الفصل 680: صديق من تشنليو

بعد توقف قصير في مقاطعة جوني، واصلت سفينة لي تشينغآن رحلتها جنوبًا، ووصلت في اليوم التالي إلى مقاطعة تشنليو، وهي بلدة مهمة أخرى على نهر تساو. ومثل مقاطعة جوني، كانت تشنليو أيضًا محطة تحويل مهمة على نهر تساو، لكن الفرق هو أن جوني كانت مخزنًا رسميًا للإمدادات، بينما كانت تشنليو تركز أكثر على القطاع الخاص، وكانت التجارة فيها أكثر تطورًا.
أصبح هناك شخص آخر على سفينة لي تشينغآن، وهو دوغو تشانغفنغ، صهر لي تشينغآن والأخ الأكبر لدوغو مينغيوي. كان يشغل منصب مسؤول نقل الإمدادات في منطقتي جيانغهواي وخنان بالإضافة إلى منصب مراقب المنطقة، وقد غادر العاصمة قبل لي تشينغآن بعشرة أيام. قبل ذلك، كان مسؤول نقل الإمدادات في منطقة جينغجي، وقبل ذلك أيضًا كان نائب حاكم جينغتشاو. يمكن القول إن ترقياته الوظيفية كانت سريعة للغاية؛ ففي غضون عامين فقط، ارتقى من منصب في الدرجة الخامسة إلى منصب رفيع في الدرجة الثالثة. إلى حد ما، كان ذلك نتيجة لحاجة عائلة دوغو إلى النهوض، فقد احتاج لي تشينغآن إلى دعم من أقارب الإمبراطور.
“تشانغفنغ، يجب أن تبذل جهدًا أكبر في مقاطعة تشنليو!”
عندما كانت السفينة على وشك الرسو، أشار لي تشينغآن إلى رصيف مقاطعة تشنليو الذي بدا قديمًا بعض الشيء وقال: “لا يجب التقليل من شأنها لمجرد أنها مركز لتوزيع الإمدادات الخاصة بالقطاع الخاص؛ بل على العكس، السبب الأهم لتطوير نقل الإمدادات عبر النهر هو تطور التجارة. إذا ركزنا فقط على النقل الرسمي دون الاهتمام بالقطاع الخاص، فسيؤدي ذلك في النهاية إلى ثراء الدولة وفقر الشعب، وهذا ليس ما أريده. إخفاء الثروة بين الناس هو الخطة طويلة الأمد لإحياء دولة تانغ.”
أومأ دوغو تشانغفنغ برأسه وقال: “أرجو أن تطمئن يا صاحب الجلالة، ففي خطة رئيس الوزراء تشوي، يأتي ترميم رصيف تشنليو ومخازنها في المرتبة الأخيرة، وأنا أيضًا أخطط للبدء أولاً من رصيف تشنليو لتطوير التجارة الخاصة في أسرع وقت ممكن. لقد تحدثت مع الحاكم تشانغ قبل يومين، وسوف يجمع العمال لبدء العمل فورًا.”
“أمم! ركز رئيس الوزراء تشوي في تنظيم نقل الإمدادات على الرصافات والمخازن الرسمية، وعلى تنظيم أسطول السفن الرسمي، وذلك بسبب الوضع العاجل في تشانغآن. لكنني أتوقع منك بعد توليك المسؤولية أن تركز على تشجيع التجارة الخاصة، وهذا سيكون إنجازك السياسي.”
هذا أيضًا ما يميز طريقة تفكير لي تشينغآن؛ فمنذ اليوم الأول لاستخدام نهر تساو في نقل الإمدادات، كان الاستخدام الرئيسي له للأغراض الرسمية، ولم يفكر حكام الأسر السابقة في تخصيصه للاستخدام المدني. ورغم مبدأ “عدم تنافس الشعب مع الحكومة على المنافع”، إلا أن التجار استغلوا النهر سرًا، لكنهم لم يحصلوا أبدًا على دعم من الحكومة. لذلك، كان على لي تشينغآن أن يخفف القيود عن التجارة الخاصة ليتمكنوا من التطور بحرية.
فقط عندما تتطور التجارة في دولة تانغ بشكل كبير، سيكون من الممكن استخدام كميات الفضة الكبيرة التي يجلبها من آنشي بشكل أفضل.
انحنى دوغو تشانغفنغ وقال: “أنا أفهم، وهذا أيضًا سيكون التركيز الرئيسي لي في المستقبل.”

