الفصل الثالث والخمسمائة والثالث: لقاء عفوي في السوق الليلي

قضى لي تشينغآن يومًا كاملاً في المعسكر خارج المدينة؛ كان الجو حارًا جدًا، فتوقف الجنود عن التدريب وبقوا داخل خيامهم، ولم يخرجوا إلا في الصباح الباكر والغسق للتنزه.
بعد حلول الظلام، بدأ الحرارة في الشوارع تتلاشى تدريجيًا، وزاد عدد المارة، حيث خرجت العائلات بأعداد صغيرة من منازلها للتنزه في الشوارع. امتلأت شارع تشو تشو، الذي كان هادئًا في السابق، بالأكشاك التي تضيء بالفوانيس وتبيع أنواعًا مختلفة من السلع: الفواكه والخضروات والسلع اليومية والحلي الصغيرة، وكانت الأكشاك ممتدة لمسافة خمسة أميال، مما جذب على الفور عشرات الآلاف من الناس للتسوق، مما جعل شارع تشو تشو مزدحمًا للغاية.
كان اقتراح إقامة سوق ليلي من فكرة لي تشينغآن، ولم يكن مستوحى من العصور اللاحقة، بل من سمرقند؛ ففي سمرقند، يُقام السوق الليلي في الليالي، حيث يكون هناك حشود غفيرة وأصوات البيع والشراء المتواصلة، مما يجعل الأجواء مزدحمة للغاية.
كانت الأسواق الليلية في مدينتي تشانغآن قد فُتحت لفترة قصيرة في عهد لي يو، لكنها أُغلقت سريعًا؛ وبسبب الحرارة الشديدة، لم يستطع سكان تشانغآن الخروج نهارًا، لذا اقترح لي تشينغآن السماح بإقامة الأكشاك ليلاً، وسرعان ما تمت الموافقة على هذا الاقتراح من قبل مجلس الحكم، فخصصت مقاطعتا تشانغآن وواننيان قطعة أرض بطول خمسة أميال في شارع تشو تشو للتجار الصغار لإقامة أكشاكهم فيها.
كان هذا هو اليوم الرابع؛ في اليوم الأول كان الوضع هادئًا، مع وجود حوالي عشرة تجار فقط وعدد قليل من الزبائن، ولم يتأقلم كل من البائعين والمشترين بسرعة مع هذا الوضع الجديد.
في اليوم الثاني، زاد عدد التجار والزبائن، حيث بلغ عدد التجار أكثر من مائة، وجاء سكان تشانغآن لمشاهدة الحركة. وفي اليوم الثالث، أصدرت حكومة جينغجاو إعلانًا رسميًا ينص على أنه باستثناء إغلاق بوابات المدينة، ستظل بوابات الأحياء مفتوحة طوال الليل، مما أدى إلى زيادة كبيرة في عدد الأشخاص الذين يخرجون ليلاً، واستغل السكان الذين لا يخرجون نهارًا الليل للتنزه والتسوق، ووصل عدد التجار في شارع تشو تشو إلى أكثر من ألف تاجر.
أما الليلة، فقد كان شارع تشو تشو في أوج الازدحام؛ فقد امتلأ الشارع الذي يبلغ طوله خمسة أميال بآلاف المتاجر الصغيرة، وكانت كل عائلة تحمل فانوسًا يضيء الشارع بأكمله كما لو كان نهارًا.
كان المارة يتدافعون فيما بينهم، وكانت الحركة كثيفة جدًا، وكان كل كشك مزدحمًا بالزبائن؛ هناك من يبيع الوجبات الخفيفة، ومن يبيع الحلي الرخيصة، ومن يبيع الأحذية والأقمشة، ومن يبيع الفواكه والخضروات، وكان هناك تقريبًا كل شيء، وكانت الأصوات مرتفعة جدًا، تشبه إلى حد كبير أجواء مهرجان الفوانيس في اليوم الخامس عشر من الشهر القمري الأول.

