الفصل الخامس: المضايقات

بعد أن ودع كاريلا، امتلأ قلب كومر بمشاعر عميقة. ظلت مبادئ الفرسان تدور في ذهنه دون أن تزول. يمكن اعتبار أفراد جمعية “إنقاذ العالم” مثالًا للفرسان، فرغم أن هؤلاء الأشخاص غالبًا ما يتعرضون للإصابات الجسيمة في واقع قاسٍ ومتحيز، إلا أنهم لا يغيرون معتقداتهم ومساعيهم بسبب ذلك، وهذا الإصرار هو ما يعكس حقيقة روح الفرسان. أما أمثاله، فرغم أنهم يرتدون ثوب النبلاء والسادة، إلا أن تصرفاتهم مقيدة، فكونه حاكمًا محليًا، يجب عليه أولاً التفكير في بقاء الشعب ورفاهيته قبل أن يتجرأ على التفكير في أي شيء آخر، وربما هذا هو الفرق الجوهري بين النبلاء والفرسان، رغم أن الكثيرين يستخدمون هذا السبب كذريعة لتهدئة أنفسهم فقط.
لقد كان ظهور كاريلا وأعضاء جمعية “إنقاذ العالم” مفاجأة سارة لكومر، أما خضوع موري فكان متوقعًا ولا يستحق فرح كومر، لكن ظهور الجمعية يعني إمكانية التعاون بين الطرفين. كان لدى كومر تقدير كبير لهؤلاء الأشخاص الطيبين الذين يملؤهم الشفقة؛ فمعظم أعضائهم يتمتعون بمستوى تعليمي عالٍ، وإذا استطاع الحصول على مساعدتهم في أراضيه، فسوف تحل العديد من المشاكل التي تواجهه حاليًا بسهولة. يبدو أن جمعية “إنقاذ العالم” تريد أيضًا إيجاد طريق جديد لتطبيق مبادئها، وأصبح ليون ميدانًا تجريبيًا لهم، وكان كومر سعيدًا برؤية هذا الوضع.
قبل أن يعود كاريلا ورفاقه من جمعية “إنقاذ العالم” إلى ليون، كان لدى كومر الكثير من الأمور التي يجب القيام بها؛ فرغم أن ماندو قد سلك الطريق الصحيح، إلا أن موري وباناشا وإزمير تشكلان مشاكل صعبة أمامه، وكما قال كاريلا، لم تعد الأوضاع في هذه المناطق تتحمل المزيد من التأخير، فقد فقدت الميليشيات التي كانت تسيطر على الوضع في تلك المناطق تمامًا الانضباط التنظيمي، بل أصبحت تشكل عبئًا، والعديد من اللصوص هم في الأصل أفراد من هذه الميليشيات، وإذا لم يتم اتخاذ تدابير حاسمة، فسوف تتحول ليون بأكملها إلى جحيم من الفوضى والقتل.

ما يسبب القلق لكومر هو تحديد الوسائل المناسبة لتهدئة الفوضى في هذه المناطق وإعادة النظام إلى الإنتاج والحياة الطبيعية فيها. يعتقد كومر أن استمرار تدفق الغذاء سيخفف من هذه المشكلة إلى حد كبير، لكن الوحوش النصفية اللصوص الذين اعتادوا حل مشاكلهم بالعنف ربما لا يمكن إعادتهم إلى مسار الحياة الطبيعية بمجرد تطبيق هذه الإجراءات. يجب استخدام القوة والحزم معًا؛ فبعد تقديم النعم، يجب دعمها بالقوة والعنف الضروريين، وهذا فقط ما يمكن أن يردع هؤلاء الهمج. ويعتقد أنه بدعم قادة العبيد النصفيين السابقين، يمكنه تنفيذ ذلك. وللحصول على دعمهم الطوعي، يجب أيضًا تقديم بعض الوعود الضرورية لهم.

الألف من قوات الدفاع الذاتي التي شكلها دراغومو في البداية، باستثناء الثلاثمائة الذين بقوا في ماندو والمائتين الذين تمركزوا في حصن مسقط، توجهوا جميعًا إلى إزمير. كانت إزمير أول من أظهر الولاء لكومر، وكانت الأوضاع هناك أفضل مقارنة بموري وباناشا اللذين صمدا حتى النهاية. دخلت الخمسمائة من قوات الدفاع الذاتي النصفية المسلحة بالكامل إلى منطقة إزمير بقوة وبدأت على الفور في تنظيم الأمن في المنطقة بأكملها.

