الفصل الثالث والمائة والخامس: قبو المعبد

البلورات السحرية وبلورات العناصر تنتمي في الأساس إلى نفس الفئة، وهي بلورات تحتوي على طاقة يمكن للسحرة امتصاصها واستخدامها. لكن على عكس بلورات العناصر التي تحتوي على طاقة العناصر، قد تكون البلورات السحرية طبيعية أو مصنعة صناعيًا، ولكن في كلتا الحالتين، فإنها تحتوي على طاقة سحرية نقية خالية من الشوائب، ويمكن للسحرة امتصاصها مباشرة دون الحاجة إلى تنقيتها أو تحويلها، ومقارنةً بالترياقات المستخدمة لاستعادة الطاقة، فإن سرعة امتصاص البلورة السحرية ومحتواها من الطاقة يتفوقان عليها بكثير. وكانت هذه البلورات من أكثر المواد التي يفضلها السحرة القدماء كمصادر للطاقة.
وبما أن البلورات السحرية الطبيعية نادرة جدًا، فقد قام السحرة بمحاكاة البيئة الطبيعية واخترعوا طرقًا لصنعها صناعيًا.
وكانت هذه واحدة من أعظم الاختراعات في عصر إمبراطورية السحرة، بعد تقنية النقل بين الأبعاد والنواة السحرية الأساسية لمدينة السماء.
كانت البلورات السحرية في هذا الصندوق مرتبة بشكل متناسق، ومن الواضح أنها من صنع السحرة، وبفضل الحماية التي يوفرها الصندوق المعدني، لم تفقد طاقتها على مدى آلاف السنين، وظلت سليمة كما لو أنها صُنعت حديثًا.
لكن بعد أن فحص دونالد وميسيل بحماس المعدات الموجودة في هذا المصنع الخيميائي، اكتشفا بخيبة أمل أن هذه الآلات مخصصة فقط لإنتاج تلك الصناديق المعدنية التي تحتوي على البلورات السحرية وتتميز بترددات سحرية مخفية وقدرة على تخزين الطاقة، وليست أجهزة لصنع بلورات سحرية صناعية كما تخيلا.
ورغم أنهما كانا يعلمان أن مثل هذه الأجهزة من غير المرجح أن توجد في مدن السحرة العادية، حيث يُقال إن مدينة السماء وحدها تمتلك القدرة على إنتاج البلورات السحرية الصناعية، إلا أن الأستاذ وتلميذه لم يستطيعا كبح خيبة أملهما.
“كيف سنقسم هذه الأشياء؟” سألت إدوينا الساحرين الفضيين الآخرين.
تم فتح أكثر من عشرة صناديق معدنية، ولدهشتهم، كانت ثلاثة صناديق فقط تحتوي على مواد، بينما كانت البقية فارغة، ولم تكن جميع المواد الموجودة في الصناديق الثلاثة بلورات سحرية؛ فقد كان أحد الصناديق يحتوي على نوع آخر من المواد البلورية.
بلورات الطور، وهي مواد ضرورية لصنع ترسانات الفضاء وترسانات النقل، نادرة جدًا وثمينة للغاية.
عندما رأى الآخرون حماسهم تجاه الصناديق المعدنية الثلاثة، تشاور ميسيل مع تلميذه ثم قال لإدوينا: “نريد جميع المعدات الخيميائية هنا، بالإضافة إلى ثلثي بلورات الطور على الأقل، أما البلورات السحرية فيمكننا التخلي عنها تمامًا!”

