الفصل 456: عيد ميلاد عائلة بي (الجزء الثاني)

بعد أيام من الاستعدادات المكثفة من قبل أفراد عائلة بي، حان أخيرًا يوم عيد ميلاد بي كوان الخامس والسبعين. في ساعات الفجر، وصل لي تشينغ آن إلى منزل عائلة بي، حيث تجمع هناك مئات من أفراد عائلة بي قدموا من مختلف أنحاء دولة تانغ لتقديم التهاني، من بينهم أكثر من مائتي شخص قدموا من موطنهم في هيدونغ، وكان المكان مليئًا بالحيوية.
لكنهم كانوا المضيفون، بينما كان المسؤولون الكبار في دولة تانغ وعائلات النبلاء الذين جاءوا من أحياء تشانغآن لتقديم التهاني هم الضيوف. لذلك تم تنظيم أفراد عائلة بي لاستقبال الضيوف، وترتيب العربات، وتنظيف القمامة، وحمل الأغراض الثقيلة؛ بمعنى آخر، كان لكل شخص مهمة خاصة به.
قبل الفجر، بدأ الجميع في العمل بجد لإتمام الاستعدادات الأخيرة.
أقيمت مراسم عيد ميلاد بي كوان في القاعة الكبيرة لمنزل عائلة بي، وهي قاعة كبيرة يمكن أن تستوعب آلاف الأشخاص، ذات هيبة عظيمة. في ذلك الوقت، لم يكن النهار قد أشرق تمامًا بعد، وكانت معظم فوانيس القاعة قد أُطفئت، مما جعل الإضاءة خافتة. كان هناك مائة من أفراد عائلة بي يعملون بجد لترتيب القاعة؛ حيث تم وضع آلاف الطاولات المنخفضة، وكل طاولة يمكن أن تجلس عليها شخصان، وعليها زهور وفواكه وخضروات، لا تزال عليها قطرات الندى الصباحية. ستقدم أشهر عشرة مطاعم في تشانغآن أطباق عيد الميلاد، وسيتم توصيلها تدريجيًا في وقت الظهيرة، بينما كان على عائلة بي أولاً ترتيب القاعة.
مر لي تشينغ آن عبر القاعة المزدحمة، وعلى جدار الاستقبال كان هناك كلمة “عيد ميلاد” ضخمة مصنوعة من ورق الذهب، وأسفلها تم وضع أنواع مختلفة من فاكهة الخوخ المخصصة للاحتفال بالعمر، وأنواع من النودلز، بالإضافة إلى حاجز منحوت من اليشم الأبيض يحمل رمز الأطفال الذين يهنئون بالعمر. أمام الحاجز كان هناك كرسي واسع، وهو مقعد بي كوان. على الرغم من أن عادة أهل تانغ كانت الجلوس على الأرض، إلا أن الكراسي وصلت من الأراضي الغربية في عهد تانغ الوسطى، واستخدمتها البلاطات الملكية والعديد من العائلات الثرية. كان بي كوان ضعيف البنية، وكان من الصعب عليه الجلوس على الأرض، لذا كان الكرسي الواسع مناسبًا له تمامًا. وعلى جانبي مقعد بي كوان، تم وضع سبعة كراسي أخرى، وهي مخصصة لسبعة من المسؤولين عن تحضير هدايا العيد، وهم في الواقع الشخصيات الأساسية في عائلة بي. في ذلك الوقت، كانت فتاة شابة تُعد مقعد بي كوان، وهي حفيدة بي زون تشينغ، بي وان آر. كانت منهمكة جدًا لدرجة أن لي تشينغ آن اقترب منها دون أن تلاحظه. كانت وسادة المقعد مصنوعة من ثلاث قطع من جلد الحمل الفاخر، ولجعل جلوس بي كوان أكثر راحة، تم وضع قطعة أخرى من جلد الثعلب الأبيض الناعم فوقها. كان هذا الجلد الثمين هدية من شعب الخيتان عندما كان بي كوان حاكمًا لمنطقة فانيانغ، ورغم مرور عقود، ظل جلد الثعلب أبيض لامعًا كما لو كان جديدًا. أما على ظهر الكرسي، فقد تم وضع جلد الفهد الأسود، وهو ما لفت انتباه لي تشينغ آن.

