الفصل الرابع والثلاثون بعد المائة: هجوم الهويه على الحدود

لقد حل ربيع السهوب، حيث تبدو السهوب الشاسعة كسجادة خضراء ضخمة ممتدة على الأرض الخصبة. استيقظت أنواع مختلفة من الحشرات وبدأت في خلق جمال الربيع النابض بالحياة. يمكن رؤية حيوانات السهوب مثل الثعابين والفئران والغزلان والأيل في كل مكان، كما ترعى قطعان الأغنام البيضاء الناعمة براحة على العشب. تحت السماء الزرقاء، تجري الخيول السريعة، بينما يصرخ الرعاة بصوت عالٍ لمطاردة القطعان. ومن داخل الخيام تأتي أصوات بكاء عالية، فقد وُلد مولود جديد في الربيع.
هذا هو المكان الذي تقع فيه خيام الهويه، وهو أيضًا أحد أكثر المناطق خصوبة في السهوب. على بعد عشرين ميلاً جنوبًا، يمكن رؤية خيام متراصة لا نهاية لها، حيث يعيش هناك مئات الآلاف من الهويه، ويقع خيمة الخان جيلي الذهبية في وسطها.
على الرغم من جمال ربيع السهوب، إلا أن نسيم الربيع الهادئ لا يبدو أنه وصل إلى خيمة الخان الذهبية للهويه؛ فداخل الخيمة لا يزال الشتاء القارس والقاسي سائدًا، مليئًا بالخطر. اجتمع أكثر من عشرين من كبار قادة الهويه وزعماء القبائل معًا، وهم مليئون بالغضب، يناقشون خطط الحرب ضد تانغ. كان العام الماضي أكثر الأعوام غضبًا بالنسبة للهويه، حيث تم طرد أو قتل العديد من القبائل في الغرب، وسُلبت ممتلكاتهم، مما جعل آلاف الأميال من السهوب مناطق خالية بلا سكان. وقد أثر ذلك على الحقوق الأساسية لنبلاء الهويه. وعلى الرغم من أن الغزو والقتل كان من فعل قبائل مثل الغيلوغ، إلا أن الهويه لا يرون ذلك كذلك؛ فهم يعتقدون أن القبائل الغربية مجرد كلاب لجيش تانغ، وأصبحت فكرة أن جيش تانغ هو من يقف وراءهم إجماعًا شاملاً.
أصبح الهتاف بالحرب ضد جيش تانغ في بيتينغ أعلى صوتًا بين قبائل الهويه، بينما ظل الخان جيلي صامتًا تمامًا؛ يبدو أنه ليس لديه حماس كبير لشن حرب على آنشي. على الرغم من أن الخليفة العباسي أرسل أشخاصًا للتواصل معه في نهاية العام الماضي، آملاً في التحالف مع الهويه لمواجهة جيش تانغ في آنشي، إلا أن الخان جيلي كان يعلم جيدًا أن قوة الهويه ليست في موقع تفوق حاليًا. وعلى الرغم من أن قوة قبائل الهويه أقوى قليلاً من القبائل الغربية، إلا أنه إذا انضم إلى المعركة مائتا ألف جندي من جيش تانغ في آنشي، فإن قوة الهويه ستكون أقل، ولن يكونوا قادرين على المنافسة.

بالرغم من أن العرب دعوه لمحاربة آنشي معهم، إلا أنه رفض شن الهجوم أولاً؛ فقد كان قاهر خان ماكراً كالذئب في السهوب، وإذا كان سيحارب، فيجب أن يكون العرب هم من يبدأون أولاً، ثم يتحرك هو عندما يصبح ظهر آنشي خالياً. وعلى الرغم من الجدل الشديد داخل الخيمة الكبيرة، لم يتأثر قاهر خان، بل وجه نظره نحو زعيم قبيلة بوغو، بوغو هواي إن. فقد تحدث معه في الأيام السابقة بصراحة، وأخبره بوضوح أن قبيلة الهويه في الوقت الحالي ليست بمقدورها مواجهة جيش تانغ في آنشي. كما شارك بوغو هواي إن في معركة طالاس، وكان يعلم أن لدى جيش تانغ سلاحاً سرياً ذا قوة هائلة؛ فإذا هاجمت قبيلة الهويه آنشي بتهور، فمن المؤكد أنها ستواجه كارثة مدمرة.

