الفصل الثالث والثلاثون بعد المائتين: الصمود عند عبور النهر (الجزء الثاني)

على أسوار القلعة، نظر أبو المسلم بهدوء إلى انطلاق القوة الأولى؛ فهو يفهم تكتيكات زياد جيدًا، فهو يريد استخدام استراتيجية خداع الخصم لتحقيق النجاح في الإنزال. شعر أبو المسلم فجأة ببعض التعب؛ فما الفائدة من النجاح في الإنزال؟ هل يمكن لجيش مكون من عشرة آلاف جندي أن يحقق النصر ويهزم القوات الكبيرة لجيش تانغ على الضفة الأخرى؟
نظر إلى جسد زياد المستقيم، وهز رأسه؛ فالجنرال الحقيقي لا يحقق النصر بمجرد استقامة ظهره، بل المهم هو العقل، ووجود عقل هادئ ومتزن وحكمة في معرفة النفس والعدو. من الواضح أن زياد ليس عاقلاً بما فيه الكفاية، فهو لم يفهم نواياه الحقيقية؛ ففي الواقع، لم يكن هناك حاجة لهذه المعركة، كان بإمكانه تجاهل أوامره وعدم إرسال هؤلاء الجنود للموت، لكنه نفذها دون تردد.
بدأت زاوية فم أبو المسلم تظهر ابتسامة خفيفة؛ أليس هذا بالضبط ما يريده، جنديًا ينفذ أوامره بإخلاص؟
في تلك اللحظة، جاء جندي مسرعًا وأبلغ قائلاً: “يا سيدي الحاكم، يطلب الجنرال زياد إشعال النيران!”
“أشعلوها!”
التفت أبو المسلم نحو أعلى القلعة، فرأى لهيبًا شديدًا يرتفع إلى السماء، يبدو ساطعًا ومضيئًا بشكل لافت في سماء الليل.
على الضفة الشرقية، اكتشف جيش تانغ جيش العرب الذي يعبر النهر؛ فأصوات الطبول على الضفة الأخرى جعلت دماءهم تغلي، فصفوا أنفسهم على الشاطئ، وكانت مشاعر التوتر والحماس تتردد في صدورهم؛ فهم جميعًا جنود جدد يتوقون للقتال، ورغبتهم في تحقيق الإنجازات تحفز روحهم القتالية وتستدعي شجاعتهم؛ فبأمر واحد، سحبوا أقواس السهام بسرعة، ووضعوا سهامًا حادة في فتحاتها، وجثوا على ركبتيهم، في انتظار لحظة المعركة المثيرة.
تم سحب مئة قوس متحرك ببطء على ظهور عربات الثيران إلى السد، وبفضل قوة الثيران تم شد الحبال الخشنة بقوة، مما أصدر صوتًا صريرًا؛ وقف لي سي يه في المقدمة، طويل القامة، ذو كتفين عريضتين، كأنه برج أسود؛ وضع يده على خصره، وغرس سيفه في الأرض، وأمسك بمقبض السيف، وحدق بعينين متسعتين في النقاط السوداء الصغيرة التي بدأت تظهر في النهر؛ وتحت ضوء القمر، بدت تلك النقاط واضحة للغاية، وبدأت عينا لي سي يه تمتلئان بالترقب والحماس.
أما لي تشينغ آن، فقد وقف على صخرة كبيرة يحمل قوسًا صلبًا، لكن نظرته كانت هادئة؛ فمكانته العالية جعلت من الصعب عليه الشعور بالحماس مرة أخرى، لكن في قلبه كان هناك أيضًا بعض الترقب، فلم يتذوق طعم قتل الأعداء في ساحة المعركة منذ وقت طويل جدًا.

عند النظر من بعيد، رأى لي تشينغآن بوضوح أكبر؛ فقد رأى ما يقرب من مائة طوف جلدي ضخم يتجه نحوهم، لكنه في الوقت نفسه رأى أيضًا بريق النار الساطع في الظلام. التفت فجأة نحو الجنوب ولاحظ وجود بريق آخر في الأفق، “إشارات النار!” خطرت هاتان الكلمتان فجأة في ذهن لي تشينغآن.

