الفصل 384: أزمة غرب النهر

كان راجد كذئب بري متخفٍ، يبحث باستمرار عن نقاط الضعف في جيش تانغ. كان يعلم أن خمسة آلاف من فرسان العرب لن يتمكنوا أبدًا من هزيمة ما يقرب من عشرين ألف جندي من جيش تانغ دون استخدام تكتيكات مبتكرة؛ فقط عبر استهداف نقاط الضعف في جيش تانغ قد يكون هناك أمل ضئيل.
أخيرًا، وجد فرصة صغيرة، وهي الجناح الأيسر لجيش تانغ، الذي كان يتكون في الأساس من فرسان الرماة الماهرين، ومن الواضح أنهم رماة محترفون، لكنهم بالتأكيد سيكونون ضعفاء في القتال على ظهور الخيل، وربما كانت هذه هي نقطة الضعف الوحيدة في جيش تانغ.
أمر راجد فورًا فرسان العرب بالتحرك إلى الجانب الأيسر لجيش تانغ، واستغلوا انشغالهم بمهاجمة جنود سيند على ظهور الفيلة ليشنوا هجومًا مفاجئًا على الجناح الأيسر لجيش تانغ.
كان راجد مجرد نائب حاكم سيند؛ ففي صفوف قادة أبو المسلم في ذلك الوقت، كان ترتيبه بعد المرتبة العشرين، وكان ضابطًا متوسطًا غير بارز على الإطلاق. ارتقى إلى منصب نائب الحاكم فقط لأن العرب قاموا بتصفية عدد كبير من القادة المؤسسين والضباط الكبار، ولم يجدوا من يستخدمونه، فعينوه كقائد متقدم. لكنه واجه قائد جيش تانغ الذي هزم أبو المسلم، وهو لي تشينغآن؛ حتى أبو المسلم هُزم مرتين على يد لي تشينغآن، فما بالك بهذا الشخص المجهول، وكانت لديه فقط خمسة آلاف فارس عربي، بينما كان عليه مواجهة ثمانية عشر ألف فارس من أفضل فرسان تانغ. لو كان قادرًا على التخطيط الشامل، كان يجب عليه سحب قواته فورًا إلى شابرو وتجميع جميع القوات للدفاع عنها، لكنه لم يفعل ذلك؛ لم يدرك بعد خطورة الوضع في سيند، وكان يأمل في الفوز بالهجوم المفاجئ، وهذا يدل فقط على أن راجد كان مجرد قائد هجومي، وليس قائدًا حقيقيًا.
كان يواجه لي تشينغآن الذي خاض مئات المعارك، وجيش تانغ المدرب جيدًا. أدرك لي تشينغآن على الفور أن هؤلاء الفرسان هم جوهر جيش سيند، وأن القضاء التام على فرسان العرب سيكون له دور حاسم في معركة سيند.
أصدر أمرًا، فتوقف فرسان الجناح الأيسر لجيش تانغ عن مهاجمة فرسان الفيلة، وانقسموا إلى مجموعتين، كأنهم مقص، وهاجموا جيش العرب من اليمين واليسار. كان جيش تانغ كالنمر الشرس؛ اختفت أقواس وسهام فرسان الرماة، وحلت محلها السيوف والرماح الطويلة. اصطدمت المجموعتان ببعضهما البعض بقوة، مما أدى إلى تشتت الأجساد وتطاير الدماء، وارتفعت أصوات الصراخ والنحيب، في مشهد عنيف لدرجة أنه يخنق الأنفاس.

في تلك اللحظة، تخلى فرسان الجناح الأيمن لجيش تانغ أيضًا عن هجومهم على فرسان العدو، وداروا حول ساحة المعركة ليتوجهوا مباشرة نحو الجبهة الجنوبية، مقطعين طريق انسحاب فرسان العدو، ثم شكلوا بسرعة حلقة محاصرة، وأحاطوا بخمسة آلاف فارس من العدو وأوقفوهم تمامًا عن الهروب، حتى في تلك اللحظة فقط أدرك راجد أنه ارتكب خطأ فادحًا؛ فقد فاتته فرصة الهروب، وأصبح الآن بلا مخرج، محاصرًا بشكل كامل من قبل جيش تانغ. نظر بقلق نحو جيش السند، آملاً أن يأتوا للمساعدة ويفتحوا له طريقًا، لكن أداء جيش السند أحبطه تمامًا؛ فقد بدا أنهم خائفون من شراسة جيش تانغ، وتخلوا تمامًا عن أدنى كرامة عسكرية، وهربوا جنوبًا مع فرسان الفيلة، وتعرضوا لمطاردة من قبل قبائل الغاندارا التي لم يخجلوا من مواجهتها من قبل، كالكلاب الضالة.