في تلك اللحظة، رست السفينة ببطء على الشاطئ، وكان حاكم مقاطعة تشنليو، شو تشاويوان، يقود معه المسؤولين مثل نواب الحاكم والضباط والكتبة وغيرهم في انتظاره على الرصيف منذ وقت طويل.
صعد لي تشينغآن إلى الشاطئ، فخرج شو تشاويوان والمسؤولون الآخرون لاستقباله، قائلين: “يا صاحب السمو، نحيي ملك تشاو، ونحيي المفتش دوغو.”
فرد لي تشينغآن مبتسمًا وهو ينحني بيديه: “لقد سببتم لنا إزعاجًا!”
“لا نجرؤ! لا نجرؤ! زيارة صاحب السمو لمقاطعة تشنليو هي شرف لها، لقد تعبتم في الرحلة، تفضلوا بالدخول للراحة.”
“لا داعي، لا يمكنني البقاء في مقاطعة تشنليو سوى نصف يوم، أريد أن ألتقي بصديق قديم، أرجو من حاكم المقاطعة، أين يقيم عائلة زونغ؟”
عائلة زونغ هي عائلة زونغ تشوكه الكبيرة في تشنليو، وكان رئيس وزراء وو زيتيان، ولا يوجد في مقاطعة تشنليو من لا يعرفه، فأجاب حاكم المقاطعة على الفور: “إنهم ليسوا بعيدين من هنا، سأصطحب صاحب السمو إليهم!”
لكن لي تشينغآن هز رأسه وأشار إلى دوغو تشانغفنغ قائلاً: “يجب على المفتش التفكير في ترميم رصيف تشنليو، فليواصل حاكم المقاطعة أعماله! أمر عائلة زونغ شأن خاص بي، لن أزعج حاكم المقاطعة بذلك.”
وبما أن ملك تشاو رفض، لم يجرؤ حاكم المقاطعة على التدخل، فدوغو تشانغفنغ هو المفتش لمنطقة خنان، وهو أيضًا رئيسه، والمسؤولون المحليون لا يعادلون المسؤولين الأعلى، ففضّل حاكم المقاطعة التواصل مع دوغو تشانغفنغ، فأمر أحد موظفي الحكومة بأن يرشد لي تشينغآن، وودعه الجميع ثم عادوا إلى المقاطعة.
أما لي تشينغآن، فقد أخذ معه حوالي عشرة من حراسه المقربين، ركب حصانه، وتوجه عبر السدود نحو منزل عائلة زونغ الواقع على بعد عدة أميال، بينما كان الحراس الآخرون قلقين وتبعوه من بعيد.
كانت شتلات الأرز في الحقول قد نمت وأصبحت خضراء لا نهاية لها، مما يبعث على الراحة والسرور، وكان وقت نمو سنابل الأرز، وكان هناك فلاحون يقومون بإزالة الأعشاب في الحقول، وفي ظل شمس الظهيرة الحارقة، كان الفلاحون يتصببون عرقًا، وكانوا يرفعون رؤوسهم من حين لآخر متفاجئين برؤية هذا الشخص النبيل المحاط بعشرات المرافقين.
اقترب لي تشينغآن من فلاح مسن وجثا أمامه، وسأله مبتسمًا: “يا سيدي العجوز، هل هذا الحقل ملكك؟”
رأى الفلاح أنه يبدو شخصية مرموقة، فلم يجرؤ على التقصير، فنهض وأشار إلى الحقول المحيطة قائلاً: “هذه المساحة تبلغ ثلاثين مو، أمتلك عشرين مو منها، والعشرة مو الباقية أستأجرها من عائلة زونغ، محصول القمح هذا العام لم يكن جيدًا، آمل أن يعوضنا الأرز عن ذلك.”
“وما هو مقدار الضرائب التي تدفعها الحكومة الآن؟” سأل لي تشينغآن مرة أخرى.
“هذه أراضٍ زراعية، ضريبة الأرض تبلغ لكل مو اثنين ليترين ومقدارين، بالإضافة إلى ثلاثمائة وين كضريبة على الشتلات، ويجب أيضًا دفع قطعة من الحرير، ولا يوجد شيء آخر.”
“وماذا عن ضرائب عائلة زونغ؟ هل أنتم من يدفعونها؟”

