تقع على بعد آلاف الأميال شرق جبل جينشان أصبحت منطقة خالية من السكان، إلا أن تشوي تشيانيو تمكن من كبح جماح طموحات القبائل البربرية في التوسع شرقًا. وقبل صدور أوامر لي تشينغآن، ظل التحالف بين الطانغ والبربر يحتل جبل جينشان دون أن يتقدم خطوة واحدة شرقًا. ومع هطول الثلوج الكثيفة، انسحبت القوات المتحالفة التي تضم عشرات الآلاف، فهم من سكان السهوب ويعلمون أن قبائل الهوي لن تشن هجومًا في الشتاء بدون إمدادات، وسيظلون في أمان حتى بداية الربيع. لكن تشوي تشيانيو ترك ما يقرب من عشرة آلاف جندي للدفاع عن جبل جينشان تحسبًا لأي طارئ.

عاد أفراد قبيلة الشاتو أيضًا إلى السهوب شمال مقاطعة يي، لكنهم لم ينسحبوا جميعًا للراحة. ففرقة من ثلاثة آلاف من أفضل محاربي الشاتو، بقيادة أمير الشاتو تشو يي جينزونغ، عبرت جبال تشيه لوومان وسارت شرقًا لمدة نصف شهر، حتى وصلت إلى بحر جويان، ثم انعطفت جنوبًا على طول نهر زانغيه، ووصلت إلى منطقة جبل ياولي الواقعة على بعد حوالي مائة ميل من زانغيه، حيث اختبأوا كالذئاب.

في نهاية نوفمبر، وصل فو مينغ لينغتشا، الذي كان في طريقه إلى آنشي لتولي منصبه، إلى مدينة زانغيه بعد رحلة استمرت عدة أيام برفقة أربعمائة جندي من حرس جينوو. أمضوا ثلاثة أيام في زانغيه للراحة، ثم واصلوا رحلتهم. ومثل السهوب، تأثر ممر هيشي أيضًا بموجة البرد الشديد؛ فالرياح الباردة العاتية تهب وتدور في الممر، وأصبح من النادر رؤية التجار والرعاة في البرية. وعلى الأرض الشاسعة، تمتد مناظر الشتاء القاحلة إلى ما لا نهاية. لحسن الحظ، لم يبدأ تساقط الثلوج بعد، ولم تُغلق الطرق، وإلا لكان من الصعب جدًا التنقل في ممر هيشي بسبب الثلوج.

على الرغم من الجو البارد، ظل فو مينغ لينغتشا متحمسًا. ففي السنة الأولى من عهد تيانباو، كان حاكم هيشي، وكان يعرف كل شبر من هذه الأرض جيدًا. في بداية عهد تيانباو، تمرد زعيم قبيلة التوركيش موهي داجان، فقاد فو مينغ لينغتشا الحملة الغربية وهزم موهي داجان في السنة الثالثة من عهد تيانباو وأعدمه، مما أنهى التمرد. لكن للأسف، اختار الشخص الخطأ، مما أدى إلى صعود غاو شيانزي، وفقد فو مينغ لينغتشا منصبه كقائد لآنشي وعاد إلى الشرق حزينًا.

