الفصل التاسع: نائب القائد في آنشي

بعد عشرة أيام، مرت مجموعة من الفرسان المكونة من خمسمائة رجل بسرعة عبر الصحراء الغربية، فصعدوا إلى تلة مرتفعة وتوقفوا لينظروا من بعيد؛ كان قائدهم قائدًا في جيش تانغ يبلغ من العمر حوالي خمسة وثلاثين عامًا، نظر إلى الأفق، ثم أشار بسوطه نحو جبل لينغ المغطى بالثلوج، وقال لمن حوله: “سيأتي يوم أقود فيه جيشًا كبيرًا لعبور جبل لينغ، وتدمير معاقل شعب التوركستان، وإعادة بناء قلعة سوييه التابعة لجيش تانغ.”
ثم حث حصانه ليندفع نحو أسفل التلة، وتبعه جنود تانغ، وفي لحظات اختفوا في أعماق الصحراء الغربية.
بعد ساعة واحدة، وصلت مجموعة الفرسان إلى حصن سولوفنغشو، فخرج لي في يوانلي المصاب على رأس رجاله لاستقبالهم.
“لم أكن أعلم بقدوم القائد، لذا أخطأت في الاستقبال المسبق، أرجو المغفرة!”
ألقى قائد جيش تانغ نظرة على الجنود، وقال: “لقد أظهرتم براعة في قتل الأعداء هذه المرة، سيُمنح كل واحد منكم عشرون قطعة نقدية وعشرة أفدنة أرض، وسيُسجل لكم إنجاز، كما سيتم ترقية قائد الحصن لي في يوانلي إلى قائد مدينة داشيتشنغ.”
تردد لي في يوانلي للحظة، ثم تقدم وانحنى شاكرًا قائلًا: “شكرًا جزيلًا على هذه الهبة الكريمة، لا أرغب في الترقية، بل أتمنى فقط الانضمام إلى جيش موداو.”
“حسنًا! سأحقق لك ذلك، ابتداءً من الآن، أنت قائد في جيش موداو.”
“شكرًا جزيلًا للقائد!”
فرح لي في يوانلي كثيرًا، فالانضمام إلى جيش موداو كان حلمه منذ سنوات عديدة؛ فقد اشتهر لي سييه، الذي انضم إليه في الجيش، بفضل جيش موداو، بينما ظل هو قائد حصن غير معروف.
نظر قائد جيش تانغ مرة أخرى إلى جنود الحصن، ثم توقفت نظرته على لي تشينغآن الطويل القامة، الذي كان يحمل قوسًا كبيرًا على ظهره ويبدو شجاعًا للغاية بين جنود تانغ، فسأل: “هل أنت من أطلق النار وقتل أربعين من رجال التوركستان؟”
خرج لي تشينغآن من بين الجنود، وتقدم وانحنى قائلًا: “أنا لي تشينغآن، أحيي القائد.”
نظر إليه القائد وسأل: “سمعت باسمك، من أين أنت؟”
“أجيب القائد، أنا من لويانغ، عاصمة الشرق.”
“من لويانغ!” أومأ قائد جيش تانغ برأسه وقال: “أرني قوسك وسهامك، ما نوع القوس الذي يمكنه قتل أربعين من رجال التوركستان؟”
قدم لي تشينغآن القوس، فسحبه القائد وضحك قائلًا: “إنه قوس من سبعة أحجار، مثل قوسي، لكنه قوس رديء، هل يمكنه حقًا قتل أربعين شخصًا؟”
“أجيب القائد، ما قتل رجال التوركستان ليس قوسي ولا سهامي، بل شجاعتي.”
ضحك القائد بصوت عالٍ، “كلام رائع!”
ثم توقف ضحكه فجأة، وانحنى قليلاً إلى الأمام، وأشار إلى نفسه وسأل: “هل تعرف من أنا؟”
“لا أعرف، يا سيدي.”
“ألا تعرف حقًا؟”

رفع القائد حاجبيه وقال بكبرياء: “دعني أخبرك، أنا نائب حاكم آنشي، وقائد جيوش المدن الأربع في آنشي، غاو شيانزهي.”
“إذًا أنت غاو شيانزهي!”
نطق لي تشينغآن ذلك دون تفكير، مما أخاف لي في يوانلي كثيرًا؛ فكيف يمكن التحدث بهذه الطريقة؟ صاح به بهدوء: “يا تشي لانغ، لا يجوز أن تكون وقحًا!”
