الفصل الخامس والعشرون: الاستراتيجية الجانبية

أثبتت الحقائق أن نصيحة لينتا كانت حكيمة وصحيحة للغاية، فأصبح فرسان مينغلان وفرسان هومر قوتين فارسيتين رئيسيتين تحت قيادتها. كان أحدهما يعتمد على فرسان بوزنان وسيليزيا، بينما الآخر يعتمد على فرسان هومر، وكان جميع الفرسان في هاتين المنطقتين يفتخرون بالانضمام إلى هذه الفرق. أما فرسان جوتنبرغ فكانوا يسعون جاهدين لللحاق بهذا التحالف، على أمل أن يصبحوا أحد الأطراف الرئيسية فيه في أقرب وقت ممكن.
تعافت قوى الفرق الثلاثة بسرعة، بل وتوسعت أيضًا. وخلال المواجهات القتالية المتبادلة، تخلت هذه الفرق عن التركيز المفرط على الزخارف الخارجية والأساليب التقليدية، واعتمدت على خبرات قتالية أكثر عملية، مما أدى إلى قفزة نوعية في قوتها القتالية.
لا يمكن لقوى الفرق الفارسية أن تحسم مصير الحروب، لكن في ظل امتلاكها لقوات مشاة وسحرة ذات ميزة نسبية، فإن انضمام هذه الفرق يعتبر بلا شك إضافة وزن كبير إلى كفة النصر.
في الواقع، كان كومر يحلل بالفعل تركيبة القوات العسكرية للتحالف الشمالي؛ فمقارنةً بنيقوسيا، كانت قوى الفرسان في التحالف الشمالي أقوى بكثير، لكن قوات المشاة لديهم كانت أقل بكثير من قوات “فيلق الصخور” (فيلق الأوركات) و“فيلق الأمواج العاتية” (فيلق البرابرة) التي يمتلكها حاليًا، وهذا هو السبب الرئيسي الذي جعلهم يتخذون مواقف دفاعية صعبة لمواجهة هجمات الأوركات المتواصلة على حدودهم الشمالية.
لكن بمجرد أن يتسلل الأوركات إلى قلب التحالف الشمالي، يمكن لجيوش التحالف استخدام نظام الدفاع الحصين للحد من قوة هجوم الأوركات، وفي الوقت نفسه تجميع القوات لاختيار اللحظة المناسبة لشن هجوم مركز لتدمير جيوش الأوركات. ونتيجة لذلك، كانت كل حرب يشنها الأوركات تسبب أضرارًا وخسائر جسيمة، لكن في النهاية كان على الأوركات الانسحاب مهزومين.
كان كومر قد قارن أيضًا بين قوته العسكرية وقوة التحالف الشمالي، وكيفية استغلال مزاياه للسيطرة على الخصم وتحقيق النصر، وكان هذا موضوعًا يدرسه هو وفران. لكن الصراع العسكري لا يمكن الفوز فيه بمجرد الاعتماد على التكتيكات؛ فبينما تفكر في كيفية كبح مزايا الخصم واستغلال نقاط قوتك، يفكر الخصم أيضًا في نفس الأمر، ويبحث عن طرق للتغلب أو المضادة. كان التحالف الشمالي يضم أيضًا العديد من القادة العسكريين المتميزين، وإلا لما استطاعوا الصمود في معاركهم ضد الأوركات حتى الآن.

العديد من الاستراتيجيات المخطط لها مسبقًا تصبح عديمة الفائدة عند تطبيقها في المعركة الفعلية، ولا يمكن لكومر سوى أن يدعو إلى التخطيط الدقيق قدر الإمكان، أما في لحظة تحديد نتيجة الحرب فإن الأمر يعتمد على القوة والقدرة على التكيف في اللحظة الأخيرة.
بينما كان كومر منهمكًا في التفكير في كيفية حشد أكبر عدد ممكن من القوات العسكرية لمواجهة هذه المعركة التي يمكن اعتبارها حاسمة لمصير نيقوسيا ومصيره هو أيضًا، جاء فران بهدوء إلى مكتب كومر.
ظلت نظرات كومر مركزة على منطقة جوتنبرغ، التي أصبحت مؤخرًا تحت سيطرته، ولحسن الحظ، انسحب هوفمان بشكل نظيف وسريع من حرب السيطرة التي لم تكن فيها شكوك، مما جعل المشاعر المعادية تجاهه في هذه المنطقة ليست قوية جدًا، كما أن وقوف عائلة أنسون التي يمثلها لينتا إلى جانبه ساعد إلى حد كبير في حل العديد من الخلافات، وهو ما ساهم أيضًا في تعزيز قوة فرسان جوتنبرغ.
