الفصل السادس: لا يمكن الحكم على التنانين من مظهرهم

“هل سيهتز العالم من أجلكم؟!” نظر كومر إلى الطرف الآخر بنظرة ساخرة، وشعر بمزيج من الضحك والحزن؛ إنها مجرد مزحة سخيفة! لماذا يكون أفراد عشيرة التنانين دائمًا متغطرسين إلى هذا الحد؟ يبدو أنهم نسوا تمامًا أن هذا العالم لم يعد كما كان من قبل؛ فمهما كانت قوة الفرد عظيمة، فإنها تبدو ضئيلة للغاية أمام قوة جماعية منظمة وذكية، وأمام القدرة المتنامية للبشر على الابتكار والصناعة، وتطور السحر والمهارات القتالية والتكنولوجيا باستمرار، فإن البشر والأقزام والأورك والبرابرة، إذا تم التركيز فقط على عشيرة التنانين، فإن قوة هذه الأعراق قد تعززت بمرات عديدة، ومع قدرة التنانين المتواضعة على التكاثر، فإنهم سيصبحون مجرد هدف للمغامرين البشر للصيد والهجوم عليهم.
يبدو أن نظرة كومر المليئة بالشفقة والازدراء أغضبت شاتيما، فوضعت يديها على خصرها، وفقدت تمامًا هيبتها كسيدة نبيلة، وبدأت الكرتان اللتان على صدرها تتحركان بشدة، “كومر، لماذا تنظر إليّ بهذه النظرة؟ أليس كذلك؟ ربما تكون من أفضل البشر، لكن في المواجهة الفردية، هل أنت خصم لي؟ وهناك أشخاص مثل سورينبرغ وفرادكوف، الذين يعتبرون من أقوياء عالمكم البشري، من بين أفضل النخب، لكن عندما أتعافى تمامًا، لن يكون لديهم فرصة كبيرة! وأنا في عشيرة التنانين الجليدية مجرد شخص عادي، وعشيرة التنانين الجليدية ليست حتى الأقوى بين جميع عشائر التنانين؛ بقوتي، إذا واجهت جنودكم البشر، فحتى مئات أو آلاف الأشخاص لن تكون كافية! أنتم البشر أمامنا مثل النمل، لا تستحقون حتى الذكر!”

“شاتيما، ما تقولينه صحيح تمامًا؛ أنا وسورينبرغ لا نستطيع مواجهتك وحدنا، لكن لماذا وقعتِ في يدي؟ حتى أولئك القنديليات لم تستطيعي التعامل معهم، فهل انحدرت عشيرة التنانين إلى هذا الحد؟” ضحك كومر بشكل عفوي، “لكننا البشر دائمًا كنا مجتمعًا اجتماعيًا، حيث التقسيم والتعاون والحياة المنظمة هي السمات الأساسية لمجتمعنا البشري، كيف يمكنك تجاهل هذه العوامل الموضوعية عند مناقشة هذه القضايا؟ علاوة على ذلك، فإن قوة أي عرق أو أمة لا تتجلى فقط في الحروب، بل هناك العديد من الأشكال الأخرى، مثل تطور الثقافة والاقتصاد والإبداع الفني، لكنني لم أسمع أو أرَ أيًا من ذلك لدى عشيرة التنانين، حتى لو تم التعبير عنها من خلال الحروب، أعتقد أن عشيرة التنانين لن تمتلك أي فرصة أمام فن الحرب المنظم لدى البشر، بالطبع لا يمكنك أن تفرضي أن كل المعارك في ساحة القتال يجب أن تتم بطريقة مبارزات الفرسان الجامدة، أليس كذلك؟”

أدت كلمات كومر إلى تدمير ثقة شاتيما غير الراسخة بسرعة، نظرت شاتيما إليه مذهولة، وبعد فترة طويلة خفضت رأسها بحزن، وسقطت يدها الموضوعة على خصرها بلا قوة، لكن الكتل اللحمية على صدرها التي كانت مضغوطة إلى حد كبير لا تزال تتحرك بشدة، ومن الواضح أن مزاج شاتيما لم يهدأ تمامًا.

“كومر، أنت شيطان حقيقي! ألا تعرف حتى كيف تتحدث بلطف؟ ألم تخبرني دائمًا أن مجتمعكم البشري يجب أن يراعي الأدب، وأن يحافظ دائمًا على مزاج السيدات جيدًا؟ لماذا تدمر مزاجي دائمًا؟!” قالت شاتيما وهي تحدق في كومر بغضب.