لقد مرت ما يقرب من ست سنوات منذ وداعه لأنشي، واليوم عاد أخيرًا إلى طريق مجده السابق، مما أثار مشاعره الجياشة. قبل مغادرته، أقام لي لونغجي حفلًا خاصًا لوداعه، وكأن توجيهات الإمبراطور لا تزال تتردد في أذنيه: “أنت تذهب إلى أنشي، آمل ألا تخيب ظني، وأن تقدم رأس لي تشينغآن في أقرب وقت ممكن، سأمنحك لقب أمير أنشي، ومن ثم تتولى أنت قيادة الجيش بينما يتولى الملك تشينغ الحكم، حتى تموت في منصبك.”
وكان معه لوحة كتبها لي لونغجي بخط يده: “الحصان العجوز في الإسطبل، لكن طموحه يمتد لآلاف الأميال!”
وهو ينظر إلى السماء القاحلة ويشعر بنسيم الغرب القوي، انتابته مشاعر جياشة، وكاد أن يصرخ إلى السماء، ودموعه تتلألأ، فتحدث إلى نفسه وهو على ظهر حصانه: “يا جلالة الملك، كن مطمئنًا، سأستغرق أقصى شيء شهرين، وسأقدم رأس لي تشينغآن لجلالتك، لأرد لك جميل تفضلك بي!”
في صباح ذلك اليوم، كانوا قد غادروا زانغيه بأكثر من مائتي ميل، وأمامهم كان جيش جيانكانغ، وإذا تقدموا سبعين ميلاً أخرى، سيصلون إلى جبل كونغتونغ الشهير، حيث بدأ عدد السكان يزداد، أما الطريق من جيش جيانكانغ إلى جبل كونغتونغ فكان قاحلاً وخاليًا من السكان، لذا أراد فومنغ لينغتشا أن يرافقه جيش جيانكانغ في رحلته.
كانت المسافة إلى معسكر الجيش مائي ميل، ومن بعيد كان بالإمكان رؤية قلعة، وحول القلعة كانت أسوار معسكر جيش تانغ، وكان جيش جيانكانغ يضم ثلاثة آلاف جندي، وهو قوة مهمة لحماية زانغيه. من بعيد، جاءت مجموعة من الفرسان نحوهم، وسرعان ما وصلوا إلى أمامهم، وكان الضابط القائد رقيبًا في الثلاثينيات من عمره، فتقدم وانحنى قائلاً: “أنا رقيب جيش جيانكانغ، زانغ تشوان، أحيي القائد العظيم فومنغ!”
عندما رأى فومنغ لينغتشا أنه رقيب واحد فقط هو من جاء لاستقباله، شعر بالاستياء، فقال: “أين الجنرال لو؟ لماذا لم يأتِ لاستقبالي؟”
“أبلغك يا قائد، لقد استشهد الجنرال لو في معركة توبا.”
تفاجأ فومنغ لينغتشا، ثم سأل مرة أخرى: “إذًا من هو أعلى قائد في معسكركم؟ لماذا لم يأتِ لاستقبالي؟”
أجاب الرقيب زانغ بهدوء: “أبلغك يا قائد، أنا أعلى قائد في جيش جيانكانغ حاليًا.”
“ماذا!” فوجئ فومنغ لينغتشا، وسأل على الفور: “كم عدد جنودكم؟”
“أبلغك يا قائد، مائة جندي فقط.”
لم يستطع فومنغ لينغتشا أن يقول شيئًا، وبعد لحظة تنهد قائلاً: “كيف وصل الأمر إلى هذا الحد؟”

هز الضابط زانغ رأسه بلا حيلة وقال: “القائد العظيم جيشو يحارب التبت، واستخدم تقريبًا كل جنود منطقة هيشي، مما أدى إلى خسائر فادحة في الجنود والقادة، حيث بلغت نسبة القتلى والجرحى نصفهم تقريبًا. بعد انتهاء المعركة، تم تعويض الجنود بجنود منطقة لونغيو، أما جنودنا في هيشي فهم كأنهم تحت رعاية زوجة ثانية، فكيف يمكن للقائد جيشو أن يهتم بنا؟ يبدو أن القائد فومنغ قد لاحظ ذلك أيضًا. كان يجب أن يكون في مدينة زانغيه خمسة آلاف جندي حارس، لكن الآن لا يوجد سوى ألف جندي، أما في مدينة ليانغتشو فهناك ثلاثة آلاف جندي، وذلك لأنها مدن، لذا فهي أفضل حالًا. أما نحن، القوات المتفرقة، فمعظمنا يتكون من مائة أو مائتي جندي فقط، والوضع سيان سواء توجهنا غربًا أم لا.”

