الفصل 393: حرب العملات (الجزء الثاني)

أخذ الخادم العجوز وانغ يوانباو إلى غرفة الدراسة وهمس له قائلاً: “السيد في مزاج سيء، لا تتحدث بتهور.”
“شكراً جزيلاً!”
“سيدي، وانغ يوانباو قد وصل.”
“ادخل!”
أخذ وانغ يوانباو نفساً عميقاً ودخل غرفة الدراسة بخطى سريعة، ثم ركع أمام زانغ يون وقال: “أنا، وانغ يوانباو، أقدم التحية لرئيس الوزراء زانغ.”
ربما بسبب تذكره للهدية الثمينة التي قدمها وانغ يوانباو، خفّ تعبير وجه زانغ يون قليلاً، فأشار بيده قائلاً: “تفضل بالجلوس!”
على الرغم من أن وانغ يوانباو كان يصر دائماً على أن زانغ يون هو داعمه، إلا أن زانغ يون نفسه لم يعترف بذلك أبداً؛ فهو من خريجي أكاديمية هانلين وزعيم الأدب في عهد أسرة تانغ، فكيف يمكنه الاعتراف بوجود علاقة وثيقة بينه وبين تاجر؟
لكن وانغ يوانباو، كتاجر ثري كهذا، كان مصدر الثروة التي يحتاجها زانغ يون، لذلك كان يسمح دائماً لابنه بالتواصل مع عائلة وانغ، بينما كان هو نفسه نادراً ما يلتقي بوانغ يوانباو، وكان دخول وانغ يوانباو إلى غرفة دراسته اليوم أمراً غير مسبوق تماماً.
كان وانغ يوانباو متحمساً للغاية أيضاً؛ فقد دعاه زانغ يون إلى غرفة دراسته، وهذا ليس مجرد شرف عادي، فنسي فجأة سبب مجيئه وبدأ يمدحه بتلعثم قائلاً: “رئيس الوزراء زانغ يستحق حقاً لقب أفضل رئيس وزراء في أسرة تانغ، فهو حتى في هذا الوقت المتأخر لا ينسى شؤون الدولة.”
كان زانغ يون يقرأ كتاباً، فما علاقة ذلك بشؤون الدولة؟ كانت مجاملات وانغ يوانباو غير منطقية تماماً؛ فما معنى أن يكون أفضل رئيس وزراء في أسرة تانغ، وهو ليس رئيس الوزراء الأيمن ولا الأيسر، فكيف يكون الأفضل؟ بالطبع، خبرته الطويلة تجعله الأقدم، لكن حتى مع ذلك، لو كان لي تشينغآن هو من يمدحه، ربما كان سيشعر بالرضا، لكن تاجراً مليئاً برائحة النقود هو من يمدحه، فعقد زانغ يون حاجبيه وشعر بالندم لسماحه لهذا الشخص بدخول غرفة دراسته.
“إذا كان لديك أمر عاجل، فتحدث!”
لم يجرؤ وانغ يوانباو على الكلام أكثر، فقال على الفور: “أبلغ رئيس الوزراء زانغ، لقد أرسل لي تشينغآن شخصاً للبحث عني اليوم.”
ثم شرح وانغ يوانباو بالتفصيل ما حدث مع هو يونبي الذي جاء للبحث عنه، لكنه أخفى ما حققه من أرباح، وأنهى حديثه قائلاً: “يريد شراء كميات كبيرة من العملات النحاسية بالعملات الفضية، ونحن نشك في أن الأمر مرتبط بإصدار العملات الفضية الجديدة من قبل الحكومة، فالعملات النحاسية نادرة في السوق، ومن المحتمل ألا تتمكن العملات الفضية الجديدة من الظهور في السوق، الأمر عاجل، لذا جئت لأبلغ رئيس الوزراء فوراً.”
كلما استمع زانغ يون، زادت دهشته، فقد تجاهل في تلك اللحظة مسألة استيقاظ لي لونغجي، وكان يفكر في شيء واحد فقط: ما الذي يريد لي تشينغآن أن يفعله بالضبط؟

من هو زانغ يون؟ لقد شغل منصب وزير المالية لمدة عشر سنوات، فكيف يمكن ألا يعرف إلى أين يشير سيف لي تشينغآن؟ من الواضح أنه يحاول تعليم لي يو درسًا بشأن الاستيلاء على منطقة خهشي، بل ويضغط عليه للتنازل، أو ربما لديه خطط أبعد من ذلك؛ فإذا اشترى لي تشينغآن كميات كبيرة من العملات النحاسية، فإن محاولة لي يو إصدار عملات فضية قد تفشل بشكل كبير.