“أوه، شاتيما، من المهم بالفعل الحفاظ على مزاج السيدات جيدًا، لكن قول كلمات كاذبة ضد الضمير يعد تصرفًا غير أخلاقي. لا أريد أن أترك في قلبك انطباعًا بأنني شخص مزيف لا يتحدث بصدق.” قال كومر وهو يرفع كتفيه، “في الواقع، شاتيما، ليس من الضروري أن تكوني متمسكة جدًا بمكانة عشيرة التنانين، كل عرق يعيش في هذا العالم بترتيب من إله الخلق، وفقًا لمبدأ البقاء للأصلح، لا بأس أن تعيش عشيرة التنانين بهذه الطريقة، وبالطبع، السعي لتغيير أنفسهم من أجل أهدافهم وتطلعاتهم هو حرية كل فرد، يمكنك اختيار أسلوب حياتكم التقليدي، أو يمكنك اختيار تغيير نفسك، كل ذلك حقك. لكني شخصيًا أعتقد أنه بدلاً من قضاء حياة عادية، من الأفضل السعي لتغيير مسار مصيرك، فهذه الحياة ستكون أكثر إثارة وروعة.”

“هل ستتنافسون معنا البشر من أجل مختلف المصالح؟” قالت شاتيما وهي تبتسم ابتسامة ساخرة.
“هاها، يا شاتيما، القتال ضد السماء ممتع للغاية، والقتال ضد البشر أيضًا ممتع للغاية، ولا يمكن فهم هذه التجربة إلا بالخوض فيها بنفسك.” ضحك كومر أيضًا، “حياة أسرتكم التنينية رتيبة للغاية، وبما أنك تحولت إلى إنسان، فتبعني إلى صراعات المجتمع البشري المعقدة لتختبر متعتها عن قرب.”
كانت أيام الإبحار في البحر هادئة ومريحة، انطلقوا من ماتريخت وسافروا شمالًا عبر البحر المظلم، مرورًا بمصب نهر نيسي، وعلى طول الطريق كان بالإمكان رؤية حركة كبيرة بين حصن بروس والسفن، حيث كانت سفن البضائع السائبة التي تحمل الخامات والحديد الخام والخشب والفحم تتدفق باستمرار من مصب نهر نيسي، بينما كانت السفن المحملة بالحبوب والأقمشة والملح وغيرها من السلع اليومية تدخل المصب أيضًا بشكل مستمر، في مشهد مزدهر للغاية.
ما إن دخلوا منطقة نفوذ هومر حتى شعروا بتغير التضاريس، فأصبح الساحل الطويل يشبه منحنى غير واضح، ولم تعد هناك تضاريس متعرجة كما في منطقة ليون وغابات جرينلاند الكبرى. وباعتبارها مخزن الحبوب لهومر ولمملكة نيقوسيا بأكملها، فإن التضاريس المستوية لسهول بوسون جعلت إنتاجها من الحبوب يحتل مكانة مهمة في المملكة.
تقع أوديسا في وسط سهول بوسون، وباعتبارها أكبر وأهم ميناء في هذه السهول، فهي تتحمل عبء استيراد وتصدير المواد إلى المناطق الجنوبية لهومر. وعلى الرغم من أن السفر عبر مجرى نهر أوديسا الداخلي كان أبطأ قليلاً، إلا أن الركاب كانوا أكثر راحة.
غوتنبرغ. وهو ينظر إلى القصور المضاءة في البعيد، فكر كومر لفترة طويلة قبل أن يقرر المغادرة في النهاية. في ذلك الوقت، بدت فيرو غير عاقلة تمامًا، وعلى الرغم من أن كومر كان يثق بأن فيرو لن تكشف عن مكانه، إلا أنه كان قلقًا من أن تصرفاتها غير المقصودة قد تجعل ذلك الثعلب العجوز زيلين يلاحظ شيئًا ما. فضّل كومر تحمل هذا العذاب مؤقتًا، ربما كان من الأفضل اللقاء في فلاندرز أو على جزيرة سيفينوس، ولم يكن هناك حاجة للانتظار طويلاً.
عندما دخل كومر إلى منطقة مدينة جازاير، كان متأكدًا من أنه لن يتعرف عليه أحد. فقد تم تصفيف اللحية التي تركها عمدًا بطريقة ذكية جعلته يبدو أكثر نضجًا فجأة، ونظارات الإطار الذهبي على أنفه أضفت عليه هيبة معينة، كما تم معالجة تسريحة شعره بشكل خاص جعلته يبدو أكبر سنًا بعشر سنوات على الأقل، بالإضافة إلى بدلة السيد الأنيقة المصممة بعناية وجوارب الصوف الطويلة وحذاء الغزال الجلدي، مع السيدة الجميلة التي تمسك بيده، كل ذلك جعله يبدو كنبيل قادم من مدينة أخرى.