لم يجد فومنغ لينغتسا ما يقوله، وبعد فترة طويلة صرخ بغضب: “لعنة على جيشو هان، إنه عاجز، لكنه تسبب في مشاكل لجنود هيشي!”

“ما رأيك أن يقيم القائد فومنغ في المعسكر ليلة واحدة؟ لدينا الكثير من الثكنات، ويمكننا المغادرة غدًا!”

كان لدى جيش الصحة مائة جندي فقط، وهو لا يساعده في شيء. رأى فومنغ لينغتسا أن الوقت ما زال مبكرًا، فلوح بيده وقال: “سأتناول وجبة غداء فقط، ثم أغادر فورًا، لن أبقى.”

“تفضل يا قائد فومنغ، تعال معي!”

قادهم الضابط زانغ إلى المعسكر، حيث تناولوا وجبة غداء هناك، ثم واصل فومنغ لينغتسا رحلته. إذا ساروا بسرعة، يمكنهم الوصول إلى جبل كونغتونغ قبل حلول الظلام. أصدر أمرًا فزادت القوات من سرعتها، وانطلقت بسرعة على طول الطريق الرسمي نحو الغرب.

لكن بعد المسير لمسافة عشرين ميلاً فقط، لاحظ فومنغ لينغتسا وجود شيء غير طبيعي؛ فلم يتمكن أكثر من عشرة من الرفاق الذين يتبعونه من اللحاق به. أوقف حصانه ونظر حوله، وكأن هناك رائحة دم في الهواء، وشعر بإحساس سيء يتسلل إلى قلبه.

“يا قائد، هل نمضي قدمًا أم نعود؟” سأل زعيم الرفاق بصوت عالٍ، فقد شعر هو أيضًا بأن هناك شيئًا خاطئًا.

قبل أن يتمكن فومنغ لينغتسا من الرد، أشار أحدهم إلى الأمام وصرخ: “يا قائد، هناك فرسان يهاجموننا من الأمام.”

“يا قائد، هناك أيضًا من اليسار، يبدو أنهم من البرابرة.”

“هناك أيضًا من اليمين! ومن الخلف أيضًا!”

تساقطت قطرات العرق من جبين فومنغ لينغتسا، فقد كان قائدًا لمنطقة هيشي لمدة ثلاث سنوات، وكان يعلم أن هناك لصوصًا في ممر هيشي، لكن معظمهم كانوا من القيانغ والهو، ولم يجرؤوا أبدًا على مهاجمة الجيش، لكن الآن…

“يا قائد، ماذا نفعل؟”

“نخرج من هنا، نهرب إلى الخلف!”

صرخ فومنغ لينغتسا بصوت عالٍ، ثم استدار بحصانه وركض بكل قوته إلى الخلف. كان يعلم في قرارة نفسه أن هؤلاء ليسوا لصوصًا، بل إن لي تشينغآن يريد الإيقاع به، وإذا استطاع العودة إلى قلعة جيش الصحة، ربما يكون لديه فرصة للنجاة.

