الفصل الثالث والثلاثون بعد المائتين: قضية بيع المناصب (الجزء الأول)

علم لي تشينغآن بزيارة زوجة وبنات بوغو هوايآن أثناء تناول الطعام مع عائلته، فربط هذا الأمر على الفور بقضية بيع المناصب التي حدثت نهارًا؛ فإذا كان ذلك مجرد صدفة، فإنها صدفة مريبة للغاية.
بعد الانتهاء من الطعام، غرق لي تشينغآن في الشكوك، ولم يعد يتحدث مع أفراد عائلته، بل عاد فورًا إلى مقر الجيش؛ فقد أراد الاطلاع على قائمة المرشحين للترقية خلال الشهرين الماضيين. بشكل عام، تتبع عملية الترقية في جيش آنشي إجراءات صارمة، وتنقسم إلى فئتين رئيسيتين: الترقية بناءً على الإنجازات العسكرية، والترقية بدون إنجازات عسكرية. لا حاجة لشرح الترقية بناءً على الإنجازات العسكرية، أما الترقية بدونها فهي مخصصة للموظفين المدنيين في الخدمات اللوجستية والجنود الذين لم يحصلوا على فرصة للقتال، وتكون صعوبة الترقية في هذه الحالة أكبر بكثير من الترقية بناءً على الإنجازات العسكرية، حيث يتم النظر في التقييمات الدورية ومدة الخدمة معًا.
يتم تقديم القوائم من قبل قادة الوحدات العسكرية، ثم تخضع للمراجعة من قبل قسم الشؤون العسكرية في جيش آنشي، ويتم الموافقة عليها في النهاية من قبل القائد العسكري؛ وإذا لم يكن القائد موجودًا، يتولى نائبه الموافقة نيابة عنه. أما المسؤولون الذين يشغلون مناصب أعلى من رتبة الضابط، فيجب أن توافق عليهم السلطات العليا، كما يجب تسجيلها لدى وزارة الجيش في البلاط الملكي.
وجد لي تشينغآن اسم تشاو شينغ بسرعة في ملفات جيش هانهاي، فهو حارس بوابة المدينة الشمالية في مقاطعة لونتاي، وتمت ترقيته العام الماضي إلى رتبة قائد فرقة بعد خدمة استمرت خمس سنوات، ولم يشارك في أي معارك.
قبل شهرين، كان وقت التقييم السنوي للموظفين الذين لا يتمتعون بإنجازات عسكرية، وبما أن لي تشينغآن لم يكن في آنشي، فقد وافق نائب القائد العسكري، فنغ تشانغتشينغ، على ترقية المسؤولين الذين يشغلون مناصب أقل من رتبة الضابط. لكن هناك مشكلة: فنغ تشانغتشينغ يمكنه فقط الموافقة على ترقية الضباط الذين يشغلون مناصب أقل من رتبة الضابط، بينما يجب عليه شخصيًا الموافقة على ترقية الضباط الذين يشغلون مناصب أعلى منها. ومع ذلك، قالت زوجة تشاو شينغ إنه تمت ترقيته إلى رتبة ضابط، مما يشير إلى وجود شبهة. بالطبع، لن يتجاوز فنغ تشانغتشينغ صلاحياته، لذا يجب أن تكون المشكلة في قائمة الترقيات التي أرسلها جيش هانهاي.
بمساعدة عدد من المسؤولين، وجدوا بسرعة تلك القائمة السميكة التي تحتوي على أسماء 327 شخصًا من جيش هانهاي، مع سيرهم الذاتية ونتائج تقييماتهم، وكان معظمهم ضباطًا يشغلون مناصب أقل من رتبة الضابط. تحتوي القائمة على توقيعات نائب قائد جيش هانهاي، بوغو هوايآن، والقائد الرئيسي، نان جييون، أي أن القائمة أعدها بوغو هوايآن نفسه. تمت الموافقة على 222 شخصًا من أصل 327، أي ما يقرب من 30% تم استبعادهم، وهذا يعكس صرامة ودقة فنغ تشانغتشينغ.

