الفصل الثامن: أمر سري من الإمبراطور، حزن ينزل من السماء

كيف تتشكل أسطورة؟ كيف يتشكل بطل؟ كم من المشقة، كم من الدموع والعرق، كم من التحمل، كم من ضبط النفس؟ (غو لونغ)
……
إذا حسبنا الوقت، فقد مرت سبعة أيام بالفعل. ووفقًا لما قاله آه جيو، كان يجب إعادة اللوحة الآن. نظرًا للوقت، فقد حان وقت الظهيرة، فلماذا لم يعد آه جيو بعد؟
كان ليو يي غارقًا في التفكير؛ في البداية، عندما أرسل آه جيو، ظن أن هذا الشقي الصغير قد تم التخلص منه أخيرًا، لكن الآن لا تعود هذه الفتاة الصغيرة؟ هل من الممكن… أن آه جيو كان يخدع نفسه طوال الوقت؟
لم يكن ليو يي يهتم بموسيقى بينغ إر ولا برقص تشينغ إر، بل كان يشرب الخمر كأسًا تلو الأخرى.
أما شي جي يي، فقد انتظر عودة آه جيو لمدة سبعة أيام؛ اليوم هو اليوم السابع، وقد ذهب هذا الرجل للانتظار عند الباب منذ زمن.
في تلك اللحظة، جاء شي جي يي مسرعًا، وعندما رأى ليو يي أنه عاد، سأل على الفور: “كيف الأمر؟ هل هناك أخبار؟”
أومأ شي جي يي برأسه مسرعًا وقال: “نعم، يا زعيمنا.” ثم أخذ كأسًا من الخمر وشربها دفعة واحدة.
سأل ليو يي: “أين هي؟ أين هي الآن؟”
“إنها هنا!” قال ذلك بصوت نصف رجولي نصف أنثوي، كأنه شيطان.
التفت ليو يي نحو الجانب ورأى في اتجاه القاعة، تحت قيادة ليو مو شي، ثلاثة أشخاص يرتدون ملابس الخصيان في القصر. بالطبع، عرف ليو يي الشخص الذي يتحدث؛ فهو نفسه الذي ساعد الإمبراطور عند تقديم اللوحة، ويُقال إن هذا الشيطان العجوز كان شخصية مقربة من الإمبراطور.
نهض ليو يي على الفور واستقبله، وانحنى قائلًا: “مرحبًا يا سيدي الخصي.”
لوح الخصي الذي يُنادى به “سيدي الخصي” بيده وقال: “اذهبوا جميعًا،” ثم طرد والد ليو يي، ليو مو شي، أيضًا، وفي لحظة لم يتبق في الحديقة الخلفية سوى ليو يي وشي جي يي وهذا الخصي.
دعا ليو يي الخصي للجلوس وشرح قائلًا: “سيدي الخصي، الشخص الذي تحدثت عنه ليس أنت، بل… إنها فتاة.”
ابتسم الخصي وأومأ برأسه قائلًا: “فتاة؟ هل اسمها آه جيو؟”
“يا إلهي!” كيف عرف الخصي اسم آه جيو؟ هل… اكتشف أهل القصر تلك اللوحة؟ كانت أول ردة فعل لدى ليو يي أن الخصي اكتشف اللوحة الثانية “لوحة التنين والعنقاء المباركة”.
أما شي جي يي، فقد قال بلا تحفظ: “سيدي الخصي، اسم تلك الفتاة هو آه جيو، كيف عرفت؟”
“يا إلهي!” يا شي جي يي، حياة ليو يي كلها دُمرت بين يديك. كان ليو يي يفكر في إيجاد عذر للتهرب، لكنه لم يتوقع أن يكون فم شي جي يي سريعًا جدًا، وأفشى الأمر مباشرة.
أصبح وجه الخصي جادًا على الفور: “ليو يي، هل تدرك خطيئتك؟”
عند سماع ذلك، تصبب ليو يي عرقًا باردًا؛ إذا علم الإمبراطور بلوحة آه جيو، فمن المستحيل الحفاظ على حياة آلاف الناس تحت حكمه، فمن يستطيع تحمل جريمة خيانة الإمبراطور؟ آه… خطأ واحد يؤدي إلى ندم أبدي. امتلأ عقل ليو يي بالندم.
نهض ليو يي على الفور وخفض رأسه قائلًا: “ليو يي يدرك خطيئته.” بعد قول هذه الكلمات، بدأ العرق يتساقط على وجهه.
نهض الخصي أيضًا وقال: “من الجيد أنك تدرك خطيئتك، هذه المرة أرسلني الإمبراطور شخصيًا إلى جيانغنان لأنقل لك أمرًا سريًا، آمل أن تتمكن من تعويض خطيئتك بأعمال صالحة.”
