الفصل 603: سحب القوات من هيدونغ

علم لي تشينغآن بخبر سقوط مقاطعة شيانغتشو بعد ثلاثة أيام، وفي ذلك الوقت لم يعد في لويانغ بل كان في طريق العودة إلى تشانغآن، حيث وقعت هناك أيضًا حادثة كبيرة؛ فقد تعرض رئيس الوزراء بي زونتشينغ للاغتيال، وانتحر القاتل خوفًا من العقاب، وظل المحرك الخفي للجريمة غير معروف.
أدى موت بي زونتشينغ المفاجئ إلى فوضى في البلاط الملكي، كما أخل بخطط لي تشينغآن السياسية، مما اضطره إلى العودة إلى تشانغآن للتعامل مع الشؤون الحكومية.
في الليل، توقف لي تشينغآن ومرافقوه في نزل غرب مقاطعة شانزهو. في رحلته العاجلة إلى تشانغآن، لم يأخذ يانغ يوهوان معه، بل تركها في لويانغ.
كان الضوء خافتًا، ويملأ الغرفة عطر خفيف من الصندل، جلس لي تشينغآن أمام الطاولة يكتب بسرعة، تارة يتوقف للتفكير، وتارة يتنهد بخفة. إذا كان تشنغ تشيانلي في أنشي عدوه اللدود، فإن كل الخلافات بينهما اختفت مع وفاة تشنغ تشيانلي، ولم يتبق في قلب لي تشينغآن سوى الاحترام للشهيد.
كان يريد أن يرسل رسالة إلى البلاط الملكي لمنح هذا الوزير المخلص لأسرة تانغ الذي دافع عن مقاطعة شيانغتشو تكريمًا كافيًا بعد وفاته، مثل منحه لقب “تايوي” وتعيينه حاكمًا لمقاطعة يوتشو، كما أراد أن يمنح الجنود الذين قُتلوا في المعارك نفس التعويضات التي حصل عليها جنود أنشي.
كان لي تشينغآن أيضًا مليئًا بالأسف، فعلى الرغم من أنه كان قد رأى مسبقًا النوايا الاستراتيجية لآن لوشان وحذر غوو زيي وتشنغ تشيانلي مرارًا، بل أصدر أوامر لهم باسم القائد الأعلى للجيش، إلا أنهم لم يأخذوا تحذيراته على محمل الجد واستجابوا له بالصمت.
بالطبع، كان لي تشينغآن يعلم أن غوو زيي كان يحاول نقل المزيد من سكان مقاطعة خبي، ومن الناحية الأخلاقية لا يوجد شيء خاطئ في ذلك، لكن من الناحية العسكرية كان ذلك قرارًا غير حكيم على الإطلاق؛ فلم يفقدوا فقط خمسين ألف جندي مدرب جيدًا، بل دخل جيش شوفانغ في وضع استراتيجي سلبي، والآن، جيش غوو زيي المكون من مائة وخمسين ألف جندي مشغول في خبي، بينما هيدونغ خالية تقريبًا، ولا يوجد فيها سوى بضعة آلاف من جنود الميليشيات الذين تحولوا حديثًا إلى جيش نظامي، وقوتهم ضعيفة. الآن، دخل أحد جيوش آن لوشان من ممر فوكو إلى هيدونغ وهاجم تاييوان مباشرة، وإذا سقطت تاييوان، سيتم قطع طريق انسحاب غوو زيي، ومن المحتمل أن يُدمر جيشه بالكامل.
نهض لي تشينغآن وتوجه ببطء نحو النافذة، فتحها، وكان الثلج يتساقط بغزارة خارجها، وكانت الأرض شاسعة وبيضاء تمامًا، كانت نظراته معقدة للغاية، وفي أعماق قلبه كان يأمل أيضًا في هزيمة جيش غوو زيي المروعة، للتخلص من خصمه العسكري الوحيد في البلاط الملكي عبر يد آن لوشان، لكن من ناحية أخرى، لم يرغب في أن يتعرض جيش تانغ للقتل الجماعي ويصبح ضحية سياسية.

