الفصل الحادي والعشرون: الأزمة المفاجئة

وبينما استمر المطر في الهطول بلا توقف، لم يكن القصر الثالث والقصر الرئيسي فقط هما من استعدا سرًا، بل أمرت عائلة دونغفانغ أيضًا بعض الخادمات الموثوقات بتجهيز الكثير من الأشياء، حتى أن الأغراض الثمينة الموجودة في القصر تم تخزينها جميعًا في صناديق ومخازن. حتى السيدة غو، التي كانت قد أصدرت تصريحات حازمة من قبل، وهي تشاهد المطر الغزير الذي يهطل كما لو أن السماء تتسرب، بدأت تفقد ثقتها تدريجيًا، فأمرت لينغشي بجمع بعض الأغراض الثمينة.
لكن، أرسل مسؤولو سد نهر كايفنغ رسالة تفيد بأن كل جزء من السد يخضع لحراسة مشددة، وأن كل شيء محصن بشكل محكم، وأن نهر الأصفر لن ينفجر أبدًا. مع هذا الضمان، استطاعت السيدة غو أن تستقر أخيرًا، فأمرت زوجاتها الثلاث بتلقي درس، وأوعزت لجميع أفراد الأسرة بأداء واجباتهم دون أن يخافوا أنفسهم.
وهكذا، كانت هناك حاجة إلى أشخاص لرعاية الحقول خارج المدينة، فأُرسل بعض المسؤولين والخدم؛ وبسبب أعمال الشغب التي يقوم بها البلطجية في المتاجر داخل المدينة، اضطرت إلى إرسال المزيد من الأشخاص للتعامل مع الأمر… حتى زانغ زوو أُرسل من قبل السيدة غو يوميًا لجمع المعلومات عن السد، ولم يُرَ لمدة ثلاثة أيام تقريبًا، وفي كل مرة يعود مبللاً تمامًا ومغطى بالطين، وكانت أحذيته تتلف دائمًا.
على الرغم من أن السيدة سون لم تكن تشعر بالأسى تجاه الملابس والأحذية، إلا أنها رأت زوجها مشغولًا لدرجة أن عينيه أصبحتا حمراوين، وفكرت عدة مرات في طلب بعض الأشياء الإضافية من المطبخ لتغذيته، لكن زانغ زوو كان يمنعها دائمًا.
في ذلك اليوم، وبعد عدة أيام من عدم رؤية زانغ زوو، جاءت بيياو وهونغلوان تحت ذريعة تقديم التحيات إلى القصر الرئيسي في الفناء الغربي، لكنهما وجدتا الأمر خاليًا مرة أخرى — زانغ زوو لم يكن موجودًا، وحتى السيدة سون أُخذت للتحدث مع السيدة فنغ. على الرغم من أن المسافة كانت قصيرة، إلا أنهما وصلتا متعبتين للغاية، فلم تنجُ ملابسهما الفاخرة من المطر الغزير، كما لم تنجُ أحذيتهما المزينة بالتطريز من الطين الذي غطاها. وعندما لم يجدا صاحب المكان، غضبت هونغلوان.
“السيد غير موجود طوال الوقت، والآن حتى السيدة تتجنبنا، هل نحن بهذا القدر من كره الناس؟”
“أختي هونغ، كلامك خاطئ، ألم تقولي أمام الجدة إن السيد يعاملك بلطف؟ علاوة على ذلك، مع استمرار المطر الغزير هذه الأيام، من الطبيعي أن يكون السيد مشغولًا بالأمور خارج المنزل.”
“همم، على أي حال، بما أن السيدة غير موجودة، فإن كلامك المتملق لن يسمعه أحد!”