إذا فشلت خطة لي يو لإصدار العملة الجديدة، فإن خطته لتجنيد مائتي ألف جندي جديد ستنهار، وإذا استمر التأخير، فسوف يواجه وضعًا عسكريًا صعبًا للغاية؛ فليس أنان لوشان وحده، بل حتى الملوك الثلاثة الآخرون سيبدأون في التمرد تباعًا، فهم لن يسمحوا للي يو بالبقاء على العرش لفترة طويلة. أما بالنسبة لموقف زانغ يون تجاه فكرة إصدار عملة جديدة، فهو متناقض؛ فمن ناحية يريد فشل لي يو حتى لا يتمكن من تجنيد الجنود، ولكن من ناحية أخرى، يرغب في رؤية حالة الغضب الشعبي الناتجة عن إصدار العملة الجديدة، مما يوفر ذريعة للملوك الثلاثة الآخرين لمحاسبة الملك.

كان زانغ يون مترددًا وصامتًا، وفي تلك اللحظة سأل زانغ جيانغ الذي كان بجانبه فجأة: “أنت تقول إن ذلك الشخص جاء إليك حاملاً الميدالية الذهبية رقم 16 للي تشينغآن، هل رأيته من قبل؟”

هز وانغ يوانباو رأسه قائلاً: “هذه هي المرة الأولى التي أراه فيها، وكذلك شينغ تشو، إنه شخص غامض جدًا؛ نعرف فقط أن لقب عائلته هو ‘هو’، ولا نعرف اسمه أو هويته، وغدًا لن يرغب في رؤيتي مرة أخرى.”

فكر زانغ جيانغ للحظة، ثم قال لزانغ يون: “أخي الأكبر، أشك في أن هذا الشخص هو زعيم جماعة هان تانغ هوي، أتذكر أخي الأكبر حادثة كشف هوية لي تشينغآن؟ لديه منظمة سرية في السهول الوسطى.”

“هذا الشخص ليس مهمًا، وحتى لو كان مهمًا، فلن تتمكن من العثور عليه.”

تنهد زانغ يون قائلاً: “لن يظهر مرة أخرى، أخي الثاني، لا تركز على هذا الشخص، بل ركز على الأمر نفسه؛ لي تشينغآن سيتحدى الإمبراطور.”

“مجرد تبديل مليون قطعة نقدية، أخي الأكبر، أنت تبالغ في أهمية هذا الأمر!”

هز زانغ يون رأسه وقال لوانغ يوانباو: “يا سيد وانغ، يرجى الانسحاب مؤقتًا!”

عرف وانغ يوانباو أن الأخوين لديهما أمور سرية يريدان مناقشتها، وأنه كشخص خارجي لا يمكنه البقاء، فنهض على الفور وغادر، وأصبحت الغرفة هادئة تمامًا. تجول زانغ يون في الغرفة وهو يضع يديه خلف ظهره، ثم توجه إلى النافذة ونظر إلى الليل الحالك خارجها، وبعد فترة طويلة، قال بصوت منخفض: “في الحقيقة، أنا أيضًا لا أرى بأسًا في محاولة الإمبراطور إصدار عملات فضية، حتى بدون لي تشينغآن، سيتدخل أنان لوشان وملوك شو ووو لتخريب الأمر، إصدار عملة جديدة ليس أمرًا يمكن إنجازه في يوم أو يومين، وهذه الخطوة لا تحظى بتأييد الشعب، ومن المؤكد أنها ستفشل عاجلاً أم آجلاً، في الحقيقة، ما يقلقني ليس هذا.”

“إذًا ما الذي يقلقك أخي الأكبر؟”

“أنا قلق جدًا بشأن الخطوات التي سيتخذها لي تشينغآن في المستقبل!”