“لا! لا!” هز الفلاح العجوز يديه بسرعة، “عائلة زونغ أناس طيبون، فمنذ أيام الجد العظيم كانوا يعاملون المستأجرين بلطف، ويتم تحديد الإيجار حسب الحصاد الفعلي، بنسبة ثلاثين بالمئة، ويتحملون هم أعباء الضرائب ورسوم الزراعة، وفي سنوات الكوارث يمكنهم طلب الحبوب من عائلة زونغ دون فوائد.”
ابتسم لي تشينغآن وأومأ برأسه، ثم سأل: “إذًا أين تقع عائلة زونغ؟ أنا أعرفهم من قبل، جئت لزيارتهم.”
أشار الفلاح العجوز إلى القرية القريبة قائلاً: “أكبر منزل بعد دخول القرية هو المنزل، من السهل التعرف عليه، هناك برج للرهبان، وكذلك المنزل المجاور، كان في الأصل ملكًا لعائلة أخرى، اشترته الابنة الكبرى لعائلة زونغ وزوجها الذي يحمل لقب لي العام الماضي، ويعتبر أيضًا جزءًا من عائلة زونغ.”
“شكرًا لك يا عمي.”
انحنى لي تشينغآن شاكرًا الفلاح العجوز، ثم توجه بخطى سريعة نحو القرية، وفي تلك اللحظة صاح الفلاح العجوز مرة أخرى: “يا سيدي، الشمس حارقة جدًا، ضع قبعتك الواقية!”
“شكرًا لك!”
وضع لي تشينغآن قبعته الواقية ووصل بسرعة إلى القرية، التي كانت مليئة بأشجار الكمثرى والمشمش، حيث كانت الكمثرى الخضراء الصغيرة والمشمش الأصفر الفاتح معلقة على الأغصان، وجاءت بعض الكلاب الصغيرة تجري نحوهم وهي تنبح، وبعد دخول القرية بوقت قصير، رأى فعلاً منزلًا كبيرًا، وبرجًا أبيض للرهبان يقف في الفناء، وعلى الباب الرئيسي لوحة سوداء مكتوب عليها بخط ذهبي: ‘منزل عائلة زونغ’، يبدو أن هذا هو المنزل القديم لزونغ تشوكه.
لكن لي تشينغآن لم يكن يبحث عن هذه العائلة، فتقدم عشرات الخطوات، وفي الجهة المقابلة كان هناك منزل آخر، أصغر بنصف حجم منزل عائلة زونغ، لكن الأشجار فيه كانت أكثر كثافة، وجدار الفناء لم يكن مرتفعًا، بل بارتفاع صدر الإنسان تقريبًا، توقف لي تشينغآن فجأة أمام جدار الفناء، حيث كان الفناء مليئًا بحقول الخضروات، وكان رجل في منتصف العمر يروي الخضروات باستخدام ملعقة طويلة، وكان هو أيضًا يرتدي قبعة واقية ورداءً أبيض متبلد اللون، وكان طويل القامة، وحركاته بطيئة، ويبدو غير مهتم.
ابتسم لي تشينغآن قائلاً: “روي الخضروات في مثل هذا الحر الشديد، ستحرقها.”
رفع الرجل في منتصف العمر رأسه ببطء ونظر إلى لي تشينغآن، فتفاجأ وقال: “أنت!”
“أنا، أخي تايباي، هل أنت بخير؟”
كان هذا الرجل في منتصف العمر هو لي باي، فقد أصيب بسهم عند هزيمة لي لين، وهرب من الجيش المضطرب، ولجأ إلى عمه، حاكم مقاطعة دانغتو، لي يانغبينغ، وسرعان ما استدعته زوجته من عائلة زونغ إلى منزلهم في تشنليو ليتعافى، وظل يعيش في عزلة حتى الآن.
لم يتوقع لي باي أن يلتقي بلي تشينغآن هنا، فشعر بالحرج والارتباك، ولم يعرف ماذا يفعل.
في تلك اللحظة، خرجت امرأة شابة بسرعة من المنزل ووبخته قائلة: “يا زوجي، في مثل هذا الحر الشديد لا تستريح في المنزل، بل تخرج لزراعة الخضروات.”

