الفصل العاشر: لقاء مجدد مع الفتاة الصغيرة

كانت كويتشي منذ القدم مركزًا اقتصاديًا ونقليًا عند سفح جبال تيانشان الجنوبي، وكانت أيضًا واحدة من الدول القوية في الأراضي الغربية الست والثلاثين. في السنة الثالثة والعشرين من عهد الإمبراطور تايزونغ من أسرة تانغ، هاجم غوو شياوكه، حاكم آنشي، يانتشي من الجنوب وهزم الأتراك من الشمال، واستعاد كويتشي من أيدي الجيش التركي دفعة واحدة.
استسلمت جميع القوات التركية في شولي ويوتيان وغيرها فور رؤية الجيش، واستعادت أسرة تانغ جميع الأراضي جنوب جبال تيانشان. أمر الإمبراطور تايزونغ غوو شياوكه بنقل مقر حاكم آنشي من غاوتشانغ إلى كويتشي لاستعادة النظام القديم الذي كان سائدًا منذ عهد أسرتي هان؛ وفي الوقت نفسه أعلن عن تأسيس أربعة معاقل هي كويتشي ويانينغ وشولي ويوتيان، تخضع جميعها لسيطرة مقر حاكم آنشي، وقد مر مائة عام منذ ذلك الحين.
على الرغم من تقلبات حاكم آنشي على مدى المائة عام الماضية، إلا أنه ظل تحت سيطرة أسرة تانغ القوية، وتم تعيين حاكم عسكري لآنشي، مع وجود 24 ألف جندي، وتم إنشاء نظام دفاعي صارم يعتمد على خمسة مستويات من المؤسسات العسكرية مثل الحصون والمدن والمواقع الدفاعية والقلاع وأعمدة الإنذار، وكانت كويتشي هي المركز الذي يحرس بهذه الأراضي الشاسعة في الأراضي الغربية.
حاليًا، يشغل منصب حاكم آنشي رئيس وزراء أسرة تانغ، لي لينفو، بينما يشغل منصب الحاكم العسكري لآنشي فو مونغ لينغتشا، وكان غاو شيانزي حاكمًا مساعدًا لآنشي في ذلك الوقت، وكان قائد الجيوش في المعاقل الأربعة، ويعتبر الشخصية الثانية في آنشي، وكان لديه حرس شخصي مكون من 500 جندي.
كان لي تشينغآن أحد قادة هذا الحرس الشخصي؛ فقائد الحرس هو رتبة عسكرية تنتمي إلى الضباط من المستوى المنخفض، وفي بعض الأحيان ليست رتبة رسمية في البلاط الملكي، بل هي رتبة مؤقتة للضباط. وبما أن الطريق من آنشي إلى تشانغآن طويل، فإن تقديم التقارير عن الإنجازات ومنح الجوائز يتطلب تقديمها تدريجيًا، وغالبًا ما يستغرق الرد نصف عام أو أكثر، لذلك عيّنه غاو شيانزي قائدًا للحرس كرتبة مؤقتة لتكريم إنجازاته العسكرية في الوقت المناسب.
على الرغم من أن ترقية لي تشينغآن أثارت غيرة الجنود، إلا أنه في الواقع لم يكن لديه الكثير ليفعله؛ فعندما كان غاو شيانزي في رحلات، كان لي تشينغآن يحرسه، وعندما كان غاو شيانزي في كويتشي، كان لي تشينغآن يقضي وقت فراغه في ممارسة ركوب الخيل والرماية أو لعب كرة الخيل، وأحيانًا كان يحصل على إجازة للخروج من المعسكر والتجول في الشوارع.
في مساء ذلك اليوم، اتفق لي تشينغآن مع بعض زملائه على الذهاب إلى “حانة السهول الوسطى” لشرب الخمر. كانت مدينة كويتشي عاصمة مملكة كويتشي، وكانت أكبر بمرتين من مدينة باهوان، وكان عدد سكانها أكبر بكثير، وكانت المتاجر متراصة والتجار يترددون عليها بكثرة، مما جعلها مدينة مزدهرة ونابضة بالحياة. وكانت الحانة التي ذهبوا إليها أيضًا من تأسيس صيني، وتتكون من طابقين، وكانت ممتلئة بالزبائن، وكانت التجارة فيها مزدهرة للغاية.