فتح لي تشينغآن السجل صفحة تلو الأخرى، وكانت تقريبًا كل صفحة تحتوي على أسماء أشخاص تم رفض طلباتهم، مع أسباب مكتوبة بخط فنغ تشانغتشينغ بنفسه، وكانت الأسباب في الغالب عدم كفاية المدة الزمنية أو عدم النجاح في التقييم. عندما وصل لي تشينغآن إلى الصفحة الرابعة، ظهر اسم تشاو شينغ أمام عينيه، وقد تم رفض طلبه أيضًا، وكانت هناك سببان: الأول أنه تم ترقيته العام الماضي فقط إلى رتبة قائد فرقة، وهو ما لا يتوافق مع قاعدة الترقية كل ثلاث سنوات، والثاني أن تقييمه على مدى ست سنوات كان يحتوي على تقييمين فقط جيدين، وهو ما لا يكفي للترقية إلى رتبة قائد لواء، حيث يُطلب على الأقل ثلاثة تقييمات جيدة.

فجأة اكتشف لي تشينغآن المشكلة؛ لم يكن الأمر يتعلق برتبة ضابط، بل فقط رتبة قائد لواء. توقف للحظة، ثم أمر حراسه على الفور قائلًا: “اذهبوا وأحضروا تلك السيدة الشابة من بعد الظهر!” بعد لحظات، تم إدخال السيدة الشابة إلى الغرفة، وكانت لا تزال ترتدي ملابس الحداد، وركعت بخجل دون أن تجرؤ على قول كلمة. سألها: “أريد أن أسألك، هل أخطأت في الذاكرة؟ هل أخبرك زوجك حينها أنه يمكنك شراء رتبة ضابط أم رتبة قائد لواء؟” أجابت: “أبلغك يا الجنرال العظيم، لم أخطئ في الذاكرة، إنها بالفعل رتبة ضابط، لأن زوجي قال إن رتبة قائد لواء تكلف ثلاثمائة قان، بينما رتبة الضابط تكلف ستمائة قان، فسألته لماذا لا نشتري رتبة قائد لواء الأرخص، فقال إن مقاعد رتبة قائد اللواء قد امتلأت، ولا يوجد سوى مقعد واحد شاغر لرتبة الضابط.” سألها مرة أخرى: “هل أنتِ متأكدة من أنكِ لم تخطئي؟” أجابت: “أنا متأكدة تمامًا، لا أجرؤ على إخفاء أي شيء.” نظر لي تشينغآن إلى السيدة لفترة طويلة، ثم أشار بيده قائلًا: “اذهبي!” تم إخراج السيدة، وعاد تركيز لي تشينغآن إلى سجلات الترقيات هذه، وقام بمراجعة باقي الأشخاص الذين تم رفض طلباتهم، وكانت معظم أخطائهم بسيطة، إما عدم كفاية المدة الزمنية أو عدم توفر الشروط اللازمة. كانت المشاكل التي اكتشفها فنغ تشانغتشينغ واضحة جدًا؛ فالأخطاء البسيطة مثل عدم كفاية المدة الزمنية أو التقييم الضعيف، إذا حدثت لشخص واحد فقط، يمكن اعتبارها إهمالًا عابرًا، لكن مع وجود هذا العدد الكبير من الأشخاص الذين ارتكبوا نفس الأخطاء، ألا يمكن أن يكون الجنرال بوغو هوايآن، الذي قاد الجيوش لسنوات عديدة، غير مدرك لهذه المشاكل؟ هذا يعني أن ظاهرة شراء الرتب ربما لا تقتصر على تشاو شينغ وحده، بل هو مجرد جزء ظاهر من جبل الجليد. أغلق لي تشينغآن سجلات الترقيات، فقد فهم تقريبًا ما يحدث في الخفاء؛ إذا كان بوغو هوايآن يبيع الرتب فعلاً، فقد قام على الأقل بخدعتين: الأولى بيع رتبة عالية بسعر رتبة منخفضة، حيث باع رتبة قائد لواء بسعر رتبة ضابط، والثانية عدم استرداد المال، بحيث يتحمل المشتري المخاطر بنفسه، وإذا فشل في الحصول على الترقية، لا يتحمل بوغو هوايآن أي مسؤولية، ويتحمل معظم الناس الأمر صامتين، بينما انتحر تشاو شينغ في نهاية المطاف من شدة الحزن بعد أن أفلس.