هذه السيدة الشابة هي زوجة لي باي، السيدة زونغ؛ فهي الابنة الكبرى لعائلة زونغ، وكانت تعجب بعلم وموهبة لي باي، فتزوجته في أصعب أوقات حياته. وبفضل رعايتها الدقيقة، بدأت جروح لي باي الناتجة عن السهام تتحسن تدريجيًا.
عندما ذهبت إلى حقل الخضروات، رأت لي تشينغ آن على الفور، فتوقفت مذهولة: من هذا الشخص؟
ابتسم لي تشينغ آن وقال وهو ينحني: “إنها السيدة الكريمة، أنا صديق الأخ تاي باي، جئت من تشانغآن ومررت بتشنليو لأزوره.”
“إذًا أنت صديق تشينغليان، تفضل بالدخول إلى المنزل.”
“إذًا سأكون مزعجًا!” دخل لي تشينغ آن المنزل مبتسمًا، بينما بقي حراسه خارج المنزل في انتظاره.
شعرت السيدة زونغ بالاستياء من زوجها لأنه لا يعرف كيف يستقبل الضيوف، وقالت: “يا زوجي، الضيف جاء من بعيد، يجب أن ندعوه للدخول، تركه تحت أشعة الشمس في هذا الجو الحار أمر غير مهذب!”
ابتسم لي باي بمرارة؛ فهذا ليس ضيفًا عاديًا.
كان منزل لي باي الجديد كبيرًا، لكن معظمه كان عبارة عن بساتين وحقول خضروات، وكان هناك حوالي عشرة غرف فقط. جلس لي تشينغ آن في غرفة الضيوف الواسعة التي كان أرضيتها مصنوعة من خشب سميك، وكانت مهواة من الأمام والخلف، وخارج الباب كانت هناك بساتين فاكهة خضراء، وفي الفناء الخلفي كان هناك بركة مع تلال صناعية وكوخ، حيث يمكن رؤية أسماك الكارب الحمراء تسبح في الماء، وكان المكان هادئًا وجميلًا يبعث على الراحة.
“يا له من مكان رائع يعيش فيه الأخ تاي باي، إنه مثير للإعجاب!”
تجاوز لي باي الحرج والارتباك الأوليين وعاد إلى حالته الطبيعية، فابتسم قائلًا: “في الحقيقة، أنا شخص لا يستطيع البقاء ساكنًا، لو لم تكن لدي جروح ناتجة عن سهام، لكنت خرجت منذ زمن.”
في تلك اللحظة، جاءت السيدة زونغ ومعها صينية خشبية تحتوي على كوبين من شراب التمر الحامض المثلج، ووضعتهما أمام زوجها ولي تشينغ آن، ثم قالت مبتسمة: “من بين أصدقاء تشينغليان، أنا أعرف فقط دو فو وسين شن، بالإضافة إلى وانغ تشانغلينغ، لا أعرف اسم هذا السيد، ربما أكون أعرف اسمه منذ زمن.”
كانت السيدة زونغ امرأة من عائلة نبيلة وماهرة للغاية، وكان لها صوت مسموع في شؤون عائلة زونغ؛ في الواقع، كان لي باي قد انضم إلى عائلة زونغ كزوج، لكن السيدة زونغ كانت رائعة الفضيلة، وعندما رأت أن أخاها وأفراد عائلتها يحتقرون زوجها، قررت أن تعيش بشكل مستقل، واشترت هذا المنزل باسم زوجها وانفصلت عن عائلة زونغ، وفي المنزل لم يكن لي باي يهتم بأي شيء تقريبًا، وكان يترك كل شيء للسيدة زونغ التي تدير الأمور بنفسها، وكانت أكبر أمنياتها أن يتعافى زوجها من جروحه في أسرع وقت ممكن، ثم تجد له عملاً ليبقى في المنزل ولا يتجول في كل مكان.
سارع لي تشينغ آن بالانحناء قائلاً: “أنتِ تبالغين يا سيدتي، أنا لست شاعرًا، بل شخص عادي يعمل في السياسة.”
ابتسم لي باي من جانبه قائلاً: “يا سيدتي، في الحقيقة أنتِ أيضًا تعرفين اسمه منذ زمن، ألم تتحدثي عنه قبل يومين؟”