ثلاثة آلاف من الشاتو تنكروا في زي القيانغ هو، وهاجموا من كل الجهات كقطيع من الذئاب، وغطى روح القتل الأرض، وتصاعد الغبار الأصفر، واندفعت الفرسان المدرعون، وعلى الرغم من أن حرس جينووي الذين كانوا يحرسون فو مونغ لينغتشا كانوا أقوياء ومهيبين ويتمتعون بسلطة كبيرة في العاصمة، إلا أنهم أمام موت الشيطان المخيف، وأمام معركة الحياة والموت الحقيقية، وأمام هجوم الشاتو كالذئاب البرية، أصيب فرسان جينووي بالرعب الشديد، حتى أن الكثيرين بدأوا يصرخون من الذعر.
لم يعد فو مونغ لينغتشا قادرًا على إيجاد ثغرة للتسلل، فلم يكن أمامه سوى فتح طريق دموي والقتال حتى الموت، فسحب سيفه الثمين وصرخ: “اقتلوا! افتحوا طريقًا دمويًا!”
في لحظة، غطى الغبار الأصفر الذي رفعه الفرسان المدرعون السماء والأرض، وحجب أشعة الشمس، واندفع ثلاثة آلاف من فرسان الشاتو المدرعين، وهؤلاء الفرسان المختارون من بين خمسة عشر ألف جندي شاتو، كانوا جميعًا ماهرين في ركوب الخيل، شجعان وشرسون، وكانت هيبة كل فارس مخيفة كالرعد، وجعل هؤلاء الثلاثة آلاف فارس الأرض نفسها تخاف، فقد اندفعوا كثلاثة آلاف ذئب دموي إلى صفوف حرس جينووي، وفي لحظة سقطت رؤوس الناس وتطايرت الأطراف المقطوعة في كل مكان، وسُمعت صرخات الألم والبكاء والتوسل، وصرخات هستيرية جنونية، وأنين جنود حرس جينووي تحت سيوف الشاتو.
كان تشو شيا جينزونغ يحمل سيفًا طويلًا ذا حلقة ذهبية يزن ثلاثين جينًا، وكان كملك الذئاب، يراقب فو مونغ لينغتشا بنظرة شريرة، وتجمع فو مونغ لينغتشا مع أربعين فارسًا في مجموعة واحدة، يحاولون الخروج بكل ما أوتوا من قوة، وكان هو هادئًا، يتجول على ظهر حصانه في كل مكان، لكن نظرته لم تبتعد عن هدفه أبدًا، فهو ينتظر أفضل فرصة للهجوم.
استمر قتل الجنود حول فو مونغ لينغتشا، وقل عددهم تدريجيًا، حتى لم يتبق سوى عشرة أشخاص تقريبًا، ولم يعد بإمكان هؤلاء العشرة حماية فو مونغ لينغتشا بشكل كامل، فأصبح ظهره مكشوفًا، وجاءت الفرصة، فدفع تشو شيا جينزونغ حصانه بقوة، وانطلق الحصان كالسهم خلف فو مونغ لينغتشا، وضرب ظهره العجوز بضربة قوية بالسيف.
كان فو مونغ لينغتشا كبيرًا في السن وضعيفًا، ولم يعد لديه قوة، وأصابته صرخات الشاتو من كل الجهات وأضواء السيوف بالدوار، وعرف أن نهايته قد اقتربت، وامتلأ قلبه بالندم، وفي تلك اللحظة، شعر بألم شديد في ظهره، كأن جسده قد تمزق، وفي تلك اللحظة، بدا له كأنه يرى نصيحة زوجته العجوز أمام عينيه.
“لديك ثلاث سنوات قبل أن تتقاعد، ولديك أحفاد كثيرون، لماذا لا تستمتع بشيخوختك في المنزل؟”
نعم! لماذا لا يستمتع بشيخوخته في المنزل؟ لم يستطع أبدًا التفكير في هذا الجواب، فقد قسم سيف تشو شيا جينزونغ ظهر فو مونغ لينغتشا إلى نصفين، ثم سحب السيف بقوة وقطع رأس فو مونغ لينغتشا، ورفعه في يده وصرخ: “لقد نجحت!”