كانت بي وانآر تنحني بحذر لترتيب جلد الفهد الأسود، عندما شعرت فجأة بشيء ما، فالتفتت ورأت رجلاً واقفاً خلفها، مما أخافها فصرخت “آه!”، ثم هربت على عجل. حينها فقط رأت بوضوح أن الشخص هو لي تشينغآن، فتجمدت في دهشة للحظة، وظهر احمرار على وجهها، ورمشت عينيها الكبيرتين عدة مرات، ثم أخذت نفساً عميقاً؛ يبدو أنها هدأت أخيراً، فابتسمت للي تشينغآن بخجل.
“يا جنرال لي، هل لديك شيء؟”
أشار لي تشينغآن إلى جلد الفهد الأسود وابتسم اعتذاراً قائلاً: “أردت فقط أن أرى هذا الجلد، لقد أخفتكِ.”
“لا بأس!”
تراجعت بي وانآر خطوة إلى الجانب وتركت مكانها للي تشينغآن، فتقدم هو ببطء وبدأ يداعب جلد الفهد الأسود اللامع؛ جعلته نعومة الجلد يشعر وكأنه عاد إلى حصن لي لو فنغ شو قبل سنوات عديدة، وإلى جبل لينغ المتجمد، حيث كان جندياً جديداً في الحصن، وكأن الزمن توقف في تلك اللحظة، مما جعل لي تشينغآن غارقاً في تذكر الماضي.
لم تزعج بي وانآر لي تشينغآن في تأملاته؛ كانت لا تزال تحمل قطعة من القماش الذهبي، وبعد ترتيب الكراسي، كان عليها أن تغطيها بذلك القماش. وقفت إلى جانبه، تراقبه بفضول وهو غارق في تأملاته. سمعت من جدها الأكبر أن هذا الرجل هو أقوى شخص في الدولة الطنجية، حتى الإمبراطور يخاف منه.
لكن أين قوته؟ لم تشعر بي وانآر بأي قوة لدى لي تشينغآن؛ كانت طريقته في التصرف مهذبة للغاية، وابتسامته لطيفة ورقيقة، وصوته منخفض وناعم؛ كان ببساطة رجلاً متعلماً متمكناً من الكتب.
منذ سن العاشرة، كانت بي وانآر تسمع الكبار يتحدثون عن هذا الرجل باستمرار؛ على مدى ست سنوات، كانت أخبار بطولاته وقصصه الغريبة تنتشر بين أخواتها، فقد قاد جيشه لهزيمة أهل الدولة الكبيرة، وطرد أهل الهويه إلى السهوب، ثم تزوج، وكانت حفلة زفافه باذخة، وأدت كل هذه الأخبار إلى جعل لي تشينغآن شخصية لا يمكن الوصول إليها في قلبها؛ كان كإله في السماء، مليئاً بالغموض والإجلال في نظرها.
لكن الآن، كان لي تشينغآن أمام عينيها مباشرة؛ هذا الشخص الذي يحمل طابعاً أسطورياً في الدولة الطنجية واقف أمامها، ورأت حتى الندبة الطويلة على جبينه؛ كانت اثنتان من أخواتها قد راهنتا على ما إذا كانت الندبة على شكل هلال أم دبوس الشمال، والآن رأت أنها ليست هلالاً ولا دبوس شمال، بل ندبة طويلة ورفيعة.

في تلك اللحظة، شعرت بي وانآر بنظرة لي تشينغآن الثاقبة تحدق بها، فخفضت رأسها بشعور بالذنب وقلبها يخفق بشدة، كما لو أنها ارتكبت فعلاً سيئاً وتم القبض عليها في المكان. بعد قليل، نظرت سراً إلى لي تشينغآن مرة أخرى، وأدركت أنه لم يكن ينظر إليها، بل كان ينظر إلى الحاجز المصنوع من اليشم بجانبها، فهدأ قلب بي وانآر قليلاً، لكن شعرت بخيبة أمل أخرى في قلبها.
