الفصل المائة والعاشر: لا يمكن للرجل العظيم أن يكون بلا سلطة

شارع بوابة التايبينغ يقع بجوار بوابة التايبينغ نفسها، أحد طرفيه يواجه البوابة الخلفية للقصر الملكي، والطرف الآخر يؤدي إلى بحيرة شوانوو، ولذلك يتواجد فيه دائمًا الكثير من الأدباء والشعراء، بالإضافة إلى النبلاء والمسؤولين الذين يترددون عليه. يمتلئ هذا الشارع بالمطاعم والمؤسسات الغذائية المختلفة، وأصوات الدعاية لجذب الزبائن تتردد باستمرار. وبسبب توجه الإمبراطور مع مجموعة كبيرة من المسؤولين العسكريين والمدنيين في جولة شمالية، وعلى الرغم من أنه وقت تناول الغداء، إلا أن الأعمال التجارية في كل مكان أصبحت أكثر هدوءًا من المعتاد، حتى أن الطوابق العليا في برج التايبينغ، الذي يصعب الحصول على مقاعده عادةً، أصبحت الآن فارغة في العديد من المقاعد، وتم حجز نصف الغرف في الطابق الثالث فقط.
في الطابق الثالث من برج التايبينغ، يوجد مقاعد راقية تطل شمالًا على أسوار المدينة وبحيرة شوانوو، وكان هناك في ذلك الوقت طاولة مليئة بوجبة فاخرة، ثماني أطباق ساخنة وستة أطباق باردة، بالإضافة إلى العديد من الفواكه الطازجة، وكان هناك أيضًا خمر دافئ بجانبها. لكن الشخصين الجالسين وجهًا لوجه كانا صامتين تمامًا، دون أن ينطقا بكلمة، ناهيك عن تناول الطعام أو الشراب.
بعد فترة طويلة، كان زانغ تشو أول من كسر هذا الصمت الثقيل: “لقد طلبت منك أن تعتني بيويه، فهل أسرعت في ذلك؟ منذ وصوله إلى العاصمة، التقى بالأمير الوريث، والإمبراطور، والعالمين يانغ… باختصار، التقى بعدد لا يحصى من الناس. عمره الآن أقل من خمسة عشر عامًا، حتى لو نجح هذا العام في امتحان الجوجون ونجح في امتحان الجينجيشي في العام المقبل، ماذا سيحدث؟ هل سيتم تعيينه حاكمًا أو رئيس وزراء فورًا؟ الآن، ابن عمي يراقبه، وقد استخدم حتى الأساليب الوقحة!”
“فيما يتعلق بالأمير الوريث، كل ما فعلته هو تنبيهه، وفيما يتعلق بالإمبراطور، كل ما فعلته هو رشوة أحد الخدم ليقول كلمة عابرة، في النهاية، الأمر يعتمد على فرصه الخاصة، لا يمكنني أن أجعله يلتقي بيانغ شيتشي ويانغ رونغ.” لم يظهر يوان فانغ أي تغيير في تعبيره عند سماع ذلك، مد يده ليأخذ كأس الخمر على الطاولة، لكنه سرعان ما سحب يده، “أما بالنسبة لما تقوله عن كراهيتهم له، فمن لا يثير الكراهية هو شخص غير كفء، أعطيته فرصة كبيرة، أليس من الجيد أن يتمكن من الصمود؟ أما بالنسبة لما تقوله عن نجاحه في امتحان الجوجون هذا العام وامتحان الجينجيشي في العام المقبل، ففي رأيي هذا أفضل ما يمكن أن يحدث.”
عندما فتح زانغ تشو فمه ليتحدث، سبقه يوان فانغ قائلاً: “اسم عائلته زانغ، بالنسبة للإمبراطور، هذا هو الاسم الأكثر موثوقية، وهو السبب الأكثر جدارة بالترقية. لو كانت تهمة أخيك موجودة على شخص آخر، لكان قد مات ألف مرة أو عشرة آلاف مرة منذ زمن، كم عدد الأشخاص الذين ماتوا في القصر الشرقي خلال هذه السنوات؟ الآن جاء دور من كان يتسلط دائمًا. لقد تحملت الكثير على مدى سنوات عديدة، واستغللت كل فرصة ممكنة، والآن أصبحت قائدًا لحرس جينيوي، أليس من الأفضل استخدام هذه السلطة مع يويه بدلاً من مساعدة الآخرين؟”
“لكن أن يصبح هدفًا للجميع في سن صغيرة، هذا ليس أمرًا جيدًا!”