انسحب أهل الشاتو، وفي لحظة اختفوا كأنهم ذهبوا في الهواء، وتحولت السهول إلى برك من الدماء، وكانت الجثث الممزقة في كل مكان، وتحول الدم إلى أنهار، وكانت الخيول المحتضرة مستلقية على الأرض تتشنج وتكافح، وجلس حوالي عشرة ناجين من حرس جينوو وسط أكوام الجثث، بعضهم كان مذهولًا، وبعضهم يبكي بشدة، وبعضهم يضحك بجنون، فقد كان معظمهم في حالة صدمة شديدة.
توقف حلم أنشي لفومونغ لينغتشا فجأة في زانغيه، ولم يتمكن من خطوة أخرى إلى أنشي حتى وفاته.
……
في كويتشو، كان لي تشينغآن يكتب بسرعة، فهو يكتب رسالة إلى لي لونغجي.
“لصوص الخيل في هيشي يتنكرون في زي القيانغ والهو، ويشكلون مشكلة منذ زمن بعيد، ذهبت إلى بيتينغ قبل عدة سنوات لتولي منصبي، وواجهت لصوص الخيل المتمردين، حيث حاصرني ثلاثة آلاف منهم عند بوابة يومن، وكدت أتعرض للمصير المأساوي، لكن هيشي ليست تحت سيطرتي، لذا لم أستطع سوى إبلاغ آن سيشون بضرورة القضاء على لصوص الخيل هناك، لكن المشكلة استمرت دون حل، في ربيع السنة التاسعة من عهد تيانباو، تعرضت مجموعة من تجار دولة كانغ تتكون من ثلاثمائة شخص وألف جمل وبضائع بقيمة عشرات الملايين لهجوم لصوص الخيل في غانزهو، وقُتل معظم التجار ونُهبت البضائع، ونجا شخص واحد فقط؛ وفي خريف السنة العاشرة من عهد تيانباو، تعرض تشن شياوشي من لونغيو وأكثر من ثلاثين شخصًا من الجيران لهجوم لصوص الخيل في زانغيه، حيث قُتل الرجال واغتُصبت النساء وتُركت الجثث في البرية، وفي أبريل من هذا العام، هاجر مائة وثمانية وعشرون شخصًا من هيدونغ بقيادة زانغ سيلانغ إلى أنشي، وتعرضوا مرة أخرى لهجوم لصوص الخيل في زانغيه، حيث تلطخت الأرض بالدماء ولم تبق جثة سليمة، وأفعال لصوص الخيل الوحشية لا يمكن وصفها، أعلم أنهم من القيانغ والهو، لكن بما أن المنطقة ليست تحت سيطرتي، لا يمكنني سوى أن أعض أسناني وأبتلع دمي في حزن، والآن سمعت أن الجنرال فومونغ تعرض للمصيبة، ومن المؤكد أنها من فعل لصوص الخيل، لم أعد أستطيع التحمل، فهيشي غير فعالة وأنشي غير مستقرة، أرغب في تشكيل فرقة من المحاربين الشجعان للقضاء على لصوص الخيل القيانغ والهو، وإعادة ضوء الشمس إلى ممر هيشي، لتطهير اسم الجنرال فومونغ!”
أنهى لي تشينغآن كتابته دفعة واحدة، ثم ألقى القلم على الأرض بقوة، وقال بصوت حاد: “أحضروا أحدًا!”
دخل على الفور عدد من الجنود، فأمرهم لي تشينغآن كلمة بكلمة: “نقلوا أوامري، أمروا الجيش الكبير المكون من خمسين ألفًا في أنشي بالانطلاق فورًا، ومتابعتي إلى هيشي للقضاء على لصوص الخيل!”
……
في ديسمبر من السنة الحادية عشرة من عهد تيانباو، عندما بدأت أولى الثلوج تتساقط بغزارة على ممر هيشي، انطلق الجيش الكبير المكون من خمسين ألفًا من أنشي فجأة إلى هيشي، وقضوا على شازهو وغوازهو وسوزهو، وواصلوا القتال حتى وصلوا إلى زانغيه، وكانت جميع المقاطعات والمدن على طول الطريق في حالة رعب شديد، وتم إرسال رسائل كثيرة إلى تشانغآن، وسلمت جميع معسكرات الجيش في هيشي أسلحتها وطلبت الاستسلام، فهدأ لي تشينغآن الناس، موضحًا أن جيش أنشي جاء من الشرق للقضاء على لصوص الخيل والانتقام للجنرال فومونغ، دون أي نوايا أخرى، وسيعودون إلى أنشي قبل الربيع.
وفي موجة أخرى من الثلوج الكثيفة، فُتحت أبواب مدينة زانغيه على مصراعيها، وخرج حاكم غانزهو زانغ تشيشيان لاستقبالهم، وكان الجيش الكبير قد أقام معسكراته خارج المدينة، وامتدت الخيام لمسافة عشرة أميال، وحاصر آلاف الفرسان قائد أنشي وأمير أنشي لي تشينغآن وأحضروه إلى أمام أبواب المدينة.