وقد آمن قاهر خان تماماً بكلام بوغو هواي إن، فهو لم يكن يرغب أصلاً في شن الحرب على آنشي، لكنه كان يعلم أيضاً أن زعماء القبائل المختلفة داخل الخيمة الكبيرة كانوا يكنون كراهية شديدة لقبائل آنشي الثلاث، وكان عليه أن يتخذ إجراءً ما لتهدئة غضب القبائل، وإلا فلن يتمكن من السيطرة على السهوب.

كان قاهر خان يعرف كيف يحارب، لكنه لم يرغب في البوح بذلك، فأرسل إشارة إلى بوغو هواي إن، الذي فهم المغزى ونهض وسعل بقوة، ثم قال للجميع: “أرجو من الجميع الهدوء، دعوني أتحدث.”

بدأت الخيمة الكبيرة تهدأ تدريجياً، ونظر الجميع نحو بوغو هواي إن، فقد كانوا يعلمون أنه شغل مناصب رفيعة في دولة تانغ العظيمة وكان على دراية تامة بأوضاع آنشي، وربما تحمل اقتراحاته شيئاً جديداً.

ظهرت على وجه بوغو هواي إن علامات الغضب، وقال بحنق: “لقد قادتُ خمسة عشر ألف جندي من شمال الصين للانضمام إلى آنشي، لكن في النهاية سلبني لي تشينغ آن سلطة الجيش وحاول قتلي لإسكاتي. لدي عداوة لا تُصفى مع لي تشينغ آن، وإن لم أنتقم لها، فأنا بوغو هواي إن لن أعيش كإنسان.”

“كلام رائع!”

بدأ القادة داخل الخيمة الكبيرة يصفقون، فقد أحبوا كلام بوغو هواي إن. خلع بوغو هواي إن قبعته وقدم التحية للجميع، ثم تابع قائلاً: “لكن هناك العديد من طرق الانتقام؛ إحداها الاستيلاء على المدن والقلاع والتقدم دون مقاومة، وقتل العدو دون أن يتعرض المنتقم لأي أذى؛ والثانية هي القتال حتى الموت، ورغم قتل العدو في النهاية، إلا أن المنتقم يفقد أبناءه وزوجته؛ وهناك طريقة أخرى وهي الموت قبل الانتقام، دون أن يلمس العدو شعرة واحدة من المنتقم، بينما يأخذ العدو زوجته وبناته ليستمتع بهن طوال حياته…”

لم يكمل بوغو هواي إن كلامه حتى امتلأت الخيمة بالشتائم، قائلين: “هذا عمل أغبياء! هل هذا يُعتبر انتقاماً؟ إنه إهانة لشرف محاربي السهوب، الطريقة الأولى هي ما يفعله الرجال الحقيقيون.”