تولى إيلوت قيادة هذه العملية، بينما بقي دراغومو في ماندو. نجح إيلوت في ترسيخ سلطته من خلال مساعدته في تدريب قوات الدفاع الذاتي، حتى أن دراغومو نفسه اعترف بأن هذا الرفيق لدى اللورد لا يقارن به في المهارات القتالية أو التدريب اليومي. بل إن دراغومو كان مستعدًا بكل سرور للاستفادة من خبرة هذا الفارس الكبير الذي قاوم غزو الوحوش في هضبة موغان الشمالية، لمعرفة كيفية جعل جنود الوحوش النصفية أكثر خضوعًا للأوامر والقيادة. أخبر إيلوت دراغومو أنه لا توجد وسيلة أخرى سوى الانضباط الحديدي والتمييز الواضح بين الثواب والعقاب.

لم تكن عملية تنظيم إزمير مليئة بالمفاجآت؛ فعلى الرغم من أن قوات الدفاع الذاتي النصفية خضعت لتدريب لمدة شهرين أو ثلاثة أشهر فقط، إلا أن ذلك كان كافيًا لتغيير مظهر هذه القوات تمامًا. مع الدروع والأسلحة الجديدة بالكامل، عندما ظهرت هذه القوة المكونة من خمسمائة رجل في شوارع إزمير، كان التأثير المذهل يثير رعب السكان المحليين. بفضل الدعم الكامل من ميزار، الذي تم تعيينه لتشكيل قوة دفاع ذاتي أخرى تتكون من حوالي مائة رجل وتولى قيادتها، تمكن إيلوت من السيطرة على إزمير بسرعة كبيرة. تم القبض على مجموعة من اللصوص الوحوش النصفية الخطرين خلال عملية التنظيم وشنقوا تحت عارضة النجوم والأقمار في وسط بلدة إزمير، مما أدى إلى تحسن الوضع في المنطقة على الفور.

ساهم نجاح عملية إزمير في تهيئة أساس ممتاز لموراي وباناشا لاستعادة النظام، وعندما ظهر فران وبولينغ قائدين لقوات الدفاع الذاتي في القوقاز وحرس اللورد كومر في موراي وباناشا على التوالي، اختفت الاضطرابات والفوضى التي كانت سائدة في لحظات، خاصة عندما عرض فرادكوف وسورينبرغ، اللذان كانا يؤديان عروضًا، مهاراتهما القتالية الخارقة أمام الوحوش شبه البشرية المجتمعة في وسط شوارع موراي وباناشا، حيث تحولت نظرات جميع الوحوش شبه البشرية من العناد إلى الرعب والإعجاب؛ لم يستطيعوا تخيل كيف يمكن لقوة شخص واحد أن تصبح بهذه القوة اللا تقهر، فعندما رأوا البازلت الضخم والصلب يتحول إلى مسحوق في لحظة تحت رمح فرادكوف، ورأوا عمود العلم على بعد مئة متر ينكسر برمح سورينبرغ، صمت الوحوش شبه البشرية، وجعل الخوف والإعجاب بالأقوياء فعالية هذه الفعاليات لإظهار القوة أفضل بشكل غير عادي.

ظهر الجسد الأبيض الناعم مرة أخرى أمام كومر، وهو واقف في غرفة التدريب، يراقب بهدوء تنين الجليد الذي استعاد شكله البشري الطبيعي؛ من الواضح أن تنين الجليد لم يمانع في هذه الحالة من العري، ويبدو أن إظهار جسده أمام إنسان لم يسبب له أي إزعاج.

قبل ذلك، كان كومر قد ألقى عليها أقوى تعويذة روحية ممكنة لديه، وهي تعويذة “ربط الروح”، وهي تعويذة متحورة يمكن استخدامها فقط مع الكائنات التي تمتلك قوى سحرية وروحية هائلة، وهي أيضًا نتيجة للتفكير العميق الذي قام به كومر خلال الأيام التي تلت أسر تنين الجليد، حيث استلهم فكرتها من مثال من كنوز الذكريات التي تركها له كينيفر الثالث.