تنهد زانغ يون بلا حيلة وقال ببطء: “لقد اشترى هذه المرة كميات كبيرة من العملات النحاسية، ويبدو أنه يريد مواجهة الإمبراطور، لكن الأمر ليس كذلك، فالهدف الحقيقي ليس هذا.”
فوجئ زانغ جينغ وقال: “ألا يكون الأمر لمنع الإمبراطور من تطبيق قانون العملة الجديد؟”
“صحيح أنه يريد منع قانون العملة الجديد، لكن إذا توقفت نظرتك عند هذا الحد، فأنت تبسط الأمور بشأن لي تشينغ آن أكثر من اللازم.”
ضحك زانغ يون بسخرية وقال: “الهدف الحقيقي له هو السيطرة على عملات دا تانغ، واستخدام عملات الفضة من آنشي لاستبدال عملات كاي يوان تونغ باو في النهاية، أو جعل عملات آنشي الفضية هي الأساس مع استخدام عملات كاي يوان تونغ باو كمساعدة. هذا الأمر لم يظهر اليوم فقط، بل بدأ منذ سنوات عديدة، وهو يتقدم خطوة بخطوة بثبات، وأنا أراقب ذلك باستمرار، والإمبراطور أيضًا لاحظ هذا الاتجاه، لذلك نفذ حادثة هيشي لإغلاق طريق عملات لي تشينغ آن الفضية نحو الشرق. بالطبع، لن يقبل لي تشينغ آن فشل خطته، فالرد أمر حتمي، وفي هذا الوقت بالذات يريد الإمبراطور إصدار عملة فضية جديدة، فأصبح هذا الأمر نقطة اختراق لرد لي تشينغ آن. إذا نجح لي تشينغ آن في رده هذه المرة، فلن تكون البلاط الإمبراطوري قادرًا على منع عملات آنشي الفضية من دخول السهول المركزية، وسيتم السيطرة على عملات دا تانغ عاجلاً أم آجلاً من قبل آنشي.”
استمع زانغ جينغ بقلق شديد، وقال بعجلة: “إذا كنت أنت قد اكتشفت المؤامرة الكبيرة للي تشينغ آن، فلماذا لا توقفه؟ هذا قد يكون ضارًا بنا.”
نظر زانغ يون مرة أخرى نحو الخارج، وكأنه غارق في التفكير، لكن كانت هناك ابتسامة ساخرة واضحة في عينيه. التفت ونظر إلى أخيه قائلاً: “أريدك أن تفهم ثلاثة أمور: أولاً، لا تستعجل في إصدار الأحكام دون تفكير عميق، ولا تتحدث بسهولة عن المعارضة أو الدعم، وهذا هو السبب الأساسي في أنك لم تصبح رئيس الوزراء حتى الآن؛ ثانيًا، لا أحد يستطيع إيقاف هجوم عملات لي تشينغ آن الفضية، والسبب بسيط جدًا، لأن شعب دا تانغ يحب عملات آنشي الفضية، حتى أنت أيضًا تحبها، أليس كذلك؟ لماذا أصبحت عملات البلاط الإمبراطوري قمامة؟ من زرع الكروم المريرة في ذلك الوقت، يجب أن يتحمل ثمارها الآن، فقوانين الكون تدور، والعقاب يأتي دون تأخير؛ ثالثًا، أنا أيضًا أتمنى فشل قانون العملة الجديد للإمبراطور، فإذا لم يفشل، متى سأتمكن من العودة؟”
“إذًا ماذا تعني أنت…؟”
“الأمر بسيط، يجب أن نساعد على تعاون وانغ يوانباو ولي تشينغ آن، ثم نترك الأمور ونراقب ما سيحدث.”
……
في صباح ذلك اليوم، أغلقت متاجر آنشي في السوق الشرقي والسوق الغربي في تشانغآن أبوابها في نفس الوقت، وتم نقل كل البضائع من المتاجر، واختفى أصحاب المتاجر والعمال، وأصبحت المتاجر مجرد منازل فارغة، دون ترك أي أثر.

انتشر الخبر، فتوافد تجار المدينتين بأعداد كبيرة؛ كان لدى الكثيرين منهم أموال كثيرة مودعة في محلات أنشي، وكانوا يشعرون باليأس الشديد، فإذا أغلق محل أنشي، فمن سيطلبون منه أموالهم؟
كان مدخل محل أنشي في السوق الغربي مزدحمًا للغاية، حيث كان التجار يصرخون بقلق ويحاولون الدخول بكل قوتهم.
كان هناك إعلان عن إغلاق المحل ملصقًا على الباب، وقرأ أحدهم بصوت عالٍ: “نظرًا لإجراءات التنظيم الداخلي، ستغلق جميع محلات أنشي في جميع الأماكن لمدة شهرين، وسيتم تكليف محل وانغ باوجي بالتعامل مع الأمور المتبقية مؤقتًا. يمكن للتجار الذين لديهم أموال مودعة في محل أنشي استردادها من محل وانغ باوجي باستخدام إيصالات المحل والرهون المتبقية، وسيقوم محل وانغ باوجي بدفع المبلغ بالكامل بعملة أنشي الفضية، أو يمكنهم الانتظار حتى يعود المحل للعمل. نظرًا لسرعة حدوث الأمر، نرجو من التجار التسامح!”
عندما علم التجار أن محل وانغ باوجي يمكنه استرداد الأموال، توجهوا على الفور إلى محل وانغ باوجي القريب، وفي لحظات، امتلأ مدخل المحل بالحشود، وسادت أصوات الصراخ في كل مكان.
على الرغم من استعداد محل وانغ باوجي، إلا أن تدفق العدد الكبير من التجار الذين جاءوا لاسترداد أموالهم جعل عمال المحل يعملون بجهد شديد، وهو أمر مفهوم، فمحل أنشي كان ثاني أكبر محل في تشانغآن، وبما أنه كان يقوم بتحويل الأموال إلى عملة أنشي الفضية، فقد جذب عددًا كبيرًا من التجار لإيداع أموالهم فيه؛ ففي تشانغآن وحدها، بلغت قيمة الأموال المودعة أكثر من أربعمائة ألف قطعة نقدية. استغرق محل أنشي عشرة أيام لتفريغ الأموال المودعة لديه كل ليلة، ومع الإغلاق المؤقت لمحل أنشي، نشأت حالة من الهلع، وتوافد آلاف التجار الذين سمعوا الخبر، مما كاد يؤدي إلى انفجار محل وانغ باوجي في كلا المدينتين.
أمام هذا التدفق الهائل من الناس الذين يريدون استرداد أموالهم، كافح عمال ومالكو محل وانغ باوجي للدفاع عن مصالحهم، حتى أصبح صوت المالك ليو أجشًا من الصراخ: “ثلاثمائة قطعة نقدية لكل وحدة، نعم! لا يمكن خصم قرش واحد.”
أدى توفر كميات كبيرة من العملة الفضية إلى انخفاض نسبة العملة الفضية مقابل العملة النحاسية إلى ما يعادل مئتين وخمسين قطعة نقدية لكل وحدة، لكن محل وانغ باوجي رفض التنازل، ثلاثمائة قطعة نقدية لكل وحدة، وإلا فلا يمكن الحصول على أي أموال. “ها!” سقطت خمسمائة قطعة فضية بيضاء في الكيس، وسلمت بثقل إلى أحد الأشخاص الذين جاءوا لاسترداد أموالهم، فتوجه هذا الشخص إلى زاوية وبدأ يفحص القطع الفضية واحدة تلو الأخرى، وينفخ عليها برفق ويستمع إليها بعناية، حتى ظهرت على وجهه ابتسامة، ثم خرج من المحل وهو يحمل الكيس.