قام لي تشينغ آن بحساب المبالغ التي استولى عليها بوغو هواي إن بسبب الفساد؛ حتى لو افترضنا أنه لم يأخذ إلا أموال من الأشخاص غير المؤهلين، وحتى لو كان تشاو شينغ الوحيد الذي باع منصبًا رفيعًا بسعر منخفض، فإنه بوجود مائة شخص، كل واحد منهم بثلاثمائة قوان، فإن بوغو هواي إن قد ربح على الأقل ثلاثين ألف قوان من بيع المناصب هذه المرة.
لذلك كان يشعر بالقلق، فأرسل زوجته وبناته لزيارة عائلته، وأرسل أيضًا زوجًا من التنينات اليشمية ذات القيمة العالية؛ وعند ربط كل هذه الأحداث معًا، تبددت كل الشكوك.
تجول لي تشينغ آن في الغرفة وهو يضع يديه خلف ظهره، وكان قلقًا للغاية؛ كان أكثر ما يخشاه هو أن يكون نان جي يون متورطًا أيضًا، وهل الجيوش الأخرى في أنشي تتصرف بنفس الطريقة؟ إذا كان الجميع فاسدين، فهذا يعني أن لي تشينغ آن قد أخفق في واجباته.
في تلك اللحظة، دخل سيما تسن، قائد جيش أنشي، على عجل، وكان يحمل دفترًا يحتوي على تقارير الترقيات، فقدم التحية للي تشينغ آن قائلًا: “يا سيدي الجنرال، أنا هنا لأقدم تقريري!”
“هل عرفت ما أريد التحقيق فيه؟”
“لقد فهمت الأمر تمامًا.”
سلم تسن الدفتر للي تشينغ آن قائلًا: “هذا هو تقرير الترقيات الذي قدمته الجيوش المختلفة هذا العام، يرجى مراجعته يا سيدي الجنرال.”
أخذ لي تشينغ آن الدفتر على الفور وتصفحه بسرعة، فتخفف التوتر في قلبه فجأة؛ الحمد لله، على الرغم من أن بعض الجيوش كان لديها مرشحون تم رفضهم، إلا أن العدد لم يتجاوز العشرة في معظم الحالات، وأكثرها كان جيش لي في يوان لي في هيتشونغ، حيث تم رفض ما يقرب من عشرين شخصًا، لكنه أبلغ عن أكثر من أربعمائة شخص، وهذه النسبة لا تزال ضمن الحدود المقبولة؛ إذا كان هناك مشكلة، فمن المحتمل أن يكون الأمر نتيجة تصرفات فردية من الأشخاص في القاعدة.
أما جيش هانهاي، فكان عدد المرشحين الذين تم رفضهم مثيرًا للانتباه للغاية، حيث بلغ مائة وخمسة عشر شخصًا، وقد وضع فنغ تشانغ تشينغ علامة استفهام بجانب الأسماء، مما يدل على أنه كان على دراية بالأمر أيضًا؛ فلماذا لم يخبره مسبقًا بل تركه يكتشف الأمر بنفسه؟ هل يمكن أن يكون نان جي يون متورطًا حقًا؟
في تلك اللحظة، سُمع صوت أحد الجنود خارج الباب يقول: “لقد وصل السيد يان!”
استعاد لي تشينغ آن حماسه؛ كان يبحث عن يان زوانغ تحديدًا، وها هو قد وصل، فقال على الفور: “أدخلوه بسرعة!”
فُتح الباب، ودخل شخصان، أحدهما يان زوانغ، والآخر بي يو، الذي أرسله كمبعوث خاص إلى إمبراطورية بيزنطة.
فرح لي تشينغ آن كثيرًا، وقال لبي يو على عجل: “ألم تذهب إلى مدينة دالوس؟ متى عدت؟”
“سمعت أن الجنرال قد عاد، فسرعت في العودة.”
“تفضل! تفضل! اجلس بسرعة.”
جذب لي تشينغ آن بي يو بحنان ليجلس، بينما جلس يان زوانغ بجانبه وهو يبتسم، دون أن يزعجهما أثناء تبادل الأحاديث القديمة؛ فقد تزوج لي تشينغ آن من دوغو مينغيوي، مما جعلهما أقارب، وأصبح بي يو من أفراد عائلته، وهو شخص عملي وكفء، ومستقبله واعد للغاية.

