الفصل 614: التضخم

أدرك لي تشينغآن ماهية التضخم، التضخم على طريقة أسرة تانغ؛ في الماضي لم يكن هناك الكثير من العملات الفضية، لذا لم يكن من الممكن ملاحظته، لكن منذ أن دمر جيش توهوارو جيش التبت بالكامل، أصبح مئات الآلاف من أسرى التبت يعملون في مناجم الفضة، مما أدى إلى توسيع عدد مناجم الفضة في آنشي من خمسة إلى ثلاثة عشر منجمًا، وارتفع عدد العملات الفضية المصكوكة بشكل كبير، وتدفقت باستمرار إلى السهول الوسطى. في الوقت نفسه، استولى ملك وو، لي لين، على منطقة جيانغنان، مما منع وصول المواد منها إلى تشانغآن، بينما تم نقل كميات كبيرة من السلع إلى الغرب عبر التجارة؛ ورغم أن ذلك أدى إلى الحصول على الذهب والفضة، إلا أن تزايد النقود أدى إلى نقص السلع الحقيقية، فكيف لا يحدث تضخم؟
لقد فكر في هذه المشكلة من قبل، لكنه لم يختبرها بنفسه ولم يشعر بها، أما الآن فقد بدأ يدرك خطورتها بشكل مباشر.
فكر لي تشينغآن للحظة، ثم أخذ العامل معه إلى غرفة أخرى؛ فتحرر العامل من يده وهو يفرك معصمه المؤلم وقال بشكوى: “يا تاجر، إذا كان لديك وقت، اذهب واشترِ الأرز بسرعة! قال صاحب المتجر إنه سيبدأ في التحضير للسلع السنوية بعد بضعة أيام، ومن المتوقع أن يرتفع سعر الأرز بمقدار مائتي وين على الأقل، والتجار الأذكياء يسارعون لشرائه!”
أخرج لي تشينغآن كيسًا نقديًا وأخرج منه حزمة من العملات الفضية، على الأقل سبعة أو ثمانية قطع، ووضعها في راحة يده وقال مبتسمًا: “سأسألك بعض الأسئلة، إذا أجبت بصدق، ستكون هذه النقود لك.”
اهتم العامل بالأمر؛ فمع ارتفاع الأسعار، كانت حياته صعبة أيضًا، وكانت تلك السبعة أو ثمانية قطع من الفضة كافية لتمكينه من عيش حياة أفضل لفترة، فظهرت على وجهه ابتسامة فورًا وقال: “اسأل ما شئت، سأجيب بصدق.”
“جيد! أسألك أولاً، كم تكسب في الشهر؟”
“ثمانية غوان!”
أجاب العامل دون أن يرمش، “في العام الماضي كنت أكسب ستة غوان، وبسبب ارتفاع أسعار كل شيء، زاد صاحب المتجر راتبي بغوانين إضافيين لأنني أعمل بجد.”
“هل يكفي ذلك؟”
“يكفيني أنا وحدي، لكن عليّ أن أعيل عائلتي، لدي أهل كبار في السن وأطفال صغار، ولا يوجد لدينا أرض، وتعتمد عائلتي المكونة من سبعة أفراد على هذه الثمانية غوان للعيش، يمكن لهذا المبلغ شراء حجرين من الأرز، لكن بحلول العام الجديد لن نتمكن من شراء حتى حجر واحد من الأرز، لكن عائلتي تحتاج فقط إلى خمسة دو تو من الأرز شهريًا، ويتم استخدام الباقي لشراء القماش لصنع الملابس والمواد الأساسية مثل الحطب والزيت والملح، ونأكل اللحم مرة واحدة في الشهر، نعيش حياة صعبة للغاية.”