عند سماع ذلك، فكر ليو يي في تعويض خطأه بأعمال صالحة، لكن ما هي هذه الأعمال؟ ماذا يريد الإمبراطور منه أن يفعل؟

تابع الخصي شيه قائلاً: “هذه المرة، هربت الأميرة التاسعة من القصر سراً، وكان الإمبراطور مستغرباً أيضاً، لكن… عندما علم أن الأميرة التاسعة أخذت معها ‘لوحة الدراغون والفينيق المباركة’، أدرك الإمبراطور الحكيم أن الأميرة التاسعة بالتأكيد ذهبت إلى جيانغنان للبحث عن السيد ليو.”
توقف الخصي شيه للحظة ثم قال: “يجب أن تعلم أن تلك اللوحة والأميرة التاسعة كلاهما يمثلان أهمية قصوى بالنسبة للإمبراطور، وقد غادرت الأميرة التاسعة لمدة نصف شهر دون أي أخبار، ثم جاءت أخبار من جواسيس القصر بأن الأميرة التاسعة اختفت دون سبب في منتصف طريقها عائدة إلى جيانغنان.”
“انتظر… انتظر قليلاً”، أصبح ليو يي أكثر حيرة، كان يعتقد أن الخصي شيه جاء ليوبخه لأنه رسم لـ”آه جيو” لوحة “الدراغون والفينيق المباركة” الثانية، لكن الأمر لم يعد متوافقاً على الإطلاق، فمن هي الأميرة التاسعة التي يتحدث عنها الخصي شيه؟ هل أخذت الأميرة التاسعة لوحة الإمبراطور إلى جيانغنان للبحث عن ليو يي؟
نظر الخصي شيه إلى ليو يي المرتبك وسأل: “ما بك، يا سيد ليو؟”
أجاب ليو يي: “الأميرة التاسعة التي يتحدث عنها الخصي شيه هي…”
رد الخصي شيه على ليو يي: “إنها الفتاة التي تدعي نفسها ‘آه جيو’، وقد جاءت أيضاً مع الكثير من الجواهر الثمينة لزيارة السيد ليو، ألا تتذكر السيد ليو، أم أنك نسيت…”
أومأ ليو يي بسرعة موافقاً قائلاً: “أوه، نعم، صحيح.” تبين أن هذه الفتاة “آه جيو” هي الأميرة الصغرى المحبوبة جداً لدى الإمبراطور، لذلك فهم ليو يي سبب تصرفاتها المتغطرسة. بدا أن ليو يي بدأ يفهم الأمر.
واصل ليو يي السؤال: “ألا تعرف ما هو الأمر السري للإمبراطور؟ ما معناه؟”
تابع الخصي شيه: “على الرغم من أن اختفاء الأميرة التاسعة لا علاقة له بالسيد ليو، لكن… في النهاية، اختفت الأميرة التاسعة بسبب السيد ليو، لذلك يريد الإمبراطور من السيد ليو أن يجد الأميرة التاسعة خلال ثلاثة أشهر ويعيدها سالمة إلى الإمبراطور.”
شعر ليو يي بالحرج قائلاً: “هذا… أخشى، يا خصي شيه، أن ثلاثة أشهر فترة قصيرة جداً، أنا الآن لا أملك أي أدلة.”
أجاب الخصي شيه: “هذا هو رغبة الإمبراطور.”
سأل ليو يي بخوف: “يا خصي، ماذا… ماذا سيحدث إذا لم أجد الأميرة التاسعة خلال ثلاثة أشهر؟”
أشار الخصي شيه بإيماءة سهلة الفهم، مدّ يده اليمنى وحركها عند عنقه، وأضاف بصوته كلمة “عار”.
قال ليو يي في عجلة: “هل تقصد أن الإمبراطور سيقطع رأسي؟”
هز الخصي شيه رأسه قائلاً: “كيف يمكنه قطع رأسك؟”
ربت ليو يي على صدره قائلاً: “إذاً هذا جيد، هذا جيد…”
تابع الخصي شيه: “بالتأكيد سيقطع رؤوس عائلتك كلها.”
عند سماع ذلك، كاد ليو يي يغمى عليه: “يا خصي، يرجى التكرم بالتحدث بشكل إيجابي عني أمام الإمبراطور.”
ابتسم الخصي شيه وقال: “لا مشكلة في ذلك، ربما نطلب من السيد ليو المساعدة في رسم لوحة في المستقبل. لكن على السيد ليو أن يسرع، فأنا أيضاً لا أستطيع التأخير أمام الإمبراطور لفترة طويلة.”
