الفصل السابع والثلاثمائة: الاستخبارات أولاً

في الوقت الذي كانت فيه جيوش تانغ تجهز نفسها بكل جدية، توغل الجواسيس الذين أرسلوا إلى أعماق مناطق توخارا والسند والبنجاب في كل زاوية منها.
تمتد سلسلة جبال هندوكوش عبر الجزء الشرقي من توخارا، من الجنوب إلى الشمال، مقسمةً توخارا إلى نصفين؛ الجزء الغربي عبارة عن هضاب مستوية، وهو موطن شعب الساكا، الذين أسسوا حضارة مجيدة هناك في التاريخ تحت حكم الإمبراطورية الكوشانية.
مع انحدار الإمبراطورية الكوشانية وانتهاء حكمها على يد الساسانيين، تفككت المنطقة إلى دول صغيرة عديدة، وعاشت هذه الدول، مثل دول السغديان، بين الإمبراطورية العربية وإمبراطورية تانغ العظيمة. قبل عقود، بدأت الإمبراطورية العربية حروب التوسع شرقاً، فاستولى العرب على العديد من الدول الصغيرة في توخارا وجعلوها دولاً تابعة لهم، وسرعان ما اكتشف العرب مناجم الفضة هناك، فأصبحت هذه المنطقة مصدراً مهماً للفضة العربية.
أدى اكتشاف مناجم الفضة إلى تعزيز رغبة العرب في التوسع شرقاً؛ وبما أن جبال هندوكوش كانت تعيقهم عن الوصول إلى مناطق غرب تانغ، التفتوا نحو التوسع جنوباً، وتوجهت جيوش العرب المغزوة نحو الهند، وبعد عقود من الغزو، سيطروا تدريجياً على الجزء الشمالي الغربي من الهند، أي مناطق السند والبنجاب، ونشروا الإسلام هناك، لكنهم سلبوا منها كميات لا تحصى من الغذاء والثروات.
مرت عقود عديدة، ومع صعود قوة إمبراطورية تانغ في المناطق الغربية، كان من المحتم أن تحدث اصطدامات متكررة بين الإمبراطوريتين، وهذه المرة، مدت إمبراطورية تانغ أذرعها إلى توخارا والسند أيضاً.
في الصباح الباكر، كانت مجموعة من الفرسان المكونة من أكثر من ثلاثين رجلاً تسرع على ضفاف نهر السند؛ كان الضباب الأبيض يغطي هذه الأرض الخصبة الشاسعة، وكانت الغابات الكبيرة مرئية في كل مكان على مسافة بعيدة، وحول الغابات توجد قرى متراصة. في ضباب الصباح، بدأ السكان النشيطون في العمل على ضفتي نهر السند، وكانوا من شعب الراجبوت، الذين كانوا في الأصل أصحاب هذه الأرض، لكن دولتهم دُمرت الآن، وأصبح الراجبوت عبيداً لدى العرب، يعيشون تحت القمع الشديد من الحكام العرب، وينتجون ثروات لا تحصى بأيديهم ليسلموها لأسيادهم الذين يرسلونها إلى دمشق البعيدة.
كانت ضفاف نهر السند مليئة بالنساء اللواتي يغسلن ملابسهن في الصباح؛ فالمناخ هنا حار، ويجب غسل الملابس يومياً لإزالة العرق عنها، لذا أصبح غسل الملابس في كل صباح أهم مهمة منزلية للنساء المحليات. كانت عادات الناس هنا بدائية، وكانت هناك نساء لا يتحملن الحرارة فيغسلن أجسادهن بمياه النهر.

وصلت أصوات ضحكات وضجيج النساء من مكان قريب إلى أذني الفرسان، مما جعل العديد من الفرسان الشباب يشعرون بالحماس الشديد. في تلك اللحظة، قال أحد الفرسان لضابط شاب مبتسمًا: “يا قائد الفيلق هي يان، ملابسنا من الداخل والخارج مبللة بالعرق، لماذا لا نذهب إلى النهر لنغسلها؟ على أي حال، الجو حار، وبمجرد شروق الشمس ستجف بسرعة.”