ماذا نفعل الآن؟ هل ننتظر بشكل سلبي حتى تسيطر تحالف الشمال بالكامل على منطقة كاتين قبل أن نتحرك، أم نتحرك الآن لنأخذ زمام المبادرة؟ الخيار الأول يتسم ببطء الحركة، لكنه يفيد في تجهيز القوات، بينما الخيار الثاني يسمح بالسيطرة على المبادرة، لكنه قد يعرضنا لضربة قوية من تحالف الشمال الذي يستعد بالفعل.
“فران، ماذا نفعل الآن؟” رفع كومر رأسه فجأة.
“يعتمد الأمر على كيفية تخطيط السيد لخوض هذه المعركة. إذا كان الهدف فقط هو طرد تحالف الشمال من منطقة نيقوسيا، فمن الأفضل بالطبع أخذ زمام المبادرة، فإذا استطعنا الحفاظ على استقرارنا في المراحل الأولى وانتظرنا وصول القوات الإضافية، فإن قوة تحالف الشمال الحالية لا تكفي لمواجهة قوتنا الحالية، ما لم يواصلوا تعزيز قواتهم.” أدرك فران أن الحرب أمر لا مفر منه فور تلقيه تقرير ماهاجومي، وبعد أن أصدر أوامر التعبئة الحربية إلى الأقسام اللوجستية والقوات القتالية بأسرع ما يمكن، جاء إلى كومر.
“إذا أردنا خوض حرب شاملة لكسر عظام تحالف الشمال تمامًا، فلا بأس بالسماح لهم بالدخول، فكاتين ليست شيئًا يمكنهم ابتلاعه دفعة واحدة، وإذا استطعنا التحالف مع بيسارابيا لشن هجوم مشترك، أعتقد أننا نستطيع توجيه درس قاسٍ لتحالف الشمال.”
“الأمر لا يعتمد علينا، بل على تحالف الشمال.” عبس كومر، فبدت كلمات فران وكأنها تحتاج إلى مناقشة.

“نعم، لذا لا داعي لأن يقلق السيد كثيرًا؛ بما أن حجم الحرب يعتمد على الطرف الآخر، فلا داعي للتفكير في أي شيء، نحارب عندما يأتي الوقت، ونستثمر القدر الذي نكون مستعدين له. قوات تحالف الشمال الحالية ليست قوية جدًا، والنواة الرئيسية لتحالفي أتيكا وكنوسو لم تكن مستعدة تمامًا لحرب شاملة؛ أشك في أنهم مستعدون نفسيًا لخوض حرب شاملة، خاصة من أجل كاتين. حتى لو كان حكامهم لديهم هذه النية، فإقناع النبلاء والشعب في بلادهم يحتاج أيضًا إلى وقت.”
أدت كلمات فران التي بدأت بالتقليل ثم الإشادة إلى أن يتخذ كومر قراره على الفور.
“أمر دراغومو بقيادة القوات الرائدة للدخول إلى أراضي كاتين أولاً، يليهم فرسان جوتنبرغ وفرسان هوميروس، ويجب على فرقة الأمواج الغاضبة وفرسان مينغلان الاستعداد، ويجب الوصول إلى الموقع المحدد خلال ثلاثة أيام، وخلال أسبوع أريد أن أرى قواتنا تتنافس مع تحالف الشمال على نفس خط البداية.”
“سيدي، أقترح استخدام ممر نهر نيسي لنقل جزء من قوات الأوغرز إلى ليفونيا مسبقًا، والسبب هو أن تلك المنطقة هي بالفعل الأراضي التي وعدتك بها صاحبة السمو كاتيا؛ أعتقد أن تحالف الشمال، قبل أن نعلن عليهم الحرب صراحةً، سيظل لديهم أمل في تجنب الصراع المباشر معنا، وهذه فرصتنا. الاستقرار في ليفونيا سيكون مفيدًا جدًا لاستعادة كاتين لاحقًا عبر جبهة أخرى.”
أثار اقتراح فران إعجاب كومر؛ كانت فكرة جيدة، فتحالف الشمال لا يملك أي حق في دخول كاتين، ولم يطرحوا شعارًا لمحاربتنا، ومن الواضح أنهم لا يريدون خوض صراع كبير معنا الآن، وهم بحاجة أيضًا إلى بعض الوقت كوقت تخفيف، وهذا الوقت أكثر فائدة لنا.