“أنت…” توصلت السيدة زونغ إلى تخمين ما، لكنها لم تستطع تصديقه.
“أنا لي تشينغآن، صديق قديم للأخ تايباي.”
“يا إلهي!”
فزعت السيدة زونغ كثيرًا، فنهضت على عجل لتقديم التحية، “إذًا أنت صاحب السمو الملكي تشاو، لقد أسأت معاملتك للتو.”
كانت السيدة زونغ حفيدة رئيس الوزراء السابق، وتأثرت بعائلتها منذ الصغر، فكانت تتبنى أفكار الطبقة الحاكمة بشكل كبير، وكان لي باي يعلم ذلك، فلم يأبه ولوّح بيده قائلاً: “سيدتي، الجنرال لي صديق قديم لي، أنت مهذبة جدًا، وإلا لما استطعنا تبادل الذكريات القديمة.”
لو كان القادم حاكم مقاطعة أو مسؤولًا في البلاط، لما كانت السيدة زونغ تهتم، لكن من هو لي تشينغآن؟ من في العالم لا يعرفه؟ إنه ملك المستقبل، الذي سيصبح إمبراطور دا تانغ، فهل هو شخص عادي؟ زوجها لا يفهم العلاقات الإنسانية على الإطلاق.
“أرجو من صاحب السمو الجلوس قليلاً، سأذهب لأعد الطعام والشراب.”
أوقفها لي تشينغآن بابتسامة سريعة، “لا داعي للعجلة يا زوجتي، يجب أن أواصل رحلتي، سأجلس قليلاً ثم أغادر، وإذا أمكن، هل يمكنك تحضير كوب من شراب التمر الحامض لجنودي أيضًا؟ إنهم خارج الباب.”
“حسنًا، سأطلب من عائلتي استقبالهم وإرشادهم إلى غرفة أخرى للراحة.”
ذهبت السيدة زونغ على عجل لترتيب الأمور، وفي تلك اللحظة تنهد لي باي مرة أخرى قائلاً: “زوجتي جيدة في كل شيء، لكنها تتأثر كثيرًا بجدها، وتريد دائمًا أن تجد لي منصبًا في مقاطعة تشنليو، لقد أخبرتها مرارًا وتكرارًا أنني لست مناسبًا للعمل في الشؤون الحكومية، لكنها لا تستمع.”
“فما هي خطط الأخ تايباي في المستقبل؟”
هز لي باي رأسه، “بعد ما حدث مع الملك يونغ، أدركت أنني لست مناسبًا للعمل في السياسة، فإذا دخلت الساحة السياسية، سيتعب الآخرون وأنا أيضًا، علاوة على ذلك، أنا الآن في الخمسينيات من عمري، فالسبعون عامًا نادر في الحياة، أريد أن أستغل الوقت المتبقي الذي أستطيع فيه المشي لتحقيق بعض رغباتي.”
“أخبرني يا أخ تايباي، ما هي رغباتك الأخرى؟ ربما أستطيع مساعدتك.”
“أنت حقًا يمكن أن تساعدني.”
ابتسم لي باي قائلاً: “أكبر رغبة لدي هي الذهاب إلى الأراضي الغربية وزيارة مسقط رأسي سوييه، لقد غادرت سوييه وأنا صغير، ولا أعرف إن كان المنزل القديم لا يزال موجودًا؟”
“منزل الأخ تايباي لا يزال موجودًا، مغلقًا، وشجرة التمر في الفناء قد نمت لتصبح شجرة ضخمة، لقد تذوقت ثمارها قبل بضع سنوات، وكان طعمها حلوًا جدًا.”
“حقًا؟ هل تلك الشجرة لا تزال موجودة؟”
شعر لي باي بالحماس، فقد غادر سوييه وهو صغير، ونسي الكثير من أمورها، لكنه يتذكر تلك الشجرة جيدًا، فقد زرعها بيديه، وعندما غادر طلب من والده أن يأخذ الشجرة معه أيضًا.
“إصابة تشينغليان لم تشف بعد، أخشى أن الذهاب إلى سوييه سيكون مستحيلًا.”