“يا آنسة، هل تعرفين من أين حصلنا على جلد الفهد الأسود هذا؟”
عندما سألها لي تشينغآن، شعرت بي وانآر بالتوتر مرة أخرى، فهزت رأسها بفزع وقالت: “إنها من مقتنيات جدي الأكبر المفضلة، إذا أعجبتك يا جنرال، يمكنك أن تسأل جدي الأكبر، فهو يحترمك كثيراً، ربما يهديها لك.”
“يا آنسة، إلى أين تفكرين؟ كيف لي أن أرغب في مقتنيات السيد بي المفضلة؟”
ضحك لي تشينغآن وقال: “أنا لا أريد جلد الفهد الأسود هذا، بل إنني أنا من صاد هذا الفهد في الماضي، وعندما أرى هذا الجلد يذكرني ببعض الأحداث من تلك الأيام.”
تفاجأت بي وانآر، فغطت فمها وضحكت قائلة: “إذن إنه جنرال لي من صاد هذا الفهد.”
عندما رأى لي تشينغآن ضحكتها الغريبة، سألها بحيرة: “ما الأمر؟ ألا تصدقين أنني من صاده؟”
“لا! لا!”
هزت بي وانآر يديها بعجلة وقالت: “ليس هذا ما أعنيه، إنه صباح اليوم…”
لم تستطع بي وانآر أن تتحدث عما بعد ذلك بسبب الخجل.
“ماذا حدث صباح اليوم؟” سأل لي تشينغآن مبتسماً.
“سأخبرك، لكن يا جنرال لي، لا تغضب.”
لوح لي تشينغآن بيده وقال: “تحدثي فقط، كيف لي أن أغضب الآنسة؟”
كبحت بي وانآر ابتسامتها وقالت: “صباح اليوم، أعطاني جدي الأكبر هذا الجلد، وقال إن الشخص الذي صاد هذا الفهد هو أسوأ صياد في العالم، فجلد الفهد الأسود الثمين هذا تعرض لثقب كبير، وهذا يعتبر إهداراً لكنز ثمين، وإذا وجد ذلك الصياد، فسوف يعاقبه بشدة.”
ضحك لي تشينغآن بصمت وقال: “هذا أيضاً أمر يؤسفني، ففي الأصل كنت قد خنقت ذلك الفهد حتى كاد يموت، ثم طعنته في قلبه بسكين…”
“آه!” صرخت بي وانآر بصوت خافت، وغطت صدرها بيدها، وظهرت على عينيها علامات الخوف، “يا جنرال لي، هذا قاسٍ جداً.”
“لكن لو لم أقتله، لكان قد عضني حتى الموت، في ذلك الوقت كان لدي جلد الفهد الأسود كاملاً، لكن للأسف تم إطلاق سهم عليه في حانة.”
لمس لي تشينغآن ذلك الثقب الصغير الناتج عن السهم، وعلى الرغم من أنه تم إصلاحه، إلا أنه كان لا يزال يحمل عيباً واضحاً، فتذكر مرة أخرى تلك الفتاة المتعجرفة من مدينة باوهوان، وتساءل عما أصبحت عليه الآن.

تنهد لي تشينغ آن في سره، ثم قال لبي وان آر مبتسمًا: “سأذهب وأسلم نفسي لدى الرجل العجوز، استمري في عملك يا آنسة! لن أزعجك بعد الآن.”
بعد أن قال ذلك، توجه لي تشينغ آن نحو الفناء الداخلي، وبعد أن خطا بضع خطوات توقف والتفت ليسأل: “اسمك بي وان آر، أليس كذلك؟”
“أمم!” أومأت بي وان آر برأسها ووجهها أحمر.
“اسم جميل جدًا.”
ابتسم لي تشينغ آن وقال لنفسه: “متى تصالح لي لينفو مع خصمه القديم؟”
ثم استدار وغادر، بينما نظرت بي وان آر إلى ظهره دون أن تفهم معنى كلامه.