جلس بي يو، فسكب لي تشينغ آن له كوبًا آخر من الشاي وقال مبتسمًا: “لو رأى السيد بي حفيده قد تحول إلى فحم أسود، لا أعرف كيف سيشعر بالألم.”
ابتسم بي يو أيضًا وقال: “هذا مريح جدًا، فطوال الطريق ظن الجميع أنني تركي، مما أعفاني من الحاجة إلى التنكر، حتى إمبراطور البيزنطيين ظن أنني تركي.”
“هل قابلت ليو الثالث إمبراطور البيزنطيين؟”
هز بي يو رأسه وقال مبتسمًا: “توفي ليو الثالث في بداية عهد تيانباو، والآن يحكم ابنه قسطنطين الخامس، لكن الجنرال الأعظم رغم أنه أخطأ في ذكر الإمبراطور، لم يهتم قسطنطين الخامس، فهو لا يزال يعتقد أن إمبراطورة تانغ زيتيان لا تزال تحكم!”
ضحك لي تشينغ آن بصوت عالٍ وقال: “هذا مثير للاهتمام حقًا، لقد ارتكبت أنا خطأً لمدة عشر سنوات فقط، بينما ارتكبوا هم خطأً لمدة خمسين عامًا.”
بعد أن انتهى من الضحك، سأل مرة أخرى: “ماذا كان موقفه تجاه الاقتراحات الواردة في رسالتي؟”
اختفت الابتسامة من وجه بي يو، فتنهد وقال: “على الرغم من صغر سن قسطنطين الخامس، إلا أنه حذر للغاية، قال إنه لا يعرف الكثير عن أوضاع تانغ، ويأمل في تعزيز التبادل معها، ولم يذكر أي شيء عن التحالف مع تانغ لمهاجمة العرب.”
أومأ لي تشينغ آن برأسه، فهو يفهم حذر إمبراطور البيزنطيين، فهو ليس إمبراطور تانغ الكبير ولا يستطيع تمثيل إرادة أسرة تانغ، وإذا وافق بتهور، وتغير حاكم آنشي دون الاعتراف بالتحالف، فسيكون الوضع محرجًا للبيزنطيين، لكن بما أن إمبراطور البيزنطيين لم يرفض بشكل قاطع، فهذا يعني أنه مهتم أيضًا بفكرة التحالف لمهاجمة العرب.
وبهذا الفكر، سأل: “هل قال شيئًا عن كيفية تعزيز التبادل؟ هل هناك رد كتابي؟”
قال بي يو: “لا يوجد رد كتابي، لكنه قال إنه سيرسل مبعوثًا إلى سوييه في الوقت المناسب، ومن نبرة صوته، يبدو أنه يأمل أن تصبح مدينة إيتيل مركزًا تجاريًا للتبادل بين البلدين.”
“التجارة!” أومأ لي تشينغ آن برأسه، فقد فهم تقريبًا، فالإمبراطورية البيزنطية تريد إقامة علاقات تجارية مع تانغ، وهذا أيضًا يعتبر نوعًا من أنواع التبادل.
“ما رأيك في الإمبراطورية البيزنطية؟”
“عاصمتهم تقع على شاطئ البحر، وهي قلعة قوية لا مثيل لها، لا أعرف كيف يمكن الاستيلاء عليها، المدينة مزدهرة للغاية، خاصة في التجارة الخارجية، أما الشعب العادي فيعاني من الفقر، لكن النبلاء يحققون أرباحًا كبيرة من التجارة الخارجية ويعيشون حياة فاخرة للغاية، لديهم أيضًا صناعة تربية الدودة القز وصناعة الحرير، لكن جودتها سيئة جدًا، لذلك يتم بيع قطعة واحدة من الحرير التانغي هناك مقابل خمس عملات ذهبية بيزنطية، ومع ذلك لا يزال الطلب يفوق العرض.”
أخرج بي يو عملة ذهبية من جيبه وسلمها للي تشينغ آن وقال مبتسمًا: “هذه هي عملتهم الذهبية، يسمونها ‘جين سولي’.”