كان هناك ثلاثة أشخاص يشربون مع لي تشينغآن؛ أحدهم كان باي يوانغوانغ، والآخر يُدعى دوان شيوشي، وكلاهما، مثل لي تشينغآن، كان من رتبة قادة الحرس، أما الشخص الثالث فكان لديه رتبة عسكرية أعلى منهم، ويُدعى شي يوانتشينغ، وكان من الضباط المقربين والمفضلين لدى غاو شيانزي.

في الحقيقة، كان هؤلاء الأشخاص جميعًا من القادة العظام في عهد أسرة تانغ؛ فقد قرأ لي تشينغآن في طفولته قصة دوان شيوشي الذي لم يخف من الأقوياء. لو كان ذلك قبل بضعة أشهر، ربما كان سيشعر بالدهشة والتأثر الشديد، لكنه الآن لم يعد يملك هذا الشعور، وربما بعد ألف عام، سيتم نقش اسم لي تشينغآن أيضًا في ممر التاريخ.
“يا تشي لانغ، لم أكن أتوقع أن يكون لديك موهبة استثنائية في لعبة البولو، فبعد تدريب لفترة قصيرة فقط، استطعت أن تنضم إلى صفوف الخبراء.”
كان المتحدث دوان شيوشي، وهو أيضًا خبير في لعبة البولو؛ فقد مثل منطقة آنشي في مسابقات في تشانغآن العام الماضي، وبكلمات اليوم، كان قائد فريق آنشي للبولو. عندما وصل لي تشينغآن إلى كويتشي، لم يكن قد لمس عصا اللعبة قط، وبعد تدريب لعدة عشرات من الأيام فقط، استطاع أن ينافسهم، مما أثار إعجابهم الشديد.
“هيا! يا تشي لانغ، دعني أقدم لك كأسًا.”
رفع دوان شيوشي كأس الخمر وصدمها بكأس لي يانتشينغ، ثم ضحك قائلًا: “بمستواك الحالي، إذا تدربت لعام آخر، فإن لقب أفضل خبير في لعبة البولو في آنشي سيكون من نصيبك بالتأكيد. في العام القادم، سنذهب معًا إلى العاصمة للمشاركة في بطولة البولو، وسيكون اللقب في جيوبنا.”
“إلى العاصمة!” شرب باي يوانغوانغ بعض الخمر، وفقد هدوءه المعتاد، فضرب الطاولة بقوة وقال بغضب: “يجب أن نهزم فريق الخيول العسكري في فانيانغ، لننتقم منهم على السهم الذي أطلقوه علينا العام الماضي.”
في تلك اللحظة، أنهى شي يوانتشينغ شرب الخمر في كأسه، وقال: “لا تظلوا تتحدثون عن البولو طوال الوقت، فكروا في كيفية الحصول على فرصة للقتال وتحقيق إنجازات.”
كان مزاجه سيئًا بعض الشيء، فشرب عدة أكواب من الخمر، وتأثرت مشاعره، فتنهد طويلًا قائلًا: “عمر الرجل الشجاع في هذا العالم لا يتجاوز بضعة عقود، ومع مرور السنين، بلغت الثانية والثلاثين من عمري، متى سأتمكن من خوض معركة حقيقية وتحقيق إنجاز عظيم لأوفر لزوجتي الراحة؟”
“ربما في العام القادم! أعتقد أننا جميعًا سنحصل على فرصة للقتال العام القادم.” قال لي تشينغآن مبتسمًا قليلاً.
“ما هو دليلك؟” تفاجأ الجميع عندما رأوا ثقة لي تشينغآن الكبيرة في كلامه.
كان لي تشينغآن يعلم أن العام القادم هو السنة السادسة من عهد تيانباو، وأن هناك حربًا في تلك السنة ستؤثر على مصير غاو شيانزهي؛ لم يكن يعرف تفاصيل الحرب، لكنه كان يعرف الاتجاه العام.
