الفصل 411: القضاء التام على العدو

لو كان جيش العرب متمركزًا جنوب المدينة، ربما كان لي تشينغآن سيتردد، فمن الواضح أن لدى جيش العرب أكثر من نصف قواتهم، بالإضافة إلى التضاريس الصحراوية الشاسعة جنوب المدينة، مما يجعل جيش تانغ غير قادر على تحقيق التفوق، لكن الوضع مختلف شمال المدينة.
شمال المدينة لا توجد فيه تضاريس صحراوية، وإذا توجهنا شمالًا نجد دلتا بحر الملح، وغربًا نجد نهر آمو، ولا يوجد صحراء كاراكوم إلا بعد عبور نهر آمو والسير غربًا لمسافة خمسين ميلاً، أما شرقًا فهناك سهول شبه جافة، ولا توجد صحراء كيزيلكوم إلا على بعد مائة ميل.
وبفضل التضاريس المواتية، قرر لي تشينغآن بحزم شن هجوم مفاجئ على جيش العرب، ولم يكن يمكنه السماح لهم بالانسحاب، فمن أجل تحقيق استراتيجيته، كان عليه أن يقضي على هذا الجيش الضخم تمامًا.
في تلك الأراضي الصحراوية شبه الجافة الشاسعة، هاجم فرسان جيش تانغ البالغ عددهم 25 ألفًا بقوة هائلة، حيث كانت أحذية الخيل تطرق الأرض والغبار يتطاير في كل مكان، كأنها عاصفة رملية تجتاح معسكر جيش العرب.
كان جنود جيش العرب قد عادوا إلى المعسكر متعبين، ولم يتناولوا العشاء بعد، بعضهم كان يعالج جراحه، والبعض الآخر استلقى للنوم كما هو، ولم يتوقع أحد أن يهاجم جيش تانغ فجأة بعد انتهاء معركة كبيرة، فعادةً، حتى لو استمرت الحرب، كان يجب مطاردتهم أثناء انسحابهم، وليس في هذا الوقت.
بدأت أجراس الإنذار في معسكر جيش العرب تدق بصوت مخيف، مما أحدث فوضى عارمة في المعسكر، حيث كان الجرحى يصرخون ويبكون، طالبين من رفاقهم أن يأخذوهم معهم.
في تلك اللحظة، خرج هامان والشيخ من المعسكر وهما مذعوران، فقد كان فرسان جيش تانغ على بعد ثلاثة أميال فقط من معسكرهما، وكانت روح القتل الشديدة تكاد تخنقهما، فارتجف هامان من الخوف ولم يستطع نطق كلمة، بينما صرخ الشيخ بقلق: “بسرعة! استخدموا القوس والسهم!”
“يا جنرال الشيخ، القوس والسهم قيد الإصلاح، ولا يمكن استخدامها.”
“أحمق! استخدموا الأقواس والسهام، نقلوا أوامري، ليأتِ رماة الأقواس من الفيلقين السابع والثامن للدفاع أمام المعسكر، وليستعد الجيش للقتال!”
تم نقل الأوامر، وتوجه آلاف الرماة إلى أمام المعسكر، وفي تلك اللحظة، هاجم فرسان جيش تانغ بقوة هائلة، كالموجة العاتية، بسرعة فائقة، ولم يعد يفصلهم عن معسكر جيش العرب سوى ميل واحد، حيث كانت دروعهم السوداء تلمع في ضوء الشمس ببريق بارد، وكانت الرماح المتراصة تشبه الغابة، وكان صوت أحذية الخيل كالرعد في السهول، وكان هناك فارس يركض بقوة، ومائة فارس يتسابقون بقوة مخيفة، لكن الآن كان هناك 25 ألف فارس يجرون في السهول الشاسعة، كأنهم قطعان من الثيران البرية العاتية التي تغير لون السماء والأرض.