إنه هذا النفسية المعقدة المليئة بالقلق والخوف مما يجعله يتعجل في تحذير غوو زيي بتجنب المخاطر مرارًا وتكرارًا؛ فهو قلق أيضًا من سقوط تاييوان، لذا أمر على الفور حاكم يونتشو لي وانتشون وحاكم دايتشو شين يونجينغ بقيادة عشرين ألف جندي للتوجه بسرعة إلى تاييوان للاستيلاء عليها قبل جيش لي غويرن.
تنهد لي تشينغآن، آملاً أن يتمكن غوو زيي من العودة إلى هيدونغ في الوقت المناسب بعد تلقي أخبار سقوط شيانغتشو، وإلا فإن العواقب ستكون غير متوقعة.
في تلك اللحظة، سمع فجأة أصوات خطوات سريعة خارج الغرفة، فالتفت بدهشة، ليرى جنديًا يأتي مسرعًا ويقول: “يا الجنرال، هناك أخبار عاجلة من هنغتشو.”
“ادخل وتكلم!”
ارتفع قلب لي تشينغآن فجأة، ما الذي حدث في هنغتشو مرة أخرى؟
دخل جندي وركع على ركبة واحدة قائلاً: “هناك رسالة عاجلة من هيبي، غوو زيي هزم شي سيمينغ بشكل كبير في جيندينغ، وقتل أكثر من أربعين ألف جندي من العدو، وتراجع جيش شي سيمينغ إلى مقاطعة تانغتشانغ في دينغتشو، ويواصل جيش غوو زيي مطاردتهم، وقد تجاوزوا بالفعل مقاطعة ووجي.”
“آه!” فوجئ لي تشينغآن، فتوجه بسرعة إلى الطاولة وفرد الخريطة، فمقاطعة تانغتشانغ تبعد حوالي ثلاثمائة ميل عن جيندينغ، بينما مقاطعة ووجي تبعد على الأقل مائتين وخمسين ميلاً، فتألم لي تشينغآن في سره، فمن المؤكد أن شي سيمينغ علم بدخول جيش لي غويرن إلى هيدونغ، فتظاهر بالهزيمة لجذب العدو، وجر غوو زيي وجيشه إلى الداخل، وإذا أرسل جيشًا آخر عبر تشاوتشو للدخول إلى جيندينغ وقطع طريق غوو زيي الخلفي، فلن يكون من فائدة لجيش غوو زيي الدفاع عن بوابة تومن، فبقطع طريقه الخلفي، سيتمكن جيش آن لوشان من التقدم شمالًا، ومن المحتمل جدًا أن يُدمر جيش غوو زيي بالكامل.
وبهذا الفكر، أمر لي تشينغآن قائلاً: “أرسلوا أمرًا عاجلًا إلى لي غوانغبي، ليدخل جيشه إلى هيبي ويحاول بكل الطرق إبطاء جيش آن لوشان.”
ثم أمر أيضًا: “أرسلوا رسالة فورًا إلى غوو زيي عبر الحمام، وأمروه بالعودة فورًا إلى هيدونغ!”
…
كانت معركة هنغتشو مليئة بالتقلبات والغموض والصدف، وكان هناك شيء واحد لم يتوقعه لي تشينغآن، فهزيمة غوو زيي لشي سيمينغ لم تكن بسبب تظاهر شي سيمينغ بالهزيمة، بل لأن غوو زيي شن هجومًا في ليلة ثلجية، مما أفاجأ شي سيمينغ تمامًا. تعرض جيش شي سيمينغ لهزيمة ساحقة، حيث قُتل أو دُهس أكثر من أربعين ألف جندي، وتخلوا عن دروعهم وأسلحتهم وخيامهم ومؤنهم في الطريق، ولم يتمكن شي سيمينغ إلا من تجميع بقايا جيشه في دينغتشو.
أما جيش غوو زيي، فبعد أن لحق بمقاطعة ووجي في دينغتشو، توقف عن المطاردة، لأن جنوده كانوا متعبين للغاية وبحاجة إلى راحة كاملة لمواصلة مهاجمة القوات التي أرسلها شي سيمينغ لتعزيز جيشه.
في تلك الليلة، استقر جيش غوو زيي في مدينة ووجي، وبعد يوم وليلة من القتال، كان الجنود مرهقين للغاية، فسقطوا أرضًا وناموا، وساد صمت تام في المكان، بينما كان مئات الحراس يتجولون ذهابًا وإيابًا على أسوار المدينة، لكن غوو زيي لم يستطع النوم، فذهب إلى قمة السور وهو يضع يديه خلف ظهره، ونظر إلى الليل الحالك، وغرق في التفكير.