كانت عربة لي تشينغآن تتحرك ببطء وسط الحشود المزدحمة، وكان خمسمائة حارس يحرسونه من الأمام والخلف، يراقبون المحيط بحذر شديد. عرف الكثير من الناس أنها موكب لي تشينغآن، فتنحوا جانبًا ليفسحوا له الطريق.

داخل العربة، جلس لي تشينغآن أمام النافذة، يراقب السوق الليلي المزدحم على جانبي الطريق. حتى هو لم يتوقع مثل هذا الازدحام؛ فالحشود كانت كثيفة لدرجة أنه لا يمكن رؤية نهايتها، وكان هناك على الأقل مئات الآلاف في الشوارع. بالطبع، كان من بينهم سكان تشانغآن الذين يبحثون عن المتعة وخرجوا مع عائلاتهم لمشاهدة الاحتفالات، لكن من ناحية أخرى، يدل ذلك أيضًا على أن الوضع الاقتصادي في تشانغآن سيء للغاية. في ذاكرة لي تشينغآن، كان ازدهار أسواق السلع الصغيرة في الأسواق الليلية يعني أن جيوب الناس لم تعد تحتوي على الكثير من المال.

خلال النصف الأول من هذا العام، كانت التجارة في السوق الشرقي سيئة بشكل خاص، وذلك بسبب هروب العديد من النبلاء إلى الجنوب. وأثرت ركود التجارة في السوق الشرقي أيضًا على السوق الغربي، خاصةً أن ازدهار أسواق السلع الصغيرة في الأسواق الليلية سيؤثر بالتأكيد على تجارة السوقين الشرقي والغربي.

لكن إغلاق الأسواق الليلية لن يحسّن التجارة في السوقين الشرقي والغربي، المهم هو أن تمتلئ جيوب الناس بالمال. لم يكن لي تشينغآن قلقًا بشأن المال، فهناك كميات كبيرة من العملات الفضية والقطع الفضية ستتدفق إلى تشانغآن من آنشي، لكن المهم في النهاية هو وفرة السلع؛ ففقط عندما تتوفر السلع بوفرة، سيتحسن مستوى معيشة الناس ويصبحون أكثر ثراءً. وإلا، فإن شراء كعكة بقطعة فضية لن يكون له أي معنى.

في تلك اللحظة، رأى لي تشينغآن من بعيد ظهرًا مألوفًا؛ امرأة ذات قوام ممتلئة تقف أمام كشك للمجوهرات تختار بعض الحلي. كانت ترتدي فستانًا أبيض أنيقًا، وشعرها مربوط بطريقة جميلة، ولم تكن تختلف عن سكان تشانغآن المحيطين بها. كانت ترافقها خادمة، وعندما نظر لي تشينغآن حوله، رأى بالفعل حارسين يحرسانها من بعيد.

هذا أثار دهشة لي تشينغآن؛ ألم تذهب إلى لويانغ؟ متى عادت؟ أمر على الفور قائلًا: “توقفوا!”

توقفت العربة، ونزل لي تشينغآن منها وتوجه إلى كشك المجوهرات. في تلك اللحظة، قام حراسه بسرعة بتفريق الناس من حول الكشك، ومنعوا أي شخص من الاقتراب منه.

كانت صاحبة الكشك امرأة شابة في الثلاثينيات من عمرها، ترافقها ابنتها التي تبلغ من العمر ثماني أو تسع سنوات. عندما رأت الأم وابنتها مجموعة كبيرة من الجنود تتجه نحو كشكهما، خافتا واحتضنتا بعضهما البعض بشدة.

المرأة التي ترتدي الفستان الأبيض كانت يانغ يوهوان، وكانت أيضًا خرجت للتسوق، وصادف أن رآها لي تشينغآن. تحركت عينا يانغ يوهوان، فرأت لي تشينغآن يقترب بخطى سريعة، وأضاءت عيناها الجميلتان فورًا، ثم قالت للأم وابنتها اللتين كنا مذعورتين: “لا تخافا، إنهم ليسوا هنا لإزعاجكما، إنهم أصدقائي.”