ثلاثمائة خطوة فقط، فبدأ جيش العباسيين في حالة الذعر بإطلاق السهام؛ ثلاثة آلاف سهم أُطلقت دفعة واحدة، مكونة شبكة من السهام في السماء. رفع جيش التانغ دروعهم وهزوا رماحهم بيد واحدة، وكانت أصوات الهتافات تهز السماء؛ سقطت خيول جيش التانغ المصابة بالسهام، كما أصيب فرسان التانغ بالسهام وسقطوا وهم يصرخون، لكن الرماة أطلقوا دورة واحدة فقط، حتى اندفع فرسان التانغ أمامهم، ولم يحصل رماة الأقواس على فرصة للهروب. في لحظة، اندفع فرسان التانغ الهائلون كالعاصفة إلى صفوف رماة الأقواس العباسيين، كأنهم عاصفة تهب بقوة، مهاجمين مواقع العدو وسحبوا رماة الأقواس العباسيين تحت حوافر الخيل، وقطعوا أعناقهم بالسيوف وطعنوا صدورهم بالرماح؛ قتلوا كل شيء ودمروا كل شيء.

ثم سُمع صوت انفجار هائل، حيث اصطدم فرسان التانغ البالغ عددهم خمسة وعشرون ألفًا مع فرسان العباسيين البالغ عددهم خمسة وأربعون ألفًا الذين لم ينظموا تشكيلاتهم بعد، وبدأت معركة شرسة بين الجيشين؛ لم يُهتم بالجرحى، فلم يتمكنوا من المشاركة في القتال وهربوا في كل الاتجاهات بحثًا عن مخرج.

تنظم فرسان التانغ في مجموعات من عشرة أفراد، وفرق من مائة فرد، وكتائب من خمسمائة فرد، وجيوش من خمسة آلاف فرد، يقاتلون كل في نطاقه الخاص؛ القلب من هذا التنظيم هو عشرة آلاف من أشرس فرسان الجيشين، كلهم ضخام الجسم وأقوياء للغاية، كأنهم قبضتان حديديتان تهاجمان جيش العباسيين من اليمين واليسار، ومهمتهم تقسيم جيش العباسيين وإرباكه، بينما يقوم فرسان الجيشين الآخرين بالقضاء على الفرسان العباسيين المنفصلين، ويحاصرونهم ويقتلونهم بأعدادهم الكبيرة؛ التكتيك بسيط ومنظم، وقاد قائد جيش التانغ لي تشينغآن خمسة آلاف من فرسان الأقواس يتنقلون في الأطراف، كل واحد منهم يحمل خمسة جرار سهام على ظهر الحصان وثلاثة أقواس، وكانت أقواسهم كالرعد وسهامهم كالجراد، يقتلون الأعداء على الحواف.

ركب لي تشينغآن حصانه كالطير، وشد قوسه كالقمر المكتمل، وأطلق سهامه كالنيازك؛ كان يستهدف ضباط العباسيين، ومع كل سهم يُطلق، يسقط ضابط وهو يصرخ قبل أن يموت، وفي لحظات قليلة، نفدت ثلاثة جرار سهام، وقد قتل مائة ضابط.

أدت سهام القائد الرائعة إلى رفع معنويات جيش التانغ بشكل كبير، وكان صوت الطبول كالرعد، يحفز جيش التانغ على القتال بشجاعة؛ رغم أن قوتهم كانت نصف قوة العدو، إلا أنهم أجبروا جيش العباسيين على التراجع تدريجيًا، وقد اختفى قائد جيش العباسيين هارون منذ زمن، وكان الشيخ وحده يقود فرسان العباسيين في معركة شرسة ضد جيش التانغ؛ تحت قيادته القوية، استطاع فرسان العباسيين تثبيت أقدامهم تدريجيًا، وتقسيم أنفسهم إلى أربعة ألوية لخوض معركة دموية مع جيش التانغ.

استمرت هذه المعركة من بعد الظهر حتى وقت متأخر من الليل، وتحرك ميدان القتال غربًا لعشرة أميال حتى وصل إلى ضفاف نهر آم. في ذلك الوقت، انخفض عدد فرسان العرب إلى عشرين ألفًا، بينما بلغ عدد القتلى والجرحى في جيش تانغ أكثر من عشرة آلاف، أي ما يقارب نصف القوات. عمومًا، ينسحب الجيش عندما يخسر ثلث قواته، وينهار عندما يخسر نصفها، لكن الجيشين هذا اليوم خرقا القاعدة؛ فقد كان كل منهما يدرك تمامًا أن من يخسر اليوم سيهلك، ومن يصمد حتى النهاية سيكون الفائز. ترسخت هذه الفكرة في قلوب كل ضابط وجندي، سواء في جيش تانغ أو جيش العرب، فلم يجرؤ أحد على الانسحاب، وبذلوا كل جهدهم في معركة حتى الموت.