أوقفت مدينة شيانغتشو الجيش الرئيسي لأن لوشان المكون من ثلاثمائة ألف جندي، مما منحه فرصة لخوض المعارك في الشمال. هُزمت قوات شي سيمينغ هزيمة ساحقة، ومن المؤكد أن قوات لي هوايشيان سترسل تعزيزات. يدعي أن لديه مائة ألف جندي للدفاع عن يوتشو، لكن جوو زيي يعلم أن عددهم الفعلي ستون ألفًا فقط، وعليه الدفاع عن يوتشو أيضًا، لذا فإن التعزيزات لن تكون كثيرة، وهو ما يسمح له بالتغلب عليهم واحدًا تلو الآخر، ثم مهاجمة معقل أن لوشان مباشرة، وقطع إمداداته، وزعزعة أساس قوته، مما يجبر أن لوشان على سحب قواته من شيانغتشو.

هذه هي استراتيجية جوو زيي؛ فهو يعلم أنه إذا استطاعت قوات تساي شيده المكونة من مائة ألف جندي السيطرة على شيانغتشو، فإن أن لوشان سيضطر حتمًا إلى إرسال جيش كبير جنوبًا، وبذلك يمكن لشيانغتشو أن تحبس معظم قوات أن لوشان، بينما يمكن لقواته الرئيسية أن تتوجه عبر جينغشينغ إلى خبي وتهزمه هناك تمامًا.

يمكن القول إن استراتيجية جوو زيي لم تكن بها مشكلة، لكن المفتاح الآن هو الوقت؛ من يستطيع السيطرة على الوقت، يكون هو من يتحكم في مجريات الحرب.

أيقظ صوت خطوات الخيل السريعة جوو زيي من تأمله، فنظر من فوق السور نحو الأسفل، ورأى فارسين يتسابقان نحو بوابة المدينة، وكانا يحملان رسائل.

“ما الذي حدث؟” سأل جوو زيي بصوت عالٍ. في ظلام الليل، رأى أن تعابير وجه الفارسين كانت مليئة بالقلق، مما أثار في نفسه شعورًا بالخطر.

أبلغ الفارس الأول قائلًا: “يا الجنرال العجوز، أخبار من شيانغتشو: جيش أن لوشان قد استولى على المدينة، وقُتل معظم الجنود الخمسين ألفًا، وانتحر الجنرال تشنغ.”

“تشنغ تشيانلي…” أغلق جوو زيي عينيه بألم، ثم سأل بتركيز: “ماذا أيضًا؟”

“هناك أخبار أيضًا من هيدونغ: هزمت قوات لي غويرن قوات وانغ تشنغيه البالغة ثلاثين ألفًا في مقاطعة تايغو، وتتقدم قوات الخونة الستون ألفًا نحو تاييوان!”

إذا كان فقدان شيانغتشو قد سبب لجوو زيي الألم، فإن وصول قوات المتمرد لي غويرن إلى تاييوان أثار فيه الصدمة.