هدأت الأم وابنتها أخيرًا، لكن عندما رأيا العدد الكبير من الجنود يحيطون بأكشاكهما، شعرتا ببعض القلق مجددًا.
في تلك اللحظة، اقترب لي تشينغآن ووقف بجانب يانغ يوهوان، ثم قال للسيدة التي تدير الكشك بابتسامة: “يا أختي، أود شراء بعض المجوهرات.”
كان صوته لطيفًا جدًا، فلاحظت صاحبة الكشك وجود ضابط شاب أمامها، رغم أنه لم يكن شابًا تمامًا، فهو في الثلاثينيات من عمره ولديه لحية سوداء تحت ذقنه، فقالت بسرعة: “ماذا تريد يا سيدي، اختر ما تشاء!”
لاحظ لي تشينغآن أن صناعة هذه المجوهرات كانت خشنة نسبيًا، فاختار عشرات القطع بشكل عابر، ثم قال لصاحبة الكشك: “قومي بتغليفها لي!”
وقفت يانغ يوهوان وهي تضع يديها خلف ظهرها، تنظر بابتسامة إلى لي تشينغآن وهو يختار المجوهرات بجدية، ثم لم تستطع كبح نفسها وقالت: “مهلاً! تأكد جيدًا، كل هذه المجوهرات مصنوعة من النحاس، هل ستعجب مينغيوي إذا أخذتها كلها؟”
في تلك اللحظة فقط أدرك لي تشينغآن أن المجوهرات كلها من النحاس، فابتسم وقال: “لا بأس، على أي حال هذه هي مشاعري.”
ثم اختار قطعة مجوهرات على شكل طائر الفينيق وهو يفرد جناحيه، وسلمها ليانغ يوهوان قائلًا: “هذه لكِ.”
عندما رأت يانغ يوهوان أنه لا يزال يفكر فيها، شعرت بالسعادة، فأخذتها وقالت بابتسامة: “إذًا شكرًا لك.”
في تلك اللحظة، سلمت صاحبة الكشك حزمة المجوهرات للي تشينغآن وقالت: “يا سيدي، المجموع خمسمائة وحدة نقدية.”
في تلك اللحظة فقط أدرك لي تشينغآن الأمر، فتفقد جيبه ولم يجد فيه فلسًا واحدًا، فنظر بحرج إلى جنوده، بينما رأت يانغ يوهوان ذلك وغطت فمها وضحكت قائلة: “دعيني أفعل ذلك!”
أخرجت من حقيبتها الصغيرة من الخيزران كيسًا مزينًا، وأخرجت منه عملة فضية من آنشي، ثم أخرجت عشر عملات فضية بقيمة خمسين وحدة نقدية، وسلمتها لصاحبة الكشك قائلة: “هذا عشرة أجزاء فضية، اعدّيها.”
عدت صاحبة الكشك العملات الفضية، ثم أمسكت بالعملة الفضية ونفخت عليها ووضعتها بجانب أذنها لتستمع، ثم قالت بابتسامة: “لا مشكلة، المبلغ صحيح.”
أما لي تشينغآن الذي كان يقف بجانبها، فقد كان مذهولًا، فأخذت يانغ يوهوان حزمة المجوهرات ووضعتها في حضنه، ثم قالت بابتسامة: “عليك أن تعيد لي هذا المال، لقد استغرقت ثلاثة أيام لنسج حرير لأحصل على هذه العشرة أجزاء فضية، أنا فقيرة.”
تنهد لي تشينغآن في قلبه وهز رأسه قائلًا: “لماذا تتعبين نفسك هكذا؟”
“ما المشكلة؟ أنا أريد ذلك، ألا تعلم أنني أكسب المال بنفسي لإعالة نفسي، ما أروع هذا الشعور، لم أشعر بالراحة هكذا من قبل، هذه الحياة الهادئة كشخص عادي كانت حلمي دائمًا.”
وبينما كانت تتحدث، وضعت يانغ يوهوان قطعة المجوهرات التي اشتراها لي تشينغآن بعناية على رأسها، ثم قالت له بابتسامة: “انظر، هل هي موضوعة بشكل صحيح؟”
“لا، تبدو رائعة!”