ردت هونغ لوان، التي كانت خجولة وغاضبة في آن واحد، بسخرية، وعندما رأت بي ياو تمسك بمنديلها دون أن تنطق بكلمة، تذكرت مرة أخرى الموقف الذي كانت فيه السيدة العجوز توزع الناس على المهام. لو كانت من أصل عائلة مسؤولة، لكانت الآن ربما تتبع السيد الأكبر إلى تلك المنطقة الرائعة في جيانغنان لتتولى منصبها، فكيف لها أن تعيش في مكان كهذا وتتحمل المتاعب؟ بينما كانت غارقة في أفكارها، سمعت صوت سعال واضح. في اللحظة التالية، ارتفع ستار الباب المجاور عاليًا، ليظهر وجه جميل وأنيق، وكانت تلك تشيو هين.
“اليوم يمطر، لذا لم يخرج السيد الصغير، وهو الآن يقرأ في الداخل. بما أن السيد والسيدة غير موجودين، إذا لم ترغبا في الانتظار، يرجى العودة.”
وقفت هونغ لوان وبي ياو في الخارج لمعظم النهار، ولم يروا سوى فتاتين صغيرتين لم يرتديا الحجاب، فظنتا أنه لا يوجد أحد هنا، ولهذا بدأتا بالجدال. الآن، عندما علمتا أن تشانغ يويه يقرأ في الغرفة المجاورة، فكرت بي ياو أنها لم تقل شيئًا غير لائق، وكان وجهها بخير، أما هونغ لوان فشعرت بالندم.
بينما كانتا لا تعرفان ما إذا كان يجب عليهما المغادرة أم البقاء، دخل شخص فجأة بسرعة كبيرة، وما إن وطأت قدماه الأرض حتى بدأ يصرخ بغضب: “يجب على السيد الثالث الذهاب إلى القصر الرئيسي فورًا، فقد انهار السد، ودخل الماء إلى شمال شرق المدينة!”
قبل أن يتمكن أهل الغرفة من الرد، خرج الشخص كالريح وهو يرفع الستار. صُدمت هونغ لوان وبي ياو بهذا الخبر المفاجئ، وحتى تشانغ يويه وهوبو اللذان خرجا من الغرفة المجاورة لم يدركا ما يحدث.
أما السيد والخادمتان هناك، فلم يهتموا بهما على الإطلاق. ربط تشانغ يويه حزامًا كانت تشيو هين قد خيطته مسبقًا حول خصره، ثم أمر تشيو هين وهوبو بأخذ حقيبتين صغيرتين، دون أن يهتما بارتداء أحذية من خشب التانغ، وأخذا المظلة المصنوعة من الورق المشمع التي كانت جاهزة مسبقًا واندفعا إلى الخارج على عجل.
في لحظة مغادرتهم، التفت ورأى أن الفتاتين لا تزالان واقفتين في وسط الغرفة كالأوزتين الصامتتين، فلم يستطع إلا أن يذكرهما قائلًا: “ماذا تنتظران يا سيدتاي، ألم تسمعا ما قيل للتو؟”
بعد أن أيقظهما بكلماته، استعادت هونغ لوان وبي ياو وعيهما في عجلة. عندما رأيا تشانغ يويه وهوبو وتشيو هين قد دخلوا في المطر، تسابقتا للخروج، لكنهما اكتشفتا أن الفتاتين اللتين خرجتا معهما قد اختفيتا. بدون معدات للمطر، دخلت بي ياو المطر مباشرة، بينما ترددت هونغ لوان للحظة، ثم عادت إلى الغرفة ونظرت حولها، وبعد فترة طويلة خرجت وهي تحمل وسادة على رأسها.
لكن حتى في مثل هذه الحالة المضطربة، لم تتجه أي منهما نحو القصر الرئيسي في المقدمة.