كان الضجيج في الخيمة الكبيرة يعكر الهدوء، حيث كان قادة الهويهه يصرخون ويشتمون بلا توقف. تبادل بوغو هواي إن وغيلي خان نظرة، فأومأ غيلي خان برأسه موافقًا، قائلًا إن بوغو هواي إن قاد الأمور بشكل جيد، فابتسم بوغو هواي إن بفخر. وعندما هدأ الوضع قليلًا في الخيمة، واصل الحديث بصوت عالٍ: “لكن إذا ذهبنا الآن لمحاربة آنشي، فسنكون نتبع الطريقة الثالثة في الانتقام؛ لن نتمكن من اقتحام آنشي، بل سيأكل جيش تانغ والقبائل الثلاث الأخرىنا.”
ساد صمت مفاجئ في الخيمة، وتبادل الجميع النظرات بتعابير شك، فسأل زعيم قبيلة باي رايغو، جي كي لو: “ما هو الأساس الذي تستند إليه في قولك هذا؟”
“الأساس؟” رد بوغو هواي إن بسخرية: “هل تعرفون كم عدد جنود جيش تانغ في آنشي؟ أخبركم، على الأقل مئتان ألف، لكن العدد أكثر من ذلك، لأن مئتي ألف هو الحد الأقصى الذي سمحت به الحكومة التانغية لآنشي. في الواقع، هاجر مئة ألف أسرة من المراكز الرئيسية إلى آنشي العام الماضي، وإذا احتسبنا جنديًا واحدًا لكل أسرة، فهذا يعني مئة ألف جندي جديد، ناهيك عن جنود دول الغرب. إذا جمعنا كل ذلك، أتوقع أن يكون العدد على الأقل ثلاثمئة وخمسون ألفًا أو ستمئة ألف. فكم عدد جنودنا نحن الهويهه؟”
لم يتكلم أحد في الخيمة، فتحدث زعيم قبيلة باي رايغو مرة أخرى: “كل محارب منا في الهويهه يمكنه مواجهة عشرة أعداء، فما الذي يخيفنا رغم كثرة عددهم؟ هل يمكن لأولئك الهان أن ينافسونا في الفرسان؟ هل يمكنهم مواجهتنا على ظهور الخيل؟”
“نعم! فرساننا في الهويهه لا يُقهرون، كل محارب منا نشأ على ظهر الخيل منذ الصغر، فكيف يمكن لأولئك الفلاحين الهان الذين يزرعون بالمعاول أن ينافسونا؟”
وافق قادة الهويهه في الخيمة جميعًا على وجهة نظر جي كي لو، فلم يعجب أحد بكلام بوغو هواي إن الذي يُظهر عظمة الآخرين ويُقلل من شجاعتهم.
“إنهم حقًا جاهلون ولا يخافون!”
هز بوغو هواي إن رأسه وقال: “يجب أن تعرفوا جيش العرب! ذلك الجيش القوي الذي سيطر على هيتشونغ في الماضي، ألم يهزم في النهاية على يد لي تشينغ آن؟ حتى هيتشونغ فقدوها، ناهيك عن جيش الميداو في آنشي، الذي لا بد أنكم تعرفونه! الآن عددهم ستة آلاف، وإذا كنتم لا تعرفون جيش الميداو، فلا بد أنكم تعرفون قبائل الغيلوغ، والتونغلو، والشاتو! هم أيضًا نشأوا على ظهور الخيل، ويشربون نفس الحليب ويأكلون نفس اللحوم مثلكم، عددهم أكثر من أربعين ألفًا، بالإضافة إلى الشياجاس الذين يتواطأون معهم سرًا، حتى أن جيش تانغ لا يحتاج إلى الخروج للقتال، فهؤلاء القبائل الأربعة يمكنهم مواجهتنا. ما رأيكم، إذا بدأنا حربًا على آنشي، ماذا سيكون النتيجة غير الثالثة؟”

صمت جميع القادة، وعلى الرغم من استمرار غضبهم في قلوبهم، إلا أنهم اضطروا إلى الاعتراف بأن ما قاله بوغو هواين كان منطقيًا؛ فهم بالفعل ليسوا خصمًا لجيش آنشي. ساد صمت تام في الخيمة الكبيرة، وكان الجميع غاضبين، ولم يستطيعوا إخماد نار الغضب في قلوبهم؛ فقد تعرضوا للقتل بشكل وحشي في الشتاء، ولم يستطيعوا بأي حال من الأحوال ابتلاع هذا الإهانة.

في تلك اللحظة، رأى قانغلي خان أن الوقت قد حان، فنهض وقال: “حسنًا! دعوني أتحدث بضع كلمات.”

جلس بوغو هواين؛ فقد أنجز مهمته، فقد توصل هو وقانغلي خان إلى توافق في الآراء؛ فآنشي لا يمكن مواجهتهم، لكن من أجل تهدئة الغضب العام، كان عليهم أن يظهروا شيئًا. السبب في تصرف بوغو هواين هو أن جوشو هان كتب له رسالة سرية، طالبًا منه إقناع قانغلي خان بممارسة ضغط مناسب على أسرة تانغ، ووعده جوشو هان بمكافأة كبيرة. كانت العلاقة الشخصية بين بوغو هواين وجوشو هان جيدة جدًا، ومن ناحية العلاقة الشخصية، كان بوغو هواين مستعدًا لمساعدة جوشو هان، خاصة أن جوشو هان كان أحد قادة منطقتي لونغيو وخيهي، وكان على بوغو هواين أيضًا التفكير في ترك مخرج لنفسه، لذلك بذل جهدًا كبيرًا لإقناع قانغلي خان. وصادف أن أرسلت الدولة العباسية رسلاً في ذلك الوقت، فاقترح بوغو هواين أن يكونوا متفرجين ويتركوا جيش آنشي والدولة العباسية يتقاتلان، ويفضل أن ينتهي الأمر بخسارة كلا الطرفين، حتى يستفيد الهوييو في النهاية من صراعهما.

