الفصل الحادي والثمانون: شكوك أكبر

لم يكن تشانغ يوه يفتقر إلى التخمينات بشأن أسباب نظر يوان تشيانهو إليه بطريقة مختلفة. منذ أربع سنوات، عندما حدث فيضان كبير في كايفنغ وجاءت قوات جينيوي وي أولاً لحمايته، شعر بأن هناك شيئاً غير طبيعي.
إذا كان والده مجرد شخص عادي نجح في الامتحانات قبل عامين بطريقة ما، وينكر تماماً معرفته بقوات جينيوي وي، فمن المفترض ألا يكون هناك أي ارتباط بينهما؛ وإذا كان يوان تشيانهو يريد التقرب من الدوق تشانغ فو، فهذا أيضاً غير منطقي، إلا إذا كان الشخص مستعداً لتدمير مستقبله من أجل مصلحة شخصية، ولن يفعل شيئاً بهذا الغباء أبداً؛ أما الادعاء بأن هناك أسراراً كبيرة مرتبطة بأصل تشانغ يوه، فهو لم يفكر فيه أبداً — لقد مرت أربع سنوات منذ ولادته من جديد، وكانت تصرفات والديه تجاهه كتصرفات الآباء تجاه أبنائهم، دون أي احتمالات أخرى.
بالطبع، لم يكن مغروراً لدرجة أن يتخيل أن الآخرين يعتقدون أن ملامحه تدل على مستقبل مشرق، فيحاول إرضاءهم مسبقاً.
لذا، أجاب ببساطة: “كنت أعتقد أن يوان تشيانهو يريد فقط إظهار الود لعائلة تشانغ، لكنك تذكرني مراراً وتكراراً، كأن الأمر يتعلق بي مباشرة، لذا ظهرت لدي هذه الشكوك. في البداية، كنت مجرد فرد غير بارز في الفرع الثالث لعائلة تشانغ، فلماذا يبذل أفراد جينيوي وي جهداً كبيراً للبحث عني؟ وإذا كانت قضية العم الأكبر تؤثر على عائلة تشانغ بأكملها، فلماذا تصل الرسائل إلى يدي؟ وعندما يزور الأمير الوريث الأكاديمية، لماذا يحاول يوان تشيانهو إعطاء إشارات من بعيد؟ أعتذر، لكنني حقاً لا أفهم.”
أخذ يوان تشيانهو كوب الشاي الموجود بجانبه وشرب رشفة كأن لا أحد حوله، لكنه تجنب الحديث عن السؤال مباشرة، وابتسم قائلاً: “هل يعلم السيد الثالث أنه منذ إعدام جي غانغ، لم يتم تعيين أحد لمنصب قائد جينيوي وي؟”
ولم ينتظر رد تشانغ يوه، بل واصل حديثه قائلاً: “جي غانغ كان في السابق مجرد طالب عادي، نجح في كسب حب الإمبراطور بذكائه ومكره، ثم عينه الإمبراطور قائداً لجينيوي وي آملاً أن يتخلص من بعض الأشخاص المزعجين، لكنه في النهاية تصرف بطريقة غير لائقة. لحسن الحظ، فشله أدى إلى سقوط العديد من كبار قادة جينيوي وي، وإلا لما أصبحت أنا، وهو مجرد قائد صغير في هينان، رئيساً للإدارة الشمالية، ناهيك عن منصب القائد…”

على الرغم من أن الجملة الأخيرة كانت غامضة إلى حد ما، إلا أن زانغ يوه شعر بالرعب. قائد حرس جينيوي كان مجرد مسؤول من الدرجة الثالثة، وفي مدينة نانجينغ التي كان يُقال فيها إن أفراد العائلات المرموقة كثيرون كشعر البقر وأن نواب الوزراء أقل قيمة من الكلاب، فإن مسؤول من الدرجة الثالثة لا يُعتبر شيئًا مهمًا. لكن المشكلة كانت أنه إذا استطاع قائد حرس جينيوي السيطرة على مكتب بيجينفو، فسيكون ذلك كسيف معلق فوق رؤوس الكثيرين، وعندما ينخفض سيقتل عددًا لا يُعرف من الناس. حتى لو كان ذلك مجرد كلب، فإن كلب الإمبراطور يختلف تمامًا عن الكلب العادي.