تعاون فرسان جيش تانغ بشكل متناغم؛ فبعد أن حاصروا فرسان العدو، بدأوا في تقسيم صفوفهم. كانت مجموعة من فرسان تانغ المكونة من ألفين شخص شرسة للغاية، وكأنهم سيف حاد لا يمكن إيقافه، فقسموا فرسان العدو إلى نصفين، وأحدثوا فوضى في صفوفهم، مما أدى إلى حدوث اضطرابات بينهم وتقدمهم نحو الانهيار. أما جيش تانغ، فقد زادت شجاعتهم مع استمرار المعركة؛ فقد كانوا صبورين للغاية ومنظمين، وبدأوا يقضمون فرسان العدو تدريجيًا، كالحشرات التي وقعت في شبكة العنكبوت، حيث ضعفت قوتهم المقاومة أكثر فأكثر، وضاق المكان الذي يتواجدون فيه، وامتلأ المكان بالجثث والدماء. عندما رأى راجد أن الهزيمة حتمية، لم يستطع كبح نفسه وتنهد بصوت عالٍ: “يا الله! هل سأموت هنا اليوم؟”

في تلك اللحظة، رأى فجأة قائد جيش تانغ، فصُدم تمامًا، وهمس لنفسه: “لا عجب! لا عجب!” في تلك اللحظة، غمره اليأس تمامًا.

فجأة صرخ بصوت عالٍ: “ألقوا أسلحتكم واستسلموا!”

التفت فرسان العدو واحدًا تلو الآخر نحو قائدهم، فركب راجد حصانه وركض بسرعة، ورفع سيفه وصرخ في الصفوف: “اتبعوا أوامري، ألقوا أسلحتكم واستسلموا لجيش تانغ!”

“استسلموا لجيش تانغ!”

توقفت المعركة تدريجيًا في ساحة المعركة، ونظر فرسان العدو بذهول نحو قائدهم. “دانغ!” لا أحد يعرف من ألقى الرمح أولاً، ثم بدأ شخص واحد يقود عشرة أشخاص، وعشرة أشخاص يقودون مئة شخص، وألف شخص، وبدأ المزيد والمزيد من الفرسان يلقون رماحهم ويستسلمون، وامتلأت ساحة المعركة بأصوات الاستسلام. عندما رأى لي تشينغآن أن العدو فقد رغبته في القتال، أمر أخيرًا: “اقبلوا الاستسلام، ومن يقاوم سيُقتل دون رحمة!”

بدأ جيش تانغ بسرعة في التحرك، وقسّم الفرسان المتبقين البالغ عددهم أكثر من ألفين إلى أربع مجموعات، ثم بدأ في مصادرة أسلحة وخيول المستسلمين، وأمرهم بالجلوس على الأرض مع وضع اليدين فوق رؤوسهم، وقُتل عشرات من الذين حاولوا المقاومة في المكان، وهكذا دُمّر جيش العرب البالغ خمسة آلاف جندي تمامًا على يد جيش تانغ، وأُسر أكثر من ألفين، بينما قُتل ثلاثة آلاف.

لكن جيش الكينداكارا لم يكن فعالًا في مطاردة جيش السيند، فبالإضافة إلى القبض على بضعة آلاف من الفيلة التي كانت في حالة من الحيرة، هرب معظم جنود السيند، فهم لم يكونوا جيدين في القتال، لكنهم كانوا أسرع في الهروب من الأرانب.

تدريجيًا، عاد الهدوء إلى ساحة المعركة الدموية، وأضاءت أشعة الشمس الغروبية السهول، حيث كانت هناك مجموعات من الأسرى المحبطين يسيرون تحت حراسة فرسان جيش تانغ نحو مدينة دولانجاس بخطى خاوية، وسيتم إرسالهم للعمل في مناجم الفضة في جبل بوشي لمدة خمس سنوات. في تلك اللحظة، جاءت مجموعة من الفيلة التي تتكون من مئات الفيلة ببطء، فانتهت الحرب وعادت الفيلة إلى طبيعتها اللطيفة، وتبعت أوامر جيش تانغ بطاعة.

أبدى لي تشينغآن اهتمامًا كبيرًا بهذه المجموعة من الفيلة، فتقدم وربت على أنف أحد الفيلة، ثم قال لتشاو تشونغجيه مبتسمًا: “في المستقبل، ستكون هذه المجموعات من الفيلة حمالينا المخلصين، يجب أن تعاملهم بلطف.”