أدى إغلاق متجر أنشي وحادثة الازدحام التي وقعت في متجر وانغ باوجي إلى معركة شرسة كأنها ساحة معركة بالنسبة لتجار تشانغآن، لكن بالنسبة لمعظم سكان تشانغآن، كان الأمر مجرد حادثة صغيرة لا تثير اهتمامهم مقارنة بقصص الحب والرومانسية، بينما كانت الحادثة التي وقعت في نفس اليوم في برج بيفنغ في حي بينغكانغ، حيث تزوجت العاهرة المشهورة تشو شوينيانغ من الشاعر الموهوب من مقاطعة تشانغتشو، تشو تشنغتاو، هي الحدث الذي أثار ضجة كبيرة وجذب انتباه سكان تشانغآن جميعًا.

كانت حرب الازدحام في متجر وانغ باوجي لا تزال مستمرة، لكن المارة الذين كانوا يشاهدونها بدأوا يغادرون تدريجيًا للذهاب إلى الحانات للاستفسار عن قصة تشو شوينيانغ. على بعد حوالي مائتي خطوة من متجر وانغ باوجي في السوق الغربي، كانت هناك حانة ذات ثلاثة طوابق تُدعى “حانة العودة”، وفي وقت الظهيرة، كانت مليئة بالزبائن الذين يتناولون الطعام، بالإضافة إلى الفائزين الذين عادوا من متجر وانغ باوجي بعد الاستيلاء على الأموال، ليحتفلوا بنصرهم بشرب كأس من الخمر. كانت الحانة مليئة بالضجيج، وكان معظم الناس يتحدثون عن تحول تشو شوينيانغ إلى حياة مشروعة، وعن مظهرها ورقصاتها وجسدها الناعم، حتى أنها أصبحت كأنها شخصية أسطورية، بل وكان الزبائن يتجادلون حتى الاحمرار حول ما إذا كانت تشو شوينيانغ قد استقبلت زبائنًا أم لا.

لكن في غرفة أنيقة في الطابق الثالث، كان الناس يتحدثون عن مواضيع لا علاقة لها بتحول تشو شوينيانغ إلى حياة مشروعة. كان هناك ثلاثة أشخاص في الغرفة: أحدهم كان هو يونبي، زعيم الاستخبارات الصينية في السهول الوسطى، وبجانبه كان مياو يي، مسؤول في وزارة الطقوس، وهو من الهان القادمين من سوييه، الذين عادوا إلى السهول الوسطى خلال عهد كاييوان، وكان أيضًا عضوًا في جمعية هان تانغ، وواحدًا من القلائل من المسؤولين في الجمعية الذين يشغلون مناصب في الحكومة. أما الشخص الذي يجلس مقابلهما فكان تشنغ شاويو، مساعد مدير دائرة التعدين، وهو مسؤول صغير من الدرجة التاسعة يساعد في إدارة أمور صهر الذهب والفضة والنحاس والحديد، وعلى الرغم من صغر منصبه، إلا أنه كان يمتلك بعض المعلومات الحاسمة حول إصدار لي يو لعملة جديدة. يمكن ملاحظة بعض الأمور من طريقة جلوس هؤلاء الثلاثة: كان هو يونبي مسترخيًا على الوسائد، يبدو هادئًا ومرتاحًا، وهو من يتحكم في مجريات الحوار، بينما كان مياو يي يقوم بدور المرافق، يقدم الخمر لهما باستمرار ويساعد في تهدئة الأجواء، أما تشنغ شاويو فكان متوترًا، يفرك راحة يده باستمرار ويميل جسده قليلاً إلى الأمام، مركزًا انتباهه على كل كلمة يقولها هو يونبي.

