الفصل التاسع: العالم الجديد

بعد تأمل طويل، هز ويلتش رأسه ببطء وبتعبير جاد قائلاً: “لا، أعتقد أننا لا نحتاج إلى إخباره بهذا الخبر.”
يبدو أن الكاهنة أدركت قرار رئيسها، فخفضت رأسها قليلاً وتنهدت قائلة: “لكن إذا علم كومر بأننا كنا نعرف هذه المعلومات مسبقاً دون إخباره، فقد تنشأ مشاكل كبيرة في تعاوننا مستقبلاً.”
“بالطبع هناك مخاطر كبيرة، لكن علينا أن نفكر على المدى الطويل،” قال ويلتش وهو يشعر بالأسف أيضاً، “كومر شخص ذو إرادة قوية، وبما أنه انضم إلى القوى المظلمة، فإن تغيير مساره والتخلي عنها أمر صعب للغاية، والسبب في أننا نستطيع العيش معه في سلام حتى الآن، بل والظهور كحلفاء، يعود إلى الحاجة المتبادلة بيننا؛ أي أن الاعتماد المتبادل يغلب على القضايا الأخرى في الوقت الحالي، وبمجرد زوال هذا الضغط الخارجي، قد نصبح أعداءً فوراً. ومعدل تطوره الحالي يتجاوز توقعاتنا الأولية بكثير، وهذا ليس علامة جيدة بالنسبة لنا.”
أدركت الكاهنة أيضاً المعنى الخفي في كلمات ويلتش، لكنها اكتفت بالتنهد دون أن تتكلم.
“تماماً كما تعامل كومر مع عائلة رومانوف، فهو يجعل كاجيا وهوفمان في حالة توازن نسبي لاستنزاف بعضهما البعض، حتى يحصل على أقصى فائدة ممكنة، وهو بالفعل نجح في ذلك. نحن أيضاً بحاجة إلى فعل الشيء نفسه، أي جمع أطراف نيقوسيا معاً لمواجهة كومر، واستخدام الضغط الذي يفرضه كومر لدفع أطراف نيقوسيا للتوحد، مما يجعلهم في صراع مستمر، وهكذا فقط يمكننا البقاء على قيد الحياة في هذا الفجوة، وفي الوقت نفسه الحصول على المزيد من كومر.”
بدا ويلتش هادئاً؛ فهو يعلم جيداً أن كومر ليس شخصاً كريماً، وإخفاء المعلومات عن الحلفاء في مثل هذه الأمور يعتبر خيانة بلا شك، لكنها فرصة أيضاً؛ فقد توسعت قوة كومر بشكل كبير، من القوقاز إلى هومر ثم إلى بوزنان، وكان الوقت الفاصل بينها قصيراً جداً، بحيث أكمل توسعه في لحظات، وهو ما سبب ضغوطاً هائلة على جمعية الخلاص التي يتعاون معها.
وخاصة خلفيته المظلمة التي تذكّر ويلتش دائماً بأنه من المحتمل جداً أن يستغل جمعية الخلاص ثم يوجه ضدها سيف القتل، وعلى الرغم من أن ويلتش يعترف بأن كومر لديه العديد من الآراء المشابهة لجمعية الخلاص، وأنه ليس مثل تلك القوى المظلمة تماماً، إلا أن ذلك لا يعني أنه سيظل يعيش في سلام مع جمعية الخلاص إلى الأبد.

لم يكن كومر على علم بكل ما حدث في جوتنبرغ؛ فعلى الرغم من وجود جواسيس لدى منظمة ماهاجومي في جوتنبرغ أيضًا، إلا أنه مع تحويل كومر اهتمامه نحو كاليه وسيليزيا، تركز اهتمام عملاء الاستخبارات أيضًا على التجسس في كاليه وسيليزيا، بينما أصبحت كاتين وجوتنبرغ مناطق ثانوية، وفي هذا الصدد ارتكبت ماهاجومي خطأً ليس كبيرًا ولا صغيرًا.

في ذلك الوقت، كان كومر يفتخر بتفقد جيشه؛ فالجنود المرتبين في الساحة جعلوه يشعر بمتعة الغزو، كما أدرك أن متعته قد تأتي من الحروب المستمرة والغزوات المتواصلة.

