الفصل السابع عشر: التصادم المباشر

تحول اثنا عشر ساحرًا في تلك اللحظة الخاطفة إلى أشلاء متناثرة، وفي خضم المطر الدموي، انتشرت رائحة الدم الكريهة التي تثير الغثيان، بينما كان الفرسان الذين لم يتمكنوا بعد من الرد يشعرون بالغضب الشديد.
“إنهم طيور الرعد من صحراء كورديليرا! هؤلاء البرابرة اللعينون!” أدرك تراجان وكينت الأمر تقريبًا في نفس الوقت، فصرخا وقفزا معًا لمنع طيور الرعد، لكنها كانت قد طارت بسرعة البرق، ولم يستطع الاثنان سوى مشاهدة الظلال الستة وهي تختفي في السماء البعيدة.
أسفرت نتائج معركة السحرة الاثني عشر عن رضا كبير لدى فريق طيور الرعد؛ فعلى الرغم من أنه لا يمكن القول إنهم قضوا تمامًا على تهديد قوة سحرة الخصم، إلا أنهم تسببوا في أضرار جسيمة لقوة سحرة الجيش المتحد.
لم يستطع كومر أن يمنع نفسه من التصفيق معجبًا؛ فقد كانت هذه الخطوة الخفية رائعة حقًا، حيث أذابت بشكل كامل غرور سحرة النور، وعند رؤية وجوه السحرة المتبقين الشاحبة وأعينهم المذعورة، آمن كومر بأن هؤلاء الأشخاص حتى لو حاولوا استخدام السحر، فلن يكونوا قادرين على ذلك بسبب قلقهم المستمر من القتلة الطائرين الذين قد يهاجمونهم من الخلف في أي لحظة؛ فلم يفِ فرسان النور بوعدهم، ولم يتمكنوا من تحمل مسؤولية الحماية.
دارت طيور الرعد في دوائر حول معسكر الجيش المتحد في السماء، ولم يشكل مدى رماية الرماح تهديدًا لهم؛ فهم لا يحتاجون إلى شن هجوم الآن، بل يكفيهم التنقل المستمر حول معسكر الجيش المتحد لتسبيب ضغط نفسي هائل للسحرة، خاصة عند رؤية رفاقهم الذين كانوا يتحدثون ويضحكون قبل قليل وهم يتم تقطيعهم إربًا أمام أعينهم؛ حتى سحرة النور الذين حاولوا جاهدين الحفاظ على هدوئهم لم يتمكنوا من ذلك في تلك اللحظة.
أدى تعرض سحرة النور لضربات قاسية إلى تخفيف الضغط فورًا عن سحرة الفريق المتحد الذين كانوا يقاومون بشدة الهجمات السحرية، كما تراجعت عناصر القوة السحرية التي كانت تحوم فوق معسكر هومر بشكل كبير؛ فاستغل ريبري هذه الفرصة للانتقال من الدفاع إلى الهجوم، وتم تفعيل تشكيلة السحر النجمي التي أنشأها نيومان وآخرون على الفور، مما أدى إلى حدوث عواصف شديدة في سماء معسكر الجيش المتحد، وظهرت تقلبات في الفضاء في السماء الشاسعة، وعلى الرغم من أنه كان نهارًا، إلا أن أشعة الشمس خفتت، وظهر لون أزرق غريب في السماء الزرقاء الأصلية.

تغير لون وجه لورينزو قليلاً؛ فهو لم يكن ماهراً في سحر النجوم، لكنه كان يعلم أيضاً أن سحر النجوم هو بلا شك أقوى وسيلة للهجوم في مثل هذه المواجهات العسكرية الضخمة. فإذا وقعت قوة سحر النجوم في صفوف الجانب الخاص به، فإن المعنويات التي تضررت بالفعل من هجمات الأسلحة السحرية وطيور الرعد ستنخفض أكثر، ويمكن تخيل نتيجة المواجهة الرسمية القادمة بسهولة، وعليه ألا يسمح بحدوث ذلك أبداً.

في الوقت نفسه الذي التفت فيه لورينزو، رأت أونيا القلق في عينيه أيضاً. فهو، الذي كان مليئاً بالثقة من قبل، أدرك الآن أن تحقيق نصر كامل في هذه الحرب ليس بالأمر السهل كما كان يتخيل. كان قد توقع منذ زمن أن كومر لن يقف مكتوف الأيدي، لكنه لم يتوقع أن تكون وسائله متنوعة للغاية: الأسلحة السحرية، طيور الرعد، وربما أيضاً تنين البراري كوديليرا يختبئ وراءها. إذا لم يتم تغيير الوضع الحالي على الفور، فقد تتجه الحرب نحو اتجاهات غير متوقعة.