هذه الاستراتيجية هي التي أقنعت قانغلي خان، فاعتمد في النهاية اقتراح بوغو هواين وأرسل جيشًا إلى شوفانغ. كان قانغلي خان يعلم أيضًا أن قوات شوفانغ ليست كثيرة؛ فقد أضعفت معركة مدينة شيباو وتمرد أبوس شوفانغ بشكل كبير، وعلى الرغم من أن أسرة تانغ ستعوض القوات، إلا أن ذلك لن يحدث بسرعة؛ ففي الوقت الحالي، لا يوجد في شوفانغ سوى ثلاثين ألف جندي، بينما تتمركز قوات لونغيو بشكل أساسي في هيهوانغ، ويمكن القول إن منطقة غوانلونغ خالية تقريبًا. إذا مارسوا ضغطًا على غوانلونغ، ربما يحققون نتائج مذهلة. تذكر قانغلي خان أيضًا الإهانة التي تعرض لها العام الماضي عندما أرسل رسلاً إلى تشانغآن، ولم يستطع ابتلاع هذا الغضب أيضًا.

عندما تحدث الخان في الخيمة الكبيرة، توقف جميع القادة عن الكلام وانتظروا بهدوء القرار النهائي للخان. قال قانغلي خان ببطء: “أعلم أن الجميع تكبدوا خسائر في هذا الشتاء، ويجب علينا استرداد هذه الخسائر، ليس من آنشي، بل من إمبراطور أسرة تانغ؛ فقد عضنا الكلب، وبالطبع يجب أن نطلب من صاحبه تكاليف العلاج، أليس كذلك؟”

ضحك الجميع عندما قارن الخان آنشي بالكلب، وقالوا جميعًا: “هذا صحيح! الكلب سريع الجري، ولا نستطيع مطاردته، لذا نذهب إلى صاحبه.”