عادت السيدة زونغ مرة أخرى؛ فهي قلقة من أن يطلب زوجها الذهاب إلى الأراضي الغربية، فإذا ذهبوا إلى هناك، فسيكون ذلك وداعًا أبديًا بينهما، وهذا أمر غير مقبول. كما أن لدى السيدة زونغ فكرة أخرى، وهي استغلال هذه الفرصة لطلب من لي تشينغ آن توفير منصب حكومي لزوجها. يقول المثل: “لا أحد يعرف الزوج مثل زوجته”، فهي تعلم أن زوجها، رغم تعرضه لهزيمة كبيرة عند يد الملك يونغ، إلا أنه في أعماقه لا يزال يرغب في الخروج والعمل لتحقيق طموحاته. تريد أن تساعده قدر استطاعتها، لكن نفوذ عائلة زونغ قد اختفى منذ زمن، وفي أحسن الأحوال يمكنها فقط أن تجد له منصبًا صغيرًا في الإدارة المحلية.

لكن اليوم جاء لي تشينغ آن، وهذا أمر غير عادي؛ فهي لم تكن تعلم أبدًا أن لي تشينغ آن كان أيضًا من أصدقاء زوجها القدامى. حينها فقط أدركت أن زوجها قد أخبرها أنه في السنة السابعة من عهد تيانباو، عمل لبضعة أيام كمساعد لدى جنرال يُدعى لي في يانغتشو، واتضح أن ذلك الجنرال هو لي تشينغ آن نفسه.

“يا سيدي، لقد وجدت لتشينغ ليان منصبًا كمسؤول في إدارة السكان في مقاطعة تشنليو، وقد وافق حاكم المقاطعة بالفعل، وطلب من تشينغ ليان أن يبدأ عمله بعد بضعة أيام.”

شعر لي باي ببعض الضيق، وقال: “يا سيدتي، ألم أقل إنني لا أريد الذهاب؟ لماذا تذكرين هذا الموضوع مرة أخرى؟”

ضحك لي تشينغ آن أيضًا، وقال: “يا أختي، أنتِ حقًا تضعين الأخ تايباي في موقف صعب؛ فإذا جعلناه يشغل منصبًا صغيرًا بموهبته العظيمة، ألن يسخر منه الجميع؟”

في الواقع، كان لي تشينغ آن يعلم أيضًا أن لي باي شارك في تمرد الملك يونغ في التاريخ، ثم نُفي من قبل الحكومة إلى ييلانغ، وعاد بعد ذلك بعفو وعاد إلى منطقة جيانغهوا، حيث عاش فترة في فقر شديد. لكن رغم ذلك، لم ينسَ قلقه على بلاده وشعبه، وقدم رسالة إلى لي غوانغبي يقترح فيها استراتيجيات لتحقيق الاستقرار في المنطقة. بالنسبة للمثقفين، فإن تحقيق طموحاتهم كان حلمهم طوال حياتهم، ويمكن ملاحظة ذلك من خلال عمل لي باي كمساعد للملك يونغ؛ ففي الحقيقة، لم يحصل على فرص لفترة طويلة، مما جعله يتصرف بحماس شبابي دون التفكير في العواقب، وظلت جذور تمرد الملك يونغ موجودة حتى وفاته.

في الماضي، عمل لي باي كموظف في البلاط الملكي، لكنه تم نفيه بسبب إغضابه لزانغ جيانغ. أما لي تشينغ آن، فهو يريد إحياء أمجاد أسرة تانغ، ولديه طموحات واسعة لتوسيع الأراضي؛ فهل يمكن ألا يتسع مجاله لشخص مثل لي باي؟

وبهذا الفكر، تحدث لي تشينغ آن بصدق إلى لي باي قائلًا: “يا أخي تايباي، جئت لزيارتك هذه المرة لأولاً لنتحدث عن الماضي، وثانيًا لنتحدث عن مستقبلك.”