عند سماع ذلك، شعر الساحران الآخران من فئة الفضة بالحزن، لكن الأمر لم يكن مفاجئًا؛ فالبلورات السحرية يمكنهم استخدامها مباشرة، وفي اللحظات الحرجة قد تكون كنوزًا تنقذ الحياة. أما بلورات الطور، رغم قيمتها العالية، فلا يمكن استخدامها إلا في التبادل مع سحرة آخرين، ولم تصل مهاراتهما في الخيمياء بعد إلى مستوى استخدام مثل هذه المواد الثمينة.
فكرت إدوينا للحظة ثم وافقت على ذلك، لكن هورتون بدا مستاءً؛ فوفقًا للاتفاق المسبق، كان من المفترض أن يأخذوا فقط ما تركه الاثنان السابقان، والآن يريد ميسل أخذ الكثير دفعة واحدة، مما يعني أنه لن يتبقى له الكثير، لكنه لم يكن لديه الحق في الاعتراض.
لذا لم يكن أمامه سوى القول: “قيمة بلورات الطور استثنائية، فالبلورات السحرية قد يمكن العثور عليها، لكن بلورات الطور ربما اختفت تمامًا من عالم المادة الرئيسي. يا ساحر ميسل، لقد أخذت معظم الغنائم وتلك المعدات الخيميائية الثمينة، ألا تعتقد أنك جشع جدًا؟”
من حيث القيمة الفعلية، بلورات الطور أثمن بكثير من البلورات السحرية، وهي تُستخدم تدريجيًا دون أي وسيلة أخرى للحصول عليها. أما البلورات السحرية، فلا تزال هناك بعض المناجم الطبيعية النادرة في عالم المادة الرئيسي.
بدا هورتون وكأنه يدافع عن إدوينا، لكنه في الواقع كان يفكر في مصلحته الخاصة.
في تلك اللحظة، تحدث دونالد قائلاً: “كلام السيد هورتون غير مناسب؛ فاستكشاف هذا الأثر مليء بالمخاطر. لقد اتفقت مسبقًا مع أفراد عائلة أنسل على أنه بعد العثور على الكنوز، يأخذ كل منا ما يحتاجه. بلورات الطور وهذه المعدات الخيميائية رغم قيمتها العالية، إلا أن فائدتها لكم أقل بكثير من فائدتها لي وللمعلم، خاصة تلك المعدات المستخدمة في تصنيع وتخزين الطاقة؛ أعتقد أنه حتى لو أخذتموها معكم، فلن يكون لها قيمة كبيرة، بينما نحن نريد دراسة بنيتها لنتمكن من تكرار صنع معدات خيميائية أخرى!”
عندما قال دونالد ذلك، أومأت إدوينا وابنها مرارًا برؤوسهما موافقين، ولم يكن لدى هورتون ما يقوله. ثم غير دونالد نبرته وتابع قائلاً: “ما يقلق السيد العجوز بلا شك هو أننا بعد تقسيم الأشياء بين عائلتينا، قد لا يتبقى لك شيء، لكن رغم أن هذا كان اتفاقنا الأصلي، أعتقد أن أفراد عائلة أنسل لن يكونوا بهذا القدر من البخل!”