تسير عربة الأربع عجلات بثبات في شوارع جزير، وعلى الرغم من هجمات الأورك، إلا أن جزير لا تزال تُظهر بعزيمة روعتها كأكبر مدينة في القارة الشمالية؛ الأبراج الشاهقة والكنائس العظيمة، والقاعات الفخمة، والنوافير التي ترتفع في وسط الشوارع، والأجراس المعلقة على زوايا الأبراج التي تصدر أصواتًا عذبة، والقصور النبيلة ذات الأساليب المختلفة، كلها تكشف تدريجيًا عن مجدها وروعتها.
“هل هذه هي القاعات التي يتوق إليها بنو البشر؟” لم تدرك شاتيما أن البروز الكبير في صدرها يضغط بشدة على ذراع كومر، مما يسبب له ضغطًا وإثارة كبيرين؛ فالأخدود الناتج عن الضغط كان يثير إغراءً جعل تنفس كومر يتسارع، بينما كانت شاتيما تراقب من خلال زجاج نافذة العربة هذا المكان الذي يُقال إنه يحدد مصير مملكة نيقوسيا بأكملها.
“أمم، يمكن القول ذلك، بالفعل، الكثيرون يتوقون ليصبحوا أصحاب هذا المكان، ويأملون في ترك ذكريات جميلة هنا، لكن ليس كل شخص يستطيع أن يجد حياة ترضيه هنا.” قال كومر بهدوء.
“هل تقصدهم؟” دائمًا ما تظهر الأشياء غير المتناسقة في الوقت المناسب؛ بعض المتسولين والمشردين يستلقون كسالى تحت درجات الكنيسة يستمتعون بأشعة الشمس، فأشارت شاتيما إلى هناك، “هل هم أيضًا جاءوا للبحث عن حياة جميلة؟”
“أوه، لا، لا، هم في الأصل ينتمون إلى هنا، ربما يكون بينهم من لديه علاقات دم مع جلالة الملك أو الأسقف، بل ربما يكون من بينهم من يمتلك ألقابًا نبيلة.” قال كومر بمرح.
“مذهل!” رأت شاتيما أن تعبير كومر لم يكن مزيفًا، فظلت مذهولة؛ وعلى الرغم من أن فهمها لمجتمع البشر لم يكن دقيقًا تمامًا، إلا أنها كانت تعرف نوع الحياة التي يجب أن يعيشها النبلاء ذوو الأصول النبيلة، ويبدو أن المشهد أمامها قد قلب مفاهيمها.
“مجتمع البشر أكثر تعقيدًا بكثير مما تتخيلين، أليس هناك مثل قديم يقول: لا تثق أبدًا بأي شيء لم تره بعينيك، حتى لو رأيته بعينيك، لا تثق به، ربما يمكن لهذه العبارة أن تلخص كل شيء.” أخذ كومر نفسًا عميقًا؛ فرائحة جسد شاتيما بدت وكأنها تحمل رائحة خاصة بالتنانين.
“إذًا ما الذي يمكننا أن نثق به؟” قالت شاتيما بغضب.
“ثق بالسبب والنتيجة، وثق بالحدس.” قال كومر بإيجاز.

“إلى أين نذهب الآن؟” بدت شاتيما وكأنها تفكر بعمق في كلمات كومر الغامضة لفترة طويلة، لكنها لم تستطع فهم أسرارها، فقالت بحزن.
“إلى المكان الذي يجب أن نذهب إليه.” أجاب كومر عفويًا.
“اذهب إلى الجحيم!” انفجرت شاتيما غضبًا أخيرًا، وكاد صدرها المتحرك بشدة أن يمزق ياقة فستانها.
“كان مجرد مزحة، الحفاظ على الهدوء دائمًا هو أدنى معايير السيدة اللائقة.” ضحك كومر بهدوء.
“حتى عندما يتم اغتصابك؟” ردت شاتيما بشكل مفاجئ، مما جعل كومر ينظر إليها مرة أخرى، فعلاً، لا يمكن الحكم على الناس من مظهرهم.