في الوقت الذي كان فيه لي تشينغ آن يتحدث مع بي وان آر، كان بي زون تشينغ واقفًا خلف ستارة ليست بعيدة، يراقبهما، وكانت نظراته مليئة بالرضا؛ فقد لاحظ أن لي تشينغ آن لديه اهتمام معين بحفيدته وان آر، وهذا بالضبط ما كان يرغب فيه.
كان بي زون تشينغ رجلاً عمليًا للغاية؛ فهو لم يكن مثل بي كوان المهووس بالبوذية، ولا مثل بي مين المركز على الشؤون الحكومية، بل كان يهتم أكثر بتطور العائلة. لقد وصلت مكانة عائلة بي في البلاط الملكي إلى مستوى مرتفع جدًا؛ فهو كان نائبًا لرئيس الوزراء، بينما كان بي مين رئيسًا للوزراء، وهذا الوضع الذي تحتل فيه عائلة واحدة منصبًا رفيعًا في الوزارة وتمتلك السلطة الكبرى في الوزارة الأخرى أمر نادر للغاية. يمكن القول إن عائلة بي قد وصلت إلى قمة مجدها، لكن بي زون تشينغ لم يكن راضيًا، لأن البلاط الملكي في ذلك الوقت كان في أضعف حالاته منذ تأسيس أسرة تانغ، وكانت المناطق التي يمكن السيطرة عليها محدودة بأربع مناطق فقط: غوانتشونغ، غوانني داو، هيدونغ داو، وهينان داو.
وفي البلاط الملكي كان هناك وصي على العرش وأمراء قويون، مما جعل سلطة عائلة بي تتقلص بشكل كبير. كان بي زون تشينغ يفكر في المستقبل، عندما تعيد أسرة تانغ توحيد البلاد وتعود قوتها إلى أقصى مستوياتها، ماذا سيكون مصير مكانة عائلة بي؟ هل يمكنها تجاوز عائلة تشوي بشكل كامل؟
كان تجاوز عائلة تشوي هو الأمر الذي يهم بي زون تشينغ أكثر من أي شيء آخر، ولهذا السبب كان عليه أن يجد لعائلة بي “شجرة كبيرة” يمكنها الاعتماد عليها والاستفادة من ظلها. عندما دخل لي تشينغ آن المدينة في أول يوم له، وقتل منغ يون أمام جميع المسؤولين المدنيين والعسكريين كما لو كان يذبح دجاجة، أدرك بي زون تشينغ أن أسلوب لي تشينغ آن في التخويف من خلال العقاب هو الأنسب لهذا الدور، وبلا شك كان لي تشينغ آن هو “الشجرة الكبيرة” المناسبة لعائلة بي.
كما لاحظ رغبة لي تشينغ آن الشديدة في كسب دعم العائلات النبيلة، وفهم طموحاته، فتذكر بي زون تشينغ كلمات كتاب “استراتيجيات الدول المتحاربة”:
“كان رجل من بويانغ يُدعى لو بو وي يتاجر في هاندان، فرأى الأمير القيني يي رن، فعاد وقال لوالده: ما مقدار ربح زراعة الأرض؟”
فأجاب: “عشرة أضعاف.”
“وما مقدار ربح اللؤلؤ والياقوت؟”
فأجاب: “مائة ضعف.”
“وما مقدار ربح إقامة حاكم للدولة؟”
فأجاب: “لا حد له.”

قال: «اليوم، يجب العمل في الحقول بسرعة، دون الحصول على ملابس دافئة أو طعام إضافي، أما الآن، فبإمكاننا بناء دولة وتعيين حاكم، ويمكننا ترك فوائد للأجيال القادمة، أتمنى أن نعود إلى الماضي».
في الوقت الذي كان فيه لي تشينغآن يسعى بشدة للحصول على دعم العائلات النبيلة، لماذا لم يقم مثل لو بووي بمضاعفة دعمه له؟
توجه بي زونتشينغ وهو يضع يديه خلف ظهره نحو حفيدته بي وانآر، فعندما رأت بي وانآر جدها، قدمت له التحية قائلة: «وانآر تحيي جدها!»