قالت إدوينا أيضًا متبعةً رأي دونالد: “صحيح، هذا الموقع الأثري واسع للغاية، وستكون الغنائم التي سنحصل عليها أكبر بكثير مما نتخيل. حينها يا سيد هورتون، يمكنك أخذ ما تشاء، لكن من المرجح ألا تتمكن من أخذ الكثير معك. لا داعي للجدال هنا، فلنتبع رأي ميسل؛ يبقى حوالي عشر قطع من بلورات المراحل الثلاثية، يمكنك أخذ قطعتين، ويمكن أيضًا تقسيم عُشر هذين الصندوقين من بلورات الطاقة السحرية عليك، ما رأيك؟”
أومأ هورتون برأسه موافقًا؛ فهذه الغنائم تتوافق مع توقعاته، وبالإضافة إلى ما حصل عليه سابقًا في الخارج، فإن القيمة الإجمالية تجاوزت المائتي ألف سول ذهبي. وعلاوة على ذلك، لا يمكن قياس مثل هذه الغنائم بالمال فقط، لأن الكثير من الأشياء لا يمكن شراؤها حتى بالمال.
الطرفان المقابلان على علاقة وثيقة، وإذا تحالفا فلن يكون هو خصمًا لهما، وقد لا يحصل على أي شيء. لذلك، قرر هورتون أن يكتفي بما حصل عليه وقسّم ما في المعبد مع دونالد والآخرين. شاهد هورتون دونالد وهو يأخذ جميع أدوات ومعدات الخيمياء دفعة واحدة مع الطاولات، وقد أصبح الآخرون معتادين على ذلك.
لقد توقعوا بالفعل أن دونالد ربما يمتلك جهازًا فضائيًا من الطراز الأسطوري، وإلا لما استطاع تخزين كل هذه الأشياء. الأجهزة الفضائية تعتبر دائمًا من أثمن أنواع المعدات السحرية، حيث تفوق قيمتها بكثير قيمة المعدات من نفس الفئة، وقيمة جهاز فضائي أسطوري ربما تقترب من قيمة الأداة الإلهية الأسطورية نفسها.
الأداة الإلهية الفرعية، بشكل عام، تعني المعدات التي تمتلك بعض خصائص الأداة الإلهية الحقيقية، لكن قوتها لا تصل إلى مستوى الأداة الإلهية الحقيقية. يمكن تقسيم الأدوات الإلهية الفرعية حسب مصدرها إلى فئتين رئيسيتين: الفئة الأولى هي تلك التي صنعها أساتذة من البشر والجنيات وغيرهم من البشر العاديين في العالم المادي بجهد كبير، وبسبب تحقيقهم اختراقات استثنائية في مجال معين أو استخدامهم مواد غير عادية، فإن جودتها تصل إلى مستوى يتجاوز نطاق المعدات الأسطورية ويقترب من معايير الأداة الإلهية، وهذه هي الأدوات الإلهية الفرعية التي صنعها البشر.
أما الفئة الثانية من الأدوات الإلهية الفرعية فهي تلك التي منحها الآلهة للمؤمنين البشر لحماية أنفسهم أو تطوير الكنائس وما إلى ذلك، وهناك أيضًا أدوات لم يتم صنعها كأدوات إلهية كاملة لأسباب معينة، فأصبحت أدوات إلهية فرعية، وعادةً ما تكون هذه الفئة من الأدوات الإلهية الفرعية هي الأثمن، وقد تكون قوتها أقوى حتى من الأداة الإلهية الحقيقية، وبعض الآلهة الحقيقية لا تزال تستخدم مثل هذه الأدوات الإلهية الفرعية، ويمكن تخيل قيمتها.

من المستحيل ألا يتأثر المرء أمام معدات فضائية أسطورية قد تصل قيمتها إلى مستوى الأسلحة شبه الإلهية؛ لكن تصرفات دونالد الغامضة جعلت الآخرين غير قادرين حتى الآن على فهم حقيقته. بالإضافة إلى ذلك، كان لديه معلم قوي يدعمه. لذا، حتى لو ظهرت في أذهان الآخرين أفكار أخرى، ففي هذه الآثار الخطيرة، كان الجميع في نفس القارب، واضطروا إلى كبت تلك الأفكار.

بعد نقل كل ما كان في القاعة الكبرى للمعبد، أصبح المحيط واضحًا تمامًا؛ فجأة أشار فرديناند إلى وسط المعبد، خلف منصة حجرية كبيرة كان من المفترض أن تكون مكانًا لوضع التماثيل، وقال: “انظروا جميعًا إلى هنا!”.

توجه الجميع على الفور نحو تلك الاتجاه، فرأوا مدخلًا مظلمًا عميقًا خلف المنصة الحجرية؛ هل كان هناك طابق آخر خلف هذا المعبد؟

من الخارج، بدا المعبد واسعًا للغاية، حيث يمكن مقارنة مساحته بنصف مساحة مدينة الصخور الضخمة، لكن ذلك كان مجرد الطابق الأول للمعبد؛ فمن هنا، كانت هناك مساحات أوسع أدناه، وكان في الواقع معبدًا من نوع القصور الجوفية الممتدة تحت الأرض.

أرسل دونالد حراس الدروع ليقوموا بالاستكشاف أولاً. الحارس الدرعي الذي حصل عليه دونالد، رغم أنه كان في أبسط أشكاله ويتمتع بقوة قتالية على مستوى البرونز، إلا أن قدرته الدفاعية كانت أقوى من قدرة سيف الذهب القديس، لأن جوهرهم كان معدنًا باردًا وصخورًا، وليسوا بشرًا. بعد تعزيزهم بالتعاويذ وتثبيتهم، لم تستطع السيوف العادية ترك أي أثر عليهم. لذا، حتى لو كان هناك أي خطر أدناه، يمكنهم الاستجابة في الوقت المناسب.