اسم الضابط هي يان سي هو هي يان سي، وهو ابن الجنرال هي يان يو رون، وعمره ثمانية عشر عامًا فقط، لكنه خدم في الجيش لمدة عامين وترقى إلى منصب قائد الفيلق بفضل إنجازاته. في هذه المرة، أرسل لي تشينغ آن عشرة فرق استطلاع للتوغل في منطقة سيند لجمع المعلومات، وكانت الفرقة التي يقودها هي يان سي واحدة منها.

لتجنب إثارة الشكوك، تغيروا جميعًا إلى زي جيش خدم سيند، وهو جيش يتكون من الراجبوت المحليين. يمتلك العرب حاليًا في سيند والبنجاب جيشًا نظاميًا يضم أكثر من عشرة آلاف رجل فقط، وللسيطرة الفعالة على هذه الأراضي الشاسعة، استعان العرب بمليون رجل من الراجبوت لتشكيل جيش، واستخدموا هذا الجيش كعمود فقري لمواصلة التوسع نحو الهند. وبما أن السكان المحليين يحتقرون هذا الجيش، فقد أطلقوا عليه بازدراء اسم “جيش خدم سيند”.

هي يان سي جنرال شاب جاد لا يبتسم كثيرًا، وبالإضافة إلى وراثته لبنية والده الضخمة والقوية، فهو يتمتع أيضًا بالدقة والذكاء اللذين يفتقر إليهما والده. ينتمي إلى جيش الاستطلاع، وهو أكثر الأفرع صرامة في جيش آنشي، ولكنه أيضًا الأعلى مكانة، بل يتجاوز حتى جيش المبارزين، وذلك لأن قائدهم لي تشينغ آن نفسه ينتمي إلى جيش الاستطلاع. لذلك، يعتبر جيش الاستطلاع الفرع الذي يطمح إليه العديد من الجنود، حيث يتطلب ليس فقط اختيارًا صارمًا، بل أيضًا تدريبًا شاقًا لمدة عام في دولة نينغيوان، وبعد النجاح فيه يمكن الانضمام إلى جيش الاستطلاع.

لذلك، من ناحية ما، يعتبر جيش الاستطلاع أيضًا قوات خاصة في جيش آنشي، حيث غالبًا ما تُكلف هذه القوات بمهام صعبة، والاستطلاع مجرد جانب منها، فالهجمات المفاجئة وعمليات الاغتيال وغيرها من المهام الخاصة تقع على عاتق جيش الاستطلاع.

انطلقت الفرقة التي يقودها هي يان سي من حصن وويون، وعبرت وادي واخان الذي يمتد لأكثر من ثمانمائة ميل، ودخلت منطقة نهر سيند عبر جيانتارو، ثم توجهت جنوبًا على طول نهر سيند، وتوغلت تدريجيًا في منطقة سيند التي يسيطر عليها العرب. في ذلك الوقت، كانوا قد توغلوا في سيند لأكثر من ستمائة ميل، وعلى بعد مائة ميل أمامهم كانت عاصمة سيند، شابرو.

في تلك اللحظة، ألقى هي يان سي نظرة على الجندي الذي كان يمزح، وقال ببرود بلغة التوخار: “لقد قلت بالفعل، لا يجوز التحدث باللغة الصينية، فهذا قد يعرض حياتنا للخطر. سأقول لك مرة أخيرة، لا يجوز التحدث باللغة الصينية، هل سمعت؟”

