الفصل الثامن: قتل عن بعد مئة خطوة

خلف صخرة ضخمة على بعد ميلين، كان لي تشينغآن يراقب مئات من فرسان التوركيش وهم يحيطون بنيران مشتعلة؛ كانت هذه أول تحدٍ يواجهه منذ دخوله إلى دولة تانغ.
لكن عدوهم كان أكثر من خمسمائة رجل، فالتفت لي تشينغآن ليرى رجاله؛ كان هناك أربعة أشخاص فقط، بما في ذلك هو نفسه، فهل يمكن لواحد أن يواجه مئة؟
فكر لي تشينغآن بسرعة في أمثلة التاريخ التي يعرفها عن الانتصار بالأقلية على الأغلبية، لكن كل هذه المعرفة لم تعد مناسبة في هذا الموقف؛ بدون الشجاعة، تصبح كل الأمثلة العسكرية مجرد زينة.
“أعطوني أحد أكياس السهام الخاصة بكم!”
تفاجأ جنود تانغ، فسارع هان جينبينغ بالنصيحة قائلاً: “يا قائد النار، لا يمكنك المخاطرة؛ إنهم جيش توركيش نظامي، وليسوا مجرد رعاة عاديين، دعونا ننتظر وصول تعزيزات مدينة باهوان!”
“سيستغرق الوصول من مدينة باهوان إلى هنا على الأقل يومين، وبحلول ذلك سيكون الحصن قد دُمر بالفعل من قبلهم، أعطوني أكياس السهام!”
لم يكن أمام الجميع خيار سوى فك أحد أكياس السهام وتسليمه للي تشينغآن، فتردد هي يانمينغ للحظة ثم قال: “يا قائد النار، دعني أذهب معك!”
“لا داعي، من الأفضل أن أعمل بمفردي.”
ربت على كتف هي يانمينغ وقال مبتسماً: “يا هي الصغير، علمني جملة باللغة التركية، كيف تقول ‘هناك حالة طارئة’؟”
“أورونما جوبو جارو.”
“فهمت، اذهبوا وانتظروني على بعد، ولا تخاطروا بمتابعتي.”
علق لي تشينغآن خمسة أكياس سهام على حصانه، ثم دفعه لينطلق بسرعة نحو الجنوب الغربي.
قام فرسان التوركيش بنشر حارسين في الزاوية الجنوبية الغربية والزاوية الجنوبية الشرقية على بعد خمسة أميال لمراقبة تعزيزات جيش تانغ التي تتجه شمالاً، وتحت غطاء الظلام، اقترب لي تشينغآن تدريجياً من الحارس في الزاوية الجنوبية الغربية؛ ربط حصانه بشجرة توت، وكان هناك فارس توركيش جالساً تحت الشجرة يشرب الماء، وفي الظلام الدامس، بدا طويلاً جداً ولم يشعر بأن الخطر قد اقترب.
خلف صخرة كبيرة على بعد ستين خطوة، أخرج لي تشينغآن القوس الصلب المكون من سبعة أحجار الذي اشتراه من مدينة باهوان؛ كان يطلق السهام على الأهداف والأشجار والحيوانات من قبل، لكن هذه كانت المرة الأولى التي يطلق فيها السهام على إنسان.
تم شد القوس ببطء، حتى كادت شفاه لي تشينغآن أن تنزف، فأخذ نفساً عميقاً وسيطر على نبضات قلبه السريعة، ووجه السهم الطويل نحو فم ذلك الرجل الذي كان يتثاءب باستمرار، ثم شد الوتر تدريجياً، وعندما أُطلق الوتر، انطلق السهم كالبرق، وبقوة هائلة، “بوم!”، اخترق السهم فم الحارس التوركيش وخرج من خلف رأسه، دون أن يصدر صرخة، وظل معلقاً حياً على الشجرة.

امتلأ ظهر لي تشينغآن بالماء، لم يكن لديه وقت ليشعر بطعم القتل، ركض بسرعة وخلع معطف الحارس وارتداه بدلاً منه، ثم خلع قبعته وارتداها، ثم سحب الجثة إلى أعماق الشجيرات، وبعد ذلك قطع حبل زمام الحصان المربوط بالشجرة وأخذ الحصان واختفى في ظلام الليل.
……
بدأت المعركة الدموية، أطلق جيش تانغ السهام كالمطر، مستهدفًا بكثافة فرسان التوركستان تحت القلعة، وتراكمت الجثث تحت القلعة، قُتل عشرات من فرسان التوركستان تحت القلعة، لكن الجيش المعادي خلفهم كان شجاعًا ولا يخاف الموت، كانوا مصممين على الاستيلاء على القلعة، وهاجم خمسون آخرون من فرسان التوركستان بقوة، حاملين الطين لسد الخندق أمام البوابة.
في البعيد، كان أكثر من مائتي فارس توركستاني يطلقون السهام من على ظهورهم، وكانت وابل السهام كثيفة، وسقط معظمها على الجدران الحجرية، وبعضها دخل إلى داخل القلعة، مما تسبب في خسائر في صفوف جيش تانغ.
احمرت عينا لي في يوانلي من الغضب، صرخ وأمر جيش تانغ بإطلاق النار على الأعداء، “هنا، اطلقوا النار هنا! هناك، اطلقوا النار على ذلك الضابط الطويل، لعنة! أنتم تطلقون النار في الهواء، هل نشأتم على القذارة؟”
صفع لي في يوانلي جندي جيش تانغ وأطلق سهمًا بنفسه، لكن الضابط التوركستاني الطويل اختفى، فغضب وأطلق سهمًا عشوائيًا، وصرخ قائلاً: “لعنة، في الجنوب نساء سمينات لا يذهبون للاستيلاء عليهن، بل يأتون للاستيلاء علينا، هؤلاء التوركستانيون مجانين!”
فجأة، رأى عشرات من فرسان التوركستان يجرون قضيبًا للدفع، توقف للحظة، ثم تراجع خطوتين إلى الخلف، وفتح فمه وتمتم لنفسه: “انتهى الأمر، سأفقد حياتي هنا اليوم، يا جميلات العاصمة الشرقية، يا جميلات تشانغآن، لن أراكن بعد الآن.”
……
“اخترقوها!”
وسط ألسنة اللهب، كان زعيم التوركستان دو لو شيان غاضبًا للغاية، أشار إلى بوابة القلعة الحجرية وصرخ، من أجل جوهرة واحدة، مات أكثر من ستين من رجاله، ولم يُرَ أثر للجوهرة، بدأ يشعر بالأسى، فهؤلاء الجنود الأشداء أهم من أي جوهرة.
“اقتحموا، لا تتركوا أحدًا من جيش تانغ!”
اندفع عشرون رجلاً يحملون القضيب نحو بوابة القلعة، وكان عشرات من فرسان التوركستان على الجانبين يرفعون الدروع للحماية، كأنهم دودة ضخمة ذات مئات الأرجل.
في تلك اللحظة، اقترب من دو لو شيان جندي توركستاني ذو وجه مغطى بالسواد، كان قبعته منخفضة جدًا، تغطي معظم وجهه، وفي ضوء النار المتقطع، لم يلاحظه أحد، فكان انتباه الجميع مركزًا على “الدودة ذات المئات الأرجل” التي تهاجم البوابة.
“ماذا تريد؟” اكتشف دو لو شيان وجوده فجأة، والتفت ليسأله.
فتح الرجل فمه لكنه لم يستطع قول كلمة، وظهرت على وجهه تعابير غضب.