بعد أن فهمت أونيا تعابير عيني الخصم، رفعت مستوى ساحر النور الخاص بها إلى أقصى حد. فقوة تشكيل النجوم ليست بالأمر الهين، ويجب كبح جماح قوة الخصم قبل أن يبدأ تشكيل النجوم في العمل بشكل كامل، وإلا فإن سحرة النور الذين أصيبوا بالذعر بسبب هجمات طيور الرعد لن يتمكنوا حتى من مقاومة ضربات تشكيل النجوم.

تشكلت سلسلة من الأعمدة الضوئية حول جسد أونيا، كأنها سيوف ضوئية لا نهائية تخترق السماء. أضفت هذه الأعمدة الضوئية المفاجئة على السماء الزرقاء الفاتحة ظلالاً متداخلة، وتدفقت قوى السحر المتأججة في دوامات متقلبة، بينما تغيرت الألوان الملونة في السماء باستمرار، مما جعل المشهد مذهلاً، كأن السماء على وشك التغير.

اضطر لورينزو أيضاً إلى الاعتراف بأن هذا الأتباع المهمين لفازينكي ليسوا فقط عوناً كبيراً له في الشؤون الدنيوية، بل إن مهاراتهم في السحر لا تقل عن مهارات مايكل أنجلو. فسيف النور الأسمى هو نوع من السحر الإلهي الصعب التدريب عليه، وقدرة المرء على تعلم هذا السحر تعني أن قوته السحرية قد بلغت مستوى عالٍ. لا يمتلك سيف النور الأسمى قوة هجومية كبيرة ضد الأشياء العادية، لكنه يعتبر عدواً طبيعياً للسحر وتشكيلات السحر، وهذا هو السبب في أن أونيا نادراً ما يستخدم هذه التقنية القوية.

رأى لورينزو وعدد من السحرة المحيطين به أونيا ترفع قوتها السحرية فجأة وتطلق سيف النور الأسمى، وكانوا جميعًا يعلمون أن هذا يُعد عملاً عظيمًا من أونيا لإثبات أن قوة عائلة فازينكي لم تتأثر كثيرًا؛ فسيف النور الأسمى يتطلب قوة سحرية هائلة، واعتقد لورينزو أن حتى شخص قوي مثل أونيا ربما لن يتمكن من الصمود أمامه، كما أن سحر النجوم لدى خصمهم هو بوضوح نتاج تعاون عدد من الأقوياء، وفي المواجهة السحرية بين الطرفين، يعتمد الأمر في النهاية على عمق القوة السحرية لكل طرف وفهمه ومهارته في استخدام السحر.

وصلت الأمور إلى هذه المرحلة، حيث كان على كلا الطرفين استخدام الأسلحة الحقيقية لتحديد الفائز، وكانت تشكيلة النجوم مقابل سيف النور الأسمى تُظهر بشكل مباشر عزيمة وقوة كلا الطرفين.

أخيرًا، بعد نصف ساعة من المواجهة بين القوات المتقدمة لكلا الطرفين، بدأت تشكيلات جيش هوميروس والجيش المتحد في التقدم. تقدمت قوات الأمواج الغاضبة وهي تزأر بغضب، مثل أمواج عاتية تصطدم بالشواطئ، وأدت الفؤوس والرماح الحادة إلى تطاير الدماء ذات اللون الأحمر الداكن، وفي الوقت نفسه، اخترقت رماح الجيش المتحد الدروع الصلبة لقوات الصخور، مما أدى إلى تمزيق الفجوات بين الدروع، وبدأت معركة قريبة بالسيوف تُظهر مشاهد دموية مروعة.

توقفت تشكيلات قوات الريش ورماة الأقواس في الجيش المتحد تقريبًا في نفس الوقت، وبدأت وابل من السهام يغطي السماء مثل سرب من الجراد، وكان صوت السهام الطائرة “صوص صوص صوص” وصوت وتر القوس “بنغ بنغ بنغ” يترددان باستمرار، وتحت وابل السهام المتتالي، كانت أصوات الألم والصرخات تتعالى، وهذا هو الثمن الذي يجب دفعه في الحرب؛ فبينما يتم قتل الأعداء، يجب دفع ثمن ذلك أيضًا.

مع حركة قوية من تراجان، اخترقت عشرات الأشكال الرشيقة أشكالًا حادة على شكل رؤوس رماح في اتجاه وجهي الهجوم المتحدين، ولم يعد الفرسان قادرين على كبح جماحهم، فبدأوا في تمزيق نظام الدفاع الذي أنشأه جيش هوميروس بشراسة، فقد كان عليهم تمزيق جروح جيش هوميروس شيئًا فشيئًا، وجعل هذه الجروح تنزف باستمرار، وتدمير خطوط دفاع جيش هوميروس تدريجيًا، حتى ينهار تمامًا في النهاية.