عند سماع ذلك، بدأ ليو يي يتعرق من القلق، فقال على عجل: “لا تقلق يا خصي، سأضمن وصول الأميرة التاسعة سالمة إلى الإمبراطور.”
ابتسم الخصي شيه وأومأ برأسه قائلاً: “حسناً، جيد… بما أن السيد ليو قد فهم رغبة الإمبراطور، فسأغادر الآن.”
سارع ليو يي ليقول مبتسماً: “دعني أرافقك للخارج…”

أخيرًا تم التخلص من هذه الفتاة الشيطانية، لكن ليو يي كان متجهمًا، فجلس مع شي جيي في الحديقة الخلفية وبدآ يشربان الخمر بهدوء. وبينما كانا يشربان، تنهد شي جيي قائلًا: “لم أكن أتخيل أبدًا أن الآنسة آه جيو هي الأميرة التاسعة للإمبراطور.”
أومأ ليو يي برأسه قائلًا: “لقد تهاونت أنا أيضًا، لقد خدعتني هذه الفتاة الصغيرة، والآن نحن في ورطة، لدينا ثلاثة أشهر فقط، إذا لم نجد الأميرة التاسعة خلال هذه الفترة، فإن كل أفراد عائلة ليو سيُقتلون.”
قال شي جيي: “إذًا دعونا نخرج للبحث غدًا، ربما نجد الآنسة… الأميرة التاسعة؟”
هز ليو يي رأسه قائلًا: “العالم واسع جدًا، البحث عن شخص كالبحث عن إبرة في بحر، وإذا كان هناك من يخفي الأميرة عمدًا، فلن يكون لدينا أي فرصة للعثور عليها.”
عند سماع ذلك، بدأ شي جيي أيضًا يشعر بالقلق، ماذا يمكن فعله؟ كان كلام الزعيم صحيحًا، العالم واسع جدًا، البحث عن شخص صعب للغاية، وإذا تم إخفاؤها، فلا يمكن العثور عليها أبدًا.
في تلك اللحظة، جاء ليو موشي مسرعًا من القاعة قائلًا: “يي، ما الذي حدث؟ لماذا جاءت تلك الشخصية المهمة جدًا بجانب الإمبراطور إلى منزلنا؟”
وقف ليو يي قائلًا: “كل ذلك بسبب آه جيو.”
سأل ليو موشي وهو يعقد حاجبيه: “الآنسة آه جيو؟”
هز ليو يي مروحته وروى كل شيء من البداية إلى النهاية، مما جعل ليو موشي يشعر بالدوار. أخيرًا، أخبر ليو يي كل شيء عن آه جيو.
تنهد ليو موشي قائلًا: “آه… كيف يمكن أن يحدث مثل هذا الأمر؟ هذه آه جيو، الأميرة… لقد دمرت عائلتنا ليو، لماذا لم تبقي في المنزل وتلعبي بدلًا من ذلك؟ أنت فتاة، لماذا جئتِ إلى جيانغنان؟”
عند رؤية قلق ليو موشي الشديد، وقف ليو يي قائلًا: “أبي، لا داعي للقلق، لقد فكرت جيدًا، سأجهز أغراضي غدًا وأخرج للبحث عن أخبار الأميرة، على أي حال لدينا شهر واحد، أنا متأكد أنني إذا بحثت، سأحصل على نتيجة.”
تنهد ليو موشي قائلًا: “العالم واسع جدًا، كيف يمكن العثور على شخص؟”
فكر ليو يي للحظة، ويبدو أنه كان قد أعد الإجابة مسبقًا: “لقد حفظت ملامح آه جيو، كل ما عليّ فعله هو رسم شخص يشبهها تمامًا والبحث سرًا.”
عند سماع ذلك، قال ليو موشي على الفور: “لا يمكنك الرسم مرة أخرى، كل رسمة ترسمها تقلل من عمرك سنة واحدة.”
هز ليو يي رأسه قائلًا: “أبي، الأمر يتعلق الآن بحياة آلاف الناس في عائلة ليو، هل يمكن لليو يي أن يتجاهل ذلك من أجل سنة واحدة فقط ولا يبذل جهدًا لإنقاذ حياة هؤلاء الناس؟”
نظر ليو موشي إلى ليو يي وأومأ برأسه قائلًا: “يي، لقد كبرت حقًا، ابذل جهدك في هذا الأمر، سأعد كل شيء لك، حتى لو أراد القدر تدمير عائلتنا ليو، فأنا ليو موشي سأموت راضيًا.” بعد أن قال ذلك، امتلأت عيناه بالدموع، أمام هذه الكارثة المفاجئة، ماذا يمكن لهذا الرجل العجوز أن يفعل؟
ماذا يمكن للرجل الشجاع أن يفعل عندما يرى أحبائه حزينين إلى هذا الحد؟