في ذلك الوقت، استخدم كينيفر الثالث هذه التعويذة المتحورة لحجب قوى السحر لدى خصمه، وهو أقوى وحش في عالم الوحوش، وهو قرد الشياطين بلا ذيل؛ فقد كانت قبيلة القردة الشياطين من بين أذكى الوحوش، وكانت تمتلك بالفعل قدرة تضاهي قدرات البشر والتنانين، وكانت ذكاؤها هو ما يميزها عن باقي الوحوش، فهي لا تمتلك فقط القوى السحرية والبنية الجسدية الموجودة لدى معظم الوحوش، بل تمتلك أيضًا قوى روحية سحرية لا يمكن للوحوش الأخرى الوصول إليها، مما مكنها من الفوز في العديد من الصراعات مع الأعراق الأخرى؛ كانت هذه الوحوش ماكرة للغاية، وبفضل قواها الروحية السحرية، كان بإمكانها حتى استخدام بعض التعاويذ الروحية البسيطة، مما جعلها مختلفة عن باقي الوحوش. في تلك المعركة، استخدم كينيفر الثالث لأول مرة تعويذته الخاصة “ربط الروح”، مما منع خصمه من استخدام قواه السحرية في شن الهجمات، وفي النهاية حبسه في أعماق الهاوية الشاسعة.

وهذه المرة، بعد تحضيرات دقيقة، استخدم كومر هذه السحر المتغير على تنين الجليد هذا؛ فقط عندما يتمكن من كبح قوى السحر الخاصة بتنين الجليد بشكل صارم، يجرؤ كومر على مواجهته بهذه الثقة والجرأة. لقد استشار كومر ريبري من قبل، فقد أصبحت قوة التنانين بعد تحولها إلى صورة بشرية مقيدة إلى حد كبير، وفي الواقع، لا تتحول إلى صورة بشرية إلا بعد تعرضها لأضرار كبيرة. وعلى الرغم من أنها تحتفظ بقوة بدنية كبيرة بعد التحول، إلا أنها لا تقارن بقوتها الأصلية. ولهذا السبب فقط يجرؤ كومر على الظهور أمامها بهدوء تام بعد التأكد من كبح قوى السحر الخاصة بها بالكامل.

بدأ تنين الجليد يستيقظ تدريجياً من نومه وحرك جسده؛ حتى أمام شاب مثل كومر، لم تظهر هذه الفتاة العارية أي علامات للخجل، ربما لأنها اعتادت على حالتها العارية، وحتى عندما تتحول إلى صورة بشرية، لا تشعر بالقلق كثيراً. كانت عيناها اللامعتان كحبات العنب الأرجواني المبللة، تنظر حولها بفضول دون أي خوف.

كانت هذه المرة الأولى التي تستيقظ فيها بعد أن أصبحت في حالة غيبوبة تدريجياً بعد تحولها إلى صورة بشرية؛ كان المشهد أمامها غريباً بعض الشيء، لكن لا بأس، فلا أحد يستطيع منعها.

عبس كومر قليلاً؛ ربما لم تعتد هذه الفتاة بعد على الحركة بعد التحول إلى صورة بشرية، فقامت أمامه بحركات عشوائية بيديها كتمارين لتوسيع الصدر. كانت التلال البيضاء الناعمة في صدرها تتحرك صعوداً وهبوطاً مع حركاتها الكبيرة، وكانت قممها حمراء ناعمة تبرز بشكل جذاب، بما يكفي لجعل أي شخص ينزف من فمه وأنفه. ولم يتوقف الأمر عند ذلك، فقد قامت تنين الجليد أمام كومر بركلات وحركات بالوركين دون أي تحفظ، وكانت شقوق جسدها البيضاء المتوهجة واضحة تماماً، وكانت أردافها الممتلئة ترتجف، وكانت جمالها البري الساحر يكاد يجعل الشخص ينفجر في المكان نفسه.

“أمم…” فكر كومر لفترة طويلة دون أن يعرف كيف يناديها؛ فالتنانين تمتلك موهبة لغوية فطرية، ويمكنها فهم لغة أي عرق في القارة الشاسعة، لذا لم يقلق كومر من أنها لن تفهم ما يقوله. “آنسة، هل يمكنك عدم القيام بمثل هذه الحركات غير اللائقة أمام رجل؟ إنها عدم احترام لنفسك، وأيضاً تصرف غير مهذب.”