بعد أن عبر الجميع بسلام تلك الدرجات الحجرية الواسعة التي تمتد لآلاف الأقدام وتنحدر لمئات الدرجات، وصلوا إلى الطابق الثاني للمعبد.

عندما ظهرت أضواء سحرية فوق رؤوس بعض السحرة الموجودين، غطى النور فجأة كل مساحة الطابق السفلي للمعبد، وعند رؤية ما بداخله، لم يستطع أحد إلا أن يتعجب.

كان ذلك قصرًا جوفيًا أكبر من المعبد العلوي بمرتين، مبنيًا بالكامل من نفس نوع الصخور، ويمكنه استيعاب آلاف الأشخاص للاجتماع فيه.

على جانبي القصر الجوفي، كانت هناك صفوف من رفوف الأسلحة، تحتوي على مجموعات كبيرة من الأسلحة والمعدات، بعدد يزيد عن عشرة آلاف، وفي الزوايا كانت هناك العديد من التماثيل الحجرية المقلوبة، والتي يبدو أنها كانت تماثيل المعبد في ذلك الوقت؛ لم يكلف السحرة أنفسهم عناء تنظيفها، فقط دفعوها جانبًا.

“يبدو أن القصر الجوفي للمعبد قد تم تحويله من قبل السحرة إلى مخزن للأسلحة.”

قالت إدوينا بحماس: “الأسلحة والمعدات التي يخزنها السحرة يجب أن تكون على الأقل من المعدات السحرية عالية المستوى. انظروا إلى كمية المعدات هنا، فهي كافية لتسليح قوتين نخبتين على مستوى الممالك.”
تقدمت إميلي، ابنة عائلة ثورن، أولاً دون أن تستطيع كبح نفسها، وأرادت أن تأخذ سيفًا جميلًا على طراز الجنيات، لكن بمجرد أن لمست السيف، سُمع صوت انفجار عالٍ وتصاعد الغبار، وتحطمت صفوف كاملة من رفوف الأسلحة، وسقطت جميع الأسلحة على الأرض، مما خلق صدىً في قاعة الضريح.
“ما الذي حدث؟”
أمام أنظار الجميع، فتحت إميلي عينيها على مصراعيها وقالت ببراءة: “لم أفعل شيئًا، لقد سقطت فجأة!”
تقدم دونالد ليأخذ سلاحًا وفحصه بعناية، ثم تنهد وقال: “الأمر لا يتعلق بالآنسة ثورن، فقد تركت رفوف الأسلحة هنا لفترة طويلة جدًا، وهي مصنوعة من خشب عادي، وقد انتهت تأثيرات التعاويذ الواقية عليها منذ زمن، لذا لم تستطع تحمل تأثير الزمن وتعفنت، وأي لمسة خفيفة يمكن أن تحولها إلى رماد.”
شعر الجميع بالارتياح بعد سماع ذلك، لكن دونالد تابع قائلاً: “رغم أن مواد هذه الأسلحة ممتازة، إلا أن خصائصها السحرية قد تلاشت تقريبًا على مر آلاف السنين، وتحولت من معدات سحرية إلى أسلحة عادية، ويبدو أن المعدات من المستوى الأسطوري فقط هي التي يمكن أن تحتفظ ببعض قوتها، يا للأسف!”
عند سماع هذا الخبر السيء، شعر الجميع بخيبة أمل كبيرة.
“كيف يمكن أن يحدث هذا؟”
مد هورتون يده بتردد ليلمس صفًا آخر من رفوف الأسلحة، لكنها كانت متعفنة ولا تحتمل اللمس كما في المرة السابقة.
حاول الآخرون أيضًا لمس رفوف الأسلحة الأخرى، ونتيجة لذلك تصاعد الدخان في قاعة الضريح الكبيرة، وعندما هدأ الغبار وعاد الهدوء، لم يتبق سوى رف واحد أمام المذبح المقابل لم ينهار.
في تلك اللحظة، تركزت أنظار الجميع على ذلك المكان.