يتابع لي تشينغآن في هذين اليومين عملية سك العملات، فأخذ العملة الذهبية على الفور ونظر إليها بعناية؛ كانت العملة صغيرة الحجم، تشبه إلى حد ما العملات الفضية التي سُكت حديثًا في عهد أسرة تانغ، وكانت على شكل دائري غير منتظم، وصناعتها خشنة نسبيًا، ولا يوجد ثقب في وسطها، وعلى كلا الوجهين رسومات؛ الوجه الأمامي يحمل صورة المسيح، أما الوجه الخلفي فيحمل شيئًا يشبه العصا الملكية، بالإضافة إلى دائرة من النصوص اللاتينية، ورغم خشونتها إلا أن نسبة الذهب فيها مرتفعة جدًا.

أشار بي يو إلى صورة المسيح وقال مبتسمًا: “هذا هو القديس الذي يعبدونه، لكن إمبراطور البيزنطيين يعارض عبادة القديسين تمامًا، ويمكن رؤية الجيوش في كل مكان وهي تدمر التماثيل القديسة وتحرق رجال الدين، وبسبب الفوضى الشديدة، لم أبقَ طويلاً وعدت إلى هنا.”

ورغم اهتمامه الشديد بأمور البيزنطيين، إلا أن قضية بيع المناصب الحكومية كانت ملحة، فربت لي تشينغآن على كتف بي يو وقال مبتسمًا: “لقد تعبت في الرحلة، عد إلى المنزل وارتح، سأتحدث معك بالتفصيل عن أمور البيزنطيين غدًا.”

علم بي يو أن لي تشينغآن لديه أمر مهم مع يان زوانغ، فنهض وقال مبتسمًا: “إذًا سأودعكم الآن.”

أومأ ليان زوانغ له ثم انسحب، وبعد أن غادر بي يو، وضع لي تشينغآن أمور البيزنطيين جانبًا مؤقتًا وسأل يان زوانغ: “ماذا عن أمر ملك تشينغ؟ هل سيوافق على الذهاب إلى شازو؟”

“لقد تحدثت بالفعل مع السيد يان، وقال إن المشكلة ليست كبيرة؛ فملك تشينغ غير راضٍ دائمًا عن كويتشو، وطالما أننا نستطيع بناء قصر لملك تشينغ في دونهوانغ، فسوف يقنعه بزيارة دونهوانغ، وفي النهاية يجعله يستقر هناك.”

كان لي تشينغآن راضيًا جدًا عن كفاءة يان زوانغ في العمل، وبما أنه يعلم أن يان زوانغ جاء من كوجانتي، فقال مبتسمًا: “إذًا ماذا عن وضع الغذاء؟”

لم يذهب يان زوانغ إلى موقع التبادل عند نهر آمان، بل قام بترتيب نقل الغذاء والمياه من كوجانتي، وقد عاد للتو من كوجانتي مع أول شحنة من الغذاء إلى سوييه، وقال مبتسمًا: “تم إرسال أول شحنة تضم مائة ألف حبة من الغذاء، وكل شيء يسير بسلاسة، وأعتقد أننا خلال شهرين سنحصل على مليون حبة من الغذاء، وهذا يكفي لمواجهة الهجرة والحروب مع التبت.”