لكن غاو شيانزهي لم يهتم، ابتسم وأشار إلى جنوده، فرفع أحدهم قوسًا كبيرًا، وسلم القائد القوس إلى لي تشينغآن قائلًا: “هذا من صنع أفضل صانع في العاصمة، اسمه ‘باي شوو’، جرب أن تشدّه، هل تستطيع؟”
أخذ لي تشينغآن القوس وبذل جهدًا، فتم شدّه، وكان هذا أيضًا قوسًا من نوع “تشي شي”، لكن قوته كانت أكبر بكثير، وكان مريحًا للغاية في الاستخدام، أقوى بكثير من القوس والسهم الذي اشتراه بخمسة غوان في مدينة با هوان.
عندما رأى غاو شيانزهي أنه استطاع شدّ القوس، أومأ برأسه موافقًا؛ فعلاً كان لديه بعض القوة. ثم رفع خوذة بسيفه وقال للي تشينغآن: “اذهب على بعد مائة خطوة وأطلق السهم على هذه الخوذة.”
فوجئ جيا تشونغغوان، قائد الحامية في با هوان، وسارع بالنصيحة: “يا نائب القائد، لا يجب المخاطرة بهذه الطريقة.”
لم يعره غاو شيانزهي اهتمامًا، وعندما رأى أن لي تشينغآن لم يتحرك، تجهم وسأله بصوت منخفض: “ألا تجرؤ؟”
“بما أن القائد العظيم لا يخاف الموت، فما الذي يخيفني أنا؟”
استدار لي تشينغآن على حصانه وركض إلى مسافة مائة وخمسين خطوة، وأخرج سهمًا طويلًا ووجهه نحو الخوذة الموجودة على سيف غاو شيانزهي، وفي تلك اللحظة، رمى غاو شيانزهي الخوذة بقوة إلى اليسار، فانطلق سهم لي تشينغآن أيضًا، وطار مباشرة نحو الخوذة في الهواء، وقبل أن تهبط الخوذة، اخترقها السهم.
انفجر جيش تانغ فورًا بتصفيق حاد، “يا له من رماية رائعة!”
تقدم لي تشينغآن على حصانه وانحنى قائلًا: “لقد نجحت في أداء مهمتي بفضل رعايتكم!”
التقط أحد الجنود الخوذة وقدمها لغاو شيانزهي، الذي نظر إليها ورأى كلمات “سهم دم جبل لينغ” محفورة على عصا السهم، فضحك قائلًا: “بما أنك تريد أن تكون ‘سهم دم جبل لينغ’، فسأمنحك هذا اللقب.”
“شكرًا لك يا قائد على لطفك.”
“لقب صغير لا يعني شيئًا.”
أشار غاو شيانزهي إلى القوس والسهم في يده وقال مبتسمًا: “هذا القوس والسهم لك، ومن الآن فصاعدًا، أنت جنديي المخلص بجانبي.”
انطلقت صيحات دهشة من جيش تانغ في الحصن، وأظهر الجميع نظرات إعجاب شديدة؛ فقد أصبح لي تشينغآن جنديًا مخلصًا للقائد العظيم.
انحنى لي تشينغآن مقدمًا يديه قائلًا: “شكرًا لك يا قائد على ترقيتي، أود أن أأخذ بعض رجالي معي، هل يمكنك الموافقة؟”
“بالطبع!”
بعد نصف ساعة، انطلقت القوات الكبيرة متجهة جنوبًا بقوة.

“يا رئيس، هل سنذهب حقًا إلى مدينة كويتشي؟” سأل هي يانمينغ بصوت خافت وهو متحمس في الطريق؛ كان محظوظًا لأن لي تشينغآن أخذه معه أيضًا.
“ماذا، ألا تريد الذهاب؟ إذا لم ترغب، يمكنك العودة.” قال لي تشينغآن مبتسمًا.
“لا! لا! لا! كيف لا أرغب في الذهاب؟ لقد سئمت من ذلك المكان اللعين في الحصن.”
“وماذا عن هان؟” سأل لي تشينغآن مرة أخرى وهو يلتفت إلى هان جينبينغ.
تنهد هان جينبينغ وقال: “بالطبع أنا سعيد، البقاء في الحصن يعني الموت على يد شعب توكيشي عاجلاً أم آجلاً.”
“هل تعتقد أنهم سينتقمون؟”
أومأ هان جينبينغ برأسه وقال: “شعب توكيشي يحمل ضغينة شديدة، حتى لو لم يكن الأمر موجهًا ضد الحصن، فإنهم سيغزون باستمرار، ولن يعيش لينغشان في سلام.”