قبل لقائه بتشنغ شاويو، أرسل هو يونبي أشخاصًا للتحقيق بالتفصيل في خلفيته العائلية؛ فأمه في السبعين من عمرها، ولديه أخ أكبر مريض في المنزل، بالإضافة إلى ثلاثة أطفال صغار يجب رعايتهم، وتعتمد العائلة بأكملها على راتب تشنغ شاويو المتواضع للعيش، وقد تأخرت الحكومة في دفع رواتبهم لمدة عامين، مما جعل عائلته تقع في مأزق شديد، وتم بيع كل ممتلكاتهم الزراعية، والآن يعتمدون على زوجته التي تعمل في غسل الملابس للعيش، كما أن تشنغ شاويو سُرق منه بعض الفضة من المخزون الحكومي وتم القبض عليه، لكن رؤساءه رحموه ولم يعاقبوه، لكن تقييمه السنوي كان سيئًا جدًا، ولم يعد هناك أمل في ترقيته، وتم خصم ثلاثة أشهر من راتبه. استنادًا إلى هذه المعلومات، استنتج هو يونبي أن تشنغ شاويو شخص يمكن التأثير عليه بسهولة، ولا يجب منحه الكثير من المزايا، فالإفراط في ذلك قد يخيفه.

“الجنرال لي يعامل مرؤوسيه بلطف ولا يشك فيهم، ومن المؤكد أن تشنغ شوتشنغ يعرف أيضًا معركة مدينة شيباو! فالجنرال لا يزال يعتني بعائلات جميع الجنود الذين قُتلوا في تلك المعركة، دون استثناء، فمن جاءوا إلى آنشي يُمنحون أراضي وإعفاءات ضريبية، أما من لا يرغبون في مغادرة مسقط رأسهم، فيُعطون مالًا وأرزًا شهريًا للإعالة، لذلك معظم مرؤوسيه مستعدون للتضحية بحياتهم من أجله. لا أريد الخوض أكثر في هذا الموضوع، دعني أقول هذا: إذا كان تشنغ شوتشنغ مستعدًا لخدمة الجنرال، فسندفع له راتبًا شهريًا بما يعادل راتب مسؤول من الدرجة الرابعة في آنشي، بالإضافة إلى تقديم ثلاثة آلاف قطعة فضية له، ما رأيك؟”

لم يعد تشنغ شاويو قادرًا على كبح فرحته الشديدة، فكيف لا يوافق؟ عائلته فقيرة تمامًا، وجميع أفرادها بحاجة إلى الرعاية، والآن حصل على ثلاثة آلاف قطعة فضية، وهو ما يعادل ثلاثة آلاف وتسعمائة قطعة نقدية! بالإضافة إلى راتب شهري كبير، لقد انتهت أيامه الصعبة أخيرًا، وقلبه مليء بالامتنان ورغبة في الولاء، فليس فقط أنه مستعد لخدمة لي تشينغآن، بل حتى لو طُلب منه الموت، فسيكون راضيًا عن ذلك.

“ما الذي تحتاجونني لفعله؟ يا سيد هو، تفضل بالطلب.”

عندما رأى هو يونبي أنه استسلم، ابتسم قليلاً وقال: “في الواقع، مطالبنا بسيطة جدًا، عليك كتابة تقرير كل ثلاثة أيام حول عملية سك العملة في الحكومة، ثم سيأتي أحدهم لرؤيتك، وفي حالة وجود أي طارئ، يجب عليك الإبلاغ عنه فورًا.”

“لا مشكلة، سأفعل ذلك بالتأكيد!”

ربما شعر تشنغ شاويو بالحرج لأنه حصل على المال بسهولة، فقال: “في الواقع، علاقتي جيدة جدًا مع تشانغ شوتشنغ من قسم سك العمة، إذا احتاج السيد هو ذلك، يمكنني المساعدة في التواصل معه.”