كان جوو زيي قد فكر أيضًا في احتمال فقدان شيانغتشو، وإذا حدث ذلك، كان سينسحب فورًا إلى هيدونغ، لكنه لم يتوقع أن يرسل أن لوشان قوات لمهاجمة هيدونغ فعلاً، وقد تحققت تحذيرات لي تشينغآن للأسف.

شعر جوو زيي بألم الفشل بعد الوصول إلى النهاية؛ لو أُعطي يومان إضافيين، لكان قادرًا على تغيير مجرى المعركة.

في تلك اللحظة، جاء فارس آخر يحمل رسالة من بعيد، يصرخ من بعيد: “يا الجنرال العجوز، الوضع خطير للغاية!”

“ما الذي حدث مرة أخرى؟”

“عادت قوات أن تشينغشو فجأة، ووصلت إلى مقاطعة لوانتشنغ في تشاوتشو، وتم صد تقدمها من قبل يان، حاكم المنطقة، بقوة ألفي جندي من الميليشيات، الوضع خطير للغاية، يا الجنرال العجوز، انسحب بسرعة!”

أدت ثلاث أخبار سيئة متتالية إلى تغير لون وجه جوو زيي، خاصةً بعد أن عادت قوات آن تشينغشو التي توجهت جنوبًا فجأة، ووصلت إلى مقاطعة لوانتشنغ التي تبعد أقل من مائة ميل عن ممر تومن. إذا لم ينسحب الآن، فسيتم قطع طريقه الخلفي، وإذا تم ذلك، فإن تقدم جيش آن لوشان شمالًا سيعرض جيشه لخطر الهلاك التام.

اضطر جوو زيي إلى إصدار الأمر قائلاً: “نقلوا أوامري، يجب على الجيش بأكمله الانسحاب فورًا.”

…

اضطر جيش جوو زيي إلى الانسحاب، وفي الوقت نفسه، حصل شي سيمينغ الذي تراجع إلى مقاطعة تانغتشانغ على تعزيزات قوية. أمر لي هوايشيان قائده لي باوتشونغ بالدفاع عن مدينة يوتشو، بينما قاد بنفسه أربعين ألف فارس من يوتشو إلى مدينة دينغتشو. قام شي سيمينغ على الفور بتنظيم قواته وتعاون مع القوات النخبوية للي هوايشيان لشن هجوم مضاد على جيش جوو زيي. شرق مقاطعة ووجي، هزم جيش يان جيش جوو زيي المكون من عشرين ألف جندي في معركة واحدة، وأصيب القائد لي غووليانغ في عينه اليسرى بسهم من شي سيمينغ وفر مصابًا إلى الغرب.

تابع لي هوايشيان مطاردته بأربعين ألف فارس من يوتشو، وألحق الهزيمة بقوات الجيش اليميني بقيادة القائد وي بويو في مقاطعة جيومن. دارت معركة شرسة بين الجيشين، ولم تستطع قوات وي بويو مقاومة فرسان يوتشو، فتعرض جيش تانغ لهزيمة ساحقة.

في الوقت نفسه، وصلت أخبار سيئة أيضًا من مقاطعة لوانتشنغ؛ حيث قاوم يان غاوتشينغ مع مجموعة من ألفي مقاتل جيش الشعب جيش آن تشينغشو المكون من عشرين ألف جندي ليوم واحد، ثم سقطت المدينة، ومات جيانغ شياوتونغ وما جون في معركة شرسة، بينما أُسر يان غاوتشينغ وابنه يان جيمينغ والمستشار يوان لوتشيان وعشرات آخرين، وعُذبوا بوحشية على يد آن تشينغشو. تقدم آن تشينغشو بجيشه مباشرة، مما جعل الوضع الخلفي خطيرًا للغاية.

في هذا الوقت، انتشرت أخبار سقوط مدينة شيانغتشو وهزيمة جيش هيدونغ وقطع آن تشينغشو للطريق الخلفي بين صفوف جيش تانغ، مما أدى إلى انخفاض معنويات الجيش وإرهاقهم الجسدي، بالإضافة إلى مطاردة لي هوايشيان بأربعين ألف فارس من يوتشو، مما جعل الوضع صعبًا للغاية على جوو زيي، ووصل جيشه إلى مفترق طرق حرج يتعلق بالبقاء أو الهلاك.