قام لي تشينغ آن بحسابات سرية؛ فرواتب المسؤولين من الدرجة التاسعة، بالإضافة إلى مصاريف الطعام والمستلزمات الأخرى على مدار الشهر، لا تتجاوز ثمانية غوان من النقود. وهم أيضًا مضطرون لإعالة عائلاتهم والحفاظ على علاقات لائقة مع زملائهم، لذا فإن المال لا يكفي أبدًا. لحسن الحظ، في بداية هذا العام، قام بتسوية رواتبه المتأخرة لعدة سنوات، مما سمح للمسؤولين بالصمود قليلاً، لكن من المرجح أن معظم المسؤولين من الدرجات المنخفضة سيواجهون صعوبات كبيرة في العام القادم. وإذا قام آن لوشان بتقديم أموال إضافية لهؤلاء المسؤولين كما فعل هو في الماضي، فمن المتوقع أن يتحدث نصفهم بشكل إيجابي عن آن لوشان. وهؤلاء مجرد مسؤولون، أما العدد الكبير من الموظفين الآخرين الذين لا يتلقون رواتب، فرواتبهم تبلغ حوالي خمسة أو ستة غوان شهريًا، ويمكن تخيل مدى صعوبة حياتهم.

بدأ لي تشينغ آن يدرك خطورة المشكلة، فسأل مرة أخرى: “سمعت أنك، لي تشينغ آن، شخص كفء جدًا، فكيف وصل الأمر إلى هذا الحد من الصعوبة؟”
“كفء؟”
ضحك الخادم بسخرية وقال: “نعم، إنه كفء للغاية، لدرجة أن ذلك أثار غضب الشعب، ولا يوجد في تشانغآن من لا يشتمه.”
“هيه! لا تتحدث بلا تفكير!” قالت لي رونغ الموجودة بجانبه وهي تنظر إليه بغضب.
“ديليس!”
مد لي تشينغ آن صوته ونظر إليها بعدم رضا، فلم تجرؤ لي رونغ على الكلام مرة أخرى. ثم قال لي تشينغ آن مبتسمًا للخادم مواسيًا إياه: “هذه المرأة جاءت حديثًا من آنشي، وأهل آنشي ممتنون للي تشينغ آن، لذا فهي لا تحب سماع أي كلام سيء عنه، لا تهتم، واصل حديثك.”
وبينما يتحدث، وضع أربع قطع فضية في يد الخادم، فشعر الخادم بالراحة واستمر في الحديث: “في الحقيقة، لم أقصد الحديث عنه بشكل سيء، أنا فقط أقول الحقيقة. هل تعرف كيف ينادي أهل تشانغآن لي تشينغ آن؟”
“كيف؟”
“لي تشيان دو!”
“ماذا… لي تشيان دو؟” لم يفهم لي تشينغ آن تمامًا.
“يعني إذا تولى العرش وأصبح إمبراطورًا، فسيكون سعر الدونغ واحد ألف قطعة نقدية، ولذلك يُطلق عليه لي تشيان دو. وهناك أيضًا أغنية شعبية تقول: لي شي دو، لي باي دو، يرتفعون تدريجيًا، وفي العام القادم عندما يصبح لي تشيان دو، لن تشرب العائلات الخمر.”
ظل لي تشينغ آن صامتًا، شعر بالحزن في قلبه، فلم يكن يتخيل أبدًا أن شعب دا تانغ يكرهه إلى هذا الحد، فحكم البلاد ليس بالأمر السهل!
في تلك اللحظة، تقدمت مينغ زهو وقالت: “أعتقد أن هذا غير عادل. لولا الجنرال لي، لكان آن لوشان قد اقتحم العاصمة منذ زمن، ولمات الكثير من سكان خبي، بالإضافة إلى التبت، فقد حل الجنرال لي أيضًا المشكلة الكبيرة التي أزعجت دا تانغ لمئة عام، فلماذا لا يقدر الناس ذلك أبدًا؟”
عاشت مينغ زهو في الطبقة العليا ولم تتواصل أبدًا مع الشعب الفقير، وعندما سمعت كلام الخادم، شعرت بالظلم تجاه لي تشينغ آن.