“لعنة، نسيت!” صرخ بصوت عالٍ، ثم سحب سيفه اللامع وضرب بسرعة فائقة، لكن دو لوشيان كان متيقظًا بالفعل، فتحرك بسرعة لتفادي الضربة المميتة، لكنه تأخر خطوة واحدة؛ فقطع السيف الحاد ذراعه اليسرى، وسمع صوت “تك!”، وانقطع ذراع دو لوشيان، فصرخ من الألم وهرب على ظهر حصانه.
توجه لي تشينغآن بحصانه نحو اتجاه آخر، وبعد أن ركض عشرات الخطوات، التفت بعدم رضا، وأطلق سهمًا أصاب ظهر دو لوشيان مباشرة، فترنح دو لوشيان وسقط من على حصانه على الأرض.
أصاب التغيير المفاجئ الجميع بالصدمة، وفي لحظات، تحولت صفوف الفرسان إلى فوضى، حيث حاول البعض إنقاذ زعيمهم، بينما هرع العشرات يصرخون لمطاردة القاتل الجريء.
ركض لي تشينغآن بسرعة على حصانه، فقد خلع رداءه الذي كان يعيقه وألقى بقبعته، مكشوفًا عن درعه اللامع الخاص بجيش تانغ.
وهو يهرب، كان يلتفت ليطلق السهام، سهم تلو الآخر بسرعة كالرياح والأمطار الغزيرة، ومع كل سهم كان هناك أحد المطاردين يصرخ ويسقط من على حصانه، بينما أطلق الفرسان السهام أيضًا، لكنها ارتطمت بدرعه دون أن تخترقه.
“لعنة، هذا الدرع رائع حقًا!”
زادت ثقة لي تشينغآن كثيرًا، فقد سمع من قبل أن سهام جيش تانغ لا تستطيع اختراق الدروع اللامعة من مسافة خمسين خطوة، فإذا كانت أقوى أقواس تانغ بهذا الحال، فما بالك بأقواس الفرسان الضعيفة.
ركض لي تشينغآن بسرعة على السهول الصحراوية، ومع معرفته الجيدة بالتضاريس، كان كالنمر المدعوم بأجنحة، فشد قوسه كالقمر المكتمل، وأطلق سهامه كالنيازك، وكل سهم يصيب العدو كان كابتسامة الموت الشرسة، وخلال عشرات الأميال، قتل أكثر من عشرين شخصًا بسهم واحد، وتدريجيًا بدأ الفرسان في التردد وأبطأوا من سرعة المطاردة، فقد أرعبتهم سهام لي تشينغآن القاتلة.
تسلق لي تشينغآن تلة عالية، تحت ضوء القمر الذهبي، شعر بمتعة القتل تملأ قلبه، فشد قوسه بقوة، ووجه طرف السهم البارد نحو الفرسان الذين يلاحقونه، وأغمض عينيه.
وهو ينظر من فوق، بدا لي تشينغآن الضخم الشامخ كإله، ومع صوت القوس، طار السهم بسرعة، فاخترق رأس أول فارس في المقدمة، فصرخ وسقط من على حصانه.
أصيب آخر عشرة فرسان بالرعب الشديد، فاستداروا وهربوا، وضحك لي تشينغآن بصوت عالٍ، فطعم القتل كان ممتعًا للغاية.
“أعطوني حياتكم!”

ركب لي تشينغآن حصانه وطاردهم، في تلك السهول الشاسعة اللامتناهية، بدا لي تشينغآن كنمر جبال تيانشان يطارد مجموعة من ذئاب البر في الأراضي الغربية المذعورة؛ سهامه كانت تتساقط كزهور الكمثرى، وقد بللت دماء شعب التوركيش. وعندما قتل آخر شخص، لم يستطع أخيرًا أن يمنع نفسه من الصراخ نحو السماء.
“طالما كان هناك جندي شجاع في مدينة لونغتشنغ، فلن تتمكن خيول الأعداء من عبور جبال يينشان!”