…

خارج مدينة يوتشو، في معسكر الجيش الشمالي، توجد هناك أكثر من مائتي مخزن ضخم، وهي مناطق تخزين الحبوب والإمدادات التي يستخدمها آن لوشان، كما يتمركز هناك أيضًا أفضل فرسان يوتشو البالغ عددهم أربعين ألفًا، وهم المسؤولون عن حماية مخازن الإمدادات. تغطي مخازن الحبوب مساحة شاسعة وهي محاطة بأسوار ضخمة، وتنقسم إلى قسمين: مخازن الحبوب في الشرق ومخازن العلف في الغرب. يقوم أربعون ألف فارس بدوريات ليلًا ونهارًا لحمايتها بشكل صارم للغاية. السبب الرئيسي الذي جعل آن لوشان لا يأخذ فرسان يوتشو معه جنوبًا هو قلقه من فقدان الإمدادات.

لكن هزيمة جوو زيي لقوات شي سيمينغ في هنغتشو تسببت في حدوث فوضة مؤقتة في دفاعات يوتشو. وكما أفادت معلومات جوو زيي، كان عدد قوات يوتشو التي يقودها لي هوايشيان ستين ألفًا فقط، أقل من مائة ألف، وذلك لأن جيشي الخيتان والشي اللذين يضمان حوالي أربعين ألفًا كانا ينقلان كميات كبيرة من غنائم الحرب من هيبي إلى راولي وسونغمو. في الواقع، بقي عدد قوات يوتشو خمسين ألفًا فقط، بالإضافة إلى عشرة آلاف جندي أرسلهم لي هوايشيان لقمع الجيش المتمرد في مقاطعة تيو ولم يعودوا بعد.