“هل يُطلب منه أن يتعلم منك ويجتاز الامتحانات في أوائل الثلاثينات ليصبح مرشحًا للخدمة المدنية، ثم يجتاز امتحان الدكتوراه في سن الأربعين؟” رد يوان فانغ بوجه جاد وسخرية، وعندما رأى أن وجه زانغ زو أصبح شاحبًا، توقف عن مضايقته وشرح بهدوء: “أنت تقلل من شأن يويه إر في عائلتك كثيرًا. رغم أنه يمتلك العديد من الفرص، اذهب واسأل سكان العاصمة، كم منهم يعرفه؟ في البداية كنت قلقًا من أنه لن يتمكن من تجاوز الرغبة في الثروة والمجد، وسيظل مهتمًا بلقب دوق يينغو، لكن من اشتهر فعليًا هو ابن أخيك الثاني، ومن يفكر في تولي لقب دوق يينغو هو ابن أخيك الأكبر.”

في تلك اللحظة، لم يعد لدى زانغ زو كلمات، فأمسك بكأس الخمر وشربها دفعة واحدة، ثم أمسك بالقارورة وملأ كأسه مرة أخرى، وشرب ثلاثة أكواس متتالية، قبل أن يتمكن أخيرًا من استعادة أنفاسه وقال بابتسامة مريرة: “أنت كما أنت دائمًا، بلا رحمة على الإطلاق.”

“أنا أرحمك، فهل سيرحمك الآخرون؟” ابتسم يوان فانغ ببرود، ثم أخذ قضمة من طبق الكرنب أمامه دون أن يهتم بالأطباق الأخرى التي أعدها الطاهي بعناية، “أخوك الأكبر كان في السابق نائبًا في الدرجة الثالثة، ورغم أنه تم تخفيض مكانته الآن، إلا أن العودة إلى السلطة أمر سهل في لحظة؛ أما أخوك الثاني فسيصل قريبًا إلى الدرجة الثالثة، وسيكون تحت قيادة لي بين، ماركيز فنغتشنغ، كما لو كان في مكانه الطبيعي؛ حتى لو نجحت في امتحان الدكتوراه هذه المرة، كم من السنوات ستحتاج للوصول إلى منصب رفيع؟”

احمر وجه زانغ زو قليلاً: “أنا…”

“السبب الذي جعلني أصبح قائدًا لحرس جينيوي هو انهيار جي جانغ فجأة، وانهيار أتباعه تمامًا، وعدم قدرة الإمبراطور على إيجاد شخص مناسب في ذلك الوقت، لذلك اختارني أنا، الشخص ذو المكانة المنخفضة والحذر، والذي ليس لديه أقارب أو علاقات. حرس جينيوي هم كلاب الإمبراطور، وأنا الآن قائدهم، لكن من يدري ما إذا كان مصيري سيكون مثل مصير جي جانغ في المستقبل، ولا أعرف كم من الوقت سأتمكن من مساعدتك أنت وابنك. أنت لست مادة مناسبة للاختبارات الأكاديمية، أتمنى فقط أن تكون حظوظك أفضل هذه المرة. إذا نجحت أنت وابنك في امتحان الدكتوراه معًا، فسيكون ذلك قصة رائعة.”

“لم أعد أحلم بذلك.”

على الرغم من قوله ذلك، كان زانغ زو يتمنى ذلك في قلبه. كلمات يوان فانغ كانت مخيفة، لكنه كان يعلم أنها الحقيقة. حرس جينيوي قد يبدو متميزًا، لكن كل سلطتهم تأتي من الإمبراطور، ولا يمتلكون أي أساس حقيقي. ولا يمكن لنفوذ العائلة أن يوفر الحماية إلا بعد أن يبدأ في مسيرته المهنية فعليًا، بينما يوان فانغ، رغم قدراته الكبيرة، لا يستطيع مساعدته إلا ضمن نطاق صلاحياته.