تقدم زانغ تشيشيان وانحنى مقدمًا التحية قائلاً: “أنا حاكم غانزهو، أقدم التحية للجنرال العظيم!”
أومأ لي تشينغآن برأسه قليلاً وقال: “يا سيد زانغ، لا داعي للتحية. جئت إلى هيشي لمحاربة اللصوص، وقد أبلغت الإمبراطور بالفعل. أرجو منك نقل رسالة إلى سكان هيشي ومسؤوليها بأنه لا داعي للذعر، فجيش آنشي لن يقتل الأبرياء أبدًا، ولن يسرق ممتلكاتهم!”
شعر زانغ تشيشيان ببعض الاطمئنان، فقال على الفور: “لطالما كانت مشكلة اللصوص في هيشي مستمرة، وأنا أيضًا أعاني منها كثيرًا. مؤخرًا، تعرض فو مينغتشا لهجوم من اللصوص وللأسف مات، وقد أبلغت الإمبراطور بالفعل، طالبًا منه إرسال الجيش لمحاربة اللصوص. لكن جيش آنشي وصل أولاً بشجاعة، وهذا نعمة لسكان هيشي. أنا، نيابة عن غانزهو وسكان هيشي الذين عانوا كثيرًا من اللصوص، أتقدم بخالص الشكر للجنرال العظيم.”
كانت كلماته رائعة للغاية. كان زانغ تشيشيان يعلم أن لي تشينغآن يرسل جيشه عبر الحدود، لكنه لم يجرؤ على قول المزيد، فهذه في الواقع قضية خطيرة للغاية؛ فبدون تفويض من الإمبراطور، يمكن اعتبارها تمردًا، لكن لي تشينغآن لديه عذر مقنع، وهو محاربة اللصوص في هيشي، مما يزيل شبهة التمرد. لكن على أي حال، طالما أن لي تشينغآن لا يؤذي سكان هيشي، فإن زانغ تشيشيان مستعد للتظاهر بالجهل.
ابتسم لي تشينغآن قليلاً، ثم التفت وأشار بيده قائلاً: “أحضروهم جميعًا!”
في خضم الثلج والعاصفة، رأى آلاف من فرسان الجيش التانغي وهم يقودون حشدًا كثيفًا من الناس نحو هذا المكان. لم يستطع زانغ تشيشيان إلا أن يتألم في سره؛ فالقادمون كانوا رعاة من قومية القيانغهو الموجودين بالقرب من غانزهو، من رجال ونساء وأطفال، وعددهم يصل إلى عشرة آلاف شخص. من الواضح أن لي تشينغآن يريد أن يترك هؤلاء الناس له، لكنه لا يملك غذاءً كافيًا لإطعامهم طوال فصل الشتاء.
“اللصون موجودون بين هؤلاء الناس، أتركهم لك، فتحقق منهم جيدًا، وإذا عثرت على اللصوص، أعدهم إلينا فورًا!”
لم يجرؤ زانغ تشيشيان على رفض الأمر، فاضطر إلى القول بصعوبة: “سأتبع أوامر الجنرال العظيم!”
التفت لي تشينغآن وأمر قائلاً: “أدخلوهم إلى المدينة وسلموهم لحاكم غانزهو ليتولى التعامل معهم!”
صرخ آلاف من فرسان الجيش التانغي، ودفعوا أكثر من عشرة آلاف من القيانغهو إلى داخل المدينة، وسادت أصوات البكاء في كل مكان، وأصبح مدخل المدينة في فوضى تامة.
توقف تساقط الثلج ليلاً، وبعد أن استراح جيش آنشي لمدة يومين، انطلق مرة أخرى نحو مدينة ليانغزهو.
…
أثار موت فو مينغتشا غضب لي لونغجي الشديد، فصرخ في القصر ضد لي تشينغآن، لكنه لم يجرؤ على الكشف عن الحقيقة للخارج، فاضطر إلى إخفاء حقيقة مقتل فو مينغتشا، وأعلن للخارج أنه مات بسبب مرض أصابه في الطريق، وأرسل أشخاصًا لتهدئة عائلته.