“أمم، جيد جدًا، سننفذ الأمر وفقًا لفكرتك؛ دع دراغومو يذهب ويستولي على ليفونيا، ويجب عليه الحفاظ عليها، فإذا استطعنا السيطرة على ليفونيا، فسيضطر تحالف الشمال في المستقبل إلى مواجهة معركتين في نفس الوقت. فران، أسرع في تجنيد القوات اللاحقة والاستعداد، ويجب إرسالها جميعًا إلى ساحة المعركة خلال ثلاثة أيام.” قرر كومر بتصفيقه.
تلقى دراغومو الأوامر العاجلة وهو في حالة من الارتباك بعد عودته من البراري الجنوبية للكورديليرا، دون أي فرصة للسؤال أو الاستفسار، فقاد ثلاثة آلاف جندي عبر القوارب من بلوفديف إلى الموقع المحدد في منتصف الليل، ثم بعد النزول إلى اليابسة، ساروا بسرعة لمدة يومين متتاليين إلى حصن بروس، ثم صعدوا جميعًا على القوارب وانطلقوا في رحلة عكس التيار.

أدى المسير السريع لمدة يومين متتاليين دون راحة إلى إرهاق جنود الأوركس الذين يفتخرون بقوتهم، رغم أنهم يخضعون باستمرار لتدريبات المسير السريع، إلا أنهم واجهوا مثل هذا النوع من الإرهاق لأول مرة، والأوامر العسكرية الصارمة لم تترك لهم أي مجال للتفاوض، وبالطبع لم يكن لدى الأوركس أي عادة في التفاوض أصلاً.
لحسن الحظ، بمجرد صعودهم على متن السفن من حصن بروس، حصل جنود الأوركس على وقت للراحة؛ تم استخدام ثلاثين سفينة شحن كبيرة من مختلف الأحجام بشكل مؤقت، ولم يتم تنظيف رواسب الفحم والخبث بعد، فصعد جنود الأوركس على متن السفن بعجلة، وسرعان ما سُمعت أصوات شخير عالية كأصوات الرعد داخل تلك الكابينات.
كان دراغومو متعبًا أيضًا، فالمسير السريع بهذه الشدة يستهلك الكثير من الطاقة، لكن كقائد، كان عليه بالطبع أن يبذل جهدًا أكبر من الجنود، مثل الآن حيث كان عليه أن يتحمل النعاس ويفكر في هدف هذه الرحلة.
كانت الأوامر العسكرية الموحدة من كومر وفران بسيطة: السيطرة على ليفونيا والدفاع عنها، وضمان عدم فقدانها لمدة أسبوع على الأقل، وخلال هذا الأسبوع، ستصل ثلاثة آلاف تعزيزات، أما العدو فهو جيش تحالف الشمال، ولا يُعرف عددهم أو أرقامهم أو قادتهم.
شعر دراغومو على الفور بصعوبة هذه المهمة؛ فهذا ليس مثل حروب البراري في جنوب الكورديليرا التي كانت تشبه التدريبات، فالمعلومات عن العدو غير واضحة، مما يتطلب منه إرسال جواسيس لجمع المعلومات فور وصوله إلى أراضي ليفونيا، وليفونيا بعيدة جدًا عن منطقة سيطرة كومر، لدرجة أنه لا داعي للتفكير في التعزيزات خلال ثلاثة إلى خمسة أيام، وكان دراغومو يعلم أن الجيش الرئيسي لكومر متمركز في جوتنبرغ، وأن هؤلاء الثلاثة آلاف جندي جاءوا لاستقبال ثلاثة آلاف جندي أورك جديد تم تدريبهم في معسكر مسقط، وكانوا ينتظرون في بلوفديف.
أخذ دراغومو نفسًا عميقًا، انتظر… هل الثلاثة آلاف تعزيزات التي تحدث عنها كومر هي تلك الثلاثة آلاف جندي جديد في معسكر مسقط؟!
كلما فكر دراغومو في الأمر، زاد احتمال ذلك، وهذا سيكون بمثابة مشكلة كبيرة؛ فهؤلاء الثلاثة آلاف جندي الجديد لم يخوضوا أي حروب من قبل، ورغم ثقة دراغومو في قدرات جنود الأوركس، إلا أن هذه حرب دموية، وقد أُمر بالدفاع عن ليفونيا بأي ثمن، ومن الواضح أن العدو قوي جدًا، وقد يواجه أصعب وأكثر الظروف سلبية، فماذا سيجلب هؤلاء الجنود الجدد الذين لا يملكون خبرة في الحرب؟
هذا أمر سيء للغاية.