لكن هزيمة جيش شي سيمينج أجبرت لي هوايشيان على إرسال قوات للمساعدة، وإلا فإن جيش شي سيمينج كله سيُدمر، وقد لا يتمكن من الحفاظ على يوتشو أيضًا. من ناحية، أرسل لي هوايشيان أشخاصًا لحث جيش مقاطعة تشيو على العودة فورًا، ومن ناحية أخرى أمر جنراله الموثوق لي باوتشونغ بقيادة عشرة آلاف جندي لحراسة يوتشو، بينما ذهب هو بنفسه بأربعين ألف فارس من يوتشو لمساعدة شي سيمينج في دينغتشو.
لم يتبق في يوتشو سوى عشرة آلاف جندي للحراسة، وكان لي هوايشيان يعتقد أنه سيعود خلال أيام قليلة، ولم يكن هناك جيش تانغ بالقرب من يوتشو، بالإضافة إلى أن جيش مقاطعة تشيو كان في طريق العودة، لذا ينبغي أن يكون بإمكان عشرة آلاف جندي التصدي للوضع لبضعة أيام.
عشرة آلاف جندي، خمسة آلاف يحرسون مدينة يوتشو، وألفان موزعون في المواقع العسكرية الرئيسية، وكانت القوات غير كافية، وفي منطقة تمتد لعشرات الأميال، كانت مخازن الإمدادات التي كان يحرسها أصلاً أربعون ألف فارس من يوتشو تحت حراسة ثلاثة آلاف جندي فقط، وثلاثة آلاف جندي كانوا أقصى ما يمكن توفيره من قوات.
تم تقسيم هؤلاء الثلاثة آلاف جندي إلى قسمين، ألفان يحرسون مخازن الحبوب، وألف يحرسون مخازن الأعلاف، وتم تقسيمهم إلى فريقين للدوريات ليلًا ونهارًا.
لكن مهما بذلوا جهدًا، لم يتمكنوا من سد الثغرات الكبيرة في الدفاع؛ فكان هناك ثمانية وثمانون مخزنًا للأعلاف، تحتوي على ما يقرب من ستة ملايين حزمة من القش، وهي مصدر الحياة لأربعمائة ألف حصان حربي تابع لآن لوشان.
في ليلة هزيمة وي بويو في مقاطعة جيومن، خرج جي شينغ واثنان وعشرون جنديًا من جيش تانغ ككشافة كانوا يتخفون في يوتشو منذ حوالي عشرة أيام. من الصعب تصديق ذلك، فكانت هويات جي شينغ ورفاقه الآن هي هويات جنود حامية لوسيتاي، وكانت حامية لوسيتاي تضم ثلاثين جنديًا، وبعد أن قتلهم جي شينغ ورفاقه، تحولوا إلى جنود اليان المجيدين في معقل آن لوشان.
كانت المهمة الكبيرة التي أوكلها لي تشينغآن إلى جي شينغ هي حرق مخازن أعلاف آن لوشان، وكانوا ينتظرون الفرصة، وجاءت الفرصة المثالية عندما غادر أربعون ألف فارس يوتشو، فظهرت فرصتهم.
لم يكن هناك حاجة لأي تنكر، فقد كانوا يرتدون دروع جيش اليان ولديهم بطاقات الهوية الشرعية لجيش اليان، ودخلوا مدينة يوتشو بكل ثقة، ومروا عبر عدة نقاط تفتيش دون أي عوائق، قائلين: “بأمر من الجنرال لي، لتعزيز حراسة مخازن الإمدادات!”
كانت الأسباب مقنعة وشرعية، فهم جنود حامية لوسيتاي الشرعيون، ولم تستطع نقاط التفتيش الاتصال بالمدينة للتأكد، فساروا دون أي عوائق.
في منتصف الليل، وصل جي شينغ ورفاقه إلى مخازن الأعلاف شمال مدينة يوتشو، وفي ذلك الوقت، كانت مجموعة مخازن الأعلاف التي تمتد لعشرات الأميال تحت حراسة أكثر من خمسمائة جندي فقط، ومن بين أكثر من أربعمائة برج مراقبة داخل المعسكر، كان هناك على الأقل مائتي برج خالٍ، وكان هذا الدفاع عديم الفائدة تمامًا.