“هل من الممكن أن يكونوا يخدعوننا؟ ربما يعبر جيش العرب النهر من الجنوب!”

تجعد جبين لي تشينغآن؛ لا ينبغي ذلك! لقد أمر بفحص الأوضاع المائية، وعلى الرغم من انخفاض منسوب المياه بمقدار ما يقرب من خمسة وعشرين بوصة، مما جعل مياه المعبر أكثر هدوءًا وسهولة في العبور، إلا أن ذلك لم يؤثر كثيرًا على أجزاء أخرى من النهر، حيث ظل التيار سريعًا وصعب العبور، ولهذا اعتقد أن جيش العرب سيعبر من هنا بالتأكيد.

لكن رؤية إشارات النار بأم عينيه أثارت شكوكه؛ هل سيخاطر جيش العرب حقًا بعبور النهر في مكان خطير؟

…

دوى صوت الطبول فوق سطح النهر، ولم يعد جيش العرب يخشى الكشف عن نفسه؛ فقد امتلأت قلوبهم أيضًا بشوق القتل. هؤلاء الجنود الجدد من خراسان، بعد عام ونصف من التدريب القاسي، تحولوا إلى آلات قتل؛ فهم يتعالون على الجميع، سواء كان جيش تانغ أو جيش روما، ففي أعينهم يبدو الجميع كالنمل الضعيف الذي لا يمكن هزيمته.

“اقتلوا!”

انطلقت في نفس الوقت صرخات مدوية من جيش العرب على متن المئة طوف الجلدي؛ فقد كانوا يضربون الطبول بأذرعهم العارية، وعضلاتهم السوداء القوية تعمل بجد، وهم يجدفون بقوة، وأصبحوا أقرب فأقرب؛ وبدأوا يظهرون روحًا قاتلة، وظهر في أعينهم ذلك النشوة والشراسة التي تظهر عندما تصطاد الوحوش الغزلان.

نعم، في أعينهم، كان جيش تانغ مجرد مجموعة من الغزلان المستعدة للذبح؛ أربعمائة خطوة… لقد دخلوا بالفعل في مدى القوس المحمول.

على عكس جيش العرب المتحمس والمتوتر على متن الطوف، ظل جيش تانغ على الضفة هادئًا، وكان الصوت الوحيد هو صوت القوس وهو يُشد. لم يتدخل لي تشينغآن في قيادة لي سي يه قبل المعركة، بل ظلت عيناه مثبتتين على إشارات النار البعيدة، غارقًا في التفكير.

“ثلاثمائة خطوة!” صرخ أحد المراقبين بصوت عالٍ.

أخيرًا حانت لحظة المعركة الكبرى؛ وضع لي سي يه سيفه بقوة على الأرض وصاح بصوت حاد: “أطلقوا القوس المحمول!”

“بانغ! بانغ!” انطلقت سلسلة من أصوات إطلاق القوس على الضفة، حيث أُطلقت مائة سهم ضخم في وجه الريح؛ هذه السهام التي يبلغ طولها ثلاثة أقدام، والتي تُطلق من القوس المحمول ذي القوة الهائلة، تمتلك قوة تخترق الذهب وتشق الصخور؛ اخترقت مائة سهم الضباب فوق سطح النهر، وأصدرت أصواتًا مخيفة في الهواء، متجهة مباشرة نحو الطوف الجلدي.