“دليلي بسيط جدًا، لقد تراكمت قوة أسرة تانغ على مدى سنوات، وحان الوقت لاستخدامها ضد التبت.”
“هل تقصد شياو بولو؟” تأمل دوان شيوشي للحظة ثم قال.
“ما رأيك أنت يا تشنغ غونغ؟”

أومأ دوان شيوشي برأسه وقال: “ربما! فقد سيطرت التبت على الممرات الرئيسية لشياوبولو، مما جعل أسرة تانغ تفقد توخار، كما أصبحت شياوبولو معقلاً للتبت لغزو آنشي، وسمح أيضًا بتحالف التوكيشي مع التبت. منذ عهد كاييوان، شنت أسرة تانغ ثلاث حملات على شياوبولو وفشلت فيها جميعًا. الآن، مع تدهور التوكيشي، أصبح الوقت مناسبًا تدريجيًا، وأعتقد أنه إما العام القادم أو الذي بعده، ستشن أسرة تانغ حملة أخرى على شياوبولو بالتأكيد.”
“إذًا دعونا ننتظر هذا اليوم، لنشرب معًا!” رفع شي يوانتشينغ كأسه.
“لنشرب!” شرب الأربعة الخمر حتى النهاية.
في تلك اللحظة، صعدت امرأة شابة من مدخل الدرج، ترتدي قميصًا ذا أكمام ضيقة وتنورة قصيرة، وسهمًا على ظهرها، وسيفًا أخضر بطول ثلاثة أقدام في يدها، تنظر حولها كما لو كانت تبحث عن مكان شاغر.
تجمد لي تشينغآن في مكانه، فالطرق محدودة، كيف وصلت هي أيضًا إلى كويتشي؟
“يونيانغ، هنا، هنا!” ناداها دوان شيوشي فجأة وهو يلوح لها.
“هل يعرفها تشنغغونغ؟”
ألقى لي تشينغآن نظرة على دوان شيوشي، يناديها بحميمية كهذه، ألا تكون حبيبته؟
ضحك دوان شيوشي وقال: “لا يوجد في مدينة كويتشي من لا يعرفها، وسوف تعرفها قريبًا أيضًا.”
سمعت المرأة أن هناك من يناديها، فالتفتت ونظرت حولها، ثم رأتهم فجأة وفرحت كثيرًا.
“دوان شياوجيان، بايلاوغون، وشي مانغقانغ، ماذا تفعلون هنا؟”
ركضت نحوهم وهي تضحك، ثم نظرت فجأة إلى لي تشينغآن، توقفت للحظة، وقالت بصوت مذهول: “كيف أنت هنا أيضًا؟”
ضحك لي تشينغآن مرتين وقال: “أنا هنا لأعطيك جلد الفهد، بما أنك دفعت المال، يجب أن أعطيك البضاعة بالطبع.”
“جلد حيوان متهالك، لا أريده!”
زمجرت المرأة ودفعت باي يوانغوانغ بقوة، “بايلاوغون، اجلس بعيدًا قليلاً.”
جلست ولوحت للنادل، “يا نادل، أعطني قطعة خبز أولاً، أنا جائعة جدًا.”
سكب باي يوانغوانغ لها كأسًا من الخمر بحفاوة، وسألها مبتسمًا: “يونيانغ، إلى أين ذهبت في هذه الأشهر؟ كيف تعرفت على إخوتنا الجدد؟”
“ذهبت إلى مدينة باهوان وشولي وتجولت فيها، كنت متعبة للغاية.”
شربت يونيانغ الخمر كما لو كانت صبيًا، واحمر وجهها الجميل، نظرت إلى لي تشينغآن، ثم تذكرت أنه رفض بيعها جلد الفهد، فنظرت إليه بغضب شديد وقالت: “أنتم الثلاثة، هذا الرجل أساء إلي في مدينة باهوان، عليكم أن تعاقبوه بشدة نيابة عني.”