بمجرد أن نطق بهذه الكلمات، ندم تشنغ شاويو على ذلك، فقد سيؤدي ذلك إلى تدمير فرصته، وشعر فجأة بالقلق الشديد. لكن يبدو أن هو يونبي لم يسمع اقتراحه، فقد كان يراقب حشود الناس أمام متجر وانغ باوجي في البعيد، ثم التفت وابتسم قائلاً: “أريد الآن أن أعرف، كم من العملات الفضية الجديدة تم سكها من قبل البلاط الملكي؟ ومتى من المقرر إصدارها؟”
استعاد تشنغ شاويو حماسه، فهو يعرف شيئًا عن هذا الموضوع، فأجاب على الفور: “تم سك عشرين ألف قطعة فضية جديدة، وبمعدل واحد إلى خمسين، فهذا يعني مليون قطعة فضية، وإذا كنت تحتاجها، يمكنني أن أحضر لك قطعتين.”
“جيد! إذًا متى سيتم الإصدار؟”
فكر تشنغ شاويو للحظة ثم قال: “لا أعرف التاريخ المحدد للإصدار، لكنني تلقيت إشعارًا بأنه بعد خمسة أيام، أي في الثامن من نوفمبر، سيتم إخراج الدفعة الأولى المكونة من عشرين ألف قطعة فضية رسميًا، وسنحتاج إلى الحضور لإجراء الفحص النهائي.”
“خمسة أيام!”
ابتسم هو يونبي ببعض الرضا، فهذا يتوافق تمامًا مع المعلومات التي حصل عليها من مصادر أخرى.
……
داخل غرفة القراءة في قصر دامينغ، كان لي يو يستمع إلى تقرير دوزي لانغجونغ، ويي دي وي. كان ضوء الشمس في منتصف النهار يتسرب إلى الغرفة، مما جعلها دافئة للغاية. استمع لي يو إلى التقرير وشعر بالتشتت قليلاً.
كانت مشاعره معقدة في اليومين الماضيين، مزيج من الفرح والحزن. الفرح كان لأن والده لم يعد يتدخل في شؤون الحكم، فبعد أحداث هيشي، وبسبب عدم تبعيته لخطة والده، حدث بينهما جدال شديد، ونتيجة لذلك توقف والده عن التدخل في شؤون البلاط، وأُعيدت إليه سلطة تجنيد الجنود، كأنه تخلى عن كل شيء تمامًا، مما جعل لي يو يتنفس الصعداء.
لكن بمجرد أن انتهى أمر والده، استيقظ جده، أي الإمبراطور السابق لي لونغجي، رغم أن حالته لم تكن جيدة بعد ولم يستطع التحدث، لكنه استيقظ على أي حال، مما جعل قلب لي يو يثقل مرة أخرى، كأنه أُضيف إليه حجر رصاص.
على الرغم من أن منصبه في القصر الشرقي تم تحديده من قبل جده الإمبراطوري، إلا أن توليه العرش لم يحظ بموافقة جده، ولم يكن هناك مرسوم بتنازل جده عن العرش، بل حتى أفراد العائلة المالكة لم يوافقوا، وعلاوة على ذلك، حتى يانغ غويفي، التي كانت تعتبر إمبراطورة الإمبراطور السابق، لم تعلن موقفها، بل تم تنصيبه على العرش بدعم من الوزراء، وهذا يعني أنه من الناحية القانونية كان هناك نقص، وهذا أيضًا كان السبب الرئيسي الذي جعل ملوك شو ووو وجينغ يرفضون الاعتراف به، فقد أعلنوا للناس أن الإمبراطور لم يتنازل عن العرش، فكيف يمكن لهذا الشاب أن يتولى الحكم؟
في الواقع، كانت اتهامات الملوك الثلاثة مبررة إلى حد ما، فوفقًا للإجراءات الصحيحة، كان يجب أن يكون هو ولي العهد أولاً لإدارة شؤون البلاد، وعندما يموت الإمبراطور السابق فعليًا، يمكنه تولي العرش رسميًا، لكن جده أصيب بمرض لا يُعرف فيه ما إذا كان سيعيش أم يموت، فإذا لم يستيقظ لمدة عشرين عامًا، هل يجب عليه أن يستمر في إدارة شؤون البلاد لمدة عشرين عامًا أيضًا؟