تنهد لي باي في قلبه، ولم يتكلم، وأنحنى برأسه. أما السيدة زونغ، فقد اشتعلت في قلبها الآمال، فقد أدركت من كلام لي تشينغ آن أنه يبدو أنه سيجد حلاً لزوجها.

ابتسم لي تشينغآن ثم قال: “أنا أعرف جيدًا قدرة الأخ تايباي على التعامل مع الشؤون الحكومية، ولن أضعه في موقف صعب، لكن في دولتنا التانغ ليس على جميع المسؤولين التعامل مع الشؤون الحكومية. أريد الاستمرار في تعيين الأخ تايباي كأستاذ في أكاديمية هانلين، وفي نفس الوقت كأستاذ في الأكاديمية الإمبراطورية، دون الحاجة إلى التعامل مع الشؤون الحكومية، بل لتدريب واختيار الكفاءات لدولة التانغ. أتساءل هل يرغب الأخ تايباي في قبول هذا المنصب؟”
شعر لي باي بالحماس الشديد، وامتلأت عيناه بالدموع. لقد غادر شو في السنة الثالثة عشرة من عهد كاييوان، آملاً في تحقيق طموحاته، لكن بعد عقود من الترحال، لم يحقق شيئًا، بل كاد أن يُسجن. في الشهر الماضي، تم ترقية صديقه المقرب دو فو إلى حاكم يانزهو، وجاء لزيارته في طريقه إلى منصبه، ودعاه للذهاب إلى يانزهو، لكنه رفض. كان قلبه مليئًا بالألم؛ فقد تم تعيين وانغ تشانغلينغ نائب وزير الأشغال، وتشن شن نائب حاكم فنغشيانغ، ووانغ وي نائب وزير الخارجية. لقد حقق جميع أصدقائه طموحاتهم، بينما ماذا لديه هو؟ لقد تجاوز الخمسين من عمره، وشعره أصبح أبيض، ولا يزال يعمل كموظف صغير في مقاطعة تشنليو، حتى أنه ليس حتى في المرتبة التاسعة. هذا جعله يشعر بالألم الشديد.
وفي الوقت الذي كان فيه يشعر باليأس تجاه الحياة، بدأ القدر يمنحه فرصة؛ فقد طلب منه لي تشينغآن أن يكون أستاذًا في أكاديمية هانلين وأستاذًا في الأكاديمية الإمبراطورية، فكيف لا يشعر لي باي بالحماس؟
“تشينغليان، تكلم أخيرًا!” شعرت عائلة زونغ بالقلق، فهي خائفة من أن يصر زوجها مرة أخرى على رفض هذه الفرصة.
“يا جنرال، يبدو أننا مقدران لبعضنا البعض.”
ابتسم لي باي بسخرية من نفسه وقال: “في البداية، عملت كمساعد لك في يانغتشو، واعتبرتك جنرالًا ومنصبك صغيرًا جدًا، فشعرت أنني أُظلم، فتركت العمل. لم أتوقع أن أصبح مرة أخرى مساعدًا لك بعد عشر سنوات.”
“هل يعتقد الأخ تايباي هذه المرة أن المنصب صغير؟” سأل لي تشينغآن مازحًا.
مرر لي باي يده على لحيته الطويلة وابتسم قائلاً: “حتى لو طُلب مني أن أكون رئيس الوزراء، لن أعتبر المنصب كبيرًا.”
ضحك لي تشينغآن بصوت عالٍ، وشعرت عائلة زونغ بالحماس، فقامت على الفور قائلة: “سأذهب لأعد لكم الطعام والشراب، اجلسوا قليلاً.”
كان لي تشينغآن أيضًا في مزاج مرح، وقال مبتسمًا: “رائع! دائمًا ما كان الأخ تايباي يستفيد من خمري، اليوم أريد أن أستفيد أنا أيضًا من خمره.”
…