أدى موت فو مينغ لينغتسا إلى تعميق كراهية لي لونغجي تجاه لي تشينغآن، ففكر في الأمر لعدة أيام متتالية حتى تخذ قراره أخيرًا، وأرسل أشخاصًا مباشرة إلى آنشي لنقل لي تشينغآن إلى منصب حاكم آندونغ الكبير، وعيّن الملك تشينغ لي تسونغ حاكمًا عسكريًا لآنشي، ومنح تشانغ تشينغ لقب نائب الحاكم العسكري وقائد جيوش البلديات الخمس، وكان مستعدًا لقطع علاقته بلي تشينغآن تمامًا.

لكن في تلك اللحظة بالذات، وصلت رسالة لي تشينغآن.

عشية السنة الجديدة، جلس لي لونغجي وحيدًا في قاعة الدراسة الملكية في قصر ليندэ، أمامه كانت رسالة لي تشينغآن والمرسوم الملكي الذي لم يتم إرساله بعد والذي كان يهدف إلى نقل لي تشينغآن من منصبه.

وقف عدد من الوزراء في الغرفة الخارجية لقاعة الدراسة، مثل يانغ غووجونغ، تشن شي ليه، زهانغ يون، وانغ غونغ، يانغ شينجين وغيرهم من الوزراء البارزين، وكانت تعابير وجوههم جادة ومليئة بالقلق، فلم تصل رسالة لي تشينغآن حول مكافحة اللصوص في هيشي فحسب، بل وصلت أيضًا تقارير عاجلة من مختلف مقاطعات ومحافظات هيشي.

ظل الجميع صامتين، ولم يجرؤ أحد على الكلام، حتى يانغ غووجونغ، الذي كان الأكثر حماسة في معارضة لي تشينغآن، صمت أيضًا، فقد أدى تحرك لي تشينغآن المفاجئ إلى هيشي إلى صدمة كبيرة، مما جعل يانغ غووجونغ يدرك فجأة أن الوضع أصبح خطيرًا للغاية، وأنه لم يفكر في أي استراتيجية للتعامل معه.

إذا تم إرسال جيوش شوفانغ ولونغيو لمواجهته، فلن يتم الإعلان رسميًا عن تمرد لي تشينغآن فحسب، بل سيتم أيضًا تدمير خطط لي لونغجي لإدارة شوفانغ ولونغيو بشكل كامل، والأهم من ذلك، هل يمكن لجيشي جيشو هان وآن سي شون مقاومة جيش آنشي الذي يضم مليوني جندي؟ خاصة جيش لونغيو، الذي تعرض لخسائر فادحة ولم يتعافى بعد، فإذا لم يتمكن جيشو هان وآن سي شون من الصمود، وتمكن لي تشينغآن من اقتحام غوانزونغ بجيشه الكبير، فسيكون يانغ غووجونغ أول من يُقتل.

سعل يانغ غووجونغ وقال للجميع: “أيها الوزراء، أعتقد أن هذا الأمر يجب أن يكون سوء فهم، فو مينغ لينغتسا كان رئيس لي تشينغآن السابق، وقد قُتل في هيشي نتيجة هجوم من اللصوص، ولي تشينغآن في حالة غضب وقلق شديدين، فأرسل جيشًا إلى هيشي لمكافحة اللصوص، ويمكننا أن نفهم مشاعره، فجيش هيشي لم يكن فعالًا في مكافحة اللصوص، وظلت المشكلة مستمرة على مر السنين وأصبحت أكثر خطورة، وأعتقد أنه يجب علينا أن نقنع جلالة الإمبراطور بالنظر إلى الجانب الإيجابي، والموافقة على أن يأتي جيش آنشي لمكافحة اللصوص في هيشي.”