أدى النصر الروحي على طريقة “آه تشي” إلى تحسين مزاجهم المكتئب مرة أخرى، فتنهد قاهان جيليه ببرود وقال: “في شتاء العام الماضي، استغل جيش آنشينا نا في كل الطرق، فأرسلت مبعوثين إلى تشانغآن للمطالبة بتفسير، لكن مبعوثينا تعرضوا للإهانة من قبل البلاط التانغي، وهذا جعلني أدرك حقيقة مفادها أن التوسل لا يؤدي إلى أي نتيجة، وللحصول على تفسير، يجب الاعتماد على السيف! يجب أن نستخدم فرساننا للمطالبة بحقوقنا، اتبعوا أوامري، ليجهز كل قبيلة جيشها فورًا ويتوجه إلى جبال هيلان بعد عشرة أيام!”
بدأت آلة الحرب لدى قبائل الهويه في العمل، فكانوا جيشًا من كل الشعب، حيث ارتدى الرجال الدروع الجلدية وأمسكوا بالسيوف والرماح، وتجمع فرسان القبائل والفرق من كل الاتجاهات نحو خيام الهويه، وبعد عشرة أيام، جمع قاهان جيليه جيشًا يضم ثمانين ألف جندي، وتوجه بقوة نحو الدولة التانغية، وفي تلك الفترة، اشتعلت النيران على حدود الدولة التانغية، وانتشرت التحذيرات إلى مقر حاكم شوفانغ.
……
لم تعتمد أسرة تانغ، على عكس الأسر الأخرى في التاريخ، على السور العظيم للدفاع ضد الأقليات العرقية في الشمال، فلم تقم أسرة تانغ بترميم السور العظيم، بل اعتمدت بشكل أساسي على ثلاث مدن دفاعية في جبال يينشان، وهي المدينة الغربية والمدينة الوسطى والمدينة الشرقية، للدفاع ضد هجمات القبائل الشمالية. في الواقع، في بداية عهد أسرة تانغ، قاد لي شيمين بنفسه جيشًا كبيرًا لمهاجمة الأتراك، وعلى مدى أكثر من مائة عام من تأسيس أسرة تانغ، لم تكن تدافع بشكل سلبي عن نفسها ضد القبائل الشمالية، بل اعتمدت على فرسانها الأقوياء لشن الهجمات بشكل استباقي، لكن في منتصف عهد أسرة تانغ، ضعفت القوة الوطنية، وواجهت الدولة أعداء من كل الجهات، بالإضافة إلى تفاقم مشكلة الاستيلاء على الأراضي، مما أدى إلى تدهور نظام الجيش، وفقدت أسرة تانغ هيبتها التي كانت لديها في بداية تأسيسها.
وفقًا لتقسيم الحكام، كان الدفاع ضد غزو القبائل البدوية في الشمال يعتمد بشكل أساسي على مقر حاكم فانيانغ في الشرق ومقر حاكم شوفانغ في الوسط، بالإضافة إلى مقر حاكم بيتينغ في الغرب، أما هذه المرة، فقد اتخذت قبائل الهويه طريق الوسط، حيث واجه مقر حاكم شوفانغ العدو مباشرة.
حاليًا، حاكم شوفانغ هو آن سيشون، وكان لديه في الأصل جيش يضم سبعين ألف جندي، لكن تم استعارة ثلاثين ألف جندي لمعركة مدينة شيباو ولم يتم إعادتهم، بالإضافة إلى هروب آبوس مع قبيلته إلى الغرب في العام الماضي، مما أضر بشكل كبير بقوة شوفانغ، وعلى الرغم من الاستمرار في تجنيد الجنود، إلا أن القوات كانت دائمًا ناقصة بشكل خطير، وحاليًا لديهم فقط ثلاثة وثلاثون ألف جندي، وحتى هذا العدد من الجنود، منذ العام الماضي، تم تقسيمهم بفضل أساليب لي لونغجي الإمبراطورية، حيث عيّن ابنه، ملك بيان لي تشي، كقائد لمقر الحاكم ونائب حاكم شوفانغ، وأقامه في جيويوان، وأوكل إليه قيادة جيويوان وجيوش هينغساي ويانران والمدينة الغربية للاستسلام، والتي تضم ما مجموعه خمسة عشر ألف جندي، ليكونوا تحت قيادة لي تشي، وكان لي تشي نفسه يقيم في جيويوان، مستعدًا للاستيلاء على جيوش آن سيشون بالكامل عندما يحين الوقت المناسب.

عندما عبر جيش الهويهه جبال ينشان، أشعلت القلاع الحدودية النيران فورًا. وبسبب قوة جيش الهويهه الهائلة، تمكنوا من الاستيلاء على مدن شي شوجيانغ تشنغ ويانران تشنغ، حيث انسحب الجنود الحامون في حالة من الذعر. وفي منتصف مارس، عبر جيش الهويهه نهر الهوانغهي جنوب مدينة شي شوجيانغ تشنغ واحتل منطقة هيتاو، وقاموا بنهب واسع النطاق، ثم توجهوا نحو مدينة جيويوان. لكن في ذلك الوقت، أبطأ الهويهه وتيرة هجومهم؛ فقد كانت أراضيهم خالية، ولم يجرؤ قانغلي خان على التقدم أكثر، خوفًا من أن يستغل لي تشينغآن الفرصة للتقدم نحو الشرق، كما كان يخشى أن يرسل آن لوشان قواته من فانيانغ.

في الواقع، كان الهدف الحقيقي لقانغلي خان هو ابتزاز الدولة الطنغية مبلغًا كبيرًا من المال لتعويض خسائره في الشتاء الماضي؛ أما شن هجوم حقيقي على الدولة الطنغية، فلم يكن لديه الشجاعة والقوة الكافية لذلك.

جيويوان، وهي ما تُعرف اليوم بباوتو، كانت أكبر مدينة في شمال الحدود، ويقطنها أكثر من مائة ألف من الجنود والمدنيين، وكانت أسوارها عالية وسميكة ومتينة للغاية. كان ملك بيان، لي تشي، ابن وو شيانيي وأصغر أبناء لي لونغجي، وكان عمره ثمانية عشر عامًا فقط. عاش في القصر منذ صغره ونشأ وسط النساء، وكان يحب الأدب ويكره الحرب؛ وعلى الرغم من أنه لم يكن شابًا مدللاً، إلا أنه كان ضعيفًا ومثقفًا. عندما علم بأن جيش الهويهه عبر نهر الهوانغهي، أصيب لي تشي بالذعر الشديد واستعد لترك المدينة والهروب.