كانت هذه المعركة شرسة للغاية؛ فقد قُتل ستة من قادة الفيلقات السبعة لجيش العرب، ولم يتبق سوى فيلقين من أصل أربعة، كما قُتل القائد الأعلى هارمان بسهم من لي تشينغ آن وسط الفوضى، وقطع رأسه بيديه. أما في جيش تانغ، فقد قُتل خمسة من القادة الكبار، وأصيب باي شياوده برمح في بطنه، فتدفقت أحشاؤه وأغمي عليه، لكن جنوده أنقذوه بشجاعة. كما أصيب القائد الأعلى لي تشينغ آن بسهم في كتفه الأيسر، فتدفق الدم بغزارة، لكنه قام بتضميد جرحه ببساطة ورفض الانسحاب بشدة، لأنه كان يعلم أن انسحابه سيؤثر بشكل كبير على معنويات جيش تانغ، وطالما بقي، يمكنه تحفيز جنوده على القتال حتى النهاية.

لم يؤثر موت هارمان على معنويات جيش العرب، فقد اعتبروا القائد الماهر شيخ قائدهم الجديد وعلقوا كل آمالهم عليه، لكن حتى مع ذلك، كان شيخ على وشك الانهيار؛ فقد أصيب بثلاثة سهام، أحدها أصاب عينه اليسرى، مما جعله على وشك الإغماء، لكنه بذل كل جهده لعدم الانسحاب.

في ذلك الوقت، كان كلا الجيشين مرهقين تمامًا، وكانا على وشك الانهيار، وكان الأمر يعتمد على من يصمد حتى النهاية. لكن في تلك اللحظة، هاجم جيش ما، كذئب ماكر، جيش العرب من الخلف في أكثر اللحظات حرجة.

كان هذا الجيش هو فرسان لي في يوانلي الثلاثة آلاف من القوات الخارجية؛ فلم ينتظروا قوات الإمداد التابعة لجيش العرب، بل انتظروا المعركة الدموية بين فرسان الجيشين. كان لي في يوانلي قد كمن على ضفاف نهر آم منذ فترة، ولم يظهر أبدًا، بل كان ينتظر الفرصة المناسبة، وأخيرًا، عندما كان كلا الجيشين على وشك الانهيار، هاجم فرسانه الثلاثة آلاف فجأة.

كان فرسان لي في يوانلي الثلاثة آلاف هم القشة التي قصمت ظهر البعير؛ ففي الظلام، تقدم فرسان تانغ الثلاثة آلاف بقوة هائلة، مما أدى إلى سفك دماء جيش العرب كالأنهار، وكأنها خنجر حاد اخترق ظهر جيش العرب. انهار جيش العرب، وصرخ لي في يوانلي بصوت عالٍ، وهو يلوح بسيفه، مما أدى إلى سقوط رؤوس جنود العرب وصرخاتهم المؤلمة في كل مكان. غضب قائد الفيلق الأيسر لجيش العرب، راشيل، بشدة، فصرخ وهو يلوح برمحه نحو لي في يوانلي.