بمجرد أن انتهى من الكلام، تدخل تشن شي ليه قائلاً: “أنا أوافق تمامًا على رأي رئيس الوزراء يانغ، لا ينبغي الاستعجال في إصدار الأحكام، يجب أن ننتظر ونرى، أنا متأكد من أن لي تشينغآن يفعل ذلك حقًا من أجل مكافحة اللصوص، وعدم استجابته للأوامر لا تعتبر مشكلة كبيرة، خاصة أن المسافة بين آنشي وتشانغآن طويلة جدًا.”

في تلك اللحظة، قال وانغ غونغ: “دعونا ننتظر قليلاً، ونترك الإمبراطور يفكر أولاً، إذا أصر الإمبراطور على رأيه، يمكننا حينها أن نحاول إقناعه.”

داخل الغرفة، كان لي لونغجي يحدق بشكل ثابت في السقف. إذا كان تحرك لي تشينغآن المفاجئ إلى منطقة هيشي بمثابة ضربة قوية ليانغ غووجونغ، فإنه بالنسبة للي لونغجي كان بمثابة دلو من الماء البارد يُسكب على رأسه، مما جعل قلبه المضطرب يستعيد وعيه فجأة.
أدرك فجأة مدى خطورة تمرد الجنرالات؛ فلدى لي تشينغآن جيش يضم مئتي ألف جندي، وكم لديه هو؟ باستثناء جيش هيدونغ الذي يقع تحت سيطرة ابنه، فإن باقي الجيوش في أيدي النبلاء في الحدود، وإذا تمردوا هم أيضًا، فبماذا يمكن للي لونغجي أن يقاوم؟
أدرك لي لونغجي أنه أخطأ في ترتيب الأمور؛ كان يجب عليه أولاً التعامل مع مناطق لونغيو وشوفانغ وجياننان، ثم التعامل مع لي تشينغآن، فخطة السيطرة على السهول الوسطى لم تكتمل بعد، وقد تصرف بتسرع ضد لي تشينغآن، لقد أخطأ، أخطأ خطأ فادحًا!
في تلك اللحظة فقط بدأ يدرك تدريجيًا نصيحة غاو ليشي له؛ فلي تشينغآن ليس خطيرًا بعد أن يصبح إمبراطورًا، بل يصبح خطيرًا عندما يُجبر على التمرد.
شعر لي لونغجي بندم شديد، ماذا يجب أن يفعل الآن؟ في تلك اللحظة، سُمعت فجأة أصوات خطوات متسارعة من خارج الباب، ثم جاء شخص يبلغ بصوت عالٍ: “يا جلالة الملك! أخبار عاجلة من ليانغتشو، جيش آنشي وصل لمكافحة اللصوص في ليانغتشو، ولي تشينغآن دخل مدينة ليانغتشو.”
“آه!” فزع لي لونغجي لدرجة أن قلمه سقط على الأرض.
في تلك اللحظة، سُمع أيضًا صوت يانغ غووجونغ المتوتر من خارج الباب: “يا جلالة الملك، أنا أقترح الموافقة فورًا على طلب لي تشينغآن بمكافحة اللصوص في هيشي!”
…
في اليوم الأخير من السنة الحادية عشرة من عهد تيانباو، أصدر لي لونغجي مرسومًا يوافق فيه على طلب لي تشينغآن، قائد جيش آنشي، بمكافحة اللصوص في هيشي، مع التأكيد على إنهاء المهمة قبل الربيع. ومنذ ذلك الحين، لم يعد يعين أي نواب جدد للقادة العسكريين، وظل الخلاف بينه وبين لي تشينغآن قائمًا، واستقرت المواجهة بينهما في توازن ديناميكي.