عندما رأى لي تشينغآن أن المجوهرات على رأس يانغ يوهوان كانت من الفضة الرخيصة، تنهد مرة أخرى في قلبه؛ فهذه هي يانغ غويفي في تلك الأيام!
“هل تريدين الذهاب للتسوق مجددًا؟” سأل لي تشينغآن مرة أخرى.
“نعم! لقد خرجت للتو، ولا أريد العودة بهذه السرعة.”
ابتسمت يانغ يوهوان ابتسامة جميلة وقالت: “هل تريد العودة، أم تريد أن ترافقني في التسوق؟”
“سأرافقك!”
التفت لي تشينغآن مرة أخرى إلى حراسه وقال: “يكفي أن يبقى اثنان أو ثلاثة معنا، أما البقية فليبتعدوا ولا يزعجوا الناس.”
“حاضر!” انسحب الجنود، لكنهم لم يبتعدوا كثيرًا، بل اختلطوا في الحشود وراقبوا ما يحدث من حولهم.
انتظرت صاحبة الكشك حتى يبتعدوا، ثم بدأت ترتب كشكها. في تلك اللحظة، اقترب اثنان من الحراس وسلماها كيسًا من العملات الفضية قائلين: “هذه خمسون عملة فضية، هدية من جنرالنا العظيم لكِ، أعطينا عشرة جيوانات فضية مما كانت عند تلك المرأة.”
تجمدت صاحبة الكشك في مكانها فورًا.
……
في الحشود، سار لي تشينغآن ويانغ يوهوان جنبًا إلى جنب، فقال لي تشينغآن بصوت لطيف: “ألم تذهبي إلى لويانغ؟ متى عدتِ؟”
ابتسمت يانغ يوهوان وقالت: “لقد عدت منذ ما يقرب من شهر.”
“إذًا لماذا لم تأتي لزيارتي؟”
نظرت إليه يانغ يوهوان نظرة حادة وقالت بلطف: “لماذا يجب أن أأتي أنا لزيارتك؟ ألا يمكنك أنت أن تأتي لزيارتي؟”
“لكنني لم أكن أعلم أنك عدتِ.”
“هذا عذرك، أنت لست غير قادر على معرفة مكان إقامتي، لو كنت تريد، كان بإمكانك أن تسأل مرؤوسيك، لكنك لم تسأل ولم تأتِ لزيارتي، وهذا يدل على أنك لا تهتم بي على الإطلاق.”
“كيف لا أهتم بكِ!”
تذكر لي تشينغآن المرة السابقة التي رفضت فيها الذهاب معه إلى آنشي، فشعر بعدم الراحة مرة أخرى؛ كان غاضبًا منها قليلاً في ذلك الوقت، ورغم أن غضبه قد خفّ الآن، إلا أنه كان مشغولًا جدًا، فلم يأتِ لزيارتها في ذلك الوقت.
نظرت يانغ يوهوان إليه ورأت بريق الحزن في عينيه، فابتسمت وقالت بهدوء: “ماذا، هل غضبت مني في المرة السابقة؟”
“لا، أنا قائد آنشي العظيم، كيف لي أن أغضب من فتاة صغيرة مثلكِ؟”
تردد لي تشينغآن للحظة، وفكر فيما إذا كان يجب أن يخبرها بأن عائلة يانغ قد قُتلت جميعًا، لكن في تلك اللحظة، أمسكت يانغ يوهوان بذراعه برفق وقالت بصوت لطيف: “أنا أعرف ما تريد قوله، لقد سمعت كل شيء، منذ عشر سنوات كنت أعلم أن هذا سيحدث، لم أحزن، في الماضي كانت يانغ غويفي قد ماتت، وأنا الآن مجرد فتاة عادية تُدعى يانغ يوهوان.”
عرف لي تشينغآن أن يانغ يوهوان وهي تمسك بذراعه ليس لديها أي نية أخرى، بل هي تعبر عن امتنانها له، وهناك نوع من العلاقة بينهما، لكن هذه العلاقة لا علاقة لها بالحب بين الرجل والمرأة.