أدرك تشاو تشونغجيه أن كلمات لي تشينغآن تشير إلى رغبته في تركه في السيند، فتوقف للحظة، ثم قال على الفور: “أفهم تمامًا!”

ابتسم لي تشينغآن، ثم نظر مرة أخرى إلى مجموعة الفيلة، ثم قال للجميع: “لقد تأخر الوقت، هيا بنا ندخل المدينة لنرى مخازن الحبوب.”

كان الجميع يحيطون بلي تشينغآن وعلى وشك الدخول إلى المدينة، عندما جاء فجأة حوالي عشرة فرسان يمتطون الخيل من بعيد، قادمين من الشمال، وكان الفرسان متعبين ويبدون قلقين للغاية، فتفاجأ لي تشينغآن قليلاً، وظهرت لديه شعور بالخطر، فوصل الفرسان مسرعين وصرخوا من بعيد: “يا الجنرال، رسالة عاجلة من سوييه!”

نزل الفرسان عن خيولهم وقدموا التحية للي تشينغآن، ثم أخرج الفارس القائد رسالة وقال: “هذه رسالة من السيد يان إلى الجنرال، وهي عاجلة للغاية.”

أخذ لي تشينغآن الرسالة وفتحها بسرعة، وتدريجياً تجعد جبينه؛ فقد حدثت مشكلة في العاصمة، حيث تمت ترقية نان جييون إلى منصب جنرال الحرس العسكري الأيسر، كما عيّن لي يو لي غووليانغ جنرالاً لقيادة الجيش في القصر الشرقي، وتولى قيادة العشرين ألف جندي التابعين لهذه القيادة. وفي الوقت نفسه، أعلن أنه لتخفيف العبء عن آنشي، سيتم توفير رواتب وإمدادات الجنود من قبل البلاط الملكي بدلاً من آنشي. وكان لي غووليانغ من الجنود المفضلين لدى غوو زيي، أي أن لي يو قد استولى بالفعل على العشرين ألف جندي الذين تم تجنيدهم في تشانغآن من قبل آنشي. وذكر يان زوانغ في نهاية الرسالة أمراً مهماً آخر: فقد عارض رئيس الوزراء يانغ غووجونغ بشدة تقسيم منطقة خيهي، وظل مصراً على الحفاظ على حكم خيهي المستقل، وحظيت معارضته بهذا الدعم من زهانغ يون وتشن شي ليه، كما عارضت وزارة الجيش بوضوح تقسيم خيهي.

أدرك لي تشينغآن فجأة بسبب هذه التطورات المفاجئة أن لي يو بدأ بالفعل في التحرك ضده. وعلى الرغم من أنه كان يعلم أن فترة الحب بينه وبين لي يو لن تدوم طويلاً، إلا أنه لم يتوقع أن تنتهي بهذه السرعة؛ فلم يمضِ نصف عام حتى أصبح لي يو متعجلاً إلى هذا الحد. فقدان العشرين ألف جندي في العاصمة ربما كان يمكنه تقبله، لأنها أرض الآخرين، لكن رغبة لي يو في السيطرة على خيهي أثارت قلقاً في نفس لي تشينغآن، فأمر على الفور قائلاً: “ليخيم الجيش في مكانه!”

أقام جيش تانغ معسكراً كبيراً بسرعة في السهول، وظهرت خيام كبيرة واحدة تلو الأخرى، كما تم بناء عدة أبراج مراقبة عالية بسرعة بجانب المعسكر. دخل ألفا جندي فرسان إلى المدينة لتولي إدارة مخازن الحبوب، وكانت تحركات جيش تانغ منظمة تماماً، وكل شيء يسير وفقاً للخطة، لكن الأجواء بالقرب من الخيمة الرئيسية كانت غريبة بعض الشيء؛ فقد ظل الألفا جندي فرسان مرتدين دروعهم ومسلحين بالكامل، وكان لدى كل منهم حصانان للقتال بجانبهم، وكانوا جميعاً من الجنود المقربين للي تشينغآن، مما يدل على أن لي تشينغآن كان على وشك اتخاذ إجراء ما.

مر تشاو تشونغجيه بسرعة عبر الخيام ووصل إلى الخيمة الرئيسية، فانحنى لأحد الجنود المقربين للي تشينغآن قائلاً: “أرجو إبلاغ الجنرال بأن تشاو تشونغجيه جاء بأمر للقائه.”

“يرجى الانتظار قليلاً يا جنرال تشاو، سأذهب لأبلغه فوراً.”