على الرغم من وجود الكثير من الطعام والشراب، لم يكن لدى الاثنين أي اهتمام به، فاكتفيا بتذوق القليل ثم وضعا العيدان وأكواب الخمر جانبًا. سأل يوان فانغ عن بعض الأمور المالية، فأجاب زانغ زو بهدوء على كل سؤال، ثم قال في النهاية: “عندما سُجن أخي الأكبر المرة الماضية، أعطيته ثلاثة آلاف ليانغ من الفضة، بالإضافة إلى…”

“ابن أخيك الصغير زانغ جيو يبيع الممتلكات في العاصمة، ومن المرجح أن يسدد هذا المبلغ عند عودته. حتى لو لم يسدده، هل سأحرضك على الخصومة مع أخيك الأكبر بسبب ذلك؟” هز يوان فانغ رأسه برفق، مشيرًا إلى أن زانغ زو لا داعي لمواصلة الحديث، ثم تجهم وحذره بجدية قائلاً: “ما لم يحدث خيانة، فإن فرصة ملك هان في الوصول إلى العرش قد انتهت تمامًا، لكن الإمبراطور لا يزال قلقًا بشأن الأمير الوريث. لذلك، سواء أنت أو ابنك، يجب ألا تتورطا كثيرًا في تلك الدوائر المليئة بالمشاكل، وإلا فإن أخيك الأكبر سيكون مثالًا لكما. سمعت أن أخًا للماركيز باودينغ، قائد الحرس في تشانغشان، وهو منغ شيان، معجب بزانغ يويه ويبدو أنه يفكر في الزواج منها.”
فوجئ زانغ زو عند سماع ذلك قائلاً: “كيف لم أعرف ذلك؟”
“أنت جديد هنا، وهناك الكثير من الأمور التي لا تعرفها!” قال يوان فانغ وهو يعقد حاجبيه بقلق، “زواج ابنة أخيك الأكبر من ابن الماركيز باودينغ هو زواج مثالي، لكن بسبب منغ شيان، فإن نصف عائلة الماركيز باودينغ سينضم إلى جانب ملك تشاو. ملك تشاو لم يكن هادئًا منذ البداية، وقد شوه سمعة الأمير الوريث مرات عديدة. إذا ظهرت لديه أفكار أخرى…”
وأثناء استماعه إلى يوان فانغ وهو يشرح سلسلة من العلاقات المعقدة، شعر زانغ زو بالحيرة الشديدة. كان يدرس في نانجينغ ولم يكن يهتم بالشؤون الكبيرة في كايفنغ، فكيف يمكنه أن يعرف بوجود مثل هذه الروابط؟ رغم أنه كان يتمنى دائمًا أن يحقق زانغ يويه إنجازًا يشرف عائلته، إلا أنه عندما فكر في تعقيدات الوضع الحالي، كاد أن يتراجع.
“على أي حال، لا تقيد نفسك بمسألة الأصول الاجتماعية فيما يتعلق بزواج زانغ يويه؛ فالعائلات ذات الأصول النبيلة جدًا قد يكون من الصعب التعامل مع زوجاتهن في المستقبل. سواء كانت زوجة الدوق الإنجليزي أو الفتاة التي تختارها عائلتك، يجب عليك التفكير جيدًا في الأمر، ولا بأس بسؤال ابنك عن رأيه. في النهاية، هي ستكون زوجته الرسمية وربة المنزل، والفضيلة والأخلاق الحميدة هما الأهم. إذا احتجت إلى أي شيء في المستقبل، توجه إلى متجر داده للحرير. وإذا كان الأمر عاجلاً جدًا، ارسم دائرة بالطلاء الأبيض على الجدار المقابل لمكتب الحاكم الشمالي، وسأتواصل معك. تذكر، الرجل العظيم لا يمكن أن يعيش بدون سلطة، لا تنسَ الأيام السابقة!”
لم يجد زانغ زو أي طعم في وجبته، وفقد على الأقل نصف الحماس والثقة اللذين كان يحملهما عند وصوله إلى العاصمة. كان الوقت مبكرًا عندما نزل الدرج، فالتقى بالمرافقين الاثنين اللذين أحضرهما معه، وكان ينوي زيارة منزل عائلة دو، لكنه عندما تذكر أن دو زين ذهب معه في الرحلة الشمالية، تخلى عن هذه الفكرة، وأمر سائق العربة بالعودة إلى منزل الدوق الإنجليزي.