لوح بي زونتشينغ بيده وابتسم قائلاً: «ألا تفهمين معنى آخر كلمات لي تشينغآن؟»
أومأت بي وانآر برأسها قائلة: «حقاً، أنا لا أفهم».
«ليس أنتِ فقط من لا يفهم، بل أعتقد أن معظم المسؤولين في البلاط سيظلون مرتبكين عند سماع هذه الكلمات، هل تعرفين لماذا؟»
نظرت بي وانآر إلى جدها بحيرة، فهي لم تفهم شيئاً، فمسح بي زونتشينغ برفق على جلد الفهد الأسود وتنهد قائلاً: «لأن هذا الجلد كان من أغلى ما يملكه لي لينفو، وقبل وفاته طلب من ابنه أن يعطيني هذا الجلد، طالباً مني أن أهديه لجدك الأكبر، فالإنسان عندما يقترب من الموت، تكون كلماته طيبة، كان لدى لي لينفو عدة أعداء كبار في حياته، وكان جدك الأكبر واحداً منهم، وعندما كان لي لينفو على فراش الموت، طلب مني أن أهدي هذا الجلد لجدك الأكبر، بهدف التصالح مع عائلة بي، لكنني لم أخبر جدك الأكبر أبداً أن هذا الجلد هدية من لي لينفو، وهذا هو معنى آخر كلمات لي تشينغآن».
فهمت بي وانآر الأمر أخيراً، وتنهدت بهدوء قائلة: «إذن، كلمة عابرة منه كانت تحمل معنى عميقاً كهذا».
ابتسم بي زونتشينغ وهو يضيق عينيه، يبدو أن حفيدته أيضاً لديها اهتمام ما بلي تشينغآن، لكن الوقت ليس مناسباً، فلم يكشف الأمر، وأمر قائلاً: «لا تضعوا جلد الفهد الأسود وجلد الثعلب الأبيض في الوقت الحالي، احتفظوا بهما جيداً، وعندما يأتي أول مجموعة من الضيوف، عندها يمكن وضعهما».
«حاضر، أنا أفهم».
نظر بي زونتشينغ إلى خارج القاعة، فقد أضاء النهار، ومن المحتمل أن يكون هناك ضيوف متسرعون قد وصلوا أولاً.
……
ظهرت الشمس بالفعل من الأسوار الشرقية العظيمة لمدينة تشانغآن، مشعة بأشعة ذهبية، كأنها تضحك بصوت عالٍ، متعالية على ذلك الضباب الخفيف الذي لا يمكنه مقاومتها، وفي السماء الزرقاء الصافية، لا يوجد أي سحابة، مما يزيد من عمقها واتساعها.
أصبحت منطقة جينغشان فانغ نشطة، حيث قاد عشرات أفراد عائلة بي عربات الثيران، يوزعون هدايا العمر المغلفة بقماش أحمر على كل أسرة في المنطقة، وكان في كل كيس أحمر تفاحتان للعمر، وزجاجة من الخمر، بالإضافة إلى ثلاثمائة قطعة نقدية، وكان ذلك تعبيراً عن مشاعرهم تجاه أهل القرية، وكذلك اعتذاراً، فسيتم إغلاق الطريق أمام منزل عائلة بي مؤقتاً لمدة يوم واحد لوقوف عربات الضيوف، وقد جلبت كرم وأدب عائلة بي إشادة كبيرة من سكان المنطقة.

بدأت الألعاب النارية تُشتعل أيضًا، وكان صوتها “بوم! بوم!” مدويًا يصم الآذان، وكانت مجموعة كبيرة من الأطفال يغطون آذانهم ويقفزون أمام النار، بينما كانت عربة أول الضيوف تدخل ببطء إلى حي جينغشان، وكان هذا أول ضيف لعائلة بي.