“جاء في الوقت المناسب! تمامًا لتُرافق الخمر.”
ضحك لي في يوانلي ضحكة خفيفة، وتفادى رمحه بسرعة، ثم هاجمه بسيفه من الخلف موجهًا إلى رقبته؛ كان السيف سريعًا كالبرق. كان قائد الفيلق البائس لاشير قد استنفد كل قوته، ولم يستطع تفادي ضربة لي في يوانلي؛ بصوت “بوف!”، قطع لاشير نصف رأسه، وهرب حصانه وهو يجر الجثة، بينما ضحك لي في يوانلي ضحكة انتصار.
مع مقتل آخر قائد فيلق، بدأ الجناح الأيسر لجيش العرب في الانهيار، وسرعان ما أثر ذلك على الجناح الأيمن؛ فرّ فرسان العرب في كل الاتجاهات، وانهارت صفوفهم. أدرك الشيخ أن الوضع قد خرج عن السيطرة، فتنهد بعمق وصرخ نحو السماء: “إمبراطورية العباسيين، انتهت!”
في تلك اللحظة، رأى عينه الوحيدة علم جيش تانغ فتجددت روحه، وتحركت آخر طاقاته بفعل رغبة قوية؛ إذا استطاع قتل لي تشينغآن، فحتى لو خسروا المعركة، يمكن للعرب الفوز بالموقف العام.
أمسك برمحه وصرخ في الثلاثمائة فارس الذين بقوا معه: “تبعوني لنقتل لي تشينغآن!”
انطلقوا على ظهور خيولهم نحو علم جيش تانغ، فهاجمهم آلاف جنود تانغ وحاصروهم من كل جانب، لكن الشيخ شق طريقه بشجاعة؛ كان على بعد أقل من خمسين خطوة من العلم، فاندفع وحيدًا نحوه، لكن الظلام كان كثيفًا، وكان هناك أكثر من ألف جندي تانغ يتحركون ذهابًا وإيابًا تحت العلم، وكان بصره الوحيد ضعيفًا لدرجة أنه لم يعد يرى لي تشينغآن؛ صرخ بقلق ونادى باللغة التركية: “لي تشينغآن، أين أنت…؟”
قبل أن ينتهي كلامه، شعر بألم شديد في حلقه؛ سهم حاد اخترق حلقه، وفي تلك اللحظة رأى بوضوح، على بعد خمسين خطوة منه، جنرال تانغ يرتدي خوذة ذهبية، يمسك بقوس كبير، وينظر إليه ببرود.
“هل تبحث عني؟” لم يكن هناك أي تعبير على وجه لي تشينغآن.
اندفع عشرات الحراس لقتل الشيخ، لكن لي تشينغآن أوقفهم بحركة من يده، قائلًا: “دعوه يموت بهدوء!”
لم يعد الشيخ قادرًا على الكلام؛ أمسك بعمود السهم ورفع رأسه نحو السماء، حيث كان هناك هلال ساطع معلق في السماء الليلية الناعمة كالمخمل، مشرق للغاية؛ تذكر أن اليوم ربما يكون عيد السنة الجديدة للشعوب الشرقية.
أصبحت رؤيته ضبابية تدريجيًا، نظر مرة أخرى إلى لي تشينغآن وقال بصعوبة آخر كلماته في حياته: “أن أموت على يديك، فخر لي!”
بعد أن قال ذلك، سقط من على حصانه ميتًا، فدفع لي تشينغآن حصانه إلى الأمام وراقب بهدوء هذا الخصم العنيد، ثم تنهد بهدوء وأمر: “دفنوه وفقًا لعادات العرب!”
…

كان كلا الطرفين يعتقدان أن المعركة ستستمر لعدة أشهر، لكنها انتهت في يوم واحد فقط؛ سرعة اندلاع الحرب فاجأت الجميع، بينما كانت وحشيتها ودمويتها في أقصى حدود ما شهدته الصراعات بين الدولة الطنجية والعرب على مدى سنوات عديدة. استخدم الطرفان أشد الأسلحة فتكًا، ودفعوا عمليات القتل إلى أقصى حدودها. من بين مائة ألف جندي من العرب، نجا أقل من مائة شخص فقط للخروج من الصحراء والعودة إلى دمشق؛ انهارت جيوش العرب بالكامل، حيث قُتل تسعون ألفًا منهم، بما في ذلك القادة الرئيسيون والمساعدون، وأُسر أكثر من عشرة آلاف جريح فقط. في الوقت نفسه، قُتل اثنا عشر ألفًا من جنود الدولة الطنجية وأُصيب سبعة آلاف آخرون، كما قُتل أو أُصيب أكثر من نصف الجنود التابعين لملك خوارزم. أطلق المؤرخون في البلدين لاحقًا على هذه المعركة اسم “معركة سحق مدينة خوارزم”， لكن تأثيرها كان عميقًا للغاية؛ فقد جعل العرب غير قادرين على عبور نهر الأمو دومًا، مما غيّر تمامًا توازنات آسيا الوسطى. في الخامس عشر من الشهر الأول من السنة الثانية لعهد دالي، قاد لي تشينغآن جيشه عائدًا إلى خوارزم، وذهب إلى ناصيبون ليكتب رسالة شخصية إلى الخليفة المنصور الذي كان يقيم جيشه على الضفة الأخرى لنهر الأمو. “أتمنى أن نتمكن من الجلوس والتحدث معًا بشكل جيد!”