رفع الجندي ستار الخيمة ودخل، بينما نظر تشاو تشونغجيه بقلق إلى الجنود المرتبين في الصفوف القريبة، وتساءل في نفسه: “هل ينوي الجنرال العودة؟”

رأى بأم عينيه لي تشينغآن وهو يتلقى رسالة، وظهرت على وجهه علامات القلق، ومن المحتمل أن تكون هناك مشكلة كبيرة في آنشي، وإلا لما عاد الجنرال إلى العاصمة في منتصف حملته العسكرية. في تلك اللحظة خرج الجندي من الخيمة وابتسم له قائلاً: “يا جنرال تشاو، الجنرال يدعوك للدخول.”

“شكراً جزيلاً!”

رفع تشاو تشونغجيه ستارة الخيمة ودخل الخيمة الكبيرة، حيث كان لي تشينغآن يكتب رسالة موجهة إلى فنغ تشانغتشينغ الذي يقيم في بلاد التبت البعيدة. وبسبب التغيرات التي حدثت في البلاط الملكي، اضطر لي تشينغآن إلى تغيير خطط الغزو جنوبًا والتخلي عن حملة غزو بلاد التبت، واستدعاء فنغ تشانغتشينغ إلى شيندة ليكون القائد الرئيسي ويواصل الهجوم على جيوش العرب، بينما كان عليه هو العودة فورًا إلى سوييه لمواجهة الأزمة التي تواجه منطقة هيشي.

“يا سيدي الجنرال، أنا هنا لأحييك!” قال تشاو تشونغجيه وتقدم ليقدم له التحية.

“اجلس أولاً، سأنتهي من كتابة هذه الرسالة على الفور.”

جلس تشاو تشونغجيه بقلق، وعندما رأى أن الصناديق في خيمة لي تشينغآن قد تم تجهيزها بالفعل، أصبح أكثر يقينًا بأن القائد سيعود.

بعد فترة وجيزة، دخل عدد من الجنرالات من خارج الخيمة، وكانوا جميعًا من القادة الرئيسيين الذين رافقوا لي تشينغآن في الغزو جنوبًا، وهم الجنرال يوان سونغ، والجنرال زانغ إنجوي، والجنرال شي يون، والجنرال ياو مينغزهي، وجلسوا أيضًا.

في تلك اللحظة، أنهى لي تشينغآن كتابة الرسالة، ووضع القلم جانبًا وقرأها بسرعة، ثم أغلقها وسلمها إلى أحد الجنود الموالين له، وأعطاه تعليمات هامسة، طالبًا منه إرسالها فورًا إلى فنغ تشانغتشينغ في بلاد التبت. بعد أن تم إرسال الرسالة، ابتسم لي تشينغآن لتشاو تشونغجيه والآخرين قائلاً: “يجب أن تكونوا قد تخمنوا! ما الذي أريد فعله بكم؟”

“هل سيعود الجنرال؟” سأل تشاو تشونغجيه.

“نعم، يجب أن أعود فورًا.”

كان لي تشينغآن يشعر ببعض الأسف أيضًا، فقد كان حلمه دائمًا قيادة الجيش بنفسه لغزو بلاد التبت، لكن القدر لم يمنحه هذه الفرصة، مما جعله يتوقف في منتصف الطريق. تنهد في سره ثم قال: “قبل أن أعود، يجب أن أرتب كل شيء، لا تتدخلوا، دعوني أنهي حديثي.”

“حاضر!”

فكر لي تشينغآن للحظة ثم قال للجميع: “هناك ثلاثة أمور يجب أن أوضحها. الأولى: بعد رحيلي، من سيخلفني في قيادة الغزو جنوبًا؟ لقد أرسلت بالفعل رسالة إلى فنغ تشانغتشينغ، وبعد رحيلي سيكون هو القائد الرئيسي للغزو. وحتى يعود، سيتولى الجنرال تشاو تشونغجيه مؤقتًا إدارة الشؤون العسكرية، وفي المستقبل سيكون نائبًا للجنرال فنغ.”

شعر تشاو تشونغجيه بخيبة أمل، فقد كان يعتقد أنه سيكون القائد الرئيسي، لكنه اتضح أنه فنغ تشانغتشينغ. لكن خبرة فنغ تشانغتشينغ كانت أكبر منه، ولم يكن لديه ما يقوله في هذا الشأن، فقام على الفور وقال: “سأطيع الأوامر!”