وتحت هذا الاعتبار، وافق على طلب الوزراء وتولى العرش رسميًا كإمبراطور، وكانت توقعه الوحيد ألا يستيقظ جده الإمبراطور أبدًا أو أن يموت، وقد أشار والده مؤخرًا إلى أن نصف عام قد مضى، ويمكن السماح لجده الإمبراطور بالموت من المرض. وفي الوقت الذي كان فيه لي يو مترددًا، استيقظ جده الإمبراطور فجأة، مما جعل دولة تانغ لديها في الواقع إمبراطورين، وهو أمر محرج للغاية.
“يا جلالة الإمبراطور!”
كان بي مين، نائب وزير المالية، على وشك التحدث، لكنه لاحظ أن لي يو كان منشغلاً، فذكّره بهدوء، فاستفاق لي يو فجأة وابتسم اعتذارًا قائلاً: “تفضل يا سيدي بي بالكلام!”
في قاعة الدراسة الإمبراطورية، بالإضافة إلى وو دي تشي ونائب وزير المالية بي مين، كان هناك أيضًا رئيس الوزراء يانغ جووتشونغ، ومفتش الخزانة يانغ شينيو، والعالم الكبير في الأكاديمية الإمبراطورية لي بي، وكانوا يتخذون القرار النهائي بشأن التدابير المحددة لإصدار العملة الفضية الجديدة.
منذ أن قرر لي يو إصدار العملة الفضية الجديدة، واجه معارضة شديدة من العديد من الوزراء البارزين، خاصة من نائب وزير المالية بي مين، الذي عارض بشدة، وكتب إلى لي يو ثلاث مرات، مشيرًا إلى أن هذا يمثل سلوكًا يشبه قتل الدجاجة للحصول على بيضها، فعلى الرغم من الحصول على بعض المال في الوقت الحالي، إلا أن هذا الربح يأتي من استغلال الشعب، مما سيؤثر بشكل خطير على مصداقية نظام العملة في البلاط، وسيؤدي إلى ارتفاع الأسعار بشكل جنوني ويجعل الشعب يعاني. وتماشيًا معه، أشار وزير العدل لي يان إلى أن انتشار العملة الفضية قبل عامين أدى إلى تضاعف أسعار الأرز، وتأثرت العديد من الأسر من الطبقة المتوسطة والدنيا بشكل كبير، وإصدار عملة فضية رديئة سيزيد الأمور سوءًا، بل قد يؤدي إلى انتفاضات شعبية.
وتحت معارضة الوزراء المستمرة، اضطر لي يو إلى التنازل، أولاً بتقليل كمية الإصدار، حيث تم تخفيض الكمية المخططة من ثلاثمائة ألف قان من العملة الفضية إلى مائتي ألف قان، وتم تخفيض نسبة الفضة من خمسين إلى واحد إلى ثلاثين، كما تم رفع نسبة الفضة في الدفعة الثانية من العملة الفضية قليلاً إلى ثلاثة أجزاء فضة وخمسة أجزاء نحاس وجزئين رصاص، وبذلك تم تحقيق نسبة فضة طبيعية تقريبًا تبلغ واحد إلى عشرة. وبعد تنازل لي يو، وافق مجلس الشؤون السياسية أخيرًا على خطة إصدار العملة الفضية.
تم تحديد موعد الإصدار مسبقًا، وهو في الثامن من نوفمبر، أي بعد خمسة أيام، حيث سيتم إصدار العملة الفضية الجديدة رسميًا، وكان هذا الموعد سريًا للغاية، وكان يعرفه عدد قليل جدًا من الناس، لمنع تسرب المعلومات مسبقًا وتجنب الفوضى في السوق.
لكن في هذا الوقت، ظهرت مشكلة جديدة، حيث عارض نائب وزير المالية بي مين إصدار الدفعة الأولى من العملة الفضية أولاً، لأن الدفعة الأولى التي تبلغ عشرين ألف قان من العملة الفضية تم صنعها وفقًا لنسبة واحد فضة وستة أجزاء نحاس وثلاثة أجزاء رصاص، ونسبة الفضة في كل قطعة من العملة منخفضة جدًا، وإذا كانت النسبة واحد إلى عشرة، فقد تكون متوافقة تقريبًا مع النسبة الطبيعية للعملة الفضية، لكن لي يو أصر على الالتزام بالنسبة المتفق عليها وهي واحد إلى ثلاثين، ورفض التنازل مرة أخرى.