كانت مدينة جيويوان في حالة من الفوضى التامة، حيث كانت الشوارع والأزقة مليئة بالناس الذين يعيشون في حالة من الذعر، يأخذون زوجاتهم وأطفالهم والممتلكات التي يمكنهم أخذها معهم، وكان الأغنياء يقودون عرباتهم، وكانت الأصوات والصرخات تملأ الشوارع، وكانت الفوضى عارمة. في ذلك الوقت، انتشرت أخبار كثيرة، منها أن قانغلي خان يقود جيشًا مكونًا من ثلاثمائة ألف جندي نحو الجنوب لتدمير منطقتي غوانزونغ ولونغيو، وكانت هناك أخبار أخرى تفيد بأن ملك بيان قد تخلى عنهم وهرب، مما زاد من حالة الفوضى بين الناس، وحتى الجنود أصبحوا في حالة من القلق ولم يعودوا قادرين على الدفاع عن المدينة.

كانت قصر ملك بيان الواقع شمال مدينة جيويوان مغلقًا تمامًا، لكن كان هناك شق في الباب الخلفي. تنكر لي تشي في زي مدني، وتحت حراسة عدد من الحراس، خرج من الباب الخلفي استعدادًا للهروب عبر الباب الجنوبي. في تلك اللحظة، جاء عشرات الفرسان من بعيد وأوقفوا طريق لي تشي، وكان في مقدمتهم جنرال مسن يقترب من سن الستين، وهو غوو زيي، الذي كان حاكم جيويوان، وفي الوقت نفسه كان قائد الجيش في شوفانغ. كان جيش جيويوان تحت قيادته في الأصل، لكن بعد وصول لي تشي تم سلبه السلطة العسكرية. وفي ظل الوضع الخطير، لم يهتم غوو زيي بخطر ارتكاب جريمة ضد الحاكم، وأسرع لإيقاف هروب لي تشي.

تقدم خطوة إلى الأمام، وقدم للي تشي تحية عميقة، وقال بسرعة: “يا صاحب السمو، يجب ألا تغادر أبدًا؛ فإذا غادرت، ستضيع شوفانغ بالتأكيد.”

في تلك اللحظة، كان لي تشي في حالة من الذعر الشديد، وتوسل قائلاً بصوت مليء بالبكاء: “يا جنرال العجوز، جيش الهويهه المكون من ثلاثمائة ألف جندي يقترب، ونحن لدينا فقط خمسة عشر ألف جندي، كيف يمكننا مقاومتهم؟ إذا بقيت، سأموت بالتأكيد، دعني أذهب!”

هز غوو زيي رأسه وقال بصوت جاد: “يا صاحب السمو، لا تصدق تلك الشائعات. لقد تحققت شخصيًا من الجنرال يويه في مدينة شي شو جيانغ، وأكد لي أن جيش الهويه يتكون في أقصى حالاته من سبعين إلى ثمانين ألفًا فقط. وأجرؤ على القول إنهم لن يجرؤوا على غزو دا تانغ من الجنوب فعليًا، فأرجو من صاحب السمو أن يطمئن.”

هدأ قلب لي تشي المضطرب قليلًا، فسأل على عجل: “كيف عرف الجنرال العجوز أن الهويه لن يغزوا دا تانغ فعليًا؟”

ابتسم غوو زيي قائلًا: “الأمر بسيط جدًا. إذا هاجم الهويه دا تانغ بكل قوتهم، فسيكون خلفهم عرضة للخطر. ألا يخشون أن يهاجم لي تشينغ آن معسكرهم من الغرب؟ لقد رأيت أن جيش الهويه قد أبطأ وتيرة هجومه، فعرفت أنهم في الحقيقة لا ينوون مهاجمة دا تانغ، لذا لا داعي للقلق يا صاحب السمو.”

سمع لي تشي أن تحليله منطقي، فتنفس الصعداء أخيرًا. استغل غوو زيي الفرصة ليقنعه قائلًا: “في مدينتنا جيو يوان، يوجد مائة وخمسون ألف جندي ومدني، وهناك كميات كافية من الغذاء، والمدينة محصنة بشكل جيد. طالما أن الجنود والمدنيين متحدون، يمكننا الدفاع عنها بسهولة. والهويه ماهرون فقط في المعارك المفتوحة، وليسوا ماهرين في حروب الحصار، لذا فإن الدفاع عن جيو يوان سيكون سهلاً للغاية.”