ابتسم الخادم ابتسامة مريرة وقال: “يا آنسة، في الحقيقة لدى الجنرال لي مزايا أيضًا، كما يعلم الجميع، لكن أسعار السلع ترتفع بشكل جنوني، بينما ترتفع أجور الناس قليلاً فقط. بالطبع الأغنياء لا يهتمون ويمدحونه، لكننا نحن العامة لم نعد قادرين حتى على شراء الطعام. كنا نعيش في رخاء العام الماضي، وهذا العام أصبحنا فقراء مدقعين؛ كنا فقراء العام الماضي، وهذا العام أصبح علينا التسول. اذهبي إلى الشارع ليلاً وانظري، عدد الأشخاص الذين يفتحون أكشاكًا في الأسواق الليلية يزداد، أليس السبب أن كل أسرة تعاني من الصعوبات؟ بالنسبة لنا العامة، طالما نستطيع شراء الطعام، فلا شيء آخر مهم. لكن هناك من يقول إن سعر الحبوب في يوجو يبلغ ثمانين قطعة نقدية لكل دو، فكيف يمكن للناس أن يفكروا؟”
…
بعد مغادرة “متجر هوهانغ القديم”، ذهب لي تشينغ آن إلى متاجر الأرز ومحلات اللحوم المجاورة، وتبين أن الوضع صحيح تمامًا، كما قال الخادم والتجار؛ ارتفعت أسعار الحبوب واللحوم أيضًا. كان السعر سابقًا ثمانين قطعة نقدية، والآن أصبح مائتي قطعة نقدية، وذلك بسبب وصول كميات كبيرة من لحوم البقر والضأن من آنشي، وإلا لارتفع سعر اللحوم إلى السماء منذ زمن. وهذه أسعار الجملة فقط، أما في الأسواق وعلى موائد الطعام، فلا أحد يعرف ما هي الأسعار. لا عجب أن الناس يلعنونه ويسمونه “لي تشيان دو”.
في تلك اللحظة، لم يعد لي تشينغ آن يرغب في الاستمرار في التجول، فقال لمينغ زهو: “ساعديني في شراء هدية عيد ميلاد دوودو! أنا لن أذهب.”
ثم قال للي رونغ: “رافقي مينغ زهو! يجب أن أذهب إلى البلاط فورًا.”
فهمت مينغ زهو مشاعر لي تشينغ آن، فأومأت برأسها وقالت: “يا أخي، عد إلى المنزل! سأشتري لدوودو ما تحتاجه، أنا أعرف ما تحبه، وسأسأل أيضًا عن أسعار الضروريات اليومية لأعد لك قائمة.”
رأى لي تشينغ آن أنها تفهمه جيدًا، فأحبها في قلبه، وربت على يدها وقال مبتسمًا: “حسنًا! شكرًا لكِ كثيرًا.”
ودع لي تشينغ آن الجميع، ثم ركب حصانًا وانطلق بسرعة نحو منزل ريهاي، محاطًا بثمانية عشر حارسًا مخلصًا.
…
بعد ساعة، عقد قصر الشؤون الحكومية اجتماعًا طارئًا بناءً على طلب لي تشينغ آن، شارك فيه ستة من رؤساء الوزراء في القصر وخمسة من كبار المسؤولين في الديوان الملكي، بالإضافة إلى نواب الوزراء والمسؤولين في الوزارات المختلفة، ومسؤولي الأديرة والمعابد، ورؤساء المفتشين ونوابهم، ورئيس المفتشين الإمبراطوريين، وغيرهم، حيث تجمع ما يقرب من مائة شخص في قاعة الاجتماعات الكبرى بوزارة الشؤون الحكومية لحضور الاجتماع.