“آه!” انطلق صرخة مؤلمة حادة أولاً، حيث أصيب أول جندي من جنود العرب يحمل الدرع، فقد دمر سهم القوس درعه واخترق صدره، كما أسقط جندياً آخر يجدف في النهر.
ارتفعت الصرخات من كل مكان، وقُتل العشرات من الجنود والخيول بسهام القوس، وفي نفس الوقت سُمعت أصوات اصطدام “بوم! بوم!”، وهي أصوات سهام القوس التي أصابت الطوافات المصنوعة من الجلد والهياكل الخشبية أسفلها؛ فقد أصيبت ثلاث طوافات في نفس الوقت بأربعة سهام، مما أدى إلى تحطم الأخشاب وتفكك القواعد، وسادت فوضى عارمة في الطوافات، وأدى الاهتزاز الشديد إلى انقلابها فوراً، وكافح الجنود والخيول الذين سقطوا في الماء للحظات قبل أن تبتلعهم مياه النهر الجارفة.
واصلت الطوافات التقدم، وظل صوت الطبول مرتفعاً، وعلى الرغم من قوة أقواس جيش تانغ، إلا أن عددها لم يكن كبيراً، ولم تشكل تهديداً قاتلاً لجيش العرب، وفي ذلك الوقت، كانت الطوافات على بعد أقل من مائتي خطوة من الضفة المقابلة، فتحول صوت الطبول إلى أصوات الهجوم، وزادت سرعة الطوافات.
بعد رمية أخرى من سهام القوس، ساد صمت مفاجئ على الضفة الشرقية، وظهرت ابتسامة ماكرة على شفاه لي سي يه، فهو بالطبع لا يريد أن يلجأ جيش العرب إلى الهروب، فقد كانت سهام القوس مجرد إشارة لإظهار الضعف، وكان يريدهم أن يقتربوا أكثر، أكثر فأكثر، حتى يتمكن من القضاء التام على هذا العدو المعتدى.
أما لي تشينغ آن في ذلك الوقت، فلم يكن يفكر في العدو أمامه، بل كان لا يزال يفكر في استراتيجيات العرب؛ فلو كان هو صانع القرار لدى العرب، وأراد حقاً شن هجوم من الجنوب، هل كان سيستخدم إشارات النار؟ رغم أنها سريعة، إلا أنها تحذر الخصم أيضاً، لن يفعل ذلك، فهناك طرق أفضل لإبلاغ الجيش في الجنوب، مثل استخدام النسور، فقد كان لي تشينغ آن يعلم أن العرب يستخدمون النسور دائماً لنقل الرسائل.
هل كانت إشارات النار هذه موجهة له، لي تشينغ آن؟
كانت طوافات العرب على بعد مائة وخمسين خطوة من الشاطئ، ودخلت في نطاق إصابة سهام القوس، فضحك لي سي يه ببرود وأصدر أمراً بالقضاء التام عليهم.
“عشرة آلاف جندي بالقوس، استعدوا لإطلاق النار!”
تقدم عشرة آلاف جندي من جيش تانغ يحملون القوس بخطى سريعة، وتشكلوا في صف طويل كالثعبان، يمتد لثلاثة أميال، ويساوي طول عبور الطوافات عبر النهر، ودوى صوت الطبول العظيم، واتخذ عشرة آلاف جندي وضعية إطلاق النار في نفس الوقت، وهم راكعون على ركبتيهم، يحملون أقواسهم بأيديهم، ويضيقون أعينهم، مستخدمين المناظير لتعديل الدقة.

توقف صوت الطبول فجأة، وكان ذلك إشارة لبدء إطلاق النار؛ ففي لحظة، انطلقت آلاف السهام من الشاطئ، وشكلت سهام القوس القوية مطرًا كثيفًا فوق سطح النهر، ينهال بغزارة على طوافات الجلد التي كانت في مدى الرماية. أصاب الهجوم المفاجئ جيش العباسيين بالذهول، وتعالت أصوات الصراخ والعويل، ولم تستطع الدروع مقاومة سهام جيش تانغ؛ ففي مسافة لا تتجاوز بضعة عشر خطوة، أطلق جيش تانغ ثلاث دفعات من السهام، وقُتل أو جُرح أكثر من ثلثي جنود العباسيين. لم تتحمل الخيول ألم السهام، فرفعت أقدامها وصرخت، وقطعت الأحزمة المربوطة بها على طوافات الجلد، ثم سقطت في النهر.

أرعبت صفوف السهام الكثيفة لجيش تانغ جنود خراسان الذين كانوا يعتقدون أنهم أقوياء، فبدأت العشرات من طوافات الجلد في الخلف بالتراجع للهروب، بينما لم تستطع الطوافات في المقدمة التحول، وكان مصير جنود العباسيين المتبقين مجرد تأخير في الموت. قفز مئات الجنود العباسيين اليائسين من الطوافات إلى الماء؛ غرق الأغبياء، بينما اختبأ الأذكياء تحت الطوافات، لكن هذا الذكاء لم يعد له أي فائدة، فقد قُتلوا على الفور بسهام القوس التي وصلت إلى كل مكان في الماء.