مرّ عبر عدة فناءات، وركض متعثرًا على طول الممر حتى دخل القاعة الرئيسية، وكل ما رآه زانغ يويه كان بعض الفتيات الصغيرات يركضن في كل مكان. في تلك اللحظة، وهو في حالة من الذعر، جرّ واحدة منهن وسألها بصوت حاد: “أين الجدة والبقية؟”
أصيبت تلك الفتاة بالذعر للحظة قبل أن تدرك أنه زانغ يويه، فصرخت وهي تبكي: “أغمي على الجدة فور سماعها خبر الفيضان، وأصيبت السيدة الكبرى بالشلل، وأصيبت السيدة الثالثة فجأة بالربو، والسيد الثالث غير موجود أيضًا، لذا اضطرت السيدة الثانية إلى أمر الناس بتجهيز العربة وإرسال الناس لنقل الجميع على الفور، كما أرسلت أشخاصًا لإبلاغ الشباب والفتيات في الأقسام الأخرى بالمغادرة. أما السيد الثالث… فقد سمع أن العديد من الأماكن في الخارج غمرتها المياه، وقد تصل المياه في أي لحظة!”
“أمي…” لم يستطع زانغ يويه أن يصدق أن أمه قد أصيبت بمرضها المزمن في هذا التوقيت الحرج، فزاد من قوة إمساكه، “هل أمي حقًا ذهبت مع عمتي الكبرى وعمتي الثانية لنقل الجدة؟ أين أخي الأكبر وأخي الثاني وأخي الرابع؟”
“الوضع مضطرب في كل مكان الآن، يا سيدي الثالث، أنا حقًا لا أعرف شيئًا عن الأمور الأخرى!”
في حالة من الغضب الشديد، لم يجد وقتًا للتساؤل، حيث دخل شخص آخر متعثرًا من الخارج. عندما رأى أنه زانغ تشينغ، شعر بقلبه يخفق بشدة، وتركها دون قصد. استغلت تلك الفتاة الفرصة وتحررت، وخرجت من الغرفة المضطربة في خطوتين، بينما اختفت الفتيات الأخريات أيضًا.
“أخي… ما الذي يحدث بالضبط؟ أين… أين أمي؟”
عندما رأى وجه زانغ تشينغ يتحول بين اللونين الأزرق والأبيض وهي في حالة من الذعر، أخذ زانغ يويه نفسًا عميقًا، غير قادر على تفسير الوضع. في تلك اللحظة، تم فتح ستارة الباب مرة أخرى، ودخلت السيدة لوو وزانغ يي، كلاهما مبللان تمامًا وشعرهما متناثر، وعلى وجهيهما تعبير من الذعر لا يمكن وصفه، وعندما دخلا ورأيا زانغ يويه وزانغ تشينغ فقط، انهارت السيدة لوو على الأرض.
“يا إلهي…”
“يا سيدتي، توقفي عن الصراخ! حتى لو استغيثنا بالإله في هذا الوقت، لن يفيد!”
في هذه اللحظة الحرجة، تخلى زانغ يويه عن فكرة التصرف بلطف، وصرخ بغضب. عندما صمتت السيدة لوو من الخوف، طلب من هوبو مساعدتها على النهوض، ثم سأل تشيو هين: “هل تعرفين أين توجد العربات في المنزل؟ وأيضًا السائقون، الذين يعرفون الطرق ويعرفون إلى أين يجب الذهاب! تشيو هين، الأمر كله يعتمد عليك الآن!”

كان وجه تشيو هن شاحبًا من الخوف منذ زمن، لكن عندما سمعت كلام تشانغ يوه، استعادت وعيها أخيرًا، وتمتمت لفترة طويلة قبل أن تقول بهدوء: “أنا أعرف أين إسطبلات العربات، ابن عمي هو سائق العربات، لكنني لا أعرف إن كان بالإمكان العثور عليها الآن…”
“لا داعي للقلق بشأن ذلك، خذينا إلى هناك بسرعة!”
شعر تشانغ يوه بأن قلبه ينبض بسرعة أكبر، فاتخذ قرارًا دون تفكير. عندما رأى أن تشانغ تشينغ وتشانغ يي والسيدة لوه لا يزالون مذهولين، لم يعد يهتم بأي شيء آخر، فأمسك بكل واحدة منهن وأخرجهما من الباب، ثم نادى السيدة لوه أيضًا.