أقنعه غوو زيي أخيرًا، فخلع رداءه وقال ببعض الخجل: “لقد تصرفت بتهور، شكرًا للجنرال العجوز على نصيحته. وإلا لما استطعت أن أشرح الأمر لوالدي الملك. أنا لست جيدًا في الدفاع عن المدينة، سأترك كل شيء للجنرال العجوز.”

ابتسم غوو زيي وقال: “صاحب السمو، أنت متواضع جدًا. الدفاع عن المدينة يعتمد على قرار صاحب السمو، أنا فقط أساعدك وأقدم لك النصائح وأقوم ببعض المهام نيابة عنك، هذا كل شيء.”

شعر لي تشي بالامتنان الخفي، فقال بسرور: “إذًا أرجو من الجنرال العجوز أن يوجهني، ماذا يجب أن أفعل الآن؟”

“الآن نحتاج إلى تحقيق الاستقرار في نفوس الجنود والشعب، أرجو من صاحب السمو الذهاب إلى برج المدينة.”

……

لم تفتح جيوش دا تانغ أبواب المدينة، وساد الفوضى في الشوارع، حيث تجمع عشرات الآلاف من الناس عند البوابة الجنوبية، يتوسلون ويصرخون. في تلك اللحظة، بدأت أصوات الطبول تدوي من برج المدينة بقوة، كأنها رعد، مما هدأ الفوضى في الأسفل. ظهر ملك بيان، لي تشي، وهو يرتدي درعًا وخوذة فضية، محاطًا بمجموعة كبيرة من الجنود على قمة المدينة. عندما رأى الناس أن ملك بيان لم يهرب، اشتعل الأمل في قلوب الكثيرين، فهدأوا تدريجيًا ورفعوا أعينهم نحو الأمير الشاب والجنرال العجوز غوو زيي خلفه.

صاح لي تشي بصوت عالٍ: “جيش الهويه يتكون من أقل من خمسين ألفًا، وليس لديهم أسلحة للحصار، فكيف يمكنهم مهاجمة جيو يوان؟ في مدينتنا يوجد أكثر من مائة ألف جندي ومدني، وهناك كميات كافية من الغذاء، والجنود شجعان، ويمكنهم الدفاع عن المدينة لمدة عام. أنا أمير دا تانغ ولا أخاف، فما الذي يخيفكم أنتم!”

كان صوته عاليًا ويصل إلى مسافات بعيدة، فخفض العديد من الرجال الشباب الأقوياء الذين كانوا متجمعين عند البوابة رؤوسهم خجلاً. عندما رأى لي تشي أن الناس يستمعون إليه، زادت ثقته كثيرًا، فصرخ مرة أخرى: “إذا لم يتمكن الهويه من الاستيلاء على المدينة، فسيتجهون حولها، فهل يمكنكم الهروب حفاة الأقدام وتجاوز فرسان الهويه؟ الخروج من المدينة يعني الموت، أما من يبقى للقتال فسينجو، ومن يتخلى عن المدينة للهروب فسيموت، اتبعوني واحفظوا المدينة!”
“احفظوا المدينة!”
رفع الجنود سيوفهم ورماحهم وهم يصرخون بصوت عالٍ، بحماس هائل، وبدأ أهل المدينة أيضًا يتأثرون تدريجيًا، فرفعوا أذرعهم وهم يصرخون معهم: “احفظوا المدينة!”
“احفظوا المدينة!”
أُغلقت أبواب مدينة جيويوان بقوة، وبدأ أكثر من مائة ألف جندي ومدني تحت قيادة جوو زيي في معركة الدفاع عن المدينة.
……
(ملاحظة: في التاريخ، توفي ملك بيان آي، لي تشي، في سن صغيرة جدًا، فقد كان من المفترض أن يكون ملكًا على بيان، ولكن بسبب وفاته في سن صغيرة، أُضيفت كلمة “آي” إلى لقبه، وهذا خطأ من لاو جاو، أرجو من الجميع التسامح.)