خفض الجندي رأسه من شدة الخوف ولم يجرؤ على قول كلمة أخرى، فقال هي يانسي للجميع: “أعلم أن الجميع متعبون للغاية، لكن علينا أن نجد في أسرع وقت ممكن مكان مخازن الطعام الرئيسية للمغول، فهذه مهمتنا. يجب أن تكون القوات الرئيسية للتانغ قد انطلقت بالفعل، والوقت محدود للغاية. أتمنى أن يتغلب القادة على التعب وينجزوا المهمة في أسرع وقت ممكن.”
وافق الجميع معًا، فأومأ هي يانسي برأسه قائلاً: “حسنًا، لنواصل السير، ونستريح عند الظهيرة.”
في تلك اللحظة، جاءت مجموعة كبيرة من النساء يحملن جرار المياه، وعندما رأين فرسان التانغ فجأة، بدأن يصرخن. كن هؤلاء النساء قويات للغاية؛ تركن جرار المياه والتقطن الحجارة من الأرض وبدأن يرمينها عليهم بشدة. لم يكن الكشافون مستعدين لذلك، فأصيب الكثيرون بالحجارة. غضب أحد الكشافين بشدة وسحب سيفه ليقتل، فصرخ هي يانسي غاضبًا: “لو تشي، لا تتدخل!”
ثم دفع حصانه للأمام، فاندفع الحصان بسرعة، وتبع الكشافون هي يانسي وهربوا بسرعة. أشارت النساء إلى ظهورهم وهن يصرخن ويبصقن على الأرض.
لم تكن هذه المرة الأولى التي يواجهون فيها ذلك؛ كانت قوات الخدم في سيند تتمتع بسمعة سيئة للغاية بين السكان المحليين. فبالإضافة إلى مساعدتهم للمغول في قمع أبناء وطنهم ومهاجمة دول تانجو، كانت الانضباط العسكري في هذه القوات سيئًا للغاية، حيث كانت الشرب واللعب والزنا والسرقة أمورًا شائعة، ولم يتدخل المغول لوقفها، بل كانوا يشجعونها عمدًا، مما جعل السكان المحليين يفرغون غضبهم على هذه القوات لتحويل مشاعر العداء لديهم.
واصل كشافو التانغ السير لأكثر من ساعة، وبدأت الخيول تشعر بالتعب، فأبطأوا من سرعتهم وبحثوا عن مكان للراحة. وجدوا غابة فدخلوها ونزلوا عن خيولهم للراحة. استلقى أكثر من ثلاثين كشافًا من التانغ هناك، يأكلون الخبز الجاف ولحم البقر بالماء، بينما تركوا الخيول في مكان مغطى بالعشب تأكل الأعشاب بهدوء.
كان شهر أغسطس، وكان المناخ هناك حارًا للغاية، وكأن الناس يعيشون في فرن. عندما يكونون على الخيل يوجد نسيم، لكن بمجرد الجلوس يتصببون عرقًا في لحظات.
“لعنة، هذا المكان اللعين حار للغاية، لو طُلب مني الاستقرار هنا، حتى لو أُعطيت عشرة هكتارات من الأرض، لن أفعل ذلك.”

اشتكى أحد الجنود قائلاً إن ملابسه امتلأت بالعرق مراراً وتكراراً، حتى بدت وكأنها مملحة، وليس هو وحده، بل الجميع كذلك؛ فالكثيرون متعبون للغاية ولا يرغبون في الكلام. فابتسم جندي أكبر سناً وقال: “في الحقيقة، الفلاحون هم الأكثر إعجاباً بهذا المناخ؛ انظر، خلال رحلتنا التي استمرت أكثر من عشرة أيام، هطل المطر في يومين فقط، والأرض خصبة ومصادر المياه وفيرة، بالإضافة إلى الحرارة الشديدة، مما يسمح بإنتاج محاصيل وفيرة؛ أعتقد أنه يمكن حصاد موسمين في السنة، والغذاء ليس مشكلة هنا.”
“لا عجب! في العام الماضي، حصلنا من هنا على مليوني حبة من الحبوب؛ هذا المكان بمثابة مخزن للحبوب.”
عندما رأى قائد الفرقة لو تشي أن هي يانسي غارق في التفكير صامتاً، سأله مبتسماً: “يا قائد الفرقة، ما الذي تفكر فيه؟”
رفع هي يانسي رأسه وسأل الجميع: “تكلموا، لماذا يكره أهل السند جيشهم هكذا؟”
“يا قائد الفرقة، أنت مخطئ قليلاً؛ هذا ليس جيشهم، بل جيش العرب، فبلادهم قد دُمرت، فأين يمكن أن يكون لديهم جيش؟”
“لا يمكن القول ذلك؛ فهم الآن من رعايا الخليفة العربي، وبالتالي جيش السند هو أيضاً جيشهم؛ ربما بسبب سوء الانضباط في الجيش والفوضى في كل مكان، لذلك يكرههم الناس.”
“تلك النساء اللواتي يستحمن عاريات في النهر، كيف لا يتعرضن للمضايقات؟ بصراحة، أود أن أشوه سمعة جيشهم أكثر.”
“هاها! دعوا الأمر جانباً! تلك النساء شرسات كالذئاب والنمور، يهاجمنك فوراً ويُسقطنك في النهر؛ بدلاً من أن تكون رجلاً مغامراً، تصبح شبحاً في الماء.”
كان الجميع مهتمين جداً بهذا الموضوع، فبدأوا يتحدثون فوراً، ولم يتدخل هي يانسي معهم، طالما أنهم لا يتحدثون اللغة الصينية ولا يكشفون عن هويتهم، فلا بأس بذلك.
في تلك اللحظة، سُمع صوت صفير حاد من خارج الغابة؛ كان ذلك إشارة من الحراس في الخارج تدل على وجود مشكلة، فقفز الجميع على الفور من الأرض، وأخذوا خيولهم وركبوها.
“ما الذي حدث؟” سأل هي يانسي بهدوء.
ركض أحد الحراس نحوه وقال: “جاء جيش، يقدر عددهم بحوالي ثلاثة آلاف شخص.”
وما إن انتهى من الكلام، حتى سُمعت أصوات صراخ عالية من الخارج، يبدو أنهم اكتشفوهم بالفعل، لكن الطرف الآخر كان يتحدث اللغة المحلية، فلم يفهمهم أحد.
قال هي يانسي للجميع: “لا تذعروا، اخفوا الأقواس والسهام، وتبعوني لمواجهتهم.”
ركب حصانه وخرج من الغابة، فرأى جيشاً يضم عدة آلاف من الأشخاص مستلقين في كل مكان، كانوا هم أيضاً يستريحون هناك، وكان هناك حوالي عشرة ضباط يريدون الدخول إلى الغابة، فاكتشفوهم في النهاية.