هدأت الأوضاع في بوزنان بفضل جهود لينتا الدؤوبة. ربما كانت هذه هي المرة الأولى التي يشعر فيها بالفعل بجمال السلطة والواجبات؛ فالمعلومات الواردة من كل الجهات أثبتت أن لينتا أدت واجباتها بإخلاص في بوزنان. قامت بزيارات ميدانية للأراضي، من مدينة بوزنان إلى جرونينجن ثم إلى ترينس، وزارت حقول الفلاحين ومنازلهم، ومتاجر التجار، ومنازل النبلاء؛ حتى بوبر، الذي كان دائمًا ينتقد لينتا، أشاد بها سرًا، واعترف حتى كومر بأنه ليس بنفس الموهبة التي يتمتع بها أفراد عائلة رومانوف في الاندماج السريع في الدوائر الاجتماعية المحلية.

أسفرت المفاوضات مع سكان الجبال أخيرًا عن نتائج حاسمة؛ فبعد أن غزا كومر بوزنان بالكامل وأصبح حاكمها، استسلم سكان الجبال على مضض. كانت بوزنان أيضًا إحدى الأراضي الكبيرة في نيقوسيا، وكان زعماء قبيلة سانجا على دراية بهذا، لكن تحولها إلى أرض تابعة لهولندا في وقت قصير جدًا أثار صدمة كبيرة لديهم؛ فالعصر يتطور، والوقوف تحت ظل العمالقة أمر مؤلم للغاية، واضطر زعماء قبيلة سانجا إلى التفكير في تطورهم الخاص، خاصة مع الضغوط الداخلية في القبيلة، مما جعلهم يتخذون قرارات صعبة.

على الرغم من أن قبيلتي جارونغ وجارونغ ما زالتا تصران على الحفاظ على تقاليد سكان الجبال الخاصة، وافق كومر على هذا الطلب الذي لم يكن مبالغًا فيه؛ فمن غير المعقول أن يطلب من قبيلة متمسكة بالتقاليد التخلي عنها فجأة، وهذا لا يتعارض كثيرًا مع متطلبات كومر؛ طالما أن قبيلة سانجا تخضع له، وطالما أنها قادرة على توفير جنود وعمال كافيين له باستمرار، فلا توجد مشكلة.

بعد توقيع الاتفاقية الرسمية، بدأت الموارد داخل قبيلة سانجيا تُصدر باستمرار، وأصبحت تنين الأرض وطائر الرعد موضوعًا رئيسيًا للتكامل لدى فران. حاليًا، تتمتع قوات كومر بعدد وجودة كبيرين من الجيوش التقليدية، لكن في مواجهة قوى الهجوم المكونة من الفرسان والسحرة من الغرب، بل وربما في مواجهة القوات المسلحة المكونة من الأوركات في المستقبل، لا يمكن لفران ألا تفكر على المدى الطويل؛ فقط عندما تنمو هذه القوى الهجومية غير التقليدية بسرعة، يمكنها امتلاك زمام المبادرة في مواجهة أعداء أقوى فأقوى.

حتى زعماء قبيلة سانجيا لم يتوقعوا أن قرارهم الذي يشبه التخلي عن السيادة سيثير رد فعل قويًا داخل القبيلة. باستثناء عدد قليل جدًا من الشيوخ المحافظين المتعنتين الذين عارضوا ذلك، كان معظم سكان الجبال يهللون ويفرحون؛ فهم يهللون من أجل الحياة السعيدة التي ستأتي، وقد أُسرت قلوب سكان الجبال الذين رأوا بالفعل عالمًا خارجيًا ملونًا وجميلًا، وهم يتوقون إلى الاندماج في الحياة الغنية والرائعة للمناطق المجاورة في أقرب وقت ممكن. أما أسلوب الحياة المتنوع والجميل في عالم البشر فقد أسر قلوب الشباب من سكان الجبال، وحتى لو لم يتخذ زعماء قبيلة سانجيا قرارًا يتوافق مع مسار التاريخ، لكانوا سيتحررون عاجلاً أم آجلاً من قيودهم ويخرجون من صحراء كورديليرا نحو العالم الخارجي الرائع.