كان لي تشينغآن قد سأل عن الغذاء عرضًا فقط، فهو كان مهتمًا بقضية بيع المناصب الحكومية، فألقى بالقائمة المجمعة على يان زوانغ وقال: “ألقِ نظرة! هل يمكنك معرفة شيء؟”

كان يان زوانغ مسؤولًا عن المواد العسكرية في سوييه ولا يتعامل مع الشؤون الإدارية، ولم يكن على علم بالممارسات الفاسدة في الترقيات، فنظر إلى القائمة لفترة طويلة ثم قال: “يبدو أن عدد الذين تم رفض طلباتهم في البحرية الهان تشين أيضًا كبير جدًا.”

“المشكلة تكمن هنا، ففي فترة ما بعد الظهر، جاءت امرأة من أفراد الجيش تشتكي، قائلة إن زوجها أنفق ستمائة قطعة نقدية لشراء منصب حكومي، وكان ذلك في البحرية الهان تشين، لكنه لم يحصل على المنصب ولم يتم استرداد أمواله، فانتحر، ومن المحتمل جدًا أن بوغو هواي إن هو من يتلقى الأموال خلف الكواليس.”

تنهد لي تشينغآن وقال: “أكثر ما يقلقني الآن هو أن نان جييون متورط أيضًا في القضية، لذا أريد سماع رأي السيد يان.”
فكر يان زوانغ للحظة ثم قال: “إذا لم يكن نان جييون متورطًا وكان بوغو هوايآن وحده المتورط، فما هي الخطوة التي يخطط لها الجنرال العظيم للتعامل معه؟”
“أقتل هذا الرجل وأصدر الأوامر للجيش كله!”
“لا يجوز!” رفض يان زوانغ بحزم.
“ما المانع؟” سأل لي تشينغآن وهو يلتفت بدهشة.
“يا جنرال العظيم، إذا كان الأمر يتعلق بقتل أي شخص من جيش آنشي، فلا مشكلة، لكن بوغو هوايآن لا يجب قتله تحت أي ظرف!”
“هل تقصد أن بوغو هوايآن ينتمي إلى جيش شوفانغ؟”
أومأ يان زوانغ برأسه وقال: “هذا بالضبط ما أعنيه. سمعت أن بوغو هوايآن يتمتع بمكانة عالية جدًا في جيش شوفانغ. إذا قتلته الجنرال العظيم، أخشى أن ينشأ فوضى في جيش شوفانغ. وحتى لو لم تنشأ فوضى، كيف سيشرح الجنرال العظيم الأمر للإمبراطور؟ لقد أصدر الأوامر للجيش كله، فكيف لا يعرف؟ هل سيتخلى عن هذه الفرصة؟ بالتأكيد سيُرسل الإمبراطور مفتشين إلى الجيش، بحجة التحقيق في قضايا بيع المناصب، لإثارة الفوضى والتخلص تدريجيًا من أعوان الجنرال العظيم. يجب على الجنرال التفكير جيدًا في العواقب!”
لم يفكر لي تشينغآن في هذه العواقب من قبل، وكان كلام يان زوانغ صحيحًا؛ فلن يتخلى لي لونغجي عن هذه الفرصة أبدًا. بمجرد انتهاء معركة التبت، سيستخدم هذه الذريعة لإثارة الفوضى في جيش آنشي. حتى لو لم يتمكن من عزل نفسه، فسيتمكن على الأقل من التخلص تدريجيًا من أعوانه، مما يضعفه بشكل كبير. في مثل هذه الحالة، من الأفضل عدم الكشف عن الأسرار الخاصة.
“لكن إذا لم أقتله، فلن أتمكن من التخلص من الكراهية في قلبي!” قال لي تشينغآن بغضب.
“لا داعي للعجلة يا جنرال العظيم، لدي خطة تحل المشكلتين معًا.”