الآن، هل يريد يوان تشيانهو استغلال قوة الدوق البريطاني للصعود بسرعة؟ لا، من كلامه يمكن سماع أنه واثق تمامًا من قدرته على شغل مكان قائد حرس جينيوي.

“كانت اللقاءات السابقتان سريعة، واليوم دعوت الأمير الثالث، وأخيرًا تمكنت من رؤيته جيدًا.” لكن يوان تشيانهو بدا وكأنه لم يعد لديه رغبة في الإجابة على أسئلة زانغ يوه، فنهض بهدوء وهو يهز كمه، وظهرت على وجهه ابتسامة لطيفة، “لا داعي لأن يقلق الأمير الثالث، فحرس جينيوي ليسوا كائنات تتربص بعائلة زانغ طوال الوقت. أمر عمك كان أمرًا إمبراطوريًا، وما يأتي بعد ذلك هو أوامري، ومو نينغ تم ترقيته على يدي، لذا يجب عليه أن يطيع الأوامر.”

بعد أن قال ذلك، توجه بخطوات واسعة نحو الباب، وفي لحظة رفع الستارة توقف وترك جملة أخيرة: “لا داعي للتخمين، فأنت لا تزال تسعى لتحقيق مستقبل أفضل، وهناك أمور من الأفضل ألا تعرفها. لكن الدوق البريطاني ليس لديه وريث الآن، وإذا كنت تريد حقًا التقدم، فلا تركز على منصب الدوق، فمنصب الدوق ليس سوى شرف بلا فائدة حقيقية لك.”

حتى عندما سقط الستار مرة أخرى، لم يتعافى زانغ يوه بعد من الصدمة. لم يكن يتوقع أن الطرف الآخر لم يكشف عن الحقيقة فحسب، بل ترك له مشكلة أكبر. علاوة على ذلك، رغم أن الدوق البريطاني زانغ فو ليس لديه وريث الآن، إلا أن ذلك لا يعني أنه لن يكون لديه وريث في المستقبل، وعلاوة على ذلك، لم يرغب في التخلي عن والديه اللذين كانا دائمًا يعتنيان به بشكل كبير من أجل الثروة والمجد. لكن المشكلة الأهم في الوقت الحالي هي أنه لم يجد بعد سببًا يجعل يوان تشيانهو ينظر إليه بطريقة مختلفة.

بعد فترة وجيزة، رُفع الستار مرة أخرى، ودخل العجوز السابق وليان شينغ ليان هو. العجوز لم يكن مشكلة، لكن عندما دخل ليان شينغ ليان هو ورأى سيده سالمًا، تنفس الصعداء وتقدم على الفور ليقف على جانبي زانغ يوه، مرفوع الرأس والصدر، مظهرًا هيبة وولاءً شديدًا لحماية سيده.

رأى الرجل العجوز أن صاحب الأمر خرج بثقة تامة، فعلم أن المحادثة التي نظمها اليوم لن تحتوي على أي أخطاء، وهدأ قلبه الذي كاد يخرج من مكانه. في تلك اللحظة، أصبح هو، صاحب المكان، كالخادم، واقفًا جانبًا يفرك يديه ويبتسم اعتذارًا باستمرار.

“يا سيدي الثالث، ما حدث اليوم كان خطأي بالفعل، لكنني التقيت بالشخص المعني، أرجو من سيدي الثالث ألا يحتفظ بالخطأ في قلبه وألا يأخذ الأمر على محمل الجد. لقد أعددت بعناية عشر قطع من الحرير المزخرف، بالإضافة إلى رداء من فرو الثعلب الأبيض عالي الجودة، وأربع قمصان مزينة بالخيوط الثمينة، أرجو من سيدي الثالث قبولها.”

يقولون إنه لا يوجد مكافأة بدون عمل، وفي تلك اللحظة كان زانغ يوه لا يزال مرتبكًا في قلبه، ولم يكن يرغب في أخذ أشياء الآخرين مجانًا. علاوة على ذلك، كان يعلم جيدًا أن كل تاجر لديه حيل، وكان حذرًا جدًا من التجار، لذا رفض بأدب واستعد للمغادرة. لكن في تلك اللحظة، انحنى الرجل العجوز وهو يتوسل بوجهه، واضطر في النهاية إلى قبول العشر قطع من الحرير المزخرف ورداء فرو الثعلب الأبيض.