لوح لي تشينغآن بيده ليجلس، ثم تابع قائلاً: “الأمر الثاني: ماذا سنفعل بعد ذلك؟ من المهم بالطبع مهاجمة جيوش العرب، لكنني قلق من أن جيوش العرب في بلاد فارس قد تأتي لمساعدة شيندة، لذا يجب علينا نقل أكبر قدر ممكن من الإمدادات إلى كوجانتي قبل وصول تلك القوات، ويمكن استخدام الفيلة في النقل. سأعهد بهذه المهمة إلى الجنرال تشاو تشونغجيه، ويجب تنفيذها في أسرع وقت ممكن.”

ثم تابع لي تشينغآن قائلاً: “أخيراً، الأمر الثالث هو عدد الجنود الذين يجب أن نتركهم في السند؛ لقد شرحت ذلك بوضوح في رسالتي لفنغ تشانغتشينغ، وأود أن أوضحه لكم هنا أيضاً. حالياً لدينا ثمانية عشر ألف جندي من جيش تانغ، بالإضافة إلى خمسة آلاف جندي تحت قيادة فنغ تشانغتشينغ، أي ما مجموعه ثلاثة وعشرون ألفاً. أخطط لترك ثمانية آلاف جندي من جيش تانغ في السند بشكل دائم، بالإضافة إلى عشرين ألف جندي من جيش الكانتارا وثمانين ألف جندي جديد من السند؛ طالما أنهم مدربون جيداً، يجب أن يكونوا قادرين على مواجهة الفرس. أما الجنود الباقون فسيعودون تدريجياً إلى آنشي بعد انتهاء الحرب. أما اختيار الثمانية آلاف جندي الذين سيبقون، فهو من اختصاص الجنرال فنغ تشانغتشينغ، ولا يجوز لكم مخالفة أوامره!”
“سأطيع الأوامر!”
نهض الجميع معاً لتلقي الأوامر، فأومأ لي تشينغآن برأسه وابتسم قائلاً: “ليبقَ الجنرال تشاو تشونغجيه، وليعد باقي الجنرالات للعودة!”
انسحب الجميع، وعاد الهدوء إلى الخيمة الكبيرة مرة أخرى. وقف لي تشينغآن أمام الخريطة يتفحصها بعناية، بينما وقف تشاو تشونغجيه إلى جانبه في انتظار أوامر القائد.
“لقد تلقيت للتو رسالة من هي يانسي؛ لقد نجحوا في تحويل جنود السند الذين يحرسون مخزن شابرو للحبوب إلى جانبنا. يوجد في المخزن ما يقرب من أربعة ملايين حبة من الحبوب، وهو أمر بالغ الأهمية بالنسبة لنا. يجب علينا الاستيلاء على مخزن شابرو للحبوب قبل أن يتوجه جيش الفرس في البنجاب شمالاً.”
فهم تشاو تشونغجيه ما يعنيه القائد؛ كان من المفترض أن يقود الجيش جنوباً بنفسه، لكنه اضطر الآن للعودة إلى آنشي، فأوكل هذه المهمة إليه.
“أرجو أن يطمئن الجنرال الأعظم؛ سأتوجه جنوباً على الفور للاستيلاء على مخزن شابرو للحبوب.”
“جيد جداً، انطلق الآن وقود جيشاً مكوناً من عشرة آلاف جندي جنوباً، ويمكنك ترك يوان سونغ لحراسة مدينة دولانجاس. لقد رأيت الخريطة؛ شابرو لا تبعد عن هنا أكثر من مائتي ميل، يمكنكما أن تكونا دعماً لبعضكما البعض وتتواصلا معاً، مع التركيز على الدفاع. باختصار، لا يجوز لكما خوض معركة حاسمة مع جيش الفرس قبل وصول فنغ تشانغتشينغ، بغض النظر عن الطريقة التي يستخدمونها لإغرائكما، لا يجوز لكما القتال أبداً؛ احرسوا المخزن بشدة. إذا تجرأت على عدم اتباع أوامري، سأعاقبك وفقاً للقوانين العسكرية!”
أجاب تشاو تشونغجيه بجدية، منحنياً قائلاً: “لن أجرؤ أبداً على مخالفة أوامر الجنرال الأعظم!”
حدق لي تشينغآن فيه لفترة طويلة، ثم أومأ برأسه قائلاً: “حسناً! ابدأوا العمل فوراً.”
في تلك الليلة، قاد تشاو تشونغجيه عشرة آلاف فارس نحو مخزن شابرو للحبوب، بينما انطلق لي تشينغآن أيضاً ليلاً، تحت حماية ألفي حارس شخصي، متجهاً إلى آنشي.
كان ذلك في اليوم الثامن من شهر سبتمبر من السنة الأولى لعهد دالي في أسرة تانغ.