ظهر ظل أسود فجأة، وعاد شياو شيه الذي ذهب للتحقيق مسرعًا كالسنونو، بينما اختبأ جي شينغ والآخرون في غابة على بعد حوالي مائة خطوة من مخزن الأعلاف. سارع جي شينغ نحوهم وسأل: “ما الأمر؟”
رد شياو شيه وهو يزم جفنيه: “يا جي تو، أنت تفكر كثيرًا، لا يوجد أحد على تلك الأبراج العديدة، يمكننا الدخول مباشرة.”
فرح جي شينغ كثيرًا وقال لشياو شيه: “ابقَ هنا لحراسة الخيول!”
تفاجأ شياو شيه وسأل: “أنا أبقى؟ لماذا؟”
“لا يوجد سبب، هذا أمري! هل تجرؤ على عدم الامتثال؟”
“فهمت، همف!”
لم يكن أمام شياو شيه خيار سوى أن يرمق الرجال الذين يرسمون له تعابير سخيفة بنظرة استياء، ثم بقي في الغابة غاضبًا.
لوح جي شينغ بيده، فاندفع عشرون رجلاً كالسهام، وتسلقوا الأسوار غير المحروسة كالقرود، ثم اجتمعوا مرة أخرى.
“كل واحد مسؤول عن مخزن، وإذا أمكن، أحرقوا أكبر قدر ممكن، نلتقي هنا بعد ربع ساعة، تذكروا، إذا دخلنا اثنين وعشرين، فيجب أن نخرج اثنين وعشرين!”
تفرق الجميع مرة أخرى، وركضوا منحني الظهر باتجاه المخازن، فهم جميعًا جواسيس محنكون، وهم أفضل عشرين رجلاً تم اختيارهم من الكتيبة الأولى للجواسيس، كل واحد منهم قادر على التعامل مع مهمة بمفرده، وفي لحظات، تسللوا إلى المخازن المليئة بالأعلاف.
دخل جي شينغ المخزن رقم 54، وهو أكبر المخازن، يحتوي على مئتي ألف حزمة من الأعلاف، وكل مخزن يحرسه جنديان، وفي ذلك الوقت، أغلقوا الباب وزحفوا إلى أكوام الأعلاف الدافئة ليناموا.
لكن حظ جي شينغ لم يكن جيدًا، فبمجرد أن تسلل إلى مخزن الأعلاف، سمع جنديين يتحدثان.
“وو لانغ، كم من المال لديك؟ هل يمكنك أن تعيرني بعضًا؟”
“هراء، المال الذي اقترضته مني في المرة السابقة لم تعده بعد! ليس لدي مال لأعطيك إياه.”
“توقف عن البخل، حظي جيد في الأيام الأخيرة، سأتمكن بالتأكيد من تعويضك، غدًا سأصطحبك لرؤية حبيبتي لأعوضك، أعيرني أولاً حزمة واحدة من المال، آه!”
“دعنا نرى بعد أن نرى المرأة غدًا! أنا لا أحب ذوقك.”
…
تردد جي شينغ للحظة، فالمخزن كبير جدًا، كأنه قصر، ولا بأس أن يذهب إلى الطرف الآخر، لكنه بعد التفكير قرر قتل هذين الحارسين…
“هلاها!” سُمع صوت غريب من أكوام الأعلاف.
“مهلاً! ما هذا الصوت؟”
“من يدري، ربما فأر!”
“يجب أن تكون الفئران في جانب المخازن، لنذهب ونرى، ربما تكون جميلة عارية، هاها!”
“تحلم بأحلامك الغريبة، جميلة عارية؟ أنا سأذهب وأرى!”

لم يجرؤ على إشعال النار للإضاءة، فجاء أحد الحراس في الظلام، مشى حوالي عشر خطوات، لكنه لم يجد شيئًا، فشتم بغضب وبحث عن زاوية ليتبول فيها، وفي اللحظة التي التفت فيها، انقضّ جي شينغ عليه كالبرق، وغطى فمه، ثم قطع حلقه بسكين. سقط الحارس مغشيًا عليه، فسأل حارس آخر: “ما الأمر؟” فأجاب: “لا شيء!” واصل جي شينغ التبول، فشتم الرجل قائلًا: “ألا يمكنك الذهاب إلى مكان أبعد لتتبول؟ تريد أن تخنقني!” عاد جي شينغ في الظلام إلى كومة القش، ورأى شخصًا يقف ظهره له وقد بدأ يشخر بالفعل. استلقى جي شينغ، وغطى فمه، ثم طعنه في منتصف ظهره بسكين… “كاه!” ظهرت شعلة نار في يده، فأشعل كومة القش دون تردد، وبدأت تحترق بسرعة مصدرة أصواتًا، وعندما امتدت النيران لمسافة عشرة أذرع تقريبًا، قفز من النافذة، ثم توجه إلى مستودع آخر، وهذه المرة لم يدخل المستودع، بل أشعل قطعة قماش مغطاة بالزيت وألقاها من النافذة في كومة القش، ثم تبعها مستودع آخر، وأشعل جي شينغ أربعة مستودعات دفعة واحدة. في تلك اللحظة، كانت السحب الكثيفة تغطي السماء فوق مجموعة المستودعات، وكانت ألسنة النار ترتفع عاليًا، وقد اشتعلت تقريبًا جميع المستودعات، وكانت هناك صرخات وأصوات أجراس حادة وأصوات حوافر الخيل، وجنود يركضون في كل مكان… بعد ربع ساعة، تجمعت مجموعة من الظلال من كل الاتجاهات، نظر جي شينغ إليهم، كانوا اثنين وعشرين شخصًا، لم يغب أحد. “لنذهب!” خرج الجميع من السياج وتوجهوا نحو الغابة… “يا زعيم جي، يا لها من نيران عظيمة!” جاء شياو شيه نحوه مبتسمًا وقال: “الآن يمكن رؤيتها في كل أنحاء منطقة خبي.” “سنتحدث في الطريق، لنذهب!” صعد الجميع على الخيل، “يا زعيم جي!” ناداه شياو شيه متحمسًا: “هل يجب أن نحرق مستودعات الحبوب أيضًا؟” أمسك جي شينغ بزمام الحصان ونظر في عينيها قائلًا: “يجب أن تتذكري، المبدأ الأول لجيش الاستطلاع هو تنفيذ الأوامر، تعليمات الجنرال واضحة جدًا، يجب حرق مستودعات القش فقط، حتى لو لم يكن هناك أحد في مستودعات الحبوب، لا يجوز لنا حرقها، هذه قاعدة ثابتة.” أومأت شياو شيه بصمت، فقد فهمت قليلاً. “لنذهب! إلى مقاطعة تانغشينغ.” انطلق الفرسان الاثنان والعشرون على الخيل بسرعة، نظر جي شينغ إلى المستودعات مرة أخرى، فرأى النيران ترتفع عاليًا، وكانت اللهب تصل إلى ثلاثين أو أربعين ذراعًا، لا تقل عن الانفجار السابق، ويمكن رؤيتها من مسافة مائة ميل، ابتسم، ثم ضرب حصانه بالسوط بقوة، فتسارع الحصان وانطلق نحو الجنوب…