ركض أحد أفراد عائلة بي الذين يُشعلون الألعاب النارية على الفور إلى القصر ليبلغهم، وبعد لحظات خرج بي زونتشينغ وبي لي معًا لاستقباله، وتوقفت العربة أمام باب قصر عائلة بي، واتضح أن أول ضيف وصل كان وي تاو.
كانت عائلة وي تحتل المرتبة الثالثة بعد عائلة بي بين العائلات الكبرى في تشانغآن، لكن عدة ضربات قوية أدت إلى تدهورها تدريجيًا؛ المرة الأولى كانت في عهد تيانباو مع قضية وي جيان، حيث تم التخلص من معظم أفراد عائلة وي الذين كانوا يشغلون مناصب حكومية في مختلف المناطق، والمرة الثانية كانت مع قضية عزل الأمير لي هنغ، حيث تم عزل وي تاو ووي هوان معًا، وعلى الرغم من أن وي جيانسو تولى لاحقًا منصب رئيس الوزراء، إلا أن لي يو عزله أيضًا في إطار التخلص من نفوذ يانغ جووجونغ، ثم عُيّن لاحقًا نائبًا لوزير الجيش، لكن بعد صعود لي هنغ إلى السلطة، لم يأخذ في الاعتبار العلاقات القديمة أو التضحيات التي قدمتها عائلة وي له، بل حتى زوجته وي التي أُجبرت سابقًا على الرهبنة لم يزرها، مما أحزن عائلة وي كلها.
على الرغم من أن وي تاو لم يكن يشغل أي منصب، إلا أنه كان يحمل لقبًا رسميًا، وهو منصب “جينزي غوانغلو دافو” من الدرجة الثالثة، كما كان معلم الأمير الوريث، مما يمنحه مكانة مرموقة، وبما أنه كان رئيس عائلة وي، فقد تم استقباله بتكريم من عائلة بي.
“لم أكن أتوقع أن أول ضيف يصل سيكون الأخ وي!”
رحب به بي زونتشينغ ضاحكًا وعانقه بحرارة، وابتسم وي تاو قائلًا: “بالنظر إلى العلاقة الوثيقة بين عائلتي بي ووي، كيف لي ألا أكون أول من يأتي للاحتفال بعيد ميلاد السيد بي العجوز؟”
كانت العلاقة بين عائلتي وي وبي جيدة جدًا، وكانت هناك روابط زواج قوية بينهما؛ زوجة بي زونتشينغ المتوفى كانت ابنة عائلة وي، وبالطبع، لم يأت وي تاو مبكرًا بسبب هذه العلاقة، بل كان لديه هدف آخر؛ ألقى نظرة ورأى عربة لي تشينغآن متوقفة بجانبه، فشعر بالسعادة في قلبه.
جاء مبكرًا ليتحدث مع لي تشينغآن؛ فقد أرسل له لي تشينغآن دعوة شخصيًا قبل بضعة أيام، لكنه لم يكن في المنزل، فاستلم أخوه وي جيان الدعوة نيابة عنه، وظل وي تاو نادمًا على ذلك، فلو كان يعلم أن لي تشينغآن سيأتي، لما غادر منزله أبدًا.
كان وي تاو قد تعامل مع لي تشينغآن في يانغتشو في الماضي ونشأ بينهما عداء؛ ففي الوقت الذي وصل فيه لي تشينغآن إلى يانغتشو وتعرض للاغتيال، كان وي تاو هو من خطط لذلك بتوجيه من صهره الملك دي لي يان، وعلى الرغم من أنه ظل متمسكًا بهذا الأمر، إلا أن علاقته بلي تشينغآن تحسنت لاحقًا، حتى أنه قطع طاولة في منزله تحت تأثير الخمر، وبدا أن قضية يانغتشو قد طُمست تدريجيًا.

في تلك اللحظة، خرج لي تشينغآن أيضًا بخطى سريعة، ومن بعيد رفع يديه مبتسمًا قائلًا: “إنه الأستاذ وي، ذهبت إلى منزلكم قبل بضعة أيام لتسليم الدعوات، ولم تكن موجودًا.”