الزي العسكري الذي يرتديه هذا الجيش هو نفسه زي الكشافة، فقط بلون مختلف قليلاً؛ جميعهم من الجنود الخدم، وبالطبع ليس لديهم دروع، يرتدون رداءً وحزامًا من القماش حول الخصر، ويضعون حزامًا على رؤوسهم كأنه قرص، ويضعون جوارب على أرجلهم؛ في الواقع، لا يوجد فرق كبير في مظهرهم عن السكان العاديين، فقط يحملون سيفًا معوجًا على خصورهم، وبعض الجنود يحملون أقواسًا وسهامًا بسيطة، وهذا كل شيء.

لكن يبدو أن هذا الجيش ليس سيئًا، فلديهم أكثر من مائتي حصان حربي، ويرتدي معظم الجنود أحذية على الأقل، على عكس الجيوش الأخرى التي رأوها والتي كان أفرادها يمشون حفاة الأقدام، حتى الضباط لم يكونوا استثناءً.

على الرغم من تشابه الزي العسكري، إلا أن المظهر مختلف تمامًا؛ معظم جنود السند لديهم لحى كبيرة، ويبدو مظهرهم متشابهًا إلى حد كبير مما يصعب التمييز بينهم، بينما نصف جنود الكشافة ليس لديهم لحى.

نظر أحد الضباط إليهم من الأعلى إلى الأسفل، ثم سأل فجأة بلغة التوخارية: “من أي جيش أنتم؟”

أدرك أن هي يانسي ليس من الراخبوت، بل يشبه إلى حد ما أهل التوخار في الشمال؛ في الواقع، هي يانسي من أهل آنشي ووسون، وفي هذه الفرقة الكشفية، باستثناء قائد الفرقة لو تشي الذي هو من الهان، فإن البقية من أهل آنشي ووسون أو التوكيشي، وجنود السند ضيقو الأفق، فإذا لم يشبهوهم في المظهر، فهم من التوخار.

أومأ هي يانسي برأسه وقال: “نحن قادمون من كابول، بأمر لتوصيل رسالة إلى حاكم السند.”

ضحك الضابط وقال: “إذًا أخشى أن رسالتك لن تصل.”

“لماذا؟” تفاجأ هي يانسي.

“الحاكم ليس في السند الآن، بل في البنجاب!”

“إذًا يمكنني تسليم الرسالة لأحد أفراد مقر الحاكم، لينقلها نيابة عنه، ولا يجب بالضرورة أن ألتقي بالحاكم شخصيًا.”

“هذا صحيح أيضًا، لماذا لم أفكر في ذلك؟”

كان الجو حارًا جدًا، مما أدى إلى انخفاض ذكاء الضابط بشكل واضح؛ لم يشك في هي يانسي ورفاقه على الإطلاق، فدعاهم بحماس قائلاً: “نحن متجهون إلى شابرو، تعالوا معنا! عددكم قليل جدًا، وإذا حاصركم القرويون الغاضبون، فلن تنجوا.”