أدى الحريق الهائل في مخازن الأعلاف في يوزهو إلى تدمير حلم لي هوايشيان في القضاء التام على جيش غوو زيي، وفي حالة من الذعر الشديد، قاد قواته ليلًا عائدًا إلى يوزهو، ولم يجرؤ شي سيمينغ على مطاردة جيش غوو زيي، فأوقف قواته دون أن يتقدم. وهكذا نجا جيش غوو زيي من الكارثة الكبيرة، فأعاد تنظيم قواته بسرعة وتوجه نحو ممر تومن، في الوقت الذي استولى فيه جيش آن تشينغشو للتو على مقاطعة شيي، وعند سماعه بانسحاب لي هوايشيان وتوقف شي سيمينغ عن التقدم، لم يجرؤ على مواجهة غوو زيي بجيشه وحده، فانسحب أيضًا جنوبًا. وفي بعد ظهر اليوم التالي، انسحب أكثر من ستين ألفًا من جنود غوو زيي إلى ممر تومن، وفي ذلك الوقت وصل أمر من لي تشينغآن، فأدرك غوو زيي أنه من الصعب تحقيق أي إنجاز في خبي، فترك ألفي جندي لحراسة ممر تومن، بينما انسحب الجيش الرئيسي إلى هيدونغ. وبعد فترة وجيزة، تلقى لي غويرن أيضًا أمرًا من آن لوشان بالانسحاب إلى خبي، فقاد قواته في عمليات حرق ونهب على طول الطريق، وانسحب من لوزهو إلى خبي. في بداية نوفمبر، ضربت عاصفة ثلجية شديدة أراضي خبي، حيث أصبحت الأرض مغطاة بالجليد والثلوج، مما جعل من الصعب على الجنود التحرك، وهكذا هدأت الحرب مؤقتًا بسبب هذه العاصفة، لكن الذعر بسبب نقص الأعلاف بدأ ينتشر في جيش آن لوشان، حيث مات أكثر من ثمانين ألف حصان ضعيف أو عجوز بسبب الجوع والبرد، فلم يجد آن لوشان حلاً سوى الذهاب بنفسه إلى السهوب لطلب المساعدة في الحصول على الأعلاف من القبائل مثل الأتراك والخيتان.