“لقد جعلت سمو الأمير يتعب سدى، فشعر وي تاو بالقلق، وجاء مبكرًا اليوم ليعتذر للجنرال العظيم، وفي نفس الوقت ليتحدث معه عن الماضي.”
فهم لي تشينغآن بالطبع ما يعنيه وي تاو بالرغبة في التحدث عن الماضي، فابتسم قائلًا: “صدفة أنني أيضًا ليس لدي شيء أفعله، دعونا نتحدث معًا ونناقش أمور يانغتشو.”
ثم قال لبي زون تشينغ مبتسمًا: “يا سيد بي، سأكون أنا من يستقبل هذا الضيف الأول.”
“هاها! تصرف الجنرال العظيم كما تشاء!”
…
كان لي تشينغآن أحد أعضاء فريق التحضير، ويمكن اعتباره نصف مالك لعائلة بي، فدعا وي تاو إلى غرفة الضيوف الصغيرة، وجلس الاثنان كضيف ومضيف، وقدم جنود لي تشينغآن الشاي لهما، وفي تلك اللحظة، وقف وي تاو فجأة وانحنى بعمق أمام لي تشينغآن قائلًا: “يجب أن أعتذر أولاً للجنرال العظيم!”
رد لي تشينغآن على الفور ملوحًا بيديه مبتسمًا: “ما الذي يستدعي الاعتذار؟ خرج الأستاذ وي مؤقتًا بسبب بعض الأمور، ولم أكن قد اتفقت معه مسبقًا، يجب أن أكون أنا من يعتذر.”
“لا!” هز وي تاو رأسه، “لست أتحدث عن تسليم الدعوات قبل بضعة أيام، بل أعتذر عن محاولة اغتيال الجنرال العظيم في يانغتشو في ذلك الوقت.”
بدأت عينا لي تشينغآن تضيقان تدريجيًا، “إذًا كنت أنت من فعل جريمة الاغتيال في نزل يانغتشو!”
كانت تلك القضية لغزًا في ذهن لي تشينغآن طوال الوقت، فقد تعرض لمحاولة اغتيال فور وصوله إلى يانغتشو، ولم يتم كشف القاتل أبدًا، وظلت القضية معلقة حتى الآن، حتى أدرك لي تشينغآن أن وي تاو هو من فعلها، فقد كان في ذلك الوقت مساعدًا لحاكم يانغتشو.
تنهد وي تاو وقال بصدق: “ليس بيني وبين الجنرال العظيم أي عداوة، وقد أجبرني الملك دي لي يان على فعل تلك الجريمة، وكذلك محاولة سرقة الذهب، كانت أوامر من الملك دي، مرت سنوات عديدة، لكن هذا الأمر لا يزال يؤرقني، وإن لم أتحدث عنه، أخشى ألا أجد السلام في حياتي.”
بعد أن قال ذلك، ركع فجأة وانحنى أمام لي تشينغآن مرة أخرى، وقال بألم: “أعلم أن خطاياي كبيرة، فعلى الرغم من أن الجنرال العظيم نجا من خطر، إلا أنه كاد يُقتل على يدي، لا أجرؤ على طلب مغفرته، لكنني أشعر بندم شديد.”
ساعده لي تشينغآن على النهوض، وأومأ برأسه بهدوء قائلًا: “كما قال الأستاذ وي، ليس لدي أي عداوات، وأنت أيضًا تعرضت للإكراه من قبل الملك دي، والآن الملك دي مات أيضًا، يجب حل العداوات وليس تراكمها، لقد مضت تلك القضية، أنا أغفر للأستاذ وي.”
وبعد أن قال ذلك، ابتسم مرة أخرى قائلًا: “أتذكر أنني مدين للأستاذ وي بطاولة، وهكذا، يمكن لديوننا أن تتعادل، ولن يكون أي منا مدينًا للآخر.”

شعر وي تاو بتأثر شديد، فتنهد بعمق وقال مليئًا بالإعجاب: “إن سعة صدر الجنرال العظيم تثير إعجاب وي تاو الشديد، وإن لم يتخلَّ عنا الجنرال، فإن عائلة وي مستعدة لخدمته!”