“يا مولاي، أنا قلق جدًا من أنه إذا أحدثت العملة الجديدة تأثيرًا سلبيًا في نفوس الشعب، فمن المحتمل ألا يثق أحد بإصدار الدفعة الثانية من العملة الجديدة، يا مولاي، لا يجب التهاون!”
في تلك اللحظة، قال الخامس تشي: “يا مولاي، رأيي ورأي الوزير بي مختلفان قليلاً؛ لقد قمت بالتحقيق، وفي الحقيقة سواء كانت عملة جديدة أو قديمة، فإن الشعب لا يرغب فيها، لأن العملات الرديئة في السنتين الماضيتين تسببت في ضرر كبير للشعب. إما أن نقلد أنشي ونصدر عملات فضية بكميات كافية، لكننا لا نستطيع ذلك، أو أن نصدر عملات كبيرة القيمة، واحدة تعادل خمسين، وأعتقد أن هذا أسوأ من إصدار عملات فضية، لأنه بعد إصدار الدفعة الثانية من العملات الفضية، سيكتشف الناس تدريجيًا أن نسبة الفضة فيها ليست منخفضة، وبذلك سيزول الشك مع مرور الوقت، لذا لا فرق بين الإصدار المبكر والمتأخر.”
فكر لي يو للحظة، ثم سأل يانغ قوجونغ: “ما رأي رئيس الوزراء يانغ؟”
“أنا أدعم رأي الخامس تشي.”
لم يكن يانغ قوجونغ متحمسًا جدًا لإصدار العملات الفضية؛ ففي السابق كانت هذه مسؤولية زانغ يون، والآن رغم غياب زانغ يون، إلا أن تركيزه كان كله على تعديلات المسؤولين التي ستبدأ في الشهر القادم. اليوم، دعاه لي يو لمناقشة إصدار العملات الفضية، فقام بذلك على مضض.
السبب الذي جعل يانغ قوجونغ يدعم الخامس تشي لم يكن له علاقة بالعملات الفضية نفسها، بل لأنه لم يكن يحب بي مين، الذي كان عم زوجة لي تشينغ آن، وكان من أتباع القصر الشرقي في السابق، وكانت علاقته به متوترة جدًا. يتذكر كيف اتهمه بي مين أمام لي لونغجي بأنه يعيش مع امرأة في منزل خاص، مما أدى إلى توبيخه بشدة من قبل لي لونغجي، واضطرت عشيقته المفضلة إلى الزواج من شخص آخر. هذا الحدث جعله يحمل ضغينة تجاه بي مين، لذا كان يدعم بحزم أي شيء يعارضه بي مين.
“أنا أيضًا أعتقد أن العملات الفضية لا تعتمد على كونها جديدة أو قديمة، ويحتاج الأمر إلى وقت لكي يتأقلم الشعب تدريجيًا معها. يبدو أن الوزير بي يعرقل باستمرار خطط جلالتكم لجمع الأموال، وأعتقد أن هناك سببًا خفيًا وراء ذلك!”
بعد أن قال ذلك، نظر إلى بي مين بنظرة جانبية، مليئة بالسخرية الباردة؛ كان من الضروري أن يذكّر الإمبراطور بأن بي مين هو عم زوجة لي تشينغ آن.
“يانغ قوجونغ، لا تتهم الناس بلا دليل؛ الإمبراطور تولى العرش حديثًا، ويتطلع إليه شعب البلاد، أنا أسعى لحماية سمعة الإمبراطور، فما هو السبب الخفي؟”
انحنى بي مين بعمق أمام لي يو، قائلاً: “يا مولاي، أنا مخلص تمامًا، وأعمل من أجل البلاد، أرجو أن ترى صدق نواياي.”
“لقد ساء فهم الوزير بي الأمر، ليس لدى رئيس الوزراء يانغ أي نوايا أخرى، لا تأخذ الأمر بقلبك، أنا أعلم أنك مخلص، ولا ألومك.”
على الرغم من قوله ذلك، تذكر لي يو فجأة أن بي مين هو عم زوجة لي تشينغ آن، فشعر بعدم ارتياح. فكر للحظة، ثم سأل لي بي: “ما رأي السيد؟”

في الحقيقة، كان لي بي يدعم رأي بي مين، لكن كان هناك شيء لا يعرفه بي مين، وهو أن لي لونغجي قد استعاد وعيه بالفعل. إذا تعافى لي لونغجي وظل لي يو ضعيفًا كما هو، فسيقع لي يو في موقف صعب للغاية، وقد لا يسمح له لي لونغجي بتجنيد المزيد من الجنود، لذا يجب تجنيد مجموعة من الجنود المخلصين له على وجه السرعة قبل أن يتعافى لي لونغجي، وهذا يتطلب أموالًا. إذا انتظرنا حتى يتم سك الدفعة الثانية من العملات ذات المحتوى الفضي العالي، فسيستغرق الأمر على الأقل أكثر من شهر.

وبناءً على هذا السبب، دعا لي بي إلى إصدار العملات الفضية فورًا، وإجبار تحويل مجموعة من العملات النحاسية لتجنيد الجنود، ثم بعد ظهور الدفعة الثانية من العملات الفضية، استرداد الدفعة الأولى، مما سيخفف العواقب قليلاً.

أومأ لي بي برأسه قائلاً: “إن وقت سك الدفعة الثانية من العملات الفضية طويل جدًا، وقد تحدث مشاكل، أنا أوافق على اقتراح الضابط الخامس، وسنصدر العملات الفضية الجديدة وفقًا للخطة المحددة.”

لم يكن موقف لي بي بدون شك مصدر طمأنينة للي يو، فعندما رأى أن بي مين لا يزال يريد التحدث، أشار إليه بيده ليوقفه، وقال بنبرة لا تقبل الاعتراض: “بخصوص إصدار العملات الفضية، لقد طلبت آراء الجميع مرارًا وتكرارًا، وقد قمت بالتنازلات اللازمة، الآن لم يتبق سوى خمسة أيام، ولا أريد إجراء أي تغييرات، ولن أقبل أي خطط أخرى، القرار هو إصدار العملات الفضية الجديدة وفقًا للخطة الأصلية.”

بعد أن أنهى كلامه، نظر إلى بي مين بنظرة حادة، في انتظار رده، وإذا تجرأ على الاعتراض مرة أخرى، فسيعزله فورًا. تنهد بي مين في سره، ففي الحقيقة كان لديه خطة أخرى، وهي اقتراض المال من دار الصرافة الكبيرة للتعامل مع الأزمة المؤقتة، ثم سدادها بعد اكتمال سك الدفعة الثانية من العملات، على أي حال، لا يجب إصدار الدفعة الأولى من العملات أبدًا، بل يجب إعادة سكها، لكن للأسف لم يكن لديه فرصة لطرحها مرة أخرى.

“أنا أطيع الأوامر!”