بعد أن توقفت العربة عند باب الزاوية الغربية للقصر البريطاني، انحنى لينزل منها، لكنه اكتشف أن مجموعة من الناس يحيطون بعربة دافئة قد توقفت أيضًا أمام الباب، وخرجت منها سيدة نبيلة مغطاة وجهها بطبقة سميكة من المكياج. بدا له وجهها مألوفًا، حتى اقتربت من الباب لتقديم التحية ونادته “السيدة الثانية”， حينها فقط أدرك أنها زوجة زانغ فوي، أخت زوجته.
وبما أنهما كانا غريبين عن بعضهما، فكر للحظة ثم لم يذهب للتحدث معها، وترك مجموعتها تدخل الباب أولاً. وبينما كانت زوجة زانغ فوي تصعد إلى العربة الصغيرة متجهة نحو باب الخدم، صعد هو الدرج ليدخل الباب. عندها جاء عدد من الحراس لاستقباله، بعضهم خرج لمساعدة في التعامل مع العربة، والبعض الآخر جاء لتقديم التحية، وبمجرد أن أوصل الخادم زوجة زانغ فوي، عاد على الفور ليستقبله.
“هل تلك التي مرت للتو هي أخت زوجتك الثانية؟”
“نعم، إنها السيدة الثانية. في الحقيقة، نادرًا ما تأتي السيدة الثانية عدة مرات في الشهر، لكنها بدت متحمسة اليوم.” لم يكن الخادم من النوع الثرثار، لكن بما أن زانغ زو سأله، اضطر إلى قول المزيد، “لقد سألتني السيدة الثانية أيضًا عن تاريخ ميلاد السيد يويه، ربما كانت تفكر في ترتيب زواج ما.”
لو كان الأمر في أي وقت آخر لما كان مشكلة، لكن بعد أن قال يوان فانغ ذلك لزانغ زو، أصبح أكثر حذرًا بشأن زواج ابنه، وكان غير سعيد في قلبه، لكنه لم يظهر ذلك على وجهه، بل عاد مباشرة إلى قصر فانغ هينغ.
منذ أن رأى تلك الرسالة في غرفة والده، كان زانغ يويه يفكر باستمرار في بعض الأمور التي واجهها بعد وصوله إلى العاصمة، حتى أن تدريب الكتابة الذي كان فعالًا دائمًا لتهدئته لم يعد مفيدًا. فجأة، رفعت تشيو هين الستارة وأخبرته أن زانغ زو قد عاد، فنهض بشكل غريزي ليخرج، لكنه توقف عند باب الغرفة.
ماذا يمكنه أن يسأل؟ هل يمكنه أن يسأل والده مباشرة مرة أخرى عما إذا كان لديه علاقة بقائد الحرس الإمبراطوري؟
لذلك، عاد زانغ يويه مترددًا وجلس مرة أخرى بجانب مكتبه ليتدرب على الكتابة. لكن هذه المرة أيضًا لم يكتب سوى بضع صفحات، حتى رفع أحدهم الستارة مرة أخرى، فرفع رأسه ورأى والده زانغ زو، فنهض على الفور.
ألقى زانغ زو نظرة على كومة الأوراق على المكتب، ثم توجه ليأخذها ويتصفحها، ثم وضعها جانبًا. بعد تفكير قصير، سأل زانغ يويه عن زيارته الأخيرة للسيدة وانغ، وعندما علم بتلك الترتيبات، أومأ برأسه قائلاً: “زوجة عمك تفكر دائمًا في مصلحتنا، وقد رتبت كل شيء بعناية فائقة. أمم… يويه، ستخضع لامتحانات المقاطعة في أغسطس، لذا ركز على الدراسة في هذه الأشهر وحاول الخروج قدر الإمكان، هل فهمت؟”

عند سماع هذه الكلمات، شعر زهانغ يويه بالدهشة؛ فباستثناء المرة التي كان فيها الضجيج شديدًا لدرجة أنه استمع إلى نصيحة دو زهين وأغلق بابه للدراسة، كان يخرج تقريبًا كل يوم إما للقاء الأصدقاء أو زيارة المعلمين. حثه الدوق البريطاني زهانغ فو بشدة على البقاء في نانجينغ، وذلك لكي يكوّن المزيد من العلاقات مع الناس، تمهيدًا لمسيرته المهنية في المستقبل، لذا أصر أكثر على أن يتنقل كثيرًا. كان زهانغ زوو يوافق على ذلك في الأصل، فلماذا ظهرت هذه الكلمات فجأة الآن؟
“الآن، بينما يقوم الإمبراطور بجولة في الشمال والأمير الوريث يدير شؤون البلاد، من الحتمي أن يظهر أشخاص خبيثون لإثارة الفوضى. باختصار، من الأفضل تجنب المشاكل قدر الإمكان؛ بعد أن ننتقل، يمكنك فقط أن تغلق بابك وتدرس.”