في تلك اللحظة، كان الريح والمطر شديدين في الخارج، وعندما فتحت هوبو مظلتها المصنوعة من الورق المشمع، دمرتها الرياح، ففي لحظة اليأس، أمر تشانغ يوه هوبو بالتخلي عن المظلة. كان هناك بالفعل مياه عميقة بعمق بضع بوصات على الأرض، وكانت مجموعة من الأشخاص الذين اعتادوا على الرفاهية يركضون في المياه الطينية، وعندما وصلوا إلى إسطبلات الحي الجنوبي، كانت ملابسهم مبللة تمامًا.
كان الإسطبل فارغًا تمامًا، لم يكن هناك حتى حصان واحد، لكن في الزاوية كانت هناك عربة، وكان هناك حصانان قويان مربوطان بعمود العربة، لكن أين كان سائق العربة؟ مسح تشانغ يوه الماء والعرق عن وجهه بقوة، وبدأ قلبه يغرق في اليأس — كان محاطًا تقريبًا بنساء ضعيفات، وحتى لو كان هو نفسه شخصًا يمتلك كل المعرفة والقدرات، فهو لا يعرف كيف يقود العربة، فماذا يجب أن يفعل؟
“يا سيدي الثالث، ماذا تفعل هنا!”
في تلك اللحظة، سُمع صوت يشبه صوت الجرس العميق من خلفه. التفت ليرى، فوجد أنه بينغ شيسان، الجندي الذي كان يعلمه فنون القتال في هذه الأيام، فشعر ببعض الأمل، وسارع إلى شرح الوضع له.
“هاه، قال الدوق البريطاني إن القصر في منطقة شيانغفو دائمًا صارم، من كان يتوقع أن تؤدي فيضانات كبيرة إلى…” تمتم بينغ شيسان بنفسه لبضع كلمات، ثم ضرب صدره قائلاً: “يا سيدي الثالث، خذ الناس إلى العربة بسرعة، أنا أعرف كيف أتحكم في هذه العربة. لكنني لا أعرف إلى أين نذهب، يجب أن يكون هناك من يرشدني!”
عند سماع هذا الكلام، واجه تشانغ يوه صعوبة فورية. ليس فقط لأنه جاء حديثًا وكان أعمى تمامًا بشأن منطقة كايفنغ، بل حتى النساء خلفه كن كذلك أيضًا، أليس كذلك؟ انتظر… هل نسي شيئًا؟ في لحظة، تذكر دو زهين، وكانت هذه الصدمة كبيرة جدًا. السيد دو كان رجلاً ضعيفًا ومثقفًا، إذا تركه وراءه، فسيكون ذلك خطيئة كبيرة!
لذلك، لم يعد يهتم بمسألة الاتجاه مؤقتًا، وجرّ تشانغ تشينغ والآخرين إلى العربة، ثم جلس مع بينغ شيسان على عمود العربة، وأوضح في بضع كلمات موقع منزل دو زهين، ثم توسل إلى بينغ شيسان أن يأخذهم معه في طريقه.
“يا سيدي الثالث، أنت حقًا رائع!”

لوّح بنغ شيسان بزمام الحصان بقوة، وألقى نظرة إعجاب على زانغ يويه الذي كان مبللاً تماماً بجانبه، ثم أطلق صفيراً عالياً، وسرعان ما قاد الحصان ليبدأ بجر العربة.
وفي خضم انشغاله، أمسك عشوائياً بقبعته ووضعها على رأس زانغ يويه، ثم قال بثقة تامة: “فقط بسبب أن السيد الثالث في سن صغيرة يهتم بهذا القدر بأخواته ويتذكر زوجه، سأخاطر بحياتي من أجل مساعدتك! اجلس بثبات، يا حصاني الطيب، اركض بسرعة، هيا!”