أمس تم انتخاب رئيس وزراء جديد هنا للتو، واليوم عُقد اجتماع موسع مرة أخرى؛ باستثناء عدد قليل جدًا من الوزراء مثل زانغ يون الذين تلقوا إخطارًا مسبقًا من لي تشينغ آن، كان الباقون في حيرة تامة، وسادت النقاشات في قاعة الاجتماعات، حيث تكهن الجميع بأن لي تشينغ آن قد يريد شن حرب شاملة ضد آن لوشان، وهو احتمال وارد جدًا؛ فعلى الرغم من هزيمة غوو زيي، إلا أن جيش لي غوانغبي دخل إلى خبي، كما سُمع أن مخازن الأعلاف التابعة لآن لوشان احترقت وتكبد الفرسان خسائر فادحة، وهو ما يشكل فرصة مثالية للقضاء على آن لوشان.

في تلك اللحظة، دخل لي تشينغ آن وزانغ يون وتشوي نينغ بسرعة إلى قاعة الاجتماعات من الباب الجانبي؛ لم يكن لي تشينغ آن يرتدي الزي العسكري بل زيًا فاخرًا من الفهد، وكان يرتدي قبعة من الشاش، وكانت ملابسه مشابهة لملابس الوزراء الآخرين؛ التقط بي مين مطرقة حديدية صغيرة من على الطاولة وطرق الجرس برفق، فأصدر صوتًا واضحًا “دانغ!”، وساد الهدوء فورًا في القاعة.

كانت قاعة الاجتماعات على شكل مروحة، وجلس الوزراء تدريجيًا إلى الخلف حسب رتبهم؛ كان في المقدمة ستة وزراء للشؤون السياسية، ووقف لي تشينغ آن في المقدمة، وكان المكان يشبه منصة الخطابة في العصور اللاحقة، وكان ذلك ترتيبًا مؤقتًا، لأن لديه أمرًا مهمًا ليعلنه على الجميع اليوم.

كانت قاعة الاجتماعات هادئة للغاية، فصعد لي تشينغ آن إلى المنصة ونظر إلى الجميع ثم قال ببطء: “هذا الصباح، ذهبت إلى السوق الغربي، وكانت تلك المرة الأولى التي أذهب فيها إلى السوق الغربي منذ عام تقريبًا، وكان السبب بسيطًا، فأردت شراء هدية لعيد ميلاد ابنتي، وأردت أن أشتريها بنفسي، لكن عندما ذهبت إلى متجر الأرز في السوق الغربي، علمت ببعض الحقائق التي لم أستطع تصديقها”.

رفع لي تشينغ آن كيس الأرز عاليًا وقال: “هذا دوزين من الأرز، يكفي لخمسة أفراد لمدة ثمانية أيام تقريبًا، من يستطيع أن يخبرني، كم يبلغ سعر هذا الدوزين من الأرز الآن؟”

نظر الوزراء إلى بعضهم البعض، فكلهم كان لديهم حصص من الأرز، وعادةً لا يذهبون إلى السوق لشراء الأرز، ففي تلك اللحظة، قام يان زهين تشينغ وانحنى قائلًا: “سألت خادمي قبل شهرين، وكان السعر حوالي ثلاثمائة ون، لا أعرف السعر الآن”.

“ما قاله السيد يان صحيح إلى حد كبير، فقبل شهرين كان السعر فعلاً ثلاثمائة ون”.

عند قوله ذلك، ارتفع صوت لي تشينغ آن فجأة وقال بصوت عالٍ: “لكن الآن الأمر مختلف، السعر الآن أربعمائة ون، دوزين من الأرز بأربعمائة ون، وبعد بضعة أيام سيبدأ موسم شراء السلع للعام الجديد، وحينها سيبلغ سعر دوزين الأرز ستمائة ون، في بداية العام كان السعر ثمانين ونًا فقط، لكن أسعار الأرز ارتفعت بشكل كبير الآن، أتساءل هل هناك من بين الوزراء من لا يستطيع شراء الطعام؟”