“لا تقلقوا! لقد رتب الجنرال غاو كل شيء.”
ظهر ضابط شاب من الهون بجانبهم؛ كان طويل القامة، ذو بشرة بيضاء، وسيمًا وقويًا، وكأن جسده يحتوي على طاقة هائلة لم تُطلق بعد، وعيناه الزرقاوان تلمعان ببريق غريب.
كانت ابتسامته ساطعة جدًا، مما جعل الناس يشعرون بالقرب منه، “لقد رتب الجنرال غاو كل شيء، سيزداد عدد جنود الحصن إلى مائة رجل، وسيتم تعزيز التحصينات، بالإضافة إلى ذلك، سيتم نشر خمسمائة جندي في مدينة داشي، لضمان ألا يعود شعب توكيشي أبدًا.”
كان لي تشينغآن معجبًا به كثيرًا، فانحنى وقال مبتسمًا: “إذا كان الأمر كذلك، فأنا مطمئن الآن، ما اسمك يا أخي؟”
“أنا باي يوانغوانغ، كنت أمير كويتشي، والآن أنا أحد جنود جيش تانغ.”
“سعيد بلقائك! أرجو منك، يا أخي باي، أن تعتني بي في المستقبل.”
“يا جنرال لي…”
“يمكنك أن تناديني بـ ‘تشي لانغ’.”
أومأ باي يوانغوانغ برأسه وابتسم قائلاً: “إذًا لن أتحفظ، يا تشي لانغ، لقد رأيت مهارتك في الرماية، إنها حقًا ممتازة، رمية واحدة من مسافة مائة وخمسين خطوة تخترق الرأس، ويمكن اعتبارها أفضل رمية في منطقة آنشي، لكن لا أعرف كيف هي مهارتك في الأدب؟”
شعر لي تشينغآن بالخجل، فهو لم يقرأ حتى “الأنالكتس”، فكيف يمكنه الحديث عن الأدب؟
“عذرًا، أنا أعرف القراءة فقط، ولا أملك أي معرفة أدبية.”
ضحك باي يوانغوانغ بصوت عالٍ، مما جعل لي تشينغآن يحمر وجهه، فقال بغضب: “ما الحاجة إلى الكثير من الموهبة الأدبية لدى الجندي؟”
توقف باي يوانغوانغ عن الضحك وقال بأسف: “يا تشي لانغ، أنت لا تعرف، الأدب في جيشنا في آنشي لا يعني القراءة والكتابة، بل يعني لعب كرة الخيل، أردت أن أسألك كيف مهارتك في لعب كرة الخيل؟”
شعر لي تشينغآن بالراحة قليلاً، طالما أن الأمر ليس كتابة الشعر أو النثر، فابتسم وقال: “من الصعب الاعتراف بذلك، لكنني لم ألعب كرة الخيل من قبل.”

شعر باي يوانغوانغ بالدهشة، فهو لم يلعب البولو من قبل، وكان ذلك أمرًا لا يُصدق، لكن تعابير وجهه لم تُظهر ذلك، بل ابتسم بسرور وقال: “إن مهارات تشي لانغ في الرماية ممتازة جدًا، ومع ذلك لا يلعب البولو، إنه أمر مؤسف حقًا. إذا كان تشي لانغ راغبًا، يمكننا أن نتنافس معًا في مهارات البولو، ما رأيك؟”
“أنا أتمنى ذلك كثيرًا، طالما أن الأخ باي لا يمانع عدم خبرتي.”
ضحك باي يوانغوانغ بصوت عالٍ، ثم دفع حصانه إلى الأمام، وسمع من بعيد وهو يقول للآخر: “تشنغ غونغ، لقد وافق.”
في تلك اللحظة، همس هي يانمينغ للي تشينغآن قائلاً: “هذا باي يوانغوانغ هو أفضل لاعب بولو في آنشي، فقد قاد فريق آنشي العام الماضي إلى تشانغآن للمشاركة في المسابقة، وحصلوا على المركز الثالث في عهد أسرة تانغ. أعتقد أنه يغار من مهاراتك الرائعة في الرماية، ولذلك يريد إهانتك في لعبة البولو.”
“يا هي، توقف عن الكلام الفارغ!”
وبصوت حازم، قال هان جينبينغ من جانبه: “رجال آنشي جميعهم شرفاء، ليس مثلك الذي يتصرف بضيق أفق.”
ابتسم لي تشينغآن دون أن يتكلم، فهو كان يرغب حقًا في تجربة لعبة البولو.