عند توديعه، استمر الرجل العجوز في الثرثرة، بينما استمع زانغ يوه بلا اهتمام، حتى عرف أن اسم صاحب المتجر هو شو تشانغ، وكان من خدم قصر مملكة تشونغشان في السابق، وترك الخدمة في عهد جيانوين. بعد ذلك، تدهور وضع عائلة شو، وبالتالي انقطعت أي علاقات بينهم.

عمل شو تشانغ في متجر الحرير الكبير لأكثر من عشر سنوات، وترقى من موظف إلى صاحب المتجر، وكان لديه بعض الممتلكات البسيطة – ففي النهاية، كل الأعمال الناجحة كانت للمالك وليس له. لم يكن يعرف الهوية الحقيقية ليوان تشيانهو، واعتقد فقط أنه شخص نبيل من البلاط الملكي، وقد ساعده عدة مرات، وهذه المرة فقط تلقى أوامر بإرسال الدعوة.

عندما رأى أنه سيحمل الكثير من الأشياء عند العودة، وأن ركوب الحصان ليس مناسبًا لحملها، قام شو تشانغ بترتيب استئجار عربة، ورافق زانغ يوه وخدمه الثلاثة إلى الباب بنفسه. لم يرَ العمال الشباب صاحب المتجر يتودد إلى العميل بهذا الشكل، فتفاجأوا، لكنهم لم ينسوا مساعدته في التحضير للرحيل، ولم يغادروا حتى غادر الضيوف، ثم سأل أحد العمال الشباب بفضول بعض الأسئلة.

“هذه المرة، يجب أن تتعرفوا عليّ جيدًا، إذا جاء هؤلاء الأشخاص مرة أخرى، يجب بيع الأشياء بسعر التكلفة!” أمر شو تشانغ بوجه جاد، وعندما رأى العمال يتفاجأون، أضاف: “لا داعي للقلق بشأن المالك، سأتكفل أنا بالعجز! تذكروا، هؤلاء أبناء عائلات نبيلة حقيقية، يجب خدمتهم بأقصى درجات الاهتمام!”

في تلك اللحظة، كان تشانغ يويه جالسًا على حصانه؛ الرياح الباردة التي كان يخشاها عادةً كالنمور هبت على وجهه ورأسه، لكن ذلك جعله أكثر يقظة. إذا نظرنا إلى الأمر، فمنذ وصوله إلى مدينة نانجينغ، ظهرت له فرص متنوعة باستمرار، وكلها كانت فرصًا جيدة لا ضرر فيها. هذا بالطبع أمر جيد، لكن إذا تراكمت كل هذه الفرص معًا، فسيضطر إلى التساؤل عما إذا كان سيأتي الانقلاب بعد الازدهار الشديد.

في اللحظة التي خطرت فيها هذه الفكرة بباله، سمع فجأة بعض الصرخات بالقرب منه، وعندما نظر عن كثب، رأى دخانًا كثيفًا أمامه، كأن هناك عشرات الفرسان يمتطون الخيل ويهرعون نحوه.

في تلك اللحظة، بدأ شخص ذو بصر حاد في البعيد يصرخ: “تنحوا بسرعة، إنهم أتباع قصر تشاو!”

وما إن انتهى صوته، حتى سمع تشانغ يويه فجأة صرخة أعلى من خلفه: “أتباع قصر هان قادمون!”

مع وجود الذئاب أمامه والنمور خلفه، أمر تشانغ يويه على عجل ليان شينغ وليان هو بحماية العربة والابتعاد مؤقتًا، بينما قاد حصانه إلى جانب آخر. ليس هو فقط، بل حتى التجار الصغار والناس الذين كانوا يتسوقون على جانبي الطريق تفرقوا أيضًا بسرعة. وبعد فترة وجيزة، أصبح المكان خاليًا تمامًا، وهرعت عشرات الفرسان من كلا الجانبين بسرعة كبيرة، وكانوا على وشك الاصطدام ببعضهم البعض.