كان القاعة هادئة تمامًا، بلا أي صوت، وفي تلك اللحظة أدرك الجميع أن لي تشينغآن لم يعقد الاجتماع لمحاربة آن لوشان، بل لمناقشة أسعار السلع. في الواقع، كان الجميع يعلمون أن الأسعار ارتفعت بشكل كبير، لكن في المقابل، زادت الأموال في أيدي الناس، وعندما تزداد الأموال، من الطبيعي أن ترتفع الأسعار، وهذا أمر طبيعي. قبل عشرة أيام، عقد مجلس الشؤون الحكومية اجتماعًا خاصًا لمناقشة زيادة رواتب المسؤولين والموظفين، لكن لم يتم التوصل إلى نتيجة بعد، حتى تم اغتيال بي زونتشينغ.

في تلك اللحظة، وقف يان زهنتشينغ وقال: “يا صاحب الجلالة! ارتفاع الأسعار بدأ بشكل أساسي في شهر أبريل، حينما دفعت الحكومة دفعة واحدة كل الرواتب المتأخرة للمسؤولين على مدى سنوات، مما أدى إلى ارتفاع كبير في الأسعار. لكننا نعتقد أن هذا مجرد سبب مساعد، أما السبب الحقيقي فهو تدفق كميات كبيرة من العملات الفضية من آنشي، بالإضافة إلى سيطرة ملك وو على منطقة جيانغهواي، مما أدى إلى توقف نقل البضائع عبر النهر إلى تشانغآن، وبالتالي انخفاض كمية البضائع الواردة، ومع وجود الكثير من الأموال وقلة السلع، من الطبيعي أن ترتفع الأسعار…”

تحدث يان زهنتشينغ بثقة وحدة، وكانت كلماته حادة للغاية، وتصل إلى جوهر الموضوع، مما جعل الكثيرين يقلقون عليه. كان الجميع يعلمون أن تدفق الفضة من آنشي هو السبب الرئيسي، وأن توقف نقل البضائع عبر النهر في جيانغهواي مرتبط أيضًا بتأخر لي تشينغآن في التعامل مع ملك وو، ويمكن القول إن لي تشينغآن مسؤول عن ذلك، لكن لم يجرؤ أحد على قول ذلك، بينما تجرأ يان زهنتشينغ على التحدث بصراحة.

في النهاية، قال يان زهنتشينغ: “لقد قدمت أنا والوزير تشانغ تقريرًا مشتركًا قبل عشرة أيام، نطلب فيه فتح مخازن تشانغبينغ قبل شراء السلع للعام الجديد لتثبيت أسعار الحبوب، لكن للأسف تم اغتيال رئيس الوزراء بي، مما أخر الأمر، ولم يناقش مجلس الشؤون الحكومية الأمر حتى الآن.”

تنهد لي تشينغآن وقال: “لم أعرف حتى اليوم أن شعب دا تانغ ينادونني بلي تشياندو. اليوم، أعقد اجتماعًا طارئًا، ولدي ثلاثة أمور فقط أريد الإعلان عنها. أولاً، يجب فتح مخازن تشانغبينغ فورًا لتثبيت أسعار الحبوب، ويجب على معبد تايفو أن يخفض أسعار الحبوب إلى مائة وين خلال ثلاثة أيام، ولا يجب وضع حد أقصى لكمية الحبوب المطروحة، أما بالنسبة لمحاربة التجار الذين يخزنون الحبوب، فهذه مسؤولية الحرس الداخلي. ثانيًا، أقترح على مجلس الشؤون الحكومية تعيين نائب وزير العدل تشوي نينغ كمسؤول عن نقل البضائع عبر نهر جيانغهواي ومراقب منطقة جيانغنان الشرقية، ليتولى المسؤولية الكاملة عن نقل البضائع عبر النهر. ثالثًا، سأقود بنفسي جيشًا يتكون من مائة ألف جندي لمهاجمة لي لين في جيانغنان، وإنهاء معركة جيانغهواي قبل بداية الربيع غدًا.”