هدأ سطح النهر، وبدأت طوافات الجلد التي لا يدفعها أحد تطفو بهدوء نحو الشمال، تبتعد شيئًا فشيئًا حتى اختفت في ظلام الليل الحالك. في تلك اللحظة، لاحظ لي سي يه أيضًا شيئًا غريبًا على الضفة المقابلة؛ فلم يكن هناك أي تعزيزات من جيش العباسيين، وكان مذهولًا تمامًا، فمن الواضح أن هؤلاء الثلاثة آلاف جندي كانوا قد جاءوا للموت.

“يا جنرال لي، انظر، ألسنة النار!” صرخ أحد الجنود مشيرًا إلى ألسنة النار في البعيد.

في تلك اللحظة، جاء فارس يركض بسرعة وصرخ: “يا جنرال لي، تم رصد علامات على عبور العدو للنهر على بعد عشرين ميلاً.”

فكر لي سي يه للحظة، ثم أدرك فجأة ما يحدث، وصرخ: “بسرعة! أرسل عشرة آلاف فارس إلى الجنوب فورًا لاعتراضهم.”

“انتظروا!” صاح لي تشينغ آن بصوت حازم، موقفًا الجيش الذي كان على وشك الانطلاق.

قال لي سي يه بقلق: “يا الجنرال العظيم، هذه خدعة من العدو لتشتيت انتباهنا؛ يجب أن يعبروا النهر من الجنوب.”

“أنا أعرف!” قال لي تشينغ آن بهدوء: “لقد كنت أراقب ذلك منذ وقت طويل؛ إرسالك للجيش إلى الجنوب سيجعلك تقع في فخهم، وإن لم أكن مخطئًا، فإن قوتهم الرئيسية لا تزال على الضفة المقابلة.”

تجمد لي سي يه في حيرة، وامتلأ عقله بالارتباك؛ لم يفهم لماذا يقول لي تشينغ آن ذلك، فواصل لي تشينغ آن قائلاً: “يمكنك إرسال ثلاثة آلاف فارس بسرعة إلى الجنوب، كل واحد منهم يحمل خمسة مشاعل، لخلق انطباع بأن قوة جيش تانغ الرئيسية تتجه جنوبًا؛ وبهذه الطريقة، حتى لو عبر العدو الرئيسي النهر فعلاً، يمكن لهؤلاء الثلاثة آلاف جندي أن يقاوموا لفترة.”

“حسنًا! سأصدر الأوامر فورًا.”