كان يحترم هي يانسي الطويل القامة كثيرًا، فهو أطول منه برأس كامل، فوقف على أطراف أصابعه وقارن طوله بطول هي يانسي، ثم أعجب قائلاً: “يا رجل، أنت طويل جدًا، هذا أمر نادر حقًا!”

كان هي يانسي يعاني من عدم وجود وسيلة للحصول على معلومات، وبما أن الطرف الآخر دعاهم بنفسه، فلم يتردد وقال بسرور: “حسنًا! سنذهب معكم.”

استراح هذا الجيش لفترة قصيرة، ثم بدأوا رحلتهم، واندمج الكشافة بينهم وشكلوا فرقة منفصلة، وكان الضابط مهتمًا جدًا بهي يانسي، فحث حصانه ليتقدم ويسير بجانبه.

“اسمي سومارو، ما اسمك؟”

“اسمي يان سي، أنا حارس الأسرار.”
“هاها! لقد زرت هومي، إنها مكان مليء بالجبال والوديان، لكن سكانها قصار القامة وسود البشرة، لا يوجد من بينهم من يصل طوله إلى طولك، لا أحد، جميعهم بارتفاع خصري، مثل القرود.”
ضحك يان سي مرة أخرى وقال: “والدي من سكان شولي في آنشي، وهو تاجر، تزوج أربع زوجات في هومي واستقر هناك.”
“شولي مكان رائع! سمعت أن سكانها أغنياء جدًا، حتى العائلات العادية يرتدون الحرير ويستخدمون الخزف، أما هنا فقط الأرستقراطيون والنخبة في المدينة يستطيعون تحمل تكلفتها، زوجتي تريد مني أن أشتري لها حريرًا، منذ عشرين عامًا، لكنني لم أرَ ظل الحرير أبدًا.”
أخرج يان سي قطعة حرير من حقيبة الحصان وأعطاها له مبتسمًا وقال: “هذا هدية من ملكنا لي، خذها لك!”
أخذ سومارو الحرير على الفور وبدأ يداعبه برفق، وعيناه تلمعان كالذهب، “أخي، هل أنت حقًا مستعد لإعطائها لي؟”
“على أي حال، عندما أعود سيمنحني الملك هدية أخرى، لذا سأعطيها لك، دعونا نصبح أصدقاء.”
“أنت حقًا أخي العزيز!”
ابتسم سومارو بسعادة، خاف أن يندم يان سي، فأسرع ووضع الحرير في حضنه، وقال مبتسمًا: “من المؤسف جدًا أن أعطي هذا الحرير لزوجتي، يمكنني استخدامه لأتزوج امرأة شابة وجميلة أخرى.”
ابتسم يان سي وسأل: “سمعتك تقول للتو إن القرويين الغاضبين سيقتلوننا، هل القرويون هنا يكرهون الجنود إلى هذا الحد؟”
“لم يكن الأمر بهذه الخطورة من قبل، بدأ الأمر منذ هذا الشهر.”
نظر حوله وخفض صوته قائلًا: “ربما ستحدث أعمال شغب.”
“لماذا؟”
“شش! تكلم بهدوء، لا تدع أحدًا يسمع.”
قال بهدوء: “لقد وعد العرب في البداية بأن من يتحولون إلى الإسلام يمكنهم الحصول على معاش سنوي مثل المسلمين العرب، دون الحاجة إلى دفع الضرائب، وسيبدأون في الاستمتاع به من العام القادم، لكن الحاكم أعلن فجأة الشهر الماضي إلغاء هذا الوعد، فمن يتحولون إلى الإسلام سيظلون ملزمين بدفع الضرائب، أما من لا يتحولون فسيدفعون ضعف الضرائب، وهذا أثار استياء شديدًا بين الناس، سمعت أن الفوضى بدأت في البنجاب، لذلك ذهب الحاكم إلى هناك.”
“هل ذهابكم إلى شابرو هو لقمع الشغب؟”
“هاها! أنت ذكي جدًا! توقعت الأمر بشكل صحيح، الآن يتم إرسال الجنود إلى شابرو في كل مكان، نحن تم إرسالنا لحماية مخازن الحبوب في شابرو، لمنع الحشود من الاستيلاء على الحبوب.”