شعر أيضًا بخيبة أمل في قلبه، فهل كانت يانغ يوهوان تعتبره مجرد صديق فعلاً؟
أمسكت يانغ يوهوان بذراعه وسارت معه ببطء وسط الحشود، وقالت للي تشينغآن بهدوء: “عندما كنت صغيرة، كنت أحب التجول في الأسواق الليلية كثيرًا، وأختي الكبرى أيضًا كانت تحبها، في ذلك الوقت كانت البلدة تفتح أسواقها لمدة ثلاثة أيام وثلاث ليالٍ في كل مرة يُقام فيها مهرجان، وكلما جاء المهرجان، كنت أنا وأختي نذهب للإقامة عند أقاربنا في البلدة، وكنا نتجول طوال الليل دون أن نشعر بالتعب، لقد مرت ما يقرب من ثلاثين عامًا، وأخيرًا فهمت أبيات ليو شيي.”
نظرت يانغ يوهوان إلى لي تشينغآن بعيون غامضة وسألت بهدوء: “هل تعرف ما هي؟”
أومأ لي تشينغآن برأسه وقال: “هل هي ‘الزهور تبدو متشابهة من عام إلى آخر، لكن الناس يختلفون من عام إلى آخر’؟”
“نعم! إنها هذه الأبيات بالضبط.”
عندما رأت يانغ يوهوان أنه يفهم مشاعرها، نظرت إليه بإعجاب، وسارا لفترة أخرى، ثم فجأة أشارت يانغ يوهوان إلى أحد الأكشاك وصرخت بسعادة: “انظر، ناي من اليشم!”
أمسكت بذراع لي تشينغآن وركضت نحو الكشك، وكان ذلك كشكًا مختبئًا في زاوية الجدار، يحتوي على أكثر من عشرين نايًا، ولم يكن هناك الكثير من الزبائن، وكان صاحب الكشك رجلاً عجوزًا في الستينيات من عمره، فعندما رأى زبائنًا، نهض على الفور وقال مبتسمًا: “كل هذه مصنوعة بيدي، المواد مصنوعة من يشم بحر الشرق، إذا أعجبتكم، يمكنكم شراء واحدة لتأخذوها معكم.”
أعجبت يانغ يوهوان على الفور بناي اليشم المعلق في أعلى الكشك، أخذته وفحصته بعناية، فقد كان مصنوعًا بدقة فائقة، وكل تفصيل فيه كان مُعتنى به بعناية، وكونها خبيرة موسيقى، لم تحتاج إلى العزف لتدرك أن هذا الناي من الدرجة الأولى.
“يا عمي، كم ثمن هذا الناي من اليشم؟”
“يا فتاة، لديك عين ثاقبة، هذا الناي صنعته قبل عشر سنوات، وهو أفضل ما صنعته، لا أريد بيعه بسعر رخيص، مائة قطعة نقدية!”
“مائة قطعة نقدية!”
تفاجأت يانغ يوهوان وقالت مبتسمة على الفور: “لا أستطيع شراء مائة قطعة نقدية، يا عمي، سأعيده لك.”
أعادت الناي إلى الرجل العجوز، لكن لي تشينغآن أوقفها وقال: “إذا أعجبك، خذيه، لقد اشتريته لك.”
وبينما يقول ذلك، أخرج خنجرًا ذهبيًا من خصره، ففهمت يانغ يوهوان ما يعنيه، فأمسكت بذراعه وابتعدتا على الفور.
شعر لي تشينغآن مرة أخرى ببعض الاستياء، وسأل بهدوء: “لماذا لا تقبلين مشاعري؟”
أدركت يانغ يوهوان أن لي تشينغآن غير سعيد، فشدت ذراعه بقوة أكبر وقالت بصوت لطيف: “ليس الأمر أنني لا أريد قبول مشاعرك، فعلى الرغم من أنني أحب الشيء، إلا أنني لست مضطرة بالضرورة لامتلاكه، هل تفهم؟”
يبدو أن لي تشينغآن فهم ما وراء كلماتها، فتنهد بعد لحظة.
“لماذا تتنهد؟” نظرت يانغ يوهوان إليه بعينيها الجميلتين المليئتين بالحنان.