في تلك اللحظة، بدا وكأن التنين الجليدي أدرك وجود إنسان آخر في مجال رؤيته، فارتسمت على زاوية فمه ابتسامة غريبة، وبدت الومضة اللامعة على وجهه مع لون أحمر خفيف جذابة للغاية، أما صوته الرنان فكان لطيفًا جدًا، لكن محتوى كلماته كان مروعًا: “من أنت؟ كيف تجرؤ على التدخل أمامي؟ أيها الإنسان الوضيع، لا أريد أن أغضب، لأنك لا تستحق ذلك، لكن لا تختبر صبري، وإلا سأحولك إلى أشلاء في لحظة.”
“حقًا؟ أنا خائف جدًا، من فضلك لا تفعل ذلك، ستخيفني.” ارتسمت على زاوية فم كومر ابتسامة غريبة أيضًا، وهو يرتجف بشكل مبالغ فيه، “أرجوك، اتركني، لن أتحدث مرة أخرى بكلمات تهينك، أنا مستعد لأن أكون مخلصًا لك.”
على الرغم من أن التنين الجليدي لم يكن معتادًا على آداب التعامل مع البشر، إلا أن حدسه الحاد سمح له بإدراك نية السخرية في كلمات الآخر على الفور، فتسعت حدقتاه البنفسجيتان، وأصبح تنفسه أعمق بكثير، “يا لعنة، لقد أهنتني حقًا، سأجعلك تدفع ثمن جهلك ووقاحتك!”
“كفى، يا تنين الجليد! لا أريد الاستمرار في التمثيل معك، إذا كان لديك هذا الهواية، سأمنحك فرصًا كافية للتمثيل في المستقبل، بما في ذلك على السرير!” قاطعها كومر بطريقة فظة، شعر أنه إذا استمر الأمر هكذا، فقد لا يتمكن من السيطرة على مشاعره، فصدر الآخر الذي يرتفع ويهبط بشدة بسبب الغضب جعل من المستحيل التركيز، وكان الأمر مؤلمًا للغاية، استطاع كومر أن يشعر بتغيرات شديدة في خصائصه الفسيولوجية. “لكن الآن، أريدك أن تسمع جيدًا، أنت أسيري، أريدك أن تعيش إذا أردت أن تعيش، وأريدك أن تموت إذا أردت أن تموت!”
“تنين جليدي؟ أسير؟” فتحت عينيها بدهشة وغضب، ولم تستطع الفتاة أن تمنع نفسها من الضحك بصوت عالٍ، “يا بشر، أنتم متغطرسون للغاية، كيف يمكن لكم، أيها الوضيعون، أن تهينوا عشيرة التنانين؟”
“حقًا؟ لقد أهنت عشيرة التنانين، فماذا يمكنك أن تفعلي؟” قال كومر وهو يضم ذراعيه ببرود.
فجأة، حاولت الفتاة الغاضبة استخدام يديها، لكنها اكتشفت برعب أن قوتها السحرية مقيدة بسلاسل غير مرئية، ولم تستطع استخدامها على الإطلاق، حاولت التلويح والركل مرارًا وتكرارًا، وارتفع صدرها وأردافها، مما أثار رغبة كومر الشديدة، لو لم يخشَ أن يؤذي جسده جسدها بسبب قوة التنانين، لكان تقدم ليمارس معها ما يريد دون تردد.

بعد عدة محاولات فاشلة لتطبيق السحر، أدركت الفتاة أخيرًا سبب جرأة ذلك الشخص على الوقوف أمامها بهذا الغطرسة؛ فرغم أن جسدها تحول إلى هيئة بشرية، إلا أن قواها السحرية لم تختفِ، والسبب الوحيد هو مكيدة ذلك الرجل. ورغم عدم قدرتها على استخدام السحر، فإن قوة جسدها كانت كافية لإلقاء ذلك الرجل في الجحيم. قفزت الفتاة مستعدة لمهاجمته، لكن نظرة كومر الباردة أوقفتها، وبعض الكلمات الباردة جعلتها تتجمد في مكانها فورًا: “هل نسيتِ مرة أخرى قصة المستنقع الكبير؟ لقد نسيتِ الألم بمجرد شفاء الجرح، أهكذا تكونون أنتم أفراد عشيرة التنانين نسيانًا؟ هل تحتاجون دائمًا إلى أن أجعلك تختبرين مرة أخرى طعم سحر الرعد على جسدك؟”
“أنتم؟ أنت ساحر؟” صرخت الفتاة المذعورة والغاضبة: “أنت من استخدم سحر العناصر؟! أنت، أنت،…”
“ما بي؟ هل تذكرتِ؟ كيف يمكن لعشيرة التنانين النبيلة والمتعجرفة أن تهرب بخجل أمام بشر متواضعين، والآن تصبح في هذه الحالة؟” لم تستطع نظرة كومر أن تنزل عن صدرها وأسفل بطنها، فكان من الصعب جدًا فعل ذلك.