استدار لي سي يه وعاد إلى الجيش الكبير لإصدار الأوامر، بينما نظر لي تشينغ آن مرة أخرى نحو الضفة المقابلة وهز رأسه وهمس لنفسه: “جيش المائة ألف لم يعد لديه معقله ولا إمداداته اللوجستية، فما فائدة عبور النهر؟ ألا تدرك ذلك؟”
……
فجأة، لاحظ تشي ياد أن هناك تنينًا ناريًا طويلًا يتجه جنوبًا بسرعة، فشعر بفرح شديد، فقد نجحت خطته في تشتيت العدو، والآن لديه خمسة آلاف جندي، وهو يعلم أيضًا أن عبور خمسة آلاف جندي لنهر آم لن يحقق نتيجة، فأسرع إلى القلعة ووجد أبو المسلم واقفًا على السور ينظر إلى الخارج.
“يا سيدي الحاكم، جيش تانغ قد وقع في الفخ، فقواتهم الرئيسية تتجه جنوبًا، أطلب منك عبور النهر فورًا.”
“هل تعتقد أن لي تشينغ آن وقع في الفخ؟” سخر أبو المسلم.
“لكن، انظر!”
أشار تشي ياد إلى التنين الناري الطويل الذي ابتعد على الضفة المقابلة وقال بعجلة: “قواتهم الرئيسية قد توجهت جنوبًا، لقد حسبت، بناءً على كثافة الألسنة النارية، أن هناك على الأقل خمسة عشر ألفًا تتجه جنوبًا، وفي الضفة المقابلة هناك عشرون ألفًا من جيش تانغ، والآن هناك خمسة آلاف آخرون يحرسون الضفة، لقد جاءوا بأسلحة خفيفة ولم يحضروا رماحًا ثقيلة، إذا حاولنا نحن المائة ألف عبور النهر بالقوة، فإن الخمسة آلاف لن يستطيعوا إيقافنا، يجب أن نعبر النهر فورًا بينما لم يتمكنوا بعد من الرد!”
ابتسم أبو المسلم بهدوء وقال: “أنت تستهين بلي تشينغ آن كثيرًا، شخص استطاع حل أزمة النهر في غضون أيام، هل سيقع في فخك؟ دعني أخبرك! بالطريقة التي تخدعه بها، سيخدعك هو بنفس الطريقة، هناك مثل شرقي يقول: ‘اعامل الناس بنفس الطريقة التي يعاملونك بها’، هل تفهم؟”
خفض تشي ياد رأسه وفكر قليلاً، ثم بدأ يفهم تدريجيًا، إذا كان لي تشينغ آن فعلاً قد أرسل قواته الرئيسية جنوبًا، فلماذا يضيء الفوانيس ليعلن ذلك؟ هذا يشبه تمامًا استخدامه للإشارات النارية، وهو أمر مثير للخطأ.
“إنه لا يضيء الفوانيس ليخبرك، بل يحذرني في الواقع، آملاً أن أسحب قواتي.”
نظر أبو المسلم بنظرة معقدة نحو الضفة المقابلة، فهو يعلم أن لي تشينغ آن قد رأى حقيقته بالفعل، فتنهد في سره، وجود مثل هذا الخصم يعتبر نعمة في حياته.
“هل يريد أن يطلب من الحاكم سحب القوات؟” تفاجأ تشي ياد حقًا، فلم يفهم معنى هذه الجملة على الإطلاق.
“هذه سياسة، أنت لا تفهمها!”
تنهد أبو المسلم بعمق، في تلك اللحظة، شعر بتعب شديد، فقد أخبره حدسه أن العباس لن يتمكن من الصمود حتى نهاية الربيع.
“لكن يا سيدي الحاكم، هل سنتخلى عن النهر فعلاً؟” قال تشي ياد بعدم رضا.

“الحصول على النهر يعني أننا سنتخلى عن خراسان، هل تفهم؟ علاوة على ذلك، سنواجه جيش لي تشينغآن المكون من مائتي ألف جندي، وفي النهاية لن يبقى لدينا شيء.”
لم يعد أبو المسلم راغبًا في القتال؛ فعبور أربعين ألف جندي لنهر الأموذ يعني أن خراسان ستصبح أرضًا خالية، وسيأتي المنصور في الوقت المناسب لملء هذا الفراغ.
“أبلغوا بأوامري، لنسحب الجيش إلى مرو!”
بمجرد أن أصدر أبو المسلم الأوامر، جاءت مجموعة من الفرسان مسرعة من بعيد، وهم يرفعون رسالة ويصرخون: “يا سيدي الحاكم، رسالة عاجلة من الكوفة!”
فوجئ أبو المسلم كثيرًا، واستولى عليه شعور بالخطر، فأمر على الفور: “أحضروها لي بسرعة.”
ركض الرسول إلى القلعة وسلمه الرسالة، ففتحها أبو المسلم بيدين مرتجفتين، وفجأة تجمد في مكانه كما لو أصابه صاعقة، وسقطت الرسالة من يده، وتحت ضوء الشعلات، ظهرت كلمات على عيني زياد: توفي الخليفة العباسي.
في ربيع السنة الثانية عشرة من عهد تيانباو، توفي مؤسس الإمبراطورية العباسية أبو العباس في الكوفة، وتولى أخوه المنصور الخلافة في دمشق، فشعر أبو المسلم بالخطر الشديد وسحب جيشه للعودة إلى مرو، عاصمة خراسان، وبعد نصف شهر، تلقى أمرًا من المنصور يطلب منه الذهاب إلى دمشق لحضور مراسم تتويج الخليفة.