“أفكر، لو تزوجك أحد آخر، فهذا حقًا نعمة له.”
“أنا في هذا العمر، من يرغب في الزواج مني؟”
رأى لي تشينغآن مرحًا في عيون يانغ يوهوان، فلم يستطع كبح نفسه وقال: “أليس آن لوشان يحلم دائمًا بالزواج منك؟”
بمجرد أن نطق بهذه الكلمات، أدرك أنه أخطأ؛ فعلاً، تغير لون وجه يانغ يوهوان فجأة، وتحررت من ذراع لي تشينغآن وتوجهت بخطى سريعة نحو زقاق صغير.
لحق بها لي تشينغآن على الفور وأمسك بذراعها قائلاً: “انتظري لحظة!”
“اتركني!”
دفعت يانغ يوهوان يده بغضب ووقفت بجانب الجدار، وكان صدرها يرتفع ويهبط بشدة بسبب الغضب. اقترب لي تشينغآن من خلفها وقال بأسف: “آسف، لقد مزحت أكثر من اللازم.”
“هذا ليس مجرد مزحة!”
استدارت يانغ يوهوان فجأة ونظرت في عيني لي تشينغآن قائلة: “هل تعتقد أيضًا أنني يجب أن أكون لعبة في يد النبلاء، وأن أتبع أي نبيل يرغب فيّ؟ يا الجنرال لي، يجب أن تتذكر أنني، يانغ يوهوان، رغم أنني امرأة ضعيفة، إلا أنني لن أصبح أبدًا لعبة في يد أي رجل.”
“أنا أعرف، أعرف، ولهذا السبب أحميك، حتى لا تتعرضي لأي إساءة من أحد.”
نظرت يانغ يوهوان في عيني لي تشينغآن الصادقتين، وبدأت عيناها تحمران تدريجيًا، ولم تعد قادرة على كبح نفسها، فاندفعت إلى أحضانه وبكت بشدة.
“أنت تعرف، في تلك الليلة، عندما أرسل آن لوشان أشخاصًا للقبض عليّ، كنت أحمل خنجرًا في يدي؛ لو لم أستطع الهروب، لقتلت نفسي بضربة واحدة.”
احتضن لي تشينغآن برفق هذه الجميلة الرائعة، وكان قلبه مليئًا بالشفقة تجاهها. في تلك اللحظة، رفع وجهها برفق ومسح دموعها برقة.
نظرت يانغ يوهوان بعينيها الجميلتين إليه بذهول؛ في تلك اللحظة، كان قلبها مليئًا بالامتنان والحب تجاه الرجل الذي كان يحميها دائمًا، كانت متعلقة به لدرجة أنها شعرت وكأنه الرجل الوحيد الذي يمكنها الوثوق به والاعتماد عليه في العالم، لكنها لم تكن تستحقه.
نظر لي تشينغآن إلى شفتيها الحمراوين المرتجفتين، ونادى بهدوء بما في قلبه من توق، ثم انحنى وقبّل شفتيها الحمراوين.
……